Vẫn luôn khuyên người ta diệt yêu trừ ma, tu đạo thành tiên, giờ thì hay rồi, chính mình lại tu thành Âm Quỷ, ha ha!

Trần Diên đang ngồi dưới mái hiên, đăm đắm nhìn hai tay, hai chân. Chưa từng cảm nhận qua trạng thái hồn phách ly thể như thế này, nếu là người bình thường, hẳn đã sớm hoảng loạn tìm cách sống lại.

Thế nhưng Trần Diên lại không hề vội vã, thậm chí còn hiếu kỳ sờ tới sờ lui. Ngoài một luồng âm khí mơ hồ hiện rõ đường nét cơ thể, y chẳng thể sờ thấy bất cứ thứ gì.

Sau đó, y thử kiểm tra pháp lực trong cơ thể, trống rỗng, hoàn toàn không có dấu hiệu pháp lực tồn tại.

“À, suýt quên, toàn bộ tu vi đều nằm trong nhục thân... Lúc này mình chỉ là hồn phách, lại không phải cái chết bình thường, pháp lực sao mà mang đi được. Vậy thân thể mình ở đâu? Chớ có đốt đi của ta đấy!”

Trần Diên đứng dậy nhìn quanh, mơ hồ cảm nhận được một mối liên kết quen thuộc. Y lần theo cảm giác ấy đến trước tượng thần. Tượng không hề tô màu, chỉ là một khối đá bình thường chạm khắc, nhưng trong mắt y, nó lại ẩn hiện một tầng kim quang. Khi chạm vào đầu ngón tay, có một cảm giác thân cận, ấm áp, tựa như là của riêng y.

Sắc phong? Linh Hiển Chân Quân? Phải rồi, người sống đâu có được phong Chân Quân. Có lẽ biết mình đã chết, lại kết hợp chuyện giết Hồ trước đó, Hoàng đế ban cho mình một sắc phong mới. Thế thì cũng đúng... Hả?

Sự chú ý của Trần Diên rơi vào phía sau tượng thần. Thần đài cách điện thờ phía sau hai trượng, vuông vức không có gì đặc biệt, nhưng những viên gạch lát nền lại rõ ràng là mới xây lại. Y đặt tay lên nền gạch, tức thì một cảm giác quen thuộc tự nhiên nảy sinh.

Thân thể y nằm ngay bên dưới, vẫn còn trong một chiếc quan tài.

Y thử ý niệm muốn chui xuống dưới, nhưng mấy đạo quang mang uốn lượn chợt hiện. Một luồng cảm giác châm chích xuyên thẳng từ dưới nền gạch lên. Đó là Kim Thân Khu Ma Phù Lục của Thiên Sư Phủ.

“Vậy là, người của Thiên Sư Phủ đến sau đó, đã mang thân thể ta về Lạc Đô?”

Trần Diên hơi nhíu mày: “Nhưng vì sao lại dùng phù lục phong bế? Sợ thân thể ta thi biến ư?”

Khi đang nhìn tượng thần suy nghĩ, một luồng khí tức người sống từ bên ngoài truyền tới. Trong đêm tối, ánh đèn lồng chập chờn yếu ớt. Một nam nhân lưng hơi còng, xách đèn lồng bước vào từ đường, đặt nó xuống đất cạnh cửa. Rồi y đi đến chiếc rương đựng hương nến, lấy ra một nén hương châm lửa.

“Ân nhân, đốt hương.”

Nam nhân đi đến trước tượng thần, ngẩng đầu nhìn tượng thần đang giữ tư thế vung tay áo thi pháp, hai tay cung kính dâng nén hương dài, cắm vào lư hương. Y quay đầu lại, vẫy vẫy về phía cửa: “Ngọc Nhi, mau vào đây, dâng hương cho Chân Quân!”

Ở cửa từ đường, quả nhiên có một đứa bé rụt rè nhìn vào trong, nhìn cha mình.

