Sau một đêm bạo loạn, tại khu mỏ bỏ hoang, trên trăm thi thể nằm lại, số người bị bỏng, giẫm đạp và các vết thương khác l��i càng nhiều hơn.

Trong hoàn cảnh tương đối khép kín, sự tàn phá của ngọn lửa lớn và khói đặc đã trực tiếp đẩy tình hình lên căng thẳng. Nếu không phải Đa Đức liều chết dẫn người dập lửa, số người tử vong có thể đã tăng gấp đôi.

Hơn một trăm người tử vong đối với sự nghiệp hiến tế của gia tộc Hazlitt mà nói, cũng coi như một tổn thất nặng nề. Phải biết rằng, tổng số tế phẩm và nô bộc tại toàn bộ điểm hiến tế cộng lại cũng chỉ khoảng sáu trăm người. Trước mắt, gần một nửa số thương vong này chẳng phải là tổn hại đến tận gốc rễ sao?

Đáng để nhắc đến là, trong hơn mười năm qua, gia tộc Hazlitt đã lợi dụng các con đường như tuyển công nhân, bắt cóc, mua bán để bắt giữ gần hai ngàn tế phẩm sống. Trong số đó, hơn một ngàn người đã chôn xương tại khu mỏ quặng; một số ít chết vì bệnh tật, bị giết; phần lớn đã hoàn thành giá trị tế phẩm của mình.

Việc tế tự Ma Thần không phải là một kỹ xảo thiên phú, mà cũng cần nhiều lần thử nghiệm để thuần thục. Dù sao, ngay cả một buổi dạ hội do trư���ng học tổ chức cũng cần phải diễn tập, huống hồ việc tế tự Ma Thần lại là một chuyện cao cấp, hoành tráng và tối thượng đến vậy.

Trước sau, Hầu tước A Bố Đặc đã tiến hành sáu, bảy đợt hoạt động tế tự. Số người tham gia có lúc nhiều, lúc ít, kết quả cũng có thành công, có thất bại.

Thất bại thì không cần nói nhiều, tất cả tế phẩm đều bị lãng phí. Nhưng thành công lại rất đáng giá, bởi sức mạnh của Ma Thần đã giúp A Bố Đặc thực lực đại tiến và tìm lại được thanh xuân.

Nhưng lễ tế năm nay thì khác. Nó không phải trò đùa trẻ con như những lần trước, mà là một động thái lớn có thể kéo theo toàn bộ tình hình chiến khu. Quy mô tế tự, số lượng tế phẩm đều có yêu cầu không hề nhỏ. Sáu trăm sáu mươi sáu nam nữ hỗn tạp đã là mức tế phẩm thấp nhất.

Hiện tại, vì sự quấy rối của Vĩnh Minh Lĩnh, cho dù gia tộc Hazlitt không màng chất lượng tế phẩm, cưỡng ép đưa những người bị thương lên đài hiến tế thì vẫn còn thiếu hơn một trăm người. Chẳng lẽ họ lại dùng người trong chính gia tộc mình ư?

Vì v���y, A Bố Đặc đã hạ lệnh bắt buộc rằng bất kể dùng phương pháp nào, phải nhanh chóng tập hợp đủ số lượng tế phẩm để mở ra lễ hiến tế.

Chỉ có điều, A Bố Đặc có chút đánh giá cao thế lực bên ngoài của gia tộc Hazlitt. Mười lăm năm đã trôi qua, đại quý tộc từng một tay che trời ấy sớm đã suy yếu. Việc muốn trong thời gian ngắn lặng lẽ thu hoạch hơn một trăm tế phẩm cũng không hề dễ dàng, huống chi còn có người của Vĩnh Minh Lĩnh âm thầm quấy rối.

. . .

Mười ngày sau.

Tầng năm của cửa hàng trang sức "Bóng Đêm Lãng Mạn" là cứ điểm của Bộ Giám Sát.

"Gặp qua bộ trưởng đại nhân."

Hồ Nhất Hổ cung kính hành lễ vấn an.

Cindy "ừ" một tiếng, đi thẳng đến ghế chủ vị ngồi xuống, rồi đưa tay chỉ chỗ đối diện: "Ngồi đi."

