Cuộc chiến Chung Yên bất ngờ bùng nổ, đối với liên minh nghị hội do Tức Mặc Lĩnh dẫn đầu mà nói, quả thực là độ khó địa ngục.

Toàn bộ Bắc Xương quốc, đồng minh thổ dân, đã hoàn toàn thất thủ. Các gia tộc cầm quyền đều biến thành Ma nhân, thực lực của ma vật cũng được tăng cường trên diện rộng. So với đó, các thành lũy của người thuộc lãnh địa lại lần lượt thất thủ vào mùa đông năm ngoái, khiến ảnh hưởng của họ lên thế giới mảnh vỡ gần như không còn gì. Cứ đà này, khoảng cách thực lực giữa hai bên đã ngày càng nới rộng. Thêm vào đó, sương đen bao trùm khắp thế giới mảnh vỡ, khiến ma vật chiếm trọn địa lợi.

Nhưng dù đối mặt với độ khó địa ngục như vậy, các lãnh địa ở chiến khu Hợi 9527 cũng không còn đường lui. Họ chỉ có thể kiên trì đối đầu với thế giới mảnh vỡ bị ô nhiễm nặng nề, cố gắng đánh bại ma vật và hạ gục pho tượng máu thịt.

Giai đoạn đầu cuộc chiến được xem là thuận lợi. Liên quân lãnh địa với quyết tâm chiến đấu đã liên tục công phá, một mạch đẩy lùi ma vật và chiếm lại hai phần ba lãnh thổ vùng không sương mù ban đầu. Đáng tiếc, niềm vui chẳng tày gang. Ma vật kịp thời phản ứng, phát động cuộc phản công quy mô lớn. Người thuộc lãnh địa không thể lùi bước, chiến trường biến thành cối xay thịt. Và sau đó là một trận thảm bại.

Tống Xa không rõ cụ thể điều gì đã dẫn đến sự tan rã này. Giang Khê Lĩnh có thực lực trung bình, không phải lực lượng tấn công chủ lực, chỉ phụ trách tấn công quấy rối ở cánh sườn. Hắn không nắm rõ những gì đã xảy ra ở tiền tuyến, chỉ biết rằng liên quân lãnh địa đã thất bại, và thất bại rất thảm hại, vô số người đã ngã xuống. Tiếp đó, các quân đoàn chủ lực của Tức Mặc Lĩnh, Khúc Phù Lĩnh... hoảng hốt rút lui, lùi mãi đến gần điểm giao thoa của các lãnh địa. Toàn bộ đất đai đã chiếm được trước đó lại một lần nữa bị mất.

Nhưng liên minh nghị hội vẫn chưa từ bỏ, vẫn còn ý định chấn chỉnh quân ngũ. Chỉ là chưa kịp thu nạp tàn quân, vực dậy sĩ khí, ma vật đã tấn công đến điểm giao thoa, khiến các lãnh địa hoảng loạn cắt đứt liên kết, rời xa thế giới mảnh vỡ. Tục ngữ nói họa vô đơn chí. Chưa đầy mấy ngày sau khi cắt đứt liên kết, một số lãnh địa đã bắt đầu gặp phải tai ương quỷ vật, mức độ ngày càng nghiêm trọng, thậm chí có lãnh địa đã bị hủy diệt vì thế.

Giang Khê Lĩnh cũng bị ảnh hưởng, nhưng may mắn là quỷ vật gặp phải có thực lực bình thường. Thêm vào đó, lãnh địa thờ phụng củi lửa trừ ma, nên không tốn quá nhiều công sức đã trấn áp được. Sau này, liên minh nghị hội điều tra mới biết được, trận tai ương quỷ vật này không phải do các binh sĩ tử trận gây ra, mà là sự sắp đặt của ma vật. Có quỷ vật trà trộn vào đại quân tan tác, theo chân tiến vào các lãnh địa để tàn phá. Mục đích rất đơn giản, đó là kéo dài thời gian để Ma Lĩnh thành hình.

