Linh hồn họa thủ Chương 107: Giám khảo đoàn

Đoàn giám khảo tựa như một làn sóng lớn, cuốn hút mọi ánh nhìn.

Hơn hai trăm vị khách quý trong toàn bộ buổi tiệc, bao gồm giới chính trị, các ngôi sao điện ảnh truyền hình, nghệ sĩ và nhà phê bình – những nhân vật đủ sức chiếm trọn trang nhất báo «Boston Universal» suốt một năm – đều vây quanh đoàn giám khảo, từ từ di chuyển. Đôi khi họ bị cuốn vào dòng người, đôi khi lại tập hợp thành những vòng tròn quan hệ riêng.

Tâm điểm của đoàn giám khảo đương nhiên là bà J. K. Bà sở hữu mái tóc dài màu vỏ quýt, mang những nét đặc trưng điển hình của người Anh. Đôi mắt xanh lam của bà vừa thân thiện vừa hoạt bát, lại có nhãn quan tinh tường của một nghệ sĩ, khiến bà trở thành tâm điểm của buổi tối hôm nay.

Phu nhân Gardner đứng ở một bên cạnh J. K., ánh mắt sắc bén và kiên định. Kế bên họ là Lữ Quốc Doanh đang chống gậy, và ở phía đối diện là thị trưởng Boston, cùng với một vài nghệ sĩ, nhà sưu tập và giám định quốc tế nổi tiếng khác, tất cả hòa lẫn vào đám đông.

Đám người này cứ như một đàn sư tử dạo chơi trên thảo nguyên, đi qua các tác phẩm như «Cuộc chiến sáng thế» của Georg Baselitz, «Maria Magdalena» của David Leffel, «Người phụ nữ châu Phi» của Marlene Dumas, cùng hàng chục bức tranh sơn dầu khác lấy chủ đề 'vẻ đẹp biểu hiện'.

Thật sự rất xuất sắc. Tất cả đều rất xuất sắc.

Đặc biệt là ba vị đại sư, những tác phẩm của họ đã tìm thấy chân lý mỹ học riêng mình, đủ sức được xem là những người khai tông lập phái trong lĩnh vực nghệ thuật.

Những tác phẩm của các nghệ sĩ thành danh khác cũng mang lại cảm giác mới mẻ tương tự.

"Không nghi ngờ gì nữa, ngài đã cống hiến cho Boston tháng Mười một bữa tiệc nghệ thuật thịnh soạn." Thị trưởng Boston ca ngợi J. K.

Đám đông nhao nhao phụ họa.

Cho đến lúc này, mọi người vẫn không rõ nguyên nhân bà J. K. tổ chức cuộc bình chọn này. Nếu chỉ vì chủ đề bích họa nhà thờ, e rằng có chút lãng phí nhân lực. Nhưng nếu đây là một hoạt động nhằm quảng bá cho một tác phẩm mới, thì nó đã thành công rực rỡ, bởi ít nhất J. K. đã thu hút được sự chú ý của toàn thế giới.

J. K. mỉm cười đáp: "Thưa Thị trưởng, ngài quá khách khí."

"Các vị." J. K. lại nhìn quanh đám đông. Khi ánh mắt chạm đến Daniel Radcliffe, Emma Watson cùng các diễn viên người Anh khác, bà gật đầu bày tỏ sự cảm ơn. Sau đó, bà hướng về phía nhóm giám khảo liên quan đến nghệ thuật: "Các vị ban giám khảo đáng kính, chúng ta đã đạt được sự đồng thuận nào chưa?"

Đây dù sao không phải một cuộc chấm điểm chính thức, yêu cầu ghi lại điểm số cho từng thí sinh như trong cuộc thi nhảy cầu Olympic.

Trên thực tế, điều đó rất khó.

Việc sáng tác nghệ thuật có tính chủ quan quá lớn, đặc biệt khi đối mặt với ba vị đại sư cùng một loạt họa sĩ kiệt xuất. Nếu dùng điểm số để quyết định kết quả, thì bạn phải giải thích rõ ràng tại sao người này được 9 điểm, còn người kia chỉ 8 điểm. Điều đó thật khó nói, và không ai muốn làm việc đó cả.

