Linh hồn họa thủ Chương 113: Mèo thôn

Theo Cao Phàm hiểu rõ, trên thế giới này không nhiều quốc gia coi mèo là vật sùng bái. Mà quốc gia tạo xác ướp cho mèo thì chỉ có duy nhất một. Quốc gia này còn có một vị nữ thần tên Buster, nàng hiển lộ hình tượng trước thế nhân là mèo hoặc sư tử. Về phần tại sao người Ai Cập lại sùng bái mèo đến vậy, Cao Phàm tìm được lời giải thích là, những người thống trị Ai Cập cổ đại cho rằng thần linh và loài mèo có những tố chất thần kinh đặc thù tương tự. Cao Phàm cảm thấy điểm này hoàn toàn đúng.

Sau khi chuyên cơ của họ hạ cánh tại sân bay quốc tế Cairo, thủ đô Ai Cập. Tề Cách Phi cùng Cao Phàm và Anna Armas không đi thăm bảo tàng hay địa chỉ của nhà sưu tập nào như Cao Phàm dự đoán, mà thay vào đó, anh ta trực tiếp lái một chiếc xe Jeep, bắt đầu tiến về phía đông bắc Ai Cập. Là một "nhà thám hiểm" – dù Cao Phàm nghĩ nghề này trong thời hiện đại nên gọi là "hướng dẫn viên du lịch" – Tề Cách Phi không thuê người dẫn đường bản địa. Anh ta sở hữu khả năng ngôn ngữ đáng kinh ngạc, có thể giao tiếp thân mật với người bản xứ bằng tiếng Ả Rập.

Chiếc Jeep chở Cao Phàm và Anna ra khỏi Cairo, lao đi trên sa mạc vô tận. Sau khoảng năm, sáu tiếng đồng hồ, nơi họ đi qua vẫn chỉ là một vùng sa mạc mênh mông. Cao Phàm và Anna đều không thể nén nổi sự tò mò trong lòng, đòi Tề Cách Phi giải thích lại cho cả hai về điểm đến cuối cùng rốt cuộc là đâu.

"Đó là một lăng mộ hiếm thấy, có niên đại khoảng ba nghìn năm trăm năm, chắc hẳn thuộc về thời đại của vương triều thứ mười tám, Thoth Morse. Ở đó, chúng ta sẽ được chiêm ngưỡng vật kỳ diệu mà chúng ta muốn mô phỏng lúc này."

"Rốt cuộc là vật thần bí gì vậy, thưa ông Tề Cách Phi? Đến bây giờ ông có thể hé lộ bí mật được chưa?" Anna tò mò hỏi.

"Đương nhiên, nhưng các cô cậu đừng lo lắng, đó là một bộ xác ướp." Tề Cách Phi nhún vai.

"Tại sao chúng ta phải sợ hãi..." Anna chợt nhận ra điều gì đó, "Không phải là thứ có được hợp pháp!"

"Đương nhiên rồi, nói đúng hơn là chúng ta chưa có được nó, mà chỉ là tạm thời tìm thấy nó." Tề Cách Phi nói.

"Quý cô J.K. vậy mà lại tham gia vào chuyện này... Thật khó mà tin được." Anna hơi ngẩn người.

"Xác ướp đó thì sao?" Cao Phàm hỏi. Anh có thể hiểu một chút tiếng Anh, nhưng vẫn nói tiếng Trung, và Tề Cách Phi cũng có thể hiểu. Nếu Cao Phàm muốn trò chuyện với Anna, Tề Cách Phi sẽ là người phiên dịch cho cả hai, nhưng rõ ràng, giữa Cao Phàm và Anna không có "tia lửa" nào.

"Tại Ai Cập, tự ý khai quật cổ vật, đặc biệt là cổ vật cấp quốc bảo như xác ướp, là một trọng tội. Hơn nữa, Ai Cập lại có án tử hình." Tề Cách Phi giới thiệu.

"À..." Cao Phàm nghĩ một lát rồi nói: "Nhưng chúng ta không phải đi khai quật nó ư?"

"Cũng có một chút rủi ro như vậy, nhưng đừng lo, quý cô J.K. đã sắp xếp ổn thỏa mọi chuyện. Chúng ta chỉ đến để quan sát nó thôi." Tề Cách Phi nói.

Lúc này, trời đã xế chiều. Ánh nắng chiếu xiên từ phía trước chiếc Jeep. Dưới ánh nắng sa mạc nóng rực, ba người nhìn thấy một khu rừng hoang vu ở đằng xa. Mấy chục cây cọ khổng lồ, như những lữ khách kiệt sức, ngồi quây quần ở đó.

