"Tiểu ca dậy sớm thế cơ à?" Hôm sau, trời vừa sáng, Triệu Trường Hà theo lệ cũ rời giường luyện công trong sân. Ông lão nông dân chất phác thở dài, mang tới bát canh nóng buổi sớm: "Giáp Tết mà vẫn còn phải đi xa nhà thế này, thời buổi loạn lạc, ai cũng chẳng dễ dàng gì..."

Triệu Trường Hà sửng sốt.

Nhìn tuyết bay Côn Lôn, tâm tư vẫn còn vấn vương mùa đông, thế mà đã đến Tết rồi sao? Thời gian trôi nhanh quá...

Nói ở Côn Lôn chưa bao lâu, mà kỳ thực cũng đã một tháng trôi qua.

Còn nhớ lúc Loạn Thế Thư thông báo về Trì Trì, khi ấy vẫn còn là đầu tháng Mười Hai. Chẳng biết sơ mấy là sơ mấy đây, có lẽ cũng sắp đến tuần đầu rồi.

Sau bao biến cố hỗn loạn, bất tri bất giác nửa tháng nữa đã trôi qua rồi sao...

Ăn Tết, mình chẳng cảm nhận được chút không khí Tết nào, lại quậy phá cùng đám "hai hàng" ở Ác Nhân Chi Thành. Càng bi kịch hơn là, tính ra, mùng Một Tết này mình vẫn phải vạ vật trên đường. Thực tế, kể từ khi xuyên không đến nay đã một năm một quý, có lẽ đã dành bảy, tám tháng lênh đênh trên đường... Chẳng hạn như từ Bắc Mang đến Côn Lôn, chỉ riêng quãng đường cũng đã mất gần một tháng trời.

Chẳng trách cổ nhân ngày xưa nhiều người phải sáng tác thơ ca về cuộc sống tha hương đến thế, quả thực là "nhức cả trứng"!

Triệu Trường Hà thở dài: "Thế là xong rồi, mình chỉ ăn Tết một lần trên cõi đời này thôi."

Ông lão đồng tình nhìn hắn, cũng không rõ trong lòng ông ấy đang nghĩ gì về câu nói đó.

Triệu Trường Hà không nói nhiều, cảm ơn ông lão đã cho canh nóng cơm nóng, rồi thúc ngựa rời khỏi tiểu trấn.

Chậm rãi bước đi trong làn sương sớm, trong lòng hắn lại thầm nghĩ, mình vừa thêm một tuổi. Khi xuyên không là hai mươi tuổi, giờ chắc đã hai mươi hai.

Hai mươi tuổi mà nói là thiếu niên thì có vẻ miễn cưỡng. Trước kia, trong mắt Chu Tước, mình còn là cái "thanh niên lớn tuổi phản chủ", giờ thì càng... Xét trên mọi khía cạnh, cái tuổi này ở giang hồ đã là một thế lực đáng gờm rồi. Loạn Thế Thư đặt ra Tiềm Long Bảng giới hạn dưới hai mươi lăm tuổi, cảm giác có hơi cao thì phải.

Thời gian trôi thật nhanh, Vãn Trang chắc cũng sắp ba mươi rồi.

Ách... Qua mấy ngày Ương Ương đã lớn hơn chút nào chưa nhỉ? Có cần phải đợi đến đúng sinh nhật mới tính tuổi tròn không? Sinh nhật nàng là ngày nào ấy nhỉ?

Nếu tính từ ngày lập ước hẹn ba năm, thì thực ra chưa đến một năm, đó là ước hẹn ba tháng... Nghĩ lại thì mình cũng khá "ngưu bức" đấy chứ, chủ yếu là khí vận hình như vượng đến mức kinh người, đúng là đạt đến cảnh giới Thiên Tuyển Chi Tử.

