Thế núi Tây Bắc trải dài liên miên, thảm thực vật thưa thớt, để lộ bùn đất và những dấu chân người kéo dài trên triền núi. Chim nhỏ bay ngang qua, vừa cảm nhận được luồng yêu khí hung ác đã vội vã bay vụt đi xa, không dám đậu lại ngọn cây.

“Chủ nhân, những ngọn núi này chẳng có cái nào giống hình năm ngón tay, liệu chúng ta có đi nhầm hướng không?” Lão Ngưu, trong hình dạng hán tử cường tráng, chống chiếc xiên thép nhìn quanh bốn phía. Đập vào mắt y chỉ toàn là những dãy núi cằn cỗi, những cánh rừng xanh tốt thì thưa thớt, rải rác khắp nơi trong vùng núi rộng lớn.

Trần Diên đứng trên vách núi đá, tóc và ống tay áo bào bay phần phật trong gió. Đôi mắt hắn hiện lên thần quang, quét một lượt qua từng ngọn đỉnh núi. Một lát sau, hắn giơ tay búng nhẹ về phía lão Ngưu đang đứng sau lưng.

“Đi theo ta.”

Nói rồi, hắn chắp hai tay sau lưng, thân thể chợt nghiêng về phía trước, lao xuống sườn núi. Trong khoảnh khắc rơi thẳng đứng, rồi “vút” một tiếng lướt sát vách núi, nương theo gió bay lên, lướt qua ngọn cây rừng hoang bên dưới, nhẹ nhàng đáp xuống chân một ngọn núi khác.

Bước qua những tảng đá lộn xộn và cỏ hoang, Trần Diên ngẩng đầu nhìn dãy núi cằn cỗi, uốn lượn. Giữa lúc gió thổi, hắn kết pháp quyết, bắn thẳng về phía ngọn núi lớn trước mặt.

“Phá chướng!”

Một tiếng “oanh” vang dội khiến Lão Ngưu giật mình lùi lại. Bụi đất mù mịt bay lên. Hình ảnh dãy núi phía trước đột nhiên vỡ vụn như tấm gương. Ngọn núi lớn vốn cằn cỗi, rừng cây thưa thớt, bỗng chốc trong mắt của cả người và trâu đều biến thành cảnh núi rừng xanh tươi, tràn đầy sức sống.

Trần Diên thu hồi pháp quyết, đưa tay vuốt vuốt bộ râu dài dưới cằm. Hắn dẫn Lão Ngưu cùng bước vào rừng. Tiếng bước chân xào xạc trên lớp lá rụng khô. Trước mắt họ là một khe núi hẹp “nhất tuyến thiên” mọc đầy rêu xanh, hai bên vách núi, những dòng nước ào ào đổ xuống như màn mưa. Một người một trâu cứ thế bước đi trên con đường giữa khe, tiến thẳng đến lối ra.

Dù thế núi vẫn như cũ nhưng tầm nhìn đã mở rộng hơn nhiều. Xa xa nơi rừng hoang trùng điệp, một ngọn núi lớn đứng sừng sững, hình dáng hệt như bàn tay người.

“Quả nhiên có động thiên khác.” Lão Ngưu đi theo Trần Diên không ít năm tháng, tự nhiên cũng đã biết chút ít về những ẩn ý trong lời nói. “Chủ nhân, Đại Thánh bây giờ hẳn không còn như Đại Thánh thuở xưa nữa, liệu người có còn nhớ ngài không?”

“Hẳn là sẽ không, nếu không Kim Cô Bổng sao có thể bay tới trợ trận?” Trần Diên cười cười, bảo Lão Ngưu đi theo và tiếp tục tiến lên. Kỳ thực, trong lòng hắn vẫn có chút lo lắng. Nếu Đại Thánh bảo hắn kéo Ngũ Phương Yết Đế đi, thì hắn nên xé hay không xé? Hắn đoán Đại Thánh sẽ không gọi hắn xé, bởi đó là duyên phận của người. Nếu kéo đi, nhân quả phía sau sẽ biến hóa ra sao, e rằng sẽ trở thành m���t mớ hỗn độn.

Giữa những dãy núi trập trùng, những ngọn núi cô độc chen lẫn những khối đá hình thù kỳ lạ chen chúc. Khắp nơi không một dấu chân người, chỉ toàn hoang sơn dã lĩnh. Thỉnh thoảng, còn có tiếng sói tru vọng về từ chân núi xa xăm.

