Lý Thanh Nhàn chắp tay nói: "Phạm đại nhân khách khí quá, sau này ta sẽ thường xuyên đến Chiếu ngục, ngài quen biết Hàn ca, e rằng sẽ làm phiền ngài nhiều."

"Không phiền phức, không phiền phức chút nào! Hàn ca và ta có giao tình nhiều năm, bạn bè của hắn chính là bạn bè của tôi." Phạm Hưng mặt mày hớn hở, quay người nhìn sang các cai ngục khác nói: "Mau đến đây gặp Lý Thanh Nhàn Lý đại nhân!"

Mười mấy cai ngục vội vàng tiến đến, khom lưng hành lễ.

Các tù nhân khác cũng đưa mắt nhìn sang.

Lý Thanh Nhàn mỉm cười nói: "Các vị không cần khách khí, sau này chúng ta còn gặp nhau nhiều. Tôi chỉ là thấy mấy người quen nên mới nán lại."

"Vậy tôi nhất định phải chăm sóc chu đáo những người quen của ngài." Phạm Hưng cười nói.

"Cũng không đến mức đó đâu."

Lý Thanh Nhàn nhìn về phía các tù nhân.

Bàng Minh Kính đang ngồi xổm ở góc tường, khác hẳn với những tù nhân khác, toàn thân sạch sẽ, tóc chải gọn gàng. Vị cựu Trưởng phòng Tài ty này bình tĩnh nhìn Lý Thanh Nhàn.

Người đàn ông bên trái Bàng Minh Kính dính đầy máu, sắc mặt trắng bệch, trông như có thể chết bất cứ lúc nào. Hắn nhìn Lý Thanh Nhàn một cái, ánh mắt lấp lánh, môi run run, cắn chặt răng, không nói một lời.

Đó chính là Đào Trực, người phong lưu lãng tử đêm qua, cũng là tâm phúc của Nha môn Dạ Vệ, cựu Trưởng phòng Tài ty.

Bên phải Bàng Minh Kính, đầu tóc người kia dính đầy cỏ khô, quần áo rách nát, khắp người dơ bẩn, thậm chí còn có vết bẩn màu vàng. Hắn chỉ ngẩng đầu nhìn Lý Thanh Nhàn một chút, rồi sợ hãi cuộn chân ôm đầu, co rúm lại thành một cục, run lẩy bẩy như gà con gặp phải dã thú, liều mạng nép sát vào người Bàng Minh Kính.

Lý Thanh Nhàn lắc đầu, nói: "Phạm đại nhân, ta còn có việc bận, xin cáo từ."

"Tôi xin tiễn ngài." Phạm Hưng lập tức lẽo đẽo theo sau Lý Thanh Nhàn.

Bàng Minh Kính nhìn bóng lưng Lý Thanh Nhàn, thở dài.

Đào Trực thấp giọng nói: "Bàng đại nhân, ngài vì sao lại thở dài?"

"Nếu hắn đến đây nhục mạ chúng ta, ta ngược lại còn yên tâm. Kết quả hắn chỉ lướt mắt nhìn một cái, cái khí độ này, sau này ắt thành đại sự. Điều đáng sợ hơn là hắn hoàn toàn không để ý đến chúng ta, điều đó cho thấy hắn đã nắm chắc phần thắng."

"Nhưng lẽ nào, ngài cứ thế bỏ qua sao?" Đào Trực nghiến răng nghiến lợi nói.

Bàng Minh Kính không chút biến sắc liếc nhìn kẻ vừa thay thế vị trí của mình, nhưng chưa kịp ngồi nóng chỗ đã phải vào ngục ngồi cùng mình. Thầm nghĩ, việc tuyển chọn một kẻ ngu xuẩn như thế này chính là thất bại lớn nhất của Vi đại nhân.

"Ai..." Bàng Minh Kính chỉ thở dài, không nói một lời.

Lý Thanh Nhàn từ biệt Phạm Hưng, ngay trước mặt thì thấy Chu Xuân Phong, La Tỉnh cùng một thái giám thất phẩm mặc cẩm bào đỏ tươi thêu hình chim thú đang đứng ở cửa phòng số ba ấp trò chuyện.

Bên trong phòng số ba ấp truyền đến những tiếng động hỗn loạn, còn có tiếng gào thét ồn ã, mơ hồ nghe được Lưu Mộc Ngõa đang chỉ huy mọi người làm việc.

Chu Xuân Phong vừa thấy Lý Thanh Nhàn, liền quay sang nói với vị thái giám kia: "Tỉnh đại nhân, vị này chính là Lý Thanh Nhàn. Thanh Nhàn, vị này là Tỉnh Quan, Tỉnh đại nhân."

