"Hắc... Cẩu Tử? Là ngươi sao?"

Một tiếng hỏi đầy kinh ngạc khiến Hắc Cẩu Tử ngẩng đầu lên.

Cao Khai Chi mặc bộ trường bào trúc màu xanh tinh tươm, tay cầm một chiếc đèn lồng.

Hắc Cẩu Tử ngập ngừng đứng lên, tay nắm chặt vạt áo rách bươm của mình, vội vàng né sang một bên nhường lối vào.

"Cậu làm sao lại ở đây? Hôm nay Tết Trung Nguyên, sao không ra ngoài dạo chơi, chẳng lẽ cậu lại bị thương ở đâu à?"

Trước lời hỏi han của Cao Đại Phu, Hắc Cẩu Tử không biết phải đáp ra sao.

Cậu lắc đầu, liền định rảo bước rời đi, nhưng lại bị Cao Khai Chi gọi giật lại.

"Cậu chờ một chút, ta trước hết mở cửa đã."

Người làm trong y quán đều đã về nhà cúng tổ tiên, Cao Khai Chi cẩn thận đặt đèn lồng sang một bên.

Rồi có chút vụng về, anh ta cố sức tháo dỡ cửa gỗ.

Những việc này ngày thường đều do người làm quán thực hiện, bởi vậy anh ta làm rất không thuần thục.

Hắc Cẩu Tử thấy thế, vội vàng chạy tới hỗ trợ, chỉ hai ba động tác đã tháo dỡ cánh cửa, ngay ngắn chồng chất sang một bên.

Cao Khai Chi cười cười: "Trái lại, cậu làm việc rất nhanh nhẹn. Đến đây, cùng ta vào trong."

Thắp sáng ngọn đèn trong y quán, Cao Khai Chi trước hết múc nước rửa tay sạch sẽ, quay đầu nhìn thấy Hắc Cẩu Tử vẫn còn ngập ngừng đứng ở cửa, liền vẫy tay gọi cậu.

"Giờ này mọi người đều đang cúng tổ tiên, sao cậu lại ở ngoài đường thế này?"

Hắc Cẩu Tử mím môi lại, không biết nên trả lời thế nào: "Tôi... tôi không có tổ tiên."

"Ha ha, làm sao lại không có chứ? Mỗi người đều có tổ tiên, dù sao thì cậu cũng không phải chui từ trong đá mà ra."

Cao Khai Chi vừa dứt lời, cũng hiểu rõ tình cảnh của Hắc Cẩu Tử lúc này, khẽ thở dài: "Hắc Cẩu Tử, cậu đừng oán hận Hứa Lão Đa làm gì."

Hắc Cẩu Tử sững sờ một chút, rồi lắc đầu: "Không có cha, sẽ không có con, tôi không oán ông ấy."

Hứa Lão Đa mặc dù coi cậu như súc vật mà sai khiến, nhưng quả thực đã nuôi lớn cậu.

Nếu không, một đứa bé sơ sinh bị vứt bỏ như cậu làm sao có cơ hội đứng đây mà nói chuyện?

Nghe vậy, Cao Khai Chi ánh mắt lộ vẻ vui mừng: "Cậu là một đứa trẻ lương thiện."

Thấy Hắc Cẩu Tử vẫn mặc bộ quần áo cũ rách, đôi giày mình tặng cũng không thấy cậu mang, Cao Khai Chi liền bảo Hắc Cẩu Tử đi theo mình vào hậu đường.

Ở nơi mình thường ngày nghỉ ngơi, anh ta lật tìm được một bộ y phục cũ nhưng sạch sẽ tươm tất, cùng một đôi giày vớ.

"Hôm nay mặc kệ cậu có muốn cúng tế tổ tiên hay không, tóm lại là cần phải tề chỉnh sạch sẽ. Ta đi đun chút nước nóng cho cậu, lát nữa cậu cứ ở đây mà tắm rửa sạch sẽ, rồi thay quần áo mới."

Hắc Cẩu Tử vội vàng từ chối: "Không cần, thôi, tôi vẫn nên về."

