Thôi Chỉ Vận bước theo sau phụ thân, tay cầm chiếc đồng hồ cát lưu ly. Tuy nhiên, cậu vẫn không ngừng ngoái đầu, đôi mắt lấp lánh quan sát những bàn đại thế cục, những thế cục chân chính đã thành hình treo trên tường cửa hàng.

Lý Thanh Nhàn và Thôi Điểm Tinh chạm mặt nhau.

Lý Thanh Nhàn mỉm cười gật đầu nói: "Thôi tiên sinh."

"Tiểu Lý đại sư, ngươi cũng tới Vạn Hợp trai?" Thôi Điểm Tinh hỏi.

"Tôi chỉ tiện ghé xem thôi," Lý Thanh Nhàn đáp.

"Tiểu Lý đại sư!" Thôi Chỉ Vận vội vàng quay người, nhìn chằm chằm Lý Thanh Nhàn.

"Vậy chúng ta không làm lỡ Tiểu Lý đại sư nữa," Thôi Điểm Tinh nói rồi kéo con trai mình tránh sang một bên.

Lý Thanh Nhàn cười gật đầu, đi vào Vạn Hợp trai.

Chu Hận liếc nhìn Thôi Điểm Tinh, trước đó trên đường đã biết đối phương nhậm chức ở Thủ Sông quân.

Vừa bước vào Vạn Hợp trai, chưởng quỹ ở sau quầy liền ngẩng đầu, chợt đứng bật dậy, vội vàng chỉnh trang lại y phục đơn giản rồi nhanh chóng bước đến đón Lý Thanh Nhàn.

Bên ngoài cửa sổ, Thôi Điểm Tinh tiếp tục bước đi. Thôi Chỉ Vận vừa đi vừa ngoái đầu, qua ô cửa kính nhìn vào bên trong.

Thôi Chỉ Vận nói: "Tiểu Lý đại sư thật kỳ lạ. Rõ ràng cấp bậc thấp hơn người, nhưng nói chuyện lại rất đúng mực. Kỳ lạ hơn nữa là, hắn nói như vậy mà con lại cảm thấy đó là chuyện đương nhiên."

"Người này hoặc là ẩn giấu cấp bậc, hoặc là xuất thân từ đại phái. Chỉ riêng khí độ của hắn đã chẳng phải tầm thường," Thôi Điểm Tinh vừa nói vừa tiếp tục bước đi.

"Đúng đấy..." Thôi Chỉ Vận chợt nhìn thấy qua ô cửa kính: vị chưởng quỹ kia – người mà trước đây chẳng thèm để tâm đến ai, dù là một vị Lục Phẩm tới cũng lười tự mình tiếp đón – thế mà giờ đây lại nhanh chóng bước tới trước mặt Tiểu Lý đại sư, cúi mình mỉm cười, khiêm tốn đến tột độ.

Sau đó, tầm mắt bị vách tường che chắn.

Thôi Chỉ Vận khẽ "ồ" một tiếng, vội quay lại nhìn, nhưng chỉ kịp thấy bóng lưng Tiểu Lý đại sư và chưởng quỹ biến mất sau cánh cửa bên trong cửa hàng.

"Thật kỳ lạ..." Thôi Chỉ Vận quay đầu nhìn phụ thân, bước nhanh vài bước đuổi theo.

"Có gì kỳ lạ?" Thôi Điểm Tinh hỏi.

"Chưởng quỹ Vạn Hợp trai lại tỏ ra rất nhiệt tình với Tiểu Lý đại sư," Thôi Chỉ Vận đáp.

"Vậy sao? Thân phận hắn vốn đã bất phàm, có lẽ hắn là khách quen ở đây, thường xuyên mua đồ ở Vạn Hợp trai," Thôi Điểm Tinh nói.

"Chắc là vậy... À, đúng rồi cha, người nghĩ lần này vị trí ngoại môn thủ tịch sẽ thuộc về ai?" Thôi Chỉ Vận vừa đi vừa hỏi.

"Đoàn Thiên Cơ có khả năng cao nhất. Hơn nữa, Thiên Mệnh tông đã tung tin rằng họ nhất định phải giành được Lập Đạo Sơn Quan, thậm chí có lời đồn Thiên Mệnh tông có thể sẽ không tiếc bất cứ giá nào, khiến nhiều người phải chùn bước," Thôi Điểm Tinh nói.

"'Định Thập Tức' Triệu Thanh Xuyên vốn là người của Thiên Thế tông, không thể tranh giành vị trí ngoại môn thủ tịch. Vậy còn 'Vạn Phúc Thân' Nhiếp Cửu Mệnh?"

