Dưới sự thúc đẩy của Người Gác Cổng, trong mười năm qua, châu Âu không ngừng tiến hành công trình xây dựng thống nhất. Từ Berlin đến Provence, xuất hiện những tuyến đường cao tốc đạt tiêu chuẩn của một cường quốc phương Đông. Con đường dài 1100 kilomet ban đầu đã được rút ngắn còn 700 kilomet.

Thế là, vào bảy giờ sáng hôm sau, Cao Phàm và Lục Tâm Viện đã trông thấy cảnh quan nổi tiếng nhất Provence: Vân Kình.

Trong ánh nắng sớm, trên bầu trời phía Tây Nam, con cá voi mây thong dong ấy được nhuộm một lớp viền vàng tuyệt đẹp. Nó nuốt mây nhả khói, bay lượn trên trời, tạo nên một cảnh tượng "tự nhiên" kỳ diệu và lãng mạn nhất toàn châu Âu.

Gắn liền với Vân Kình là Kiếm Chi Môn sừng sững bên dưới. Với chiều cao 999 mét, kiến trúc tối giản này là một kỳ tích về kỹ thuật công trình của nhân loại, và cả hai kỳ tích ấy đều do Người Gác Cổng kiến tạo.

Dù đã lái xe cả đêm, lẽ ra phải rất mệt mỏi, nhưng khi chạy trên đường cao tốc hoàn toàn không có công trình kiến trúc chướng mắt của con người, đón nắng sớm và nhìn thấy kỳ tích lướt đi trên bầu trời, Lục Tâm Viện vẫn kích động đến mức run rẩy, quên bẵng đi tình thế căng thẳng và nguy hiểm đến nhường nào mà họ đang đối mặt.

Trong tin tức, tai ương phệ ma đang hoành hành Berlin, giờ đây đã lan rộng khắp toàn thành. Đoàn Kỵ sĩ Chìa khóa Thần đang giao chiến với chúng, nhưng đã chịu tổn thất nặng nề.

"... Hiện tại, phệ ma đang đột kích theo hướng đông nam. Số lượng của chúng rất nhiều, thật không thể tưởng tượng nổi chuyện gì đang xảy ra..."

Tít...

Cao Phàm vặn nhỏ rồi tắt âm thanh.

“Tiếp tục lái về phía trước,” anh nói.

Lúc này, họ đã dừng lại gần Kiếm Chi Môn.

Dù thời gian còn sớm, Provence đã có du khách. Những người này đang thong thả dạo bước giữa những cánh đồng hoa oải hương, tận hưởng vườn hoa đẹp nhất Trái Đất, nơi được Người Gác Cổng cố gắng giữ gìn, không bị công nghiệp hóa của loài người làm ô nhiễm.

“Lái về phía trước ư? Sẽ đâm vào Kiếm Chi Môn mất,” Lục Tâm Viện nói.

“Tin tôi đi,” Cao Phàm thành khẩn nói, đồng thời lung lay khẩu súng trong tay.

Có lẽ, khẩu súng có sức thuyết phục hơn.

Lục Tâm Viện nhắm mắt đạp ga, lao xe về phía bệ Kiếm Chi Môn.

Bệ Kiếm Chi Môn là một khối cự thạch rộng 400 mét vuông, được gọi là Kiếm Bi. Trên đó khắc danh sách những người tử nạn trong Hôn lễ Tận thế. Bốn phía bệ còn có gần trăm bậc thang, thế nên chẳng cần nói gì, cũng chẳng ai lái xe vào khu vực này cả. Vậy mà những du khách kia, khi chứng kiến cảnh tượng này, đã nhao nhao kinh hãi kêu lên. Nhưng cảnh tượng sắp diễn ra sau đó, sẽ còn khiến họ kinh ngạc hơn.

Các du khách nhìn thấy, chiếc xe như điên lao lên khu vực bệ bia đá này, khi đến trước Kiếm Bi, tưởng chừng sắp đâm sầm vào khối cự thạch, thì đột ngột chìm xuống.

...

“Phanh xe lại!”

Nghe thấy câu này, Lục Tâm Viện nhấn chặt phanh. Cảnh vật trước mắt cô bắt đầu dịch chuyển lên trên... Không, là chiếc xe đang hạ xuống. Họ như thể đang ngồi trên một chiếc thang máy, từ từ lặn xuống lòng đất.

Ánh sáng trời trên đầu họ, sau khi toàn bộ chiếc xe chìm vào lòng đất, đã bị che khuất một cách yên ắng. Thay vào đó là ánh sáng nhân tạo dịu nhẹ. Đúng vậy, đây là một giàn giáo khổng lồ, và chiếc xe họ đang ngồi đang từ từ lặn xuống lòng đất.

Đây là... Lục Tâm Viện kinh ngạc nhìn về phía Cao Phàm. Hôm nay cô đã gặp phải quá nhiều điều bất ngờ.

“Căn cứ tận thế,” Cao Phàm cười nói. Gương mặt trắng bệch của anh ta hiện lên vẻ ửng đỏ đáng ngờ, tựa như hồi quang phản chiếu.

Kít sát.

Sau khi bệ đỡ hạ xuống khoảng hai mươi mét, nó từ từ dừng lại. Phía đầu xe hiện ra một không gian rộng lớn, rộng bằng cả một sân bóng đá. Rất nhiều vật tư được chất đống ở đây, nhưng điều thu hút sự chú ý hơn cả, vẫn là hàng loạt bức tranh sơn dầu treo kín trên tường.

