Kỳ Châu. Phủ châu mục.

Hà Ngọc nhìn những tin tức tình báo trước mắt, nét mặt trầm trọng. Nhìn cục diện thiên hạ, Đại Can hiện tại cũng không mấy phần lợi thế, thế lực phản vương các nơi dần hình thành, ít nhất cũng có vài vạn quân mã. Nếu như các phản vương trong thiên hạ có thể liên minh, đồng thời tấn công Đại Can, với việc phân tán quân lực khắp nơi như vậy, binh mã của Đại Can căn bản không cách nào đối phó. Bất quá, nghĩ đến giữa các phản vương này, ai cũng có mưu đồ riêng, muốn họ liên kết với nhau cũng không hề dễ dàng. Nhưng nếu cứ kéo dài tình hình này, đại loạn trong thiên hạ sẽ sớm xảy ra. Quân lực trong tay vẫn phải được chuẩn bị hoàn hảo nhất có thể, không thể để tổn thất thêm. Nếu có thể không dùng binh, thì cố gắng đừng dùng. Nếu thật sự đến bước đường cùng, quân đội trong tay phải có khả năng tiến thì bảo vệ được Kinh Đô, lùi thì cố thủ tự vệ, như vậy mới có thể yên tâm.

Hà Ngọc đứng dậy, đi đi lại lại trong phòng. Các địa phương khác có lẽ không liên quan đến ông, nhưng Kỳ Châu này, tuyệt đối không thể để mất kiểm soát thêm nữa.

Vương Thế Siêu chiếm cứ Lạc Dương, phần lớn binh lực đã co cụm lại, tập trung phòng thủ ở đó. Muốn tấn công mạnh lần nữa cũng không phải cách hay, vì quân số của Vương Thế Siêu chẳng giảm là bao, thật sự rất rắc rối.

Còn có Thuật Dương Thành ở phía đông Kỳ Châu, cũng đã bị Cung Lôi chiếm được. Cung Lôi vốn là giáo úy, dẫn binh lính dưới trướng nổi loạn. Mặc dù hiện tại nhân số còn ít, nhưng thế lực lên nhanh như diều, uy thế không ai ngăn nổi, cũng là một đối thủ tương đối khó giải quyết.

Thêm vào đó là Trung Hương huyện thuộc Lục Hương Quận. Không ngờ một huyện nhỏ bé như vậy lại có thể xảy ra biến cố lớn đến thế. Vốn tưởng Lục Hương Quận có Trịnh Như Tùng trấn giữ là an ổn nhất, vậy mà giờ đây cũng dần dần gây dựng được thế lực. Thẩm Tam này, quả là có chút tài cán.

Vương Thế Siêu, Cung Lôi, Thẩm Tam, tại Kỳ Châu này, những thế lực đáng kể có thể kể tên được, chỉ có ba thế lực này là có sức uy hiếp, còn lại đều là thế lực nhỏ bé, chẳng đáng bận tâm.

“Đại nhân, binh mã đã chuẩn bị xong rồi!”

Đúng lúc Hà Ngọc đang suy nghĩ, Đô Vân Kiến bước vào. Hắn phụng mệnh Hà Ngọc, sau khi để lại quân lính đóng giữ An Bình Thành, liền dẫn số binh mã còn lại trở về, đồng thời đã chuẩn bị sẵn sàng vài vạn quân.

“Tốt, vậy thì theo kế hoạch lúc trước của chúng ta, ngươi hãy dẫn đại quân triển khai diệt trừ giặc cướp trong phạm vi Kỳ Châu.” Hà Ngọc nói với Đô Vân Kiến. “Tiêu diệt các tiểu phản tặc, không chỉ có thể ngăn chặn khả năng liên minh của chúng, mà còn có thể tránh được tổn thất lớn trong quá trình này. Về phần phản tặc ở ba khu Lạc Dương, Thuật Dương và Trung Hương, có thể tạm thời tránh đi, ta sẽ tự tìm cách giải quyết.”

