Sau khi vụ án tự sát của Phương Kiến Tân xảy ra, với tư cách nhân chứng, Cao Phàm được mời đến đồn cảnh sát để hỗ trợ điều tra.

Nghe tin Cao Phàm lại một lần nữa vào đồn cảnh sát, vị chủ nhiệm suýt nữa thì nổ tung tại chỗ.

Làm cái gì vậy? Chẳng lẽ đây là đi quẹt thẻ ở từng đồn cảnh sát sao?

Ở Thiên Thị vừa mới quẹt thẻ xong, giờ lại đến Bằng Thành quẹt tiếp ư?

Nhưng khi vị chủ nhiệm vội vàng đuổi đến đồn cảnh sát, ông lại phát hiện lần này lại khác hẳn so với trước đây.

Ông ta được mời một cách lịch sự sang một bên để nghỉ ngơi, trong khi đó, từ xa có thể thấy Cao Phàm đang họp với vài sĩ quan cảnh sát có chức vụ rõ ràng không hề thấp.

...

Một phó cục trưởng của đồn cảnh sát đích thân tiếp đón Cao Phàm, đồng thời liên tục nói lời xin lỗi.

"Chàng trai trẻ, các đồng chí trong cục không biết cậu là một điều tra viên nên mới mời cậu về hỗ trợ điều tra. Thực sự là đã phạm phải một sai lầm lớn khi người ngoại đạo lại chỉ đạo người trong nghề. Việc này không làm chậm trễ cuộc điều tra của cậu chứ?"

Phó cục trưởng thốt ra liên tiếp từ 'điều tra', cứ như đang nói một câu líu lo vậy, nhưng Cao Phàm biết rõ ý của ông ta là gì.

Khi nãy Phương Kiến Tân nhảy lầu, Cao Phàm là nhân chứng nên bị đưa đến đồn cảnh sát. Còn cái mặt nạ phía sau đầu Phương Kiến Tân đương nhiên đã thu hút sự chú ý của cảnh sát. Sau khi phán đoán đây là một 'Sự kiện Ô nhiễm', theo quy trình cố định, giống như lần trước khi xử lý vụ án tranh ăn thịt người ở Bảo tàng Mỹ thuật Thiên Thị, nó đã được chuyển giao cho STK.

Theo đúng quy trình, STK cần cử một điều tra viên đến để xử lý việc này.

STK xem xét tài liệu bên mình. Thật trùng hợp làm sao, vừa hay có một điều tra viên mới nhậm chức tên là 'Họa sĩ' đang ở Bằng Thành, ngay tại khu vực này.

Thế là khi đối chiếu thông tin, cảnh sát liền nhận ra, ôi, vị 'Họa sĩ' này đang ở ngay tại đồn cảnh sát của chúng ta. Anh ta là do chính người của họ đưa từ hiện trường về, chắc hẳn đã bắt đầu điều tra vụ việc này. Thế thì hành động của họ sẽ không làm chậm trễ việc điều tra 'Sự kiện Ô nhiễm' chứ?

Thế nên mới có lời xin lỗi này.

Đồng thời, phó cục trưởng cũng nói: "Đồng chí trẻ, lúc đó cậu chỉ cần xuất trình giấy chứng nhận là được rồi, chúng tôi chắc chắn sẽ hỗ trợ cậu làm việc."

Khóe miệng Cao Phàm khẽ giật giật. "Tôi làm gì có giấy chứng nhận? Tôi đã từ chối nhận rồi!"

Ngay cả lệnh chấp nhận nhiệm vụ điều tra viên của STK, tôi đã vứt thẳng vào thùng rác rồi!

Nhưng bây giờ cũng không phải lúc để tranh cãi chuyện này.

Anh ta chẳng thể nói rõ ràng với cảnh sát được.

Chuyện này cứ để STK lý luận vậy.

Thế là, Cao Phàm miễn cưỡng qua loa vài câu rồi vội vã rời khỏi đồn cảnh sát.

Trước khi đi, phó cục trưởng còn nhét cho anh ta một đống tài liệu.

