Tây Mạn đóng bộ đàm, đặt khẩu súng trên vai xuống, mở chốt an toàn, "Phía trước có thể tiềm ẩn nguy hiểm, ai mà biết bên trong kiến trúc cổ kính đó ẩn chứa quái vật gì. Lát nữa, nếu phát hiện điều bất thường, đừng chần chừ, hãy nổ súng ngay lập tức!"

Hai mươi tên lính đánh thuê quen với công việc này, dù trong lòng cũng có chút bất an, nhưng chưa đến mức phải bỏ chạy. Ngược lại, đội trưởng Dolly cùng bốn thành viên của anh ta lại muốn rời khỏi đội để quay ra ngoài. Cách Tây Mạn đáp lại họ là bằng cách chĩa thẳng họng súng.

"Hãy theo chúng tôi vào trong, đừng hòng tự mình thoát thân. Hoặc là cùng nhau giành được kho báu này, hoặc là ta sẽ xử lý các ngươi trước!"

Đối mặt với họng súng đen ngòm, người đội trưởng da đen khoảng năm mươi tuổi này không dám thốt thêm nửa lời, đành phải dẫn đội viên của mình đi giữa đám lính đánh thuê, men theo lối đi đã được đánh dấu phía trước.

Đường phía trước cũng không dài, nếu không thì máy bay không người lái đã không thể chụp được từ bên ngoài. Chỉ là ánh sáng ở đây đã trở nên mờ mịt, buộc phải bật đèn pin gắn trên súng hoặc trên mũ bảo hiểm.

Lối đi hẹp giữa hai bức tường u tối dần trở nên rộng hơn, từ chỗ chỉ vừa một người đi nay đã rộng đủ cho ba người đi song song. Men theo những dấu vết mà ba lính đánh thuê gặp nạn để lại, cả đoàn nhanh chóng tìm thấy lối ra của bức tường đôi. Ngay khoảnh khắc nhìn thấy phía trước, mọi người vừa bước ra đã từ từ hạ súng, ngỡ ngàng nhìn mọi thứ hiện ra trước mắt.

Tầm nhìn được mở rộng, trước mắt là một không gian rộng lớn giữa hai bức tường, rộng lớn như một sân vận động vạn người. Ánh đèn từ đèn pin chiếu rọi vào tận cùng, nhưng tất cả đều chìm trong bóng tối mịt mùng.

Điều đáng chú ý nhất là tòa kiến trúc sừng sững giữa không gian. Mái nhà đen tuyền với những viên ngói tựa vảy rồng xếp lớp ngay ngắn, phía trên không có một tia tuyết đọng.

Mái cong cổ kính, xà nhà chạm khắc, cửa sổ điêu hoa, tường trắng tinh, cổng lớn cao vút, không gì không toát lên vẻ trang nghiêm của một đạo quán cổ xưa của Hoa Hạ. Xung quanh bao trùm hơi lạnh, khiến nơi đây càng thêm thần bí.

Một lính đánh thuê cúi xuống sờ soạng mặt đất, quay đầu thì thầm: "Đúng là ba tên đó đã tới đây."

Tây Mạn giơ súng trong tay, ánh đèn từ đèn pin chiếu tới, chiếu rõ một cánh cửa đang mở hé, cùng với một pho tượng khổng lồ và kỳ dị ngay lối vào. Cách đó khoảng hai mươi mét, tầm nhìn không rõ ràng, không thể thấy rõ đó là pho tượng gì.

"Đi qua!"

Cả đoàn người rón rén bước chậm, theo Tây Mạn tiến lại g���n. Julia không cảnh giác như những người khác, mà lại hưng phấn liếm môi. Đối với những nguy hiểm có thể xuất hiện bên trong, nàng hoàn toàn không bận tâm. Chỉ cần là sinh vật, dù có là quái vật đi nữa, với ngần ấy người và ngần ấy vũ khí, chẳng l��� không chế phục được hắn sao?

Nếu ba lính đánh thuê kia bị đánh lén, thì đối mặt với nhiều người như vậy, đối phương càng không có cơ hội thắng.

"Đừng đi qua!"

Từ Mỹ Đình, người vẫn im lặng và bất an suốt dọc đường, đột nhiên như phát điên, xô đẩy người lính đánh thuê đang giữ mình và giữ chặt Tây Mạn, cùng với Julia.

"Đừng đi qua, xin các người, nơi đó không thể vào được. . ."

"Ồ? Chẳng lẽ còn có cái gì cô chưa nói cho chúng tôi biết?" Julia nhếch môi đỏ, bàn tay đeo găng nhẹ nhàng nâng cằm Từ Mỹ Đình lên, "Bên trong có gì? Hay là cô vẫn không có ý định nói cho chúng tôi? Đừng quên, chúng ta đang ở cùng một chiến tuyến, nếu cô không nói, chúng ta có thể sẽ cùng chết ở đây."