“Vâng!” Đô Vân Kiến khẽ gật đầu.

“Đô tướng quân, chuyến này đi, diệt trừ giặc cướp là một phương diện, nhưng quan trọng hơn là trên đường đi phải gây dựng được uy tín cho quan quân Đại Can ta. Mong rằng tướng quân nghiêm khắc tuân thủ quân pháp, tuyệt đối không được đụng đến một sợi tóc của bách tính. Nếu như gặp phải sơn phỉ, cũng phải tiêu diệt sạch. Còn những quân doanh của quan binh đó, tướng quân cứ chỉnh đốn lại một lượt, cũng là để hiểu rõ tình hình Kỳ Châu ta hơn.” Hà Ngọc chậm rãi nói với Đô Vân Kiến.

“Xin đại nhân yên tâm, điều đó ta tự nhiên hiểu rõ! Vậy thì, ta xin phép cáo lui trước!”

Đô Vân Kiến chắp tay với Hà Ngọc, rồi rời đi.

Nhìn Đô Vân Kiến rời đi, Hà Ngọc khẽ lắc đầu. Chung quy, vẫn phải dùng binh đao. Kỳ thật, từ khi Bình Lễ Vương Đường Vinh bắt đầu nổi loạn, Hà Ngọc đã cảm thấy có điều chẳng lành. Sau khi Đại Can lập quốc, chỉ phong vương cho vài người như vậy. Bản thân họ chính là vinh quang và trụ cột của Đại Can. Bình Lễ Vương tạo phản, không chỉ là một cuộc nổi loạn đơn thuần về hình thức. Đối với tất cả mọi người ở Đại Can mà nói, đây e rằng chỉ là khởi đầu, có hắn dẫn đầu, nền tảng của Đại Can đã bắt đầu lung lay. Mặc dù Kháo Sơn Vương đã ra tay, tạm thời ổn định cục diện, nhưng Hà Ngọc cũng không cho rằng Kháo Sơn Vương có thể xoay chuyển càn khôn.

Căn nguyên của Đại Can, không nằm ở phía dưới mà ở phía trên. Không phải ở tai họa binh đao, mà là ở sự mục ruỗng của triều đình. Chẳng lẽ mình cũng nên học theo những người như Lý Đạc, liều chết dâng lời khuyên ngăn, để lại tiếng thơm ư?

Ai... làm như vậy lại có thể thay đổi gì?

Hà Ngọc thở dài. Mấy trăm vạn bách tính Kỳ Châu của ta, chẳng lẽ lại phải lưu lạc khắp nơi sao? Nếu ta đi yết kiến, đoán chừng kết cục cũng sẽ giống Lý Đạc. Nếu thật sự mình chết, vậy Kỳ Châu của mình lại sẽ đi về đâu? Hà Ngọc xoa lông mày, không còn chút tự tin và kiên quyết như khi sắp xếp công việc với Đô Vân Kiến lúc nãy, ánh mắt tràn đầy sự bối rối.

“Lão gia, Cao thứ sử lại tới ạ.”

“Hỏi thăm tiến độ việc lần trước.”

Đúng lúc này, quản gia nhẹ nhàng bước đến.

Hà Ngọc bực tức ngồi phịch xuống. Thân là thứ sử, đến nước này rồi mà không nghĩ đến việc khuyên can bách quan, chỉ toàn nghĩ đến tư lợi cá nhân, thật sự quá vô lý. Nếu không phải chuyện của hắn vừa vặn có liên quan đến phản tặc ở Trung Hương huyện, thì cho dù hắn là thứ sử, ông cũng chẳng thèm để tâm. Căn nguyên của Đại Can này, chính là vì những kẻ như vậy mà bị làm cho mục ruỗng. Mặc dù cách làm của Lý Đạc không thể thay đổi được gì, nhưng nếu như trên triều đình, ai cũng như Lý Đạc, vậy Đại Can ta làm sao đến mức này được chứ?!