“Đây là dự án do AA thiết kế và thi công. Nhờ đặc tính kiến trúc kỳ dị của hắc quang, nên những gì vẽ ra trên giấy lúc này, khoảnh khắc sau đã có thể thành hiện thực, bao gồm cả thiết bị cửa ra vào chìm xuống dưới mặt đất theo cảm ứng trọng lực. Mỗi một linh kiện đều do AA tự tay phác họa... Khụ khụ khụ!”

Nói đến đây, Cao Phàm ho kịch liệt. Anh mở cửa xe, nhưng thậm chí không thể tự xuống. Lục Tâm Viện sang phía anh, đỡ anh ra khỏi xe. Thấy khẩu súng bị bỏ quên trên ghế xe, cô lén nhìn Cao Phàm một cái, rồi cất nó vào túi xách của mình.

“Các anh đã sớm biết sẽ xảy ra chuyện thế này sao?” Lục Tâm Viện hỏi.

“Biết là sẽ có chuyện xảy ra, nhưng không biết chuyện gì sẽ xảy ra...” Cao Phàm hít sâu vài hơi, nở nụ cười. “Vì thế tôi mới nhờ AA xây dựng căn cứ tận thế này, cất giữ những thứ quan trọng nhất của tôi ở đây, đảm bảo trong tình huống tuyệt vọng nhất vẫn có khả năng phản công.”

“Vật quan trọng nhất của anh không phải là chiếc mũ kia sao? Nó đã bị Vô Hình Thiên Tôn cướp mất rồi ư? Nên mới xuất hiện nhiều phệ ma đến vậy sao?” Lục Tâm Viện hỏi.

Cô đã thấy đêm qua, trong không gian bệnh viện kỳ dị mà Vạn Cung Chi Cung đã kết nối, kẻ được gọi là Vô Hình Thiên Tôn đã tranh đoạt chiếc mũ kia. Và sau khi Vô Hình Thiên Tôn chiếm cứ bệnh viện đó, một lượng lớn phệ ma đã xuất hiện ở Berlin. Rõ ràng, hai việc này có liên quan đến nhau.

“Chiếc mũ ở chỗ AA, có Lữ Trĩ bảo vệ cô ấy. Vô Hình Thiên Tôn nhất thời sẽ không thể đắc thủ. Phệ ma xuất hiện là bởi vì hắn như một loại virus, đang lây nhiễm cả tòa bệnh viện...” Cao Phàm vừa nói, vừa đi sâu vào bên trong không gian.

Anh đi qua rất nhiều vật tư, bao gồm đồ ăn, nước và nhu yếu phẩm hàng ngày. Lục Tâm Viện đi theo anh, chứng kiến tất cả những thứ đó. Nhưng ngay lập tức, ánh mắt cô bị những bức tranh sơn dầu trên tường thu hút. Bởi số lượng chúng quá lớn, cả một bức tường đã được phủ kín tranh, như một hành lang trưng bày tranh ẩn mình trong không gian dưới lòng đất, vô cùng hùng vĩ.

“Đây là tất cả các tác phẩm tôi sáng tác trong mười năm qua,” Cao Phàm chỉ vào bức tường nói. “Từ bức đầu tiên, khi tôi cố gắng miêu tả một người bệnh tâm thần, cho đến tác phẩm cuối cùng, tác phẩm hoàn mỹ nhất, tôi dần dần hiểu ra mọi thứ.”

Tác phẩm hoàn mỹ nhất.

Lục Tâm Viện khơi dậy sự tò mò. Cô muốn biết, tác phẩm mà họa sĩ vĩ đại nhất thế kỷ 21 như Cao Phàm gọi là hoàn mỹ nhất, rốt cuộc sẽ là gì.

Những bức tranh sơn dầu được sắp xếp tuần tự từ trái sang phải, phủ kín bức tường. Lục Tâm Viện rất nhanh nhìn thấy bức họa đầu tiên; nó không được vẽ tốt cho lắm, trông như một tác phẩm vẽ bậy được phết màu tùy tiện. Đương nhiên, nếu nói đây là tác phẩm của Cao Phàm, chắc chắn sẽ được các nhà phê bình nghệ thuật tung hô. Còn với kiến thức của Lục Tâm Viện, cô không thể phán đoán được nó đẹp xấu ra sao.

Nhưng khi nhìn đến bức thứ hai, thứ ba... rồi tuần tự các bức tiếp theo, đến khoảng bức thứ mười, Lục Tâm Viện cuối cùng đã thấy được một tác phẩm mà cô có thể hiểu.

Đó là một cánh cửa.

Một Cổng Đá trong vũ trụ hư không.

Và ở cánh cổng đó, một Người Gác Cổng khoác trên mình tấm lụa mỏng đang ngồi.

Tổng thể thiết kế hình ảnh vẫn mang chút tính tượng trưng, chú trọng hư ảo hơn tả thực. Nó có một chút phong cách gợi nhớ đến Zunisha, lại pha trộn cấu trúc lập thể. Lục Tâm Viện nán lại trước bức họa này một lúc, bởi vì cô cảm thấy cảnh tượng này vô cùng... ừm, phải nói là thần bí.

“Đây là lần đầu tiên tôi vẽ ra dáng vẻ toàn tri toàn năng của một vị thần. Khi đó, đại khái là ở độ cao 3500 tầng lầu,” Cao Phàm giới thiệu nói.

Độ cao 3500 tầng lầu là có ý gì...? Lục Tâm Viện không hiểu, cô tiếp tục nhìn về phía sau.

Mọi bản quyền của đoạn văn này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.