Sơ Lặc Trấn là trọng trấn đầu tiên của Tây Vực.

Giữa sa mạc hoang vu, những cụm cỏ dại lác đác nhô lên, bức tường thành cao lớn, hùng vĩ được xây bằng gạch mộc hiện ra sừng sững, ẩn hiện giữa mênh mông cát vàng và khói bụi.

Thẩm Tam cùng đoàn người men theo con đường tiến về Sơ Lặc Trấn, vừa đi vừa thưởng thức cảnh tượng độc đáo của thị trấn dị vực này.

Ban đầu, khi nhìn từ xa, những bức tường đất này có vẻ bình thường do khoảng cách. Nhưng khi đến gần, họ mới nhận ra chúng cao lớn đến mức nào. Toàn bộ Sơ Lặc Trấn được bao bọc hoàn toàn bởi những bức tường đất ấy.

Tường thành có cấu trúc đặc biệt: phần chân đế được xây kiên cố bằng vật liệu chịu lực, phía trên đắp bằng đất vàng nung phôi, tổng chiều cao ước chừng mười mét. So với các thành trì bên Đại Hạ, Sơ Lặc Trấn tuy chỉ là một thị trấn nhưng quy mô lại vô cùng hùng vĩ. Bên ngoài tường thành còn có các đôn đài hỗ trợ cho bức tường chính, loại bỏ mọi góc c·hết trong phòng ngự. Tường thành phía Bắc và phía Nam mỗi bên mở một cổng, đều có xây Ủng thành quy mô lớn. Đây là tuyến phòng thủ chính, then chốt của trấn.

Thẩm Tam và những người khác không khỏi ngỡ ngàng.

Có vẻ như, tình hình chiến sự ở Tây Tắc phức tạp và diễn ra thường xuyên hơn nhiều so với nội địa Đại Hạ.

Phóng tầm mắt nhìn khắp lượt.

Các căn nhà trong thành được xây dựng theo hình lá liễu, trải rộng ra bên ngoài. Mỗi tòa nhà đều khá đồ sộ, dù không chạm trổ rường cột cầu kỳ nhưng vẫn có nhiều phủ đệ đặc biệt to lớn.

Điều khiến Thẩm Tam ngạc nhiên là đoàn người của họ đông đảo như vậy lại có thể trực tiếp tiến vào thành. Nếu ở Đại Hạ, một lượng binh mã lớn như vậy tiến vào thành không chỉ tiềm ẩn nguy cơ mà ngay bản thân thành trì cũng không thể dung nạp nổi.

“Tam gia, Tây Vực này có rất nhiều bão cát. Những bức tường thành bên ngoài không chỉ dùng để ngăn kỵ binh mà còn để chắn bão cát. Vùng lân cận nơi đây rất rộng lớn, nếu binh mã đóng quân bên ngoài sẽ vô cùng gian nan.”

“Vì vậy, tất cả đều phải vào thành.”

“Hơn nữa, dân số bên Tây Vực này ít hơn chúng ta rất nhiều, nên hầu như không cần lo lắng.”

Chu Dũng, đứng bên cạnh quan sát, giải thích với Thẩm Tam.

“Thì ra là vậy.”

“Có nhiều tình huống mình chưa nắm rõ, quả thực không thể hành động mạo hiểm.”

Thẩm Tam khẽ gật đầu.

Chẳng trách trước đây La Vân, dù binh hùng tướng mạnh, cũng không dám tùy tiện chủ động tiến đánh Tây Vực. Một khi bị vây khốn trong thành, họ còn phải đối phó thêm với thời tiết khắc nghiệt của Tây Vực. Huống hồ, môi trường trên đoạn đường này đã khiến quân số hao tổn không ít, chưa kể đến chiến đấu.

Thế nhưng lần này, vì sao La Vân lại điều động nhiều đại quân như vậy tiến vào? Mấy trăm ngàn quân lính mới được điều đến đã không rõ tung tích, điều này dường như không giống tác phong của La Vân chút nào.

