Hóa ra Phùng Nguyên tự biết rằng sau khi Trịnh Thái và thuộc hạ đến, chắc chắn sẽ phát hiện ra điều bất thường, gây bất lợi cho mình. Hắn bèn quyết định ra tay trước.

Trịnh Thái và nhóm người của hắn chỉ có hơn mười người đến, vậy mà Phùng Nguyên một mặt sai người đi tìm những người Hồ vừa rời đi, kêu gọi họ quay lại giết tiểu hầu gia Đại Can để lập công; mặt khác, cũng đã sai người bỏ độc vào rượu, đề phòng Trịnh Thái cùng thuộc hạ phản công.

Nào ngờ, Trịnh Thái đã sớm sinh nghi, không những không uống rượu, mà ngay cả người hắn phái đi báo tin cũng đã bị bắt trở lại.

Nhìn tình hình này, e rằng mọi chuyện đã bại lộ hết rồi.

Người hộ vệ của Trịnh Thái thuật lại những gì đã nghe được, khiến sắc mặt Trịnh Thái lập tức âm trầm xuống.

“Tiểu hầu gia, ta......” Phùng Nguyên run rẩy đứng dậy, chưa kịp nói hết lời đã bị Trịnh Thái một thương đâm xuyên.

“Giết!” Biết rõ mọi chuyện, Trịnh Thái lập tức ra lệnh không chút lưu tình.

Thuộc hạ lập tức xông vào đám người Hồ đang hoan lạc phía sau. Chẳng bao lâu sau, những người Hồ không mảnh vải che thân đó đều bị người của Trịnh Thái xử lý hết.

“Trịnh tướng quân, lâu đài này tính sao đây?”

“Vẫn còn không ít gia đinh, hộ vệ của chúng.”

Một người chắp tay thưa Trịnh Thái.

“Phóng hỏa đốt trụi tòa lâu đài này, những kẻ này, giết hết!”

“Ghi nhớ, bậc trượng phu đầu đội trời chân đạp đất, há lại có thể chịu sự khống chế của bọn giặc Hồ? Người Đại Can ta, phải có cốt khí!”

Trịnh Thái nghiến răng nghiến lợi nói.

Hắn rất thất vọng. Không nghĩ tới, không chỉ quan binh triều đình không làm nên trò trống gì, ngay cả bách tính Đại Can cũng đã chẳng còn cái cốt khí thà chết không chịu khuất phục nữa.

Cứ đà này, Đại Can nguy rồi! Trịnh Thái rất thất vọng, rất phẫn nộ, càng thêm bất lực.

“Tất cả, tiếp tục tiến lên!”

“Những người Hồ vừa rời đi khỏi đây không xa, đuổi theo, tiêu diệt chúng!”

“Đi!”

Trong ánh lửa hừng hực phía sau lưng, Trịnh Thái dẫn quân tiếp tục truy sát dọc theo con đường núi...

***

Kinh thành.

Tin tức người Hồ thảo nguyên tràn xuống phía Nam đã được những bách tính chạy nạn từ phương Nam truyền đến kinh thành. Kinh thành chìm trong hoảng loạn.

Hoàng đế Triệu Quảng càng thêm lo lắng đến mất ăn mất ngủ, đêm không thể yên giấc.

Người khác không biết, nhưng với tư cách hoàng đế, ông ta đương nhiên rõ ràng.

U Châu từ trước đến nay đều có Kháo Sơn Vương Quý Lâm dẫn quân trấn giữ.

Suốt nhiều năm qua, người Hồ thảo nguyên mặc dù thường xuyên phạm biên, nhưng cũng chỉ là những cuộc tập kích, quấy rối nhỏ lẻ.

Các đội quân lớn muốn đột phá là điều không thể, huống hồ là có thể tiến vào các châu như Kỳ Châu. Danh hiệu Kháo Sơn Vương của Quý Lâm đâu phải hữu danh vô thực.

Năm đó, khi Đại Can vừa mới lập quốc, Quý Lâm từng dẫn đầu năm vạn quân, tung hoành ngang dọc khắp thảo nguyên, đánh cho mấy chục vạn quân của các bộ lạc thảo nguyên phải co đầu rút cổ vào sâu trong thảo nguyên, không dám ló mặt ra.

Chính vì thế, Tiên Hoàng mới cho Quý Lâm trấn giữ U Châu.

Nhưng bây giờ, nếu như người Hồ thảo nguyên có thể xông vào các châu khác.

Điều đó khẳng định có nghĩa Quý Lâm đã thất thủ. Hơn nữa, Quý Lâm cũng không hề có tin tức truyền về, chắc hẳn tình hình đang rất nguy cấp.

Sau khi người Hồ thảo nguyên tràn xuống phương Nam, sẽ không còn cửa ải nào có thể ngăn cản nữa.

Nếu như chúng thực sự tiến về kinh thành, cả trăm ngàn dặm đường này, e rằng chưa đầy một tháng là đã có thể tiến đến kinh thành.

Mà quân trú phòng kinh thành căn bản không phải đối thủ của chúng, việc cầu cứu từ các tướng quân ở những nơi khác lại càng không kịp.

Đây mới chính là điều Triệu Quảng lo lắng nhất.

“Hoàng thượng, Hoàng thượng, tin tức đã được điều tra rõ rồi ạ!” Tần Thủ Nhân vội vã chạy vào, đến mức khi vừa vào cửa điện, còn suýt bị cánh cửa đẩy bật ra.

