Trong đêm tối nơi hoang sơn dã lĩnh, thỉnh thoảng văng vẳng tiếng cáo đêm kêu.

Ánh lửa bập bùng trong khách sạn. Mùi xác thối từ bên ngoài vẫn vương vấn, mãi đến khi bị thi pháp đẩy lùi, ngăn cách hẳn.

Ánh lửa chập chờn "đùng đùng" nảy lên những tia lửa, chiếu rõ khuôn mặt Trần Diên. Hắn bẻ một cành khô quẳng vào lửa, rồi kể lại chuyện đến Lưỡng Nhai Sơn thăm Phi Hạc và Tôn Chính Đức.

"... Bọn họ cũng không ở Lưỡng Nhai Sơn, mà nhận một việc, giúp một gia đình quyền quý trong Linh huyện di dời mộ tổ, ai ngờ lại gặp chuyện phiền lòng... Hắn khẽ thở dài."

Trần Diên thở dài, lần lượt kể ra chuyện về Phi Cương và hai cha con họ Tần, khiến mọi người không khỏi thổn thức. Tên thái giám nghe vậy, nhếch ngón tay hình hoa lan, vỗ mạnh đùi, rồi khịt mũi một tiếng.

"Hừ, giết cha người ta, còn hại chết vợ người ta, hai cha con này quả thực táng tận thiên lương. Nếu chúng có ngày làm quan, chúng ta sẽ ra tay chỉnh đốn chúng."

So với oán giận của người thường, các đạo sĩ Thiên Sư Phủ càng quan tâm đến việc cương trùng xuất hiện bằng cách nào. Minh Huy thấy Trần Diên ngừng lời, vội vàng hỏi tiếp:

"Vậy những cương thi này từ đâu mà ra?"

"Hai cha con họ Tần kia đã thu thập rất nhiều thi thể dưới lòng đất, ít nhất phải có một hai vạn. Lão già họ Tần không biết từ đâu có được luyện thi dị thuật, đem những thi thể này luyện thành cương thi, còn dựng nên quỷ thai. Ngày đó khi xuống đó, thấy cảnh tượng ấy, không chỉ ta mà ngay cả Phi Hạc đạo trưởng cũng kinh hãi toát mồ hôi lạnh ướt đẫm cả người."

Lời Trần Diên nói cũng không sai, không phải vì sợ hãi, mà là cảnh tượng quá đỗi quỷ dị: vô số thi thể được nuôi dưỡng thành cương thi. Nhìn lướt qua, khắp nơi đều là thi thể, trần trụi treo lơ lửng như thịt khô.

Người bình thường nhìn thấy e rằng đêm đó sẽ sinh bệnh, còn người nhát gan nói không chừng sẽ chết vì sợ ngay tại chỗ.

"... Lão già họ Tần không chỉ học được luyện thi chi thuật, mà trong tay còn có thứ này, một tấm đồng phù, có thể giúp các cương thi được luyện chế tụ tập lại một chỗ."

Nói đến đây, Trần Diên đưa tấm đồng phù lấy được từ miệng nữ thi ra, đặt trong lòng bàn tay cho các đạo trưởng đang ngồi xem. Minh Huy nhíu mày, cầm lấy đồng phù nghiên cứu kỹ: "Hơi giống... Âm binh phù, các vị thấy sao?"

Ông ta chuyền đồng phù cho các đạo sĩ khác. Bỗng, ông hỏi tiếp: "Nói như vậy, nhà họ Tần đã diệt, đạo hữu một mình lần theo đến đây sao?"

"Ừm, Phi Hạc đạo trưởng ở l���i xử lý hậu sự, dù sao cũng cần giải thích với quan phủ. Tôn Chính Đức điều khiển xe trâu theo sau, cũng không biết có bị lạc hay không. Bất quá, hai cha con kia đã bị Phi Cương gặm cắn đến chết... Các vị không biết đâu, Phi Cương kia chính là anh ruột của lão già họ Tần năm xưa."

Trần Diên nói đến đây, tên thái giám từ xa vỗ mạnh bắp đùi, giơ ngón cái lên, lớn tiếng khen: "Chết đáng đời!"

Một bên, Minh Huy gật đầu: "Nhân quả báo ứng, hai cha con này đáng phải chịu kiếp nạn này."

Gió từ bên ngoài cánh rừng thổi qua, mang theo tiếng xào xạc. Trong khách sạn hoang phế, quanh đống lửa trại, đoàn người bỗng chốc im lặng. Phía bên các đạo trưởng đang xem xét kỹ đồng phù, bỗng có người ngẩng đầu.

"Món này tuy giống âm binh phù, nhưng nhìn kỹ lại, có vài chỗ đã được cải biến, pháp trận bên trên cũng được khắc lại." Đạo sĩ kia đặt đồng phù dưới mũi ngửi ngửi: "Thân phù đã nhiễm thi khí trầm trọng nhiều năm, hẳn là đã được ủ dưỡng bằng Thi Du rất lâu, có năng lực tương tự âm binh phù, nên mới có thể tụ tập quần thi."