Vì vậy, kết quả cuối cùng sẽ được quyết định bằng sự thảo luận của mười vị ban giám khảo, giống như bồi thẩm đoàn tòa án.

"Tôi cho rằng tác phẩm của ông Georg Baselitz nên thắng." Phu nhân Gardner nói, "«Cuộc chiến sáng thế» có kỹ pháp sáng tác đạt đến tầm cỡ có thể sánh ngang với Michelangelo, là một tác phẩm vĩ đại không thể nghi ngờ. Đồng thời, tôi sẵn lòng chi 3 triệu USD để mua bức tranh này."

Sự bày tỏ của phu nhân Gardner khiến mọi người bàn tán xôn xao.

Đương nhiên, Georg Baselitz không có mặt tại hiện trường. Ông chỉ cử học trò mang tác phẩm đến. Với tư cách một đại sư đương đại, đây là một thái độ nên có, bởi nếu bị đánh giá trực tiếp trước mặt, dù tốt hay xấu cũng đều khó chịu.

"Tôi lại thích tác phẩm của David Leffel hơn. Chủ đề này đã thể hiện tôn giáo và nhân tính một cách vô cùng tinh tế." Một vị giám khảo khác nói.

"Các vị không thích tác phẩm của tôi sao?" Marlene Dumas, đại sư duy nhất có mặt trong số ba người, với mái tóc vàng xù tung, nhìn chằm chằm nhóm giám khảo như một con sư tử trên thảo nguyên châu Phi.

Nhóm giám khảo rõ ràng có chút e ngại không dám đắc tội vị nữ họa sĩ đến từ châu Phi này, ai nấy đều cười ngượng nghịu. Tuy nhiên, không thể phủ nhận, tác phẩm của Marlene Dumas cũng đặc sắc, chỉ có điều, xét về chủ đề tôn giáo, nó không phù hợp cho lắm.

"Ông Lữ, ý kiến của ông thế nào?" J. K. hỏi Lữ Quốc Doanh, người vẫn im lặng nãy giờ.

Lữ Quốc Doanh "khục" một tiếng. Thế nhưng, trước khi ông kịp nói gì, Lawrence, người đang đứng phía sau ông, đã nhẹ nhàng kéo áo lão đầu một cái.

Thế là, lão đầu đành nuốt ngược vào bụng tất cả những lời bình đầy nọc độc mà ông dành cho Georg Baselitz: "Hai mươi người vẽ một bức tranh chỉ có thể chứng minh hắn là nhà tư bản, không phải nghệ sĩ." Những lời ông dành cho David Leffel: "Vẻ đẹp đều đến từ sự ban ơn của Chúa – thứ mùi tôn giáo mục nát này khiến tôi ngột thở." Và lời nhận xét dành cho Marlene Dumas: "Cầm bút chì vẽ vời trên giấy mà cũng gọi là hội họa thì tại sao chúng ta không đi sùng bái người nguyên thủy?"

Dù tính tình bướng bỉnh, nhưng ông vẫn biết phân biệt trường hợp. Vào thời điểm này, việc mắng chửi người là không thích hợp, ông biết rõ điều đó. Hơn nữa, dù kỹ thuật hội họa của những đại sư này không có gì đột phá, nhưng chúng đích thực là những tác phẩm cấp đại sư, không phải ai cũng có thể trở thành bậc thầy.

Nhưng nếu để Lữ Quốc Doanh chọn ra một người chiến thắng, ông nghĩ thà không chọn còn hơn.

Đúng lúc này, Lawrence lại ghé tai Lữ Quốc Doanh thì thầm: "Tranh của tiểu sư đệ đã mang ra rồi."

"À?" Lữ Quốc Doanh quay đầu liếc Lawrence một cái, "Ta cứ tưởng nó không kịp tham dự chứ."

Vừa nói, Lữ Quốc Doanh vừa cất lời: "Thưa bà J. K., có một tác phẩm của một họa sĩ trẻ người Trung Quốc mà chúng ta vẫn chưa xem qua."

