"Yên lặng!" Một giọng nói hùng hồn vang lên, lập tức dập tắt mọi ồn ào náo nhiệt. Bên tai mỗi người đều văng vẳng âm thanh đó, Thiên Quân cũng bừng tỉnh khỏi sự hỗn loạn. Ai nấy đều có cảm giác như bị gáo nước lạnh dội vào, tâm trạng nhiệt huyết như lửa lúc nãy lập tức bị dập tắt, uy áp bao trùm khắp nơi.

Một người đàn ông tráng kiện, ước chừng ba mươi tuổi, tướng mạo lại khá thanh tú. Đôi mắt sáng rõ nhưng tràn đầy thần thái, nhìn đám "ô hợp" trước mặt, ánh mắt lóe lên. Khuôn mặt vẫn giữ vẻ lạnh như băng, mãi sau mới thốt ra mấy chữ: "Còn thể thống gì!"

Phá Nghịch Quân thấy tình hình không ổn, rõ ràng vị khách này không mấy hài lòng, vội vàng cúi mình thi lễ, nịnh nọt: "Sư huynh, ngươi đến thật đúng lúc. Ta đang đau đầu đây, ngươi xem, ngươi vừa đến đã chấn nhiếp được tất cả bọn họ rồi, ta thì chẳng làm được gì. Quả nhiên ta nói năng lực làm việc của Thiên Cốc chúng ta mà xếp thứ hai thì không ai dám nhận thứ nhất."

Ở Tuyết Chi Thiên Cốc, ngoài chưởng giáo và tám vị trưởng lão ra, các đệ tử khác, bất kể lớn tuổi hay nhỏ tuổi, chỉ căn cứ vào thời gian nhập môn để tính toán: ai đến sớm hơn thì là đại sư huynh/tỷ.

Tần Thiên Vũ này nhập môn sớm hơn hắn mười năm, bởi vậy đương nhiên hắn phải xưng đệ. Hơn nữa, xét về đạo hạnh, hắn và Tần Thiên Vũ cũng kém nhau một trời một vực. Phá Nghịch Quân tự nhiên biết thân biết phận. Ở Tu Tiên giới, mọi chuyện đều lấy thực lực làm trọng, ngươi mạnh thì người khác sợ ngươi, ngươi yếu thì người khác bắt nạt ngươi, vốn dĩ đây là một thế giới mạnh được yếu thua.

Tần Thiên Vũ nghe xong lời nịnh bợ này, cũng khá hưởng thụ, sắc mặt rõ ràng giãn ra. Tuy nhiên, hắn vẫn lộ rõ vẻ bất mãn. Về việc nhồi nhét nhân số lần này, qua những lời đồn thổi, hắn không ngờ lại nghiêm trọng đến thế, càng có phần quá mức vô lý, trong lòng dù thế nào cũng khó chấp nhận.

Bất mãn thì bất mãn, khó chấp nhận thì khó chấp nhận, nhưng cũng hiểu rõ tình thế hiện tại, không nên quá để ý những chuyện nhỏ nhặt đó, bản thân cũng chẳng làm được gì hơn. Hắn liền lấy ra một viên dược hoàn ném cho Phá Nghịch Quân.

Phá Nghịch Quân nhìn theo quỹ đạo cong của viên dược hoàn từ trên không rơi xuống, khóe miệng vẫn không ngừng nở nụ cười vui vẻ. Hắn hai tay nhanh chóng đón lấy, cẩn thận quan sát, đôi mắt nhỏ đã híp lại thành một đường chỉ.

"Thôi đi, cất nó lại đi, ta sắp bỏ đi rồi, ngươi cũng mau về đi." Tần Thiên Vũ nhìn bộ dạng hèn mọn bỉ ổi của Phá Nghịch Quân, tức đến không chịu nổi, không thể nhìn thêm nữa.

Một đạo linh phù bay vút ra. Tần Thiên Vũ không ngừng khoa tay múa chân trên không, nhắm mắt niệm chú. Một lát sau, hắn chợt mở mắt, quát lớn: "Khai mở!"

Âm thanh chói tai nhức óc này xuyên thẳng vào sâu trong đình viện mà không có bất kỳ tiếng vọng nào. Đình viện bắt đầu từ một điểm, hàng rào, xà ngang, nóc nhà, nền móng, từng bộ phận một lùi dần vào hư không. Một con đường hẻm núi (cốc đạo) dài hẹp từ trên trời giáng xuống.

