"Mới vừa trở về." Lý Thanh Nhàn nói.

"Đợi khi nào rảnh rỗi hơn, chúng ta lại tụ họp. Dạo này xui xẻo cứ đeo bám ta nên không tìm ngươi được, đừng lấy làm lạ nhé."

Lý Thanh Nhàn hít sâu một hơi.

Hai người quen biết nhau nhờ Trầm Tiểu Y. Khi ấy, Khâu Diệp định hợp tác với Giang Nam thương hội để khai thác mỏ. Nhưng Trầm Tiểu Y lại thôi diễn ra kết quả u ám, khó lường. Sau đó, cô còn gặp phải Dạ vệ và chứng kiến cảnh Minh sơn nổ núi, Lý Thanh Nhàn cùng một số thành viên Dạ vệ bị vùi lấp. Vì thế, Trầm Tiểu Y đã từ bỏ hợp tác.

Không có đối tác hợp tác, dự án khai thác mỏ của Khâu gia đành phải đình trệ.

Sau đó, Khâu Diệp cùng Lý Thanh Nhàn tham gia Thanh Vân thí, đạt được nhiều lợi ích, hưởng lợi khí vận, nhờ đó mà đột phá lên lục phẩm.

Vốn dĩ có thể lập công danh nơi biên cương, ai ngờ lại đột nhiên bị tai bay vạ gió, bị vu oan là bán đứng chiến hữu, mãi đến gần đây mới được minh oan.

Lý Thanh Nhàn tạm biệt mọi người, cùng Quách Tường rời khỏi Mệnh thuật phòng trà trước.

Đến Dạ vệ, Lý Thanh Nhàn và Quách Tường chia tay. Không chút chậm trễ, Lý Thanh Nhàn đi thẳng đến Lưu Dương công phủ.

Sau khi thông báo, Lý Thanh Nhàn theo người gác cổng đi vào trong, vừa đi vừa ngó nghiêng xung quanh.

Trong đêm đen, mái ngói có chỗ hư hại, các cột trụ bong tróc sơn khắp nơi, cửa gỗ hành lang nứt toác, còn trong hoa viên thì cỏ dại mọc um tùm, che lấp cả hoa tươi.

Chẳng bao lâu, người gác cổng dừng lại trước cửa một tiểu viện, nói: "Đây chính là sân của thiếu gia nhà ta."

"Đa tạ."

Lý Thanh Nhàn cảm ơn rồi đi vào trong sân.

Đi mấy bước, anh liền nghe thấy tiếng Khâu Diệp nói chuyện vọng ra từ trong phòng.

"Bệnh tình của phụ thân khó mà chữa khỏi dứt điểm, bệnh này tốn kém quá, tiền bạc cứ hao hụt như nước chảy. Ông xem xem trong nhà còn đồ vật cũ nào của tổ tiên không, bán được cái nào thì bán luôn đi. Lão nhị thì tạm ổn, tuy võ đạo dừng lại ở Thập phẩm nhưng cũng thành thật, biết giữ bổn phận. Còn lão tam, lão tứ và lão ngũ, không đứa nào là kẻ tầm thường cả, thấy ta gặp nạn, vậy mà lại dám tính kế vị trí công tử của ta. Ba thằng ngốc này, không lẽ không biết Khâu gia giờ đã thành cái xác không hồn rồi sao? Lão gia ngài ở Khâu gia từ nhỏ, có một số việc vẫn phải phiền ngài hao tâm tổn trí. Đặc biệt là khoản tiền bạc, Khâu gia nhiều nhất chỉ chống đỡ được một tháng, sau một tháng e rằng phải bán đất thôi."

"Tiểu thiếu gia, mấy ngọn núi ở huyện Bắc Xương kia vẫn chưa có ai mua sao?"

"Ông biết Trầm Tiểu Y chứ? Một Mệnh thuật sư tinh tường của Giang Nam thương hội như vậy mà cũng kh��ng dám xem trọng. Với tài lực hiện tại của chúng ta, cũng không đủ sức thăm dò và khai thác ngọn núi đó đâu. Nếu không thì, hãy hạ giá thêm hai phần mười nữa đi."

