Xương Thép Lĩnh là một lãnh địa đạt đến cực hạn của trấn lĩnh cấp ba, dù có thể rất mạnh, nhưng đây không phải nguyên nhân chính khiến Cindy phải khẩn cấp truyền tin cho Trần Từ.

Với tư cách là cơ quan đặc vụ trực tiếp chịu trách nhiệm trước lãnh chúa, Bộ Giám sát sở hữu quyền lực vô cùng lớn. Dựa vào làn gió thịnh vượng từ nền kinh tế chiến khu, họ đã xây dựng một mạng lưới tình báo vô cùng chặt chẽ thông qua các hoạt động mua chuộc, mê hoặc và ám sát bên ngoài. Đồng thời, họ cũng không lơ là việc giám sát nội bộ. Ngoại trừ Phủ Lãnh Chúa, tất cả các khu vực và mọi nhân viên trong toàn bộ lãnh địa đều nằm dưới sự giám sát và thẩm tra nghiêm ngặt, định kỳ sẽ có báo cáo chi tiết được đưa ra.

Vì vậy, người hiểu rõ nhất thực lực của Vĩnh Minh Lĩnh không phải là chủ quản chính sự Joseph, cũng không phải các vị tướng quân trong quân đội, mà chính là Cindy. Nàng biết rõ Vĩnh Minh Lĩnh bên ngoài chỉ công bố sáu vị siêu phàm giả tam giai, nhưng trên thực tế đã có hơn mười vị. Nàng biết rõ trong mấy năm gần đây, kỹ thuật động cơ hơi nước, kỹ thuật phù văn và kỹ thuật quân sự của Vĩnh Minh Lĩnh đã bước vào giai đoạn bùng nổ thành quả. Cứ cách vài ngày lại có một hạng kỹ thuật mới ra đời, việc đầu tư vào giáo dục suốt hai mươi lăm năm như một ngày của lãnh địa cuối cùng đã gặt hái thành quả. Nàng còn biết kế hoạch bồi dưỡng thực vật siêu phàm và huyết mạch thú mà lãnh chúa đặc biệt chú trọng cũng đã bắt đầu cho thấy thành quả ban đầu, thậm chí một số chủng loại cấp thấp đã bắt đầu được tiêu thụ ra bên ngoài.

Cho dù là một người bình thường, chỉ cần mang theo một lượng lớn thực vật siêu phàm hoặc khế ước một, hai con huyết mạch thú, cộng thêm hai món vũ khí phù văn, trong nháy mắt cũng có thể trở thành một chiến sĩ siêu phàm. Có thể nói, chỉ cần Vĩnh Minh Lĩnh chịu bỏ ra tài nguyên, cả lãnh địa có thể khiến mọi người đều sở hữu chiến lực siêu phàm. Cindy không cho rằng có lãnh địa nào có thể chống đỡ một trăm vạn đại quân siêu phàm. Ngay cả khi số lượng giảm đi một nửa, đó cũng không phải là thứ mà bất kỳ trấn lĩnh nào có thể đối kháng.

Mà tất cả những điều này của Vĩnh Minh Lĩnh đều là công lao của lãnh chúa. Toàn bộ nhờ hắn đã mang đến một lượng lớn tài nguyên tu luyện giá rẻ, nếu không, Vĩnh Minh Lĩnh căn bản không thể nuôi nổi mấy chục vạn siêu phàm giả, nói gì đến huyết mạch thú hay quân đội siêu phàm. Căn cứ tình báo mà Bộ Giám sát thu thập được, nhờ vào môi trường hòa bình trong chiến khu, các lãnh địa khác cũng phát triển không tồi. Đời sống người dân ngày càng tốt, các loại kỹ thuật không ngừng đột phá, số lượng siêu phàm giả và cường giả cũng gia tăng ở những mức độ khác nhau. Thậm chí, những lãnh địa như Tuệ Quang Lĩnh, Nhật Diệu Lĩnh cũng có tin tức nội bộ tiết lộ rằng có nhân vật nào đó đã đột phá thành công tam giai, giờ đây một lãnh địa sở hữu song tam giai cường giả.

