Mùa đông buổi chiều, vẫn không có ánh nắng. Tuyết bay lại nhỏ li ti như hạt kê, rơi vào mặt hơi đau nhói.

Ở những con đường khác trong kinh thành, người ta đang dọn tuyết, nhưng đường vào Trấn Ma Ti thì không cần. Suốt hai ngày nay, con đường phía ngoài Trấn Ma Ti, dù chẳng có đường rõ rệt thì cũng đã được san phẳng bởi bước chân người đi.

Chỉ riêng đêm đầu tiên, Trấn Ma Ti đã giam giữ đến hơn một nghìn ba trăm người, mà đây vẫn chỉ là một phần nhỏ. Số lượng lớn hơn thì nằm rải rác trong các đại lao của Kinh Triệu Phủ, Đại Lý Tự, tổng cộng lên đến hơn vạn người.

À, Kinh Triệu Phủ và Đại Lý Tự hiện giờ đã không còn thủ lĩnh. Bởi vì Kinh Triệu Phủ Doãn và Đại Lý Tự Khanh cũng đã bị nhốt vào ngục.

Cuộc phản loạn ở kinh thành lần này đã liên lụy vô cùng lớn, gần một phần ba số quan lại kinh thành cùng các gia tộc có liên quan đến vụ án. Trong số đó, những người trực tiếp dính líu, những người vô tội, hay những kẻ chỉ dao động đứng giữa hai phe, tất cả đều cần thêm thời gian dài để thẩm vấn rõ ràng.

Điều này cho thấy sự phức tạp của nền chính trị thế gia: khi các thế gia chủ chốt trong kinh thành đều vướng vào vụ án, điều đó có nghĩa là phần lớn quan viên đều bị liên lụy, khiến triều đình tạm thời không có ai để sử dụng.

Cho đến bây giờ, buổi tảo triều buổi sáng còn chưa được non nửa số quan tham dự; các quan viên còn lại ai nấy đều hoảng sợ. Tình hình chính trị kinh thành gần như tê liệt, hỗn loạn đến mức còn tệ hơn cả khi Hạ Long Uyên vừa băng hà. Việc còn hơn một nửa quan viên tại chức, cũng là do Đường Vãn Trang đã điều tra kỹ lưỡng từ trước, cố gắng không phóng đại kết quả.

Ngoài ra, một số người không dính líu đến vụ án là vì họ thuộc các gia tộc như Thôi Đường, là quan viên tín đồ của Tứ Tượng Giáo, hoặc chỉ là những tiểu gia tộc phổ thông chưa đủ tư cách để vướng vào đại án. Nếu không nhờ những người này chống đỡ, có thể nói buổi tảo triều chẳng khác nào một cuộc họp rỗng tuếch.

Mức độ liên lụy rộng lớn như vậy, thực chất thì mọi hoạt động ở các địa phương đều có thể tê liệt. Chính sách hiện tại của Đường Vãn Trang là: trừ những người được thả về các cửa ải, các thành bên ngoài, thì tất cả các địa phương khác cùng những việc không liên quan đến vụ án, dù là môn sinh hay cố cựu của ai, cũng tuyệt đối không tra hỏi đến. Nếu không, việc truy cứu thật sự sẽ khiến cả các địa phương cũng phải ngừng hoạt động.

Ngay cả như vậy, khắp trên dưới triều đình vẫn hoảng sợ, ai nấy đều sợ bị thanh trừng.

Đây mới chính là mưu đại nghịch cộng thêm tội dẫn người Hồ vào kinh, việc thanh trừng cấp cao nhất cũng chẳng có gì lạ.

Hoàng Phủ Tình cùng những người khác không cảm nhận được trực tiếp sự nghiêm trọng đến thế. Chỉ có Đường Vãn Trang mới biết đây thực chất là cuộc khủng hoảng chính trị lớn nhất của tân triều, một nguy cơ khiến từ trên xuống dưới, từ quan lớn đến tầng trung, đều không có người nào đáng tin để sử dụng.

Trước đó, Đường Vãn Trang từng đề nghị Hạ Trì Trì nên tạm thời trọng dụng Lư Kiến Chương cùng những người khác để ổn định triều cục, sau đó mới dùng các thủ đoạn như khoa cử để từ từ bồi dưỡng đội ngũ chính trị của riêng mình. Đây sẽ là một quá trình rất lâu dài.

