Trên sườn núi, Chương Hàm thấy rõ, vội vàng phất tay ra hiệu rút quân.

Cho dù mũi tên kia có giết chết Phương Ly hay không, lúc này Đường quân một lòng cứu chủ, khí thế hừng hực không thể cản phá. Thay vì phải chịu tổn thất lớn như tám trăm binh sĩ dưới thế công mãnh liệt của họ, thà rằng để địch quân bình tĩnh lại, phục hồi lý trí, rồi sau khi rơi vào tuyệt vọng và bất an, quân Tần sẽ ngư ông đắc lợi.

Doanh Chính chằm chằm nhìn về phía Phương Ly ngã xuống. Dù nỗi kinh hoàng và phẫn nộ của Điển Vi và những người khác hiện rõ trước mắt, hắn vẫn cảm thấy có chút không chân thực.

Người này, từ một môn khách của Bách Lý Hề tại tiểu quốc Ngu mà khởi nghiệp, từng bước lên mây cho đến khi thành lập Đường quốc, trở thành một chư hầu hùng mạnh đến mức ngay cả Đại Tần cũng không dám xem thường, lại cứ thế bị giết chết? Cứ thế đột ngột ngã xuống mà không một dấu hiệu nào?

Nhưng tận mắt nhìn thấy, Doanh Chính lại không có cách nào hoài nghi.

Dưới sơn cốc, Đường quân đang trong cơn hoảng loạn, vội vàng lợi dụng lúc địch tạm thời rút lui để kéo Phương Ly vào vòng phòng ngự, dùng khiên che kín bốn phía đến nỗi gió cũng không lọt, rất sợ lại có một mũi tên nào đó bay tới.

Giả Hủ sắc mặt nghiêm nghị, giả vờ thăm dò mạch đập của Phương Ly, rồi thử hơi thở. Nước mắt hắn tức thì tuôn rơi, đau đớn thảm thiết kêu lên: "Chúa công... người đã đi rồi!"

Tiếng kêu đau thương này thật sự có thể nói là tan nát cõi lòng, lay động trời đất. Ngay cả Lã Bố, Điển Vi và những người đã biết rõ kế hoạch từ đầu đến cuối, trong khoảnh khắc đó vẫn cảm thấy tim mình như ngừng đập, vẻ mặt trống rỗng.

Thậm chí ngay cả Phương Ly, người đang nằm trên đất nén đau, làm tròn bổn phận giả chết, cũng suýt nữa tin rằng lẽ nào mình đã thật sự chết rồi?

Chỉ có thể nói, diễn xuất xuất thần nhập hóa quả nhiên là kỹ năng cơ bản của một mưu sĩ.

Dù sao thì, vở kịch cần diễn vẫn phải diễn. Văn sĩ Vương Lũy là người đầu tiên phản ứng. Con ngươi hắn đột nhiên mở lớn, liều mình nhào tới trên "thi thể", thất thanh kêu khóc: "Chúa công!"

Còn bên kia, Giả Hủ từng tiếng khóc nức nở thảm thiết, như sắp ngất đi.

Các võ tướng bị hành động của Vương Lũy thức tỉnh, vội vàng nhập vai. Song kích của Điển Vi "đinh đang" rơi xuống đất, hai đầu gối hắn mềm nhũn, gã đại hán tựa tháp sắt lập tức quỵ xuống, không cam lòng cố gắng đánh thức Phương Ly đang "bất tỉnh".

Một bên khác, Lã Bố hai mắt đỏ ngầu, giơ Phương Thiên Họa Kích lên, gào thét muốn xung phong lên núi báo thù cho chúa công, bị Vương Bình, người cũng đỏ mắt không kém, níu chặt lại. Hai người giằng co không ai chịu nhường ai.

Đặng Chi thì trung thành thực hiện vai diễn của mình, cố nén bi thương để động viên quân tâm.

Quân Đường xung quanh đột nhiên nghe tin dữ, bỗng chốc ngây người, trầm lặng một lát rồi lại đột nhiên hỗn loạn. Có kẻ mịt mờ không biết phải làm gì, có kẻ ánh mắt đảo loạn, tâm tư xao động, cũng có kẻ gào thét muốn báo thù như Lã Bố. Vạn trạng thế thái nhân tình, chỉ trong chốc lát đã hội tụ vào mấy ngàn tàn binh nhỏ bé này.

