Hồn Cây Rừng

Tia nắng đầu tiên chiếu lên người Tinh Cây. Sắc màu rực rỡ luân chuyển trên thân nàng rồi thoáng vụt tắt, như bong bóng xà phòng vỡ tan, biến thành một giọt châu ngọc, một giọt nước mắt, rơi xuống mặt đất, rồi biến mất.

Andersen

Thuở ấy, con người tràn đầy mơ mộng, họ ngước nhìn bầu trời, vô số thần thoại cứ thế biến ảo từ tinh thần mà ra, những câu chuyện về chư thần từ đó lưu truyền. Ngẩng đầu nhìn trời, họ cũng thấy những cây đại thụ chọc trời. Họ biết những cây cổ thụ này đã trải qua hàng ngàn năm tháng, chứng kiến bao thế hệ tiền nhân ra đời, và cũng sẽ nhìn họ qua đời. Họ tin vạn vật hữu linh, những loài cây có sức sống mãnh liệt đến vậy tự nhiên cũng sản sinh ra được vài tinh linh, yêu quái kỳ lạ. Trong cái thời đại truyền thuyết ấy, vén lá cây lên là có thể tìm thấy Lai Tây Tinh Cây với đôi giày đi ngược, làn da xanh lục và pháp lực vô biên. Trong cái thời đại lãng mạn ấy, tiên tử rừng Zoya sống trong thân cây, dáng vẻ của các nàng thật yểu điệu thướt tha. Nếu ngài muốn biết những câu chuyện về các Tinh Cây này, vậy thì hãy theo tôi, vén những nhánh thần thoại để đi tìm những tinh linh thần bí ấy.

Zoya

Hoan nghênh quý vị tham gia chuyến hành trình Tinh Cây lần này, tôi là hướng dẫn viên XX. Những lời quảng cáo nghe có vẻ hoa mỹ và khoa trương phía trên là do mấy “ông lớn” cao sang của công ty chúng tôi nghĩ ra đấy, ngài biết đấy, họ luôn muốn thể hiện văn hóa công ty. Tôi thì lại thấy, nếu họ bớt những câu chữ sáo rỗng trong tờ quảng cáo một chút thì hơn…

Ôi, nhìn kìa, nhìn kìa, vừa lướt qua mắt chúng ta chính là tiên tử rừng Zoya (dryad). Gì cơ, ngài không thấy ư? Thật đáng tiếc! Thấy cái cây Nguyệt Quế xinh đẹp kia không? Đó chính là tiên tử hóa thành đấy. Nhờ kiệt tác « Warcraft 3 » của Blizzard mà họ có lẽ là những tinh linh cây nổi tiếng nhất gần đây, tôi tin rằng thân hình duyên dáng và sức chiến đấu phi thường của họ khó có người chơi Warcraft nào có thể quên được.

Zoya bắt nguồn từ thần thoại Hy Lạp, là một nhánh của các tiên tử tự nhiên Nymphs, chuyên cai quản rừng rậm và cây cối. Mỗi Zoya đều ra đời cùng với cái cây mà nàng chăm sóc. Nàng sẽ cư ngụ gần cái cây đó, hoặc sẽ sống trong thân cây. Tùy thuộc vào chủng loại cây, Zoya lại được chia thành nhiều nhánh nhỏ. Ví dụ như Hammer Zoya chăm sóc cây sồi và cây bạch dương. Daphne Zoya chăm sóc cây nguyệt quế; còn loài Zoya có ảnh hưởng lớn nhất đến con người thì phải kể đến Mý Lịa, trư���c khi phụ nữ xuất hiện, chính những Zoya cây sầm này đã làm bạn đời của nam giới, để loài người có thể duy trì nòi giống.

Phần lớn các Zoya đều có vẻ mặt dịu dàng xinh đẹp, thân hình thướt tha. Đã có người từng viết ca ngợi rằng: “Họ có gò má cao, mắt to, màu mắt hoặc xanh lục hoặc như hổ phách. Hoặc là tím nhạt như hoa Tử La Lan. Màu da và màu tóc của họ sẽ thay đổi theo sự luân chuyển của các mùa. Vào mùa thu, mái tóc óng ả sẽ biến thành màu vàng hoặc đỏ, làn da thì sẫm hơn một chút so với màu nâu nhạt thường ngày, hài hòa với màu tóc. Nhìn từ xa hòa quyện làm một với lá rụng mùa thu, rất khó phân biệt. Đến mùa đông, mái tóc óng ả và làn da của họ trở nên trắng bạc, tuyết đọng trong rừng lại trở thành lớp áo che chở tốt nhất cho họ. Còn vào mùa xuân và mùa hè, làn da của họ mang màu nâu nhạt, còn mái tóc thì xanh biếc một cách mê hoặc, hòa mình vào màu xanh của rừng cây xung quanh.”