Thế nhưng, sự tiến bộ của họ không hề khoa trương như Vĩnh Minh Lĩnh, đặc biệt là tỷ lệ siêu phàm giả trong dân số, luôn ở mức khá thấp, mức tăng trưởng cũng không lớn. Không phải những lãnh địa này có người dân ngu ngốc hay lười biếng, mà là họ bị giới hạn bởi công pháp và tài nguyên. Họ không có quả tri thức, ngay cả với công pháp luyện thể đơn giản nhất, người bình thường cũng rất khó nhập môn nhanh chóng, thường phải mất vài năm khổ công. Còn công pháp pháp sư thâm ảo thì càng khó có được thành quả dù có vắt hết óc. Họ không có những dược liệu siêu phàm giá rẻ như Vĩnh Minh Lĩnh, không có dược tề tu luyện tiện lợi, chi phí bồi dưỡng siêu phàm giả cực kỳ cao. Đồng thời, chi phí sinh hoạt hàng ngày của một siêu phàm giả có thể nuôi mười mấy người bình thường. Ngay cả một lãnh địa lớn như Tuệ Quang Lĩnh cũng không thể nuôi quá nhiều, buộc phải khống chế số lượng người tu luyện.

Vì vậy, suy nghĩ của Cindy và Trần Từ khá giống nhau, cả hai đều không xem Xương Thép Lĩnh là một mối đe dọa. Nàng cho rằng việc liên quan đến Ngự Thú Chủ Bảo quan trọng và khẩn cấp hơn nhiều, liền trịnh trọng nghiêm túc nói: "Lãnh chúa, ta đã phạm sai lầm!"

Trần Từ khẽ nhíu mày, bình thản hỏi: "Sai lầm gì?"

Cindy hít sâu một hơi, cúi đầu hổ thẹn nói: "Ta có chút khinh suất chủ quan, suýt chút nữa bỏ qua một tình báo quan trọng, thiếu chút nữa đã gây ra tổn thất to lớn cho lãnh địa."

Nghe đến những từ như "suýt chút nữa", "thiếu chút nữa", Trần Từ rõ ràng nhận định đây không phải một sai lầm lớn, ít nhất là có thể cứu vãn được. Hắn nói: "Nói thẳng xem có chuyện gì, có liên quan đến Ngự Thú Chủ Bảo không?"

"Lãnh chúa anh minh."

Cindy khen một câu, rồi lập tức chấm dứt lời dạo đầu để đi vào chính đề: "Ta phát hiện có người đang chuẩn bị Ma Thần tế tự ở Ngự Thú Chủ Bảo."

Lời này vừa dứt, Trần Từ cùng ba người đang "hóng chuyện" bên cạnh đồng thời biến sắc, ngồi thẳng người chờ đợi Cindy nói tiếp. Cái gọi là Ma Thần tế tự chính là nghi thức tế bái ma vật cao giai, thông thường dùng để cầu xin sức mạnh, thọ mệnh hoặc phục sinh người chết. Nó còn có thể được dùng để ma hóa tiết điểm không gian, tạo ra tận thế. Thứ nghiệt này một khi xuất hiện, ít nhất sẽ gây ra biến động cấp khu vực. Nếu nó xuất hiện tại Ngự Thú Chủ Bảo, e rằng sẽ có rất nhiều người phải bỏ mạng.

Cindy tiếp tục nói: "Vào năm thứ mười Vĩnh Minh, ta nhận được hai luồng tin tức. Một là sự chia rẽ trong nội bộ gia tộc Hazlitt; hai là sự xuất hiện của các vụ án mất tích liên hoàn ở Ngự Thú Chủ Bảo. Nhưng vì mức độ quan trọng của cả hai đều không cao, ta đã không quá để ý. Vụ việc trước chỉ phái người theo dõi, vụ việc sau thì tạm gác lại. Giờ nhìn lại, quả là khinh suất bất cẩn."

