Nếu muốn liệt kê từng bức tranh sơn dầu có giá đấu giá cao nhất trong lịch sử thế giới, hẳn Leonardo da Vinci sẽ đứng đầu danh sách. Năm 2019, tác phẩm “Chúa Cứu Thế” của ông đã được Christie’s bán với mức giá thần kỳ 450 triệu USD.

Nếu nhìn vào danh sách những tác phẩm đấu giá hàng đầu của giới tranh sơn dầu thế giới trong nhiều năm qua, bạn sẽ thấy những cái tên như Van Gogh, Monet, Edward Munch, Klimt, Willem de Kooning, Jackson Pollock, Francis Bacon, Picasso, Modigliani, Cézanne, Gauguin. Hơn nữa, khác với ấn tượng của nhiều người, thực tế thì các nghệ sĩ cận đại, tức là thế kỷ 20, lại có giá trị tác phẩm trung bình cao hơn.

Nhưng khi tác phẩm của các nghệ sĩ kể trên đạt mức giá "trên trời" thì không ngoại lệ, tất cả họ đều đã khuất.

Đối với giới truyền thông, việc một họa sĩ đương đại có tác phẩm bán được gần trăm triệu USD có lẽ là một chủ đề vô cùng hấp dẫn. Tuy nhiên, với giới sưu tầm, đó lại không phải là tin tốt đẹp gì.

Năm 1987, khi người Nhật Bản vung một khoản tiền lớn, mua bức “Hoa Hướng Dương” của Van Gogh với giá khoảng 40 triệu USD, mười họa sĩ cùng thời với Van Gogh cũng nhờ đó mà giá trị tác phẩm tăng vọt, ví dụ như Renoir, Cézanne, Degas, Picasso, Kandinsky, Léger... Đặc biệt, chỉ ba năm sau, bức “Le Bal au Moulin de la Galette” của Renoir đã được bán với mức giá kỷ lục 78,10 triệu USD.

Vì vậy, có thể hình dung ra vẻ mặt bất mãn của những người mua trong thị trường nghệ thuật khi nghe tin hai tác phẩm liên tiếp của Cao Phàm đều đạt mức giá gần trăm triệu USD. Điều này có nghĩa là thị trường tác phẩm nghệ thuật toàn cầu, đặc biệt là thị trường tranh sơn dầu, và cụ thể hơn nữa là các tác phẩm thuộc phái Ác Ma, đều sẽ trở nên đắt đỏ hơn nữa.

Thậm chí, ngay cả Anna Armas, người chưa từng có tác phẩm nào lưu hành trên thị trường, cũng nhanh chóng được định giá mỗi bức tranh vượt quá 30 triệu USD.

Rốt cuộc, ai đang âm thầm đẩy giá trị của Cao Phàm lên cao?

Điều này thật phi lý.

Và cũng điên rồ.

Người chịu thiệt hại sẽ là giới mua bán tác phẩm nghệ thuật toàn cầu.

Tuy nhiên, sự bất mãn của giới sưu tầm không thể ngăn cản những điều phi lý và điên rồ tiếp theo trong mắt họ.

Ngày 16 tháng 4.

Bức “Ái Dục”, một trong những tranh thuộc bộ Mặt Nạ, đã vượt mốc 100 triệu USD, với giá cuối cùng là 107 triệu USD.

Tính đến thời điểm này, tổng doanh thu của bộ tranh Mặt Nạ tại phiên đấu giá mùa xuân của Christie’s đã đạt 279 triệu USD.

Điều này khiến Hong Kong khu vực Hồng Kông của Christie’s, trong sự kiện đấu giá liên động “mộng ảo” ở bốn thành phố, đã áp đảo doanh thu của ba thành phố còn lại.

Thông tin này vừa được công bố đã gây chấn động dư luận xã hội.

Cao Phàm, người sáng lập phái Ác Ma, ở tuổi 24 đã đường hoàng lọt vào top 10 bảng xếp hạng thu nhập nghệ sĩ của Forbes.

Vô số cơ quan truyền thông lại một lần nữa hướng sự chú ý về Cao Phàm.

Những tin tức như “Họa sĩ trẻ 24 tuổi có tác phẩm đơn lẻ đạt gần 100 triệu USD” đã không còn khiến người ta ngạc nhiên. Chỉ có tin “Họa sĩ trẻ Cao Phàm, sở hữu khối tài sản hơn trăm triệu USD, quyết định quyên góp 50% thu nhập làm từ thiện” mới có thể tạo ra làn sóng dư luận sôi nổi hơn.

“Anh đã công bố rồi à?” Sau khi đọc tin tức này, Cao Phàm hỏi Lawrence.

“Tất nhiên là không rồi,” Lawrence đáp. “Nhưng chúng ta đã cùng Thiên Mỹ liên hợp thành lập quỹ từ thiện, người có ý muốn điều tra sẽ dễ dàng tìm ra. Chắc có người muốn điều tra vấn đề thuế má của cậu, kết quả lại tìm thấy điều này, tiện tay nên đã phát tán thông tin ra ngoài.”

“Ừm.” Cao Phàm gật đầu, sự thật có lẽ đại khái là như vậy.

“Cậu cũng không cần lo lắng gì,” Lawrence nói thêm, “bây giờ cậu đã khác rồi. Ở Boston thì không thể như vậy được.”

Khác, nghĩa là Cao Phàm giờ đây đã ở một đẳng cấp khác hẳn so với các họa sĩ sơn dầu đương thời. Mọi hành động, mọi quyết định của anh ấy sẽ không còn bị đem ra so sánh với những họa sĩ khác. Anh chỉ có thể tiếp tục vượt qua chính mình, hoàn thành những huyền thoại vĩ đại hơn.

