Bảy ngày sau.

Cao Phàm lên chuyến chuyên cơ đi Pháp.

Chỉ có một mình Cao Phàm, cùng với Thượng Đế.

Anna ở lại Thiên thị.

Nếu có điều gì bất trắc xảy ra và Cao Phàm không thể quay về, anh đã nhờ Lữ Quốc Doanh sắp xếp cho Anna một vị trí giảng dạy tại Học viện Mỹ thuật Thiên thị. Với kỹ năng hội họa của Anna, làm một giáo sư là thừa sức.

Dù Anna không hề phản đối, và Cao Phàm cũng chưa nói rõ khả năng cao anh sẽ không thể quay về, nhưng cô vẫn nói một câu: "Đợi khi tôi học được 'Anh trắng họa pháp' mà anh vẫn chưa trở lại, tôi sẽ đi tìm anh, Cao."

Đi đâu tìm? Trong hộp bệnh viện tâm thần sao?

Cao Phàm bật cười: "Anna, anh sẽ đợi em."

Trên chuyến chuyên cơ đến Pháp lần này, còn có một vị đại biểu khác tham dự hôn lễ – một nhân vật lớn tuổi có thể được gọi là 'lão gia tử'. Cao Phàm đã trò chuyện với ông ấy suốt chuyến đi, cảm nhận được sự uyên bác, gần gũi, tầm nhìn sâu rộng không ai sánh kịp của ông.

Điều này thật thú vị, Cao Phàm lần đầu tiên tiếp xúc với một nhân vật trụ cột tầm cỡ như vậy, và anh đã cảm nhận sâu sắc sức hút cùng tầm ảnh hưởng của họ.

Cao Phàm hỏi lão gia tử về cái nhìn của ông đối với cục diện thế giới hiện tại. Lão gia tử thẳng thắn trả lời rằng, việc con người chấp nhận Ác ma chẳng khác nào chấp nhận một kỷ nguyên tận thế với nhân loại bị nô dịch. Tuy nhiên, ông cho rằng đây là một xu thế tất yếu, không phải một hay hai người, một hay hai quyết định có thể ngăn cản. Vì lợi ích của số đông, chính sách đối với Ác ma sắp tới chỉ có thể là tìm kiếm sự sống sót trong kẽ hở.

Điều này khiến Cao Phàm cảm nhận được sự bất lực khi những người ở tầng lớp cao nhất nhìn nhận thế giới. Dòng chảy thế sự cuồn cuộn không ngừng, nhưng những lựa chọn của số ít lại vẫn bị chi phối bởi hướng đi mà đa số im lặng định đoạt. Cuối cùng, Cao Phàm hỏi một câu hỏi mang tính then chốt.

"Nếu ngài có cơ hội lựa chọn chiến tranh hay hòa bình, hoàn toàn dựa trên ý chí cá nhân mà không cần cân nhắc quốc gia, dân tộc hay thế giới, ngài sẽ đưa ra lựa chọn như thế nào?"

"Thật xin lỗi, ta không thể cho cậu câu trả lời. Bởi vì ta không thể tưởng tượng được khi bản thân rời khỏi hoàn cảnh hiện tại, một câu trả lời dựa trên ý chí cá nhân sẽ ra sao. Điều đó rất mơ hồ. Những gì ta suy tính bắt buộc phải là quốc gia, dân tộc và thế giới."

"...Ừm, ta hiểu rồi..."

"Chắc hẳn cậu thất vọng lắm. Một nghệ sĩ vĩ đại theo đuổi tự do và cá tính như cậu, có lẽ sẽ không thể hiểu được chúng ta, phải không?"

"Ta không vĩ đại. Ngài mới vĩ đại, bởi vì ngài có thể đại diện cho một quốc gia... Khi đã có những vĩ nhân như ngài tồn tại, vậy thì ta, cứ việc chỉ đại diện cho chính mình là được."

"Đó cũng là một cách nói. Nhưng chàng trai trẻ, cậu phải nhớ rằng, một quốc gia sở dĩ hưng thịnh, một dân tộc sở dĩ gắn kết là bởi vì có một loại ý chí tinh thần tồn tại. Không đến mức đường cùng, nó sẽ không hiển hiện, nhưng một khi đối mặt với tuyệt cảnh, nó sẽ phát ra tiếng gầm giận dữ nhất. Để tiếng gầm ấy vang vọng, nhất định phải có sự hy sinh."

