Trương Lạc Trần chăm chú dõi mắt vào màn hình trước mặt, hết sức tập trung điều khiển nhân vật game của mình. Anh ta không ngừng lao vào giữa bầy quái vật đông đúc, tiêu diệt chúng. Tiếng pháp thuật bùng nổ và tiếng quái vật kêu thét thảm thiết vang lên liên tục từ loa ngoài, tạo nên một không khí vô cùng kịch liệt.

Cửa phòng ngủ anh ta đột nhiên mở ra, bạn cùng phòng Trần Phong bước vào từ bên ngoài, trên tay bê một cốc cà phê, vẻ mặt bất đắc dĩ. "Này, đã mười hai giờ rồi, cậu vẫn còn chơi game à?"

Trần Phong vừa nói, vừa ngồi xuống chiếc ghế bành phía sau Trương Lạc Trần, nhìn lướt qua màn hình rồi ngạc nhiên hỏi: "Hơn nữa lại còn là một trò game cũ rích thế này sao?"

Trương Lạc Trần không quay đầu lại. Lúc này anh ta đang bị một đám yêu ma quỷ quái vây công, BOSS cuối Thông Thiên tháp là Thông Thiên giáo chủ tung Đại Yên Diệt Thuật liên tiếp. Dù đang khoác lên mình bộ trang bị truyền thuyết cấp 【Thái Thượng Thiên tôn】 và được bảo vệ bởi sáu, bảy tầng pháp thuật phòng hộ, anh ta chỉ cần trúng một đòn cũng phải chịu hàng trăm, thậm chí hàng nghìn điểm sát thương, nên không dám chút nào lơ là.

"Xin lỗi, tôi làm cậu tỉnh giấc à? Có cần tôi đổi tai nghe không?" Anh ta vừa thao tác bàn phím vừa hỏi mà không quay đầu lại.

"À, không cần đâu, dù sao tôi cũng không ngủ được. Tôi chỉ hơi thắc mắc là đã thời đại nào rồi mà cậu vẫn còn chơi cái game này? BOSS Thông Thiên giáo chủ này cậu cũng đã 'xoát' đến tám trăm lần rồi chứ?"

Trương Lạc Trần hiểu vì sao Trần Phong lại thấy kỳ lạ như vậy. Anh ta đang chơi tựa game cũ có tên 《Tam Giới Truyền Thuyết》. Có lẽ gọi là game cũ thì không hoàn toàn chính xác, phải dùng từ "game cổ lỗ sĩ" mới đúng hơn một chút. Tựa game online tiên hiệp này ra mắt trên thị trường mười lăm năm trước, ngay khi vừa xuất hiện đã gây chấn động một thời. Nhờ lối chơi cực kỳ hấp dẫn, đồ họa vượt trội và bối cảnh game đậm chất tiên hiệp, nó từng làm mưa làm gió một thời.

Đáng tiếc thay, studio Tam Giới – đơn vị sản xuất game này – lại không biết nghĩ thế nào, lại cho rằng trò chơi họ tạo ra là một tuyệt phẩm chưa từng có. Thế nên, ngay khi Open Beta, họ đã tuyên bố rằng game sẽ không bao giờ ra bất kỳ phiên bản kế nhiệm hay bản mở rộng nào, thậm chí cả các bản vá lỗi cũng không có. Nói cách khác, trò chơi này sẽ mãi mãi không có bất kỳ nội dung cập nhật nào, càng không tổ chức bất kỳ sự kiện nào.

Toàn bộ nội dung game đều nằm gọn trong gói cài đặt dung lượng chưa đến 1GB này.

Không khó để tưởng tượng, lúc ấy hầu như không ai tin vào tuyên bố này của studio Tam Giới. Bởi vì điều này thực sự quá khó tin, làm sao một tựa game đang ăn khách, hái ra tiền như vậy lại không có ý định ra bất kỳ phiên bản kế nhiệm nào để phát triển lớn mạnh hơn? Nhìn thế nào cũng trái với lẽ thường. Đa số mọi người đều cho rằng đây chỉ là chiêu trò quảng cáo để thu hút người chơi của nhà phát hành game.