À... Lawrence vốn định kể cho Lữ Quốc Doanh nghe chuyện kỳ lạ vừa xảy ra, không ngờ ông ấy lại trực tiếp lên tiếng. Điều này nằm ngoài kế hoạch của cậu. Mối quan hệ giữa Cao Phàm và Lữ Quốc Doanh thì ai cũng rõ. Giờ đây, việc Lữ Quốc Doanh nhắc đến như vậy đồng nghĩa với việc ông cho rằng tranh của đệ tử mình có thể sánh ngang với ba vị đại sư. Đây chẳng phải là cơ hội để người khác tìm cớ gây chuyện sao?

Vì vậy, thầy ơi, thầy phải có bao nhiêu lòng tin vào Cao Phàm đây!

J. K. nhìn theo hướng mắt đầy hy vọng của Lữ Quốc Doanh rồi mỉm cười nói: "Là học trò của ông đúng không? Chúng ta hãy cùng đến xem."

Thế là, làn sóng đoàn giám khảo lại cuồn cuộn đổ về một góc phòng triển lãm.

Chẳng mấy chốc, khu vực trưng bày tác phẩm của Cao Phàm đã bị vây kín bởi lượng người xem gấp năm lần so với trước.

Có lẽ phải đến sáu, bảy mươi người.

Với J. K. là trung tâm, các nghệ sĩ, chính trị gia, ngôi sao điện ảnh và những người khác, tất cả đều dõi theo vị nghệ sĩ trẻ phương Đông, người đang mặc bộ âu phục có phần hơi rộng này, như thể họ đang ngồi trên ghế quan tòa vậy.

Còn Cao Phàm thì lại nhìn ngược về phía họ, trong ánh mắt vừa có chút hưng phấn, vừa có chút mong chờ, như thể một người chăn cừu đang đứng ngoài bãi nhốt cừu, nhìn đàn cừu mình định thu hoạch.

"Được rồi, cho họ xem đi." Lữ Quốc Doanh nói.

"Ngài cứ xem cho kỹ nhé~" Cao Phàm cười nói, rồi xoay bức tranh của mình lại để lộ mặt chính diện.

...

Là một phụ nữ sở hữu cả một nhà bảo tàng, phu nhân Gardner có khả năng thưởng thức vẻ đẹp nghệ thuật và cảm nhận được sức mạnh kinh tâm động phách tiềm ẩn trong đó. Chẳng hạn như những bức chân dung cổ điển của Titian, chúng mang lại cho người xem một cảm nhận vượt lên trên chính vật thể, một kiệt tác nghệ thuật vĩnh cửu, bất hủ ngàn năm.

Cũng chính vì vậy, khi đối mặt với những nghệ sĩ không mấy kiệt xuất, cùng những tác phẩm dù đã hao hết tâm lực, thậm chí hiến tế linh hồn mà vẫn không thể đạt đến sự ưu tú, bà lại tỏ ra vô cùng tàn khốc. Theo quan điểm của bà, nghệ thuật là một loại thiên phú. Nếu mười bảy tuổi bạn không làm được, thì đến bảy mươi tuổi, bạn cũng định trước sẽ xa rời nó.

Hiện tại, bà lại vô cùng mong chờ vị họa sĩ trẻ tuổi đến từ phương Đông này. Nghe nói đây là đệ tử mà Lữ Quốc Doanh nhận khi về nước, nhưng xét về thời gian, cậu ta chỉ mới được ông ấy dạy bảo chưa đầy hai tháng. Vậy mà Lữ Quốc Doanh đã để cậu ta tham gia một hoạt động chấm giải như thế này. Phải chăng đây là một thiên tài thực sự, hay chỉ là đến để 'tham dự một lần' cho có lệ?

Bức tranh được xoay lại trước mặt phu nhân Gardner.

Đầu tiên, bà nhìn thấy một màu đỏ chói mắt, tựa như ngọn lửa hoang dại đang bùng cháy. Ngay sau đó, một vị thần linh hình mèo nhưng lại mọc sừng trên đầu, nhảy vọt ra từ trong đó. Thân thể ngài ấy đỏ rực ảo diệu, tỏa ra thứ ánh sáng như mặt trời, uy nghiêm đến mức dường như đang phán xét tất thảy trên đời.

Phu nhân Gardner khẽ kinh hô một tiếng.