Phó cục trưởng nói: "Đây là thông tin về người đã khuất mà chúng tôi đã điều tra được. Một tháng trước, người này từng có hành tung khá đáng ngờ. Anh ta là sinh viên mỹ thuật, đi ra ngoài để vẽ ký họa, đã đến một ngôi làng rất hẻo lánh. Ngôi làng đó tên là 'Băng Thẻ', à ừ, trong tiếng địa phương, nó có nghĩa là 'Đại Thụ'."

Băng Thẻ.

Từ này đã thu hút sự chú ý của Cao Phàm, bởi vì trước khi Phương Kiến Tân chết, cái mặt nạ phía sau đầu anh ta đã lẩm bẩm một câu, mà cuối cùng chính là hai chữ 'Băng Thẻ' này.

Thú vị đây! Thần kinh Cao Phàm có chút hưng phấn.

Mặc dù đã trải qua sự kinh hoàng từ Vực Thẳm, nhưng sức hấp dẫn của những điều bí ẩn đó đối với Cao Phàm lại có phần gia tăng lên.

Cao Phàm tiếp nhận tập tài liệu từ tay phó cục trưởng. Với chỉ số SAN khá cao của mình, anh ta còn có vẻ hiểu chuyện, khen phó cục trưởng vài câu: "Các chú cảnh sát có hiệu suất làm việc cao quá, nhanh như vậy đã điều tra ra được tài liệu rồi."

"Sự kiện Ô nhiễm luôn là trọng điểm chú ý của mỗi cục cảnh sát. Mỗi sự kiện ô nhiễm đều đe dọa nghiêm trọng đến an toàn tính mạng của người dân. Nếu chỉ là một hai vụ án tử vong thì còn đỡ, nhưng chàng trai trẻ cậu cũng biết đấy, sự ô nhiễm sẽ lây lan. Vụ án người chết lần này quỷ dị và đáng sợ, khiến người ta kinh ngạc. Nếu nó khuếch tán trên diện rộng... Đáng tiếc là chúng tôi không thể xử lý những chuyện như thế này, mà còn phải nhờ những chàng trai trẻ như cậu đến gánh vác nguy hiểm."

Phó cục trưởng duỗi cả hai tay ra, dùng sức nắm chặt lấy tay Cao Phàm. Ông là một lão cảnh sát hình sự, những vết chai sần thô ráp trên tay ông ta khiến người khác cảm thấy an tâm.

"Nhất định phải cẩn thận đấy! Có chuyện gì chúng tôi có thể giúp được, nhất định phải nói nhé!"

Được đôi tay của phó cục trưởng nắm chặt, trong lòng anh ta bỗng ấm áp.

...

Đồn cảnh sát.

Pháp y đang tiến hành giải phẫu thử nghiệm thi thể của Phương Kiến Tân.

Nguyên nhân cái chết đã rất rõ ràng: chính là do ngã chết. Phần mà pháp y muốn giải phẫu chính là cái mặt nạ phía sau đầu Phương Kiến Tân.

Đó hẳn là một cái mặt nạ, nhưng lại mang theo đặc tính sinh học rõ ràng. Nó giống như một khối gỗ, nhưng lại có mối liên kết với mô thịt của người chết, giống như một loại thực vật ký sinh hạt giống trong huyết nhục.

Pháp y cẩn thận từng li từng tí cắt đứt mặt nạ và nơi kết nối với gáy của Phương Kiến Tân.

Phát hiện ra đây dường như là một loại rễ cây, đâm sâu vào xương gáy của Phương Kiến Tân.

Mọi người đều biết xương sọ của con người rất cứng, đó là biện pháp bảo vệ cuối cùng mà loài người đã thiết lập cho bộ não của mình trong quá trình tiến hóa. Thực vật dù có sức sống mạnh mẽ đến mấy, cũng không thể xuyên qua một cách trực tiếp từ bên trong xương cốt, chứ không phải từ những kẽ hở. Tình trạng này vẫn là điều mà vị pháp y này không dám tưởng tượng.

Phó cục trưởng căn dặn: "Cẩn thận chút."

Vì là một sự kiện ô nhiễm, đương nhiên không thể để pháp y tự ý xử lý. Phó cục trưởng đã theo dõi toàn bộ quá trình.

Pháp y gật đầu, từng chút một cắt những rễ cây đó. Có đến hàng trăm sợi, cắm chi chít trên xương sọ của người chết.

Cái này hình như là một... CPU?