“Đã là 279 triệu rồi,” Lawrence tiếp tục. “Ngày mai, nếu bức « Tuyệt Vọng » được đấu giá với giá 121 triệu thì cậu nhất định phải thực hiện lời hứa của mình.”

“Đương nhiên rồi, đã cá cược thì phải chấp nhận,” Cao Phàm nói. “Nhưng anh có biết người mua là ai không?”

“Có hai người ẩn danh, và một người là ngài Luc Villiers,” Lawrence trả lời.

Cái tên này khơi gợi lại một chút ký ức trong Cao Phàm.

Hình như Tề Cách Phi đã từng nhắc đến.

“À, là người phát ngôn của Cửu Thiên Sứ,” Cao Phàm khẽ nói, anh đã nhớ ra rồi.

“Cậu nói gì cơ?” Lawrence không nghe rõ.

“Không có gì. Vậy thế này, nếu thực sự có người nào đó thành công đấu giá được bức « Cứu Rỗi » thì xin anh hãy thay tôi gửi lời mời, tôi muốn gặp người đó một lần,” Cao Phàm nói. “Chắc chắn sẽ rất thú vị.”

“Cậu định nói chuyện gì với họ?” Lawrence tò mò hỏi.

“Nói chuyện một chút về... hòa bình thế giới đi,” Cao Phàm đáp.

...

Ngày 17 tháng 4.

Bức “Tuyệt Vọng”, vốn được sắp xếp ra mắt áp chót vào ngày 18, đã được chuyển sang đấu giá vào ngày 17.

Vì liên quan đến lời cá cược giữa Cao Phàm và Christie’s, nên Julian đã để trống ngày 18, như một khoảng thời gian dự phòng để thực hiện lời cá cược khi cần thiết.

Theo kinh nghiệm trước đây, “Tuyệt Vọng” là bức tự họa trong bộ tranh Mặt Nạ, mang ý nghĩa đặc biệt, nên chắc chắn giá trị sẽ cao hơn. Vì “Ái Dục” đã được đấu giá vượt mốc trăm triệu, thì giá cuối cùng của “Tuyệt Vọng” chắc chắn sẽ trên 100 triệu USD. Một khi vượt qua 121 triệu USD, việc đấu giá bức cuối cùng trong bộ tranh đối diện là « Cứu Rỗi » sẽ được kích hoạt. Vì vậy, phiên đấu giá này được vạn người mong đợi.

Phiên đấu giá vẫn do Trần Lương Linh chủ trì. Khi cô công bố giá khởi điểm của bức “Tuyệt Vọng” là 26 triệu USD, chỉ trong vòng ba phút, giá đã được một khách mời bí ẩn đẩy thẳng lên 50 triệu USD. Ngay sau đó, những cuộc điện thoại liên tiếp đổ về báo giá. Các khách mời từ ba thành phố khác trên màn hình lớn dường như đã chán ngấy quy trình đấu giá rườm rà, khi những con số "khủng" liên tục thay nhau xuất hiện. Đó là những chuỗi ký tự dài mà đa số người chỉ từng nhìn thấy khi xem dung lượng ổ cứng máy tính.

Mười phút sau, giá đấu giá của “Tuyệt Vọng” dừng lại ở mức 121 triệu USD.

Người đấu giá là một người mua ẩn danh đến từ London.

Ở khu vực Hong Kong, ngài Luc Villiers suốt phiên đấu giá vẫn không giơ bảng, nhưng luôn chú ý theo dõi các mức giá. Đợi Trần Lương Linh công bố mức giá 121 triệu USD xong, ông ta dường như nở nụ cười.

Cuối cùng, Trần Lương Linh gõ búa kết thúc đấu giá.

“Tuyệt Vọng”, giá cuối cùng là 121 triệu USD.

Mức giá này rất thú vị, vừa đủ để tổng cộng bốn tác phẩm của Cao Phàm đạt mức 400 triệu USD.

Mặc dù chỉ là một cuộc cạnh tranh kéo dài vỏn vẹn mười phút, nhưng hơi thở của Trần Lương Linh đã dồn dập. Từng bước tăng giá hàng triệu, rồi hơn chục triệu USD, dù số lần hô giá không nhiều, nhưng mỗi mức tăng đều kinh người, đến mức Trần Lương Linh thậm chí cảm thấy nghẹt thở. Khi cô cuối cùng gõ búa, cô vừa cảm thấy như trút được gánh nặng nhưng cũng trào dâng cảm xúc hưng phấn.

Trần Lương Linh hiểu rõ lời cá cược đó, thậm chí có thể nói, chính cô là người đề xuất với Julian. Và mức giá cuối cùng của “Tuyệt Vọng” cũng ngụ ý rằng, bốn bức tranh Mặt Nạ trước đó có thể đạt giá cao bất thường là do ánh mắt của một số người mua bí ẩn đều đang dồn vào bức tranh cuối cùng này.

Đến đây, tất cả mới chỉ là món khai vị.

Ba!

Một tiếng búa dứt khoát.

Một lọn tóc rủ xuống thái dương, trên trán Trần Lương Linh cũng lấm tấm mồ hôi. Điều này phá hỏng lớp trang điểm hoàn hảo của cô, nhưng lại hoàn toàn phù hợp với không khí đấu giá bên ngoài vẻ trầm tĩnh nhưng ẩn chứa sóng ngầm kinh thiên động địa. Cô tin tưởng, phiên đấu giá cuối cùng vào ngày mai sẽ là một đỉnh cao trong sự nghiệp của mình.

Bản quyền dịch thuật thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.