Sự hy sinh... Cao Phàm không hiểu. Ai sẽ hy sinh? Ai sẽ cất tiếng gầm? Vào thời điểm như thế này, nếu chỉ biết nói những lý lẽ cao siêu suông, nghe có vẻ hơi thất vọng.

Chuyến chuyên cơ cũng không gặp phải bất kỳ sự cố nào trên đường đi.

Đội hình máy bay chiến đấu đã hộ tống chuyên cơ suốt chặng đường cho đến không phận Pháp.

Bay ngang qua Paris, nhìn xuống từ cửa sổ chuyên cơ, có thể thấy những vết tích chiến tranh để lại trên đất Pháp. Đến tận bây giờ, vẫn có người khó lòng tin nổi, rằng với đủ loại vũ khí và trang bị tiên tiến của thế kỷ 21, làm sao con người lại có thể thất bại trong chiến tranh trước một lũ Ác ma chỉ biết dùng răng và móng vuốt để tấn công?

Nhưng kỳ thực, nhân loại đã thua vì sự thiếu dung hòa với chiến tranh. Nếu cần, Ác ma có thể chiến đấu từ sáng đến tối, từ khi sinh ra cho đến chết. Bầy nanh vuốt sinh sôi trong ô nhiễm, những vùng đất bị chúng trú ngụ trở nên đáng sợ như bị nhiễm xạ hạt nhân. Trong khi đó, con người biết đau, biết chết, và dân số lại hữu hạn.

Con người đã không còn cái dũng khí và quyết tâm "thà trở lại thời kỳ đồ đá cũng phải chiến thắng" nữa.

Sau khi bay qua Paris, tiếp tục đi về phía đông nam nước Pháp thêm hai giờ, họ đã đến Provence.

Vùng Provence, nơi có biển hoa oải hương đẹp nhất thế giới, đang vào mùa nở rộ. Cao Phàm vừa bước xuống cầu thang máy bay, đã ngửi thấy hương cỏ xanh thoang thoảng trong không khí. Phía trước, đội nhạc cổ đang tấu lên những giai điệu hùng tráng – đó là quốc gia chủ nhà, Liên bang Xiêm Nga, đang dùng nghi thức của nhân loại để đón chào các nguyên thủ quốc gia.

Thật không ngờ, quốc ca được tấu lên rất trang trọng. Nhưng điều đáng nói là, người dâng vòng hoa cho các lãnh đạo quốc gia lại không phải con người, mà là một 'Tiểu Bạch quỷ' có dáng vẻ thanh tú. Một nanh vuốt dâng hoa cho nguyên thủ quốc gia của nhân loại – đây thực sự là một khoảnh khắc đáng ghi vào sử sách văn minh. Một thợ quay phim Bạch quỷ khác đang liên tục nhấn nút chụp, ghi lại giây phút quý giá này.

Cùng lúc đó, những hình ảnh này đang được truyền hình trực tiếp đến toàn thế giới.

Đám cưới thế kỷ long trọng này đã bắt đầu được quảng bá rầm rộ ở khắp các quốc gia trên thế giới từ bảy ngày trước. Mặc dù thực tế cả hai bên hôn lễ đều không phải con người, nhưng họ cũng không phải nanh vuốt hay tôi tớ. Vì vậy, để làm mờ đi thân phận thực sự của cô dâu chú rể, người ta đã nói rằng Thân Phàm sẽ giao đế quốc của mình cho một cặp 'sứ giả hòa bình'. Thuyết này đã nhận được sự công nhận toàn cầu.

Hôn l��� sẽ được truyền hình trực tiếp, đặc biệt là phần truyền thừa hoàng vị.

Liên bang Xiêm Nga tuy không phải đế quốc có lãnh thổ lớn nhất trong lịch sử nhân loại, nhưng thực sự là đế quốc đã dùng vũ lực cấp thế chiến để tái định hình bản đồ quyền lực của các quốc gia trên toàn thế giới sau hai cuộc Đại chiến. Nếu mô tả rằng một đám cưới hòa bình đã kết thúc Thế chiến thứ ba, thì lịch sử loài người nghe có vẻ phong phú và đa màu sắc hơn nhiều.

Cao Phàm đợi đến khi sự náo nhiệt bên dưới lắng xuống, máy bay mới hạ cánh.

Anh tự nhận mình không phải là lãnh đạo quốc gia, xuất hiện ở trường hợp như thế này có chút ngại ngùng.