Với mị lực khuynh đảo lòng người đến thế, dù là Zeus hay Apollo, Poseidon hay Hermes cũng chẳng ngại vứt bỏ thể diện, theo đuổi bằng mọi giá; càng không cần nhắc đến những vị hoàng tử Ai Cập, Quốc vương Hy Lạp từng đoàn người quỳ gối dưới cành cây của họ. Tuy nhiên, nghe nói Zoya một khi bị phái nam nhìn thấy, sẽ hóa thân thành một cái cây mảnh khảnh, vậy nên chúng ta muốn thực sự nhìn thấy dung nhan của họ là điều tương đối khó khăn…

Khác với tiên tử đồng c�� Limoniades, tiên tử núi Oread, hay tiên tử biển Nereid và các Nymphs khác, Zoya không trường sinh bất tử, mạng sống của họ gắn liền với cây cối mà họ chăm sóc. Nếu cái cây đó khô héo, thì Zoya cũng sẽ cùng nó khô héo. Vì vậy, bất cứ ai tùy tiện chặt phá cây cối sẽ phải chịu sự trừng phạt của chư thần, đương nhiên Zoya cũng sẽ không nương tay với họ.

Tuy nhiên, Zoya không phải là một vị thần mạnh mẽ, khi gặp nguy hiểm họ thường dựa vào vẻ đẹp siêu phàm của mình để mê hoặc kẻ thù, cũng có ghi chép nói rằng Zoya có thể biến những kẻ chọc giận họ thành cây cối. Nhưng phép thuật biến người thành cây này không phải Zoya nào cũng nắm giữ được, mà trên đời lại thường có những kẻ vô tâm vô phế, không biết trân trọng cái đẹp, nên trong thần thoại Hy Lạp, số phận của các Zoya thường rất long đong.

Tương truyền có một người tên là Erysichthon muốn xây nhà, hắn đi đến một khu rừng, chọn chặt cái cây sồi lớn nhất, một nhát rìu bổ xuống, chỉ thấy từ thân cây chảy ra máu tươi. Đối mặt với dị trạng như vậy, tên thô lỗ đó lại không chút do dự tiếp tục chặt cây. Lúc này một Zoya xinh đẹp hiện thân trước mặt hắn, đau khổ cầu xin, mong hắn đừng ra tay tàn nhẫn như vậy với mình. Nhưng cái tên Erysichthon khốn kiếp này quả thực còn thua cả cầm thú; vì một căn nhà, hắn (đến nước này, xin cho phép tôi dùng từ này nhé) vẫn tiếp tục hành động tàn bạo đó. Cuối cùng, Zoya bất lực cùng cây sồi mà nàng yêu quý hương tiêu ngọc tẫn. Tuy sau này Nữ thần nông nghiệp Demeter đã trừng phạt kẻ thủ ác này, nhưng hành động tàn bạo đến mức khiến người ta phẫn nộ này thực sự khiến một người theo chủ nghĩa nữ quyền như tôi không thể nuốt trôi, ăn không ngon ngủ không yên.

Ôi, vừa nãy tôi đã quá kích động rồi, nói những lời không hay, mong quý vị thông cảm cho tấm lòng thành thật này của tôi… Này, cái tên kia dám hái lá cây nguyệt quế, ngươi mau đứng lại…

Lai Tây (Leshy)

Được rồi, được rồi, đa tạ chư vị giúp đỡ, bây giờ chúng ta hãy rời khỏi nơi đầy bi thương này, đi xem tinh linh cổ xưa Lai Tây trong thần thoại Slav.

Trong tiếng Slav, từ "leszi" có nghĩa là "chúa tể rừng xanh", từ này bắt nguồn từ từ "les" có nghĩa là "rừng rậm". Thông thường mỗi khu rừng chỉ có một Lai Tây. Hắn chết vào đầu tháng mười hàng năm, và hồi sinh vào mùa xuân năm sau. Họ thường xuất hiện dưới hình dạng nông dân, nhưng vì đôi mắt xanh lục và làn da xanh lam (nghe nói là vì máu của chúng có màu xanh lam), cùng với thói quen luôn mặc quần áo và đi giày lộn trái, lộn phải nên rất dễ nhận biết. Trong một số truyền thuyết, hắn có cánh và đuôi, toàn thân bao phủ bộ lông đen. Cũng có rất nhiều câu chuyện kể rằng hắn có sừng dê và móng guốc dê giống như thần Pan trong thần thoại Hy Lạp. Thực ra điều này cũng hợp lý, bởi vì Lai Tây có thể biến hóa tùy ý, hắn có khả năng thu nhỏ lại thành tinh linh cao bằng ngọn cỏ, cũng có thể hóa thành người khổng lồ cao lớn như cây cổ thụ chọc trời. Ngoài ra, hắn còn có thể biến thành thỏ rừng, sói xám, gấu, quạ đen, lợn, ngựa, gà trống, cây thông bị cháy hay thậm chí là một cây nấm.

