Trước đây, Từ Mỹ Đình cũng từng vô cùng nóng lòng muốn tiếp xúc với những sự kiện kiểu này, nhưng giờ đây khi chuyện thực sự xảy ra với mình, hoặc nói đúng hơn là với những người xung quanh, nàng đã có ý định bỏ cuộc giữa chừng.

Cái gọi là "có cầu tất ứng", dù chưa rõ thực hư, nhưng nếu cái giá phải trả là cả mạng sống, nàng thà không màng tới.

"Em thấy Lucy nói đúng đó, chúng ta không nên tiếp tục nữa. Hubble, các anh cứ về bằng máy bay đi, còn tấm gỗ kia thì cứ vứt xuống biển đi."

Hubble ngồi bên giường, nhìn tấm gỗ đen trầm trên tay cùng với tám ký tự cổ xưa trên đó. Mãi một lúc sau, anh dứt khoát gật đầu.

"Được rồi, đúng là quá nguy hiểm. Buông tay là lựa chọn tốt nhất. Chiều nay chúng ta sẽ đặt vé máy bay..."

Lời nói còn chưa dứt, một tràng gõ cửa ngắt ngang lời anh.

"Ai đó?"

"Nhân viên phục vụ đây ạ, thời gian đặt phòng của quý khách sắp hết. Xin hỏi quý khách có muốn gia hạn không? Nếu không, chúng tôi sẽ vào dọn dẹp phòng."

Giọng nói bên ngoài mang đậm âm điệu thuần túy của người bản xứ trên đảo. Từ Mỹ Đình đứng dậy đi ra mở cửa, nhưng ngay khoảnh khắc chốt cửa vừa bật mở, cánh cửa bỗng đập mạnh vào người nàng. Cả người nàng bị đẩy dạt vào bức tường gần cửa. Trong tầm mắt nàng, mấy người đàn ông phương Tây ăn mặc bình thường, có da đen có da trắng, lách qua 'nhân viên phục vụ' và xông thẳng vào phòng.

Một gã da đen tóm lấy Từ Mỹ Đình, bốn người còn lại xông vào bắt lấy Lucy. Hubble định phản kháng, vừa đứng dậy đã bị đấm thẳng vào mặt một cú.

"Hubble, anh đã giấu giếm chúng tôi." Người đàn ông da trắng dẫn đầu ra hiệu cho gã da đen đứng ở cửa đóng sập cửa lại, sau đó lấy điện thoại ra gọi một cuộc, rồi áp ngay vào tai Hubble. "Có nghi vấn gì, anh cứ tự mình hỏi sếp."

Hubble không cần phải hỏi rõ thân phận đối phương, chỉ cần nhìn dãy số hiển thị trên màn hình, anh đã biết đó là tập đoàn Dược phẩm Frank, và chủ nhân của dãy số này chính là Tổng giám đốc điều hành của công ty – Ha Beyer Frank.

Không lâu sau, từ đầu dây bên kia điện thoại, một giọng nói quen thuộc với Hubble vang lên.

"Ngài Hubble thân mến, xem ra anh đã giấu giếm chúng tôi điều gì đó."

Nghe đích thân Tổng giám đốc hỏi tới, Hubble hơi hoảng loạn. Thực ra theo quy định rõ ràng, tất cả những vật phẩm anh ta thu được khi làm nhiệm vụ ở Nam Cực, dù là gì đi nữa, đều phải giao nộp cho công ty.

"Tôi... tôi không hiểu ông đang nói gì, ngài Frank. Tôi chỉ là một khách du lịch đến hòn đảo này."

"Có cần tôi nhắc nhở không?" Giọng điệu ở đầu dây bên kia đầy vẻ trêu tức. "Nếu không có Trạm nghiên cứu gọi điện tới hỏi về bí ẩn của tấm gỗ kia, có lẽ chúng tôi đã bị anh lừa rồi. Thật đáng tiếc... Ngài Hubble... Ban đầu tôi cứ nghĩ anh là một nhân viên trung thực và đáng tin cậy, mới cho anh cơ hội đến Nam Cực... nhưng anh đã khiến tôi thất vọng."

"Ngài Frank, đây chỉ là một tấm gỗ bình thường, ông không nên làm lớn chuyện đến mức đích thân hỏi han..."

Khi Hubble còn đang định viện cớ, Lucy, người đang bị đè chặt trên giường, đột nhiên hét lớn: "Đừng giao tấm gỗ đó cho hắn! Bí mật trên đó sẽ vĩnh viễn chìm xuống đáy biển!"

Tiếng hét này không chỉ khiến Hubble và Từ Mỹ Đình ngẩn người, mà ngay cả giọng nói ở đầu dây bên kia điện thoại cũng khựng lại một chút, rồi sau đó lại vang lên tiếng cười.

