"Giun dài thật ư?!"

"Trên phòng!"

Đám người hái thuốc bị đánh thức, tay lăm lăm liềm, cuốc, vai kề vai chen chúc thành một khối, hoảng sợ nhìn những cây xà nhà cũ nát của ngôi miếu rung chuyển kẽo kẹt. Với động tĩnh như thế, con giun dài kia phải to lớn đến mức nào?

Họ không nhìn thấy trên mái nhà, nơi những viên ngói lợp đầy rêu phong, những vảy cá xếp khít theo thân mình dài lướt qua. Dưới ánh trăng thanh vắng, cái đầu rắn khổng lồ phun lưỡi, nhô ra khỏi mái hiên, mang theo âm thanh "tê tê", dần dần sà xuống, luồn qua khe hở giữa tường miếu và mái hiên.

Một trong số những người đang khẩn trương thu hái thảo dược trong miếu đã nhìn thấy một con mắt dọc màu vàng óng lướt qua khe hở. Anh ta sợ hãi kêu oai oái, tay chỉ vào đó, nhảy dựng liên tục, cuống quýt đến không thốt nên lời.

"Mọi người dựa sát vào, đừng để lạc nhau!"

Người hán tử râu quai nón dẫn đầu hạ giọng nói. Khi hắn lên tiếng, hơi thở từ mũi miệng hóa thành làn khói mỏng manh, khiến không khí xung quanh trở nên lạnh lẽo hẳn.

"Tiểu huynh đệ bên kia, mau lại đây!"

Hán tử quay đầu khẽ quát một tiếng về phía người trẻ tuổi vừa nói chuyện. Trong miếu tương phùng chính là duyên phận, đoàn người đông thế này, sợ con giun dài kia cũng không dám tùy tiện nuốt chửng. Gọi đối phương qua cùng một chỗ, dù sao cũng an toàn hơn nhiều so với một người cô độc đứng đó.

Hắn nghiêng đầu nhìn về phía bên kia. Trong mắt hắn, người thanh niên tên Trần Diên có lẽ đã sợ đến đờ đẫn, vẫn đứng ngây ra nhìn chằm chằm mái nhà. Hắn vừa định gọi thêm một tiếng thì bên ngoài miếu, rừng cây bỗng xào xạc rung động dữ dội, như thể con đại xà bên ngoài muốn xông vào, khiến người ta kinh hãi.

"Có thể hô phong hoán vũ, có thể ngưng sương trắng, ắt hẳn đã thành tinh quái. Theo lẽ thường, ngọn núi này không phải nơi linh khí sung mãn, nó nên tìm nơi khác cư ngụ tu luyện, hoặc ẩn mình trong hang động, không dễ dàng xuất hiện lộ liễu thế này. Thế mà nó lại nhiều lần hiện thân trong núi, quấy nhiễu người lên núi, có thể thấy trong núi có vật nó để tâm, muốn xua đuổi người khác rời đi. Các ngươi cứ thế chạy thẳng ra cửa miếu, xuống núi là được, chắc chắn nó sẽ không đuổi theo đâu!"

Trần Diên nhìn những cây xà nhà rên rỉ vì sức nặng không chịu nổi, đầu ngón tay vân vê những hạt sương nước vừa ngưng tụ. Từ những gì lão hán quán trà kể đến những địa danh hắn nghe ngóng từ các thôn trại lân cận, trong đầu hắn nhanh chóng xâu chuỗi được mục đích của con đại xà trong núi này.

Yêu vật thông thường, như con điểu yêu trước đây, sẽ ra tay gọn gàng, tấn công cả người lẫn vật. Thế nhưng con này lại tạo ra động tĩnh lớn như vậy, chầm chậm tiến đến, chỉ có một lời giải thích, đó chính là muốn hù dọa đoàn người trong miếu chạy trối chết khỏi ngọn núi này.

Thế nhưng những người hái thuốc kia lại không hề có suy nghĩ đó. Trong tình huống này mà đi ra ngoài chẳng khác nào tự tìm đường chết, ai dám bước chân? Nghĩ đến người thanh niên tên Trần Diên kia lại có thể nói ra lời này, họ liền theo bản năng nhích chân lại gần hắn.

Lúc này, động tĩnh trên miếu vẫn tiếp diễn. Bóng đen khổng lồ kia gần như nửa thân mình đã gối lên mái nhà hư hỏng. Đầu rắn rủ xuống, thấy trong miếu không ai đi ra, con ngươi lạnh lẽo liếc nhìn ra ngoài, nơi một con trâu xanh đang ngơ ngác ngẩng đầu nhìn lên.

