Mật thất này không quá lớn, chẳng mấy chốc Từ Thanh đã đi đến cuối đường. Chàng trông thấy vài thân ảnh gầy yếu, co ro nép mình nơi góc tường, liền tiến lại gần, muốn nhìn cho rõ ràng.

"Ma quỷ, ngươi là ma quỷ! Ngươi đừng qua đây! Đi ra ngoài đi... Ô ô, đừng qua đây!" Lúc này, người phụ nữ ở vị trí ngoài cùng run rẩy cất tiếng, giọng nói mang theo tiếng nức nở, thân thể không ngừng run rẩy khi thốt lời, đồng tử càng co rút lại mãnh liệt.

Từ Thanh thầm thở dài. Chàng biết những cô gái này tất thảy đều bị quốc sư bắt về. Phía sau người phụ nữ đang cất tiếng kia còn có hai người nữa, nhưng họ không hề có phản ứng đặc biệt nào, dường như cũng chẳng sợ hãi. Có lẽ họ đã bị bắt giữ nhiều ngày, thường xuyên chứng kiến cảnh sinh tử nên đã hoàn toàn chai sạn.

Từ Thanh thi triển pháp thuật. Ngay trước người chàng, một đốm lửa bỗng dưng hiện ra giữa hư không, tưởng chừng như có thể tắt đi bất cứ lúc nào, song nó lại chậm rãi mà kiên định bùng cháy. Dần dà, ngọn lửa càng lúc càng lớn, cuối cùng cháy hừng hực, tựa như thánh hỏa bất diệt, vĩnh viễn không bao giờ lụi tàn.

Ba người phụ nữ nơi góc tường mình đầy vết máu, sắc mặt vô cùng tái nhợt. Trong ánh mắt của người phụ nữ đang cất lời tràn ngập nỗi sợ hãi, còn ánh mắt của hai người còn lại chỉ có sự trống rỗng và mịt mờ.

Ngọn lửa như đang bập bùng cháy trong ánh mắt ba người phụ nữ, chập chờn bất định. Hỏa diễm không chỉ đơn thuần bùng lên trước mặt Từ Thanh, mà dường như có thể đốt cháy cả trong trái tim các nàng, thắp lên ngọn lửa hy vọng trong lòng.

Nỗi sợ hãi trong ánh mắt của người phụ nữ đang cất lời dần tan biến theo sự lớn mạnh của ngọn lửa. Sự mịt mờ và trống rỗng trong ánh mắt của hai người còn lại cũng dần lùi bước, thay vào đó là niềm chờ mong vô tận, một khát vọng sống mãnh liệt đến tột cùng.

Sau đó, Từ Thanh dẫn các nàng ra khỏi mật thất. Khi biết mình đã được cứu thoát, tất cả đều khóc nức nở không thành tiếng, quỳ rạp trên mặt đất, không ngừng dập đầu tạ ơn Từ Thanh đã ban ân cứu mạng.

Từ Thanh dặn dò các nàng cứ chờ trong phòng ngủ, chớ đi lung tung. Chàng bảo không lâu nữa sẽ có người đến thả các nàng rời đi, rồi lập tức chuẩn bị rời khỏi phủ quốc sư để trở về Thượng Quan gia.

Thế nhưng, khi ba người phụ nữ thấy Từ Thanh sắp rời đi, nét mặt ai nấy đều lộ vẻ sợ hãi tột độ, khóc lóc cầu khẩn chàng đừng bỏ lại các nàng nơi đây. Từ Thanh nhìn vẻ sợ hãi trên gương mặt họ, trong lòng không đành, bèn quyết định đưa các nàng về nhà.

Song lúc này, chàng lại vướng phải nỗi sầu muộn. Pháp khí và Linh khí vốn dĩ không thể tùy ý phóng to hay thu nhỏ. Ngự kiếm thì chàng chỉ có thể mang theo một người. Mà thần kinh của ba người phụ nữ này đã căng thẳng đến cực độ, nếu lúc này bỏ lại hai người, e rằng các nàng sẽ thực sự suy sụp mất.

Đương nhiên, Từ Thanh có thể ngự kiếm mang theo một người, rồi mỗi tay ôm một người nữa. Song chàng nghĩ đi nghĩ lại rồi thôi, cuối cùng chỉ đành bất đắc dĩ lấy ra từ trong túi trữ vật một khối hộ thuẫn pháp khí.