Lai Tây là người bảo hộ rừng rậm và động vật trong rừng, hắn luôn mang theo một cây gậy gỗ, đây là biểu tượng cho quyền thống trị của hắn đối với các sinh vật trong rừng. Loài vật hắn yêu mến nhất là sói, vị vua của muôn loài trong thần thoại Slav. Ngoài ra người ta cũng thường thấy hắn bầu bạn cùng gấu. Đồng thời, Lai Tây vô cùng yêu thích cây cối, nghe nói hắn có thể nghe được tiếng khóc của cây cối khi bị đốn hạ.

Thông thường, các Tinh Cây trong rừng đều không thích con người quấy rầy, Lai Tây cũng không ngoại lệ. Vì vậy, trước khi một người tiến vào rừng rậm, tốt nhất nên tự tạo cho mình phép thuật bảo vệ hoặc… cầu nguyện để không chạm trán họ. Có người nói rằng mặc quần áo trái như Lai Tây cũng có thể có tác dụng bảo vệ, thành thật mà nói tôi nghi ngờ về phép che mắt này. Dù thị lực của Lai Tây không kém đến mức không nhìn ra sự ngụy trang của ngài, nhưng ngàn vạn lần đừng quên lời răn cổ xưa: “Một rừng không thể có hai Lai Tây”. Lại có người nói rằng nếu ngài có thể chọc cười Lai Tây, hắn sẽ không làm hại ngài, nhưng ai mà biết các dây thần kinh mặt của các Lai Tây có rắn chắc như cây sồi cổ thụ hay không. Vậy nên, hay là chúng ta hãy cùng xem xét những phương pháp thiết thực hơn nhé, tôi có thể nói cho ngài biết Lai Tây rất thích cháo yến mạch, bơ, bánh bao và muối; ngoài ra nếu ngài để lại một chút bánh bao ngọt hoặc kẹo nhỏ trên gốc cây, hắn cũng sẽ vô cùng vui mừng.

Ừm, vị tiên sinh đang ngồi trên gốc cây ăn bánh quy kia, ngài đang lầm bầm gì thế? Ngài yêu mến phu nhân Maria ở đằng kia ư? Đừng đi qua đó… Thôi, mặc kệ anh ta vậy. Những người còn lại nghe kỹ nhé, có khi Lai Tây sẽ biến thành dáng vẻ của người thân bạn bè ngài. Và còn có thể dùng giọng nói của họ để dẫn dắt ngài lạc lối trong rừng. Đương nhiên điều này không có nghĩa là ngài nhất định sẽ chết trong rừng rậm. Đại khái sau một thời gian ngài sẽ lại xuất hiện trước mặt mọi người, chẳng qua là vừa điếc vừa câm, cả người phủ đầy rêu và dương xỉ, không cách nào tập trung được, cả đời hành động kỳ quặc mà thôi… À, giống như vị tiên sinh vừa bò lồm cồm từ trong rừng cây trở về kia vậy.

Được rồi, trước khi rời khỏi khu rừng thần bí này, hãy để tôi công bố một tin tốt cho những người có chí hướng dấn thân vào nghề Pháp Sư đầy triển vọng này. Nếu ngài có thể giao ước với Lai Tây rằng cả đời sẽ không bao giờ đeo thập tự giá và không tham dự tiệc thánh, thì hắn sẽ nói cho ngài biết bí mật của ma thuật. Ừm, tôi biết điều này nghe có vẻ giống giao dịch với quỷ, quý vị quý ông có lẽ sẽ không… Ôi. Ngài chắc chứ? Vậy cũng tốt, để tôi nói cho ngài biết.

Nếu muốn triệu hoán Lai Tây để có được kiến thức ma thuật, ngài phải tiến hành theo các bước sau: Đầu tiên chặt đổ một cây bạch dương, khiến nó đổ về phía đông; sau đó cúi người, nhìn xuyên qua hai chân, lớn tiếng tụng niệm: “Lai Tây, chúa tể rừng xanh, xin hãy hiện thân. Đừng hiện thân dưới hình dạng sói xám, đừng hiện thân dưới hình dạng quạ đen, đừng hiện thân dưới hình dạng cây cháy, xin hãy hiện thân dưới hình người.”

Ngài thấy đó, chỉ đơn giản như vậy thôi, phải không? À, đúng rồi, về vấn đề “Làm thế nào để chặt đổ một cái cây mà không bị Lai Tây trừng phạt”, giới học thuật vẫn còn tranh cãi, chưa có kết luận. Tôi nghĩ ngài cứ tự mình thử nghiệm đi. Được rồi, điểm tham quan này đến đây là hết, quý vị mời theo tôi, đừng quấy rầy ngôi sao của giới pháp thuật tương lai nữa nhé.

Ôi, mọi người nhanh nhìn sang bên phải kìa. Thật xin lỗi, tôi suýt nữa quên nói với quý vị, Lai Tây cũng có phái nữ, giống như vị ở bên “Trái” chúng ta đây. Họ thường được gọi là Lai Tây Vick, đôi khi sẽ xuất hiện dưới hình ảnh một phụ nhân xấu xí; có khi thì, như hôm nay đây, lại là một cô gái xinh đẹp. Còn về việc tại sao lại không một mảnh vải che thân, khụ khụ, tôi nghĩ có lẽ là do mùa hè chăng. Tôi biết quý vị đều là những quý ông có danh dự và phong thái, nhưng để đề phòng vạn nhất, tôi vẫn xin nhắc nhở, phu nhân Lai Tây Vick cũng rất thích biến thành người khổng lồ cao lớn như cây cổ thụ.

