Chỉ chốc lát, bếp của doanh trại bên này đã kê lên mấy ngụm nồi lớn ngay trong binh doanh.

Những người vừa mới tụ họp lại đó, có chút kinh ngạc nhìn Thẩm Tam đang tất bật phía trước. Vừa rồi, họ đã nghe từ miệng những người trong đại đội Bá Vương, biết Thẩm Tam chính là thủ lĩnh phản tặc.

Điều họ không ngờ tới là, một phản vương lại có thể cùng họ ngồi ăn cơm?

Điều này trước đây trong quân doanh, ngay cả mơ cũng không dám nghĩ tới.

Thẩm Tam bưng một chiếc bát lớn, ngồi xuống trước mặt mọi người. Tất cả cũng chỉ hơn một trăm người, đều đang ngồi bệt trên đất.

"Ngươi tên là gì?" "Sao lại đi làm quan binh?" Thẩm Tam hỏi một người.

"Bẩm đại vương!" "Tôi tên Tôn Trạch, người huyện Bắc Hương." "Năm đó vì không nộp đủ lương thuế, tài chủ đã thu nhà của chúng tôi. Không còn cách nào kiếm miếng ăn, đành phải đi làm lính." Người kia vừa mừng vừa lo nói.

"Trồng trọt sao? Lại còn biết viết chữ, không tầm thường chút nào." Thẩm Tam có chút hiếu kỳ.

"Cha tôi trước đây là thầy đồ trong thôn, cả đời chỉ mong thi đỗ công danh. Nhưng vừa vặn thi đậu, lại bị người trong phủ quận thay thế. Tôi cũng được cha dạy cho chút ít." Người kia thấy Thẩm Tam thân thiện, cũng không còn e dè nữa.

"À, thì ra là vậy." "Còn cậu, tình cảnh ra sao?" Thẩm Tam lại hỏi một người khác.

"Bẩm Tam gia, tôi tên Trần Vệ Quốc, từ nhỏ đã muốn làm lính, tương lai mong được làm tướng quân!" Người kia ngẩng đầu nói.

"Vệ Quốc? Làm tướng quân?" "Hay lắm!" "Nam nhi sao không mang ngô câu, thu lấy quan ải năm mươi châu? Người đàn ông chân chính phải như thế!" "Thế nhưng, bây giờ lại về phe chúng ta – những kẻ phản tặc này, có phải cậu cảm thấy không thoải mái lắm không?" Thẩm Tam cười hỏi.

"Không, Tam gia ngài nói sai rồi!" "Khi đó, người Hồ trên thảo nguyên xâm lược, chúng tôi ai nấy đều căm phẫn sục sôi, nhao nhao xin được ra trận. Nhưng không ngờ cấp trên lại ra lệnh án binh bất động, mặc cho Hồ Khấu từ thảo nguyên xâm lấn non sông, tàn sát bách tính. Ngay từ lúc đó, tôi đã biết, triều đình này đã tận số!" "Về sau nghe nói Trung Hương Huyện đã đánh lui người Hồ, lại còn giết được thiếu chủ của chúng, khiến chúng tôi vô cùng kính nể!" "Người đời thường nói, quân vương bảo vệ giang sơn, nhưng bảo vệ thiên hạ, thì ngay cả kẻ thất phu cũng có trách nhiệm." "Hôm nay chúng tôi được ở đây, nguyện vì Tam gia mà dốc sức cống hiến!" Trần Vệ Quốc đứng lên chắp tay nói.

"Tam gia! Tôi cũng vậy!" "Tam gia! Xin cho chúng tôi một cơ hội đi!" "Đúng vậy Tam gia, chúng tôi phục ngài!" "..."

Chẳng biết có phải vì Trần Vệ Quốc khởi xướng hay không, mà không ít người cũng nhao nhao bày tỏ thái độ. Thẩm Tam cười cười. Không ngờ, chuyện đối đầu với người Hồ trên thảo nguyên trước đó, lại có thể mang lại hiệu quả lớn đến thế.

Có lẽ cũng chính vì lẽ đó, những kẻ phản tặc ở Trung Hương Huyện này, trong mắt đám lính kia, trông mới không giống phản tặc chút nào. E rằng, lần này có thể đại thắng, không hoàn toàn là nhờ sự sắp xếp của mình. Đối với không ít người trong số họ, e rằng đã sớm có ý định đầu quân.

Quả nhiên, trong quân ngũ vẫn có không ít người trung nghĩa.

"Thôi được, vậy ta cũng không vòng vo nữa." "Hôm nay gọi các ngươi đến đây, chính là muốn chọn lựa một vài người có thể dùng được." "Thế cục loạn lạc hiện nay, vẫn cần lấy võ làm chủ." "Vương Bá!" Thẩm Tam quay đầu gọi.

"Có mặt!" Vương Bá sải bước tiến lên.

"Đây là Tứ tướng quân của Đại Hạ ta!" "Lát nữa sẽ dựng một lôi đài, ai đánh thắng hắn, hoặc được hắn công nhận, sẽ có thể theo ta dẫn binh!" "Quy định này sẽ được duy trì lâu dài, nếu giờ chưa đánh thắng, sau này các ngươi có thể tùy thời khiêu chiến!" Thẩm Tam nói với mọi người.

"Tôi xin lên trước!" Vừa rồi Trần Vệ Quốc nghe vậy, lập tức đứng dậy.

"Ồ, được thôi!" "Ta rất muốn xem, các ngươi có bản lĩnh gì!" Vương Bá mở miệng nói.