Vị pháp y kia cảm thấy kết cấu tiếp xúc giữa mặt nạ và xương sọ người đặc biệt giống như một CPU cắm vào đế mainboard.

Những sợi rễ thịt màu hồng phấn này khiến người ta cảm thấy hơi buồn nôn. May mắn là vị pháp y này có kiến thức sâu rộng, các loại thi thể trương phình ông đều coi như không thấy, huống chi là loại "ca" nhỏ bé này.

Ông ta cẩn thận từng li từng tí cắt đứt tất cả các sợi rễ, thành công gỡ xuống chiếc mặt nạ màu đen sì, làm từ gỗ đen kia.

Hiện tại, khi nâng chiếc mặt nạ lên, ông ta cảm thấy như đã hoàn thành một công trình vĩ đại.

Phó cục trưởng mang găng tay tiếp nhận chiếc mặt nạ này. Nó dường như chỉ là một chiếc mặt nạ gỗ bình thường, có đầy đủ ngũ quan, dường như cũng không có gì quá kỳ quái.

Phó cục trưởng hỏi pháp y: "Cậu cũng từng đi qua ngôi làng đó rồi phải không? Tôi nhớ là cậu cũng mang về một cái mặt nạ. Nó có giống cái của cậu không?"

Pháp y gật đầu: "Ừm. Giống hệt." Rồi lặp lại: "Giống y như cái ở nhà tôi."

Phó cục trưởng nhíu chặt mày: "Vậy thì gay go rồi." Trước đó, ông ta cảm thấy chiếc mặt nạ này có vẻ tà dị, nhưng vẫn cho rằng đó chỉ là một vụ án mạng thông thường. Lý do vì sao vội vã chuyển giao cho STK cũng là bởi vì chiếc mặt nạ này nhìn đặc biệt quen mắt. Đây chính là 'Băng Thẻ'.

Nó là một tác phẩm nghệ thuật thuộc một nhóm nhỏ, chỉ lưu truyền trong phạm vi Bằng Thành. Những ai từng ghé qua nơi đó đều sẽ mang về một cái.

Nếu từng chiếc mặt nạ này đều có vấn đề, thì vấn đề sẽ thực sự rất lớn.

Phó cục trưởng nói: "Trước hết cậu hãy giao cái ở nhà cậu đến đồn cảnh sát, sau đó cố gắng thu hồi tất cả các mặt nạ khác... Không, khoan đã, vẫn chưa thể phát thông cáo, tránh gây hoảng loạn cho người dân. Cứ đợi kết quả điều tra của thằng nhóc đó rồi tính sau."

Vâng. Pháp y yên lặng gật đầu.

Vào khoảnh khắc đó, vẻ mặt của ông ta lại hơi có vẻ quái dị.

...

Khi công việc này kết thúc, đêm đã khuya rồi.

Pháp y về đến nhà, vợ con đã sớm ngủ say.

Ông ta từ trong tủ sách đặt ở thư phòng của mình, lấy ra một chiếc mặt nạ màu đen.

Chiếc mặt nạ này, so với cái được giải phẫu từ thi thể Phương Kiến Tân, không khác là bao. Cả hai đều cùng một phong cách: thô kệch, nguyên thủy, được chế tác từ gỗ đen. Chỉ có điều, dáng vẻ chiếc mặt nạ này lại giống hệt pháp y.

Pháp y cầm chiếc mặt nạ này, ngồi trên ghế của mình, nhìn ánh đèn đô thị ngoài cửa sổ dần dần lụi tắt. Trong tai ông ta vang lên tiếng ca bí ẩn, vọng từ một tồn tại xa xăm. Vẻ mặt ông ta dần dần tràn ngập sự cuồng nhiệt, lẩm bẩm nói 'Băng Thẻ'. Ông ta bỗng nhiên úp chiếc mặt nạ lên mặt mình, sau đó nhảy vọt qua khung cửa sổ đang mở!

Phanh!

Pháp y rơi xuống nền xi măng, tạo nên một đóa đồ đằng máu tươi.

Chiếc mặt nạ trên mặt ông ta thì bắt đầu hát vang lên khúc ca dao nguyên thủy và bí ẩn kia về thế giới:

"... A a nha uy ~ ty kho nha ~ két lỗ uy ~ băng thẻ ~ "

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nơi mọi câu chuyện được dệt nên và bảo vệ.