“Mau nói!”

“Hiện tại là tình huống gì?”

Triệu Quảng cũng chẳng kịp chất vấn lễ nghi, vội vàng hỏi Tần Thủ Nhân.

“Khởi bẩm Hoàng thượng, người Hồ thảo nguyên quả thật đã đánh vào. U Châu hiện tại e rằng đã luân hãm, và ở các vùng lân cận U Châu như Kỳ Châu, Tịnh Châu, Thanh Châu, đều đã phát hiện bóng dáng người Hồ.”

“Bọn người Hồ này dũng mãnh khác thường, dọc đường đốt giết cướp bóc, làm đủ mọi chuyện ác. Quan binh ta ra sức ngăn cản nhưng không phải là đối thủ của chúng, không ít thành trì đã bị luân hãm.” Tần Thủ Nhân thưa với Triệu Quảng.

Từ khi tin tức lan truyền khắp kinh thành, Triệu Quảng trong lòng vẫn còn một tia may mắn đây chỉ là một loại tin đồn, nên đã phái Tần Thủ Nhân đi điều tra, kết quả không ngờ lại là sự thật.

“Tại sao có thể như vậy?”

“Quý Lâm ở nơi nào? Sao hắn lại không ngăn chặn đám người Hồ này? Hắn chính là Kháo Sơn Vương của Đại Can ta mà!” Triệu Quảng gầm lên với Tần Thủ Nhân.

“Hoàng thượng, Kháo Sơn Vương Quý Lâm mặc dù đóng giữ U Châu, nhưng từ trước đến nay luôn tự cao tự đại, kiêu hoành bạt hỗ, chắc chắn là đã xem thường bọn người Hồ này, nên mới bị người Hồ thừa cơ đánh bại.”

“Lại nói, Quý Lâm đã lớn tuổi, e rằng đã không còn sức lực.” Tần Thủ Nhân chắp tay tâu với Triệu Quảng.

Tần Thủ Nhân trước đó vốn đã không ưa Quý Lâm.

Khi Triệu Quảng đăng cơ, Quý Lâm đến đây chúc mừng, khi biết mình được phong Đại Tư Mã, vậy mà dám trước mặt mọi người chỉ thẳng vào mặt ông ta mà cảnh cáo, rằng ông ta không nên làm hỏng Hoàng thượng, phải lấy dân làm gốc, cai trị thiên hạ bằng nhân đức.

Dù Tần Thủ Nhân lúc ấy vâng vâng dạ dạ đồng ý, nhưng dù sao cũng là bị quở mắng trước mặt mọi người, Tần Thủ Nhân đã sớm ghi hận trong lòng.

Cơ hội này, đương nhiên sẽ không bỏ qua.

“Thôi được rồi, tạm gác chuyện Quý Lâm sang một bên đã.”

“Nếu đại quân người Hồ tiến thẳng đến kinh thành, thì xem như triệt để không kịp nữa.”

“Vốn dĩ theo lịch trình, trẫm còn định ghé Kỳ Châu dạo chơi một chuyến. Lần này lại xảy ra chuyện như vậy, thật khiến người ta mất hứng!”

“Vậy thì, lập tức sửa đổi hành trình, đi về phương Nam.”

“Đồng thời hạ lệnh, cho quân đội các châu phía Bắc toàn lực ngăn chặn người Hồ. Còn nữa, không phải trước đó các khanh có tiến cử vài vị tướng quân sao, hãy để họ dẫn đầu đại quân kinh thành, đi chặn đường bọn người Hồ này.”

“Để hộ tống trẫm tuần du phương Nam!” Triệu Quảng nói với Tần Thủ Nhân.

“A? Hoàng thượng, tuyệt đối không thể được ạ!”

“Bổn phận của họ là hộ vệ Hoàng thượng. Hiện tại khắp nơi đều là phản tặc, ở các châu phía Nam cũng không ít. Hoàng thượng tuần du phương Nam, long thể ngài tuyệt đối không thể xảy ra bất trắc.”

“Nếu không, hay là truyền lệnh cho Quý Lâm, bảo Quý Lâm dẫn quân xuống phương Nam, mau chóng tiêu diệt bọn người Hồ kia.”

“Hắn hẳn là quen thuộc hành tung của người Hồ hơn chúng ta, coi như là để hắn lấy công chuộc tội.” Tần Thủ Nhân vội vã nói, cũng chẳng còn bận tâm đến những lời gièm pha Quý Lâm trước đó của mình nữa.

Chính mình vất vả lắm mới giúp thuộc hạ nắm giữ binh quyền, còn đang mong theo Hoàng thượng ra ngoài để tiếp tục phát triển thế lực. Nếu cứ thế mà đi đối đầu với người Hồ, vạn nhất bị người Hồ đánh bại, thì e rằng thực quyền mang binh mà mình vất vả lắm mới có được cũng sẽ mất hết.

“Ừm, cũng có lý.”

“Truyền chỉ Kháo Sơn Vương, cho hắn dẫn quân xuống phương Nam, tiêu diệt người Hồ, không được sai sót!”

“Khanh hãy lo liệu sắp xếp lịch trình tuần du phương Nam cho trẫm thật chu đáo, trẫm muốn mau chóng rời khỏi nơi thị phi này.” Triệu Quảng nói với Tần Thủ Nhân.

Toàn bộ bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.