Nghe đối phương chậm rãi giải thích, Trần Diên không khỏi gật đầu. Quả nhiên vẫn là người chuyên nghiệp, chỉ vài câu đã phân tích rõ nguyên do.

"Vẫn là chư vị đạo trưởng lợi hại, Diên xin bái phục."

"Đại ca ca, anh đi trước, bao giờ vị đạo trưởng béo ấy mới đến? Cháu nhớ đại sư phụ quá. Anh đi cùng chúng cháu thêm mấy ngày được không? Xảo nhi còn muốn chơi với đại sư phụ nhiều nữa."

Xảo nhi xoay mông ngồi cạnh Trần Diên, bàn tay nhỏ khẽ kéo ống tay áo hắn cầu khẩn. Trần Diên nhìn cô bé, định nói gì đó rồi lại thôi. Minh Huy ở bên cạnh thấy thần sắc hắn, khẽ lên tiếng nhắc thiếu nữ: "Xảo nhi, đừng quấy rầy đạo hữu."

"Anh ấy là đại ca của cháu, đại ca tốt nhất, sẽ không giận cháu đâu." Thiếu nữ vốn chẳng hề sợ các vị sư huynh hơn mình mấy chục tuổi này, ngược lại còn ôm lấy cánh tay Trần Diên. Dù sao trong khoảng thời gian mất đi song thân, nàng gần như xem Trần Diên là người thân thiết nhất.

"Lần này e rằng không gặp được đại sư phụ của con..."

Thiếu nữ đang định nói gì đó, nét mặt tươi tắn bỗng sững lại. Trần Diên nhìn ánh lửa, nghĩ đến đêm mưa hôm đó, dáng vẻ lạnh nhạt, cự tuyệt người ngàn dặm của sư phụ, trong lòng không khỏi khó chịu, nhưng hắn vẫn mỉm cười.

"Đại sư phụ của con không điên... Ông ấy biết mình là ai, ông ấy sẽ đi."

"Đi sao?"

Không chỉ Xảo nhi kinh ngạc nhìn Trần Diên, các đạo sĩ xung quanh, kể cả Minh Huy, đều kinh ngạc đứng bật dậy. Đoàn quan sai ngồi cách đó bảy tám bước, cùng tên thái giám họ Vương cũng không rõ nguyên do gì mà đứng dậy theo, chẳng hiểu đã có chuyện gì.

Thân phận của lão già điên không phải là bí mật gì trong số các sư huynh đệ bối cao hơn ở Thiên Sư Phủ. Nghe Trần Diên nói vậy, trên mặt mọi người nhất thời lộ vẻ kinh ngạc.

Không chỉ đơn thuần là lục đại tổ sư, mà còn có thể liên quan đến yêu ma dưới lòng đất.

Minh Huy vội vàng hỏi, giọng điệu có chút sốt ruột.

"Trần đạo hữu, sư phụ của ngươi... Ngươi có biết ông ấy đi đâu không?"

"Không biết. Lão nhân gia ông ấy dù cảnh giới sa sút xuống Kim Đan, nhưng xét về thủ đoạn, kiến thức, e rằng c��n cao hơn không biết bao nhiêu so với tu sĩ cảnh giới Kim Đan... Dù sao khi đó ông ấy đã là hóa thần đại viên mãn mà..."

Minh Huy trầm mặc. Tiếp theo, ông không biết phải giải thích ra sao, chỉ còn cách nhanh chóng thông báo sự việc cho Thiên Sư Phủ, phái đại lượng nhân lực truy tìm tung tích lão già điên.

Nghĩ theo hướng xấu nhất, điều hắn sợ nhất chính là vị lục đại tổ sư từng là hóa thần đại viên mãn này, lại mở ra yêu ma trong ma quật. Nếu vậy, sẽ thật sự không còn năm năm thời gian để xoay sở, để mọi người chuẩn bị nữa.

Hiện tại, thương thế của Thiên Sư cũng mới hồi phục một nửa. Đến lúc đó, e rằng cũng không phải đối thủ của yêu ma, huống hồ còn thêm một lão già điên, cùng với lão già áo hồng đã trốn thoát kia.

Cánh rừng xào xạc khẽ vang. Các đạo sĩ đều mang tâm sự, ngồi quanh đống lửa trại, suy nghĩ miên man. Phía tên thái giám không rõ nguyên cớ, đành ngơ ngác nhìn cảnh tượng này.

Trong sự tĩnh lặng tuyệt đối, Xảo nhi khẽ kéo ống tay áo Trần Diên: "Đại ca ca, đừng lo lắng đại sư phụ. Ông ấy lợi hại như vậy, chắc chắn sẽ không sao đâu. Mối quan hệ thầy trò giữa ông ấy và anh tốt đẹp thế kia, hẳn cũng sẽ không làm anh phải đau lòng đâu."