Bà phải ổn định tâm thần mới có thể tiếp tục thưởng thức bức họa này. Đồng thời, bà cũng nghe thấy tiếng kêu kinh ngạc khắp nơi bên cạnh mình. Bức họa này mang đến hiệu ứng 'phá vỡ bình phong' quỷ dị, không chỉ khiến riêng bà giật mình. Rốt cuộc nó được tạo ra bằng cách nào? Đây là kỹ pháp gì?

Phong cách của Lữ Quốc Doanh là tân cổ điển, còn lối vẽ này lại không hề có vẻ đẹp dịu dàng nhưng trang nghiêm của tân cổ điển. Phu nhân Gardner bắt đầu tìm kiếm trong bức vẽ này ý đồ chính mà họa sĩ muốn biểu đạt, cùng với những thủ pháp biểu hiện đặc trưng và rõ ràng hơn của cậu.

Rất nhanh, bà bị thu hút bởi một hình nhân vặn vẹo, đang quỳ lạy vị thần linh hình mèo kia, nằm phía dưới bức tranh. Dù chỉ được miêu tả bằng bút pháp đơn giản, là một cái bóng lưng, đồng thời khi đặt cạnh vị thần linh rực rỡ và nóng bỏng như mặt trời phía trên, nó gần như bị bao phủ hoàn toàn trong vẻ đẹp đầy tính xâm lược của thần linh đó, nhưng chỉ cần quan sát kỹ, người ta sẽ lập tức bị nó cuốn hút.

Đôm đốp...

Phu nhân Gardner tựa như nghe thấy tiếng hạt giống nảy mầm. Khoảnh khắc tiếp theo, bà có cảm giác kỳ diệu như thể mình đang thoát xác.

Cái xác đó... chính là hình nhân vặn vẹo trong tranh.

Tầm mắt bà vào lúc này, tựa như xuyên qua cái bóng lưng vặn vẹo kia, đang quan sát vị thần linh hình mèo hùng vĩ tráng lệ trước mặt.

Dường như bà đã hóa thân thành cái bóng lưng vặn vẹo đang quỳ lạy trước thần linh, mang theo sự thành kính, sùng bái và run rẩy tột cùng, để ngưỡng vọng vị thần ấy.

Còn vị thần kia, lại tràn đầy dục vọng chiến đấu. Đôi mắt ngài ấy, vốn dĩ là vẻ đẹp tuyệt thế nhưng giờ đây đã ngập tràn lửa giận, ánh lên vẻ khoa trương. Sừng nai bảy sắc trên đầu ngài ấy tựa như treo đầy Nghiệp Hỏa địa ngục... Thần đang nhìn xuống ngươi, thần phải trừng phạt ngươi!

Trong khoảnh khắc, phu nhân Gardner suýt nữa kêu lên sợ hãi, nhưng bà đã cố nén lại. Song, lòng bàn tay bà ướt đẫm mồ hôi. Bà nhận ra, mình đã vô thức nắm chặt tay J. K., và lúc này bà ấy cũng đang trân trân nhìn bức họa, trong mắt ngoài sự rúng động còn có cả một tia phẫn nộ.

Phu nhân Gardner nghe thấy J. K. thì thầm như thể bà đang mất tự chủ: "Không phải như vậy... Điều này không đúng... Ngươi đang báng bổ..."

Phản ứng của J. K. có thể xem là khá nhỏ. Hơn mười người đang vây xem tại hiện trường, bao gồm thị trưởng Boston, các ngôi sao điện ảnh đến từ Anh và Hollywood, đặc biệt là những họa sĩ, nhà sưu tập và người môi giới nghệ thuật, giờ phút này đều trợn mắt há hốc mồm nhìn bức họa. Có người kinh hô "Trời ơi!", có người toát mồ hôi lạnh trên trán, có người khó tin lắc đầu, có người hoảng sợ lùi lại.

Dường như họ không phải đang nhìn một bức tranh, mà là chứng kiến một kỳ tích Thượng Đế hoặc ma quỷ giáng lâm nhân gian. Đúng vậy, không phải Chúa thì cũng là quỷ dữ, phàm nhân không thể nào vẽ ra được tác phẩm như thế này! Phu nhân Gardner thốt lên kinh ngạc trong lòng.