Trần Từ nghe đến đây liền đại khái hiểu rõ nhân vật chính của vụ Ma Thần tế tự và hung thủ của các vụ án mất tích liên hoàn. Những lời tiếp theo của Cindy đã chứng thực suy đoán của hắn: "Ngay hôm qua, ta nhận được mật báo từ mật thám rằng gia tộc Hazlitt vẫn luôn lén lút bắt cóc nam nữ trẻ tuổi, với ý đồ hiến tế Ma Thần. Sau khi nhận được tin tức, ta vội vã quay về lãnh địa, lật xem các hồ sơ tình báo liên quan đến Ngự Thú Chủ Bảo trong gần mười lăm năm qua. Ta phát hiện các vụ án mất tích chưa bao giờ dứt, mỗi năm đều có hơn trăm vụ. Tổng số nạn nhân phù hợp với đặc điểm nam nữ trẻ tuổi đã vượt quá ngàn người."

"Ngàn người này đều là vật tế phẩm mà gia tộc Hazlitt chuẩn bị hiến tế Ma Thần sao? Vậy họ hẳn là vẫn còn sống chứ? Ta nhớ ma vật cao giai thích nhận tế phẩm sống." Tiêu Hỏa hỏi. Hắn cảm thấy nếu có thể cứu được, vẫn nên cứu, vì sau lưng ngàn người đó là ngàn gia đình.

Cindy gật đầu: "Tỷ lệ lớn là vẫn còn sống, nhưng ta tạm thời không thể xác định gia tộc Hazlitt đã giấu họ ở đâu."

Tiêu Hỏa có chút không hiểu, truy vấn: "Ngàn người nói nhiều không nhiều, nhưng muốn giấu đi không để lại dấu vết cũng không dễ dàng. Mỗi ngày chỉ riêng ăn uống đã tiêu hao một lượng lớn vật tư, chẳng lẽ Hazlitt có thể tự dưng biến ra lương thực sao?"

"Ngươi nói không sai, nhưng Bộ Giám sát hôm qua mới nhận được tin tức này, trước đây lại không chú ý đến việc gia tộc Hazlitt mua sắm vật tư. Do thiếu hụt thông tin, trong thời gian ngắn khó mà định vị được địa điểm ẩn náu." Cindy dứt khoát nói: "Ta đã ra lệnh cho người của mình nhanh chóng xác định địa điểm." Nàng cũng muốn tìm thấy những người mất tích đó, nhưng mục đích chính yếu là xác định địa điểm hiến tế, những chuyện còn lại nàng không quá để tâm.

Cindy dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Lãnh chúa, số người bị hại có lẽ không dừng lại ở con số ngàn. Gia tộc Hazlitt trong gần mười năm nay vẫn luôn chiêu mộ đầy tớ, lẻ tẻ cũng phải có tám, chín trăm người. Rõ ràng điều này không phù hợp với hình tượng quý tộc hết thời của hắn."

"Ngọa tào, hóa ra là khu vực Myanmar à." Tiêu Hỏa thốt lên.

Một bên bắt người, một bên lại tuyển người, chỉ thấy người vào mà không thấy người ra. Chẳng phải đây chính là vườn địa ngục lừa đảo đáng sợ sao?

Cindy nghi hoặc liếc nhìn Tiêu Hỏa, nàng không hiểu "ngạnh" trên Lam Tinh. Nhưng nàng biết rõ những lời đánh giá của Tiêu Hỏa là "hồ ngôn loạn ngữ", thế là liền chuyển ánh mắt về phía lãnh chúa, định hỏi xin chỉ thị của hắn về chuyện này.

Thế nhưng, lúc này Trần Từ lại rơi vào trầm tư. Khi nghe Cindy báo cáo, hắn bất chợt nhớ lại một Thiên Khải mà mình đã nhận được mấy năm trước. Một pho tượng máu thịt cao ngất và tươi mới, những thi thể trần trụi và hưng phấn, một tòa thành trì đổ nát, cùng ma vật như thủy triều. Liên tưởng đến Viêm Lân sư nhân tộc vẫn đang lẩn trốn cho đến nay, cùng Vương cung Thú Nhân đã khôi phục sự náo nhiệt.

Đúng lúc này, Thiên Thanh Mũ Miện trong thức hải bỗng nhiên chấn động, một đạo linh quang chợt lóe lên trong đầu Trần Từ, cuối cùng dừng lại trên pho tượng máu thịt dán đầy bùa vàng.

"Ngoan cố chống cự, một đòn sắp tử!"

Mọi cung bậc cảm xúc, mọi diễn biến chi tiết của chương truyện này đều được truyen.free tận tâm chuyển tải đến bạn đọc.