Phương Ly nén chịu từng đợt đau nhức trong lòng, nghe rõ mồn một mọi âm thanh xung quanh, bỗng nhiên có chút không biết nên châm chọc từ đâu.

Quân Tần trên núi không rõ chân tướng, lúc này thấy Đường quân cảnh tượng thảm thương, lại cho rằng chúa công của họ đã chết khiến lòng quân rối bời, lập tức mừng rỡ khôn xiết, nhao nhao kêu gọi thừa cơ tiêu diệt toán Đường quân này để báo thù cho đồng bào đã tử trận.

Chương Hàm cũng khá ý động, vừa mới chuẩn bị hạ lệnh xung phong lại bị Doanh Chính ngăn lại.

"Tướng quân đợi chút."

Doanh Chính lạnh lùng nhìn kỹ loạn tượng dưới núi: "Nếu Phương Ly đã chết, đám tàn quân này sẽ như ruồi không đầu. Thay vì mãnh công khiến họ cùng chung mối thù, thà rằng cứ vây nhốt như vậy, để họ trong tuyệt vọng từ từ mất đi ý chí chiến đấu, rồi sẽ tự động đầu hàng."

Chương Hàm cau mày, vẫn không thể tin được sự thay đổi đột ngột của tình thế: "Chính công tử nói rất có lý, nhưng nếu Phương Ly giả chết để kéo dài thời gian thì sao? Xin để Chương Hàm dẫn binh thăm dò một hai lần xem sao."

Doanh Chính trầm mặc một lát, cuối cùng vẫn lắc đầu: "Cho dù không chết, mũi tên kia cũng đủ khiến hắn trọng thương. Hiện tại quân ta đánh tới lại đúng như ý địch. Viện quân còn xa, ta không tin Phương Ly giả chết mà có thể nằm bất động không ăn không uống mấy ngày mấy đêm."

Cảm thấy Doanh Chính nói có lý, Chương Hàm ngăn cản bộ hạ đang chủ động xin xuất chiến, ra hiệu cho toàn quân đào bếp nấu cơm. Có sự tiếp tế không ngừng từ nước Kỷ, lương thảo của quân Tần dư dả hơn rất nhiều so với Đường quân đang sắp cạn kiệt.

Một bên khác, Tào Tháo suất đại quân gấp rút hành quân trong đêm, lúc này đã đến dưới thành Kỷ Thành, đang dựng trại đóng quân và liên lạc với thủy quân của Từ Thịnh trên Hoàng Hà, chuẩn bị tốc chiến tốc thắng hạ Kỷ Thành, tranh thủ thời gian đi cứu Phương Ly.

Trên điện Kim Loan của nước Kỷ đã loạn thành một mớ, Khương Thúc Cơ cố nén nỗi sợ hãi trong lòng, lớn tiếng chất vấn quần thần nên làm gì.

Khương Ứ, vị đại phu từng bày mưu hại chết Khương Vũ, ung dung phất quạt, mỉm cười châm biếm: "Lúc chúa công muốn ngăn cản Lã Bố, lẽ ra phải nghĩ đến sẽ chọc giận Đường quân khiến họ chính diện công thành. Thần đã từng kiến nghị mở cửa thành thả Lã Bố đi, cũng chính là để tránh làm Đường quân nổi giận. Chúa công bây giờ đã rõ chưa?"

"Rõ rồi, rõ rồi! Là quả nhân đã tin lầm tiểu nhân!"

Khương Thúc Cơ nôn nóng đến mức xoa tay lia lịa, căn bản không để ý Khương Ứ có hiềm nghi phạm thượng, vội hỏi: "Khương khanh, ngươi nói quả nhân hiện tại mở thành, vẫn còn kịp không?"

Khương Ứ cười khẩy: "Hiện giờ mà mở thành, e rằng Đường quân sẽ không chỉ là mượn đường, mà tiện thể còn muốn mượn luôn đầu của chúa công đấy chứ?"

"A!" Khương Thúc Cơ kinh hãi biến sắc, "Phải làm sao đây, làm sao cho phải?"