Đợi đến khi xe riêng và đội nhạc cổ đã rời đi hết, một chiếc Renault Twingo màu xanh dừng lại trên sân bay trống vắng. Lữ Điều Dương hạ cửa kính xe xuống và vẫy tay gọi Cao Phàm.

"Họa sĩ, nơi này."

"Vẫn phải làm phiền anh tự mình đến đón tôi, thật ngại quá~" Cao Phàm ngồi vào ghế phụ lái, nói với Lữ Điều Dương. "Nghe nói anh là tổng chỉ huy hôn lễ, chắc hẳn bận rộn lắm?"

"Vẫn còn biết hàn huyên ư, xem ra họa sĩ dạo này trưởng thành nhiều đấy." Lữ Điều Dương ngậm điếu thuốc, với phong thái lãng tử của một người đàn ông từng trải, điều khiển chiếc xe số sàn được người Pháp ưa chuộng này. "Tôi cứ nghĩ cậu đến đây là sẽ bày ra nghi thức thần bí gì đó, rồi trực tiếp cho nổ tung toàn bộ hôn trường chứ."

"Đúng là tôi có ý nghĩ đó." Cao Phàm thành thật thừa nhận.

"Vậy cậu phải cẩn thận Lưu Tú đấy. Nếu hắn nắm được cơ hội như vậy, hắn sẽ thiêu chết cậu trước tiên." Lữ Điều Dương nói. "Cậu giam hắn ở đâu vậy? Mười ngày qua cả thế giới không tìm thấy hắn. Nếu không phải Thân Phàm nói Lưu Tú chưa chết, và ấn định ngày giải thoát cho hắn, thì quân đoàn Ác ma đã tiến quân vào Hoa Hạ rồi."

"Quân đoàn Ác ma lấy đâu ra sức mà xuất phát nữa. Sợ là chỉ cần khẽ động một chút là linh kiện sẽ rụng rời ra hết ấy chứ." Cao Phàm nói.

Lữ Điều Dương mỉm cười: "Côn trùng trăm chân, chết rồi vẫn không hàng. Mấy chục triệu nanh vuốt Ác ma vĩnh viễn là những quả bom hẹn giờ. Tất cả mọi người đang chờ Thân Phàm chết. Còn việc liệu sau khi nàng chết có thể hòa bình hay không, đương nhiên là chưa chắc. Nhưng bốn năm chiến tranh, hàng triệu nhân loại và gần vạn điều tra viên đã bỏ mạng. Dù chỉ là cơ hội tạm thời để thở dốc, thì với họ, đó cũng là điều nhất định phải tranh thủ."

"Họ?" Cao Phàm hỏi. "Anh chẳng phải là một trong những Tìm đường nhân, thuộc tầng lớp ra quyết định tối cao của nhân loại hiện giờ sao?"

"Tôi đã rời khỏi Tìm đường nhân rồi. Sau khi Hội trưởng mất, tôi đã rút lui." Lữ Điều Dương nói. "Hiện giờ tôi chỉ là một người cha mà thôi."

"Vậy anh ở đây chỉ đại diện cho riêng mình, không phải thái độ của STK hay các tổ chức điều tra viên khác?" Cao Phàm hỏi.

"Sau khi không còn Hội trưởng, các tổ chức điều tra viên cũng coi như chia năm xẻ bảy, không có thái độ thống nhất nào." Lữ Điều Dương nói.

"Thật đáng thương, Lâm Sâm Hạo đã chết một cách vô ích." Cao Phàm thở dài.

Kít ~ Chiếc Renault dừng xịch bên đường. Lữ Điều Dương kéo phanh tay rồi hỏi Cao Phàm: "Tâm sự chút chứ?"

"Hoang sơn dã lĩnh thế này, anh không định giải quyết tôi ở đây đấy chứ?" Cao Phàm nhìn quanh. "Con đường này hoang vắng thật đấy."

"Tôi cũng chưa chắc đã thắng được cậu. Cậu là người có thể giam cầm được Hoạt Diễm chi tử cơ mà." Lữ Điều Dương nói. "Tôi chỉ muốn hỏi một câu, rốt cuộc cậu đến đây làm gì?"

Đối mặt với câu hỏi này, Cao Phàm chỉ có một đáp án: "Cướp cô dâu."

Thượng Đế đúng lúc "meo" một tiếng, tỏ vẻ trịnh trọng.

Nội dung bản dịch này thuộc bản quyền của truyen.free, mời quý độc giả đón đọc tại địa chỉ chính thức.