"Vâng."

"Ông đi trước đi, ta muốn tĩnh dưỡng thêm mấy ngày."

"Lão nô xin cáo lui."

Kẹt kẹt...

Cánh cửa lớn mở ra, một lão nhân bước ra, nhìn thấy Lý Thanh Nhàn thì dừng bước lại, nghi hoặc hỏi: "Vị công tử này xưng hô thế nào?"

"Họ Lý, tên Thanh Nhàn."

Lão nhân sững sờ một lát, rồi lập tức cười nói: "Thì ra là Lý hầu gia, mời ngài vào."

"Thanh Nhàn, sao ngươi lại đến đây? Hôm nay ai gác cổng vậy, sao lại không báo một tiếng nào? Đám người này..." Khâu Diệp im bặt, vội vàng ba chân bốn cẳng chạy về phía cửa. Vẻ tức giận trên mặt tan biến, thay vào đó là một nụ cười: "Mấy năm nay ta chán nản quá, ngươi đừng để ý nhé."

Ánh mắt Khâu Diệp lảng tránh, gò má thoáng hiện một vệt hồng nhạt, hai tay siết chặt thành quyền, rồi từ từ buông lỏng.

Hắn mặc một chiếc áo lót trắng, trên mặt, gáy và những vùng da hở, mơ hồ có thể thấy những vết thương nhỏ và vết bầm tím.

Lý Thanh Nhàn cười nói: "Là ta bảo người gác cổng dẫn thẳng ta vào đây, ngươi đừng trách hắn. Sao thế, không định mời ta vào nhà ngồi à?"

"Vào đi vào đi, trong phòng hơi bừa bộn, ta chưa cho nha hoàn dọn dẹp, ngươi chớ để ý nhé." Khâu Diệp vội vàng nghiêng người mời.

Đi tới trước cửa, một luồng nồng nặc mùi thuốc phả vào mặt.

Lý Thanh Nhàn trong lòng thầm than, nghĩ bụng Khâu Diệp bị trò chơi của quỷ dày vò không ít.

"Vào đây, ngồi đi." Khâu Diệp dẫn Lý Thanh Nhàn đến ghế chủ tọa ở chính đường.

Lý Thanh Nhàn nhìn quanh căn nhà, trên tường, những vệt trắng do tranh chữ bị gỡ xuống vẫn còn rõ mồn một; ghế thái sư ở vị trí chủ tọa đã bóng loáng vì tay vịn bị mài mòn; còn rèm cửa phòng ngủ thì rách mất một nửa.

Chưa đợi Lý Thanh Nhàn ngồi xuống, Khâu Diệp đã cúi đầu quay người nói: "Ta đi nấu nước pha trà cho ngươi."

Lý Thanh Nhàn há miệng định nói, rồi lại thôi, nhìn bóng lưng Khâu Diệp bước qua. Một lúc sau, anh mới lên tiếng: "Trong quân lao họ đã ra tay sao?"

Khâu Diệp vừa chậm rãi rót nước cho Lý Thanh Nhàn, vừa cười nói: "Đã vào nơi đó rồi, làm gì có chuyện toàn thây trở ra chứ. Cũng may nhà ta còn chút thể diện, không đến mức thương gân động cốt, chỉ là bị thương ngoài da thôi."

Lý Thanh Nhàn im lặng không nói gì. Khâu Diệp là một lục phẩm võ tu, đao kiếm tầm thường đã không thể cắt đứt da thịt hắn rồi.

Lý Thanh Nhàn hỏi: "Vài ngày tới ngươi định tính sao?"

Khâu Diệp thở dài, nói: "Trước nay ta vẫn luôn giúp đỡ việc nhà, thậm chí bỏ bê tu hành để kiếm thêm chút tiền bạc, vậy mà... Ta dự định vài ngày tới sẽ rời Thần đô, dựa vào thể diện của phụ thân mà đi về phương nam tìm một đường sống. Năm đó Tấn vương từng làm việc dưới trướng phụ thân ta, hai người có giao tình tốt."

Lý Thanh Nhàn chợt nghĩ lại, năm đó mẫu thân Sở vương cùng mẫu thân Tấn vương tranh sủng, cuối cùng cả hai đều bị Thái Ninh đế ghẻ lạnh.