Sau khi lên đến Ngũ Chỉ Sơn, giữa sườn núi cỏ hoang lộn xộn, Trần Diên dừng lại, lắng nghe thật kỹ. Hắn mơ hồ như nghe thấy tiếng hừ hừ, một làn điệu ngắt quãng, không đầu không cuối.

“Hẳn Đại Thánh vẫn còn cái thú vui nhàn nhã này sao?”

“Hay là người biết ta sắp đến nên vô cùng cao hứng?”

Mang theo suy nghĩ đó, Trần Diên tiếp tục đi lên. Khi gần đến năm ngọn núi phía dưới, hắn chợt nghe một tiếng gọi.

“Này lão quan nhi kia, ngươi thấy ta không? Mau lại đây!”

Lão quan nhi? Trần Diên dở khóc dở cười. Râu hắn chẳng qua không quá dài, chỉ là không muốn cạo mà thôi, sao lại thành lão quan nhi rồi? Hắn nghiêng đầu nhìn Lão Ngưu: “Ta già lắm sao?”

Lão Ngưu mặt không biểu cảm nhìn chủ nhân, do dự một lúc rồi lắc đầu.

“Không già, chủ nhân vẫn rất hào hoa phong nhã.”

���Được rồi, ngươi có thể ngậm miệng.”

Trần Diên thầm nghĩ, đúng là không nên hỏi, hỏi cái lão Ngưu này ngược lại càng thêm bực mình. Ngay sau đó, hắn cất bước đi về phía nơi phát ra âm thanh vừa rồi. Ánh mắt hắn quét dọc theo vách núi, rồi lại nghe thấy giọng nói ấy vang lên: “Nhìn gì thế, lão quan nhi, mau nhìn xuống dưới mà xem!”

Trần Diên sửng sốt, vội vàng cúi đầu, liền thấy dưới vách đá phía trước, giữa đám cỏ dại, một cái đầu tròn xoe, lông lá rậm rạp thò ra. Bên cạnh còn có một nửa cánh tay co quắp, khẩn trương đến mức khoa chân múa tay.

“Đại Thánh?”

Gạt đám cỏ hoang lộn xộn sang một bên, lộ ra một cái đầu khỉ, lông tóc rối bù, dính đầy cỏ dại, cỏ xi và rêu phong. Tuy biết là bộ dạng gì, nhưng giờ đây ngay cả dung mạo cũng bị rêu xanh che khuất, trông có chút thê thảm.

Nghĩ đến Tề Thiên Đại Thánh năm xưa, một thân kim quang sáng chói, cưỡi mây đạp gió, mình khoác kim giáp, lòng Trần Diên liền dâng lên chút chua xót.

“Đại Thánh, còn nhớ ta?”

Trần Diên giơ tay vung lên, quét sạch đám cỏ dại xung quanh. Rồi hắn gạt từng mẩu cỏ vụn, từng lớp rêu xanh trên đầu khỉ ra. Đầu khỉ nghiêng ngửa hết cỡ, lộ ra khuôn mặt hung tợn, gân guốc. Đôi mắt vàng cam nheo lại, dò xét con người trước mặt.

Ngay sau đó, nó lắc đầu: “Lão Tôn ta lên trời xuống đất, kết giao với đủ mọi thần tiên yêu quái, đều nhớ hết cả. Nhưng ngươi lão quan nhi này sao lại lạ mặt vô cùng, chẳng lẽ muốn nhận thân thích với Lão Tôn ta sao?”

“Còn thật bị Lão Ngưu nói trúng.”

Trần Diên nhìn cái đầu khỉ lộ vẻ nghi hoặc trước mặt. Hắn nghĩ, nếu là người quen biết, với tính cách của Đại Thánh, hẳn sẽ không trêu đùa hắn như vậy, mà sẽ bảo hắn mau chóng đi gỡ phù chú, hoặc mang chút trái cây tới ăn.

Trần Diên không chắc chắn, liền lặp lại một câu: “Đại Thánh nhìn kỹ một chút, thật sự không biết ta sao?”

Thậm chí hắn còn đưa mặt lại gần, đổi lại là tiếng “chi!” đầy đe dọa của con khỉ. Cái tay có thể cử động kia cũng thiếu chút nữa tóm lấy mặt Trần Diên. Lão Ngưu vội vàng kêu lên: “Chủ nhân cẩn thận!” rồi y vội vàng xông lên kéo Trần Diên ra, bảo vệ sau lưng mình.