Lục Tinh Linh (Greenman)

Tôi nghĩ chư vị cũng đã chú ý tới có người đang nhìn chúng ta rồi. Đúng vậy, chính là vị ở phía trên bên trái kia, người ló ra giữa cành lá, khuôn mặt được bao phủ bởi lá cây, miệng mọc ra những cành cây, thưa quý vị, ông ta chính là Lục Tinh Linh mà tôi sắp giới thiệu cho mọi người. Ngài muốn biết hình dáng ông ta trông thế nào ư? À, xin lỗi vì mạo muội, nhưng mắt của ngài có phải là… À, ngài muốn nói là ngoài khuôn mặt này ra ư? Vâng, tôi phải nói rằng tư duy của ngài rất nhạy bén, lập tức đã nắm bắt được trọng điểm. Vấn đề của ngài cũng chính là một trong những đề tài nghiên cứu quan trọng của nhiều học giả thần thoại, nhà nghiên cứu văn hóa dân gian hiện nay. Nhưng đến bây giờ cũng không ai nói được chính xác tướng mạo của Lục Tinh Linh ngoài khuôn mặt này.

Chỉ cần lật xem một chút tài liệu, chúng ta sẽ phát hiện ra rằng, khuôn mặt được bao phủ bởi cành lá này là một trong những biểu tượng quan trọng của văn hóa Celtic, thường xuất hiện trong các hoa văn ở đền thờ và bia mộ của họ. Mặc dù vậy, nhưng vị tinh linh cổ xưa này không phải là truyền thuyết độc quyền của Celtic, dấu chân của ông ta có thể nói là trải rộng khắp thế giới. Trong các tôn giáo Ấn Độ, ông ta được gọi đơn giản là "Lục vật", ở Babylon cổ đại, tên ông ta là "Tháp Mộc Tư", trên lục địa châu Âu, ông là "Lục George". Còn ở quần đảo Anh Quốc, ông ta có rất nhiều tên, ví dụ như tên chúng ta đang dùng hiện nay là "Lục Tinh Linh", giống như lục địa châu Âu là "Lục George", ngoài ra còn có "Jack Xanh", "Jack Rừng Cây", "Chúa Tể Rừng Sâu", v.v... rất nhiều tên. Nhiều người còn liên hệ ông ta với Kỵ sĩ Xanh trong câu chuyện về Vua Arthur. Cũng có người nói Dionysus, Thần Rượu trong thần thoại Hy Lạp, chính là tiền thân của Lục Tinh Linh, bởi vì vị thần hoang dã này luôn đeo mặt nạ, đầu đội vòng hoa kết từ dây nho và thường xuân, trông giống hệt khuôn mặt phủ đầy cành lá của Lục Tinh Linh. Thậm chí có người còn cho rằng hiệp sĩ Robin Hood cư ngụ trong rừng Sherwood… À, hãy để chúng ta nói về một số chủ đề đáng tin cậy hơn nhé.

Căn cứ vào tài liệu đã biết, hình ảnh Lục Tinh Linh xuất hiện sớm nhất trên các cột của đền thờ La Mã vào thế kỷ thứ 2 công nguyên. Gần như cùng thời đại, trong các bức điêu khắc đền thờ ở bang Kashmir thuộc Ấn Độ cũng xuất hiện dấu vết của họ. Tiếp theo, không hiểu sao ông ta lại hòa nhập vào phong cách điêu khắc của Cơ Đốc giáo, và cùng với các nhà thờ lan rộng khắp lục địa châu Âu.

Ngoài các đền thờ cổ xưa, bia mộ, hình ảnh Lục Tinh Linh còn thường xuyên xuất hiện ở các lễ hội mùa xuân khác nhau ở châu Âu. Ở thành phố cảng Hastings của Anh, hàng năm vào mùa xuân cũng sẽ tổ chức lễ diễu hành mang tên "Jack". Trong lễ hội, một người đàn ông sẽ đóng vai Jack Xanh. Hắn mặc trang phục phủ đầy lá cây, cao hơn 2 mét, đeo mặt nạ và đội vòng hoa, dẫn đầu đoàn diễu hành đi qua thành phố. Đồng hành cùng hắn là mấy người đàn ông mặc y phục xanh, ngay cả tóc và da cũng được nhuộm xanh biếc; cùng với một cô bé trẻ tuổi tay nâng một bó hoa tươi, khắp người lấm lem mực. Xung quanh họ là các vũ công nhảy điệu Morris truyền thống của Anh và vũ điệu giày gỗ. Toàn bộ lễ hội sẽ kết thúc trên một ngọn đồi nhỏ trong rừng ở ngoại ô thành phố. Các vũ công Morris sẽ vung kiếm gỗ trong tay, chém vào Jack Xanh. Vị tinh linh cây tội nghiệp của chúng ta sẽ ngã xuống đất, giả vờ chết. Chờ một bài tế trang nghiêm đư���c đọc xong, đám đông hò reo sẽ xúm lại hái những chiếc lá trên người Jack. Giành được một chiếc lá có nghĩa là may mắn cả năm.

