Sau trận hỏa hoạn đêm qua, khắp đất trống hoang tàn.

Ánh nắng ban mai rọi xuống, người dân trong trấn lặng lẽ thu dọn tàn tích.

Một thành viên đội Nghênh Phúc ngồi ở góc tường chưa bị thiêu rụi, mặt mày lem luốc khói đen. Hắn ngơ ngác nhìn về phía trước, thậm chí không còn sức lực để chớp mắt.

Đột nhiên, từ phía sau bức tường truyền đến tiếng thì thầm.

"Lại sắp tế lễ Quả Nhân Sâm rồi, cứ mỗi khi đến thời điểm này, Trưởng trấn lại giết một nhóm người để tăng hiệu nghiệm cho Quả Nhân Sâm..."

"Sao tôi lại không biết chuyện này?"

"Chậc, chúng ta sống được mấy năm đâu mà biết? Thông tin này là do chúng ta dụ được từ miệng lão ăn mày bẩn thỉu kia đấy. Lão già đó tuy cả ngày chửi bới ầm ĩ, nhưng thực tế lại giữ bí mật cực kỳ giỏi, rất hiếm khi tiết lộ bí mật liên quan đến Trưởng trấn."

"Vậy chẳng phải nói, Hảo Vận Sinh chính là con dao giết người của Trưởng trấn sao?"

"Không chỉ Hảo Vận Sinh, mà tất cả mọi người đều vậy."

"Gần đây chết người hơi nhiều, rõ ràng là không có quỷ vụ nào xảy ra mà."

"Bởi vậy mới nói, Trưởng trấn còn đáng sợ hơn cả quỷ vụ."

"Nói như vậy, đáng thương nhất không phải chúng ta, mà là những kẻ đã bán mạng cho Trưởng trấn rồi lại bị chính hắn giết chết. Cả ba người trong đội Nghênh Phúc, ai da..."

"Nghe nói sau lễ tế Quả Nhân Sâm lần này, Trưởng trấn sẽ trốn khỏi Quỷ Trấn."

"Cái gì!"

"Suỵt... Đừng để ai biết."

"Trốn bằng cách nào?"

"Đương nhiên là Trưởng trấn giết đủ người, tích góp đủ Quả Nhân Sâm, sau đó mang theo người thân cận trốn đi. Bất quá, ta đoán Trưởng trấn cũng giống như các đại quý nhân ở Nam Trấn vậy, bề ngoài nói sẽ dẫn mọi người đi, nhưng thực tế chỉ mình hắn đi, độc chiếm tất cả Quả Nhân Sâm."

"Rất có thể..."

Người lính đội Nghênh Phúc nhắm mắt, lặng lẽ lắng nghe.

Một lúc lâu sau, khi hai người kia đã rời đi, hắn mới vịn tường đứng dậy, chầm chậm bước về phía nha môn.

Từ buổi trưa, lời đồn đại ở Quỷ Trấn bắt đầu lan truyền khắp nơi.

Lý Thanh Nhàn sau khi tu luyện xong Lôi pháp và chế tạo xong một số "thế cục khối", đang lắng nghe báo cáo của Hàn An Bác.

"Cơ bản đã sàng lọc xong các Mệnh thuật sư, vẫn chỉ có bảy người..."

"Phái Thần Cung ở Quỷ Trấn đã được thành lập, chiêu mộ hai mươi đệ tử, trong đó có mười Dạ vệ..."

"Hôm nay Phúc tiên sinh đã lên núi ba lần, có lẽ đều là đến phủ Trưởng trấn..."

"Có người đang truyền bá lời đồn đại, nhưng không xác định cụ thể là ai. Sơ bộ tính toán, không tránh khỏi có liên quan đến lão ăn mày bẩn thỉu kia. Những thông tin quan trọng như vậy, chúng ta cũng không biết nhiều, ngoại trừ lão ăn mày đó, rất ít người biết rõ đến vậy..."