Nó từ từ mở miệng rắn, cách không hút một cái về phía con trâu già. Tiếng gió rít gào, trong nháy mắt bao trọn thân bò cường tráng. Con trâu già ngơ ngác chớp mắt, chợt thấy thân thể nhẹ bẫng, bốn vó dần rời khỏi mặt đất, nhất thời hoảng hốt kêu "Ụm bò" một tiếng, bốn chân cuống cuồng đạp loạn giữa không trung.

Động tĩnh nhỏ này lập tức thu hút sự chú ý của những người hái thuốc trong miếu. Họ nhao nhao nhìn ra ngoài cửa miếu, liền thấy con trâu già kéo xe đang giãy giụa trong không trung, từ từ lướt đến đỉnh mái miếu.

Phía dưới, dưới ánh trăng, một cái bóng rắn to lớn, dài ngoằng đổ dài trên mặt đất, sừng sững như đại thụ che trời.

Không nhìn thấy thì còn đỡ, nhưng giờ đây thấy cái bóng rắn to lớn đến thế, những người cầm liềm, cuốc trong tay liền "đinh leng keng" đánh rơi xuống đất. Mấy người sợ đến hồn phách như muốn bay ra khỏi thân thể, nỗi sợ hãi cố kìm nén cuối cùng bùng nổ.

"Mẹ ơi ~~"

"Yêu quái, xà yêu! Chạy mau!"

Con rắn to lớn như thế, một con trâu đâu đủ nó ăn? Đoàn người mình mà còn nấn ná trong miếu thì đúng là hồ đồ. Tranh thủ lúc rắn ăn trâu, họ vứt cả gùi thuốc lại, bịt miệng thật nhanh chạy ra ngoài, lao thẳng xuống con đường núi. Có người không nhịn được quay đầu liếc nhìn một cái.

Dưới ánh trăng, một cái bóng dài trắng lóa hiện ra. Con đại xà với đôi mắt vàng óng đang nằm sấp trên đỉnh miếu, một đoạn thân dưới của nó vẫn còn quấn quanh một cây đại thụ gần đó.

Chẳng biết dài đến chừng nào, nó đang há cái miệng rộng ngoác, cách không hút con trâu già đang giãy giụa vào trong miệng khổng lồ.

"A!"

Người hái thuốc chứng kiến cảnh tượng ấy sợ đến dựng tóc gáy, quay đầu lại, gào thét thảm thiết đến xé lòng. Hắn lao đi nhanh đến mức tạo thành tàn ảnh, một hơi đã đuổi kịp những người bạn phía trước, bỏ lại họ phía sau và nhanh chóng xuống núi.

Tiếng kêu vẫn còn vang vọng phía trước miếu hoang. Trần Diên bước ra cửa miếu, nhìn con trâu già đang giãy giụa giữa không trung. Có thể thấy con trâu này đạo hạnh còn quá nông cạn, căn bản không thể so sánh với con đại xà đã tu luyện lâu năm trong núi này.

Nghĩ vậy, hắn bấm tay kết ấn, phất tay áo ấn xuống. Con trâu già đang bay lơ lửng giữa không trung bỗng nặng tựa ngàn cân, nhất thời tranh chấp pháp lực với đại xà, rồi rơi phịch xuống đất.

Con đại xà này tuy mạnh hơn con trâu già, nhưng yêu khí trên thân nó không quá nồng đậm. Đối phương không có ý muốn sát thương, Trần Diên cũng không muốn tùy tiện ra tay đánh giết.

"Tu hành không dễ, tranh chấp lúc này đối với ngươi và ta đều không có lợi, ngươi thấy sao?!"

Thế nhưng, con đại xà dường như ôm ý nghĩ muốn xua đuổi những người bên dưới rời đi, há cái miệng rắn khổng lồ, rít lên "tê" một tiếng. Không nhận được hồi đáp, Trần Diên cũng không nói nhiều. Hắn đưa tay chộp một cái, khối gỗ Ửu trong xe vút bay vào tay.

Vạn vật biến hóa. Hiển pháp!

Pháp quang chợt lóe, gỗ Ửu hóa thành một thanh roi sắt. Phía sau Trần Diên, trong không khí cũng hiện ra hình bóng Uất Trì Cung mình khoác giáp vàng, dải lụa tiên bồng bềnh. Khi Trần Diên vung roi sắt, hư ảnh cũng làm động tác tương tự.

Roi sắt khổng lồ hư ảnh hung hăng nện vào đầu rắn. Cái đầu to lớn của nó lắc lư một cái, thân mình dài ngoẵng chấn động khiến mảnh ngói ào ào bay xuống, kéo theo cả rừng cây xung quanh cũng rung chuyển dữ dội.

