Linh hồn họa thủ Chương 96: Mất đi thời gian

Hôm nay, Cao Phàm cảm thấy mình mệt mỏi lạ thường.

Sau khi dịch vụ khách sạn đánh thức hắn đúng giờ, Cao Phàm vẫn ngồi ngẩn người trên giường một hồi lâu. Mí mắt hắn nặng trĩu một cách bất thường. Vai cũng đau nhức, cứ như có ai đó đang ngồi trên cổ mình vậy.

Trước khi ra ngoài, Thượng Đế kêu meo meo đòi theo, cứ quấn quýt bên chân không muốn để hắn đi. Nhưng Viện bảo tàng Anh thì không cho phép mang theo thú cưng, điều này quả thật không thể bàn cãi. Cao Phàm ngồi xổm xuống ôm Thượng Đế, dùng mặt mình dụi vào mặt nó một lát, cảm thấy như mình lại có thêm sức lực.

Hắn đứng dậy, mở cửa phòng. Vừa lúc đó, một cô lao công da đen đang đẩy xe dọn vệ sinh đi ngang qua, thế là hắn mỉm cười với cô ấy.

Đôm đốp.

Một tiếng động rất khẽ, như hạt giống đang nảy mầm.

Trong đầu Cao Phàm, những hình ảnh như phôi thai, nước dãi, rồi một hình người kỳ dị phá kén chui ra – thân thể giống con người nhưng trên xương sống lại mọc thứ lông nâu dài như bờm ngựa – thoáng hiện lên như tia chớp...

Và rồi, ngay giây tiếp theo.

Cao Phàm đã ngồi ở ghế sau chiếc xe Lincoln.

Trước mặt hắn là bữa sáng Hướng Hoa đã chuẩn bị sẵn, bao gồm trứng tráng và lạp xưởng.

"Ngài có cần sốt cà chua không?" Hướng Hoa ngồi phía trước quay đầu hỏi.

Bởi vì Cao Phàm thường xuyên không kịp ăn sáng, ăn trưa hay ăn tối, nên Hướng Hoa luôn chuẩn bị đồ ăn cho hắn ngay trên xe. Nhưng điều đó không quan trọng. Cao Phàm nhìn bàn tay đang cầm dao nĩa của mình, rơi vào trạng thái hoang mang. Hắn há to miệng, mãi một lúc sau mới hỏi: "Tôi... ừm, tôi tự mình lên xe phải không?"

Câu hỏi này có chút kỳ lạ, Hướng Hoa suy nghĩ một lát rồi đáp: "Không có ai khác. Ngài có bạn gái ở đó sao?"

Có lẽ Hướng Hoa cho rằng Cao Phàm đã ở cùng ai đó trong khách sạn đêm qua.

Cao Phàm không tài nào hiểu được dòng suy nghĩ của Hướng Hoa. Hắn chỉ thắc mắc tại sao ký ức của mình lại thiếu hụt một đoạn, hắn không nhớ rõ mình đã di chuyển từ phòng khách sạn ra xe bằng cách nào. Có phải vì quá mệt mỏi không?

Hắn lặng lẽ cắn miếng trứng tráng, cảm thấy hơi nhạt, bèn lấy sốt cà chua từ tay Hướng Hoa, nặn một chút lên. Sốt cà chua đỏ tươi lan trên miếng trứng tráng trắng vàng, trông như máu.

Bên trong Viện bảo tàng Anh.

Mục tiêu của Cao Phàm hôm nay là bức « Chân dung Arnolfini » của Van Eyck. Bức tranh về đám cưới do chính họa sĩ vẽ này chứa đựng vô số biểu tượng và ẩn ý, thậm chí tập đầu tiên của series phim Mỹ « Desperate Housewives » cũng đã sử dụng hình ảnh này. Nhưng mục tiêu chính của Cao Phàm hôm nay, là tìm hiểu rõ kỹ thuật vẽ gương trong bức tranh.