Huyền Quan Thất, Bát, Cửu Trọng thuộc về ba cảnh giới cao nhất, mỗi cấp đều vô cùng khó khăn. Trước đây, việc từ Lục Trọng đột phá lên Thất Trọng đã là một bước tiến không nhỏ rồi, lúc ấy còn tưởng sẽ mất rất lâu, ai ngờ chỉ một lát sau Hạ Long Uyên lại đưa cho một quả, thế là ăn xong rồi giải quyết!

Đoán chừng từ Thất Trọng lên Bát Trọng dù sao cũng phải mất rất lâu, ai ngờ lại giải quyết xong xuê bằng cách song tu với Nhạc Hồng Linh trong bí cảnh Huyền Vũ được bao bọc bởi đá!

Yêu cầu từ Bát Trọng lên Cửu Trọng, ban đầu dựa trên kinh nghiệm của Nhạc Hồng Linh, Thôi Nguyên Ung, Xích Ly và những người khác mà xét, ai nấy đều mất cả năm trời hoặc nửa năm để vượt qua. Mình dù có là thiên tài cũng phải mất mấy tháng, cuối cùng lại được một củ Long Tượng Huyết Sâm trực tiếp phá vỡ, thậm chí còn dư thừa năng lượng, thẳng tiến tới cánh cửa Bí Tàng.

Con đường tìm kiếm Bí Tàng của mình thực ra đã bắt đầu từ Huyền Quan Bát Trọng, tận mắt chứng kiến quá trình đột phá của Nhạc Hồng Linh, được nàng chỉ điểm để sớm mở ra tinh thần lực thăm dò. Việc thăm dò Bí Tàng dựa trên cảm giác của bản thân đã kéo dài mấy tháng, gặp đủ mọi trở ngại, thiếu chút nữa thì đạt được, dường như trở thành cánh cửa lớn nhất mà mình phải đối mặt.

Thế nhưng, nếu rơi vào trong mắt người khác, chắc chắn sẽ chửi thề một câu "lâu cái rắm!", ngươi Cửu Trọng không phải là vừa mới đột phá sao...

Ngay cả Ngọc Hư cũng không nhịn được mà hỏi: "Có cái gì đang đuổi theo ngươi ở phía sau sao?"

Có chứ...

Tận mắt thấy thần ma chi năng, thì mình dù có tiên y nộ mã, tung hoành giang hồ đến đâu chăng nữa ở nhân gian, chắc hẳn trong mắt người khác cũng chỉ như lũ kiến hôi.

Khi nào mới có thể chạm tới cảnh giới đó đây?

............

Từ Côn Lôn xuôi nam mấy ngày, đúng là ăn Tết trên đường thật, đến mùi pháo cũng chẳng ngửi thấy.

Dọc đường đi xuống, vẫn có thể trông thấy vô số núi non trùng điệp ở phía nam.

Triệu Trường Hà biết, xuyên qua những dãy núi này, phía dưới chắc hẳn là Thục Địa Thiên Phủ.

Ba Sơn Kiếm Lư cách đây không còn xa nữa. Nhạc Hồng Linh từng nói muốn đến Kiếm Lư bái hội, lĩnh hội kiếm pháp, sau đó tiếp tục về phía Tây Nam, tìm hiểu chuyện Cổ thuật Miêu Cương.

Triệu Trường Hà lúc đầu từng nói với Nhạc Hồng Linh rằng liệu mọi người có thể nhân duyên tế hội, trùng phùng ở thế gian mịt mờ này không – đó là bởi vì, Ba Sơn và Vu Sơn gần nhau vô cùng, thuộc cùng một dãy núi, trong nhiều thi từ, cả hai thậm chí có thể dùng lẫn cho nhau.

Bản thân đã sớm nghĩ cách muốn đi Vu Sơn tìm Tiết giáo chủ, tất nhiên là có khả năng "ngẫu nhiên gặp" Nhạc Hồng Linh ở Ba Sơn, rồi dụ dỗ nàng vào "tư thế ngươi muốn".

Thế nhưng ở Côn Lôn lâu đến vậy, giờ xem ra, khi mình đến Ba Sơn thì Nhạc Hồng Linh hiển nhiên đã đi rồi...