Thế nhưng, mặc dù cách thức tuyên truyền này có phần khó hiểu, nhưng vì game được sản xuất quá kinh điển nên số lượng người chơi vẫn vô cùng đông đảo. Trong cái thời đại mà máy tính cá nhân còn chưa phổ biến, game thậm chí từng một thời chiếm nửa "giang sơn" các quán net.

Trương Lạc Trần và Trần Phong cũng chính là lúc đó "nhập hố", được coi là một trong những nhóm người chơi gạo cội đời đầu.

Thế nhưng, dù game có hay đến mấy cũng không thể chịu nổi sự bào mòn của thời gian. Dù sao, người chơi vẫn luôn có mới nới cũ; cũng một con BOSS đó, lần đầu tiên đánh còn gây cảm giác phấn khích, nhưng đến lần thứ một trăm thì chỉ còn lại sự nhàm chán lặp đi lặp lại.

Một cốt truyện dù có xuất sắc đến mấy, lần đầu tiên thưởng thức còn gây xúc động sâu sắc, nhưng đến lần thứ một trăm cũng chỉ muốn nhanh chóng bỏ qua.

Sau ba năm vận hành, số lượng người chơi của 《Tam Giới Truyền Thuyết》 bắt đầu giảm dần. Đến năm thứ năm, lượng người chơi đã không còn được một nửa so với thời kỳ đỉnh cao. Những người còn lại phần lớn vẫn đang theo dõi, với tâm trạng chờ đợi một bản mở rộng mới.

Biết đâu studio họ "mười năm mài một kiếm", không biết ngày nào sẽ có động thái lớn, phải không? Chẳng hạn như ra một bản mở rộng lớn hoặc phần tiếp theo, ít nhất cũng nên có một bản remake HD chứ.

Điều khiến đông đảo người chơi kinh ngạc chính là, tựa game này vẫn thật sự y hệt những gì studio Tam Giới đã tuyên bố trước đó: không hề ra mắt bất kỳ phiên bản kế nhiệm nào, nội dung game vạn năm không đổi. Ngay cả studio Tam Giới cũng không biết đã giải tán từ khi nào, toàn bộ thành viên của studio đều bặt vô âm tín.

Cuối cùng, ngày càng nhiều người chơi chán nản với nội dung game đã quá rõ ràng nên đã rút lui khỏi game. Khi các tựa game online 3D dần dần hưng thịnh, số lượng người chơi của 《Tam Giới Truyền Thuyết》 càng trượt dốc theo từng năm. Đến năm thứ mười game vận hành, toàn bộ máy chủ game chỉ còn lại duy nhất một cái.

Cho đến hôm nay, khi 《Tam Giới Truyền Thuyết》 bước sang tuổi thứ mười lăm, ngay cả trong máy chủ duy nhất còn sót lại này, số lượng người chơi cũng đã có thể đếm được trên đầu ngón tay.

Thế nhưng Trương Lạc Trần lại vẫn không hề từ bỏ, vẫn còn chơi cái game mà giờ đã không ai chơi nữa này, không khỏi khiến người ta cảm thấy hơi kỳ quặc.

Đối mặt với nghi vấn của Trần Phong, anh ta lại thở dài: "Thực ra, tôi cũng đã sớm hơi chán nó rồi."

"Vậy tại sao cậu vẫn còn chơi?" Trần Phong thắc mắc hỏi.

Trương Lạc Trần không trả lời mà hỏi ngược lại: "Cậu còn nhớ cánh cửa ẩn trong mây ở đỉnh Thông Thiên tháp không?"

"Đương nhiên nhớ chứ." Trần Phong nói. Thông Thiên tháp là bản đồ khó nhằn nhất trong 《Tam Giới Truyền Thuyết》. Tòa tháp này tổng cộng có ba mươi ba tầng, càng lên cao quái vật càng mạnh. Mười tầng cao nhất còn ngẫu nhiên xuất hiện BOSS mạnh nhất của 《Tam Giới Truyền Thuyết》 – Thông Thiên giáo chủ, rơi ra đủ loại trang bị cấp Sử thi và Truyền thuyết, thậm chí có tỷ lệ cực thấp rớt Thần khí.