Các lễ hội mùa xuân tương tự cũng được tổ chức ở nhiều nơi tại châu Âu. Trong những lễ hội này, nghi thức cuối cùng là giết chết Lục Tinh Linh là chi tiết quan trọng nhất… À, ngài có thấy điều này quá tàn nhẫn, quá dã man không? Đúng vậy, đúng vậy, tôi cũng vô cùng bất mãn với kiểu hành động hỗn loạn, thô lỗ này. Ngài thấy đó, người yếu ớt như tôi thì rất khó… Gì cơ, ngài muốn nói là giết chết Lục Tinh Linh thì quá tàn khốc rồi ư? À, về vấn đề này, xin cho phép tôi giải thích với ngài, đúng như lời của học giả văn hóa dân gian đáng kính James Frazer đã nói: "Giết chết một tinh linh cây, thường có nghĩa là nó sẽ thức tỉnh hoặc tái sinh với một diện mạo trẻ trung và tràn đầy sức sống hơn."

Vậy nên ngài thấy đó, mặc dù không ai có thể xác định chính xác nguồn gốc truyền thuyết về Lục Tinh Linh, và hiện tại cũng không còn tài liệu nào có thể giải thích rõ ông ta đại diện cho điều gì trong các tôn giáo ban đầu. Cũng không ai có thể nói cho chúng ta biết, tại sao Cơ Đốc giáo lại đưa hình ảnh vị tinh linh cổ xưa này vào phong cách kiến trúc điêu khắc của mình. Nhưng hầu hết các nhà văn hóa dân gian đều liên hệ Lục Tinh Linh với sự hồi phục và tái sinh, giống như chức năng cơ bản nhất của tự nhiên. Tôi nghĩ đây cũng là lý do ông ta trở thành biểu tượng cho sự phục sinh trong Cơ Đốc giáo.

Trong số nhiều học thuyết, nổi tiếng nhất là học thuyết liên hệ truyền thuyết Lục Tinh Linh với Mẫu Thần Đất Mẹ. Ở đây, đất đai được coi là một sinh vật sống, gọi là "Mẫu tối cao". Còn Lục Tinh Linh lại phản ánh phần nam tính, tượng trưng cho sức sống mãnh liệt không thể kiềm chế. Ông ta thể hiện sự hài hòa thống nhất giữa con người và thực vật, cũng như những quy tắc huyền bí của tự nhiên.

Lục Tinh Linh thường cư ngụ trong những cây trường sinh như cây sồi, trong truyền thuyết thần thoại thường được miêu tả là Cây Thế Giới hoặc Cây Sự Sống. Quý vị có thể tưởng tượng, trong khu rừng rậm rạp, ngài đi theo một lối mòn cổ kính quanh co, đã trải qua bao năm tháng phong sương. Sương mù bắt đầu bốc lên, thoạt đầu không chạm tới giày của ngài, rồi tràn đến bắp chân, cuối cùng bao trùm lấy ngài như một tấm màn. Sau đó ngài sẽ nhận ra đây không phải là sương mù đặc quánh mà là ánh sáng trắng, chớp nháy liên tục như một trái tim kỳ dị đang đập. Ngài chưa từng cảm nhận mãnh liệt đến vậy rằng thiên nhiên là một thực thể sống động, đan xen bởi đủ loại sức mạnh. Ngài ý thức được cách đó không xa có một khuôn mặt đang nhìn chằm chằm vào ngài, khuôn mặt ấy phủ đầy cành lá, ánh mắt nhìn thẳng về phía trước một cách kỳ lạ, miệng trễ xuống dưới, những cành cây xoắn xuýt lộ ra từ khóe miệng như sừng dê đực… Ngài thấy hơi lạnh ư? À, tôi biết ngay mà, viết lời hướng dẫn du lịch theo phong cách của Stephen King không phải là một ý hay…

Ent

Tôi đã dẫn mọi người xem rất nhiều tinh linh cổ xưa rồi, tiếp theo chúng ta hãy cùng xem một thành viên mới của Mộc tộc do vị giáo sư đáng kính J.R.R. Tolkien sáng tạo nên: Ent, người cây.

