Sáng sớm ngày thứ hai, trong hoàng cung Nam Chu.

Trong hậu điện hoàng cung, Cơ Quang vận vương phục đen, đang lắng nghe Trương Lạc Trần kể lại chuyện xảy ra đêm qua.

Khi nghe tin ác quỷ lấy mạng đã bị tiêu diệt hoàn toàn, Cơ Quang cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Lần này, cuối cùng thì y không cần phải thấp thỏm lo âu nữa.

Tuy nhiên, khi Trương Lạc Trần kể về việc Ngưu Đầu quỷ nhắc đến chiến tranh ở Minh giới, về chuyện Quỷ Vương dùng cách gây chiến, dẫn dụ vong hồn để mở rộng binh lực, trên mặt Cơ Quang lúc đầu lộ vẻ kinh ngạc, sau đó lại chuyển sang phẫn nộ. Y thốt lên: "Không ngờ đằng sau chuyện này lại ẩn chứa bí mật động trời đến vậy, thật đáng ghê tởm! Bọn Quỷ Vương Minh giới tự mình gây chiến đã đành, lại còn muốn tạo ra sự cố ở dương gian chúng ta, gây chiến tranh, hại chết phụ vương ta!" Tuy nhiên, sự phẫn nộ nhanh chóng biến thành bất lực.

Cơ Quang thở dài: "Đáng tiếc là dù có biết những điều này, e rằng cũng không có cách nào báo thù, chỉ có thể về sau đề phòng kỹ hơn, ngăn chặn thêm nhiều bi kịch xảy ra."

Nói xong, y chợt mỉm cười rạng rỡ: "May mắn thay, cô vương có tiên sư tương trợ, nếu không lần này Nam Chu quốc ta e rằng đã sinh linh đồ thán, xã tắc cũng lật đổ. Cô vương nói lời giữ lời, một lát nữa triều hội sẽ được tổ chức, mong tiên sư có thể cùng tham gia. Khi đó, ta sẽ phong tiên sư làm Quốc sư."

Nghe vậy, Trương Lạc Trần lại cười lớn: "Thật ra Cơ huynh không cần khó xử, chức Quốc sư này đối với ta chẳng khác gì mây bay, có hay không cũng vậy thôi. Chí hướng của ta là trảm yêu trừ ma, còn chuyện chính trị quốc gia này, ta lại chẳng có chút hứng thú nào. Hơn nữa, nói đến chức Quốc sư, ta cũng không có kinh nghiệm gì, lỡ làm không tốt thì sao."

Cơ Quang nghe xong, liền vội vàng nói: "Trương huynh không thể chối từ! Chức Quốc sư này, ngoài huynh ra còn ai xứng đáng? Huống hồ, vốn dĩ đây cũng chỉ là một hư vị mang tính tôn vinh. Có gì mà làm tốt hay làm không tốt, cứ việc nhận lấy. Dù huynh chẳng làm gì cả, chỉ cần có huynh ở đây, lòng ta cũng an tâm hơn nhiều rồi.

Hơn nữa, nếu đã phát hiện hai cây quỷ lão thụ, khó đảm bảo không có cây thứ ba, thứ tư, thậm chí còn nhiều hơn nữa. Ta thân là quốc chủ, tự nhiên có trách nhiệm tìm ra từng cây yêu thụ này mà diệt trừ, nói không chừng còn cần phải nhờ cậy vào Trương huynh.

Thứ hai, trong cảnh nội Nam Chu quốc ta e rằng vẫn còn rất nhiều yêu ma quỷ quái. Nếu Trương huynh trở thành Quốc sư, tất cả nha môn, quân binh của Nam Chu quốc ta đều sẽ nghe theo sự điều khiển của huynh. Nơi nào có yêu quái xuất hiện, tự nhiên huynh có thể biết được ngay lập tức, đến lúc đó ra tay cũng dễ dàng hơn rất nhiều, chẳng phải tiện lợi sao?

Thứ ba, Cơ Hiên đã hại chết phụ vương ta, phá vỡ bố cục quân sự phương Bắc của nước ta, e rằng chẳng mấy chốc sẽ có hành động lớn. Đến lúc đó, vẫn phải trông cậy vào Trương huynh. Vạn mong Trương huynh đừng bỏ rơi ta mà đi."

Cơ Quang hạ thấp thái độ hết mức, từ "tiên sư" trong miệng y đã biến thành "Trương huynh". Lần này, Trương Lạc Trần cũng không có ý định trực tiếp thoái thác trách nhiệm, trầm ngâm một lát rồi nói: "Muốn ta làm Quốc sư cho huynh cũng được, nhưng cần huynh đáp ứng ta ba điều kiện."

