Sáng sớm tại Xuân Phong Cư, ngoài trời vẫn còn tối đen như mực.

"Thay ta cảm ơn Chưởng vệ sứ."

Nhìn thị vệ của Túng Vương rời đi, Lý Thanh Nhàn chìm vào suy tư.

Túng Vương vừa mới dẫn người đến hoàng thành, tham dự đại triều hội. Dù là phó chỉ huy sứ, nhưng thực tế y chỉ mang cấp bậc lục phẩm, do đó không tiện tham dự buổi chầu.

Tuy nhiên, Túng Vương đã cho người truyền đạt tin tức mới nhất.

Tình hình chiến sự ở phía nam lại có những diễn biến mới.

Trước đó Trầm Tri Hải từng nói, Phong Vương vì tư lợi cá nhân, chuẩn bị lợi dụng nước Đàn Nam để đối phó nước Đông Đỉnh, đã chuẩn bị chiến đấu toàn diện. Nếu không có gì bất ngờ, Phong Vương sẽ dẫn Tề quân tiến vào nước Đàn Nam, ngụy trang thành binh lính Đàn Nam để thăm dò hư thực của nước Đông Đỉnh.

Nhưng Lý Thanh Nhàn hiểu rõ, một chuyện lớn như vậy, Phong Vương một mình không thể làm được, chắc chắn sau lưng hắn là sự liên thủ của mấy đại thế lực ở nước Tề.

Phong Vương có mối quan hệ bình thường với Thủ phụ nội các, Kiến Cực điện Đại học sĩ Triệu Di Sơn, nhưng lại có mối quan hệ cực kỳ sâu đậm với Thứ phụ nội các, Văn Hoa điện Đại học sĩ Giải Lâm Phủ.

Trong Nội các, quyền lực của Thủ phụ tất nhiên là lớn nhất, nhưng hoàng đế không thể để bất cứ ai chuyên quyền, do đó mới có sự xuất hiện của Thứ phụ và các quần phụ để phân chia quyền lực. Trong Nội các, cũng không phải chỉ có mỗi Triệu Di Sơn là tiếng nói duy nhất. Chỉ là Triệu Di Sơn có tu vi thâm hậu, còn Thứ phụ Giải Lâm Phủ dù giữ chức quan nhất phẩm nhưng tu vi thực tế lại chỉ là nhị phẩm, nên tiếng nói yếu hơn rất nhiều.

Sự kiện lần này, Triệu Di Sơn đã kịch liệt phản đối, nhưng không ngờ Giải Lâm Phủ cùng Phong Vương và vài người khác lại liên thủ đơn phương hành động. Thế nhưng, Thái Ninh Đế lại không hề nổi trận lôi đình, vậy thì sự kiện này quả thật ẩn chứa ý nghĩa sâu xa.

Nội các và biên quân vượt mặt Thủ phụ để khơi mào chiến tranh, chuyện này, đặt vào nhiều năm trước thì không có gì đáng nói, nhưng đặt vào thời điểm hiện tại, lại trở nên vô cùng kỳ lạ. Điều này chỉ có thể mang ý nghĩa rằng, một số phe phái trong triều đình đã đối lập đến mức không thể hòa giải.

Hơn nữa, tin tức từ Túng Vương không chỉ cho biết nước Đàn Nam muốn hưng binh đánh nước Đông Đỉnh, mà còn có một sự kiện ly kỳ hơn thế.

Nước Giang Khai, láng giềng của nước Đàn Nam, đêm nay đột nhiên tập kích biên giới nước Đàn Nam, và tuyên bố muốn thu phục nước Đàn Nam.

Nước Giang Khai cũng là nước phụ thuộc của Đông Đỉnh, nhưng trái ngược với Đàn Nam, lại thân cận với Đông Đỉnh, xa lánh nước Tề.

Rõ ràng là, nước Tề muốn bồi dưỡng nước Đàn Nam làm con rối để đánh nước Đông Đỉnh, thì nước Đông Đỉnh cũng không vừa, lập tức phản công bằng cách sai khiến nước phụ thuộc của mình trực tiếp ra tay với Đàn Nam.

Ở nước Tề, điều này gọi là chiến tranh con rối.