Ngài nói sau Lục Tinh Linh nên là Tinh Cây Handi trong truyền thuyết của người Xhosa ở châu Phi và Vanadevatas trong văn hóa Vệ Đà ư? Gì cơ, gì cơ, còn có cả những người sống ở Papua Ma Rin Á Niệm nữa ư? Ngài chắc chứ? Ừm, cái này là gì? Tờ rơi quảng cáo của công ty du lịch chúng tôi… À, đây rồi, ngài xem chữ nhỏ ở góc dưới bên phải không phải là ghi rõ, ba điểm tham quan này đã tạm thời đóng cửa ư? Đương nhiên nếu ngài vẫn muốn đi và sẵn lòng chi trả thêm… Ngài nói đây là lừa dối! Ôi trời ơi, lời này nghe ghê quá. Ngài nhất định phải nghe tôi giải thích. Công ty chúng tôi sở dĩ tạm thời đóng cửa tuyến đường này là hoàn toàn vì những nơi đó gần đây xuất hiện một loại bệnh lạ có khả năng lây nhiễm rất mạnh, người bệnh sẽ sốt cao, ho, khó thở… Được rồi. Nếu ngài kiên trì muốn đi… À, ngài đã hiểu rồi sao? Tôi biết ngài là một quý ông có học thức mà. Hay là hãy theo tôi cùng đi xem những người cây Ent kỳ diệu sống ở Trung Địa nhé.

Tôi nghĩ những ai đã xem bộ sử thi giả tưởng vĩ đại « Chúa Tể Những Chiếc Nhẫn 2: Hai Tòa Tháp » chắc hẳn vẫn còn nhớ nh�� in cảnh người cây đánh bại pháp sư Saruman và nhấn chìm pháo đài Isengard trong nước. Đúng như trong sách đã miêu tả: “Các Ent vừa gầm thét vừa rống lên, vừa rít gào, khiến đá nứt toác, đổ ụp xuống. Họ như cuồng phong, liên tục quật mạnh vào những khối đá khắc hình áo tang, đẩy đổ những cây cột, ném những khối đá khổng lồ vào đường thông gió, cứ như ném lá cây vậy.”

Trong thế giới thần thoại của Tolkien, sự ra đời của Ent là một câu chuyện vô cùng thú vị. Khi Trung Địa vẫn còn chìm trong bóng tối mịt mùng, Thần Đất Oulë đã tạo ra người Lùn. Ông sợ các vị thần khác trách cứ (vì việc tạo ra sinh linh có trí tuệ là quyền và sức mạnh mà Ilúvatar, đấng tối cao của vạn vật, mới có). Nên ông đã không nói cho họ biết. Sau này, vợ ông là nữ thần Yavanna biết chuyện này, nàng vô cùng lo lắng người Lùn sẽ làm hại hoa cỏ cây cối do nàng tạo ra. Nàng nói với Oulë: “Chàng đã giấu thiếp ý nghĩ này trước khi thành công (chỉ việc tạo ra người Lùn), nên con dân của chàng không có tình cảm với những thứ mà thiếp yêu quý… Sẽ có rất nhiều cây cối bị những chiếc rìu sắt mà họ vung lên làm hại.” Trong tất cả sinh linh mà Yavanna tạo ra, cây cối là thứ nàng yêu thích nhất. Nàng vô cùng hy vọng cây cối có thể “Thay mặt cho tất cả những tạo vật có rễ mà cất tiếng nói, và trừng phạt những kẻ làm hại chúng.” Ilúvatar hiểu được nguyện vọng của nàng, và đã chấp thuận lời thỉnh cầu này, ông nói: “Khi con dân của ta thức tỉnh, nguyện vọng của Yavanna cũng sẽ thức tỉnh. Nó sẽ gọi những linh hồn từ phương xa, những linh hồn này xuyên qua cả động vật lẫn thực vật, một số sẽ lưu lại trong đó. Họ là những linh hồn đáng kính, và sự phẫn nộ của họ cũng sẽ khiến vạn vật kính sợ.” Cứ như thế, người chăn cây Ent ra đời. Cứ như rễ cây có thể nghiền nát đá thành vụn, Ent từ nhỏ đã có thể khắc chế đá. Khi tấn công Isengard, sức mạnh hủy diệt của người cây đến từ nguồn gốc này.

Về việc những Ent này rốt cuộc bắt nguồn từ đâu, tôi rất khó đưa ra cho ngài một câu trả lời chính xác. Tolkien từng nhắc đến trong thư rằng, người cây được lấy cảm hứng từ v�� kịch « Macbeth » của Shakespeare, trong đó có tình tiết các chiến binh cải trang thành cây cối để tấn công thành của kẻ thù. Ông cũng từng nói rằng câu chuyện người cây chinh phục Isengard, một phần cảm hứng là đến từ bài thơ cổ « Di Tích », đây là một bài thơ về nhà tắm công cộng La Mã cổ đại. Trong đó ám chỉ những công trình kiến trúc có trình độ công nghệ vượt xa thời đại của thi nhân, vốn là "kiệt tác cổ xưa của người khổng lồ". Chúng được xây dựng bởi người khổng lồ, cuối cùng bị thời gian phá hủy. Ở đây, Tolkien đã biến người khổng lồ trong thơ thành người khổng lồ của riêng mình – phải biết rằng bản thân cái tên "Ent" trong tiếng Anh cổ đã có nghĩa là "người khổng lồ". Ngoài ra, rất nhiều nhà bình luận và những người hâm mộ cũng tìm thấy đủ loại nguồn gốc cho Ent. Có người nói họ giống hệt các chiến binh cây trong bài thơ cổ xứ Wales "Trận chiến cây cối"; cũng có người nói câu chuyện về Ent phản ánh tình yêu và sự tôn sùng cây cối của văn hóa Celtic.