Trong kỹ thuật vẽ gương này, Van Eyck đã thể hiện khả năng phản xạ ánh sáng, bề mặt gương lồi và cảm giác vật liệu kim loại một cách cực kỳ tinh xảo, có thể coi là một trong những kiệt tác kinh điển nhất trong lịch sử hội họa phương Tây.

Cao Phàm nhanh chóng quên đi những điều bất thường gặp phải buổi sáng, bắt đầu tái hiện bức họa này.

Rồi sau đó, đôm đốp.

Lại một tiếng động rất khẽ, như hạt giống đang nảy mầm.

Trong đầu Cao Phàm, hình ảnh con người với lớp lông nâu như ngựa lại một lần nữa thoáng hiện lên như tia chớp, đang bước về phía hắn trong bóng tối, với đôi mắt kép khổng lồ như côn trùng, lóe lên thứ ánh sáng kỳ dị trong đêm...

Và rồi, ngay giây tiếp theo.

Trước mặt Cao Phàm đã là một tác phẩm phỏng theo gần như hoàn thành. Kỹ thuật vẽ vô cùng tinh xảo, gần như tái hiện hoàn hảo bức tranh của Van Eyck.

Phía sau lưng hắn đã có khá nhiều người đứng đó. Trước đó dường nh�� họ không dám làm phiền Cao Phàm, nhưng giờ phút này, thấy hắn bắt đầu nhìn quanh, những người này liền khẽ vỗ tay, tạo ra những tràng vỗ tay thầm lặng cùng tiếng tán thưởng, như thể đang hết lời ca ngợi tài năng xuất chúng của vị họa sĩ trước mặt.

Còn Cao Phàm thì chìm trong sự hoang mang tột độ.

Thời gian của hắn... lại biến mất rồi sao?

Lần buổi sáng, có thể chỉ là ngẫu nhiên trùng hợp.

Nhưng lần thứ hai này, đã không thể lấy lý do mệt mỏi ra để giải thích nữa. Hắn hoàn toàn không có ký ức nào về việc tái hiện bức họa này, nhưng không thể nghi ngờ, bức tranh trước mắt là tác phẩm của hắn, giống như vân tay của chính hắn vậy – mỗi nét vẽ, mỗi mảng màu đều mang đậm dấu ấn của hắn.

Cái nhận thức này như một dòng điện tê dại, chạy dọc khắp các dây thần kinh của Cao Phàm.

Một nỗi sợ hãi thầm lặng như thủy triều dâng lên, nhấn chìm Cao Phàm, khiến hắn gần như ngạt thở.

Điều đầu tiên hắn nghĩ tới là: mình có thật sự bị điên rồi không?

Nhưng sau đó, hắn chợt nhận ra: không đúng, cho dù có điên cũng s��� không mất đi ký ức.

Những âm thanh thì thầm của mầm tre nhú lên, của hạt giống vỡ đất nảy mầm, cùng với những hình ảnh phôi thai, nước dãi, và ảo ảnh hình người có lông nâu như ngựa mọc ra từ xương sống xuất hiện trong tầm mắt hắn, rõ ràng đều mang theo những dấu hiệu và điềm báo bí ẩn. Hắn đang bị... ô nhiễm sao?

Bắt đầu từ khi nào?

Nếu là một người bình thường, lúc này hẳn đã bắt đầu chìm vào tuyệt vọng. Những thay đổi và ảnh hưởng từ bên trong cơ thể lẫn thế giới tinh thần đó, biết tìm ai giúp đỡ đây?

Cảnh sát ư? Bác sĩ ư? Hay nhà ngoại cảm?

Không ai cả.

Không ai có thể hiểu được điều hắn đang phải đối mặt.

Cái cảm giác thân thể và tinh thần dần dần mục rữa, ô nhiễm đó, lại không thể tìm ai cầu cứu, đủ sức khiến bất kỳ người bình thường nào cũng phải hóa điên.