Lý Thanh Nhàn lấy ra bản đồ, nghiên cứu kỹ một chút, chỉ cần suy luận một lát liền hiểu ra, nước Đông Đỉnh hiện tại vẫn chưa muốn hoàn toàn trở mặt với nước Tề. Hay nói cách khác, hiện tại nước Đông Đỉnh chưa có đủ thực lực để hoàn toàn trở mặt.

Nếu nước Đông Đỉnh đủ mạnh, có thể đối đầu với nước Tề, thì chiến lược tối ưu không phải là đánh vào các nước chư hầu của Tề, cũng không phải tiến hành chiến tranh con rối, mà là dùng phương sách dương mưu vương đạo, trực tiếp chính diện đánh tan Đàn Nam, rồi ép nước Tề phải chính diện giao chiến để giành thắng lợi lớn. Loại cuộc chiến vận mệnh quốc gia này nhìn như nguy hiểm nhất, nhưng cũng là chiến lược duy nhất có thể giành đại thế.

Việc bồi dưỡng con rối tham chiến, bản thân nó đã là một biểu hiện của sự yếu kém.

Không giống chính trị, mà giống như làm ăn hơn.

Lý Thanh Nhàn nhìn bản đồ, hồi tưởng lại tình hình hiện tại ở phía nam nước Tề.

"Phía nam nguyên bản có hai nhánh đại quân, gồm Định Nam Vương quân và một đội tạp quân hỗn tạp từ các thế lực khác. Sau đó Tấn Vương xuôi nam, từ trong tạp quân cướp miếng mồi từ miệng hổ, thành lập thế lực riêng của mình. Đội tạp quân sau đó trải qua nhiều lần thay đổi, cuối cùng được tân quý của triều Thái Ninh, 'Bách Vương', chỉnh hợp lại. Tuy nhiên, ai cũng biết, sau lưng Bách Vương là thế lực quân phương mới nổi, do đó đội tạp quân cuối cùng được gọi là Tân Quý quân."

"Trong Tân Quý quân vô cùng phức tạp, có võ lâm phe phái, có các thế lực huân quý cũ nương nhờ, còn có cả các thế lực tân quý, thậm chí còn bao gồm ma môn và tà phái. Tuy nhiên, dựa trên các dấu hiệu, thế lực đứng sau sự chỉnh hợp Tân Quý quân chính là Tiết gia, hơn nữa cả Nam Tiết gia và Bắc Tiết gia đều đã ra sức."

"Chỉ là, Bách Vương thành công lớn, nhưng lại cực kỳ xa hoa vô độ, hơn một nửa lương bổng của toàn bộ Tân Quý quân bị ngầm chiếm đoạt. Cuối cùng Tiết gia đành phải phái Phong Vương xuôi nam, thay thế Bách Vương, chỉnh đốn lại Tân Quý quân."

"Tuy nhiên, có người nói Phong Vương cũng bị người đời đàm tiếu không kém, cũng không ít vơ vét. Thế nhưng, Tân Quý quân đã bị Bách Vương vơ vét sạch, chẳng còn gì để bòn rút. Thế là, Phong Vương liền hướng tầm mắt ra bên ngoài, và đưa ra một kế hoạch táo bạo, đó là tiến hành chiến tranh con rối quy mô nhỏ, lợi dụng nước Đàn Nam, nước Túc Lục, nước Kính Ương để quấy nhiễu sự phát triển của nước Đông Đỉnh, ngăn ngừa nước Đông Đỉnh vượt mặt nước Tề."

"Kế hoạch này được các đại phái trong triều đình ủng hộ, liền bắt đầu thực thi trên quy mô nhỏ, không ngừng lợi dụng các nước nhỏ để tạo ra ma sát với nước Đông Đỉnh, khiến nước Đông Đỉnh phải hao tốn tinh lực và tài nguyên."

