"Ngươi đoán xem, bên dưới bức tranh đó còn có một lớp nữa, vậy thì là gì?" Cao Phàm hỏi.

Khi Cao Phàm đến Thượng Hải, anh đang ngồi đối diện Tân Vị.

Sau hai mươi tám ngày rời Bằng Thành, cuối cùng Cao Phàm cũng đã đặt chân tới Thượng Hải.

Họ đang ở một nhà hàng ẩm thực Thượng Hải khá nổi tiếng.

Vị trí cạnh cửa sổ, vốn không dễ đặt trước, phải hẹn t�� rất sớm mới có được.

Cao Phàm với dáng vẻ lãng tử của một nghệ sĩ lang thang, cùng Tân Vị trang điểm tinh xảo, toát lên khí chất thanh xuân, ngồi đối diện nhau. Khi cuộc trò chuyện trở nên hứng khởi, Cao Phàm cao hứng khoa chân múa tay, còn Tân Vị thì mỉm cười dõi theo anh với ánh mắt trìu mến. Cảnh tượng ấy khiến những người đàn ông qua lại bên ngoài cửa sổ không khỏi có chút ghen tị.

"Nửa đời sau khi Vương Hi Mạnh vẽ xong bức «Thiên lý giang sơn đồ» vẫn là một điều bí ẩn." Tân Vị nói. Cả hai đều học vẽ, nên cô cũng từng tìm hiểu về lịch sử hội họa, và thành tích của Tân Vị đặc biệt tốt. "Nhưng Tống Huy Tông chẳng mấy chốc đã làm cho giang sơn tan nát, bản thân ông ta cũng bị bắt làm tù binh. E rằng số phận của những họa sĩ cung đình kia cũng không mấy tốt đẹp. Việc nói ông ta nhảy vào trong tranh nhất định là một sự tô hồng. Còn về cái gọi là «Ngàn dặm người chết đói đồ», đó hẳn là do hậu nhân thêu dệt nên, chắc chắn là giả rồi ~"

"Đúng vậy, bên dưới lớp vẽ đó vẫn còn một lớp nữa, nhưng bức tranh thì đã nát bét rồi!" Cao Phàm mỉm cười. "Vương Bán Tiên chắc chắn đã nghe nói về câu chuyện 'một họa chín bóc', nên đã giở trò ở đây, chờ đợi lừa gạt những kẻ ngốc nhiều tiền mà lại giả vờ hiểu biết."

"Một họa chín bóc" là một thuật ngữ trong giới làm giả tranh, ý chỉ một tác phẩm của danh gia, với nét vẽ chắc tay, có thể bóc tách đến chín lần mà bút tích vẫn không mờ, tạo thành chín bức tranh khác nhau. Trong phim điện ảnh 《Phi vụ tiền giả》 có tình tiết Quách Thiên Vương kết luận ba bức «Cây yển tùng đồ» đều là bút tích thật, chính là nhờ thủ pháp làm giả này.

Tuy nhiên, thủ pháp này chỉ áp dụng được với tác phẩm của những họa sĩ am hiểu lối vẽ tả ý như Bát Đại Sơn Nhân, Tề Bạch Thạch… Trong đó còn có nhiều điều kiêng kỵ như "Chương không bóc", "Khoản không bóc", "Phi Bạch không bóc", "Lối vẽ tỉ mỉ không bóc". Người ta bảo rằng chữ ký và con dấu (Chương và Khoản) không thể nằm ở lớp tranh tiếp theo. "Phi Bạch" thì khỏi phải nói, chỉ là một mảng trắng, không để lại dấu vết. Còn lối vẽ tỉ mỉ với nét bút nhẹ nhàng cũng không thể nào lưu lại dấu mực.

Bức «Ngàn dặm người chết đói đồ» thuộc lối vẽ tỉ mỉ, làm sao có thể lưu lại dấu vết qua các lớp vẽ? Bởi vậy, chiêu này của Vương Bán Tiên thật sự tinh vi, thoạt nhìn ngớ ngẩn nhưng lại chuyên nhắm vào những kẻ ngu dốt mà lắm tiền.

"Đúng là vậy ~" Tân Vị bị Cao Phàm chọc cười vui vẻ.