Bởi vậy, Thông Thiên tháp cũng là bản đồ có số lượng người chơi đông nhất vào giai đoạn cuối game. Năm đó, Trần Phong cũng từng cùng Trương Lạc Trần lập đội mạo hiểm tại đây.

Trên đỉnh cao nhất của Thông Thiên tháp, cũng là nơi khó khăn nhất để đặt chân đến trong toàn bộ game, có một cây cầu dài dẫn vào mây. Cuối cây cầu dài là một cánh cổng lớn sừng sững đứng đó. Cánh cổng này đóng rất chặt, và trên hai cột cửa có khắc hai câu thơ: "Tam giới luân hồi cuối cùng cũng có tận, càn khôn bên ngoài lại một ngày."

Gần cổng còn có một tấm bia đá, trên đó khắc một câu: "Bí mật vĩ đại nhất trong trò chơi này nằm ngay tại đây – Tam Giới Studio."

Những người chơi đầu tiên phát hiện ra cánh cổng này đều cho rằng đây hẳn là lối vào của một bản đồ cấp cao hơn. Thế nhưng khi họ nhấp vào cánh cổng đó, một thông báo hiện lên: "Người chơi nhất định phải đạt tới cấp 99 mới có thể mở ra cánh cửa này."

Trong 《Tam Giới Truyền Thuyết》, cấp độ tối đa được người chơi công nhận là cấp sáu mươi. Bởi vì kỹ năng tối thượng của người chơi được học ở cấp sáu mươi, cây kỹ năng cũng chỉ mở đến cấp sáu mươi là hết, và trang bị yêu cầu cao nhất cũng là cấp sáu mươi.

Nói cách khác, việc tăng cấp sau sáu mươi chỉ đem lại một chút ít tăng thêm thuộc tính chứ không có bất kỳ lợi ích nào khác. Game này lại không có khái niệm áp chế cấp bậc, nên việc thăng cấp sau sáu mươi không có nhiều ý nghĩa.

Hơn nữa, dù sau cấp sáu mươi vẫn có thể thăng cấp, nhưng lượng kinh nghiệm cần có lại tăng lên theo cấp số nhân. Mỗi lần thăng cấp lại khó khăn gấp bội, giai đoạn sau, lượng kinh nghiệm cần có thậm chí lên tới hàng trăm triệu.

Bởi vậy, cấp 99 bị coi là một cấp độ hoàn toàn không thể đạt tới. Thậm chí có người từng tính toán lượng kinh nghiệm cần để thăng cấp và tốc độ tăng cấp của game, rồi đưa ra một công thức. Theo đó, một người chơi với tốc độ bình thường, nếu mỗi ngày chơi năm tiếng, ít nhất cũng cần năm mươi năm mới có thể lên đến cấp chín mươi chín.

Do đó, rất nhiều người đều coi cánh cổng thần bí này như một trò đùa mà nhà thiết kế game đặt ra, và cũng không quá chú ý đến những gì đằng sau cánh cửa đó.

Tất nhiên, vẫn có rất nhiều người tò mò: đằng sau cánh cửa kia rốt cuộc có gì? Bí mật vĩ đại nhất của game sẽ là gì? Liệu có bản đồ cấp cao hơn hay một con BOSS ẩn mạnh mẽ nào đó ở phía sau không?

Thậm chí có đại gia đã tìm đến công ty game, bày tỏ nguyện vọng chi ra một triệu để trở thành người đầu tiên bước vào cánh cửa đó.

Thế nhưng công ty game hoàn toàn không có bất kỳ động thái nào. Thực tế là họ muốn kiếm số tiền đó cũng không được, bởi vì nhóm phát triển game lúc trước không để lại bất kỳ dấu hiệu nào về trò chơi. Hơn nữa, sau khi hoàn thành game, họ đã giải tán và còn ký một thỏa thuận bảo mật, theo đó công ty vận hành game không được sửa đổi bất cứ điều gì liên quan đến vận hành game vì bất kỳ lý do gì, nếu không sẽ phải bồi thường một khoản tiền lớn. Ngay cả nhà phát hành game có muốn mở cửa sau cũng đành chịu.