"Nhiếp Cửu Mệnh am hiểu chuyển nguy thành an, khí vận bản thân kỳ lạ. Nhưng xét về thế cục, hắn không bằng Đoàn Thiên Cơ; xét về thực lực tổng hợp, cũng không thể sánh bằng Đoàn Thiên Cơ."

"Vậy còn người được xưng 'Tính Chúng Sinh' Mã Phù Tinh?"

"Mã Phù Tinh am hiểu thôi diễn, cũng là một thiên chi kiêu tử. Nhưng về phương diện đại thế cục, hắn vẫn không thể bằng Đoàn Thiên Cơ."

"Vậy còn Ngọc Chân Công Tử Lý Thanh Nhàn, người đã thắng Đoàn Thiên Cơ trong Đại Thú Cầu thì sao?"

"Lý Thanh Nhàn tuy rằng từ nhỏ đã học Mệnh thuật, nhưng thời gian thực sự nghiên cứu sâu Mệnh thuật lại không dài, chỉ mới mấy năm gần đây chuyên tâm học Mệnh thuật. Hắn có thể có thiên phú nhất định về thế cục, và sự nắm giữ Tám Mươi Tám Lâu Sơn Hà chắc chắn vượt xa Đoàn Thiên Cơ, nhưng... cuộc tranh giành vị trí ngoại môn thủ tịch của Thiên Thế tông chủ yếu chia làm ba vòng thi. Hắn cũng khó mà thắng được."

"Chưa chắc đâu."

"Con không hiểu đâu. Đầu tiên là vòng thi nhập môn, nội dung tuy đơn giản là trả lời những câu hỏi, nhưng lại bao quát vạn tượng, Lý Thanh Nhàn rất khó thắng. Dù cho thắng được, còn có vòng thứ hai. Vòng này không chỉ khảo nghiệm thế cục, mà còn thi Mệnh thuật, thôi diễn, khí vận, Mệnh khí, tạp học các loại. Dù Lý Thanh Nhàn có là kỳ tài ngút trời, chỉ với vài năm ngắn ngủi, làm sao có thể sánh bằng những đệ tử được Thiên Mệnh tông dốc lòng bồi dưỡng trong nhiều năm?"

"Nếu so về học thức và sự uyên bác, Đoàn Thiên Cơ hẳn có thể thắng Lý Thanh Nhàn, điều đó con không nghi ngờ gì. Vậy còn vòng thứ ba thì sao, hắn cũng không có cơ hội ư?"

"Vòng thứ ba của cuộc thi ngoại môn thủ tịch là tiến vào Mệnh Hồ. Hai vòng trước chỉ dừng lại ở giai đoạn thi cử thông thường, nhưng bên trong Mệnh Hồ, lại là thế giới ảo ảnh chân thực do Mệnh thuật kiến tạo. Lý Thanh Nhàn có thể vượt qua Đoàn Thiên Cơ ở một số phương diện, nhưng rốt cuộc, Đoàn Thiên Cơ vẫn có khả năng tiến sâu hơn vào Mệnh Hồ. Đoàn Thiên Cơ không cần phải toàn thắng cả ba vòng, chỉ cần thắng hai vòng, Lý Thanh Nhàn liền không thể tranh giành vị trí ngoại môn thủ tịch. Vì thế, Lý Thanh Nhàn rất khó sánh bằng Đoàn Thiên Cơ."

"Cha nói cũng đúng, Đoàn Thiên Cơ quả thực không có điểm yếu, Lý Thanh Nhàn gặp khó rồi..."

"Sao vậy, con ủng hộ Lý Thanh Nhàn à?"

"Con chỉ không muốn người của Thiên Mệnh tông giành được Lập Đạo Sơn Quan thôi, Thiên Mệnh tông quá bá đạo."

"Nói năng cẩn thận một chút."

"Ừm. Nhưng mà Tiểu Lý đại sư này đến Trấn Bắc quân, lại chẳng thèm đến Thủ Sông quân chào hỏi Đại tướng quân Vương, Miêu Đại Vương vẫn còn cằn nhằn về chuyện đó."

"Lần này xuôi nam, chỉ nói Mệnh thuật, không nói chuyện quân vụ."

Thôi Chỉ Vận bĩu môi.

Tháng tư, gió thổi qua phương bắc đại địa. Sáng sớm trước sơn môn Thiên Thế tông, tiếng người huyên náo.

Bên ngoài Thiên môn bằng bạch ngọc khổng lồ, trên quảng trường rộng lớn có hàng ngàn người tản mát.