Rồi bỗng cô lại trầm mặc.

Ánh mắt dịu dàng của cô dừng lại trên người Cao Phàm.

Nhìn mái tóc dài của Cao Phàm, cùng chiếc quần bò, áo khoác dính đầy màu vẽ, cô nhớ lại vừa rồi nhân viên phục vụ trong nhà hàng suýt chút nữa đã nhầm anh là kẻ lang thang mà mời ra ngoài.

Nghĩ đến đó, trái tim cô như bị ai bóp nghẹt, đau nhói vì uất ức. Không, không phải cô đau, mà là cô thấy tủi thay cho anh. Người đối diện cô còn chưa nhận ra sự tủi thân đó, nhưng cô lại cảm thấy tủi hộ anh.

Cô bỗng thấy sống mũi cay cay.

Nước mắt chực trào nơi khóe mi.

Lúc đó, Cao Phàm đang mải mê nghiên cứu xem nên chọn món nào làm đồ ăn mang về cho Thượng Đế. Vì nhà hàng không cho phép mang thú cưng vào, nên anh đành phải "ưu tiên" Thượng Đế ăn đồ bên ngoài. Ngẩng đầu lên, anh thấy Tân Vị đang nhìn mình chằm chằm, ánh mắt long lanh, rõ ràng là đang rơm rớm nước mắt. Anh không khỏi ngạc nhiên.

"Sao em lại khóc?"

"Không, chỉ là lâu lắm không gặp bạn học, nên xúc động thôi." Tân Vị vội vàng lau nước mắt. "Đi, em đưa anh đi cắt tóc."

"Cắt tóc?" Cao Phàm sờ sờ mái tóc mình. "Vẫn ổn mà... Ừm, đúng là hơi rối thật." Nhưng rồi anh nói: "Khoan đã, chúng ta đi đón Thượng Đế đã."

"Thượng Đế?"

Tân Vị nhất thời nghĩ Cao Phàm theo một tôn giáo nào đó.

Nhưng đến bãi đỗ xe, khi Tân Vị nhìn thấy chú mèo đen nhỏ ngồi cạnh ghế lái, cô bật cười.

"Ngươi chính là Thượng Đế à ~" Cô trêu chú mèo đen. "Vậy thì phải trông nom Cao Phàm thật tốt đấy nhé."

Khi Tân Vị định mở cửa xe, chú mèo đen lại kêu "meo" một tiếng như ra hiệu cảnh cáo.

"Ghế phụ là vị trí của Thượng Đế." Cao Phàm nói. "Em ngồi ghế sau đi."

Thấy Tân Vị ngoan ngoãn đi ra ghế sau, chú mèo đen mới hài lòng trở lại nằm xuống đúng vị trí của mình.

Ghế sau chất đầy đồ đạc.

Tân Vị mở cửa xe, mấy cuộn giấy rơi xuống.

"Đây đều là đặc sản anh mang về từ chuyến du lịch khắp mọi miền đất nước à?" Tân Vị vừa nhặt vừa tò mò hỏi.

Những thứ nằm rải rác trên mặt đất đều là giấy.

Giấy vẽ.

Tân Vị nhặt một cuộn lên, tiện tay mở ra.

Lúc này đang là chạng vạng tối, vệt nắng tà dương cuối cùng đậu lại trên sông Hoàng Phố, phản chiếu những gợn sóng vàng óng ánh trên mặt sông. Ánh sáng ấy cũng hắt lên cuộn phác thảo trong tay Tân Vị. Đây là một bức phác họa, sử dụng những mảng màu lớn và phần lưu bạch để miêu tả một cảnh sông nước khác. Điều kỳ diệu là, trên bức phác họa này, màu đen lại được dùng để miêu tả ánh sáng, còn màu trắng lại kể về bóng tối.