"Phải."

Hồ Nhất Hổ nghe lời ngồi xuống, hai vai rụt lại, hệt như một học sinh tiểu học đang chờ đợi lời giáo huấn của giáo viên.

Không trách hắn lại có dáng vẻ như vậy, trong Bộ Giám Sát có đủ loại truyền thuyết về Cindy, nhưng có một điều mọi người đều nói, đó chính là nữ nhân này cực kỳ tàn ác!

Những người phụ trách cứ điểm như Hồ Nhất Hổ đã từng đều theo Cindy dưới trướng làm việc, hiểu rõ sự tàn bạo của vị thủ trưởng này đến mức nào, nhất là đối với các mục tiêu nam giới thì có thể nói là cực kỳ bi thảm.

Vì vậy, khi Hồ Nhất Hổ và những thuộc hạ nam khác đối mặt với Cindy, họ đều có phản ứng bản năng như chuột gặp mèo.

Cindy lạnh nhạt liếc nhìn Hồ Nhất Hổ: "Tình hình gia tộc Hazlitt bây giờ ra sao?"

"Bẩm đại nhân, mấy ngày trước gia tộc Hazlitt như phát điên tìm kiếm tế phẩm, các chiêu thức như bắt cóc, lợi dụ, mua bán đều đã được vận dụng. Chỉ có điều, có thuộc hạ theo dõi sát sao, nên tất cả đều không đạt được hiệu quả mong muốn."

Hồ Nhất Hổ nói xong, bắt đầu cười hắc hắc, mang theo cảm giác thành tựu như mèo vờn chuột.

"Không đánh rắn động cỏ đấy chứ?"

"Không có… Không có, thuộc hạ không tự mình ra tay, mà là để Phúc Âm Giáo lấy lý do tín đồ bị mất tích, gây áp lực lên binh lính chủ quản bảo an, buộc bọn họ toàn lực điều tra và giải quyết các vụ án bắt cóc cùng buôn bán người. Khiến những kẻ thuộc gia tộc Hazlitt không dám ló đầu ra."

Hồ Nhất Hổ nói tóm tắt một lượt, cho biết binh lính bảo an chủ quản Ngự Thú đã thành lập tổ chuyên án để nghiêm trị, đặc biệt nhắm vào các vụ án mất tích, bắt cóc và buôn bán người. Mặc dù không trực tiếp tóm được đuôi của gia tộc Hazlitt, nhưng đã cắt đứt vài chuỗi tài sản ngầm, gián tiếp khiến công tác bổ sung tế phẩm gặp khó khăn.

"Thật ra, những thủ đoạn không thể bày ra mặt bàn thì dễ đối phó, trên quan trường Ngự Thú, chúng ta có quyền định đoạt, có thừa biện pháp để ngăn cản gia tộc Hazlitt. Rắc rối là những cuộc tuyển dụng công khai, chính đáng kia."

"Mặc dù trong dân gian lan truyền rằng gia tộc Hazlitt là hang ổ ma quỷ, ít người dám nhận lời mời làm việc tại Hầu tước phủ. Nhưng không thể chịu được bọn họ dùng ám chiêu, thuê người qua các công ty khác rồi sau đó điều động đến làm việc tại Hầu tước phủ. Vì vậy vẫn có một số kẻ xui xẻo mất tích."

"Điều động lao động ư? Hầu tước A Bố Đặc quả thật là một kẻ âm hiểm, thất đức. Lại có thể nghĩ ra một biện pháp táng tận thiên lương đến vậy." Cindy cảm thán nói.

Hồ Nhất Hổ rất tán thành: "Những kẻ đó có thể nghĩ ra biện pháp bẩn thỉu như điều động lao động, thì việc chúng sa đọa thành ma vật cũng là chuyện bình thường."

Dừng một chút, hắn lại trịnh trọng nói: "Đại nhân, thuộc hạ cho rằng gia tộc Hazlitt có khả năng đã ý thức được chúng đã bại lộ."

Cindy khẽ nhắm mắt lại.

Hồ Nhất Hổ vội vàng giải thích: "Không phải chúng ta đã để lộ chân tướng, chỉ là từ việc khu mỏ bỏ hoang đột nhiên bạo loạn cho đến nay, việc thu thập tế phẩm bị ngăn trở, gia tộc Hazlitt khó mà không suy nghĩ nghi ngờ."