Liền thấy vị hoạn quan Tỉnh Quan có khuôn mặt tròn, đôi mắt nhỏ, vẻ mặt hòa ái chủ động chắp tay chào Lý Thanh Nhàn: "Xin chào Lý đại nhân, Diêm đại nhân hôm nay hết lời khen ngợi ngài."

Lý Thanh Nhàn lập tức hồi lễ nói: "Xin chào Tỉnh đại nhân, không dám nhận lời khen của đại nhân, cứ gọi tiểu Lý là được."

Lý Thanh Nhàn quan sát Tỉnh Quan kỹ hơn một chút. Cũng là thái giám, nhưng hoàn toàn không giống Diêm Thập Tiêu. Ông ta văn nhã, lễ phép, nếu không có bộ cẩm y hoạn quan màu đỏ tươi đang mặc trên người, thì trông ông ta lại càng giống một người trí thức hiền lành, lịch sự.

"Sau này chúng tôi sẽ thường trú tại đây cùng với một đội tiểu thái giám, nếu có điều gì bất tiện hay làm phiền, mong Lý đại nhân bỏ qua cho." Tỉnh Quan nói với vẻ hòa nhã, hiền lành.

Lý Thanh Nhàn cười nói: "Chúng ta đều là vì Hoàng thượng mà làm việc, có gì mà phiền hà chứ. Sau này Tỉnh đại nhân có dặn dò gì, cứ việc nói thẳng. Có điều..."

Lý Thanh Nhàn liếc nhìn mười vị thái giám không râu nhưng thân hình cường tráng đang đứng cách đó không xa, ai nấy đều vận cẩm y đỏ tươi, phẩm cấp từ bát phẩm đến thập phẩm không đồng nhất.

"Lý đại nhân có gì xin cứ nói thẳng. Trước khi đi, Diêm đại nhân đã dặn dò, phàm là mọi chuyện có liên quan đến tửu phường, chúng tôi đều phải nghe theo ngài, tuyệt đối không được làm trái quy củ." Tỉnh Quan nói.

Lý Thanh Nhàn thấp giọng hỏi: "Các ngài chỉ là người của Nội Khố Phủ, hay còn có chức vụ ở Nội Xưởng?"

Tỉnh Quan mỉm cười, từ trong ống tay áo trượt ra một tấm thẻ gỗ màu đỏ tươi, một mặt chạm khắc rồng vàng, rồi lập tức thu hồi lại.

"Thì ra là vậy, vậy ta cũng yên tâm rồi. Ngài cũng biết, bốn phủ đặt rất nhiều kỳ vọng vào chuyện này, e rằng sẽ có kẻ hám tiền sinh lòng tham, gây trở ngại." Lý Thanh Nhàn nói.

Tỉnh Quan mỉm cười nói: "Lý đại nhân xem ra cũng là người thẳng thắn, chúng tôi cũng sẽ không quanh co vòng vèo. Theo lý mà nói, sự kiện này vốn không cần đến chúng tôi, nhưng Diêm đại nhân đặc biệt coi trọng, vì vậy mới phái chúng tôi đến. Chúng tôi là phụng mệnh Hoàng thượng mà làm việc, trong trời đất này, Hoàng thượng là lớn nhất."

"Vậy ta cũng yên tâm."

Lý Thanh Nhàn nói đoạn nhìn sang La Tỉnh: "Hộ bộ các ngươi không có gì động thái sao?"

La Tỉnh dở khóc dở cười nói: "Ngươi thật là được voi đòi tiên, ta đã mang theo thần bài Tà nhãn đến rồi, thế này mà còn bảo là không có gì sao?"

"Không còn gì khác sao?"

La Tỉnh bất đắc dĩ thở dài, khẽ gật đầu, nhưng không nói thêm lời nào.

Chu Xuân Phong bất đắc dĩ nói: "Tỉnh đại nh��n, ngài cũng nhìn thấy đó, hiền chất nhà ta tính tình thẳng thắn, mong ngài rộng lòng bỏ qua."

Tỉnh Quan lại cười nói: "Chúng tôi quen với việc gặp những kẻ xu nịnh, gặp được người thẳng thắn như thế này, chúng tôi mừng còn không hết. Diêm đại nhân tính tình cũng vậy, hèn chi Diêm đại nhân vẫn luôn khen ngợi Lý đại nhân, và dặn tôi phải chăm sóc đệ đệ Thanh Nhàn này cho tốt."

Mọi người tại đó bỗng nhiên hiểu ra, hèn chi Tỉnh Quan lại thân thiện với Lý Thanh Nhàn đến vậy.