“Nói với hắn, hôm nay ta ngẫu nhiên cảm thấy khó chịu, đã nằm ngủ rồi.” Hà Ngọc t��c giận nói. “Bảo hắn hôm nào khác hãy đến!”

“Vâng.” Quản gia khẽ gật đầu, bước ra ngoài.

“Chờ một chút!” Đúng lúc quản gia vừa định ra ngoài, ông lại bị Hà Ngọc gọi lại.

“Thôi được, vẫn là ta tự mình đi một chuyến vậy.” Hà Ngọc khẽ thở dài. “Cái miệng của bọn thứ sử này, có đôi khi còn lợi hại hơn cả thanh ��ao trong tay lão phu nhiều.”

Trung Hương huyện. Trong một căn nhà rộng lớn.

Nhìn từ bên ngoài, căn nhà này đã hoang phế, trên tường ngoài của nó còn có không ít vết tích bị lửa thiêu. Nơi đây nằm ở một góc khuất trong nội thành huyện phủ. Sau khi ngoại thành Trung Hương huyện dần dần phát triển, nơi này bình thường hiếm khi có người qua lại.

Lúc này, trong một sân nhỏ bên trong, ngổn ngang đủ thứ đồ vật bỏ đi, hư hỏng. Không biết có phải ảo giác hay không, lại loáng thoáng nghe thấy vài tiếng nói, dường như là tiếng cãi vã.

Đột nhiên, một đống cỏ dại khẽ động đậy. Một tấm ván gỗ trên mặt đất được nhấc lên, một cái đầu người thò ra từ dưới đất. Quan sát xung quanh không thấy ai, người đó mới lẳng lặng chui ra từ bên trong, rồi lại cẩn thận đậy tấm ván gỗ lại như cũ. Nơi này là một chỗ hầm. Sau khi rời đi, người kia liền đi đến tường viện, cảnh giác nhìn quanh bốn phía. Sau khi xác định không có ai, y nhảy xuống, rồi biến mất không để lại dấu vết.

Mà lúc này, bên trong hầm ngầm, hai người đang ngồi trước một cái bàn, trên đó có một chiếc đèn dầu thông le lói ánh sáng yếu ớt. Bất quá, gương mặt hai người đều ẩn trong bóng tối, khó nhìn rõ. Một người dáng người khôi ngô, người còn lại lại là dáng vẻ thư sinh.

“Cái lão họ Hồ này, đến giờ phút này còn muốn phản bội, sao có thể dễ dàng như vậy chứ?” Người dáng người khôi ngô đó lạnh lùng nói. “Có cần uy hiếp thêm một chút nữa không?”

“Không sao.” Người mang dáng vẻ thư sinh đó chậm rãi nói. “Nếu hắn thật sự phản bội, hôm nay đã chẳng tranh cãi làm gì. Hiện tại Thẩm Tam là vì muốn yên ổn. Một khi chuyện của hắn bị bại lộ, không chỉ Thẩm Tam sẽ g·iết hắn, mà chút uy vọng bọn chúng khó khăn lắm mới gây dựng được cũng sẽ sụp đổ! Bọn chúng vốn là sơn phỉ, nếu như bị phanh phui thân phận, ngươi nghĩ dân chúng Trung Hương huyện này còn có thể tin tưởng bọn chúng được nữa không? Hắn không dám. Hơn nữa, những người kia chẳng phải vẫn còn trong tay chúng ta sao?”

“Nói cũng đúng, chỉ cần những người kia còn trong tay chúng ta, thì chẳng sợ lão họ Hồ kia không nghe lời.” Tráng hán kia vươn người ra phía trước, nhờ ánh lửa yếu ớt, lộ rõ đó chính là Hàn Bắc Hổ, lão đại của Bắc Thành Bang trước kia. “Vẫn là Cao tiên sinh suy nghĩ thấu đáo.”

Truyện được dịch và đăng tải duy nhất tại truyen.free, mọi hành vi sao chép không được cho phép.