Lúc này, Mã Siêu nương theo tốc lực của Xích Thố, vòng xa qua Kỷ Thành, vừa vặn nhìn thấy Tào Tháo đóng quân ngoài thành. Đại hỉ trong lòng, hắn vội vàng thúc ngựa tiến lên.

Lúc này, kể từ khi đột phá vòng vây đã một ngày một đêm, Mã Siêu cũng không biết kế hoạch của chúa công tiến triển có thuận lợi hay không. Đang suy nghĩ, chợt có quân sĩ trong doanh đến báo, nói Tào đô đốc mời.

Mã Siêu vừa định vào doanh, đột nhiên nhớ lại lời Phương Ly mật giao. Hắn vội vàng điều chỉnh tâm tình, lộ ra vẻ mặt cực kỳ bi thương rồi bước vào lều lớn, thấy Tào Tháo liền cúi đầu bái lạy, tiếng gào khóc vang vọng đất trời: "Tào đô đốc, chúa công trong lúc đột phá vòng vây đã trúng tên, người đã... đi rồi!"

"Cái gì?!" Tào Tháo đột ngột đứng phắt dậy, chỉ cảm thấy trong đầu một trận sấm sét đánh xuống, khiến hắn choáng váng cả đầu óc.

Cao Thuận đang đứng hầu bên cạnh nghe vậy kinh hãi biến sắc, nhanh chân tiến lên nhấc bổng Mã Siêu đang nằm rạp dưới đất lên, run giọng chất vấn: "Ngươi vừa nói gì? Chúa công làm sao rồi?!"

Mã Siêu bám vào khuỷu tay của Cao Thuận, khóc không thành tiếng, một lúc lâu không nói nên lời. Nhưng ánh mắt liếc xéo của hắn vẫn chú ý đến Tào Tháo đang ngồi ở vị trí chủ tọa, dường như vẫn còn ngẩn ngơ.

Cao Thuận, Anh Bố và những người khác vây quanh Mã Siêu, tiếng chất vấn từng đợt dồn dập, làm sao cũng không chịu chấp nhận tin tức vừa nghe thấy. Một người giận dữ hét: "Nếu chúa công không còn, Mã Mạnh Khởi, vậy ngươi thì sao? Sao ngươi vẫn còn sống?!"

Tào Tháo vẻ mặt trống rỗng, nhìn các tướng lĩnh dưới quyền đang luống cuống hoảng loạn, chỉ biết dồn ép hỏi Mã Siêu, vô số ý nghĩ chợt lóe qua trong đầu hắn.

Chúa công chết rồi? Sao có thể có chuyện đó?

Nhưng một vạn binh mã bị năm vạn quân Tần tinh nhuệ bao vây, tiến thoái lưỡng nan, Đường công cũng không phải thân kim cương bất hoại. Chết trận giữa loạn quân cũng không phải là điều không thể xảy ra.

Nếu như chúa công thật sự... Hắn Tào Tháo lại nên làm gì?

Nghĩ đến đây, Tào Tháo đột nhiên giật mình, khóe mắt hơi nhếch lên. Hình ảnh Mã Siêu khóc lóc thảm thiết hiện ra trước mắt, tựa hồ đã bi phẫn đến tột cùng.

Vừa định an ủi, Tào Tháo chợt thấy trong mắt Mã Siêu lóe lên một tia lạnh lẽo. Tuy nó nhỏ bé đến mức gần như không thể nhận ra và ngay lập tức đã bị che giấu, Tào Tháo vẫn mẫn cảm nhận thấy.

Trong lòng chợt cảm thấy lạnh lẽo, chuyện chúa công liên tục điều động những phụ tá đắc lực của mình đi nơi khác không lâu trước đây chợt ùa về trong tâm trí. Tào Tháo từ từ tỉnh táo lại, khóe miệng không kìm được lộ ra một nụ cười khổ.

Lại là thăm dò...

"Thao rõ ràng."

Trấn tĩnh lại tâm thần, Tào Tháo mặt không biểu cảm, chậm rãi mở miệng: "Theo ý chúa công, chúng ta nên phối hợp thế nào?"

Toàn bộ nội dung này là bản dịch độc quyền thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.