Nghe lời ấy, đứa bé mới bước qua ngưỡng cửa đi đến bên cạnh nam nhân, nhìn tượng thần cao lớn đối diện, rồi kéo góc áo cha nhỏ giọng hỏi: “Cha ơi, người đó là ai ạ?”

“Người đó à, chính là ân nhân cứu mạng con đấy. Mau, mau quỳ xuống dập đầu ba cái cho Chân Quân, phù hộ con sống lâu trăm tuổi, một đời bình an.”

Trần Diên đương nhiên nhận ra nam nhân kia, chính là Từ Hoài Ngộ. Sao lại ở đây?

“Từ Giáo úy?” Y vừa thốt lên, chợt mới nhớ ra, đối phương không thể nghe thấy. Thế nhưng, nam nhân kia vẫn sửng sốt một chút, như cảm nhận được điều gì, liền nhìn quanh.

“Cha, dập đầu ba cái xong rồi, chúng ta về nhà được chưa ạ?”

“Ừm, đi thôi.”

Lời con trai ngắt ngang sự nghi hoặc của Từ Hoài Ngộ, y gật đầu, hơi khom lưng. Y nhặt đèn lồng dưới đất lên, dặn dò: “Cẩn thận ngưỡng cửa.” rồi dắt con trai ra khỏi từ đường.

Trần Diên theo sau, thấy hai cha con đi về phía mấy gian nhà ngói. Từ phu nhân, người mà y từng thấy ở Lâm Giang, đang đứng ở cửa chờ hai cha con về. Bên cạnh, còn có mấy bé gái đang cười đùa nói chuyện, hoặc đuổi bắt trêu chọc nhau. Đợi đến khi cả nhà đã vào phòng.

Ánh đèn mờ ảo hắt bóng người lên song cửa sổ, có tiếng nói chuyện bình thản từ bên trong vọng ra.

“Phu nhân, nàng theo ta đến nơi này, sau này không có nhiều cơm ngon áo đẹp như vậy, trong lòng có oán trách không?”

“Phu quân nói gì thế, gả cho gà thì theo gà, gả cho chó thì theo chó, gả cho con cua thì nghênh ngang bước, thiếp cảm thấy cuộc sống thế này cũng đâu tệ. Khi phu quân xuất chinh, thiếp ngày ngày nơm nớp lo sợ, giờ đây thì không phải lo lắng nữa. Mỗi ngày có thể nhìn chàng, nhìn các con, trong lòng có một sự chân thật khó tả... Còn về chi phí sinh hoạt, dinh thự ở Lâm Giang cũng đã bán, đủ để chúng ta sống ở đây. Chỉ là hai ngày nay thiếp thân đến đây, sao lại cảm thấy trong lòng phu quân có chuyện?”

“... Phu nhân còn nhớ vị cao nhân từng cứu Ngọc Nhi của chúng ta ở Lâm Giang chứ?”

“Nhớ ạ.”

Căn phòng chìm vào im lặng chốc lát. Từ Hoài Ngộ khẽ nói: “Nửa tháng trước, tiên sinh đã qua đời. Chư vị đạo trưởng của Thiên Sư Phủ đã đưa y về, an táng ngay trong sinh từ này. Nửa tháng nay vi phu khổ sở trong lòng, nhìn thấy nàng và các con, lại không dám nói, chỉ sợ trong lòng nàng có điều kiêng kỵ...”

“Thiếp thân sẽ không đâu. Cao nhân lúc sinh thời lòng thiện, thiếp thân cảm thấy cho dù đã qua đời, cũng hẳn là một thiện hồn. Sáng sớm ngày mai, thiếp thân sẽ tự tay kính cho tiên sinh một nén hương.”

“Ừm.”

...

Trần Diên đứng ngoài cửa sổ nghe đã lâu, trong lòng trăm mối suy tư phức tạp. Không ngờ Từ Hoài Ngộ lại đến đây làm người coi miếu, lại còn đưa vợ con từ Lâm Giang xa xôi đến đây, tất cả chỉ vì báo ân.