Cindy vẫn nhìn chằm chằm hắn: "Ngươi đã làm gì?"

"Hắc hắc..." Hồ Nhất Hổ cười gượng hai tiếng, "Vẫn không thể qua mắt được tuệ nhãn của đại nhân."

Nuốt nước miếng một cái, hắn chịu đựng áp lực mà nói: "Thuộc hạ thấy đối phương dùng đến ám chiêu điều động lao động như vậy, lo lắng chúng sẽ tập hợp đủ tế phẩm rồi đột nhiên mở lễ hiến tế, nên đã nghĩ cách để số lượng tế phẩm không đủ."

"Phía khu mỏ quặng chẳng phải có rất nhiều người bị thương sao? Thuộc hạ đã xin Lãnh địa một loại độc dược khiến vết thương khó lành, sau đó phái U Linh trinh sát đưa độc dược này đến những người bị thương. Mạng sống của họ sẽ không còn lâu nữa."

"Cho nên ngươi lo lắng số người bị thương tử vong một cách kỳ lạ quá nhiều, sau đó kinh động đến Hầu tước phủ Hazlitt sao?" Cindy nói.

"Không chỉ là lo lắng, hai ngày nay đối phương không chỉ tăng cường canh gác những người bị thương, mà còn lén lút chuyển dời họ. E rằng chúng đã phát hiện ra điều bất thường."

Cindy nghe vậy khẽ nhíu mày. Hiện tại còn hơn mười ngày nữa mới đến tháng Mười, càng kéo dài thời gian sương đen xâm nhập phía nam. Mà ý của Lãnh chúa đã rất rõ ràng, là kéo dài lễ hiến tế cho đến khi Á Hằng phát động "Khởi nghĩa" rồi sau đó để bọn chúng đi vào khu sương đen chịu trận, ứng phó với ma vật cuồng bạo.

"Việc đối phương ý thức được có người quấy rối cũng không sao, thậm chí ngươi có thể giả vờ là phe "hắc ăn hắc" để gây áp lực, ép đối phương phải đàm phán điều kiện, buộc chúng phải "chảy máu" nhiều, nhằm trì hoãn thời gian tế tự. Nhưng tuyệt đối không được để lộ thân phận Lãnh địa, nếu không khiến đối phương sợ hãi mà bỏ chạy thì ta sẽ hỏi tội ngươi!"

Nghe được những lời lạnh lùng của Black Widow, Hồ Nhất Hổ ngược lại thở phào nhẹ nhõm. Điều này cho thấy lỗi nhỏ vừa rồi không đáng ngại.

. . .

Giữa bầu không khí quỷ dị tại diễn đàn Lãnh chúa, trong trò chơi "ngươi thêm ta bớt" ở Ngự Thú chủ bảo, tháng Chín lặng lẽ trôi qua.

Đại thảo nguyên duy trì vẻ ngoài bình yên, thậm chí còn trở nên vô cùng náo nhiệt bởi các lãnh địa lần lượt quay về.

Vào ngày cuối cùng của tháng Chín, Vĩnh Minh Lĩnh đã lâu không xuất hiện bỗng nhiên công bố thông báo, đại ý là vào ngày mười tháng Mười sẽ tổ chức hội nghị tại Vĩnh Minh Bảo, để bàn bạc về những vấn đề dư luận nóng hổi gần đây trong chiến khu, yêu cầu tất cả trấn lĩnh cấp hai phải có mặt đầy đủ.

Trong thông báo còn có một yêu cầu đặc biệt: Nếu Lãnh chúa có việc không thể có mặt, cần điều động người có quyền phát biểu trong lãnh địa đến tham dự. Không cho phép tùy tiện cử một người bất kỳ tham gia.

Thông báo này vừa được ban hành, diễn đàn Lãnh chúa vốn đã náo nhiệt lại càng thêm nhiều chủ đề bàn luận, khiến mọi người ngẩng đầu mong đợi.

Mọi nỗ lực biên dịch này chỉ nhằm phục vụ riêng cho cộng đồng yêu truyện tại truyen.free.