Thẩm Tam lắc đầu.

Dù người có tài giỏi đến đâu, cũng đều có nhược điểm. Những người mạnh mẽ như Quý Lâm và La Vân, một khi bị kẻ địch nắm được nhược điểm và khoét sâu, sẽ dễ dàng bị đẩy vào tuyệt cảnh.

Vậy nhược điểm của mình là gì?

Là Lăng Thu Quân và những người khác chăng?

Hay là Trịnh Thái cùng đám huynh đệ của anh ấy?

Nhắc đến Trịnh Thái, anh ta cũng có tâm bệnh giống La Vân, nỗi tiếc nuối về Mộ Dung Tuyết của anh ta có nhiều điểm tương đồng với La Vân. Nếu người Tây Tắc vòng lên phía Bắc để tấn công đại doanh U Châu, khó tránh khỏi họ sẽ dùng đến chiêu này.

Còn về tên mật thám mà Mai Thời Lương từng nhắc đến trước đó, kẻ có thể nắm giữ bí mật của La Vân, rất có thể là người của triều đình Đại Can. Liệu hắn có biết tình hình của Trịnh Thái bên này không?

Thẩm Tam cau mày suy nghĩ.

“Hôm nay các ngươi cứ đóng quân tại đây.”

“Không có việc gì thì đừng đi lung tung ra ngoài, cứ ở yên đó, mọi việc đều phải đợi lệnh của ta.”

Đúng lúc Thẩm Tam đang mải suy nghĩ miên man, Đa Nhĩ Kỳ bước đến và nói với mọi người.

Lúc này Thẩm Tam mới nhận ra, họ đã tiến vào một cái sân rất rộng. Xung quanh sân là những chiếc lều khá đơn sơ. Hơn nữa, trong sân đã có không ít đoàn xe ngựa đóng tại đây. Trước đó, khi Thẩm Tam và đoàn người vào thành, họ cũng đã gặp không ít những người như vậy.

“Những người này là sao?”

“Thương mại ở Tây Tắc này cũng phát triển đến vậy sao? Có nhiều liên hệ với Vân Châu các ngươi không?”

Đa Nhĩ Kỳ vừa rời đi, Thẩm Tam liền ngồi xuống một bên, hỏi Chu Dũng.

“Tam gia, e rằng không ổn rồi.”

“Tôi đoán, rất có thể là sắp có bão cát.”

Chu Dũng cau mày nói.

“Bão cát ư?”

Thẩm Tam hơi giật mình.

“Đúng vậy. Ở Tây Vực này có rất nhiều trận bão cát, lại còn có quy mô khá lớn. Nếu người bình thường lỡ rơi vào thì rất có thể sẽ bị chôn sống.”

“Mà những người này, tất cả đều vào thành để lánh nạn.”

“Về phần thương mại, bên này cũng có giao thương với Vân Châu chúng ta, nhưng chủ yếu là thông qua một vài thương đội quen biết.”

“Chúng ta có thể nhờ những thương đội này để nắm bắt tình hình ở Tây Vực.”

“Nhưng không phổ biến lắm.”

Chu Dũng giải thích thêm.

“Nếu quả thật có bão cát, vậy mấy trăm ngàn quân lính của Vân Châu các ngươi chẳng phải sẽ gặp họa sao?”

“Những trận bão cát này, sẽ không phải là do mấy vị vu sư đó gây ra chứ?”

Vương Bá hỏi bên cạnh.

“Cái này khó nói lắm, nếu gặp phải bão cát thì quả thực rất phiền phức.”

“Trước đây khi ta dẫn đội trinh sát xâm nhập Tây Vực, đã từng gặp một lần.”

“Nó che kín cả bầu trời, khắp nơi tối tăm mịt mờ, căn bản không biết mình đang ở đâu. Nếu không phải lúc đó vô tình lăn xuống được một sơn động, ta e rằng đã không sống nổi rồi.”