Chờ Hàn An Bác báo cáo xong, Lý Thanh Nhàn gật đầu, nói: "Tìm một lúc nào đó, ta sẽ nói chuyện tử tế với lão ăn mày bẩn thỉu kia. Nhưng nói đi thì cũng phải nói lại, những kẻ ăn mày này đều rất thú vị. Ta còn nhớ ở Khải Viễn Thành từng gặp một lão ăn mày, rõ ràng trông chẳng có gì đặc biệt, nhưng chỉ một lần gặp mặt lại khó mà quên được."

"Vị lão ăn mày ở Khải Viễn Thành mà ngài nói, tôi nghe Vu Bình nhắc đến rồi. Bước đầu suy đoán là một cao thủ từng bị đả kích, dẫn đến đầu óc có vấn đề."

Lý Thanh Nhàn gật đầu. Lúc này, một Dạ vệ đi tới, thấp giọng nói: "Đại nhân, có một người tự xưng là Tả Tri Âm, nói muốn nương nhờ ngài, đã thể hiện thực lực tứ phẩm."

Lý Thanh Nhàn nheo mắt, bảo Dạ vệ mời người vào, rồi sau đó nói với Hàn An Bác: "Có đại nhân vật đến, bảo mọi người chuẩn bị sẵn sàng."

"Vâng!" Hàn An Bác trầm giọng đáp xong, vội vã rời đi.

Nước Tề, bên ngoài Thần Đô Thành, di tích Đức Phô.

Gió đông vừa thổi, khắp đất trời tuyết trắng bay lượn, cỏ khô lay động.

Một đoàn xe từ từ đi ngang qua, các tiêu sư vừa đi vừa trò chuyện.

Một lão tiêu sư nói: "Đây chính là Đức Phô, năm đó thật sự thảm khốc, cả một thôn trấn người, không, còn bao gồm cả những người từ kinh thành tới tham gia chợ lớn tháng Giêng, tất cả đều không còn ai. Ma Môn thật sự hại người quá mà..."

"Vậy phía trên không can thiệp sao?"

"Can thiệp thế nào được? Chuyện của Ma Môn, ai dám quản? Chẳng qua cũng chỉ là giả vờ xử lý một nhóm người Ma Môn, phạt ba chén rượu mà thôi, tiện thể giết vài đệ tử Ma Môn không nghe lời lại chẳng có bối cảnh, để các thế lực lớn có một lời giải thích."

"Chúng ta một đường áp tiêu, nghe nói qua quỷ địa, gặp qua Tử Ma, nhưng điều thực sự khiến chúng ta mở rộng tầm mắt, lại là những Tử Ma ngay dưới chân thiên tử này, ha ha..."

"Thôi đi, bớt nói những lời này lại..."

Đột nhiên, mọi người nghe được một tiếng ngâm nga mơ hồ.

"Ngói vàng Kim Loan điện, hoàng đế thấy rồi... Ngói vàng Kim Loan điện, hoàng đế thấy rồi..."

Mọi người theo tiếng kêu nhìn lại, mặt lộ rõ vẻ kinh ngạc.

Trên khu đất trống mênh mông, một lão nhân mặc áo đơn ngồi giữa đống tuyết lớn, nhìn về phía di tích Đức Phô cách đó không xa, khẽ ngâm nga.

Tiếng ngâm nga của lão nhân rõ ràng rất nhỏ, nhưng lạ thay, tất cả mọi người đều nghe rõ mồn một.

"Lão già đó, chẳng phải bị điên rồi sao?"

"Ồ? Ở Khải Viễn Thành tôi từng gặp lão ăn mày điên này, ông ta cũng có chút tiếng tăm. Người ta nói khi điên thì điên dại, khi tỉnh lại bình thường, cứ luôn hỏi đường đến Thần Đô như thế nào. Sao mấy tháng không gặp, lại càng đến gần Thần Đô rồi?"

"Trời lạnh thế này, đừng để ông ấy chết cóng trong tuyết," một tiêu sư trẻ tuổi kêu lớn, "Này, lão nhân gia, ông đi cùng chúng tôi đến Thần Đô đi, ngồi đó lạnh lắm."

Lão ăn mày vẫn bất động, chậm rãi ngâm nga.