Khi chiếc Jeep đến gần hơn, ba người có thể nhìn thấy, dựa vào những cây cọ đó, có dựng mấy căn nhà gỗ, được bao quanh bởi một hàng rào đơn sơ. Cả khu trại tràn ngập nét đặc trưng Ai Cập nguyên thủy, có thể tóm gọn trong hai chữ "nghèo khó".

"Ngôi làng này tên là Mitt. Với tư cách là những nghệ sĩ, các bạn có thể cả đời chỉ có một cơ hội đến được nơi này." Tề Cách Phi nói.

"Tại sao vậy?" Cao Phàm và Anna đều cảm thấy nghi hoặc.

Tề Cách Phi nhưng không giải thích nhiều, mà chỉ tiếp tục nói về những điều cấm kỵ trong làng: "Ghi nhớ, loài mèo ở nơi đây có địa vị thần thánh bất khả xâm phạm. Hãy ghi nhớ nghi lễ đối với mèo: khi một con mèo muốn tiếp xúc với bạn, bạn nhất định phải dùng tay vuốt ve đầu nó ba lần. Đương nhiên, nếu mèo đặc biệt thích bạn, số lần này có thể nhiều hơn. Tóm lại, trước khi mèo hài lòng, bạn không thể rời đi, nếu không bạn sẽ gặp nguy hiểm."

Sau khi Tề Cách Phi dùng tiếng Trung và tiếng Anh để giới thiệu qua những quy tắc của làng Mitt, Thượng Đế "meo" một tiếng, tựa hồ đầy vẻ hiếu kỳ và phấn khích.

"Tôi..." Anna hiện rõ vẻ sợ hãi trên mặt, "Tôi sợ những sinh vật có lông."

"Cô Anna đáng thương, cô có thể ở lại trên xe, nhưng như vậy cô sẽ không thể hoàn thành nhiệm vụ của quý cô J.K." Tề Cách Phi bất đắc dĩ nói. "Với lại, hãy tin tôi, làng Mitt kỳ diệu cũng đáng để cô mạo hiểm một lần."

Cuối cùng Anna cũng không còn lựa chọn ở lại trên xe. Lúc này Cao Phàm mới ý thức ��ược tại sao Anna không muốn tiếp cận anh ta: là vì Thượng Đế.

Chiếc Jeep dừng lại ở cổng làng Mitt. Sau khi xuống xe, Cao Phàm chú ý thấy nơi này khắp nơi đều có mèo. Trên đỉnh những cột gỗ mục nát, trên những thân cây khô nứt màu nâu khổng lồ, trên nền đất cát vàng, đâu đâu cũng có mèo. Chủ yếu là mèo vằn, còn có vài con mèo Pharaoh, ngược lại, mèo đen như Thượng Đế thì không có một con nào.

Vài người phụ nữ da ngăm đen đang nấu ăn. Đó là một loại bánh giòn làm từ bột gỗ và một chút rau củ, sau đó được đập nát và phơi khô. Chắc hẳn hương vị chẳng mấy ngon lành. Đàn mèo vây quanh những người phụ nữ này, hoặc nằm cuộn tròn hoặc ngồi, uể oải vẫy đuôi. Và khi chúng bắt đầu kêu meo meo, dù đang bận rộn đến mấy, những người phụ nữ làng Mitt cũng sẽ buông việc đang làm, vuốt ve mèo cho đến khi chúng hài lòng.

Tề Cách Phi cười chào hỏi những người phụ nữ này. Ngay lập tức, một người phụ nữ chỉ về phía căn nhà trên cây cao nhất phía sau. Trong toàn bộ làng Mitt, đây hẳn là kiến trúc xa hoa nhất.

"Chúng ta nhất định phải có được sự cho phép của tộc trưởng mới có thể tiến vào tòa Kim Tự Tháp đó." Tề Cách Phi giải thích.

"Thế nhưng, Kim Tự Tháp ở đâu?" "Trên sa mạc này lấy đâu ra Kim Tự Tháp chứ." Dù nhìn xa đến mấy, cũng chỉ là một mảnh sa mạc hoang vu mà thôi.

Ngược lại, Cao Phàm chú ý thấy, phía sau cây cọ của căn nhà trên cây cao nhất đó, có một kiến trúc hình tam giác được xây từ các loại đá và gạch vụn, chỉ cao chừng ba bốn mét. Nếu gọi đó là Kim Tự Tháp thì còn không bằng một ngôi mộ bình thường trong nước.