Y trầm mặc xoay người, dọc theo sinh từ đi ra phía sau xem xét. Khi thấy chiếc xe trâu đặt ở đó, trên mặt y cuối cùng lộ ra vẻ mừng rỡ. Thậm chí cả lão Ngưu cũng ở đó, đang nằm trong lều cỏ Từ Hoài Ngộ dựng cho nó mà ngủ gật. Tựa hồ cảm nhận được điều gì, nó bỗng mở mắt trâu, không thể tin dụi dụi mấy cái. Tức thì “Ụm bò” một tiếng, nó bật dậy từ đống cỏ, húc tung mái lều, rồi vung vó lao về phía Trần Diên.

Trần Diên thấy nó có thể nhìn thấy mình, trong lòng cũng vô cùng mừng rỡ. Y vội vã giơ tay định sờ, cái đầu to lớn kia cũng muốn vươn tới cọ cọ, nhưng nó lại xuyên thẳng qua bàn tay và thân thể y.

“Chủ... Chủ nhân biến thành Âm Quỷ?”

Lão Ngưu kinh ngạc há to mồm trâu, khó mà khép lại. Nó quay đầu dùng yêu lực kêu một tiếng vào trong xe: “Lão Vương, ra đây!”

Chốc lát sau, một khuôn mặt hình bầu dục xanh xao yếu ớt thò ra. Chắc hẳn trận Thiên Lôi trước đó đã gây ra tổn thương cực lớn cho hắn, đến nửa tháng rồi mà mới miễn cưỡng hồi phục được một chút.

Vương Triệu Viễn, thân là một quỷ, lại quen thuộc với những chuyện âm thầm, nghe tiếng lão Ngưu gọi, liền từ bình gỗ thò nửa thân ra khỏi buồng xe. Chưa kịp hỏi, hắn đã thấy thân ảnh âm khí lượn lờ ở kia, cặp quỷ nhãn tức thì trợn to.

Hắn vội vàng bay ra, cái thân thể dài mảnh đó quỳ xuống đất: “Vương Triệu Viễn bái kiến Chân Quân!”

“Dậy.”

Vẫn còn nhìn thấy và nói chuyện được với người, nụ cười trên mặt Trần Diên không hề tắt. Tiếc thay, hiện tại pháp lực y đã mất hết, không biết liệu có thể trấn áp được một trâu một quỷ này không. Thế nhưng chốc lát sau y đã an tâm, một trâu một quỷ vẫn cung kính như trước, túc trực hai bên, kể lại những chuyện xảy ra trong nửa tháng qua.

“Vị đạo trưởng béo kia mấy ngày trước đã theo Ngọc Thần đạo trưởng của Thiên Sư Phủ đi rồi. Trước khi đi, y còn đến từ đường bái tế Chân Quân, khóc lóc nói lần này về Thiên Sư Phủ nhất định sẽ dụng tâm học đạo pháp, tương lai báo thù cho người!”

“Báo thù? Ta nhớ mình bị Thiên Lôi đánh chết mà... Hắn còn có thể đi gây sự với ông Trời sao?”

Thực ra đây chỉ là lời nói đùa của Trần Diên. Nghe Tôn Chính Đức muốn báo thù thay mình, cho dù là quỷ thể, y cũng cảm nhận được sự ấm áp. Hai người ngoài miệng là quan hệ chủ – thuê, nhưng trên thực chất sớm đã là tình nghĩa huynh đệ.

Biết đạo nhân béo không sao, Trần Diên cũng yên lòng. Trong lúc Vương Triệu Viễn nói liên miên lải nhải, y lướt vào trong xe, nhìn những pho tượng gỗ vẫn không nhiễm một hạt bụi kia. Y khẽ gọi và làm lễ với chúng, nhưng không có bất cứ động tĩnh gì truyền tới.