Cũng có người muốn lợi dụng lỗi (bug) hoặc truy cập vào tệp dữ liệu game để tiến vào cánh cổng kia, nhưng chưa từng có ai thành công. Chỉ xét riêng về mặt game, tựa game này dường như đúng như lời nhóm phát triển đã nói, là một trò chơi hoàn hảo: vận hành ròng rã mười lăm năm mà chưa từng có ai phát hiện ra một lỗi (bug) hay lỗ hổng nào.

Điều này càng làm tăng thêm sự tò mò của mọi người, thậm chí còn xuất hiện rất nhiều câu chuyện kỳ bí, truyền thuyết đô thị liên quan đến 《Tam Giới Truyền Thuyết》.

Thế nhưng, theo thời gian trôi qua, những truyền thuyết này cuối cùng vẫn dần dần bị mọi người lãng quên.

Lúc này Trương Lạc Trần nhắc đến chuyện này lại khiến Trần Phong nhanh chóng hiểu ra: "Vậy là cậu định lên cấp 99 để mở cánh cửa đó ra xem rốt cuộc có gì đằng sau à?"

"Đúng vậy, hơn nữa tôi sắp thành công rồi." Trương Lạc Trần nói, rồi nhấp vào bảng thông tin nhân vật của mình, trên đó hiển thị rõ ràng:

【Người chơi: 'Vân Lạc Trần Trung' Nghề nghiệp: Tiên thuật sư Cấp độ: 98 – Kinh nghiệm 99%, còn cần 17,892,163 điểm kinh nghiệm để thăng cấp. 】

Trần Phong lộ rõ vẻ kinh ngạc – rốt cuộc thằng bạn này của mình phải rảnh rỗi đến mức nào, để dành mười lăm năm cho một bí mật trong game?

Thế nhưng, mặc dù việc làm này của Trương Lạc Trần có chút khiến người ta cạn lời, Trần Phong vẫn cảm thấy ngưỡng mộ và khâm phục từ tận đáy lòng.

"Trời đất ơi! Cậu cũng siêu thật đấy! Cậu lên được cấp này bằng cách nào vậy? Tôi nhớ hồi trước tôi AFK (nghỉ game), người có cấp độ cao nhất game là Long Ngạo Thiên cũng mới cấp 68 chứ? Cậu thế này thì quá đáng kinh ngạc rồi, chẳng phải người ta nói phải mất năm mươi năm mới lên được cấp 99 sao?"

Trương Lạc Trần nhẹ gật đầu: "Xét theo tốc độ lúc bấy giờ thì đúng là vậy. Thế nhưng sau này đã xuất hiện một chút thay đổi, con đường thăng cấp trong game này vẫn có một vài đường tắt để đi."

Lúc này, Thông Thiên giáo chủ rốt cục bị Trương Lạc Trần dùng một đạo Thiên Lôi Chú tiễn đưa lên đường, rơi ra đầy đất trang bị và dược phẩm. Trong đó không thiếu trang bị cấp Sử thi phẩm chất màu tím. Trương Lạc Trần vừa nhặt chiến lợi phẩm vừa giải thích.

"Thứ nhất, vì số lượng người chơi giảm bớt nên tài nguyên quái vật trở nên cực kỳ phong phú, khắp bản đồ đâu đâu cũng là quái vật, hoàn toàn không cần phải tranh giành quái với ai. Cậu xem tầng hai mươi chín Thông Thiên tháp này mà xem, ngoài tôi ra còn có ai đâu."

"Thứ hai thì, bởi vì mọi người đều rút lui khỏi game, rất nhiều người khi rời game đều tặng hoặc bán trang bị của mình đi. Cứ thế đổi đi đổi lại, dần dà, một loạt trang bị cấp cao nhất trong game liền đều rơi vào tay tôi."

