Năm thứ mười ba của kỷ tận thế, vào mùa thu.

A Hạ đi bộ từ nam ra bắc, vượt qua hàng trăm dặm. Mấy tháng trôi qua, nhưng cảm giác chủ quan lại dài đằng đẵng.

Mỗi bước chân nàng đặt xuống, dường như đang bước vào một thế giới khác.

Hình bóng nàng in hằn trên con đường cao tốc hoang phế, dấu chân nàng còn lưu lại nơi bờ sông thanh vắng.

Một con cá đầu to bất ngờ xuất hiện trong dòng sông, bị nàng tiện tay tóm lấy dễ dàng như Hà Thanh Thanh vẫn thường làm, rồi dùng con dao nhỏ mổ bụng, phá vảy.

Lúc này, nàng mới thực sự thấu hiểu Hà Thanh Thanh đã từng thoải mái thế nào khi cung cấp thức ăn cho họ.

Nhưng vẫn chưa đủ.

Ánh mắt A Hạ bình tĩnh nhưng sắc bén. Tóc nàng không còn dài nữa, vẫn là mái tóc cắt ngắn, nhưng lại ngả sang màu khô trắng. Tay cầm đao vẫn vững vàng như thường, mũi dao nhảy múa trong lòng bàn tay. Nàng có thể cảm nhận được, lưỡi dao đã trở thành một phần cơ thể mình.

Thị lực động và phản ứng thần kinh đã đạt đến mức độ khủng khiếp.

Vẫn còn thiếu rất nhiều.

Nàng ngẩng đầu, đôi mắt sâu thẳm hướng về một phương xa xăm không định trước, không nhìn về phía trạm không gian mà là bầu trời tít tắp.

Trong mắt A Hạ thoáng qua một tia khó hiểu, môi nàng mím chặt thành một đường. Nàng lấy một ít nước từ sông, cho vào túi vải bạt.

Ba ngày sau, A Hạ đến một bãi sông hoang vắng. Nàng thấy những mảng lớn củ ấu và vài đài sen.

Xa xa có vài căn nhà trống. Đó là những ngôi nhà kiểu sơn thôn, lác đác vài mái chen chúc đứng cạnh nhau, còn chẳng bằng một cái thôn nhỏ.

Khi đến gần, nàng phát hiện những căn nhà đó không tệ, nhưng không phải bỏ trống, mà có người sinh sống. Từ những dấu vết bên ngoài có thể thấy nơi đây vẫn được chăm sóc.

Nhìn những luống rau trước nhà, nàng hơi do dự, định quay người đi vòng qua. Bỗng, nàng nghe thấy vài tiếng ho khan, rồi một câu hỏi vọng tới.

"Ngươi... có ổn không?"

A Hạ dừng bước, quay đầu nhìn lại. Đó là một người đàn ông trung niên, tóc tai bù xù dính bết.

"Khụ khụ... Khụ khụ khụ..." Hắn ho khan. Ánh mắt hắn vừa ngạc nhiên, vừa kinh ngỡ, lại ẩn chứa một chút cảnh giác. Sự cảnh giác ấy xuất phát từ những hạt sen nàng đang bóc trên tay.

Bên kia đúng là có đài sen, nhưng hắn sống ở đây nhiều năm cũng không dám lại gần. Hắn chỉ từng ăn một lần, đó là khi một nàng tiên cá đã hái rồi ném từ xa sang cho.

Trong bùn nước có quái vật, có côn trùng độc, có đỉa hút máu, có cả những con cá có thể cắn đứt một mảng thịt lớn của người.

Hắn không thể tưởng tượng một người phụ nữ như vậy làm sao có thể hái được, trông cô độc một mình, lại còn đi đến được nơi này.

"Ở đây chỉ có một mình ông thôi sao?" A Hạ hỏi.

"Ừm... Bây giờ chỉ còn lại một mình tôi."

Cơn ho dữ dội vừa rồi khiến sắc mặt hắn tái đi, hắn che miệng, chậm rãi ngồi xuống ghế dài bên ngoài.