Lý Thanh Nhàn liếc mắt nhìn Chu Xuân Phong, Chu Xuân Phong thì lại hất cằm về phía phòng số ba ấp, nói: "Lão Lưu đã đợi ngươi hơn nửa ngày rồi, đang chế tạo cái... ừm... thiết bị chưng cất cỡ lớn đầu tiên, ngươi đến góp ý một chút đi."

La Tỉnh cười nói: "Ngươi mau vào đi, chúng ta đều bị ông ta đuổi ra ngoài cả rồi, ông ta chẳng thèm để mắt đến chúng ta đâu."

"Được."

Lý Thanh Nhàn đi vào cửa, trước mắt là cảnh tượng bừa bộn khắp nơi, những bức tường nứt nẻ để lộ gạch vỡ, bụi bặm ngập tràn ở các góc tường. Một góc chất đống xiềng xích, dây xích sắt, song sắt và những vật dụng tương tự, từng luồng mùi tanh tưởi xộc thẳng vào mũi.

Có vẻ như, nơi này vốn là những gian phòng độc lập, nay mới được đập thông.

Lưu Mộc Ngõa đang chỉ huy lắp đặt các thiết bị chưng cất. Vẫn như hôm qua, đầu ông ta vẫn bốc khói nghi ngút, trông như một chiếc đầu lâu phủ sương khói. Toàn thân da thịt xanh đen cứng ngắc, luôn giữ bộ mặt vô cảm như người chết.

Nhìn thấy Lý Thanh Nhàn, Lưu Mộc Ngõa chạy tới nói: "Thanh Nhàn, ta vừa nảy ra một ý tưởng, ngươi góp ý giúp ta một chút."

Lưu Mộc Ngõa vỗ túi càn khôn cá bạc, bay ra một ống ngưng tụ nhỏ. Khác hẳn với những cái trước đây, ống ngưng tụ này cuộn xoắn bên trong, trông như hình rắn.

Lý Thanh Nhàn sửng sốt, hình như đã từng mơ hồ thấy vật này, nhưng chỉ vậy mà thôi. Kiến thức của mình về chưng cất rượu hoàn toàn dừng lại ở cấp trung học cơ sở, những phương pháp chưng cất rượu quy mô lớn đó, mình hoàn toàn không hiểu.

Lý Thanh Nhàn suy nghĩ một chút, nói: "Ống ngưng tụ hình rắn này nhìn thì không tệ, nhưng ta cũng kh��ng chắc nó có phù hợp để chưng cất rượu hay không. Mặt khác, ngoài việc chưng cất, còn phải cân nhắc các yếu tố khác, tỷ như dùng băng hay dùng nước thì tốt hơn, dù sao quá lạnh có thể dẫn đến ống ngưng tụ bị vỡ. Ngoài thủy tinh ra, liệu có còn vật liệu nào khác để thay thế không? Những điều này, ta chỉ có thể đưa ra ý kiến cá nhân, còn việc cải tiến cụ thể thì hoàn toàn do ngài quyết định."

"Đúng là ngươi suy nghĩ chu đáo hơn hẳn, mấy người khác chẳng hiểu gì cả. Vậy thì cứ theo lời ngươi nói, chúng ta cứ dùng cách "ngu ngốc" nhất, cùng nhau chế tạo thêm vài bộ thiết bị chưng cất, cuối cùng sẽ chọn ra cái tốt nhất." Lưu Mộc Ngõa nói.

Lý Thanh Nhàn chỉ vào đống rác trong góc nói: "Lưu ty chính, nếu xét theo góc độ kinh doanh tửu phường mà nói, mong ngài đừng bận tâm. Chúng ta muốn xây dựng không phải một tửu phường bình thường, cũng không phải trò đùa trẻ con. Chúng ta muốn xây dựng tửu phường chưng cất rượu tốt nhất Đại Tề. Mỗi người ở đây, mỗi mẩu rác nhỏ, mỗi hạt bụi li ti, đều có thể ảnh hưởng đến chất l��ợng cuối cùng. Ngài là lão thợ thủ công, chắc chắn biết, trong không khí bụi bặm này bay lơ lửng rất nhiều vi khuẩn nhỏ mà mắt thường không nhìn thấy. Những thứ đó, càng ít càng tốt."

Lưu Mộc Ngõa nhíu hàng lông mày cứng ngắc mà ít ai nhận ra, nói: "Ngươi nói có đạo lý, có điều, ta muốn nhanh chóng chế tác xong các thiết bị chưng cất."

Bản văn này được truyen.free biên soạn và độc quyền sở hữu, không ai được phép sao chép.