Trương Lạc Trần nói, rồi nhấp vào bảng trang bị của mình. Cả người anh ta là trang bị truyền thuyết cấp sáu mươi, tất cả đều được khảm nạm những viên bảo thạch tốt nhất, kèm theo những ấn phù mạnh nhất. Vũ khí lại còn được cường hóa lên cấp +9, suýt chút nữa làm Trần Phong lóa mắt.

Tiếp đó, anh ta mở ba lô ra. Bên trong, ngoài các loại đan dược, phù chú và vật phẩm tiếp tế, còn có rất nhiều trang bị thay thế. Riêng vũ khí cấp truyền thuyết đã có bốn, năm món, thậm chí còn có ba món Thần khí.

"Những trang bị này không chỉ giúp tôi diệt quái nhanh hơn, hơn nữa, bộ 【Bắc Minh Sáo Trang】 chuyên dụng để luyện cấp trong ba lô của tôi có sáu hiệu ứng đặc biệt, mang lại 120% điểm kinh nghiệm cộng thêm. Khi đánh quái nhỏ thì thay ra, giúp làm ít công to."

"Pháp bảo cấp Sử thi 【Thông Linh Bảo Ngọc】 của tôi cũng có 30% kinh nghiệm cộng thêm."

"【Linh Bảo Bí Dược】 do Luyện đan thuật sản xuất còn có thể cung cấp 50% kinh nghiệm cộng thêm. Dù sao hiện tại dược liệu khắp bản đồ đều không ai tranh giành, nên Linh Bảo Bí Dược có thể dùng liên tục xuyên suốt."

"Hơn nữa, đừng quên, mỗi tuần tham gia Tam Giới Luận Kiếm, người giành được danh hiệu Tam Giới Chí Tôn sẽ có BUFF tăng 100% điểm kinh nghiệm."

"Vậy nên cậu thấy đấy, năm mươi năm liền biến thành mười lăm năm rồi."

Trần Phong vừa nghe vừa tấm tắc cảm thán: "Vậy cậu cũng ghê gớm thật! Cậu kiên trì chơi một game suốt mười lăm năm. Tôi nhớ hồi đó chúng ta mới biết đến game này là lúc còn học cấp hai mà. Nói thật, tôi cũng nghi ngờ đầu óc cậu có vấn đề không đấy. Game này giờ còn bao nhiêu người chơi, ba trăm hay năm trăm?"

"Không đến ba mươi người. Lần trước tôi đi tranh đoạt danh hiệu Tam Giới Chí Tôn, chỉ có bảy người tham chiến. Chúng tôi bây giờ về cơ bản là thay phiên nhau làm Tam Giới Chí Tôn, nhưng vì gần đây tôi đang cố gắng lên cấp 99, nên danh hiệu này vẫn luôn thuộc về tôi."

"Còn về việc tại sao tôi vẫn còn chơi game này á? Tôi nghĩ chắc là do một loại chấp niệm thôi. Tôi nhất định phải biết đằng sau cánh cửa đó có gì, chỉ vậy thôi. Game bây giờ căn bản không có tính khám phá gì đáng nói, cũng đã mất đi tất cả cảm giác thần bí. Tự động tìm đường, tặng quà trong cửa hàng, thêm đủ loại dịch vụ tiện lợi, chơi hoàn toàn không có cảm giác gì. So với đó, ngược lại là cánh cổng chưa từng mở ra trên Thông Thiên tháp lại khiến tôi có hứng thú khám phá. Hơn nữa, nếu có thể trở thành người đầu tiên, cũng là duy nhất trên thế giới khám phá ra bí mật này, cậu không thấy rất có cảm giác thành tựu sao? Biết đâu còn có thể đi đăng ký Kỷ lục Guinness thế giới nữa chứ."

Trần Phong nhẹ gật đầu: "Được thôi, cậu nói cũng có lý."

Vừa nói, anh ta vừa nhấp một ngụm cà phê, lại không chút nào có ý định rời đi.

"Cậu không định về ngủ à?"

"Đương nhiên là không. Cậu nói kiểu này, tôi cũng muốn xem đằng sau cánh cửa kia rốt cuộc có gì."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ do truyen.free thực hiện và sở hữu.