Người đàn ông tên là Cây Liễu. Dáng vóc ông như thân cây liễu già, không vươn thẳng mà cành lại rủ xuống từng sợi từng sợi.

A Hạ thấy cái tên quen thuộc, đưa mắt nhìn về phía nam, trầm ngâm một lát: "Ông có biết một người tên Hà Thanh Thanh không?"

Dừng một chút, nàng nói thêm: "Là một nàng tiên cá."

"Ông cũng biết cô ấy ư?" Cây Liễu nghe vậy có chút vui vẻ, đúng là ông có biết.

A Hạ nhớ ra, Hà Thanh Thanh từng nói muốn đưa ông ấy đi cùng, để trồng trọt với Triệu Hoa và những người khác.

"Đáng tiếc, sau mùa đông năm ngoái cô ấy đã đi, không thấy quay lại nữa. Chẳng biết có chuyện gì xảy ra không. Người lợi hại như cô ấy thì chắc sẽ không sao đâu nhỉ? Chỉ là..."

"Cô ấy đi về phương nam." A Hạ chỉ tay về hướng nam. "Còn có cô bé nhỏ được cô ấy chăm sóc, cùng một vài người bạn nữa. Cô ấy muốn đưa cả ông... và những người khác đi cùng, để mọi người có thể nương tựa lẫn nhau."

Nói đến từ 'nhóm', A Hạ khựng lại. Hiện giờ chỉ có một mình Cây Liễu, không còn 'tốt lắm mấy cái' như Hà Thanh Thanh đã nói.

Cây Liễu xua tay, bình tĩnh nói: "Không có chúng tôi, chỉ có một mình tôi thôi. Họ đều đã chết rồi."

A Hạ im lặng, quay đầu nhìn những căn nhà khác. Cửa sổ rách nát, cửa lớn đóng chặt, mang một vẻ tiêu điều buồn bã.

Cây Liễu không biết mình đã đợi một mình bao lâu. Thấy A Hạ, ông hào phóng chia sẻ số lương thực dự trữ của mình. Đây là những thứ họ tích trữ được từ trước, và sau khi những người khác qua đời, còn lại một mình ông nên có vẻ khá dư dả.

"Cô có phải là bạn cũ của cô ấy không? Tôi còn nhớ cô ấy từng mang một cái chậu nước đến đào ngó sen, cứ như quỷ ám vậy, chỉ thấy mỗi cái chậu bập bềnh trôi nổi trên mặt nước."

Cây Liễu thỉnh thoảng lại ho khan dữ dội, tiếng khạc đờm đặc quánh. Điều này khiến A Hạ hơi ngạc nhiên, trong thời tận thế, nhiều người đều trầm mặc và cô độc, hiếm gặp ai như Cây Liễu.

Nhắc đến chuyện Hà Thanh Thanh đào ngó sen, ông lại cười phá lên không dứt. Con cá đó thật hào phóng, cho họ cá, cho họ hạt sen, cho họ ngó sen.

"Đó là người tốt mà." Cây Liễu nói vậy.

Lúc ấy Hà Thanh Thanh từng nghĩ, nếu Lục An và mọi người ở thị trấn kia có biến cố gì, có thể gửi Tiểu Cẩm Lý sang đây, giao cho Cây Liễu và những người khác chăm sóc.

Tuy nhiên, A Hạ không nói điều này cho ông.

"Cô định đi đâu? Cô bị lạc khỏi nhóm họ à?"

"Không, tôi chỉ đi loanh quanh thôi."

"Đi loanh quanh ư? Cái này... cái này..." Vẻ kinh ngạc trên mặt Cây Liễu dần dịu lại. Ông nhớ đến nàng tiên cá kia.

Tiên cá lợi hại như vậy, bạn của cô ấy lợi hại một chút cũng là điều bình thường.

Trải qua nhiều biến cố như vậy, việc thỉnh thoảng xuất hiện một hai người tiến hóa cũng rất đỗi bình thường. Tai nạn cũng chính là cơ hội.

Nàng có thể tùy ý đi lại, đó là một loại năng lực.