"Xem ra những văn tự cổ xưa trên tấm gỗ này hẳn ẩn chứa bí mật gì đó, chẳng lẽ là kho báu? Một vật cổ xưa tồn tại ở Nam Cực, có văn tự ắt hẳn phải có văn minh, hay là một tôn giáo nào đó? Chuyến đi đến hòn đảo này của các anh, hẳn là để giải mã nó phải không? Giờ đây, tôi rất muốn được đích thân nghe xem các anh giải thích thế nào."

Sau đó, điện thoại được trả lại cho gã đàn ông da trắng to lớn kia. Đầu dây bên kia thì thầm dặn dò hắn điều gì đó rồi cúp máy. Gã tráng hán da trắng cất điện thoại, nở một nụ cư��i phong độ.

"Ha ha, ngài Hubble, tính mạng của anh cùng với hai cô gái xinh đẹp kia tạm thời được bảo toàn. Bây giờ các anh sẽ theo chúng tôi về Chicago một chuyến."

Hubble không thể phản kháng, nhưng anh vẫn có chút tức giận với hành động vừa rồi của Lucy. Khi ba người bị đẩy dồn vào nhau ra khỏi phòng, anh khẽ chất vấn: "Tại sao lại nói cho bọn họ? Cứ để bí mật này mục nát đi còn hơn."

"Ngu xuẩn! Bọn chúng sẽ giết người đấy! Anh quên đây là hòn đảo này à? Những chính khách ngu xuẩn ở đây chẳng qua là những con chó ngoan của bọn chúng thôi. Mấy gã da trắng này giết người, bọn chúng sẽ chẳng truy cứu đâu. Chỉ có nói cho bọn chúng bí mật trên tấm gỗ, chúng ta mới còn giá trị để bị lợi dụng, chứ không phải bị ném xuống biển làm thức ăn cho cá mập như rác rưởi."

"Ha ha, ngài Hubble, xem ra anh còn không thông minh bằng cô gái xinh đẹp quyến rũ này." Gã đàn ông da trắng vạm vỡ dẫn đầu bật cười, rồi đưa tay ra: "Tôi là Tây Mạn. Có lẽ chúng ta sẽ có cơ hội hợp tác, với điều kiện bí mật các anh nói ra phải đủ sức hấp dẫn."

Hubble im lặng bắt tay với hắn, rồi cùng Từ Mỹ Đình và Lucy bị đẩy lên hai chiếc xe thương vụ đang chờ sẵn bên ngoài.

Không lâu sau đó, họ đi qua một sân bay tư nhân ở ngoại ô Cao Hùng. Đó là nơi tập đoàn Dược phẩm Frank có máy bay riêng, cho thấy phạm vi hoạt động của họ ở hòn đảo này cũng vô cùng rộng lớn.

Chiếc máy bay tư nhân nhỏ nhắn chỉ có mười mấy chỗ ngồi. Vừa lên máy bay, nó không hề có ý định dừng lại, sau khi nhận được lệnh cất cánh, liền lao nhanh trên đường băng, tăng tốc rồi vút lên không, một mạch bay thẳng tới tầng mây.

Ánh dương từ tầng bình lưu xuyên qua những đám mây trắng, chiếu rọi rực rỡ một màu vàng óng, chói chang đến nhức mắt.

Tây Mạn, kẻ đã thu giữ tấm gỗ và tờ giấy dính máu, sau khi kiểm tra đi kiểm tra lại những vật này, đã cất chúng vào một chiếc túi đặc chế rồi giao cho cấp dưới cất giữ cẩn thận.

"Vậy là chuyến này của các anh để giải mã, hẳn là có thu hoạch rồi. Không biết tôi có thể nghe kể về câu chuyện đó không?"

"Ngài Tây Mạn, có lẽ ông sẽ không thích đâu." Lucy cố ý dùng giọng điệu châm chọc. "Một nhà bác học thông linh đã chết, không một dấu hiệu báo trước."

Tây Mạn bật cười ha hả, nhìn một lượt những thuộc hạ xung quanh cũng đang cười theo. Hắn quay lại ánh mắt, lắc đầu: "Tôi không tin quỷ thần, tôi chỉ tin cái này thôi."

Hắn vỗ vỗ bao súng bên hông.

Từ Mỹ Đình, người vẫn trầm mặc từ khi lên máy bay, nghe thấy những lời này mới từ từ mở miệng. Nàng kể cho bọn chúng nghe từng chút một về nội dung mà ông lão đã sắp xếp, cả chuyện xảy ra ở bệnh viện, thậm chí còn nói về những hiện tượng linh dị mà mình nhìn thấy.

"Nói vậy, cô đã học được những văn tự này rồi sao?"