Đợi đến khi Triệu Trường Hà căn cứ vào thời thế biến hóa mà đề nghị bày trận nghi binh, giăng bẫy để "câu cá", nàng cũng không phản đối. Nếu không câu được cá, chứng tỏ Lư Kiến Chương cùng những người đó còn có thể cứu vãn; nếu thật sự câu được, thì rõ ràng là không còn thuốc chữa. Dù sao, nếu có thể đổ hết công sức vào một Dịch Dã thì tốt, chỉ là nàng sẽ phải vất vả hơn rất nhiều.

Chưa kể những chuyện khác, riêng về nhân lực thì làm sao cho đủ đây? Những người liên quan đến vụ án sơ sơ đã hơn vạn, chưa kể những kẻ sẽ bị liên lụy sau này. Trấn Ma Ti có bao nhiêu người chứ? Đương nhiên phải mượn người từ Tứ Tượng Giáo, nếu không thì đến trị an cũng không ổn định được.

Buổi tảo triều hôm nay, Đường Vãn Trang được đặc cách về sớm để làm việc. Nàng lên báo cáo tình hình một chút rồi vội vàng rời đi, giữa chừng còn nghe Hoàng đế bệ hạ nhắc đến chuyện tìm khoai lang, quay đầu lại liền viết một phong thư cho chất nhi. Nàng cứ thế làm việc cho đến buổi chiều mà chưa kịp ăn cơm.

"Tiểu thư, người ăn chút gì đi."

"Ừm, cứ để đó đã, ta sẽ ăn ngay."

"Lời này nửa canh giờ trước người đã nói rồi, bát mì này nguội hết cả rồi, ta đã nấu lại một bát mới đấy!" Bão Cầm tiếc rèn sắt không thành thép, bưng bát mì đứng một bên, tức giận dậm chân: "Bệnh ho lao vừa mới khỏi chưa lâu, giờ lại muốn làm ra bệnh dạ dày nữa đúng không!"

Đường Vãn Trang mỉm cười: "Được được, cứ đặt xuống, ta sẽ ăn thật mà."

Bão Cầm cuối cùng không nhịn được nữa: "Ta thấy người rõ ràng là cố tình muốn biến thành dáng vẻ ốm yếu để quyến rũ đàn ông!"

Đường Vãn Trang: "???"

Tiểu nha hoàn bị cuộn tròn lại, "phịch" một tiếng bị ném ra ngoài cửa, tay vẫn còn bưng bát mì.

Tiểu nha hoàn vừa ngã nhào, trước mắt đã xuất hiện một thân hình cao lớn che khuất tầm nhìn, một bàn tay đưa ra liền nhấc bổng nàng lên giữa không trung.

Bão Cầm lơ lửng giữa không trung, khoanh chân ngồi, tức giận trừng mắt nhìn hắn.

Triệu Trường Hà thấy cô bé thật đáng yêu, xoa xoa đầu nàng, đặt nàng xuống đất, rồi cầm lấy bát mì: "Để ta làm cho, em đi nghỉ ngơi đi."

Bão Cầm giận dữ: "Nàng ấy cùng các ngươi gây dựng tân triều, vất vả hơn cả trước kia. Còn ngươi thì hay rồi, đêm qua đã đến rồi phải không, chỉ toàn đến để làm chuyện lăng nhăng trong cung... Á... á... á..."

Triệu Trường Hà một tay bịt miệng nàng lại, đầu đầy mồ hôi quay nhìn trái phải.

Những người làm việc ở Trấn Ma Ti xung quanh đều cúi đầu, vội vã lướt qua giả vờ không nghe thấy gì.

Triệu Trường Hà quả thực hối hận vì đã nhấc nàng xuống, đáng lẽ nên để nàng cứ thế chạy thẳng tới tận tinh thần đại hải mới phải. Xem ra vẫn là thủ pháp của Chu Tước đối với Bão Cầm là chính xác nhất: cứ trước tiên làm cho cái miệng này câm nín đi, thì người khác mới không chịu nổi một đòn.

Lúc này, Bão Cầm phát hiện xung quanh có nhiều người, bĩu môi không dám nói thêm nữa. Triệu Trường Hà cũng không còn mặt mũi để tiếp tục nói nhảm, mặt đỏ bừng vì xấu hổ, bưng bát mì đi thẳng vào phòng Thủ tọa Trấn Ma Ti.