"Thật đáng ngưỡng mộ." Cây Liễu thở dài, tiếc thay, ông không có năng lực đó, chỉ là một người bình thường cố gắng sống sót trong thời tận thế.

"Cô có muốn đi cùng họ không? Họ còn có một khoang thuyền bay có thể đến đón ông."

A Hạ chuẩn bị, nếu ông ấy đồng ý, nàng sẽ quay về báo cho Triệu Hoa và mọi người, rồi quay lại cùng khoang thuyền bay.

Dù sao, nàng có rất nhiều thời gian.

"Không cần đâu, tôi cũng sắp chết rồi, cứ ở lại đây thôi." Cây Liễu lắc đầu, ông không muốn rời khỏi nơi này.

Hơn nữa, thời gian của ông cũng chẳng còn nhiều.

Cũng như mọi người, ai rồi cũng phải chết. Ông đối mặt với điều này một cách vô cùng bình thản.

Ban đêm, A Hạ tìm một căn phòng trống để tạm trú. Bên trong phòng không có nhiều bụi bặm, giường chiếu sạch sẽ gọn gàng. Sau khi chủ nhân căn phòng qua đời, Cây Liễu đã đến dọn dẹp một lần.

Trong đêm tối, thi thoảng nghe thấy tiếng ho khan của Cây Liễu từ căn nhà khác không xa.

Lão già này có rất nhiều lương thực dự trữ, nhiều đến mức khi chết rồi cũng không ăn hết.

Bỗng dưng, A Hạ nhớ đến Triệu Hoa và Tiểu Cẩm Lý.

Trong thời tận thế, tìm được một hoàn cảnh an ổn, dựa vào lương thực dự trữ mà vượt qua hết lần tai nạn này đến lần tai nạn khác, cố gắng sống vài năm, mười mấy năm, hoặc lâu hơn một chút, rồi cuối cùng cũng lần lượt rời đi như Cây Liễu và những người bạn của ông ấy. Dường như cũng không tệ.

Chỉ là, người cô độc nhất hẳn là người ra đi cuối cùng.

Là Cẩm Lý chăng? Hay là Hà Thanh Thanh?

Hẳn là Cẩm Lý, đối mặt với một nấm mồ cô độc, lặng lẽ chờ đợi giây phút cuối cùng của mình.

Có lẽ, đó chính là điểm kết thúc của thời tận thế.

Sáng sớm hôm sau, khi Cây Liễu rời giường, A Hạ đã đi mất. Căn phòng vẫn sạch sẽ tinh tươm, như thể chưa từng có ai ở.

Ông hơi ngẩn người, thậm chí không chắc hôm qua mình có gặp một người phụ nữ tóc xám trắng thật hay không, hay chỉ là ảo ảnh ông tự tạo ra sau khi người thân lần lượt rời bỏ ông.

Chỉ là, con cá và mấy đài sen đặt trên bàn ngoài hiên khiến ông mỉm cười. Những ngón tay thô ráp bóc hạt sen, cẩn thận rút bỏ tâm rồi nhét vào miệng, nhắm mắt lại thưởng thức vị thanh mát giòn giòn của chúng.

Nắng thu ấm áp, xa xa vọng lại tiếng ve kêu khe khẽ. Thu thiền cũng sắp rời đi.

Lại một trận ho sặc sụa. Cây Liễu lưng còng trở về phòng, cầm một con dao ra, làm sạch cá rồi nổi lửa lớn hấp.

Thực ra, những người bình thường như họ rất ít khi ăn cá. Không chỉ vì mức độ ô nhiễm cao mà còn vì họ không đủ sức để bắt.

Ông ăn sạch sẽ con cá, cuối cùng lau miệng, trở về phòng thay một bộ quần áo sạch sẽ nhất, rồi ra ngồi tựa vào cửa, chờ đợi khoảnh khắc cuối cùng.

A Hạ đeo chéo túi vải bạt, rời xa khu vực đó. Nàng ngoái lại nhìn một cái với vẻ thương xót, rồi không quay đầu lại mà bước đi, thỉnh thoảng lấy từ trong túi ra một hạt sen, bóc vỏ rồi cho vào miệng.