"Đừng nói ba điều, dù là ba mươi điều cũng được! Trương huynh cứ việc nói."

"Điều thứ nhất, chức Quốc sư ta có thể nhận, nhưng nếu đến ngày nào ta không muốn làm nữa, khi ta muốn rời đi huynh cũng không thể ép ta ở lại."

"Điều thứ hai, ta vốn dĩ là người ngoài thế tục, không muốn chịu sự ràng buộc của lễ giáo trần tục. Dù huynh có làm quốc vương, những chuyện hành lễ quỳ lạy ta cũng sẽ tuyệt đối không làm. Quan lại quyền quý, vương hầu tướng lĩnh, nếu ai chọc giận ta, ta cũng sẽ không màng thân phận của họ thế nào, đáng dạy dỗ thì sẽ dứt khoát không nương tay. Huynh không được phép thiên vị."

"Điều thứ ba, lần này nếu thực sự là một trận chiến sinh tử, ta có thể giúp huynh một phần nào đó. Tuy nhiên, đối với chiến tranh giữa thế tục, ta từ trước đến nay không có chút hứng thú nào, bởi vậy có ra tay hay không hoàn toàn do ta quyết định. Quốc pháp, quân quy đều không được phép ràng buộc ta."

"Ba điều này, huynh có chấp nhận không?"

Cơ Quang thầm nghĩ vị tiên sư này quả thực khó chiều, nhưng người phi thường thì làm việc phi thường, thời thế phi thường thì phải dùng phép phi thường. Y lập tức gật đầu nói: "Cơ Quang ta xin thề ở đây, ba điều này đều sẽ theo lời tiên sư, quyết không dám đổi ý. Nếu không, trời tru đất diệt!"

Ban đầu, Trương Lạc Trần chỉ muốn đối phương cam đoan thôi, nào ngờ vị này lại còn muốn thề. Y biết người xưa vô cùng coi trọng lời thề, ngược lại cũng thêm vài phần nghiêm túc mà đối đãi.

"Nếu đã vậy, chức Quốc sư này ta liền nhận."

"Ha ha, quá tốt! Một lát nữa khi thiết triều, xin Trương huynh hãy cùng ta ra triều."

Trong lúc trò chuyện, cuối cùng cũng đến giờ triều hội.

Trong đại điện triều hội của hoàng cung, Cơ Quang ngồi trên vương tọa. Y còn cho Trương Lạc Trần đặt một chiếc ghế xếp bên cạnh vương tọa, tỏ ý tôn sùng. Trương Lạc Trần cũng không khách khí, được mời ngồi thì liền ngồi.

Chẳng bao lâu sau, các quan viên, huân quý đến tham gia triều hội lần lượt bước vào đại điện.

Biến cố trong hoàng cung ngày hôm qua đã sớm lan truyền khắp Lạc Thành. Nội tình, đủ loại lời đồn đại thì có phần bị tam sao thất bản. Tuy nhiên, những vị cao quan hiển quý kia thì ít nhiều cũng nắm được một chút sự thật. Đối với biến cố xảy ra trong vương cung, mọi người vừa kinh hãi, vừa sầu lo, thậm chí còn lo lắng. Nhưng giờ phút này, cảm xúc chủ đạo lại là sự đồng lòng đối phó nguy cơ, kiếp nạn.

Phải biết rằng, đây là thời kỳ loạn thế Chiến quốc, các nước chư hầu đã giao tranh hàng trăm năm, âm mưu quỷ kế cũng dùng không biết bao nhiêu. Những quốc gia còn tồn tại được trong hơn ngàn năm loạn thế này, ít nhiều đều có một lực lượng cố kết nhất định. Đặc biệt là vào những thời khắc nguy cấp như thế này, người ta thường có thể gạt bỏ hi��m khích trước đó, đồng lòng hiệp lực. Chỉ có như vậy, quốc gia xã tắc mới có thể tiếp tục tồn tại.

Điều quan trọng hơn nữa là, nguy cơ, kiếp nạn càng lớn thì cơ duyên xuất hiện càng dễ. Đặc điểm lớn nhất của xã hội phong kiến là sự ổn định hay nói cách khác là sự cố định giai tầng. Trong xã hội bình thường, các giai tầng thường rất khó có cơ hội đột phá để thăng tiến. Nếu muốn tiến thêm một bước, đây chính là thời cơ tốt nhất.

Bởi vậy, số người đến tham gia triều hội hôm nay lại đông lạ thường. Các phong quân, huân quý khắp kinh thành, các quan lớn thuộc mọi bộ ngành của Nam Chu quốc, hầu như không thiếu một ai, xếp hàng dài từ trong đại điện ra đến quảng trường bên ngoài.