Kết quả đã thành công mỹ mãn. Đến khi người thuộc lãnh địa dẹp yên tai ương quỷ vật, thế giới mảnh vỡ bị ô nhiễm nặng đã từ 1.5 triệu km² thu hẹp lại còn 30 nghìn km². Ma Lĩnh đã giáng thế! Lúc đó, người thuộc lãnh địa còn rất cao hứng khi thấy thế giới mảnh vỡ thu hẹp, ngây thơ cho rằng ma vật đã mất đi chiến lược thọc sâu, liên quân có thể nhanh chóng đánh hạ pho tượng máu thịt, và cuộc chiến Chung Yên vẫn còn có thể cứu vãn được. Thế nhưng sau đó họ mới nhận ra, đó chỉ là một cơn ác mộng.

Diện tích của Ma Lĩnh nhỏ, biên giới cũng hẹp, không gian có hạn chỉ có thể dung nạp vài lãnh địa. Không thể như trước kia, hàng trăm lãnh địa đồng thời giao thoa, khiến người thuộc lãnh địa khó mà quần chiến. Bởi vậy, liên minh nghị hội quyết định chọn lựa tinh nhuệ lập thành liên quân, do Tức Mặc Lĩnh, Khúc Phù Lĩnh và các lãnh địa lớn khác vận chuyển đến Ma Lĩnh để đổ bộ. Sau khi mọi sự chuẩn bị hoàn tất, liên quân lãnh địa một lần nữa xuất chinh. Nào ngờ ma vật đã sớm mai phục, quân đội vừa đổ bộ liền bị tập kích.

Trong trận chiến này, Công Dương Tu, lãnh chúa ma vật, một mình xuyên thủng đội hình liên quân, tay không xé xác siêu phàm giả Tam giai thống lĩnh quân đội, còn tiện tay diệt trừ vài đại lãnh chúa, trực tiếp đánh sập sĩ khí liên quân. Đó vẫn chưa phải là kết thúc. Khi Tức Mặc Lĩnh và các lãnh địa khác hoảng hốt cắt đứt liên kết, Ma Lĩnh lại biến thành thợ săn. Nó phóng đi với tốc độ mạnh hơn cả Trấn Lĩnh cấp hai, lao đến các lãnh địa vừa và nhỏ đang không biết chuyện gì xảy ra, sau đó cưỡng ép giao thoa, phái ma quân ra phá hủy lãnh địa.

"Chậc chậc... Chẳng trách biết rõ Ma Lĩnh ở đâu mà không lãnh địa nào dám đến ngăn cản, hóa ra là đã bị giết cho khiếp sợ rồi." Trần Từ lắc đầu cảm thán.

Trên bản chất, người thuộc lãnh địa và thổ dân chiến khu kỳ thực giống nhau, đều là những kẻ lang thang mất đi thế giới nguyên sinh của mình. Bất quá, trong lòng người thuộc lãnh địa lại cho rằng mình cao hơn thổ dân chiến khu một bậc. Nguyên nhân sâu xa là vì thổ dân chỉ có thể khốn đốn chờ chết trong thế giới mảnh vỡ, còn người thuộc lãnh địa có lãnh địa này làm ngôi nhà mới, đánh không lại thì còn có thể chạy. Nhưng theo Ma Lĩnh giáng thế, người thuộc lãnh địa từ kẻ săn đuổi biến thành con mồi. Ma vật có được năng lực di chuyển truy sát, phàm là người nào đến gần Ma Lĩnh đều bị "ăn sạch sẽ". Người thuộc lãnh địa làm sao có thể không sợ hãi, không khiếp đảm?

"Bọn họ e rằng đã không còn mấy dũng khí để chiến đấu với Ma Lĩnh. Thậm chí có khả năng một số lãnh địa đã cam chịu chờ đợi tan rã. Muốn họ lấy lại lòng tin thì phải cho họ thấy hy vọng chiến thắng."

"Bọn họ" mà Trần Từ nhắc đến chỉ là các lãnh địa vừa và nhỏ. Đừng xem các lãnh địa vừa và nhỏ có thực lực không mạnh, nhưng nếu họ có thể kết thành một sợi dây thừng, thì cho dù là "một đế tứ vương bát tướng" ngày xưa cũng phải lui tránh chín mươi dặm. Đương nhiên, điều này vô cùng khó khăn, ngay cả Trần Từ cũng gần như không thể làm được trong vòng trăm ngày. Hắn không ngây thơ cho rằng chỉ cần dùng quyền hạn điều động để tạo ra nhiệm vụ trừ ma là có thể đoàn kết tất cả các chủ sở hữu, kéo họ lên con thuyền lớn của Vĩnh Minh Lĩnh. Quyền hạn điều động chỉ có thể quy định kết quả nhiệm vụ, chứ không thể giám sát quá trình. Mà nhân loại là sinh vật có trí khôn, có quá nhiều cách để tiêu cực, biếng nhác hoặc lừa gạt cho xong việc, nhất là khi họ nghĩ rằng "trời sập đã có người cao gánh", thì việc "vẩy nước", "nằm thắng" thật sự quá thoải mái.

"Ta thi hành nhiệm vụ cưỡng chế khẳng định phải dùng đến các lãnh địa chiến khu. Càng có thể huy động nhiều lực lượng, xác suất hoàn thành nhiệm vụ càng cao, lợi ích của lãnh địa lại càng lớn... Thật sự mà vô não làm 'người cao gánh' đối đầu trực diện với Ma Lĩnh, cho dù thắng cũng là bại!"

Trần Từ tự đánh giá hồi lâu, hắn quyết định thử một vài cách, thử những điều nằm ngoài quyền hạn điều động, tận khả năng nghĩ cách để các lãnh địa vừa và nhỏ "đoàn kết" xung quanh Vĩnh Minh Lĩnh. "Củ cải và gậy lớn... Gậy lớn không vội, trước tiên hãy tung củ cải ra để lung lạc một nhóm tiểu đệ, làm sao cũng phải có người phất cờ reo hò cho ta chứ."

Ánh sáng lóe lên trong mắt Trần Từ, hắn mở diễn đàn lãnh chúa và tìm Tống Xa.

...

Theo kế hoạch khai thác do quân đoàn thăm dò đề ra, sẽ xây dựng bốn doanh trại tạm thời gần bốn thành phố bên trong thế giới mảnh vỡ. Những doanh trại này sẽ chịu trách nhiệm chỉ huy nhiệm vụ thăm dò trong thành phố và vùng nông thôn xung quanh, đồng thời đảm nhận chức năng tập kết và phân phối vật tư, cùng với việc chỉnh đốn lính đánh thuê. Lưu Thiến, với vai trò phụ trách lực lượng vũ trang của doanh trại tạm thời số 03, trước khi ra ngoài phải bàn giao tốt công tác phòng vệ, không thể vì thăm dò mà bỏ bê căn cứ. Bởi vậy, đội lính đánh thuê Dũng Cảm Ngưu Ngưu xuất phát chậm hơn so với dự kiến một chút, nhưng vừa hay lại đợi được lúc lãnh địa bổ sung trang bị trừ quỷ, bắt quỷ mới. Thế nên họ lại có thêm một nhiệm vụ nữa: thử nghiệm hiệu quả của các trang bị này và cố gắng bắt sống quỷ vật.

Edward và đồng đội vui vẻ hớn hở nhận lời, không gì khác, hai nhiệm vụ mới này có phần thưởng vô cùng phong phú, đặc biệt là nhiệm vụ bắt quỷ: một quỷ vật cấp một được một vạn điểm cống hiến, cấp hai được mười vạn điểm cống hiến, không giới hạn số lượng. (Một điểm cống hiến có sức mua xấp xỉ hai đồng Hoa tệ) Edward và Thomas là siêu phàm giả Nhị giai, lương cơ bản công việc lần lượt là chín nghìn và tám nghìn điểm cống hiến. Trong khi đó, một con quỷ vật Nhất giai đã trị giá một vạn điểm cống hiến. Đối mặt với nhiệm vụ phúc lợi như thế, Edward cười toe toét cầu nguyện: "Hy vọng quỷ vật trong thành phố số 03 đủ nhiều nhé."

Mỗi trang chữ, từng dòng ý, đều là sự tận tâm dành riêng cho độc giả tại truyen.free.