Hai năm gần đây, Thái Ninh đế thỉnh thoảng lại có tin đồn lâm bệnh nặng, các hoàng tử càng lúc càng có những động thái lớn.

Lý Thanh Nhàn nói: "Thật ra phương nam cũng không tệ, tuy rằng công trạng quân sự không bằng phương Bắc, nhưng được cái an toàn và ổn định."

Khâu Diệp quay người, xách theo ấm nước nóng đặt lên bàn trà, vừa pha trà vừa nói: "Nếu không phải vạn bất đắc dĩ, ta thật sự không muốn đi phương nam."

"Vì sao?"

Khâu Diệp liếc nhìn ra ngoài cửa, nói: "Từ nhỏ ta đã nghe phụ thân kể về cách nước Tề đối xử với các nước nhỏ phương nam. Như Kính Ương quốc, Túc Lục quốc thì còn tạm chấp nhận được, mấy quốc gia này xưa nay thô bạo vô lý, hành xử như dã nhân, nay đã bị đánh cho quy phục, phải làm chó cho nước Tề, phục vụ Đại Tề. Nhưng còn một số nước khác, như Đông Đỉnh quốc, Mạc quốc, bản thân họ vốn không có địch ý với nước Tề, chỉ muốn yên ổn sống cuộc sống của mình. Thế mà khắp nơi nước Tề lại như phát điên, như thể không nhìn thấy uy hiếp từ Yêu tộc, dốc một lượng lớn tài nguyên điên cuồng nhằm vào các nước phương nam: đánh lén, ám sát, diệt quốc, lật đổ, gây chia rẽ mâu thuẫn... Thậm chí còn để Ma môn đến các nước phương nam thành lập ma phòng, bồi dưỡng Tử Ma. Những năm trước còn đỡ, mấy năm nay, sự nhẫn nại của các nước phương nam đã đến cực hạn, họ đã công khai muốn liên thủ với Đông Đỉnh quốc để đối kháng Đại Tề. Ngươi nói xem, tự mình biến những người tốt thành đối thủ, hà cớ gì phải làm vậy chứ..."

Lý Thanh Nhàn nghe Khâu Diệp than thở, lại nhớ lại những chuyện đã nói trước đây, lờ mờ nhận ra, nước Tề năm đó đã gây ra vô số tội lỗi chất chồng đối với các nước phương nam.

Khâu Diệp than thở một hồi lâu, liếc nhìn chén trà, ho nhẹ một tiếng rồi đứng dậy nói: "Trà nguội rồi, ta đi đun nước đây."

"Không cần khách sáo." Lý Thanh Nhàn chĩa tay vào chén trà thi pháp, một luồng khí nóng bay vào trong nước. Vài khắc sau, nước trà đã sôi sùng sục, hơi nóng bốc lên nghi ngút.

"Đúng là pháp tu các ngươi lợi hại thật đấy." Khâu Diệp cười rồi tiếp tục pha trà.

Lý Thanh Nhàn nghe tiếng nước trà chảy ào ào vào ấm, nói: "Chuyện của ta, ngươi có nghe nói gì không?"

"Ừm, cũng có chút lời đồn đại, nhưng người có mắt đều biết, mấy chuyện này đều chỉ là tạm thời, không ai có thể chèn ép được ngươi đâu." Khâu Diệp ngẩng đầu cao, khẽ mỉm cười.

Lý Thanh Nhàn nói: "Ta cũng vừa lúc muốn được thanh nhàn, gần đây định đi thăm lại bạn bè cũ. Tuy rằng ký ức về Quỷ thành có chút mơ hồ, nhưng tình nghĩa giữa chúng ta không thể nào là giả dối, những cảm xúc ấy đều là thật. Ta vẫn cảm thấy, khi đó chúng ta là đồng tâm hiệp lực, nếu không thì sao những người quen biết như chúng ta lại không mấy ai chết, ngược lại những người khác lại mười phần chết đến chín?"

Mỗi dòng tâm tư, từng câu chuyện kể đều là mảnh ghép nhỏ thuộc về truyen.free.