Cái đầu khỉ trừng đôi mắt vàng cam hung dữ, nhìn ra nguyên hình của gã hán tử cường tráng này, rồi bật cười khùng khục hai tiếng.

“Hắc hắc, nếu không phải ngươi tốt bụng thay Lão Tôn dọn dẹp cỏ dại, rêu xanh, vừa rồi ta đã cho ngươi biết tay rồi. Lão Tôn ta dù có gặp nạn cũng không để các ngươi tiêu khiển đâu.”

“Đại Thánh, ngươi hiểu lầm.”

Trần Diên trong lòng không hề tức giận. Hắn khiến Lão Ngưu lùi lại, lần nữa tiến lên chắp tay: “Nếu không phải Đại Thánh, tại hạ cũng sẽ không đến đây thăm viếng. Vừa rồi Đại Thánh không nhận ra ta, nhưng tại hạ cả gan hỏi, vì sao thần binh của Đại Thánh lại bay qua hơn trăm dặm đến giúp ta đánh lui cường địch?”

“Lão Tôn ta lúc nào dùng Kim Cô Bổng giúp ngươi?” Con khỉ Tôn Ngộ Không thấy hắn lời nói thành khẩn, thần sắc cũng không giống làm giả, đôi mắt vàng cam hung dữ nhất thời lộ vẻ nghi hoặc. “Ngươi xem Lão Tôn ta bị nhốt dưới ngọn núi này đã rất nhiều năm rồi, đau khổ chống chọi để nhục thân không bị tiêu diệt, làm gì còn dư thừa pháp lực mà sai phái Kim Cô Bổng giúp ngươi được.”

“Không phải Đại Thánh?”

Trần Diên cũng ngây người ra, nhìn hoàn cảnh của con khỉ bên dưới. Quả thực nó không thể có pháp lực để giúp hắn được, nếu không cũng sẽ không để cỏ dại mọc um tùm che khuất cả đầu như vậy.

Nghĩ đến điều gì đó, hắn vội vàng truy hỏi: “Vậy Đại Thánh, Kim Cô Bổng của người ở đâu?”

“Tại…”

Con khỉ đang định nói, chợt dừng lại, tròng mắt liếc nhìn Trần Diên trước mặt, rồi thầm cười: “Ngươi tên tiểu tử này, định gài bẫy Lão Tôn ta sao? Thôi, không nói cho ngươi biết đâu. Trừ phi ngươi gỡ cái phù chú trên núi xuống. Lão Tôn ta vừa ra ngoài, tâm tình tốt, cho ngươi mượn Kim Cô Bổng chơi vài ngày cũng không sao.”

Đúng lúc này, đột nhiên có tiếng hừ hừ quen thuộc, mang theo làn điệu vang đến, chính là tiếng Trần Diên đã nghe thấy từ trước. Hắn vội vàng thẳng người, nghiêng đầu nhìn về phía lối đi giữa đám cỏ hoang dẫn xuống chân núi. Một bóng dáng nhỏ bé màu đỏ, tay cầm một dải Hồng Lăng, chân trần nhảy nhót, đang khiêng thứ gì đó đi tới. Dường như biết Trần Diên và Lão Ngưu đang ở đây, nhưng nó chẳng thèm liếc mắt, cứ thế nhảy nhót băng qua giữa một người một trâu. Cây gậy trên vai nó “bịch” một tiếng, cắm phập vào vách đá gần đó. Nó thổi một hơi vào miệng, cây gậy liền biến đổi, hóa thành một cây ăn quả.

Na Tra?

Trần Diên nhìn thấy bóng dáng nhỏ bé đó quay lại, mặc yếm đỏ, hai vai đeo Hỗn Thiên Lăng. Nó lắc lắc cái đầu nhỏ, hướng về phía Trần Diên và cái đầu khỉ trong kẽ đá, kéo mí mắt xuống, lè lưỡi ra làm mặt quỷ.

“Lược lược lược… Đầu khỉ, ngươi lại biến sạch sẽ rồi à.”

Na Tra tại sao lại ở chỗ này?

Trong đầu Trần Diên có chút hỗn loạn, chẳng lẽ là Na Tra đã dùng Kim Cô Bổng giúp hắn?

Bản văn này, sau khi được truyen.free biên tập tỉ mỉ, sẽ giữ nguyên mọi quyền.