Tuy nhiên, Cao Phàm dù sao cũng không phải người bình thường. Hắn đã từng trải qua việc bị ô nhiễm, thậm chí ngay lúc này đang ở trong trạng thái ô nhiễm 'Bị Mi Miêu nhìn chăm chú'. Đầu tiên hắn kiểm tra hệ thống, thấy không có gì bất thường, điều này cho thấy sự 'ô nhiễm' này chỉ là một điềm báo, chưa chạm đến bản chất thực sự.

Và 39 điểm điều tra cũng nhắc nhở Cao Phàm về một cái tên: Danny Laufer.

Phóng viên tạp chí nghệ thuật « Apollo » kỳ lạ kia, có phải hắn không?

Cao Phàm không còn tâm trạng để tiếp tục tái hiện những bức tranh sơn dầu trong Viện bảo tàng Anh nữa. Hắn nhất định phải làm rõ ràng trước xem mình đang đối mặt với chuyện gì, hay là với ai.

Và khi Cao Phàm cất giá vẽ, vội vàng rời khỏi Viện bảo tàng Anh.

Đôm đốp.

Tiếng hạt giống nảy mầm lại vang lên.

Trước mắt Cao Phàm, con quái vật với lớp lông nâu như bờm ngựa đã hiện diện. Nó có hình dạng con người, nhưng cao tới ba mét. Không chỉ lớp lông nâu trên lưng khiến nó khác biệt, khi nó đứng trước mặt Cao Phàm, sáu cánh tay mọc thành hàng từ trên xuống dưới trên cơ thể nó, còn tạo ra cảm giác choáng ngợp đủ để khiến con người phát điên.

Nó đứng sừng sững trước mặt Cao Phàm, khiến Cao Phàm so với nó chẳng khác nào một người lùn. Mà nó, giống như một con ma quái từ thời đại mông muội xa xưa đang tiến về phía Cao Phàm. Phía sau lưng nó là một thế giới mông muội, hỗn độn, nơi vài tia sáng vàng nhạt hơi hắt ra từ phía sau.

Cao Phàm ngửa đầu nhìn nó, còn nó thì cúi đầu xuống, dùng giọng nói bí ẩn mà vang dội cất tiếng: "Isis vĩ đại!"

...

A!

Cao Phàm tỉnh hẳn.

Toàn thân mồ hôi đầm đìa. Hắn nhận ra mình đang ngồi trong phòng khách sạn, vẫn còn mặc nguyên áo ngủ. Nhìn ra ngoài, trời đã tối đen như mực.

Hắn nhớ mình đã tái hiện xong bức « Chân dung Arnolfini » vào khoảng hai giờ chiều. Vậy mà bây giờ...?

Liếc nhìn chiếc đồng hồ nhỏ đặt trên bàn trong phòng khách sạn, đã là mười giờ đêm. Lần này, hắn đã bị đánh cắp trọn vẹn gần tám giờ đồng hồ.

Chắc chắn có thứ gì đó đang theo dõi hắn. Nhưng không biết đó là cái gì.

Nếu cứ tiếp tục đánh mất thời gian như thế này, hắn có thể sẽ đánh mất nhiều hơn, thậm chí một ngày, một tuần, một tháng, một năm... Liệu khi đó, Cao Phàm, chính bản thân hắn, còn tồn tại không?

Nghĩ đến đây, nỗi sợ hãi sâu thẳm như biển cả lại một lần nữa hiện hữu, suýt chút nữa khiến Cao Phàm ngạt thở. Nỗi sợ hãi không rõ nguồn gốc này thật quá đáng sợ, rốt cuộc Cao Phàm phải chống cự bằng cách nào đây?

Cao Phàm khẽ nhíu mày, lại liếc nhìn giao diện hệ thống.

Lúc này, hắn chợt nhận ra giao diện hệ thống có sự thay đổi. Bên dưới trạng thái 'Mi Miêu nhìn chăm chú bạn', lại xuất hiện thêm một dòng: 'Isis vĩ đại'.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện với sự tôn trọng tuyệt đối bản quyền của truyen.free.