Lý Thanh Nhàn quay đầu, nhìn về phía Thôi Điểm Tinh, mỉm cười nói: "Thôi tiên sinh."

Thôi Điểm Tinh nhìn kỹ Lý Thanh Nhàn, ánh mắt lóe lên vài phần suy tư, rồi chợt bừng tỉnh: "Thì ra là ngài, Ngọc Chén Công Tử Lý Thanh Nhàn! Một Mệnh thuật sư trung phẩm trẻ tuổi như vậy, đếm trên đầu ngón tay cũng chẳng có mấy. Vị hộ vệ cao lớn kia hẳn là Chu Hận Chu đại nhân chứ? Tiếc là ta đến Thủ Sông quân muộn, nếu sớm hơn vài năm, đã không đến nỗi không nhận ra Chu tướng quân rồi."

Các thí sinh gần đó nhìn về phía này.

Lý Thanh Nhàn mỉm cười nói: "Đường đi bất tiện, nên ta đành giấu thân phận, mong Thôi tiên sinh thứ lỗi."

Thôi Điểm Tinh đáp: "Có gì đâu mà, hoàn toàn bình thường. Tiếc là ta chỉ nhận ra ngài có điểm khác biệt so với mọi người, chứ không ngờ đường đường Khải Viễn hầu lại hành sự như một tu sĩ tầm thường."

"Thôi huynh, có chuyện gì vậy?" Bạn của Thôi Điểm Tinh tiến đến hỏi.

Thôi Điểm Tinh cười kể lại chuyện quen biết Lý Thanh Nhàn trên đường đi. Những người xung quanh tụ lại, lắng nghe Thôi Điểm Tinh kể chuyện dọc đường.

Khi Thôi Điểm Tinh nói xong, một người cười nói: "Trước đây chưa gặp mặt, ta còn tưởng Khải Viễn hầu hoặc là quý công tử ngạo nghễ thiên hạ, hoặc là thiếu niên lão thành say mê nghiên cứu Mệnh thuật. Không ngờ, ngài lại vẫn có thể ung dung thăm thú, nói chuyện phiếm, giữ được tâm tính thiếu niên, thật hiếm thấy."

"Thế này cũng tốt, vì Khải Viễn hầu từng trong khoảnh khắc diệt sát hàng chục vạn Yêu tộc, nơi chúng ta đồn đại rằng Khải Viễn hầu mặt xanh nanh vàng, cao ba trượng, chỉ cần cất tiếng là có thể nuốt chửng hàng triệu Yêu tộc."

Mọi người cười to.

Sau khi hàn huyên với mọi người ở đây, Lý Thanh Nhàn liền từ biệt Thôi Điểm Tinh và mấy người kia, đi đến chỗ các Mệnh thuật sư của thành Thần Đô.

"Ngọc Chén Công Tử, ngài mau lại đây, chúng ta đều đang tìm mười điểm ẩn giấu cuối cùng của thế cục, tìm được tám nơi rồi, còn thiếu hai nơi nữa."

"Thực sự không tìm được thì đành chờ sau khi yết bảng vậy. Theo thông lệ, chủ khảo sẽ chọn nhiều đề mục điển hình để giảng giải, bù đắp những thiếu sót, giúp chúng ta hiểu rõ mình sai ở đâu."

"Ngọc Chén Công Tử, ngài đã tìm được toàn bộ mười điểm ẩn giấu cuối cùng chưa?"

"Ta đúng là đã tìm thấy cả mười nơi, nhưng không chắc chính xác, các ngươi nghe thử xem sao."

Lý Thanh Nhàn nói xong, liền giảng giải mười thế cục cuối cùng.

Khi Lý Thanh Nhàn nói, mọi người đều gật đầu, cho rằng Lý Thanh Nhàn đã tìm đúng.

"Với tài năng kiệt xuất của Ngọc Chén Công Tử, số lượng đề sai hẳn phải thấp hơn ba, thậm chí có khả năng đạt điểm tuyệt đối."

"Bao năm qua, sai ba câu đã có thể vươn tới vị trí đầu bảng trong kỳ thi nhập môn, nhưng năm nay, khó nói lắm. Đoàn Thiên Cơ thì khỏi phải bàn, còn Nhiếp Cửu Mệnh bên kia e rằng cũng có thể đạt điểm tuyệt đối." Một Mệnh thuật sư trung phẩm xoay người về một hướng.