“Sức mạnh đó, quả thực không phải sức người có thể chống cự.”

Chu Dũng nói với vẻ vẫn còn sợ hãi.

“Nếu đã như vậy, việc đi đường e rằng sẽ rất khó khăn.”

“Đây cũng chính là cơ hội của chúng ta, chúng ta có thể nhân cơ hội này ở đây để ——”

Thẩm Tam chưa kịp nói hết câu, thì nghe thấy trong sân chợt vang lên một trận ồn ào, tiếng người nói vọng ra.

Một đội người ngựa từ bên ngoài đi vào, khiến các thương đội vốn đang ở trong sân đều không hẹn mà cùng dạt ra một lối đi. Thẩm Tam tập trung nhìn kỹ, suýt chút nữa thốt lên thành tiếng.

Đội người ngựa trước mắt có dáng vẻ kỳ dị, lần đầu nhìn qua, Thẩm Tam còn tưởng họ đeo mặt nạ xấu xí. Nhưng khi nhìn kỹ lại, mới phát hiện họ không hề đeo mặt nạ.

Chỉ là... quả thực khó mà diễn tả hết bằng lời.

Có người mũi dài lệch hẳn sang một bên mặt, có người miệng thì bên to bên nhỏ như cái phễu, lại có người chỉ có một con mắt, con mắt kia thì như thể bị khâu lại.

Tóm lại, hình dáng của họ không thể gói gọn trong một chữ "xấu" đơn thuần. Họ xấu một cách kỳ dị, xấu đủ mọi hình thù.

“Đây là những ai?”

Thẩm Tam kinh ngạc tột độ, chỉ vào đám người kia hỏi.

“Tam gia, ta cũng chưa từng thấy bao giờ.”

“Nhưng có lẽ, đây là người của La Sát Quốc trong truyền thuyết.”

Chu Dũng nói với vẻ mặt nghiêm trọng.

“La Sát Quốc ư?”

Thẩm Tam khẽ giật mình.

“Đúng vậy. Nghe nói về phía Tây của Vân Châu, cách khoảng hai mươi sáu ngàn dặm, có một La Sát Quốc hư ảo, mờ mịt.”

“Ở đó, người ta có vóc dáng kỳ dị, lấy cái xấu làm đẹp. Ai càng dữ tợn, quái dị thì địa vị càng cao, ngược lại, người nào có dung mạo ưa nhìn thì bị xa lánh.”

“Ta cũng chỉ là nghe nói chứ chưa từng gặp qua, không ngờ La Sát Quốc này lại có thật, hơn nữa còn đến tận Sơ Lặc Trấn.”

Chu Dũng lắc đầu nói.

“Hai mươi sáu ngàn dặm ư?”

“Làm sao có thể chứ?!”

Thẩm Tam giật nảy mình.

Người khác không biết, nhưng y thì biết rõ. Dù thế giới hiện tại có khác biệt so với trước, nhưng xét từ thảo nguyên và Doanh Quốc lúc này, hẳn là cũng không chênh lệch là bao. Từ đây đi về phía tây hai mươi sáu ngàn dặm, là gần đến tận Anh và Ireland rồi. Chẳng lẽ La Sát Quốc này lại nằm ở một châu lục khác sao?

Xem ra, thế giới này vẫn còn những điều khác biệt.

Nhìn phản ứng của những người xung quanh, dường như không chỉ Chu Dũng mà ngay cả người Tây Vực cũng chưa từng thấy người của La Sát Quốc.

Phải biết, Thẩm Tam và những người khác, để tránh bị lộ thân phận và để gây nghi hoặc cho người bản xứ Tây Tắc, đều dùng mực đen xăm hình lên mặt. Loại mực đen này rất khó rửa trôi. Dù vậy, những người Tây Tắc vẫn không hề tỏ vẻ ngạc nhiên.

Xem ra, người của La Sát Quốc này dường như còn hiếm gặp hơn cả vẻ ngoài của họ.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.