“Chân Quân, ngày ấy người đón Thiên Lôi, chúng đều bay ra theo, vây quanh người cùng nhau chống đỡ đạo kiếp lôi kia. Tiểu nhân cho rằng, hồn phách Chân Quân không diệt, có lẽ đều là nhờ các vị thần nhân này phù hộ.”

Từng làm Âm Sai, Vương Triệu Viễn đương nhiên có chút kiến thức. Lời nói của hắn lúc này cũng đánh thức Trần Diên.

“Như vậy mà nói, bọn chúng cũng bị Thiên Lôi liên lụy, tạm thời rơi vào trạng thái trầm tịch ư?” Đại khái nghĩ thông điểm này, Trần Diên cũng từng cái lễ bái các tượng gỗ trong xe. “Triệu Viễn, lát nữa ngươi đem các vị thần nhân này dọn đến dưới tượng thần của ta. Chỗ hương hỏa này, ta há có thể một mình hưởng dụng.”

“Đúng!”

“Ta đã là Chân Quân của miếu này, sau này ngươi cứ ở đây làm một Quỷ Sai, nghe ta điều khiển!”

Cuối cùng không cần phải ở trong bình gỗ nữa, Vương Triệu Viễn với khuôn mặt quỷ hình bầu dục, cao hứng đến mức nứt toác miệng rộng, lộ ra đầy hàm răng nanh. Hắn quỳ xuống đất dập đầu lạy tạ, đây chính là lại được làm quan.

Theo trán hắn chạm đất, một đạo ánh sáng vàng nhạt rơi xuống trán Vương Triệu Viễn. Ngay cả Trần Diên cũng sửng sốt.

Nhưng nghĩ lại, y là miếu chủ nơi đây, sắc phong một Quỷ Sai cũng nằm trong phạm vi hợp tình hợp lý.

“Đúng rồi, cây Vô Cổ Trụ của ta đâu rồi?”

Y nhìn quanh trong xe một vòng, ngoài cây Ửu Mộc vẫn còn, nhưng lại không thấy cây cột lớn kia. Vương Triệu Viễn vội vàng đứng dậy từ dưới đất, vừa nói vừa bay tới phía trước.

“Bẩm Chân Quân, là lão Ngưu sợ có người mang nó đi, nên đã đẩy Vô Cổ Trụ ra sau từ đường.”

Trần Diên theo sau hắn, quả nhiên thấy cây cột gỗ ngã xiêu vẹo trên mặt đất. Không biết có phải cảm nhận được khí tức của Trần Diên không, nó đột nhiên mọc rễ bám chặt lấy mặt đất, rồi bật thẳng đứng lên. Vô số thân cây con như những cái chân, bò lổm ngổm trên mặt đất tiến về phía Trần Diên, nửa đoạn cán lúc ẩn lúc hiện, rõ ràng là đang biểu đạt tâm tình.

Trần Diên hư không sờ vào cán, rồi cười nói:

“Ta hiện tại tạm thời cũng muốn ở trong miếu nghỉ ngơi một thời gian. Lời hứa dẫn ngươi đi nhìn ngắm đại thiên thế giới trước đó, e là không thành được rồi. Nếu ngươi còn nguyện ở lại, thì cứ mọc rễ đâm chồi nơi hông miếu này. Nếu không muốn, ta sẽ trả lại ngươi tự do, để ngươi đi đến nơi khác.”

Phản ứng của Vô Cổ Trụ cũng đơn giản. Nó nhanh chóng di chuyển thân cây, đi tới khoảnh đất trống ở hông miếu rồi cắm rễ xuống. Tức thì nó đội đất mọc dài ra một đoạn, vươn ra rất nhiều cành cây nhỏ, thậm chí còn có rất nhiều lá cây, trở nên cành lá xum xuê, khẽ lay động trong gió.