Mấy người trong đoàn thương lượng với nhau rồi chạy tới, nắm lấy lão ăn mày, định kéo ông ta quay về.

Hai tráng hán cùng hai cao thủ cửu phẩm dốc toàn lực ra tay, nhưng lão ăn mày vẫn không hề nhúc nhích.

Ông ta vẫn bi thương ngâm nga: "Ngói vàng Kim Loan điện, hoàng đế thấy rồi..."

Bốn người nhìn nhau, cẩn thận quan sát, vị này tuy mặc áo đơn, nhưng cả người nóng hầm hập, da thịt không hề có dấu hiệu bị cóng, vành tai cũng chẳng đỏ lên chút nào.

Bốn người cùng nhau gật đầu, một người trong số đó chắp tay cúi người nói: "Vãn bối không biết có cao nhân ở đây, chỉ là xuất phát từ lòng tốt muốn giúp đỡ, tuyệt không có ác ý, mong cao nhân thứ lỗi."

Lão ăn mày khẽ gật đầu một cái, tiếp tục ngâm nga.

Bốn người thở phào nhẹ nhõm, quay lại đoàn người.

Mọi người xúm lại hỏi han chuyện gì đã xảy ra.

"Người lão nóng hầm hập, tôi đưa tay nắm vai lão cũng thấy khá nóng, nhưng lạ lùng là chẳng hề thấy chút đỏ nào. Quả là một cao nhân, cũng là một kỳ nhân..."

Nội các.

"Mệnh Lão Tiên đột nhiên lên tiếng, nói rằng khí vận của Sở vương điện hạ đang suy yếu, e rằng sắp gặp đại nạn."

"Hoàng thượng vẫn đang lâm bệnh, chỉ có chúng ta mới có thể quyết định."

"Sở vương đôn hậu cần mẫn, hiếu kính khiêm tốn, đứng đầu trong các hoàng tử, không thể không cứu."

"Cứu bằng cách nào?"

"Hoặc là củng cố khí vận, hoặc là làm suy yếu đối thủ."

"Vậy thì phải tìm Mệnh Lão Tiên thương lượng ngay, nhanh chóng tìm cách cứu viện. Đến Thiên Mệnh Tông còn có thể can thiệp quỷ địa, mà đường đường hoàng tử Đại Tề ta gặp nạn, há có thể khoanh tay đứng nhìn? Thủ phụ đại nhân, ngài có muốn tập hợp sĩ tử bốn đại thư viện, liên thủ thỉnh thánh, phong tỏa bọn đạo chích trong quỷ địa không?"

"Lão phu nào có cái thể diện ấy, ta thấy, chuông ai buộc thì người nấy cởi. Nếu họa là do Thiên Mệnh Tông gây ra, thì nên để Thiên Mệnh Tông giúp đỡ Sở vương điện hạ."

"Không sai. Việc này là do Thiên Mệnh Tông mà ra, bọn họ không thể khoanh tay đứng nhìn."

"Vậy thì phải tìm Mệnh Lão Tiên bàn bạc một chút."

Thiên Mệnh Tông.

"Hoang đường! Đến Truyền Đạo Bàn cũng không tra ra được ai đã tiết lộ sao? Sao? Cần phải ép chưởng môn sớm xuất quan mới có thể lôi ra được lũ sâu mọt đó sao? Lão phu đã nói bao nhiêu lần rồi, thời điểm này không như xưa, các thế lực lớn đang dòm ngó. Đệ tử đời thứ hai của Thiên Mệnh Tông ta, ngoại trừ Đoàn Thiên Cơ, những người còn lại đều tầm thường. Chuyện nhỏ thì có thể làm, nhưng đại sự liên quan đến truyền thừa, đến căn cơ của tông môn thì tuyệt đối không được qua loa." Đại trưởng lão quát lớn, tiếng vọng khắp Thiên Mệnh Điện.

Các trưởng lão còn lại nhìn nhau, không nói một lời.

"Thế nhưng, hiện tại Diệp Hàn là quan trọng nhất."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức người dịch.