Ba Sơn Kiếm Lư là nơi xuất thân của Hàn Vô Bệnh, bất quá hắn đã trở mặt, tính ra cũng có chút nguồn gốc. Ban đầu mình cũng có hứng thú muốn ghé xem, nhưng giờ không phải lúc, cứ giải quyết xong chuyện Huyết Thần Giáo rồi tính sau.

Vu Sơn, trong khái niệm của người Hoa Hạ, luôn gắn liền với hình ảnh mây mưa, khiến người nghe không khỏi rung động trong lòng, nhưng ở đời này lại chẳng có nhiều thành tựu như vậy... Mặc dù đời này kỳ thật cũng có một vài ghi chép thượng cổ, có những câu chuyện về Vu Sơn thần nữ như thế này, nhưng dường như Vu Sơn thần nữ không phải là một vị thượng cổ thần ma mà ch�� là một câu chuyện đơn thuần, nên chẳng ai quan tâm.

Ngược lại, mọi người lại quan tâm hơn đến khái niệm "Vu".

Chẳng hạn như Huyết Thần Giáo, bọn chúng tu luyện khí huyết chi pháp, có vô số nghi thức hiến tế huyết nhục, thậm chí cả những lễ tế lột da người tàn khốc cũng tồn tại. Có lẽ do chúng có được trận bàn ma thần thượng cổ mà ra. Chúng tàn nhẫn khát máu, tà ác độc địa, không phù hợp với xã hội văn minh, là một Ma giáo đích thực, điển hình hơn nhiều so với Tứ Tượng Giáo.

Khi Triệu Trường Hà mới đặt chân vào sơn trại, chỉ là một tên phỉ đồ ngoài biên chế, không khí trong trại đã vô cùng hung ác. Nếu thực sự nhập giáo thì còn khó chấp nhận đến mức nào nữa.

Bởi vậy, trong một đoạn thời gian rất dài, trong suy nghĩ của thế nhân, Triệu Trường Hà "xuất thân Huyết Thần Giáo" chính là một ác ma hung thần ác sát. Lai lịch của biệt hiệu "Thị Huyết Tu La" cũng đều liên quan đến điều này. Vào lúc đó, mọi người thậm chí không thể tin được Triệu Trường Hà lại sẽ là một hiệp sĩ, hoàn toàn không ăn nhập gì với hình tượng hiệp sĩ cả.

Nhóm người này cố tình biến vùng sơn thủy ôn nhu, linh tú này thành ma quật, thì cũng chẳng có gì lạ.

May mắn là công pháp tu hành của bọn chúng lại khá bình thường, khó mà gây hại cho giang hồ.

Ngay cả giáo chủ mạnh nhất cũng chỉ dừng lại ở Huyền Quan Cửu Trọng, cả đời kẹt cứng trước ngưỡng cửa Bí Tàng. Ở cái tuổi võ đạo toàn thịnh hơn bốn mươi, với công pháp và kỹ pháp ma luyện mấy chục năm, lại bị một tiểu nha đầu Huyền Quan Bát Trọng mới hai mươi tuổi vượt cấp đánh bại dưới kiếm, biến thành trò cười cho đến tận bây giờ.

Giáo chủ đã vậy, thì các cao thủ dưới trướng cũng đều có giới hạn.

Chẳng hạn như những kẻ tu Huyết Sát Công, hoặc là bị sát khí giày vò đến mức sống không bằng chết, đành bỏ dở không luyện; hoặc là phải dựa vào Định Huyết Đan để áp chế, khiến sát khí bị tiêu hao, rốt cuộc cũng chẳng luyện được gì. Huyết Sát Công một khi mất đi sự gia trì của sát khí, thì việc đơn thuần luyện thể thậm chí còn không bằng tùy tiện tìm một môn luyện thể thuật khác, mất đi ý nghĩa lớn nhất.

Sau này, lại có người tu luyện môn công pháp danh xưng đã tiến giai là Huyết Thần Công. Môn công pháp này đã từng là mục tiêu tha thiết ước mơ của Triệu Trường Hà trong một thời gian.

