Trong đám đông vây quanh Lữ Quốc Doanh, có cả Ain, ông chủ của PACE.

Phòng trưng bày nghệ thuật PACE, thành lập năm 1960, là một trong những phòng trưng bày có sức ảnh hưởng lớn nhất thế giới. PACE đã thiết lập không gian nghệ thuật tại London, Paris, Seoul, và là điểm đến lý tưởng cho các nhà sưu tầm tranh sơn dầu, đồng thời cũng là thánh địa của giới họa sĩ.

Ain là một người đàn ông mập mạp nhưng tràn đầy năng lượng. Dù bụng có hơi phệ, cử chỉ của ông vẫn toát lên vẻ tao nhã. Lúc này, ông cũng đang hòa vào đám đông, tò mò chiêm ngưỡng tác phẩm được cho là của đệ tử mới mà Lữ Quốc Doanh vừa nhận tại quê nhà.

Dù Ain là ông chủ của PACE, nhưng nếu ví phòng trưng bày như Tinh Thần, thì các nghệ sĩ chính là vầng trăng sáng giữa bầu trời đêm. Khi đối diện với một bậc đại sư, các ông chủ phòng trưng bày luôn giữ thái độ khiêm nhường hết mực, đặc biệt là khi đứng trước Lữ Quốc Doanh – người được chính Ain ca tụng là "Tiziano của thế kỷ mới".

Tiziano là nhân vật tiêu biểu của trường phái hội họa Venice thế kỷ mười bốn, được coi như vị thần cổ xưa của giới tranh sơn dầu. Một số nhà phê bình cho rằng, ngay cả Rafael và Da Vinci cũng khó lòng sánh kịp ông. Dưới ngòi bút của Tiziano, dường như không có bất kỳ vấn đề mỹ học nào không thể giải quyết; các tác phẩm của ông luôn trang trọng, cao quý và hoàn mỹ.

Đương nhiên, điều ít ai biết là, Tiziano có tính khí cực kỳ tệ. Ông thậm chí dám lớn tiếng với cả Giáo Hoàng đương thời. Có lẽ Ain đã dựa vào đặc điểm này để đặt biệt danh cho Lữ Quốc Doanh chăng, ai mà biết được?

Ngắm nhìn bức tranh của Cao Phàm, ánh mắt Ain sáng rực.

"Một tác phẩm mang theo 'ma lực' – đó chính là điều tôi mong muốn." Ain nói với Lữ Quốc Doanh, "Tôi muốn mua tác phẩm của đệ tử ngài với giá của một tác giả mới nổi. Ngài thấy sao?"

"Chuyện này là của nó, ông cứ hỏi nó có bán hay không đi." Lữ Quốc Doanh thờ ơ đáp.

Tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía Cao Phàm. Người trẻ tuổi thì ánh lên vẻ đố kỵ, còn người lớn tuổi hơn thì đầy kinh ngạc. Được Ain mua lại, đồng nghĩa với việc tác phẩm đã bước chân vào thị trường quốc tế – đối với một sinh viên mỹ thuật, đó quả là một vinh quang "một bước lên trời"!

"Thưa ông Ain, sau khi mua bức họa này, ông định trưng bày nó ở đâu? Tại không gian triển lãm ở Kinh thành, Seoul, London hay Paris?" Cao Phàm hỏi một câu như vậy.

"Xin lỗi, Cao Phàm tiên sinh. Tác phẩm của ngài rất xuất sắc, có lẽ sau này tôi sẽ tổ chức một triển lãm cá nhân cho ngài, nhưng hiện tại số lượng tác phẩm của ngài vẫn chưa đủ." Ain lắc đầu.

Đây là lẽ dĩ nhiên. Đầu tư vào một họa sĩ mới nổi chỉ là bước đầu. Nếu muốn tổ chức triển lãm cho họ, còn phải xem những thành tựu sau này của họ ra sao. Số lượng tác phẩm phải đủ nhiều, chất lượng phải đủ ổn định mới có thể có được danh tiếng lâu dài. Việc này cần được gây dựng từ từ, thông thường phải mất đến mười, mười lăm năm.