Đường Vãn Trang ngẩng đầu từ đống công văn, cười như không cười nhìn hắn, hiển nhiên là nàng đã nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài.

Triệu Trường Hà cố giữ vẻ mặt cứng đờ, miễn cưỡng tỏ ra phong độ ôn hòa, đặt bát mì trước mặt nàng: "Ném Bão Cầm thì cũng thôi, sao lại ném cả bát mì đi luôn chứ... Hiện tại mọi người đều thiếu lương thực mà."

Nghe lời hắn nói, Đường Vãn Trang bật cười: "Bão Cầm mà nghe thấy thì sẽ xông vào cắn chết ngươi mất."

Triệu Trường Hà thở dài nói: "Quả thật không ngờ, thay đổi triều đại rồi mà nàng còn bận rộn hơn trước."

Đường Vãn Trang nói: "Trước kia công việc thật sự không nhiều như bây giờ... Chỉ là có quá ít người đáng tin để cùng làm việc, một mình ta gánh vác nên lộ rõ vẻ mệt mỏi. Đồng thời cũng rất bất đắc dĩ, trơ mắt nhìn nhiều chuyện mà chỉ có thể bó tay. Giờ đây bệ hạ cũng rất dụng tâm, trái lại khiến người ta càng có nhiệt tình và động lực làm việc... Thực ra, nhiều việc hiện tại cũng chỉ là tạm thời, nếu có thể vượt qua được giai đoạn này, sau này sẽ an nhàn hơn nhiều."

Triệu Trường Hà hỏi: "Có việc gì cần ta giúp không?"

"Nếu đề án khoai lang ngươi đưa cho bệ hạ thực sự hữu dụng, đó chính là một sự giúp đỡ to lớn... Hơn nữa, đề án Tam Tấn của ngươi cũng đúng là một biện pháp tốt để giảm binh giảm lương, mặc dù ta vẫn nghi ngờ liệu người phụ nữ kia có thể làm tốt hay không..."

"... Ngay cả thủ đoạn giang hồ của Chu Tước nàng cũng nghi ngờ sao?"

"Phải nói, dưới sự áp chế của bản tọa, Tứ Tượng Giáo những năm gần đây về cơ bản không làm được bao nhiêu việc công khai, chỉ có thể chuyển sang phát triển bí mật... Nhất là cái gọi là Chu Tước Tôn Giả, việc thành công thực sự không nhiều. Thỉnh thoảng có được một hai vụ, vừa hay ngươi là người trực tiếp tham gia, nên ký ức của ngươi chỉ là bị tô hồng mà thôi."

Triệu Trường Hà nghe xong bỗng nhiên muốn bật cười, hai người phụ nữ này thật sự thú vị...

Hắn không nói thêm gì nữa, cầm đũa gắp một đũa mì, thổi nguội rồi đưa tới miệng Đường Vãn Trang: "A~"

Đường Vãn Trang nhanh chóng liếc ra ngoài cửa, con đường vốn người ra người vào tấp nập giờ phút này lại yên tĩnh như nhà hoang, tất cả đều đã thức thời mà chạy đi hết.

Trên thực tế, cảnh tượng mọi người chạy tán loạn này bản thân đã rất khó xử, không biết trong lòng họ đã thêu dệt nên bao nhiêu chuyện... Đường Vãn Trang trên mặt ửng hồng, nhưng lại cực nhanh cúi đầu, "tư trượt" một tiếng hút hết sợi mì trên đũa.

Chồng đút mì cho ăn mà...

Triệu Trường Hà cũng không nói thêm gì, chỉ từng ngụm đút cho nàng. Đường Vãn Trang cũng không tự mình ăn, cứ để mặc hắn chậm rãi đút, từng ngụm nhỏ từng ngụm nhỏ ăn hết bát mì.

Bão Cầm lén lút nhô đầu ra, luôn cảm thấy bát mì mình nấu không hiểu sao lại tỏa ra một mùi hương cực kỳ khó tả. Ta đâu có cho đậu phụ thối vào đâu chứ...

Dù sao thì, tiểu thư chịu ăn là tốt rồi. Xem ra tiểu thư chưa lớn, vẫn cần người đút, lần sau Bão Cầm cũng thử đút cho người xem sao.