Đông đảo Mệnh thuật sư trung phẩm, dẫn theo người nhà, tùy tùng, đệ tử hoặc đồng môn, đang tắm mình trong nắng sớm.

Cha con Thôi Điểm Tinh và Thôi Chỉ Vận bước lên quảng trường lớn, quan sát khắp bốn phía.

"Đi, sang bên kia, các Mệnh thuật sư khu vực tây nam phần lớn đều ở đó," Thôi Điểm Tinh nói rồi dẫn con trai đi về phía trước.

Thôi Chỉ Vận vừa đi vừa nhìn quanh. Đột nhiên, cậu trợn tròn mắt khi phát hiện Tiểu Lý đại sư giữa đám đông Mệnh thuật sư đông nghịt.

Cậu vội vàng kéo vạt áo sau lưng phụ thân, chỉ vào một góc đám đông nói: "Cha, người xem, Tiểu Lý đại sư ở đằng kia!"

"Ồ?" Thôi Điểm Tinh dừng bước lại, nhìn theo hướng tay con trai chỉ.

Thôi Điểm Tinh sửng sốt một chút, kinh ngạc nói: "Những người đó, dường như là các Mệnh thuật sư đến từ khu vực Thần Đô, tu vi cực cao."

Thôi Chỉ Vận nói: "Vậy Tiểu Lý đại sư kia, có khả năng là người nhà hay bằng hữu của một vị Mệnh thuật sư trung phẩm nào đó chăng?"

"Chắc là vậy," Thôi Điểm Tinh đáp.

"Cha đúng là có con mắt tinh tường. Tiểu Lý đại sư quả nhiên không phải Đạo tu tầm thường."

"Đi thôi."

Tại khu vực tập trung của các Mệnh thuật sư Kinh thành, các Mệnh thuật sư trung phẩm xúm xít lại chào hỏi Lý Thanh Nhàn.

Sau khi hàn huyên, mọi người bắt đầu thảo luận cách vượt qua vòng thi nhập môn.

"Gần mười năm nay, vòng thi nhập môn ta đều tham gia, nhưng đáng tiếc chỉ một lần thành công. Đề không quá khó, chỉ thi kiến thức cơ bản, nhưng số lượng nhiều, chỉ cần hơi sơ sẩy là có thể làm sai."

"Kiểu cuộc thi này đặc biệt thích hợp cho những đệ tử đại phái có kiến thức cơ bản vững chắc."

"Đành chịu thôi, bọn tán tu và môn phái nhỏ chúng ta, quả thực có phần thiệt thòi từ ban đầu."

"Ta lại cảm thấy không phải như vậy. Càng là tán tu và môn phái nhỏ, càng phải chú trọng củng cố kiến thức cơ bản. Mệnh thuật căn bản có thể dễ dàng tìm hiểu, không như bí thuật được giấu giếm kỹ càng. Nếu những kiến thức ai cũng có thể học mà còn không học được, thì chắc chắn là do bản thân có vấn đề, chẳng liên quan gì đến việc là tán tu hay môn phái nhỏ."

"Ngươi nói thế thì..."

"Thôi không nói chuyện này nữa. Nghe nói lần thi nhập môn này sẽ thi về quỷ khí vận và quỷ thế cục, các ngươi đã nghe nói chưa?"

"Khỏi nói đi! Vừa nghe đến chữ 'Quỷ' là đầu ta đã ù ù rồi. Năm đó ta từng bị quỷ ám, sau đó cứ mỗi lần nghe đến chữ đó là toàn thân sợ hãi. Các ngươi có biết mấy ngày qua ta sống thế nào không? Tối nào cũng gặp ác mộng! Nếu mà trong mơ cũng bị quỷ nhập, chắc giờ ta đầy mình quỷ ấn rồi."

"Ngươi còn chưa phải người thảm nhất đâu. Nghe nói có vị Mệnh thuật sư thảm thương kia, vì nghiên cứu 'Quỷ Khí Cơ Kinh' và 'Quỷ Thế Cục Toàn Giải' mà bị quỷ ám một cách khó hiểu, đến nay vẫn chưa thoát ra được. Đó mới thật sự là thảm."

"Ta không có ý gì khác, ta chỉ đùa chút thôi. Nhưng những Đại Mệnh thuật sư tạo ra Quỷ Khí Cơ cùng những người muốn thi cái này, nhất định không phải người đứng đắn!"

"Mệnh thuật sư đứng đắn ai lại đi nghiên cứu quỷ chứ?"

Mọi người dồn dập cười.

Lý Thanh Nhàn không cười.

Bản dịch này là tài sản quý giá của truyen.free, kết quả của sự cẩn trọng và tâm huyết.