Đúng lúc này, một người đến bên cạnh Thẩm Tam nói: "Tam gia, quân sư đến rồi." Thẩm Tam quay đầu nhìn một chút, nhẹ gật đầu. Phất tay ra hiệu Vương Bá và những người khác cứ tỷ thí, Thẩm Tam đứng dậy đi về phía Lý Mộ Vân.

"Tam gia, thân phận của những người này đã được bí mật điều tra, không có nhân vật đáng ngờ nào." "Lần này châu mục xuất binh chẳng qua là để phối hợp tình hình của Cao gia, mà theo lời họ kể, trước đó đã nhận được tin tức Cao gia đắc thủ, nên mới tiến quân tới." "Hơn nữa, từ đồn trưởng trở lên đều đã chết, những người này đều là binh lính bình thường nhất." "Xét ra, hẳn là có thể tin tưởng được." Lý Mộ Vân nói với Thẩm Tam. Sau khi những người này được chọn ra, Thẩm Tam sở dĩ dự định một đêm để Lý Mộ Vân sàng lọc từ nhiều khía cạnh. Nếu có thám tử của châu mục trà trộn vào đây, e rằng sẽ rắc rối.

"Tốt, nếu vậy thì quả là cái lợi lớn cho chúng ta." Thẩm Tam nhẹ gật đầu.

"Tam gia, còn có một việc." "Lỗ Sâm đã đi lâu như vậy mà vẫn chưa về, e rằng có chuyện chẳng lành." "Trước mấy ngày nhận được tin tức, bên Thái Châu đã phát bố cáo truy nã một số người." "Ngài xem, có nên phái người ra ngoài tiếp ứng không?" "Tôi lo sẽ có chuyện bất trắc." Lý Mộ Vân nói với Thẩm Tam.

"À, phải rồi, còn chuyện này nữa." "Cứ để Trịnh Thái cùng đại đội Thái Lang đi đi, họ sẽ không quá phô trương đâu." "Giờ tôi sẽ đi tìm Trịnh Thái ngay." Thẩm Tam nhẹ gật đầu, rồi cùng Lý Mộ Vân đi ra ngoài.

Lúc này, tại vùng giao giới giữa Thái Châu và Kỳ Châu. Mấy người đang chậm rãi bước đi trên con đường núi.

Người cầm đầu thân hình cao lớn khôi ngô, nhưng cánh tay trái dường như bị thương, được quấn chặt bằng vải, thấm đỏ cả vải lẫn quần áo. Người này chính là Lỗ Sâm. Phía sau Lỗ Sâm còn có hai lão già và một nam tử trẻ tuổi.

Họ toàn thân cũng đều quần áo tả tơi. Mỗi người một cây gậy gỗ chống, thở hồng hộc theo sau. Mặt người đàn ông này cũng lấm lem vết bẩn, gần như không còn nhận ra bộ dạng ban đầu.

"Được rồi, chúng ta lại nghỉ một lát nhé." "Phía trước là địa phận Kỳ Châu rồi, chỉ cần qua khỏi Thái Châu, đường sau sẽ dễ đi hơn một chút. Tôi tin rằng tin tức vẫn chưa truyền tới đó, chúng ta cứ cướp lấy một chiếc xe ngựa là có thể quay về." Lỗ Sâm ngẩng đầu nhìn con đường quan đạo dưới núi xa xa.

"Tráng sĩ à, sao chúng ta có thể làm chuyện cướp bóc được?" "Tuyệt đối không được!" Một lão đầu râu bạc run rẩy nói.

"Ông mau im miệng đi!" "Tôi không đi cướp, thì ông có tiền mà mua sao? Chẳng lẽ tôi phải quỳ xuống cầu xin, 'đại gia ơi, xin cho chúng tôi một cỗ xe ngựa, rồi ông tự đi bộ nhé!'." "Nằm mơ giữa ban ngày sao?!" Lỗ Sâm liếc mắt.

Kiểm tra vết thương trúng tên trên cánh tay mình.

Khi đó, Lỗ Sâm vâng lệnh Thẩm Tam, đến Tể Châu xem xét liệu có những quan thanh liêm bị truy sát hay không. Lỗ Sâm vừa tới Tể Châu, liền gặp một đại đội hộ vệ một nhóm lão quan văn. Lỗ Sâm ẩn mình trong bóng tối điều tra một lúc.

Mới hay, đây là mấy vị quan bị giáng chức vì can gián, đang đưa gia quyến về quê thì nửa đường bị một toán sơn phỉ cướp bóc. Hơn nữa đám sơn phỉ này dường như không chỉ nhắm vào tài vật, các gia đinh và hộ vệ đi cùng đều đã bị giết sạch. Được Lỗ Sâm dẫn người cứu.

Ban đầu cứ nghĩ không có chuyện gì, nào ngờ khi vào Thái Châu lại đột nhiên bị quan binh vây bắt, chúng nói Lỗ Sâm cùng những người kia đều là sơn phỉ giết người cướp của. Mấy vị lão gia nhảy dựng lên xưng rõ thân phận, suýt nữa bị tên loạn xạ bắn chết. Lỗ Sâm được mấy người che chở, vác cả ba người chạy thoát thân. Người của hắn mang theo vì yểm hộ bọn họ trốn thoát mà toàn quân bị tiêu diệt, còn Lỗ Sâm thì trúng tên.

Thế là họ không dám đi đường lớn, đành men theo đường núi mà tiến về Kỳ Châu.

Mọi quyền lợi đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng.