Sau khi đối sách được định đoạt, sắc mặt năm người đều khởi sắc không ít, không khí trong phòng cũng rõ ràng trở nên nhẹ nhõm hơn nhiều.

Sau đó, họ lại bàn bạc làm sao để Phúc Âm giáo tự biết khó mà lui. Dù sao, có thể làm trộm nghìn ngày chứ không thể đề phòng nghìn ngày, nếu ngày nào cũng đối kháng như vậy, dù họ chịu được thì những tiểu quý tộc kia cũng chẳng thể.

“Bá tước Yegis, nghị quyết tháng Mười bên đó nói thế nào? Chẳng lẽ không có cách nào ngăn cản Trần Từ xâm lược Tam Bảo Ngự Thú sao?”

Trong mắt Hầu tước Hazlitt, đây là cách trực tiếp và hữu hiệu nhất để ngăn chặn sự bành trướng của Phúc Âm giáo.

Hắn vẫn cho rằng, những người ở tầng lớp thấp dù có liều sống liều chết cũng chẳng thể bù đắp nổi một lời nói của bậc thượng vị.

Bởi vì hắn từng là bậc thượng vị, chỉ tiếc thực lực chẳng đủ để Elvis thay thế, nay lại sa sút đến mức không có cả tư cách đối thoại với Trần Từ, sự chênh lệch và nỗi phẫn nộ ấy có thể hình dung.

Tuy nhiên, Hầu tước Hazlitt chưa hề biểu lộ điều đó ra ngoài, trước mặt người ngoài vẫn luôn giữ vẻ nhẹ như mây gió.

Yegis nghe vậy, lộ ra một nụ cười khổ: “Hai ngày trước ta vừa mới hỏi thăm sứ giả của Nhật Diệu Lĩnh, lãnh chúa của họ vẫn chưa tìm thấy tung tích của Trần Từ, nói gì đến việc tạo áp lực.”

Conrad châm biếm: “Hơn nửa tháng rồi mà vẫn không nhìn thấy người? Đây chính là cơ cấu quản lý được mệnh danh là của lãnh địa – Nghị quyết tháng Mười sao? Trần Từ thật sự để tâm đến bọn họ ư?”

“Có lẽ vẫn còn chút ảnh hưởng, nếu không Trần Từ đã chẳng phải tránh mà không gặp, mà là dứt khoát cự tuyệt rồi.” Yegis nói ra suy đoán của mình: “Ta cho rằng Trần Từ hẳn là muốn đợi Phúc Âm giáo phản kích có hiệu quả rồi mới ứng phó với áp lực, như vậy có thể mưu cầu được lợi ích lớn hơn.”

Hầu tước Hazlitt nhíu mày suy tư một lát: “Tiếp tục thúc giục bọn họ, nói cho bọn họ biết, nếu như Phúc Âm giáo thật sự đã đạt được thành tựu, chúng ta sẽ không thể ngăn cản bình dân bị xói mòn, rất nhiều quý tộc cũng sẽ dao động lựa chọn gia nhập Vĩnh Minh Lĩnh, thậm chí ngay cả chúng ta cũng sẽ cân nhắc đi theo cường giả.”

Đại ý là, nếu các ngươi còn không ngăn cản, chúng ta sẽ đem Tam Bảo Ngự Thú đóng gói dâng cho Vĩnh Minh Lĩnh, rồi mạnh ai nấy đi.

Đương nhiên, lời đe dọa này nửa thật nửa giả. Phần thật là bình dân và ti��u quý tộc quả thực sẽ bị xói mòn, còn phần giả đương nhiên là năm gia tộc lớn của họ chắc chắn sẽ không đi Vĩnh Minh Lĩnh.

Trên thực tế, Hầu tước Hazlitt và những người khác từng thử tiếp xúc với Vĩnh Minh Lĩnh, còn nhiều lần mời chủ quán đại điếm Vĩnh Minh là Vernal dùng bữa, muốn lấy đó làm cầu nối để tiến vào tuyến Demps này.

Nhưng Vĩnh Minh Lĩnh luôn lãnh đạm, đối đãi họ như bình dân phổ thông, không có gì khác biệt. Không chỉ không có hứa hẹn tước vị hay chức quan, mà còn yêu cầu họ giải tán tư binh, phân tán nô bộc, phân chia gia sản.

Điều này không nghi ngờ gì đã dập tắt ý định gia nhập Vĩnh Minh Lĩnh của các đại quý tộc. Họ không thể nào chấp nhận gia tộc trong tay mình sụp đổ, trở về bình thường. Việc này cũng khiến Vĩnh Minh Lĩnh mang tiếng là “phần mộ quý tộc”, “lãnh địa độc tài”.

Cần biết rằng, trong số hơn ngàn trấn lĩnh thuộc chiến khu, hơn tám thành lãnh địa đều có các thế lực tương tự quý tộc hoặc thế gia. Họ trở thành nền tảng để lãnh chúa duy trì sự thống trị.

Cũng không phải những lãnh chúa này không muốn nắm đại quyền trong tay như Trần Từ, nhất ngôn cửu đỉnh, chỉ là thực lực, tài lực, năng lực và kỹ thuật không cho phép. Cưỡng ép tập quyền sẽ liên lụy đến sự phát triển của lãnh địa.

Ngược lại, chia sẻ một phần quyền lực, sau đó cùng nhau quản lý sẽ khiến lãnh địa càng thêm ổn định. Thế là mới xuất hiện các tầng lớp quý tộc, thế gia, sĩ tộc các loại, đây là sự lựa chọn của thời đại.

Mà sở dĩ Vĩnh Minh Lĩnh khác biệt như vậy, là do sự hợp thành từ tốc độ tu luyện yêu nghiệt của Trần Từ cùng với Gaia, trí tuệ nhân tạo cao cấp có thể sánh bằng, ba yếu tố hợp nhất mà thành.

...

Yegis hiểu rõ ý của Hầu tước Hazlitt... là gây áp lực tối đa lên Nghị quyết tháng Mười: “Được, ta sẽ cho bọn họ biết rõ mức độ nghiêm trọng của việc bỏ mặc Phúc Âm giáo.”

Hầu tước Hazlitt khẽ gật đầu, rồi quay sang Bá tước Sam vẫn im lặng: “Liên quân bên đó tại sao không có động tĩnh gì?”

Xúi giục liên quân xung đột với Phúc Âm giáo, kéo Elvis xuống nước là một trong những kế hoạch đã định lần trước, nhưng tương tự cũng chẳng có gì khởi sắc.

“Có sáu thành liên quân đã bị Elvis phái đi Bội Thu Lĩnh, số còn lại nhận được nghiêm lệnh, cấm tự ý tiếp xúc với Phúc Âm giáo. Nếu gặp chuyện cần báo cáo trưởng quan, do cấp cao của liên quân thương lượng xử lý.”

Bá tước Sam giải thích nguyên nhân kế hoạch chưa thành công cho bốn người: “Người của ta đã gây ra bảy lần xung đột, nhưng đều bị cấp cao của liên quân cưỡng ép dập tắt, thậm chí có người vì vậy mà chịu quân pháp xử trí. Tệ nhất là Elvis có khả năng đã cảnh giác, nếu tiếp tục, ngoài việc tổn thất nội ứng quý giá, khả năng đạt hiệu quả là cực kỳ thấp.”

“Elvis coi trọng Vĩnh Minh Lĩnh đến mức vượt quá sức tưởng tượng của ta, e rằng không giống như siêu phàm tam giai bình thường.” Giọng nói của Bá tước Sam ẩn chứa ý châm biếm, chợt lời nói xoay chuyển: “Nhưng vừa rồi ta lại nghĩ ra một biện pháp có thể ngăn cản Phúc Âm giáo, hơn nữa tỉ lệ thành công rất lớn.”

Lời này vừa nói ra, bốn người đều cảm thấy hứng thú, nhìn chăm chú Bá tước Sam, nghe hắn tiếp tục nói:

“Ta nghe nói hôm nay chiến sĩ Phúc Âm đại sát tứ phương, khiến rất nhiều quý tộc trọng thương, mạng sống như treo sợi tóc. Đây có lẽ là một cơ hội.”

Vừa dứt lời, trừ Bá tước Garcia, ba người khác đều nghe ra ẩn ý trong lời nói... đó là những người trọng thương có thể không cần chữa trị.

Căn phòng chìm vào im lặng.

Kế sách này thật độc ác và âm hiểm, có thể nói là giết địch một ngàn, tự tổn tám trăm. Muốn đạt được hiệu quả, tất nhiên cần phải hi sinh một hai gia chủ quý tộc, thậm chí phải là Tử tước mới có thể đạt hiệu quả tốt nhất.

Hi sinh lớn như vậy, ảnh hưởng sẽ không nhỏ. Chỉ cần thao tác thỏa đáng là có thể khơi dậy cảm giác "cáo chết thỏ buồn" trong toàn thể quý tộc, mượn dư luận để đuổi Phúc Âm giáo ra khỏi Tam Bảo Ngự Thú.

Hầu tước Hazlitt trầm mặc một lát, nói: “Chỉ cần có giá trị, có chỗ hi sinh cũng không phải không thể chấp nhận, nhưng nhân sự cần lựa chọn thỏa đáng, không muốn khéo quá hóa vụng, vậy thì mất mặt.”

Chuyện hi sinh này, nghĩ đến không có quý tộc nào sẽ tự nguyện, cho nên cần một chút ngoại lực thúc đẩy.

Làm thế nào để một quý tộc phối hợp hi sinh, đồng thời lại không có lời oán giận truyền đến tai người không liên quan, cần suy nghĩ kỹ lưỡng và sắp xếp kín kẽ. Đây không nghi ngờ gì là một việc cần kỹ thuật.

Hầu tước Hazlitt định đoạt, tiếp tục nói: “Năm người chúng ta, mỗi người ‘tiến cử’ một mục tiêu, cùng nhau thương nghị quyết định ra người hi sinh. Người này chính là anh hùng của toàn thể quý tộc.”

Việc này không thể lộ ra ngoài ánh sáng, hắn tự nhiên không nguyện ý một mình ra quyết định. Mọi người cùng nhau thương nghị, cùng gánh chịu phong hiểm, cho dù có thất bại xuất hiện phản phệ, gánh vác xuống cũng không quá nghiêm trọng.

Yegis, Sam và các vị còn lại đều không có dị nghị gì về điều này.

Việc tốt độc hưởng, việc xấu cùng gánh, đây là nguyên tắc xử sự được quý tộc lưu truyền từ bao đời nay.

...

Đêm khuya, Chủ Bảo Ngự Thú trở nên tĩnh mịch và u ám. Bốn chiếc xe động cơ hơi nước cùng đoàn xe rời khỏi phủ Hầu tước Hazlitt, hướng về các phủ Bá tước của riêng mình.

Trên xe chính là bốn vị Bá tước đại nhân vừa thỏa thuận sách lược ứng phó Phúc Âm giáo.

Nói đến, những chiếc xe động cơ hơi nước này vẫn là sản phẩm của Vĩnh Minh Lĩnh, được xem như phiên bản xa hoa hơn, tiêu thụ ra bên ngoài. Chỗ ngồi bọc da thật, điều hòa không khí chế độ sưởi ấm, bảng điều khiển bằng gỗ đặc, cái gì cần có đều có, chủ yếu nhấn mạnh sự xa hoa và thoải mái dễ chịu.

Đến hôm nay, nếu một quý tộc xuất hành mà vẫn dùng xe ngựa, vậy hắn nhất định không phải là một đại quý tộc. Chỉ tại truyen.free, bạn mới tìm thấy bản dịch đầy tâm huyết này.