Nàng ăn những hạt sen không rút tâm, thích cái vị thanh mát pha chút đắng đó.

Phân biệt phương hướng, nàng hướng về phía thị trấn nhỏ đã từng ở.

Lục An đang sắp xếp tài liệu về phát triển não bộ, dựa trên những ghi chép trong siêu thể.

Ghi chép về quá trình phát triển siêu thể ban đầu cho biết: 20%: Có thể nghe được người nói chuyện từ rất xa, thấu thị, nhìn thấy ký ức trong não người khác. 40%: Có thể điều khiển thân thể người khác, nắm giữ siêu năng lực, vượt qua trọng lực. 60%: Có thể nhìn thấy sóng điện từ, dùng mắt thường thấy tín hiệu điện tho���i của người khác. 70%: Có thể hấp thụ năng lượng, hút từ máy vi tính...

Những điều này hơi giống siêu năng lực, và cuối cùng mới thăng cấp để nắm giữ năng lực thời không.

Lục An lắc đầu, dù sao phim ảnh vẫn là phim ảnh, A Hạ không giống.

Những siêu năng lực khó hiểu kia đều là sự áp đặt của việc gia công nghệ thuật. Điều duy nhất đáng tin cậy có lẽ là khía cạnh hấp thụ năng lượng, nhưng nó không đơn giản và thô bạo như vậy, mà là nâng cao tỷ lệ chuyển hóa đến một mức độ cực mạnh.

Hắn phỏng đoán, việc phát triển não bộ chủ yếu vẫn là kiểm soát bản thân. Rất nhiều phản ứng của cơ thể là bị động, nếu có thể hoàn toàn làm chủ, thì nhiều điều trong tiểu thuyết võ hiệp cũng có thể thực hiện được. Tựa như luyện võ, tu tiên, một bên là từ bên ngoài vào trong, một bên là từ bên trong ra ngoài. Mục đích cuối cùng đều là làm chủ bản thân, cường hóa cơ thể, khai thác tiềm năng của cơ thể.

Chẳng hạn như Hà Thanh Thanh, móng tay cứng hơn xương cốt, đó chính là một loại tiến hóa cơ thể.

Lại ví dụ như cảm giác đau, đó là một cơ chế bảo vệ bị động. Nếu có thể làm chủ bản thân, hẳn là có thể biến bị động thành chủ động, khi không cần thiết, có thể khiến cảm giác đau không ảnh hưởng đến hành động của mình... Lại ví dụ như chủ động khiến adrenaline tăng vọt, rồi tự điều khiển bản thân bình tĩnh lại, dường như đều là những điều luyện võ có thể làm được.

Lấy thân phận phàm nhân mà suy đoán về thần, vốn là chuyện không đáng tin.

Hạ Hồi cũng đang ăn hạt sen, thỉnh thoảng lại ừ một tiếng, nàng đã trở thành một 'cá mặn', nằm ngửa trên ghế sofa chẳng làm gì.

"Anh có muốn ăn không?"

"Hả?" Lục An quay đầu. Hạ Hồi trực tiếp ném một viên, nó vạch một đường cong chuẩn xác rơi vào miệng Lục An.

Lục An sững sờ. Hạ Hồi cũng ngạc nhiên.

"Em thật giỏi!" Hạ Hồi kinh ngạc nói, "Lại nữa nào, lại nữa!"

Lục An cứng đờ người. Hắn không phun ra cũng không phải, mà nuốt vào cũng thấy không ổn. Hắn cứng đờ người, nhìn chằm chằm Hạ Hồi.

Nếu cô ấy từng trở thành một vị thần, tại sao lại chọn biến thành như bây giờ?

Chẳng lẽ làm một cô gái, lại tốt hơn làm thần ư?

Đây là lựa chọn của Hạ Hồi sao?

Tác phẩm này được bảo hộ bản quyền bởi đội ngũ Truyen.free, như một ánh sáng nhỏ giữa hỗn mang.