Ngài có hơi choáng váng không? Được rồi, nói ngắn g��n, sợi chỉ dệt nên tấm thảm này, dù có từ đâu đi chăng nữa, nhưng điều khiến nó tỏa sáng rực rỡ chính là tư tưởng vĩ đại và sức sáng tạo của giáo sư Tolkien. Lời ca ngợi mà ông dành cho Ent, đã cho chúng ta thấy khát vọng của một học giả sống giữa đô thị hiện đại đầy khói bụi, hướng về cuộc sống điền viên thôn dã.

Được rồi, về truyền thuyết người khổng lồ cây cối chúng ta nói đến đây thôi, tiếp theo là điểm dừng chân cuối cùng của chuyến hành trình này.

Mộc Tinh Quái trong truyền thuyết Trung Quốc

Nói đến Tinh Cây Trung Quốc, tôi nghĩ chư vị nhất định ngay lập tức liên tưởng đến bà ngoại Tinh Cây trăm năm đầy âm khí trong « Thiện Nữ U Hồn » chứ?… Ngài chỉ nhớ mỗi Tiểu Thiện ư?

Vậy cũng tốt, tôi cũng không cần tốn thời gian và công sức để chỉnh sửa quan niệm sai lầm của ngài nữa. Thật ra, trong nguyên tác « Liêu Trai Chí Dị: Nhiếp Tiểu Thiện » của « Thiện Nữ U Hồn » căn bản không hề có cái gọi là Tinh Cây trăm năm, chỉ có những tiểu quỷ không đáng giá một xu mà thôi. Tuy nhiên, nếu bà ngoại Tinh Yêu đúng như lời trong phim chỉ có trăm năm đạo hạnh, thì… ừm, hay là trước tiên hãy để tôi nói rõ chi tiết cho mọi người nhé.

« Bão Phác Tử: Đối Tục Thiên » của Cát Hồng thời Đông Tấn có ghi chép: “Cây tùng ngàn năm, cành lá vươn ra bốn phía, nhưng trên ngọn không dài, nhìn giống như cái nắp đậy úp, bên trong có vật, hoặc như Thanh Ngưu, hoặc như Thanh Dương, hoặc như Thanh Cẩu, đều thọ ngàn năm.” « Thuật Dị Ký » nói: “Mộc Tinh ngàn năm là Thanh Ngưu.” « Thái Bình Ngự Lãm » của Lý Phưởng thời Tống cũng dẫn « Huyền Trung Ký » nói: “Mộc Tinh ngàn năm là Thanh Dương. Mộc Tinh vạn năm là Thanh Ngưu, thường đi du ngoạn.” Ngài thấy đó, dù tu luyện ngàn vạn năm, cũng chẳng qua chỉ là loài dê bò mà thôi. Còn về Tinh Cây trăm năm… Ngài nói nhìn bề ngoài không thể biết được pháp lực cao thấp của chúng ư?

Được lắm, ở đây còn có một ghi chép khác. « Cổ Tiểu Thuyết Phác Thảo Trầm » cũng trích dẫn một câu chuyện trong « Huyền Trung Ký ». Kể rằng Hoàng đế Hoàn nhà Hán du ngoạn trên sông, có một con Thanh Ngưu xuất hiện từ giữa dòng, bị Thái úy dùng rìu giết chết. Cũng nói: “Con Thanh Ngưu này chính là Mộc Tinh vạn năm đó.” Ừm, chư vị đều là người hiểu chuyện, tôi cũng không cần nói nhiều, cái Mộc Tinh trăm năm kia ư… Mọi người hãy cùng khinh bỉ nó đi.

Đất nước ta rộng lớn, sản vật phong phú, chủng loại sinh vật đa dạng. Còn Mộc Tinh thì, đương nhiên không chỉ có mỗi Thanh Ngưu, Thanh Dương mấy loại này. « Bão Phác Tử: Đăng Việt Thiên » từng ghi chép: “Trong núi có đại thụ, có thể nói chuyện với người, không phải cây có thể nói mà là tinh linh đó tên là Vân Dương.” Trong « Thái Bình Quảng Ký » cũng có một ghi chép nói rằng Lục Cảnh Thúc, tướng quân của Đông Ngô, làm Thái Thú Kiến An, trong sân ông có một cây nhãn lớn, cành lá xum xuê, tán rộng che phủ cả một vùng. Lục Cảnh Thúc không thích cây này. Bèn sai người đến chặt nó, mấy nhát rìu bổ xuống, bỗng nhiên từ cây tuôn ra máu. Lục Cảnh Thúc cảm thấy rất kỳ lạ, sai người tiếp tục chặt xuống… Ngài đừng kích động, đây không phải là ở Hy Lạp, từ trong cây chui ra không phải cô gái xinh đẹp mà là một yêu quái mặt người thân chó. Lục Cảnh Thúc không hổ là Thái Thú một quận, quả thực kiến thức rộng rãi, lập tức nói với những người xung quanh: “Mộc tinh này tên là ‘Bành Hầu’.” Tiếp theo liền đem Mộc Tinh này nấu, mọi người chia nhau ăn, nghe nói vị như thịt chó.