"Tôi không biết."

Từ Mỹ Đình thật sự không biết. Ở đây chỉ có mình cô là người Hoa, không hiểu sao, vừa đến gần nơi này, trong lòng cô bỗng dâng lên nỗi sợ hãi khôn tả, cùng với sự kính sợ. Trong đầu không ngừng đưa ra cảnh báo rằng không thể đi vào.

Nhưng điều duy nhất cô biết chính là lời nhắc nhở của Lưu đại sư đã chết trong bệnh viện.

"Nơi đó là Linh Hiển Chân Quân Quan. . . Bên trong có một tồn tại khó lường. . . Chỉ những người thành tâm mới được phép vào, người ngoài vào sẽ gặp bất trắc. . . Đạo quán này ẩn chứa sức mạnh còn đáng sợ hơn quỷ thần. . ."

Từ Mỹ Đình bị kéo lê đi, nước mắt và nước mũi giàn giụa trên mặt. Nhìn cánh cổng và pho tượng án ngữ lối vào ngày càng gần, cả người cô dường như sắp phát điên. Chiếc mũ trên đầu rơi xuống, tóc tai bù xù, đầu lắc liên hồi, cô không ngừng cầu xin: "Đừng vào! Đừng đi qua!"

Mà trong lòng cô, vô số lời thúc giục điên cuồng vang vọng, như vô vàn lời nói văng vẳng bên tai.

"Ngậm miệng!"

Tây Mạn bực mình vì cô ta, lập tức giơ tay tát một cái. Từ Mỹ Đình lập tức ngừng gào khóc, cô cũng được Lucy kéo lại và ôm vào lòng.

Lúc này, người lính đánh thuê phía trước chiếu đèn vào pho tượng. Đó là một tượng Thạch Ngưu khổng lồ nằm án ngữ ở đó. Sừng trâu, đầu người, tứ chi được điêu khắc sống động như thật, đến cả gân cốt, đường vân cơ bắp trên thân cũng được khắc họa tinh xảo.

"Kỹ nghệ điêu khắc cổ đại quả nhiên lợi hại." Tây Mạn đến gần, hầu như kề sát Thạch Ngưu để ngửa đầu quan sát, không khỏi kinh ngạc nói: "Tượng Thạch Ngưu này nếu mang ra ngoài, e rằng cũng có giá không hề nhỏ."

"Tây Mạn, anh nên biết, thứ đặt ở bên ngoài thì vĩnh viễn không đáng một xu." Julia cũng tiến lại gần, "Mặc dù được điêu khắc rất đẹp, lại là một món cổ vật hiếm có, nhưng mà. . . Tôi không thích đôi mắt của nó chút nào, cứ như đang nhìn chằm chằm chúng ta vậy."

Vừa được nàng nhắc nhở, Tây Mạn mới phát hiện ra, con Thạch Ngưu này dù nằm phục, đầu trâu ngẩng cao, nhưng đôi mắt đá trợn trừng, dường như đang nhìn xuống, khiến người ta cảm thấy vô cùng khó chịu.

"Không cần để ý tới hắn."

Tây Mạn thu tầm mắt lại, hạ bộ đàm trên vai trái xuống, lần nữa liên lạc với thuộc hạ vừa mất tín hiệu, xem đối phương còn sống hay không. Không ngờ bên kia nhanh chóng có phản hồi.

"Ngươi ở đâu?"

". . . Tôi không biết. . . Không biết. . . Nơi này rất đen. . . Không có một tia sáng. . ."

"Anh đi vào bằng cổng chính sao?"

"Đúng. . . Tôi đang ở bên trong, lão đại, mau tới cứu tôi."

Lời nói vừa dứt, liên lạc đột nhiên bị nhiễu sóng, ngắt kết nối ngay lập tức. Tây Mạn liên lạc lại nhưng không thể kết nối được. Hắn liếc nhìn ra phía sau.

"Để lại hai đội người, canh chừng kỹ bọn họ. Julia cũng ở lại bên ngoài, tiếp tục liên lạc với đội viên lạc đường kia. Ta sẽ dẫn hai tiểu đội vào xem xét trước. Nếu có nguy hiểm, ta sẽ bắn pháo hiệu, các ngươi lập tức chi viện."

Julia gật đầu, rút khẩu súng ngắn giắt ở bên hông, điều mười người canh gác cổng. Mười người còn lại thì theo Tây Mạn chậm rãi tiến vào bên trong, cầm vũ khí, chia thành nhóm ba người, từ từ di chuyển tản ra.

Trong ánh đèn chập chờn, họ còn nhìn thấy một cây đại thụ, thân cây to khỏe cao vút, cành lá sum suê.