"Thế nhưng, rất nhanh Triệu Di Sơn đã đưa ra ý kiến phản đối, bởi vì ông phát hiện, cái gọi là chiến tranh con rối, căn bản là một cái hố không đáy. Lượng lớn lương bổng và viện trợ đổ vào các nước nhỏ đó chẳng khác nào nước đổ lá khoai, không thấy đâu. Thế nhưng, sự phát triển của nước Đông Đỉnh thì không hề bị ảnh hưởng gì. Thậm chí, chi phí bồi dưỡng mấy nước nhỏ đó còn lớn hơn rất nhiều so với cuộc chiến của Thủ Sông quân với Yêu tộc. Cứ theo đà này, chỉ vài năm nữa thôi, nước Đông Đỉnh không sao cả, mà nước Tề lại có thể bị kéo đổ một cách miễn cưỡng."

"Các đại thế lực sau lưng Tân Quý quân thấy ngon ăn, phần lớn lương bổng chảy vào túi họ, sao chịu nhả ra, trước sau vẫn kiên trì tiến hành chiến tranh con rối."

"Dạ Vệ ban đầu cho rằng, Tân Quý quân chẳng qua chỉ là thủ đoạn kiếm tiền của các thế lực lớn kia, không dám phát động chiến tranh quy mô lớn với nước Đông Đỉnh. Ai ngờ, bọn họ đã không còn hài lòng với phương thức cũ, lại lo lắng toàn bộ hành động bị ngừng lại, liền được ăn cả ngã về không, chuẩn bị đánh một trận lớn với nước Đông Đỉnh. Cũng không ngờ rằng, nước Đông Đỉnh quá hiểu rõ điểm này, liền trực tiếp bồi dưỡng nước Giang Khai, dùng con rối đối phó con rối."

Nghĩ tới đây, Lý Thanh Nhàn lắc đầu, luôn cảm thấy tình báo của Dạ Vệ chưa hẳn đã chính xác. Y không tin rằng các thế lực lớn kia khai chiến chỉ vì lợi ích cá nhân, những người đó không thể ngu xuẩn đến mức như vậy, có lẽ còn có ẩn tình khác.

Nhưng trong đầu y hiện ra vài chuyện, khiến y trầm mặc.

Nếu hồi tưởng lại lịch sử, những chuyện như vậy chưa từng ngưng dứt, bất kể là ở thời đại phong kiến mông muội, hay ở cái gọi là thời đại văn minh sau này.

Những chuyện vì lợi ích riêng của một nhà mà dẫn đến núi sông chìm đắm, vẫn luôn lặp đi lặp lại từ xưa đến nay, trong lẫn ngoài.

Tổn hại quốc gia để vỗ béo một nhà.

Lý Thanh Nhàn cau chặt mày, may là có Triệu Di Sơn ở đó áp chế, nếu không, đám người này đã sớm đem toàn bộ nước Tề bán với giá cao.

"Nếu phát hiện mình đang ngồi trên một con thuyền rách nát, đối sách tốt nhất hẳn là gì?"

Lý Thanh Nhàn suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng thở dài thườn thượt.

"Quên đi, quốc gia hưng suy, triều đại thay đổi, đều không phải ta có thể ảnh hưởng."

Lý Thanh Nhàn nhắm hai mắt, cầm trong tay trống bỏi Quỷ Mẫu, khẽ lay động, trong đầu hiện lên cây ngân hạnh mà y đã trồng ở Quỷ Giới.

Bởi vì Quỷ Mẫu từng nói, y cùng cây ngân hạnh có sự liên kết, có thể bất cứ lúc nào đến nơi có cây ngân hạnh, đi lại giữa hai giới.

Tuy nhiên, Quỷ Giới không phải là nơi tốt đẹp gì, thế nên y vẫn chưa chủ động tiến vào.

Không lâu sau, Lý Thanh Nhàn chỉ cảm thấy toàn thân man mát, cơ thể phảng phất bị vô số hơi lạnh bao trùm. Trong khoảnh khắc, hai chân y đã đặt xuống một nơi hoàn toàn khác biệt so với trước.

Vừa mở mắt, xung quanh là một mảng sương mù đen kịt.

Trong vòng vây của sương mù đen, hiện ra một bãi cỏ hình tròn xanh ngắt.

Giữa bãi cỏ, sừng sững một cây ngân hạnh cao lớn, lá cây vàng óng ánh, và khắp mặt đất cũng lấp lánh sắc vàng.

Toàn bộ nội dung bản thảo này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free.