Tây Mạn trực tiếp bỏ qua những lời lẽ quỷ dị kia, tập trung nhấn mạnh vào việc giải mã văn tự. Hắn đại khái cho rằng, người phụ nữ trên hòn đảo này hẳn đã học được không ít điều từ ông lão đã chết kia.

"Lời của các cô rất hữu ích."

Nói xong, Tây Mạn liền không để ý tới bọn họ nữa, trực tiếp đi về phía phòng điều khiển. Ba người kia sau đó cũng bị tách ra, mỗi người được một nhân viên bảo an của Frank canh giữ.

Những người còn lại trên máy bay thì nghỉ ngơi riêng. Đương nhiên, cũng có một gã da đen đang canh giữ tấm gỗ và tờ giấy dính máu. Hắn ở trong phòng bảo quản, cầm hai vật đó trên tay mà xem đi xem lại.

Xem mãi không hiểu, hắn liền ném chúng vào chiếc vali mã số bên cạnh, mở một lon bia. Vừa uống, hắn vừa lật xem cuốn tạp chí với bìa in hình phụ nữ gợi cảm, thỉnh thoảng lại đưa tay xuống dưới vuốt ve vài cái.

Chiếc máy bay xuyên qua tầng mây, ánh mặt trời dần khuất dạng sau những đám mây.

Đèn trong khoang máy bay đang sáng rõ bỗng chốc nhấp nháy một cái. Từ Mỹ Đình vốn đã mệt mỏi chợt giật mình run rẩy, choàng tỉnh khỏi giấc ngủ. Nàng theo bản năng nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Qua ô cửa sổ tròn trịa, dường như có một bóng người vụt qua. Nàng sợ hãi đến mức lần nữa rít lên, khiến những người khác trong khoang, bao gồm Hubble và Lucy, đều giật mình tỉnh giấc.

"Trên máy bay sắp có chuyện rồi!" Từ Mỹ Đình nói với bọn họ như vậy. Tây Mạn chạy tới, nghe nàng nói xong liền giáng một cái tát trời giáng vào khuôn mặt xinh đẹp của nàng, rồi dùng bộ đàm gọi một lượt tất cả mọi người. Sau khi nhận được phản hồi từ tất cả, hắn nhìn chằm chằm người phụ nữ một cách hung tợn: "Dù cô rất hữu dụng và cũng rất đẹp, nhưng ở đây thì không có bất cứ ưu đãi nào dành cho mỹ nữ đâu."

Thùng thùng...

Chiếc máy bay xuyên qua tầng mây, như gặp phải luồng khí mạnh, rung lắc vài lần. Đèn trong khoang lập tức chập chờn không ngừng.

"Chuyện gì xảy ra vậy?"

Lúc này, gã da đen đang ở trong phòng bảo quản liền đặt cuốn tạp chí xuống, lần nữa cầm bộ đàm lên định hỏi thăm tình hình bên ngoài. Thế nhưng, khi vừa mở máy, thứ truyền đến chỉ là một mớ tiếng xào xạc.

Thoang thoảng còn dường như có tiếng người.

Dường như là tiếng nỉ non đứt quãng, tiếng gào thét điên cuồng, khiến hắn sợ hãi ném bộ đàm xuống đất. Vừa quay người định mở cửa đi ra, hắn đã nghe thấy một tiếng "bịch" ở phía sau.

Hắn quay đầu lại nhưng không thấy gì cả.

Vừa quay người lại, thoáng chốc tiếng động đó lại xuất hiện, lần này càng rõ ràng hơn. Gã bảo an da đen này lại xoay đầu nhìn, lập tức nhíu mày, từ từ tiến lại gần ô cửa sổ tròn, trên mặt dần lộ vẻ kinh hãi.

Hắn nhìn thấy trên cửa sổ lại in một dấu bàn tay.

Đúng lúc này, qua lớp kính cửa sổ, hắn thấy một bóng người dần dần tiến lại gần mình trên mặt kính. Gã da đen vội vàng hấp tấp móc Thánh giá từ trong ngực ra, giơ lên trước mặt.

Trong đáy mắt hắn, bóng hình khủng khiếp chưa từng thấy kia ngày càng phóng đại.

"Á á á!!!"

Tiếng thét thê lương thảm thiết nhất thời vang vọng khắp căn phòng.

Không lâu sau, tiếng bước chân tiến đến phòng bảo quản. Cánh cửa mở ra, Tây Mạn cùng hai nhân viên bảo an nhìn thấy gã da đen vẫn đứng bất động, cứng đờ tại chỗ, tay giơ một Thánh giá cháy khét. Tây Mạn đi tới đẩy hắn một cái, thân thể cứng ngắc kia liền đổ ập xuống.

Hắn đã chết từ bao giờ.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.