"Cây này còn sống!"

Nhìn thấy lá cây xanh mướt phía trên, khiến nhóm lính đánh thuê vừa bước vào không khỏi kinh hãi. Dưới gốc cây còn có bàn đá, ghế đá, trên đó bày ấm trà. Tây Mạn theo bản năng cầm lên lắc thử, thấy bên trong không có nước, hắn mới yên lòng.

"Lão đại, anh nhìn bên kia là cái gì?"

Ánh đèn từ tay một lính đánh thuê chiếu về phía sau cây, trông như một tiểu đình viện sinh hoạt, có một đình tứ giác. Ánh đèn rọi trúng một tấm bình phong.

"Đây là một vật xa xỉ mà người cổ đại dùng để trang trí cuộc sống. Nếu có thể mang về, giá trị chắc chắn không nhỏ." Tây Mạn giải thích một câu, nhưng khi hắn vừa đến gần, đột nhiên hoảng sợ lùi lại hai bước, va vào người đội viên phía sau.

Vẻ mặt hắn hiện lên sự khó tin. Những người còn lại cũng vội vã theo kịp, vừa nhìn thấy bình phong, tất cả đều biến sắc. Trên tấm bình phong cổ kính với màu sắc đã phai mờ kia, là một cảnh Địa Ngục. Linh hồn người bị chém làm đôi trên những ngọn núi đao kiếm, hoặc bị quỷ quái dữ tợn xiên vào nồi sắt nóng bỏng hành hạ, cùng với cảnh nội tạng bị từng nhát dao cắt rời, lưỡi bị rút ra.

Điều khiến họ chú ý nhất là trong một bức tranh, có hai thân ảnh bất thường. Họ mặc đồ chống rét, áo chống đạn, lại đang bị hai quỷ quái khủng khiếp móc tim. . .

Tê!

Tây Mạn hít một hơi lạnh, tay chân không tự chủ được mà run nhẹ.

. . .

Cùng lúc đó.

Bên ngoài kiến trúc cổ kính, Julia không ngừng thúc giục người lính đánh thuê bên cạnh liên lạc với tên thuộc hạ lạc đường kia. Còn mình thì lấy ra một điếu thuốc lá nhỏ dành cho phụ nữ, châm lửa. Trong làn khói xanh lượn lờ, nàng ngẩng đầu nhìn tấm biển treo trên cổng chính.

"Năm chữ này là gì? Cô bé Đông Phương, cô có thể nói cho tôi biết không?"

Từ Mỹ Đình rúc vào lòng Lucy, không ngừng run rẩy. Môi mấp máy thốt ra năm chữ "Linh. . . Linh Hiển Chân Quân Quan. . ." cũng là lúc cô bản năng quay đầu nhìn về hướng họ đã đến.

Đồng tử cô chợt co rút.

Một bóng đen cao lớn, dài ngoẵng như một làn sương, đang trườn dài giữa băng tuyết, tiến về phía này. Cô ta "A!" lên một tiếng thất thanh, "Thứ đó đến rồi! Hắn đến rồi!"

Các lính đánh thuê đang cảnh giới quay theo hướng đó nhìn lại, nhưng chẳng thấy gì cả.

Đúng lúc này, người lính đánh thuê đang liên lạc qua bộ đàm bỗng nhiên nói: "Liên lạc được rồi." Hắn đưa bộ đàm cho Julia, cô ta đưa bộ đàm lên sát miệng, hỏi: "Nghe rõ không? Tây Mạn đã dẫn đội đi tìm anh rồi."

"Tôi. . . tôi lạnh quá. . . Tôi không biết mình đang ở đâu. . ."

"Alo?"

Giọng nói đứt quãng nghe không rõ lắm, trong bộ đàm có rất nhiều tiếng ồn. Julia chợt nảy ra một ý, liền nói: "Anh kêu to một tiếng đi, có lẽ chúng ta có thể xác định vị trí!"

"Được." Phía bên kia đáp lại đơn giản: "Được."

Ngay sau đó, một tiếng gầm rú vang lên từ bộ đàm. Nhưng tiếng gầm rú đó lại khiến tất cả mọi người ở cổng biến sắc, đứng sững tại chỗ, khó nhọc quay đầu lại, đồng loạt nhìn về phía con Thạch Ngưu cách Julia không xa.

Tiếng gầm rú đó, đang truyền ra từ trong bụng Thạch Ngưu. . .

Dưới ánh đèn, con Thạch Ngưu tĩnh lặng trong hốc mắt khẽ nhúc nhích. Rồi đôi mắt to như nắm tay bỗng chuyển động trong ánh sáng, nhìn thẳng về phía mọi người! *** Xin vui lòng truy cập truyen.free để theo dõi những chương truyện mới nhất và ủng hộ tác phẩm.