Lý Thanh Nhàn nhìn tới, thấy một công tử văn nhã vận cẩm bào đen, đầu đội kim quan bạc, eo thắt đai ngọc, khi nói chuyện luôn miệng nở nụ cười. Cảm nhận được ánh mắt của Lý Thanh Nhàn, Nhiếp Cửu Mệnh liền đáp lại.

Hai bên bốn mắt nhìn nhau, nhẹ gật đầu, rồi dời ánh mắt đi.

"Đề thi quỷ thế cục của các ngươi thế nào? Ta thấy cũng được, không quá khó."

"Đừng! Cái gì mà 'đề thi quỷ thế cục'? Phải là 'quỷ thế cục đề', không được sai một chữ!"

"Được rồi, vậy thì 'quỷ thế cục đề'."

"Không quá thiên lệch, đều rất cơ bản, chỉ là có hai câu ta thực sự không biết. Còn về những cái khác... thực sự có những điều ta không biết. Đúng rồi, ta hỏi các ngươi một chuyện..."

Mọi người cũng không muốn bàn nhiều về đề thi quỷ thế cục, thi nhau nói sang những câu lạc đề, những đề quái lạ.

Lý Thanh Nhàn chỉ im lặng lắng nghe, rất ít khi xen vào, nhưng trong lòng thì nghĩ đến vòng thi thứ hai.

Vòng thi thứ nhất chủ yếu kiểm tra kiến thức căn bản, dựa trên bài thi của chủ khảo.

Vòng thi thứ hai lại kết hợp bài thi và thực hành, được mệnh danh là kiểm tra toàn diện bách nghệ Mệnh thuật.

Lý Thanh Nhàn tự biết bản thân có hạn chế vì nhập môn quá muộn, không thể chu toàn như con cháu đại phái. Thay vì học cấp tốc cho một kỳ thi, chi bằng chuyên sâu nghiên cứu một vài lĩnh vực nhỏ như thế cục, vừa là để chuẩn bị cho chuyến xuống Mệnh Hồ, vừa là nền tảng cho con đường thượng phẩm sau này.

"Mệnh Hồ, quá đỗi thần dị, là kỳ vật biến hóa trong trời đất, nơi ảo ảnh và thực tại hòa quyện..." Lý Thanh Nhàn hồi ức lời Chu Huyền Sơn.

Buổi tối, mọi người ăn tối ở nhà ăn Thiên Thế tông rồi nghỉ ngơi tại ký túc xá đệ tử.

Lý Thanh Nhàn vẫn đọc sách đến tận khuya, sau đó mới đi ngủ.

Sáng sớm hôm sau, mọi người náo nhiệt ăn sáng xong, rảo bước đến quảng trường.

Quảng trường bên trái, nắng sớm chiếu rọi, tấm vải đỏ che phủ trên bảng bố cáo.

Lý Thanh Nhàn nhìn khắp bốn phía, đám đông hơn ngàn người chen chúc chật kín, dù là Đoàn Thiên Cơ, Nhiếp Cửu Mệnh, bản thân y hay những nhân tài kiệt xuất khác, tất cả đều hòa vào đó, không có gì khác biệt.

Tất cả mọi người đều ngẩng cao cổ, hướng mắt về bảng danh sách.

Sau một hồi chờ đợi, không thấy ai từ Thiên Thế tông đến, mọi người bắt đầu bàn tán.

"Các ngươi nói, ai sẽ là người đứng đầu kỳ thi nhập môn lần này?"

"Thông thường mà nói, Đoàn Thiên Cơ chắc chắn sẽ làm đúng hết. Thế nhưng, nhỡ đâu Nhiếp Cửu Mệnh hoặc Ngọc Chén Công Tử cũng đúng hết thì sẽ thú vị lắm đây."

"Đúng vậy, nhiều năm qua cũng có không ít người làm đúng hết, sau đó phân biệt giành được vị trí đứng đầu ở vòng thi thứ hai và thứ ba, kết quả xuất hiện hai thủ tịch ngoại môn, vẫn được xem là một giai thoại."

"Với các đệ tử đại phái, đề mục như thế tương đối đơn giản."

Trong tiếng bàn luận của mọi người, tiếng bước chân vội vã vang lên. Triệu Thanh Xuyên với nụ cười trên môi, đi đến dưới bảng danh sách.

Mọi người lập tức im bặt.