Các tu tiên giả thông thường đều ngự kiếm phi hành, bởi lẽ tốc độ ngự kiếm nói chung nhanh hơn những pháp khí khác. Song điều đó không có nghĩa là khi ngự khí phi hành nhất định phải chọn phi kiếm. Pháp khí hộ thuẫn trong tay Từ Thanh, thành thật mà nói, phẩm giai thực sự không cao, thế nhưng nó lại cực kỳ to lớn, cho dù có bốn người đứng trên đó cũng chẳng hề hấn gì.

Chờ ba người phụ nữ đều đã đứng vững trên hộ thuẫn, Từ Thanh điều khiển pháp khí bay vút lên không trung, hướng thẳng ra ngoại thành.

Suốt chặng đường này, sắc mặt Từ Thanh vô cùng khó coi. Ngự dụng hộ thuẫn để phi hành, e rằng chàng là người đầu tiên thực hiện điều đó. Hơn nữa, điều khiến chàng không thể chịu đựng nổi chính là tốc độ bay đơn giản đến mức khiến người ta phát điên. Vốn đã quen với tốc độ nhanh như điện chớp, chàng nào ngờ lại có ngày phải bay lượn chậm rãi đến vậy. Nếu để Lưu Dương và Cao Hàn trông thấy, chàng dám chắc chắn rằng họ sẽ lấy chuyện này ra trêu chọc chàng cả đời.

Tuy nhiên, người duy nhất buồn bực lại chỉ có Từ Thanh. Ba người phụ nữ ban đầu còn kinh hồn bạt vía ở phía sau chàng, giờ đây dường như đã vứt bỏ hết thảy nỗi sợ hãi, hưng phấn chỉ trỏ chỗ này chỗ nọ. Điều đáng nói hơn cả là các nàng còn yêu cầu Từ Thanh bay cao thêm một chút để hái vài đóa mây.

Ba người phụ nữ được Từ Thanh giải cứu đều đến từ cùng một nơi, đó là một tiểu sơn thôn cách kinh thành khoảng ba mươi, bốn mươi dặm. Vì vậy, dù chàng di chuyển chậm chạp đến đâu, cũng không tốn quá nhiều thời gian. Chẳng mấy chốc, Từ Thanh đã hoàn thành nhiệm vụ.

Ngôi thôn này không lớn, đại khái chỉ có chừng hai ba mươi hộ gia đình. Ba mặt được núi vây quanh, cây cối xanh tươi rậm rạp. Phía trước thôn có một vũng ao nước, khiến khung cảnh nơi đây trông vô cùng điềm tĩnh.

Khi Từ Thanh mang theo ba người phụ nữ hạ xuống thôn, vài thôn dân trông thấy, liền hô vang "thần tiên!", đồng thời lập tức dập đầu quỳ lạy chàng, khiến Từ Thanh vừa đặt chân xuống đất đã không khỏi dở khóc dở cười.

Rất nhanh sau đó, toàn bộ thôn đều bị kinh động, mọi người lũ lượt từ trong nhà đổ ra.

"Cha! Mẹ!" Lúc này, ba người phụ nữ phía sau Từ Thanh đều mang theo tiếng khóc nức nở, vội vã chạy về phía đám đông.

"Con gái bé bỏng của mẹ ơi, con khiến mẹ lo lắng muốn chết rồi..."

"Không sao là tốt rồi, không sao là tốt rồi! Đừng sợ hãi nữa con, mọi chuyện đã qua rồi."

Từ Thanh lắc đầu, chuẩn bị rời đi. Đúng lúc đó, chàng thấy hai người bước nhanh về phía trước, liền dừng lại, nghi hoặc nhìn họ.

"Vị công tử này, người có biết Tiểu Hoa nhà ta hiện đang ở đâu không?" Một người phụ nữ ngoài ba mươi, gương mặt in hằn dấu vết tang thương, run giọng hỏi. Phía sau nàng, một người đàn ông trung niên với sắc mặt đen sạm cũng tràn đầy mong đợi nhìn Từ Thanh. Dù đã cố gắng hết sức để giữ vẻ bình tĩnh, nhưng thân thể hơi run rẩy của ông dường như đã tố cáo sự căng thẳng tột độ trong lòng.

"Khi ta đến nơi, ngoài ba người các nàng ra, tất cả những người phụ nữ còn lại đều đã bị giết hại." Từ Thanh đau đớn nói. Chàng có chút không dám đối diện với ánh mắt tan nát cõi lòng của đôi vợ chồng kia.