"Chúng ta nhất định phải có được sự cho phép mới có thể nhìn thấy tòa Kim Tự Tháp đó." Tề Cách Phi lại giải thích.

"Thần kỳ như vậy sao?" Cao Phàm và Anna liếc nhau, đều nhìn thấy sự hiếu kỳ trong mắt đối phương.

Tề Cách Phi dẫn Cao Phàm và Anna đi dọc theo cầu thang gỗ trên cây, tiến lên phòng của tộc trưởng ở nơi cao nhất. Trên đường đi, có những con mèo bắt đầu theo sau lưng Cao Phàm, nhưng chúng không đi sát anh, mà giữ một khoảng cách nhất định. Dường như trong đội ngũ ba người này, có thứ gì đó hấp dẫn chúng, nh��ng lại có những thứ khác khiến chúng muốn giữ khoảng cách.

Thượng Đế "meo" một tiếng, bắt đầu thân mật giao lưu với những con mèo bản địa Ai Cập. Rất nhanh, chúng liền chơi đùa thành một nhóm. Có vài con mèo cái thon dài, hình thể mềm mại, một bên hiếu kỳ nhìn chằm chằm Thượng Đế, tựa hồ rất hứng thú với "vị khách nước ngoài" này.

"Tại Ai Cập, mèo đen là màu sắc của thần." Tề Cách Phi nói. "Hình tượng hiển linh của nữ thần Buster chính là mèo đen."

Đến nhà gỗ, Tề Cách Phi mở tấm rèm vải dệt thủ công mang đậm phong tình Ai Cập. Cao Phàm và Anna đều nhìn thấy bên trong có vẻ hơi chật chội, không phải vì có nhiều người. Trên thực tế, trong nhà gỗ chỉ có một bà lão hơi gầy gò, mặc áo choàng màu vàng đất, giống như một con mèo già, ngồi chồm hổm trên một chiếc ghế. Hẳn bà ấy là tộc trưởng.

Sở dĩ chật chội là bởi vì, trừ tộc trưởng ra, căn nhà trên cây chất đầy các loại điêu khắc, tranh sơn dầu, đồ sứ, sách vở và nhiều đồ vật khác. Rất khó tưởng tượng một ngôi làng Ai Cập lại có nhiều... ừm, những tác phẩm nghệ thuật như thế này sao?

Cao Phàm tiện tay cầm một bức tranh sơn dầu lên. Vốn là họa sĩ, anh đương nhiên cảm thấy hứng thú nhất với hội họa. Sau đó, anh nhìn thấy trong tranh vẽ: Dưới nắng sớm, mặt biển hiện lên màu da cam và tím nhạt. Bầu trời ửng đỏ được tạo nên từ các mảng màu khác nhau. Những gợn sóng nước được tạo thành từ những nét bút dày mỏng, dài ngắn không đều. Ba con thuyền nhỏ mờ ảo hiện ra từ trong sương mù, có thể lờ mờ nhận ra bóng người trên thuyền, và cũng có thể cảm nhận được con thuyền dường như đang chập chờn tiến tới.

Thế giới trong tranh vừa chân thật, vừa hư ảo. Đây chính là một buổi sáng sớm tại cảng Le Havre. Họa sĩ đã dùng cây cọ thần kỳ và xúc cảm bén nhạy để ngưng đọng thế giới động thành một khoảnh khắc tĩnh trên bức tranh, mà những người xem sau này vẫn có thể nhìn thấy, thế giới này từng khoảnh khắc đều biến đổi theo ánh mặt trời chiếu rọi.

Đây là bức "Mặt trời mọc" của Monet! Một tác phẩm gốc! Nhưng nó không phải nên được cất giữ trong viện bảo tàng ở Paris sao?

Sau khi Cao Phàm dùng kỹ năng "Điều tra" xác định được điều này, anh không kìm được sự kinh ngạc, nhìn về phía tất cả những tác phẩm nghệ thuật bên trong căn nhà trên cây.

Lúc này, bà tộc trưởng già như mèo nói vài lời. Tề Cách Phi liền truyền đạt lại cho Cao Phàm và Anna: "Theo quy định của tộc trưởng, các bạn phải dùng một vật trân quý để đổi lấy giấy thông hành vào lăng mộ."

Bản dịch này là một phần đóng góp cho thư viện truyện của truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được sự cho phép.