"Tê ~~ rống ~~"

Đại xà gào thét thê lương. Dù vảy đã hóa giải phần lớn lực đạo, nhưng nó vẫn cảm thấy đau đớn kịch liệt. Hơi điên cuồng thu hồi phần thân rắn phía sau. Lần này, Trần Diên mới nhìn rõ toàn bộ thân hình nó, dài chừng mười trượng. Đuôi rắn cường tráng mang theo tiếng gió rít gào quét về phía Trần Diên, vô số mảnh ngói rơi xuống như mưa.

Mảnh ngói rơi xuống xào xạc. Trần Diên vung tay áo quét qua, đánh trật từng mảnh ngói. Trên tầm mắt, đại xà lúc này điên cuồng lắc lư thân thể, ngự yêu phong điên cuồng nhảy vọt lên sườn núi, bám sát vách đá lồi lõm gồ ghề, cào tung những khối đá lớn nhỏ rơi xuống, rồi trườn lên trên mà đi.

"Sư phụ, giúp con trông chừng con trâu già!"

Trần Diên quay sang lão nhân còn đang cầm cành củi khô nhóm lửa chơi đùa trong miếu dặn dò. Dưới chân hắn đạp một cái, giẫm lên đỉnh miếu. Mượn lực trong nháy mắt, thân hình hắn vút bay lên bầu trời đêm, pháp lực cuồn cuộn dưới chân, cả người gần như giẫm trên vách đá mà nhanh chóng di chuyển lên.

Đến chỗ khe núi, Trần Diên vút xông lên giữa không trung, lộn một vòng, kéo theo tay áo bào bay múa rồi vững vàng đáp xuống bên vách đá. Phía trước, nơi vách núi dán chặt, có một vết nứt sụp đổ, lộ ra một cái lỗ hổng đen ngòm phía trên. Cửa động ngay cả nham thạch cũng bị mài bóng loáng, không khó để nhận ra con đại xà đã tiến vào từ đây.

Trăng thanh rạng rỡ treo trên đỉnh núi phương xa, rọi ánh sáng bạc. Dưới ánh trăng, thân hình Trần Diên từng bước một tiến vào. Hắn từ trong tay áo lấy ra một lá bùa vàng ném lên đỉnh đầu. Pháp lực bám vào trong chớp mắt, lá bùa "Oanh" một tiếng bốc cháy, chiếu sáng bốn phía hành lang bóng loáng.

Hang động tuy không sâu, nhưng uốn lượn xuống dưới khá hiểm trở. Trần Diên lần theo yêu khí của đại xà, trượt xuống một đoạn theo độ dốc, tầm nhìn dần trở nên rộng hơn.

Trong ánh sáng phù du bồng bềnh, trước mắt hắn, một cây cột gỗ rộng mười vòng, cao bảy trượng sừng sững giữa cái hố. Thân cột bị đại xà quấn quanh đến bóng loáng không tì vết. Trừ kích thước khổng lồ, không còn nhìn ra điều gì thần dị khác.

Xung quanh, trên mặt đất vương vãi không ít hài cốt dã thú cỡ lớn. Con đại xà trốn vào động kia, lúc này đang cuộn mình trên cột, như một con giao long nghênh lôi Hóa Kiếp. Nó chầm chậm hoạt động thân mình dài, thu chặt những vảy cá xếp khít, rồi gầm thét cảnh cáo Trần Diên đang đuổi theo.

Quả nhiên, điều này xác minh phỏng đoán của Tr��n Diên lúc ở trong miếu. Từ xưa cũng thường nghe, trong núi có kỳ vật ắt có kỳ thú canh giữ. Con rắn lớn đến vậy, chắc hẳn cũng liên quan đến cây Vô Cổ mộc này.

Hắn mảy may không để ý lời cảnh cáo của đại xà, cất bước đi xuống. Lời cảnh cáo vô dụng, đại xà liền nhào tới. Trong nháy mắt, Trần Diên giơ tay vung lên, một thanh giản đồng kèm theo hư ảnh Tần Quỳnh cầm giản chuôi, thoáng chốc phất tay, "bịch" một tiếng nện vào sau đầu đại xà.

"Xùy!"

Hương hỏa chi khí theo giản đồng ngấm vào khe hở vảy, mang theo khói trắng nghi ngút. Đại xà đau đớn khiến thân mình dài buông lỏng, theo cây Vô Cổ Trụ ngã lăn xuống, điên cuồng vặn vẹo trên mặt đất.