Sống trong thời đại thông tin nhanh chóng như hiện nay, các họa sĩ đã may mắn hơn rất nhiều. Vào thời Van Gogh, một họa sĩ phải lăn lộn hai, ba mươi năm mới dần có tiếng tăm, bởi vì tốc độ thông tin thời bấy giờ quá chậm. Van Gogh cả đời chán nản không phải vì không ai nhận ra tài năng của ông, mà bởi vì ông chỉ vẽ vỏn vẹn mười năm, danh tiếng của ông vừa mới bắt đầu tích lũy thì ông đã từ giã cõi đời.

"Vậy ông sẽ trưng bày nó ở đâu?" Cao Phàm hỏi lại.

"Tôi đã nhận một ủy thác, tìm kiếm những bức họa và họa sĩ mang 'ma lực' trên phạm vi toàn thế giới. Nếu tác phẩm của ngài đáp ứng được tiêu chuẩn của ủy thác này, chúng ta sẽ có cơ hội hợp tác sâu hơn." Ain nói.

Những người vây quanh liếc nhìn nhau, đặc biệt là Lawrence và Lữ Quốc Doanh, họ trao đổi ánh mắt. Đây chính là điều họ đã bàn tán hôm qua: Ain đã nhận một nhiệm vụ bí ẩn mà không ai biết người ủy thác là ai, một nhiệm vụ khiến ông chủ PACE phải chạy đôn chạy đáo khắp thế giới để tìm kiếm.

"Vậy thì..." Cao Phàm không mấy hứng thú.

Nếu sau khi được mua mà còn được tổ chức triển lãm, tất nhiên cậu ấy sẽ đồng ý.

Nhưng nếu bị mua về rồi không biết sẽ giấu ở xó xỉnh kho hàng nào của phú hào, cả đời chẳng thấy ánh mặt trời, chẳng ai biết đến thì thà quên đi còn hơn. Cậu ấy còn trông cậy vào bức họa này để tiếp tục thu hoạch chỉ số SAN mà.

Đúng lúc này, từ bên ngoài vòng tròn đám đông, một giọng nói bất ngờ vang lên: "Bức tranh này là đồ giả!"

Hả? Mọi người còn chưa kịp phản ứng, một thanh niên tóc dài đã tách đám đông, đi thẳng đến trước bức tranh và lặp lại với tất cả mọi người: "Đây là một bức tranh giả!"

Trong chốc lát, mọi người đều lặng phắc, hoặc vô tình hoặc hữu ý, đưa mắt nhìn về phía Lữ Quốc Doanh.

Triển lãm song niên năm nay có hạng mục dành cho học viện, và việc trưng bày tranh giả được cho phép – ai cũng rõ điều này.

Bức họa của Cao Phàm là đồ giả, điều này thì vài giáo sư và sinh viên mỹ thuật viện đều biết rất rõ.

Nhưng không phải ai cũng biết rõ, ví dụ như Ain thì không hề hay biết.

Nếu nói về một tác phẩm giả mạo mà có thể làm được như thế này, thì trong giới sinh viên cũng được coi là xuất sắc hiếm thấy. Nhưng đây lại là đệ tử của Lữ Quốc Doanh cơ mà! Việc lựa chọn một bức tranh giả để tham gia triển lãm vốn đã khiến người ta ngạc nhiên. Một đệ tử của đại sư, cớ sao phải đi bắt chước người khác?

Nếu tình huống này có thể chìm vào quên lãng thì không nói làm gì, nhưng thật không may, nó lại bị một tên ngốc xốc nổi vạch trần ngay trước mặt mọi người.

Giáo sư trưởng đoàn Đông Mỹ lập tức muốn kéo Phương Kiến Tân đi, nhưng Phương Kiến Tân, với vẻ bướng bỉnh, cứng cổ đáp: "Đây rõ ràng là một bức tranh giả, một thứ bỏ đi!"