Người phản ứng kịch liệt nhất vẫn là Marlene Dumas. Vị nữ nghệ sĩ đến từ châu Phi này, một họa sĩ của các họa sĩ, một bậc thầy tranh màu nước và sơn dầu đề cao tính hoang dã và bản năng, giờ phút này mở to mắt như thể nhìn thấy ma quỷ. Nàng đầu tiên che miệng, sau đó nước mắt tràn mi, chỉ vào bức họa mà kinh hô: "Đây là thần! Ôi Chúa ơi! Đây chính là thần!"

Vừa thét lên, nàng vừa quỳ rạp xuống đất, áp trán sát xuống sàn, dùng ngôn ngữ châu Phi kỳ lạ niệm lên những lời ca ngợi thần. Đây chỉ là một khúc dạo đầu ngắn ngủi. Rất nhanh, nhân viên phòng triển lãm đã dìu vị đại sư dễ xúc động này đi chỗ khác.

Đúng lúc này, Cao Phàm đã lật ngược bức tranh lại lần nữa.

Bức tranh này rất nguy hiểm. Không chỉ bởi vì trong đó có sự hợp lực của Cao Phàm và Danny Laufer, dùng kỹ năng sáng tác vặn vẹo cấp bậc bậc thầy trường phái Ác Ma (đạt tối đa 5 điểm), có thể bóp méo tri giác của con người. Hơn nữa còn có 5 điểm bí thuật, cùng 'Xác của Isley Vĩ Đại' bị bí thuật phân rã và tô điểm vào trong bức họa.

Chính vì vậy, đây là một tác phẩm vĩ đại mà Cao Phàm cũng rất khó có thể vẽ lại lần nữa. Bởi lẽ cậu rất khó tìm được một cái 'Xác của Isley Vĩ Đại' khác, mà cho dù có tìm được cũng không phải cái xác của chủng tộc hình người sáu chân bờm ngựa này.

Bức họa này trước hết tạo ra hiệu ứng 'phá vỡ bình phong' mạnh mẽ nhờ bí thuật. Tiếp theo, người xem sẽ ý thức được tính xâm lược của vị thần linh hình mèo trong tranh ở từng chiều không gian cảm quan. Cuối cùng, nhờ sự tồn tại của 'Xác', người xem sẽ bị cuốn vào trong tranh, từ góc nhìn của hình nhân vặn vẹo đó, để quan sát vị thần linh đang muốn trừng phạt nhân loại.

Trước đó, các tác phẩm của Cao Phàm chỉ có thể thu hoạch một lần SAN giá trị, nhưng trong tác phẩm này, vì 'Xác' tồn tại, nó là một sinh thể, có thể không ngừng dẫn dắt người xem vào góc nhìn của nhân vật trong tranh, từ đó đánh tan lý trí của họ.

Sal Menkes, người môi giới nghệ thuật đến từ ASX, đã bị dọa quỳ ngay tại chỗ, và trao 10 điểm SAN cho Cao Phàm. Khi đoàn giám khảo cùng hàng chục khán giả thay phiên nhau quan sát tác phẩm này, trong thời gian rất ngắn, Cao Phàm đã thu hoạch gần 30 điểm SAN. Tuy nhiên, điều này cũng khiến nhiều người xem khác rơi vào trạng thái hoảng sợ, hỗn loạn... Marlene Dumas là người phản ứng kịch liệt nhất trong số đó, nhưng Cao Phàm luôn cảm thấy rằng số điểm SAN thu được từ bà ta không nhiều đến thế.

Cho đến khi Cao Phàm nhìn thấy Lữ Quốc Doanh và Lawrence cũng đang trợn mắt há hốc mồm đứng đó, Cao Phàm một lần nữa lật ngược bức họa, dùng mặt sau đối diện với tất cả mọi người.

Sau đó, Cao Phàm liền đứng cạnh bức tranh của mình, mỉm cười nhìn về phía tất cả mọi người. Còn những người đã miễn cưỡng thu thập cảm xúc, ổn định tâm tính để trở lại với thế giới này, khi nhìn lại, thì thấy người thanh niên phương Đông với bộ quần áo không được vừa vặn kia đang cười, nụ cười như thể của một Ác ma, hay nói đúng hơn, như một vị thần của những trò đùa tinh quái.

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của đội ngũ biên tập tại truyen.free, xin hãy tôn trọng bản quyền.