Giọng Triệu Thanh Xuyên sang sảng vang lên: "Chư vị đã chờ đợi lâu rồi, nếu tại hạ nói nhiều e rằng sẽ khiến mọi người khó chịu, vậy thì bây giờ, yết bảng!"

Triệu Thanh Xuyên ra lệnh một tiếng, đệ tử Thiên Thế tông tiến lên, kéo tấm vải đỏ xuống.

Trên tấm bảng danh sách bằng giấy trắng lớn, ba trăm cái tên xếp thành hàng.

Sau mỗi cái tên, đều ghi một con số.

Ba cái tên đứng đầu là Đoàn Thiên Cơ, Nhiếp Cửu Mệnh và Mã Phù Tinh, sau mỗi tên đều ghi một chữ: "Không". Ý là không sai một đề nào.

Tiếp theo là bốn cái tên, sau mỗi tên đều ghi chữ "Một". Có nghĩa là bốn người này mỗi người sai một đề.

Tên Lý Thanh Nhàn, nằm trong số bốn người đó.

Lý Thanh Nhàn dù đã chuẩn bị trước, trong lòng vẫn thoáng một chút hụt hẫng, dấy lên nỗi tiếc nuối nhẹ nhàng.

Ngay lập tức, Lý Thanh Nhàn mỉm cười, xua đi nỗi tiếc nuối trong lòng, bắt đầu suy nghĩ rốt cuộc mình đã sai ở đề nào. Điều này có nghĩa là, sự lý giải của y về cơ sở Mệnh thuật còn có lỗ hổng.

Việc tìm ra và lấp đầy lỗ hổng này quan trọng hơn nhiều so với thứ hạng trong kỳ thi nhập môn.

"Đáng tiếc! Chỉ sai đúng một câu."

"Ai ngờ năm nay lại đụng phải ba 'quái vật' như thế, nếu là kỳ thi bình thường, ngài chắc chắn đã giành giải nhất rồi."

"Ngọc Chén Công Tử, đừng nhụt chí, còn có hai vòng sau nữa."

"Ngọc Chén Công Tử chỉ sai một câu cũng cần an ủi, vậy ta đây, nhiều năm liên tục trượt, chẳng lẽ không cần cả thiên hạ đến khuyên giải sao?"

Mọi người cười lên.

Lý Thanh Nhàn mỉm cười nói: "Cũng hơi tiếc nuối thật, bất quá, thắng bại đã phân, đó mới là điều chân thật."

Mọi người thấy Lý Thanh Nhàn thái độ phóng khoáng, lập tức nhẹ nhõm hẳn, bắt đầu tìm tên mình trên bảng.

"Ta đậu rồi." Có người thở phào nhẹ nhõm.

"Ôi, hạng ba trăm mấy rồi, đáng tiếc thật..."

Hơn một nghìn người dự thi, chỉ có 300 người được ghi danh.

Đại đa số người trầm mặc, lặng lẽ nhìn những người có tên trên bảng.

Số ít người trúng tuyển thì vô cùng phấn khởi, còn phần lớn những người được ghi danh cũng không khác Lý Thanh Nhàn là mấy, thái độ có vẻ hờ hững, thế nhưng khóe mắt, khóe môi họ đều ẩn chứa niềm vui nho nhỏ.

Chẳng bao lâu sau, mọi người yên tĩnh lại.

Triệu Thanh Xuyên tựa lưng vào ghế, nói: "Đối với kỳ thi này, thứ hạng có lẽ quan trọng, nhưng trên con đường Mệnh thuật sư sau này, việc chúng ta hiểu rõ tại sao mình sai và làm thế nào để đảm bảo sự chính xác thì quan trọng hơn. Vì vậy, theo thông lệ, sau mỗi kỳ thi, chủ khảo sẽ đưa ra một số đề mục điển hình để phân tích, giúp mọi người hiểu rõ mình đã sai ở đâu. Ta biết, có vài người sẽ cho rằng đó là do sơ suất, là bất cẩn, là thiếu cẩn trọng, nhưng ở Thiên Thế tông này, không có sơ suất, không có bất cẩn, không có thiếu cẩn trọng, chỉ có học nghệ chưa tinh."

Mọi người nghiêm nghị lắng nghe.

Vài người trúng tuyển nhưng mắc nhiều lỗi đã lộ vẻ lúng túng.

Đoạn văn này được biên tập lại bởi truyen.free, một nguồn tài nguyên quý giá cho những tâm hồn yêu thích truyện dịch.