Giáo sư Đông Mỹ liền vội vàng cúi đầu xin lỗi Lữ Quốc Doanh và chủ nhiệm Thiên Mỹ, cười ngượng nghịu, rất muốn giải thích rằng chuyện này không liên quan đến mình, rằng ông không hề chỉ đạo Phương Kiến Tân. Bởi lẽ, trong giới nghệ thuật, mọi tranh chấp đều được giải quyết ngầm, công khai đắc tội người khác khác nào tự tìm đường chết.

Chủ nhiệm cũng tỏ vẻ vô cùng xấu hổ.

May mắn thay, Lữ Quốc Doanh vẫn giữ được khí khái của một bậc đại sư. Ông đứng đó sừng sững bất động, gương mặt toát lên vẻ điềm tĩnh, như thể nói: "Da mặt ta dày trăm ngàn lớp, xem ngươi có thể cạo được đến lớp nào".

Ain liếc nhìn xung quanh, hiểu ra rằng tình hình này hẳn là thật. Ông ta ngượng nghịu nở nụ cười. Nếu là tranh giả, tất nhiên không thể mua, vì tranh giả không có giá trị sưu tầm, cũng không đáp ứng yêu cầu của vị khách hàng ủy thác kia. Ông ta vội vã tìm cách vãn hồi tình hình, nói với Cao Phàm: "Cao Phàm tiên sinh, tôi có thể đặt trước bức tác phẩm mang 'ma lực' tiếp theo của ngài không?"

"Có thể chứ." Cao Phàm, với độ mặt dày chẳng kém gì Lữ Quốc Doanh, lại còn là người thù vặt thì báo ngay trước mặt, nhìn Phương Kiến Tân nói: "Bạn học Phương, cậu ghen tỵ vì ông Ain muốn mua tác phẩm của tôi sao?"

"Vậy thì coi gì là tác phẩm của cậu chứ? Cậu chỉ là đồ giả mạo! Một thứ bỏ đi!" Phương Kiến Tân, giống như một con lừa bướng bỉnh không ngừng giãy giụa, hét lớn về phía Cao Phàm.

"Nói tôi là đồ bỏ đi, vậy chắc cậu phải có tài cán gì mới dám lên mặt chứ? Có dám cược ngay bây giờ không, mỗi chúng ta vẽ một bức, xem ai hơn ai?" Cao Phàm nói.

"Tôi có gì mà không dám?" Phương Kiến Tân đầy hăng hái, chưa từng tin rằng ở độ tuổi này lại có người xuất sắc hơn mình. "Vậy thì ba ngày sau..."

"Tôi không cần ba ngày, tôi chỉ cần một ngày thôi." Cao Phàm nâng mức cược.

"Một ngày tôi cũng chấp nhận!" Phương Kiến Tân ứng tiếng.

"Một ngày vẫn còn quá dài. Tôi chỉ cần khoảng... bốn giờ." Cao Phàm lại nâng mức cược.

"Bốn... bốn giờ tôi cũng chấp nhận!" Phương Kiến Tân đã không thể rút lui.

"Tôi sẽ vẽ ngay tại đây." Cao Phàm tiếp tục nâng mức cược.

"Tại đây ư?" Phương Kiến Tân có chút kinh ngạc. "Ngay tại triển lãm song niên này sao? Chuyện này... không thể nào!"

"Ngay tại đây, ngay lập tức, khai màn luôn bây giờ. Bốn tiếng nữa, tôi sẽ khiến cậu phải cứng họng! Cậu có dám không?" Cao Phàm hỏi.

Meo ~ Thượng Đế thò đầu ra từ trong túi Cao Phàm, kêu một tiếng hướng về thế giới này.

Truyen.free hân hạnh mang đến chương truyện này, mọi bản quyền dịch thuật đều thuộc về chúng tôi.