"Cậu có nơi nào để đi không? Giờ này mà lang thang ngoài đường thì không hay chút nào. Vừa hay, ta cũng có một mình, cậu ở lại làm bạn với ta nhé?"

Nghe Cao Đại Phu nói vậy, Hắc Cẩu Tử cũng không thể từ chối được nữa.

Mà trong lòng cậu kỳ thật vô cùng nguyện ý lưu lại nơi Cao Đại Phu, thậm chí thường xuyên tưởng tượng, giá như năm xưa Cao Đại Phu nhặt được mình thì hay biết mấy?

Cậu liền giành phần mình đi đun nước, dưới sự thúc giục của Cao Khai Chi, cậu ngượng nghịu cởi bỏ y phục, tắm rửa sạch sẽ, rồi thay quần áo và giày vớ mới.

Cao Khai Chi giúp Hắc Cẩu Tử vuốt gọn tóc dài ra sau đầu, dùng một sợi dây vải buộc chặt, để lộ khuôn mặt mà cậu vẫn luôn né tránh.

Nhìn vết sẹo thịt non đỏ ửng trên trán Hắc Cẩu Tử, Cao Khai Chi thở dài: "Bị đánh khi đi phu dịch à?"

Hắc Cẩu Tử gật gật đầu, rồi lại lắc đầu: "Khỏi rồi, không sao đâu."

Cao Khai Chi không nói thêm lời: "Cậu vẫn chưa ăn gì phải không? Vừa hay ta cũng chưa ăn, cậu giúp ta nhóm lửa, hai ta cùng làm chút cơm canh đơn giản."

Hắc Cẩu Tử ngoan ngoãn gật đầu, quen thuộc đi vào nội viện ôm củi, chẳng mấy chốc, từ hậu viện y quán đã thoảng ra mùi thơm thức ăn...

Cùng lúc ấy, bên ngoài tường thành Biên Thành, cách đó năm dặm.

Một toán kỵ binh Bắc Địch lặng lẽ ngồi trên lưng ngựa, quan sát tường thành Biên Thành ẩn mình trong đêm tối.

Toán khinh kỵ binh này chỉ có hơn ngàn người, đối với bức tường thành cao lớn của Biên Thành thì căn bản chẳng thể làm gì được.

Thế nhưng, bọn chúng như đang chờ đợi điều gì đó, cứ đứng bất động bên ngoài thành mà không biết đã bao lâu.

Yên tĩnh đến mức ngay cả ngựa cũng không phát ra chút tiếng động nào.

Ở một nơi khác, một thôn nhỏ gần Tinh An, đoạn tường thành đắp dở lúc này cũng đã ngừng thi công, chỉ còn lại số ít binh sĩ đang canh giữ.

Hôm nay là Tết Trung Nguyên, thủ tướng cố ý cho phép tất cả binh sĩ về doanh trại đón Tết Trung Nguyên, từ xa bái tế tổ tiên.

Ngay cả những binh sĩ phòng thủ cũng đều lòng mang nỗi nhớ nhà.

Họ sẽ không thể ngờ rằng, trong một ngày lễ trọng đại như vậy, dưới đêm trăng tròn sáng tỏ này, quân Bắc Địch lại tiến hành tập kích ban đêm.

Nhìn ra bên ngoài, thảo nguyên bao la dưới ánh trăng tựa như một đại dương.

Và 'đại dương' này, lúc này, lại đang nổi sóng.

Một binh sĩ phòng thủ, vô tình nhìn ra bên ngoài, chỉ thấy nơi xa trên thảo nguyên hình như có một vệt đen đang nhấp nhô.

Ngay sau đó, anh ta dường như nghe thấy một tràng tiếng ầm ầm.

Là tiếng vó ngựa!

Người binh sĩ sững sờ một lát, rồi bỗng nhiên bừng tỉnh, vội vàng chạy sang một bên, vớ lấy chiếc chiêng đồng bị vứt dưới đất mà ra sức gõ vang.