Mọi người đều kinh ngạc, xì xào bàn tán về sự tinh diệu của pháp thuật kia, trong ánh mắt lộ rõ vẻ hâm mộ chói lóa. Sự hưng phấn bộc lộ qua từng lời nói. Nếu như lúc đầu họ đến nương tựa Thiên Cốc vì bị bức ép hoặc cùng đường, thì khi nhìn thấy cảnh tượng như thật như ảo này, nhiệt huyết của họ lập tức sôi trào lên.

Con đường hẻm núi này quanh co khúc khuỷu, uốn lượn như rắn bò, là con đường duy nhất để phàm nhân ra vào Thiên Cốc. Ngày thường, nó đều ẩn giấu, không ai ngoài biết được, chỉ được sử dụng trong điển lễ phá núi thu đồ đệ mười năm một lần. Dù sao Thiên Cốc có rất nhiều cấm chế, phàm nhân muốn đến bái sư học nghệ cũng cần có cách thức đặc biệt.

Quy định này đã được lập ra từ mấy ngàn năm trước và vẫn được duy trì cho đến nay. Từ xưa đến nay, từng có không ít lời oán thán, cho rằng đó là vẽ rắn thêm chân. Nhưng đến bây giờ, nhất là khi gần ngàn năm qua nhân khẩu thưa thớt dần, Thiên Cốc mới bừng tỉnh đại ngộ rằng nội quy mà tổ sư để lại quả thực vô cùng sáng suốt.

Chỉ một chút hào khí được tạo ra đã đủ để phô trương uy danh của Thiên Cốc, cũng khiến những người vốn không có ý định an tâm tu hành bỗng cảm thấy hiếu kỳ, tràn đầy khát vọng với con đường tu hành. Hiện nay, không ít người ở Thiên Cốc đều là vì cơ hội nhỏ bé này mà ở lại tiềm tu.

Mọi người theo sự sắp xếp của Tần Thiên Vũ, từng hai người sóng vai bước vào miệng hẻm núi này. Chỉ thấy hai bên là vách đá dựng đứng, những tảng đá lởm chởm kỳ dị. Ở giữa là một con đường hẹp, chỉ vừa đủ để hai người sóng vai đi qua, thậm chí c��n có phần chen chúc.

Vừa bước vào miệng hẻm núi, tất cả mọi người đều cảm thấy hoa mắt chóng mặt. Bóng người chợt lóe lên, Tần Thiên Vũ và Phá Nghịch Quân, những người vốn đang đi theo sau một cách thong dong, đã vượt lên trước mặt mọi người.

Hai người một trước một sau vụt qua. Con đường hẻm núi vốn chật hẹp, không còn kẽ hở nào, cũng không biết họ đã đi bằng cách nào mà có thể vượt lên trước tất cả mọi người. Sự việc kỳ diệu như vậy thật đúng là xuất quỷ nhập thần, khiến người ta kinh ngạc. Mọi người bất giác nhìn Thiên Cốc với một tia chờ mong lớn hơn.

Chỉ có Thiên Quân là nhìn rõ, đó chỉ là pháp phù không lược ảnh thông thường, chẳng có gì thần kỳ. Hắn cũng chẳng nói nhiều, tiếp tục buồn bực bước đi.

Khắp nơi một mảng đen kịt, trăng sáng trên bầu trời đã bị mây đen che khuất, ngay cả tinh tú cũng không còn.

Đoạn đường hẻm núi u tối dài hun hút này khiến mọi người cảm thấy âm u đáng sợ. Nếu không có hai người đi trước dẫn đường, e rằng nhiều người đã sớm hồn bay phách lạc, sợ đến tè ra quần.

Đi một đoạn xa, một tia sáng yếu ớt, dịu nhẹ lập lòe. Phía trước đội ngũ lục tục truyền đến tiếng hoan hô ríu rít như chim sẻ. Giọng của Tần Thiên Vũ lại vang vọng lên: "Mọi người cố gắng đi nhanh lên, sắp đến Thiên Cốc rồi."

Giống như được tiêm một liều thuốc trợ tim, mọi người nhao nhao phấn chấn tinh thần, chạy vội như bay. Ngay cả lão già bảy mươi tuổi ở cuối đội cũng không bị bỏ lại phía sau.