Sự thật chứng minh, công pháp này cùng với việc ăn Định Huyết Đan có hiệu quả ngang nhau, chẳng qua là không có tính ỷ lại vào Định Huyết Đan mà thôi, nhưng đồng dạng cũng khiến sát khí bị áp chế, tiêu hao, không phát huy được giá trị thực sự.

Yếu tố lớn nhất khiến Tiết Thương Hải bị vượt cấp chính là ở điểm này. Nếu không, chỉ xét riêng kỹ pháp ma luyện và sự lý giải võ đạo, khi ấy Nhạc Hồng Linh thực sự không thể sánh bằng hắn. Hoàn toàn là do bản thân hắn luyện công pháp không đúng, nên bị Nhạc Hồng Linh nhạy bén tìm được cơ hội chiến thắng.

Một Huyết Thần Giáo như vậy, dù có tà ác đến mấy cũng khó mà làm nên trò trống gì. Chỉ cần ló mặt ra gây rối là sẽ bị Trấn Ma Ti do Đường Vãn Trang quản lý cùng các phe phái khác bao vây chặn đánh, bị đủ loại cao thủ chính đạo, hiệp khách thanh trừ danh tiếng. Chuyện đó thì thôi đi, lại còn bị Tứ Tượng Giáo đánh tới tận cửa – nói đúng hơn, là bị một mình Chu Tước đánh tới tận cửa. Nàng đơn thương độc mã từ ngoài cổng đánh thẳng vào đại điện hạch tâm, giết cho toàn bộ giáo phái câm như hến, từ đó quỳ gối quy thuận, triệt để mất hết khí phách.

Nguyên nhân chỉ vì Chu Tước cảm thấy: "Đám rùa đen này không chịu làm việc, nhân lực của chúng ta lại hơi ít, nên tìm ít người đến làm việc nặng."

Nói một cách khác, những vết tích ác độc của Huyết Thần Giáo thực ra đều là do trước kia tích lũy lại. Huyết Thần Giáo suy tàn những năm gần đây thật sự chẳng có bao nhiêu hành vi ác độc nữa. Không phải là chúng không muốn làm ác, mà là không có năng lực. Việc tiến đánh Lạc Gia Trang đã là chiến dịch oai phong nhất của chúng trong những năm gần đây rồi.

Mà trong khoảng thời gian này, Huyết Thần Giáo còn gặp phải một chuyện khác "nhức cả trứng" nữa: Di Lặc Giáo đông tiến gặp khó ở Cô Tô, mấy ngày nay bắt đầu tây tiến vào Kinh Tương, chiến sự Kinh Tương đang diễn ra sôi nổi. Thế là chúng phái sứ giả đến Vu Sơn, muốn Huyết Thần Giáo hợp tác tạo phản.

Tiết Thương Hải chính đang xoắn xuýt. Hắn đương nhiên rất muốn tạo phản, chỉ là, việc tàn sát ngàn dặm cũng có thể giúp hắn đột phá Bí Tàng, lại còn có thể nhân cơ hội đó đột phá sự trói buộc của Tứ Tượng Giáo, độc lập tự chủ.

Nhưng Di Lặc Giáo không phải là đối tượng hợp tác tốt. Từ khi mới nổi lên với thanh thế to lớn, đến nửa năm qua bị các sĩ tộc phương nam lấy Đường gia làm đại biểu, cùng đoàn luyện của họ riêng rẽ chống cự, rơi vào cảnh như cối xay, bốn phía bị nghiền nát, bước đi khó khăn, căn bản chẳng thấy được cái gọi là "càn quét phương nam" như lời đồn.

Muốn hay không đánh cược một lần?

Ngay khi Tiết Thương Hải đang tiếp đãi sứ giả Di Lặc và trao đổi, Triệu Trường Hà, sau nửa tháng bôn ba, cưỡi Ô Chuy xuyên qua màn mưa xuân, đã đến Vu Sơn.

Tất cả nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.