Ngay khoảnh khắc ấy, trong bức tranh này, Tân Vị cảm nhận được sự tương phản rõ rệt giữa sáng và tối, cùng với tác động mạnh mẽ đến thị giác. Bút pháp vẽ bầu trời nhạt như vậy, làm thế nào lại thể hiện được màn đêm? Nét vẽ mặt nước nặng như vậy, vì sao lại khiến cô cảm thấy sáng rõ? Những người đang đi lại bên bờ sông, cùng với tháp và cầu… tất cả phong cảnh đều nằm ở ranh giới nửa sáng nửa tối, cùng nhau tạo thành một đường phân chia, tựa như phân định giữa vô tri và giác ngộ.

Cô chợt thấy hơi khó thở.

Tân Vị cảm thấy không khí trước mặt mình dường như trở nên loãng đi.

Vẻ đẹp rực rỡ toát ra từ bức phác họa trước mắt khiến cô kinh ngạc.

Cao Phàm còn mạnh hơn trước nhiều... Mạnh đến mức không thể tưởng tượng nổi... Mới có mấy ngày mà...

Cô lại ngẩng đầu, nhìn thấy hàng chồng phác họa chất đầy trên ghế sau xe, phải đến hàng chục, hàng trăm cuộn.

Chúng nằm vương vãi tùy ý, như thể rác rưởi không thèm nhét vào sọt.

Cô lần lượt mở từng cuộn ra. Có phong cảnh, có nhân vật, có thành thị, có thiên nhiên, có đủ mọi thứ. Cao Phàm đã tái hiện tất cả những gì anh nhìn thấy trên đường vào tranh của mình.

Đồng thời, mỗi bức tranh đều chứa đựng vẻ đẹp diệu kỳ và thần bí mà Tân Vị không tài nào lý giải nổi.

Cô cảm thấy kỹ thuật hội họa của Cao Phàm đã tiến bộ đến một trình độ mà cô không thể nào hiểu nổi. Cô chỉ biết là rất tốt, nhưng lại không biết tốt ở điểm nào.

Cứ như thể, từ khi Cao Phàm bắt đầu làm giả bức «Địa Ngục chi môn» ấy, giữa anh và cô, trong lĩnh vực hội họa, đã xuất hiện một khoảng cách không thể nào lấp đầy.

Dù phí hoài ba năm, nhưng Cao Phàm, cái tên thiên tài này, rốt cuộc cũng một khi đã cất cánh, liền bay xa không còn thấy bóng dáng.

"... Một tháng nay anh đã tu hành sao?" Tân Vị cảm thán sâu sắc.

Lúc này, cô đang mở một cuộn tranh, đó là bức họa một cô gái với chiếc váy trắng dài, đứng giữa khung cảnh núi non trùng điệp và đám đông nhộn nhịp gần đó. Trong tranh, cô bé trông thật siêu phàm, thoát tục.

"Cô ấy thích anh đấy." Tân Vị bỗng dưng cảm thấy một chút ghen tị.

"Có lẽ vậy." Cao Phàm đáp. "Lên xe thôi."

Tân Vị đành miễn cưỡng dọn dẹp một chỗ trống trên ghế sau chiếc SUV cho mình, rồi vừa chỉ đường cho Cao Phàm, vừa tỉ mỉ mở từng cuộn phác họa và tranh sơn dầu ra xem.

Cao Phàm liền kể cho cô nghe: đây là bức vẽ ở cửa sông Hoàng Hà, kia là ở núi Thái Sơn, còn đây là ở Tây Hồ... Bởi vì Cao Phàm không dừng lại lâu ở bất cứ đâu, nên phần lớn là các tác phẩm phác họa. Tranh sơn dầu thì anh chỉ phác thảo vài nét cơ bản rồi vứt sang một bên, nhìn cũng chẳng ra hình thù gì.

Nhưng chỉ những bức phác họa ấy thôi đã khiến Tân Vị rung động, cô càng xem càng chìm vào im lặng.

"Không giống trước kia đúng không?" Cao Phàm cười nói. Lần này tham gia triển lãm lưỡng niên, ba hạng mục chính của anh đã tiến bộ vượt bậc, đến mức long trời lở đất. Lữ Quốc Doanh còn phải giật mình, nói gì đến Tân Vị.

"Ừm ~" Tân Vị khẽ hừ mũi, dường như có chút niềm vui kỳ lạ.

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, và mọi hành vi sử dụng trái phép đều sẽ bị xử lý theo quy định.