Oa! Mọi người đứng tại chỗ, đảo mắt nhìn cảnh tượng trước mặt, quả đúng là một tiên cảnh thoát tục, khác biệt hẳn so với trần thế. Thiên Cốc vậy mà không phải một thung lũng, mà nằm trọn trên một ngọn núi lớn, quả thật khiến người ta không thể nào tưởng tượng nổi.

Dãy núi này hiểm trở, mọc đầy những cây đại thụ, tùng bách cao ngất, rậm rạp đến mức che khuất cả ánh trăng. Cảnh quan thật sự vô cùng tuyệt mỹ. Trăng sáng trên bầu trời như được phóng đại, chiếu rọi toàn bộ núi rừng sáng bừng, thấu suốt. Đúng là câu "thâm sơn cùng cốc người không biết, trăng sáng đến tương chiếu" vậy.

Cổng chính khí thế bàng bạc. Theo những bậc thềm đá không nhiều lắm ngẩng đầu nhìn lên, trên tấm bảng hiện lên hai chữ lớn vàng óng, chói mắt, thu hút mọi ánh nhìn, phía trên viết: "THIÊN CỐC!"

Nét chữ cứng cáp, mạnh mẽ, hành vân lưu thủy, nhìn tựa như tuấn mã thoát cương phi vút lên trời, thoát khỏi trần tục mà đi, lại như Giao Long bay lượn giữa trời, chuyển mình uốn éo, xuất phát từ hư vô, rồi lại trở về hư vô, gần như cuồng dã, tràn đầy sức sống nguyên thủy, ẩn chứa linh khí của thiên địa càn khôn.

Thiên Quân bị thuyết phục sâu sắc, bỏ đi suy nghĩ khinh thị Thiên Cốc lúc trước. Môn phái vạn năm, nội tình quả là thâm hậu. Tuy rằng hiện tại có vẻ sa sút, nhưng tuyệt đối không phải nơi mà hắn có thể xem thường.

Dưới chân là một quảng trường lớn, kết cấu hình chữ nhật. Mặt đất lát đá bằng phẳng, bề mặt chỉnh tề như một khối nguyên vẹn, bóng loáng sáng trong, sắp đặt vừa vặn. Tường vây kéo dài sang hai bên, đi xa hơn mười trượng. Dưới ánh trăng sáng, hiện lên một hình thể tráng lệ, tựa như một con đại thú hộ sơn đang phủ phục.

Trên quảng trường đã có không ít người đứng đợi, có lẽ là người của các tổ khác đã chờ từ lâu. Thiên Quân ước chừng đếm sơ qua, có khoảng một ngàn người, vậy mà không hề có cảm giác chen chúc, ngược lại còn thấy thông thoáng. Có thể hình dung, vào thời kỳ cường thịnh nhất, quảng trường này có thể chứa v��n người, trong lòng không khỏi dấy lên thêm một phần kính nể.

"Tần sư huynh, sao bây giờ huynh mới đến, sư thúc đang sốt ruột chờ đó." Một thanh niên môi mỏng, mặt nhọn trách móc Tần Thiên Vũ. Tần Thiên Vũ không để ý đến.

Một đám người bên cạnh cũng lục tục chào hỏi: "Tần sư huynh! Tần sư huynh!" Tần Thiên Vũ mỉm cười đáp lại. Xem ra Tần Thiên Vũ có thâm niên nhất trong đoàn người này.

Nhìn quanh một vòng, Thiên Quân chợt nhận ra trên thềm đá đã lặng lẽ xuất hiện thêm vài người. Người cầm đầu là một lão giả, trán đầy đặn, tóc bạc phơ, mặt hồng hào, đôi tai rủ xuống vai, lông mày dài ba tấc, ánh mắt sáng quắc như xuyên thấu lòng người, ung dung đứng đó nhìn mọi người.

Đôi mắt sâu thẳm, sáng ngời, ẩn trong khuôn mặt gầy gò, vô tình hay hữu ý lại nhìn về phía Thiên Quân. Ánh mắt hai người bất chợt chạm nhau, Thiên Quân vội vàng lảng tránh, nghiêng đầu đi, không dám nhìn thẳng nữa. Hắn cảm giác như lão giả này có thể nhìn thấu mọi chuyện thế gian, trong khi bản thân lại không thể nhìn thấu tu vi của đối phương, sợ bại lộ thân phận của mình.

Lão giả nhìn chằm chằm vào Thiên Quân không chớp mắt, tâm tư trầm mặc suy nghĩ: "Đứa nhỏ này..."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép và phân phối mà không được phép.