Bên này, Trần Diên mặc kệ nó, trực tiếp đi tới cột gỗ, đưa tay ấn lên trên. Pháp lực cuồn cuộn dâng lên trong nháy mắt, kéo cây Vô Cổ mộc đang nối liền với hang đá rơi xuống. Đầu ngón tay hắn gõ lên bề mặt rực rỡ của nó, phát ra tiếng "bang bang".

Hắn không khỏi nghĩ đến một điều.

"Cứng rắn thế này, những cái đục, dao gọt thông thường e rằng không có tác dụng gì."

Tê ~

Đại xà run rẩy ngóc dậy, cao ngất đầu rắn, nhìn chằm chằm nhân loại đang ấn vào cây Vô Cổ Trụ. Nó sốt ruột quay đi quay lại cái đầu, muốn lao tới, nhưng lại sợ đau. Nếu không đi, thì cây cột gỗ quanh năm nó cuộn quanh sẽ không còn.

Bên kia, cảm xúc kích động vì linh mộc vừa thu được dần bình phục. Trần Diên một bên cảnh giác con đại xà đang lắc đầu quầy quậy, một bên nghĩ cách xử trí cây gỗ lớn này. Đầu ngón tay hắn chạm vào giữa, có từng tia pháp lực nhiễm vào, nhất thời khiến nó trở nên lồi lõm gồ ghề, hiện ra hình dáng nhân kiệt mà hắn đã hình dung trong đầu.

Tê!

Con đại xà thấy Trần Diên lộ vẻ mừng rỡ trên mặt, càng thêm cuồng bạo bất an, đột nhiên rít dài một tiếng, kéo theo thân mình dài xông thẳng tới.

Trong chớp mắt.

Trần Diên ấn vào Vô Cổ mộc, bỗng nhiên nghiêng người tránh né, tay kia bấm pháp quyết.

Linh triện thần uy. Hiển pháp!

Trên cây cột gỗ, nhân vật được chạm trổ đột nhiên mắt sáng rực lên, bay ra nửa đoạn hư ảnh, gắn liền trên Vô Cổ mộc. Trong tay nó, quạt lông hạc hướng ra ngoài phe phẩy một cái.

Trong động, cương phong gào thét, trực tiếp thổi bay ngang con đại xà vừa nhào tới, đập vào vách núi. Nó tầng tầng lớp lớp va vào cửa hang, té ngã lộn nhào, lưỡi rắn phân nhánh đều rũ ra khỏi miệng, lộ cả phần vảy bụng mềm mềm.

"Không đúng... không đúng..."

Trần Diên nhìn cái hư ảnh vừa lóe lên rồi biến mất. Khác với Quan Vũ và những nhân kiệt được mời đến bằng hương hỏa cung phụng, cái này hoàn toàn không có ý thức, chỉ có thể dừng lại ngắn ngủi trong một hơi, giống như được mô phỏng ra từ chính cây linh mộc này.

Càng nhìn, lông mày Trần Diên càng nhíu chặt. Thế nhưng trong lòng hắn vẫn mừng rỡ, dùng nó để chạm trổ thân tượng gỗ thì năng lực e rằng sẽ càng mạnh hơn.

Thế nhưng trước mắt lại có một vấn đề không nhỏ: cây linh mộc lớn như vậy, nên làm thế nào để lấy ra?!

Tê!!

Con đại xà bên kia giãy giụa lật người lại, nhìn Trần Diên bằng ánh mắt không cam lòng, hệt như một tên cường đạo xông vào nhà nó, cướp đi thứ thuộc về nó, rồi phát ra tiếng gầm thét trầm thấp.

Trần Diên nhìn nó, cũng hiểu được tâm tình trong mắt rắn, có chút không đành lòng.

"Cây linh mộc này tuy sinh trưởng tự nhiên, nhưng dù sao ngươi đến trước. Ta mà mạnh mẽ lấy đi, quả thật có tiếng là cường đạo. Thế nhưng cây gỗ này lại cực kỳ quan trọng đối với ta, thật khó buông tay..."

Suy nghĩ chốc lát, Trần Diên rút tay khỏi linh mộc, đi tới trước mặt đại xà, nhìn thẳng vào nó. Hắn từ từ vươn tay. Đại xà do dự một chút, nhưng vẫn để bàn tay của người này đặt nhẹ nhàng xoa lên đỉnh đầu mình.

Rồi hắn nghe thấy giọng Trần Diên nói.

"Ta điểm hóa cho ngươi, ngươi nguyện ý quy phục ta không?"

Dường như hiểu được lời này, đại xà khẽ gật đầu một cái, cúi đầu như người, ngoan ngoãn phục tùng trước mặt Trần Diên.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, một sản phẩm của sự sáng tạo không ngừng.