Những người có thể đứng trong đại điện tham gia triều hội tự nhiên đều là quan lớn hiển quý. Đám người này khi nhìn thấy Trương Lạc Trần đứng cạnh Cơ Quang, ban đầu đều lộ vẻ kinh ngạc, sau đó thì xì xào bàn tán. Danh xưng "Vô Trần Tử tiên sư" hôm qua đã được truyền miệng rộng rãi từ các quan lại, tử đệ huân quý cùng Cơ Quang vào cung trừ yêu, nên những người này đương nhiên biết người đó là ai. Chỉ có điều, họ không ngờ vị tiên sư này lại trẻ tuổi hơn nhiều so với tưởng tượng. Tuy nhiên, khí độ siêu phàm thoát tục ấy lại khiến người ta không khỏi sinh lòng kính phục, tin tưởng, và cũng thầm coi trọng.

Đợi khi mọi người đã tề tựu đông đủ, Cơ Quang liền hắng giọng một tiếng, rồi bước xuống khỏi vương tọa.

"Kính thưa chư vị thần công, chư vị phong quân. Hôm nay ta triệu tập các vị đến đây, chắc hẳn mọi người đều đã biết chuyện xảy ra ngày hôm qua. Phụ vương ta bị Trung Chu Vương dùng âm mưu độc kế hãm hại, muốn gây rối triều cương, cũng mượn cơ hội hủy diệt nước ta. Giờ là thời khắc nguy nan, nhất định phải có một người đứng ra kế thừa đại thống, gánh vác trọng trách này.

Ta có lòng muốn mời nhị ca về cùng bàn quốc sự, nhưng tình huống khẩn cấp, lại sợ chậm trễ thời gian. Cơ Quang tuổi trẻ nông nổi, không thể không trưng cầu ý kiến của chư vị trưởng bối trọng thần. Xin các vị hãy chỉ giáo cho ta, giờ khắc này nên làm thế n��o cho phải."

Trương Lạc Trần nghe vậy, thầm nghĩ trong lòng: "Lời này cũng giả dối quá rồi. Hôm qua đã tuyên bố muốn đăng cơ làm vương, vương tọa cũng ngồi, vương phục cũng đã khoác lên. Hôm nay lại đổi sang cái giọng vừa muốn từ chối vừa ra vẻ mời mọc thế này... Tiểu tử này cũng trưởng thành phết."

Đám đại thần, huân quý kia lại dường như không hề cảm thấy có vấn đề gì. Hoặc cũng có thể, trong mắt họ, đây mới là một nghi thức cơ bản bình thường.

"Điện hạ, lão thần có đôi lời không biết có nên nói không?" Người nói chuyện là cựu Chủ sự Hộ bộ.

"Giờ phút nguy nan, không thể không tùy cơ ứng biến. Điện hạ tuy còn thiếu niên nhưng anh minh, lại thường có tiếng là hiền đức, còn lập công bắt giữ yêu quỷ. Vì kế sách hôm nay, chỉ có Điện hạ mới có tư cách như vậy. Kính xin Điện hạ lấy quốc sự làm trọng, sớm đăng lên ngôi báu, cứu nước giữa lúc hiểm nguy."

Lại có một vị đại thần khác bước ra khỏi hàng tâu: "Lời của cựu Chủ sự rất đúng. Trung Chu quốc đã dùng loại độc kế này, tất nhiên sẽ còn có h���u họa. Trong triều, chỉ có Điện hạ phát hiện được âm mưu này. Do Điện hạ lên ngôi, quả thật là hợp ý chúng dân."

Cơ Quang nghe vậy, trên mặt lộ vẻ bất đắc dĩ, bắt đầu 'khiêm nhường chối từ'.

Lập tức lại có đại thần khác bước ra thuyết phục.

Cơ Quang lại một lần nữa từ chối.

Cứ như thế liên tục, bỗng nhiên một quan viên vội vàng chạy vào đại điện, đó chính là Cát An Dân. "Đại sự không ổn! Đại sự không ổn rồi!"

"Điện hạ, chư vị tôn trưởng! Huyện Văn Đức có khoái mã cấp báo, Trung Chu Vương Cơ Hiên đích thân dẫn mười vạn đại quân, năm ngày trước đã vượt qua Hoàng Hà, đang tiến thẳng về Lạc Thành! Các huyện trấn phòng thủ phía Bắc đã trống rỗng, khó lòng ngăn địch, e rằng không quá bảy ngày, quân địch sẽ tiến sát thành!"

Nội dung được biên tập tinh chỉnh và bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.