Mãi mới đút xong bát mì, việc thường ngày chỉ tốn chốc lát mà giờ lại mất cả một nén hương. Đường Vãn Trang hài lòng tựa vào lòng nam nhân, khẽ nói: "Thật tốt."

Bão Cầm cảm thấy tiểu thư hết thuốc chữa rồi, người đàn ông này vừa về đã gây rối cung đình, tận cuối buổi chiều mới đến tìm nàng, chỉ đút mấy ngụm mì đã "Thật tốt". Mà mì là ta nấu đấy, có thấy nàng khen câu nào đâu.

Đúng là một cô gái ngốc nghếch, còn mang danh Thủ tọa trí tuệ nữa chứ.

"Rầm!" Đường Vãn Trang bỗng nhiên vung tay lên, cửa phòng không gió mà tự động đóng sập. Bão Cầm đâm sầm đầu vào cửa, nước mắt lưng tròng ôm đầu ngồi xổm xuống.

Triệu Trường Hà bật cười: "Lại bắt nạt Bão Cầm rồi."

"Sao thế, không ăn được thì đau lòng à?"

"... Đâu có, ta chỉ đau lòng nàng thôi."

Bão Cầm cảm thấy nhân sinh hoàn toàn u ám.

Đường Vãn Trang cũng đang cười: "Ngươi đó... Cái miệng này bây giờ thật không thể tin được. Nói đi, có chuyện gì đến tìm ta?"

Triệu Trường Hà nói: "Chẳng lẽ không thể là đến bầu bạn cùng nàng sao?"

"Cho nên ta mới nói, cái miệng ngươi bây giờ thật không tin được." Đường Vãn Trang thong thả nói: "Ngươi căn bản không có thời gian, cũng chẳng có tâm tư chuyên tâm tìm ai để nói chuyện yêu đương, dù là ta, hay bệ hạ cùng Thái Hậu."

Triệu Trường Hà im lặng.

Đường Vãn Trang nói: "Nhưng đây là chuyện tốt mà, ta cũng không muốn ngươi vừa về kinh đã vì hỏi ta, cái lời hứa lần trước ta nói trước khi rời kinh lúc nào sẽ thực hiện."

Triệu Trường Hà sững sờ một chút, thần sắc trở nên cổ quái.

Hắn đã quên bẵng mất lời hứa của Đường Vãn Trang trước khi rời kinh. Bị nàng nhắc đến, hắn mới chợt nhớ ra: Đường Vãn Trang từng nói, chỉ cần hắn an toàn trở về, nàng sẽ cùng Hoàng Phủ Tình "đấu" trên giường cho hắn xem... Chuyện này mà hắn cũng có thể quên được!

Bi kịch hơn nữa là, với tình cảnh hiện tại và khi Đường Vãn Trang khen "Đây là chuyện tốt", hắn đã không còn mặt mũi để yêu cầu nàng thực hiện lời hứa đó nữa...

Nhìn Triệu Trường Hà vẻ mặt hối hận không kịp, Đường Vãn Trang "phốc phốc" bật cười thành tiếng: "Được rồi được rồi, sau này ngươi sẽ có cơ hội. Giờ ta không rảnh bận tâm mấy chuyện đó, công việc chất chồng, nếu ngươi muốn giúp, ta thật sự có việc cần ngươi hỗ trợ."

Triệu Trường Hà đành cắn răng chịu đựng: "Nói đi, chặt đầu ai?"

"Cũng là bởi vì đã thanh trừng quá nhiều người rồi, dưới nền chính trị thế gia hàng nghìn năm, số nhân tài dự trữ bên ngoài các thế gia đó thực sự quá ít ỏi. Trước đây từng nói sẽ tổ chức khoa cử, nhưng vẫn chưa kịp áp dụng... Đồng thời, dù cho có áp dụng khoa cử, cũng cần một quá trình bồi dưỡng dài." Đường Vãn Trang chân thành nói: "Chúng ta không thể thanh trừng nhiều người như vậy, có một bộ phận nhất định phải được trọng dụng trở lại. Việc này, ngươi là người phù hợp nhất để làm."

Bản chuyển ngữ độc quyền này được thực hiện bởi truyen.free, kính mong quý độc giả không sao chép khi chưa được cho phép.