"Dạ tập! Dạ tập! Quân Bắc Địch đánh tới rồi!"

Tiếng chiêng, tiếng la nhanh chóng vang khắp toàn bộ thôn xóm. Khi tất cả binh sĩ đồn trú chạy đến đoạn tường thành đắp dở.

Vô số quân Bắc Địch đã ập tới gần, ngay sau đó chỉ nghe "Ông" một tiếng, đó là âm thanh vô số người cùng lúc buông dây cung.

Hàng ngàn mũi tên như mưa trút xuống từ trên không, dưới ánh trăng sáng tỏ ánh lên hàn quang, chiếu vào mắt các binh sĩ Càn Quốc.

Tiếng kêu thảm thiết vang lên không dứt bên tai, trận mưa tên này lập tức cướp đi sinh mạng của mười mấy binh sĩ Càn Quốc.

Đây là một lần dạ tập có kế hoạch, hơn ngàn kỵ binh Bắc Địch xếp thành một hàng.

Trong tay ôm những khúc gỗ dài, dưới sự yểm hộ của các tộc nhân còn lại, bọn chúng lao tới phía bên tường thành chưa hoàn thiện.

Dùng khúc gỗ dài trong tay phá tan những hàng cọc cản ngựa mà binh lính Càn Quốc dựng lên, sau đó xông qua chúng, thẳng tắp nhảy vào hai con chiến hào sâu hoắm.

Ngựa ngã xuống hào, gãy chân, liên tục hí vang, kỵ binh Bắc Địch trên lưng ngựa đã nhanh nhẹn lăn xuống.

Rút trường đao đeo sau lưng, xông thẳng vào đội ngũ binh lính Càn Quốc.

Chúng dùng thân xác làm lá chắn, tạm thời cản bước binh lính Càn Quốc tiến lên.

Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, hai trăm con ngựa đã nhảy vào chiến hào, đúng là đã trải một con đường máu cho đội quân Bắc Địch phía sau.

Đến khi Bách phu trưởng chỉ huy nơi đây kịp nhìn rõ ý đồ của đối phương, thì đã không kịp ngăn cản nữa rồi.

Nơi đây vốn là điểm yếu nhất của biên cảnh, lại thêm đại quân đồn trú vừa mới bị tướng quân điều đi...

Không còn tường thành và chiến hào cản trở, quân Bắc Địch lập tức như hổ đói trên thảo nguyên, căn bản không thèm để mắt đến trăm ngàn binh sĩ Càn Quốc yếu ớt này.

Bọn chúng gào thét, xông qua đoạn tường thành đắp dở, không màng thương vong, cũng chẳng thèm giao chiến với binh lính Càn Quốc, thẳng tắp mở ra một con đường máu, lao thẳng vào làng mạc của bá tánh Càn Quốc ở hậu phương.

Từng người bá tánh đang cúng tế tổ tiên, chỉ kịp nhìn thấy từng bóng người cao lớn như ác quỷ vụt vào nhà.

Bất luận nam nữ già trẻ, đều bị chúng giết chóc loạn xạ, rồi phóng hỏa thiêu rụi khắp nơi.

Chỉ trong chốc lát, một thôn nhỏ hơn trăm người đã biến thành địa ngục A-tu-la.

Các binh sĩ Càn Quốc canh giữ nơi biên cảnh này đau đớn chống cự, nhưng cũng không thể ngăn được vó ngựa của bất kỳ tên Bắc Địch nào.

Ngọn lửa bốc cao ngút trời, binh lính Càn Quốc vội vã nhóm lửa hiệu cũng cuối cùng đã bốc lên không trung.

Vốn tưởng rằng cố gắng cầm cự thêm một lúc nữa là có thể đợi được đội quân khác gần đó đến tiếp viện.

Nhưng kinh hoàng phát hiện, phía thôn Tinh An cách đó không xa, bầu trời cũng đã bị bóng tối bao phủ quá nửa...

Xin thông báo, bản văn mà quý vị vừa đọc là tài sản tinh thần thuộc quyền sở hữu của truyen.free.