Chỉ là hình dáng lá cây muôn hình vạn trạng, khiến người nhìn qua có chút quái dị.

Mọi người đều vẫn còn, đây là điều Trần Diên mừng rỡ nhất trong lòng. Chỉ tiếc duy nhất thiếu đi sư phụ. Nhưng vì y báo thù, hủy hơn phân nửa Thương Lan Kiếm Môn, tự tay giết cừu nhân, đã là đến mức tận cùng rồi.

“Đợi đến khi tìm hiểu rõ con đường tu hành, y sẽ đi bái kiến Thành Hoàng nơi đây. Không biết liệu có thể nhờ ngài ấy dò la được hồn phách sư phụ không.”

Đại khái nghĩ vậy, Trần Diên trở lại từ đường, nhìn tượng thần rồi nhẹ nhàng bay tới, hòa nhập vào tượng thần trong chớp mắt. Bức tượng đá vô sinh khí kia, tức thì trở nên sống động như thật.

...

Nắng sớm vàng rực theo cánh cửa điện từ từ mở ra, tràn vào bên trong, chiếu rọi lên tượng đá trên thần đài. Phu nhân đang chuẩn bị dâng hương quét dọn, nhìn tượng thần mà hơi xuất thần, cứ như nhìn thấy người sống vậy. Lại nhìn thấy thần đài đứng đầy tượng gỗ, bà vội vàng quay người chạy đi gọi trượng phu.

Lúc này Từ Hoài Ngộ ngơ ngác nhìn đại thụ sừng sững ở hông miếu. Trong ký ức của y, tối qua rõ ràng vẫn chưa có cây nào cả. Đến gần sờ vào thân cây có khắc những hình chạm trổ nhân vật, hốc mắt y lại không tự chủ mà ẩm ướt, đỏ hoe.

“Ân nhân...”

“Phu quân!”

Phu nhân bước nhanh chạy tới, thấy đại thụ cành lá xum xuê, cũng kinh sợ. Thế nhưng bà vẫn kể cho trượng phu nghe chuyện trong từ đường. Từ Hoài Ngộ lập tức chạy vào trong từ đường, nhìn tượng thần sống động như thật, cùng với các tượng gỗ đứng đầy phía dưới.

Y gọi thê tử đến trước mặt.

“Ân nhân vẫn còn ở đó... Hẳn là y đang muốn nói cho chúng ta biết, cũng muốn lập tượng cho những tượng gỗ này trong miếu!”

Chẳng bao lâu sau, chuyện Chân Quân miếu đột nhiên mọc ra đại thụ, và tượng thần chỉ sau một đêm trở nên sống động như thật đã lan truyền khắp thành. Trong nhất thời, từ đường vốn không mấy lớn cũng trở nên đông người như mắc cửi.

Không ít bá tánh từng đến tế bái, phấn khởi kể cho người xung quanh rằng nơi này linh nghiệm thế nào, khiến mấy ngày sau đó, trước miếu người ra người vào nườm nượp đến lễ bái. Cây đại thụ kia cũng được giăng đèn kết hoa, xem như thần thụ mà tế bái.

Thậm chí còn có người dò la được một số chuyện khi Chân Quân còn sống, bày tượng gỗ diễn hí rao bán, hoặc biểu diễn, thu hút hương khách qua lại, dần dần tạo thành một hội chùa cảnh tượng thịnh vượng.

Trần Diên đứng trước miếu nhìn cảnh tượng náo nhiệt, phức tạp đó. Y đang cười, chợt bên cạnh có một hài đồng đứng ngơ ngác tại chỗ, đang nhìn y.

Hài đồng nhìn tượng thần bên trong, rồi lại nhìn thân ảnh trước mặt mình. Nó đột nhiên che miệng, mở to hai mắt, rồi không nhịn được kêu lên một tiếng: “Tượng thần sống rồi!”

Rồi xoay người chạy mất.

Phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện và sở hữu bởi truyen.free.