"Vậy thì cảm ơn lời chúc của Xảo nhi."

Trần Diên xoa đầu thiếu nữ, cô bé dường như không thích thế, vội vàng né tránh bàn tay đang vươn tới. Nhưng cô bé cũng không kéo dài khoảng cách, co chân l��i, nhờ Trần Diên kể chuyện cổ tích cho nghe.

"Kể chuyện ư... Gần đây đại ca cũng chưa chuẩn bị chuyện gì... À..." Trần Diên nghĩ đến con yêu hầu đã hai lần xuất hiện gần đây, liền nói: "Vậy thì anh sẽ kể cho em một câu chuyện về con khỉ."

"Không muốn nghe chuyện khỉ đâu, chúng nghịch ngợm lắm."

"Con khỉ này thì khác, nó rất lợi hại, trọng tình trọng nghĩa, còn đánh cho các vị thần tiên trên trời một trận tơi bời..." Theo Trần Diên kể về sự lợi hại của con khỉ, thiếu nữ lập tức tò mò, ngay cả các đạo sĩ xung quanh cùng đoàn quan sai cũng dần dần bị cuốn hút vào câu chuyện.

"Vậy anh kể cho em nghe một đoạn «Thật giả Hầu Vương» nhé, nhưng như vậy thì phải bắt đầu từ chuyện ba lần đánh Bạch Cốt Tinh trước đã..."

Ánh lửa trại ấm áp hắt bóng mọi người. Bên bếp lò sát vách, nồi cháo sôi sùng sục. Trong không gian tĩnh mịch, lời kể của Trần Diên chậm rãi vang lên.

"... Con Mỹ Hầu Vương ấy giận dỗi bỏ sư phụ mà đi, lại không biết vì sao bỗng nhiên quay trở lại, cướp đoạt thông quan văn điệp cùng tất cả hành lý, còn đánh Đường Tăng một côn..."

Cảnh đêm tĩnh mịch, câu chuyện được kể chậm rãi, thỉnh thoảng xen lẫn tiếng sói tru từ màn đêm bên ngoài, càng làm tăng thêm không khí căng thẳng.

Trong màn đêm xa xăm. Hạc Châu.

Trong dãy núi nhấp nhô trùng điệp, dưới ánh trăng bạc u ám, một thân ảnh xẹt ngang bầu trời đêm, lướt đi trên những tán lá rậm rạp. Không lâu sau, người đó đáp xuống một nơi núi hoang đá lởm chởm, nơi toát ra bầu không khí quỷ dị và đáng sợ.

Thân ảnh vừa hạ xuống, giẫm lên đá lởm chởm, lá khô mà tiến về phía trước. Phía kia có ánh lửa bập bùng, hắt ra từ một căn nhà tranh tồi tàn, nơi có hai bóng người mặc đạo bào, bỗng nghe thấy động tĩnh, vội vàng đứng dậy ra khỏi cửa.

"Ai đấy?!"

Hai người tiến đến chặn đường, nhưng thân ảnh kia chẳng hề để tâm, chỉ khẽ phất tay áo một cái, đánh văng hai đạo sĩ trở lại căn nhà tranh.

"Nể mặt các ngươi là đạo sĩ Thiên Sư Phủ, tha cho các ngươi một mạng chết, cút nhanh!"

Căn nhà tranh đổ sụp, bị lò lửa làm bùng cháy. Trong ngọn lửa bốc cao, hai đạo sĩ nhìn thấy là một lão nhân mặc áo bào bông màu tím sẫm, râu tóc hoa râm được chải chuốt gọn gàng, ánh mắt hung tợn đang nhìn thẳng vào họ.

Chỉ một cái nhìn, hai người dường như rơi vào hầm băng, hơi lạnh từ lòng bàn chân trực tiếp bò lên da đầu, trơ mắt nhìn đối phương đi thẳng tới hang đá được phong ấn bằng phù lục.

"Đến cả phù lục cũng không biết dùng, Thiên Sư hiện giờ không biết làm ăn kiểu gì!"

Y vừa giơ tay chạm vào, những phù lục và pháp chú dày đặc phía trên lập tức bốc cháy. Cánh cửa đá đang đóng kín, phảng phất cảm ứng được sự đến của lão nhân, chậm rãi mở ra vào bên trong.

Lão nhân cứ thế bước vào.

Khoảnh khắc cánh cửa đá đóng lại, hai đạo sĩ kinh ngạc đứng sững tại chỗ. Cảnh giới của họ cũng không thấp, có tu vi Trúc Cơ Đại viên mãn, vậy mà trước mặt đối phương chỉ một cái phất tay, đã bị đánh cho thảm hại không chịu nổi.

"Đi, xuống núi báo tin, có chuyện lớn rồi!"

Hai người không chần chừ nữa, thi pháp dán Tật Hành phù, xoay người lao nhanh xuống chân núi.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.