"Con gái số khổ của mẹ ơi! Sao con nỡ lòng nào bỏ mẹ mà đi như vậy..." Tiếng khóc thê lương của người phụ nữ trung niên vang vọng khắp thôn trang, khiến những ai nghe thấy đều không khỏi thương tâm rơi lệ.

"Là ai? Rốt cuộc là ai đã giết con gái ta?" Người phụ nữ thê lương hỏi. Người đàn ông trung niên tuy không cất lời, song ánh mắt ông lại hừng hực thù hận một cách rõ ràng. Ngón tay ông cũng bởi quá đỗi thương tâm và căm phẫn mà siết chặt, móng tay găm sâu vào da thịt, rỉ ra từng chấm máu.

"Hai vị nén bi thương, hung thủ đã bị ta giết chết, mối thù của con gái hai vị cũng đã được báo." Từ Thanh trầm giọng nói. Hung thủ tuy đã chết, nhưng những cô gái đã mất đi kia sẽ không bao giờ có thể sống lại.

"Con gái cưng của cha ơi, tất cả là do cha vô dụng, không bảo vệ tốt cho con..." Niềm tin báo thù vẫn luôn chống đỡ người đàn ông trung niên cuối cùng cũng sụp đổ vào khoảnh khắc này. Ông ta khuỵu xuống đất, thương tâm nức nở. Ai nói nam nhi không dễ rơi lệ? Chỉ là chưa chạm đến nơi thương tâm tột cùng mà thôi.

Một gia đình ba người vốn dĩ hạnh phúc giờ đây cứ thế tan vỡ. Thật khó tưởng tượng họ sẽ sống sót ra sao sau khi mất đi con gái, nhưng tất cả những điều đó Từ Thanh chẳng thể giúp gì được, chỉ đành đứng một bên lặng lẽ nhìn.

Cuối cùng, Từ Thanh được mời đến nhà một hộ thôn dân. Hai trong số ba người phụ nữ chàng đã cứu chính là thành viên của gia đình này, một gia đình tuy không lớn nhưng lại vô cùng ấm áp.

"Chúng tôi không biết phải cảm tạ công tử như thế nào. Vốn dĩ theo phong tục của chúng tôi, nên đem hai đứa con gái gả cho công tử làm thị thiếp. Chỉ là chúng tôi cũng biết phận con gái nhà mình không thể với cao được, cũng chẳng dám hy vọng xa vời, bởi vậy chỉ muốn dâng vật này lên công tử để bày tỏ chút lòng biết ơn." Người đàn ông duy nhất trong nhà, đồng thời là cha của hai cô gái, cất lời. Ông ta trịnh trọng đặt một vật được che phủ cẩn thận vào tay Từ Thanh.

"Cứu các nàng cũng chỉ là tiện tay mà thôi, lễ vật này ta không thể nhận." Từ Thanh lắc đầu từ chối. Món đồ trong tay ông bố hai cô gái được che phủ cẩn thận bởi một tấm gấm, hiển nhiên đối với gia đình này mà nói là vô cùng quý giá, chàng làm sao có thể nhận đây?

"Vẫn xin công tử nhận lấy. Đây là vật tổ tiên chúng tôi lưu truyền lại, chúng tôi giữ lại cũng chẳng có tác dụng gì. Vả lại, vật quý giá đến mấy cũng làm sao có thể sánh bằng hai đứa con gái của tôi? Hơn nữa, món đồ này tối đa cũng chỉ được coi là một món đồ cổ, công tử chưa chắc đã để mắt tới, nhưng đây đã là vật quý giá nhất mà chúng tôi có thể mang ra rồi." Người đàn ông trung niên thành khẩn nói.

"Cứu người vốn là bổn phận của kẻ tu hành như ta, ta làm sao có thể nhận lễ vật của các vị?" Từ Thanh vẫn kiên quyết không nhận món đồ trong tay người đàn ông trung niên.

"Nếu công tử không nhận, lương tâm chúng tôi khó có thể thanh thản. Nếu công tử chướng mắt món đồ này, vậy xin hãy để hai đứa con gái tôi theo công tử làm nô tỳ. Còn nếu công tử cả hai đều không chịu, vậy thì hai đứa con gái của tôi kiếp này e rằng sẽ không thể lấy chồng được nữa." Người đàn ông trung niên nói, gương mặt tràn đầy vẻ kiên quyết.

Từ Thanh bất đắc dĩ nhìn người đàn ông trung niên chất phác ấy, đành phải chấp thuận nhận lấy món đồ.

Độc giả có thể tìm thấy trọn vẹn bản dịch tuyệt hảo của thiên chương này chỉ duy nhất tại truyen.free.