Vâng, ngài không cần nghi ngờ, quả đúng là chia nhau mà “ăn”. Aizzzz, xem ra ngài vẫn chưa hiểu rõ lắm về nền văn hóa ẩm thực lâu đời của nước ta đấy. Nếu yêu quái có thể ăn thịt người, vậy tại sao con người lại không thể ăn thịt yêu quái? Chẳng hạn như hộp cơm trên tay ngài đây… À, không, ví dụ như, nói thí dụ như « Sơn Hải Kinh » đi, hầu như mỗi mục về yêu quái, dị thú đều ghi chú rõ giá trị ẩm thực của chúng. Thật ra ngài cẩn thận suy nghĩ một chút sẽ hiểu rõ, ở thời đại đó, con người và tự nhiên là mối quan hệ cạnh tranh, nên việc cá lớn nuốt cá bé là rất bình thường, không thể nói là tàn nhẫn hay không tàn nhẫn.

Tuy nhiên, những sự việc bi thảm thực sự không phải là không có, « Tây Du Ký » từng ghi lại một vụ thảm sát diệt tộc. Đó là ở Hồi 64: “Bụi Gai lĩnh ngộ chốn tĩnh tu, Tăng Đường đàm thi chốn mộc tiên”. Kể rằng thầy trò bốn người đi đến một nơi phong cảnh tuyệt đẹp, chỉ thấy “khắp nơi xa tít tắp, khói sương giăng mắc mưa bụi. Đường hẻm quanh co mềm mại, khắp núi cây xanh phủ đầy”. Đến trên lĩnh, chỉ thấy một ngôi cổ miếu, có cây tùng cây bách xanh tốt, đào mận đua sắc. Chỉ một lát sau, từ trong miếu bước ra một lão giả đầu đội khăn sừng, y phục đơn giản, tự xưng là Thập Bát Công Bụi Gai Lĩnh. Hắn dẫn Pháp Sư Đường Tăng đến một ngôi nhà đá bên làn khói sương, nói rõ ý định, thì ra chỉ muốn “kết bạn đàm đạo thơ ca, tiêu khiển nỗi niềm” mà thôi. Đường Tăng nhìn kỹ, nơi đây trăng sáng sao trong, đúng là một tiên cảnh thanh bình. Bước vào nhà, lại thấy còn có ba vị lão giả nữa, theo thứ tự là Sương Tư Cô Trực Công, Lục Bạc Loan Hoành Không Tử, Khiêm Tốn Đại Sắc Phất Vân Tẩu. Năm người ngồi đối ẩm thơ, bốn vị lão giả đều làm thơ tự xưng là cổ thụ ngàn năm. Lúc này Đường Tăng thấy mọi người không có ý hại mình, cũng không lo lắng, ngược lại còn ra vẻ văn nhã khen ngợi: “Bốn vị tiên ông, đều là người cao tuổi đắc đạo, phong thái thanh kỳ, chẳng phải là ‘Tứ Hạo’ thời Hán ư?”. Tiếp theo Đường Tăng lại cùng bốn vị lão giả đàm đạo về Phật pháp, kết quả bị phản bác đến không nói được lời nào, chỉ còn biết khấu đầu bái tạ.

Tiếp theo xuất hiện Hạnh Tiên, chẳng những “xinh đẹp kiều diễm tựa thiên đài nữ, đẹp hơn cả Đát Kỷ chốn nhân gian”, hơn nữa tài thơ văn, thêu thùa lại đều giỏi giang. Nàng thấy Đường Tăng, nảy sinh tình ý, hướng chàng cầu ái. Đường Tăng đương nhiên không đồng ý, nhảy dựng lên một tràng la mắng, khiến các Mộc Tinh sợ đến không dám nói lời nào; đợi đến khi Đường Tăng quay người muốn đi, họ cũng chỉ “kéo níu van vỉ” dùng chút thủ đoạn của kẻ sĩ, chứ không hề “dùng dây thừng trói chặt, nhốt vào lao tù”, cũng không có “treo ngược lên, ngâm vào nước muối”. So với những “nghiệt súc” làm nhiều việc ác chạy đến từ tọa sen của Bồ Tát hay lò luyện đan của Lão Quân, thật sự là lương thiện không gì sánh bằng.

Trong hoàn cảnh đó, chính là những Mộc Tinh thuần phác này, cuối cùng bị Trư Bát Giới chạy tới sau đó dùng “đinh ba cào nát, mồm rộng ba tấc, vừa ủi vừa đâm” quật ngã xuống đất. Tên heo chết tiệt này, thường ngày chỉ rúc trong hang hốc, tức tối trong lòng, lần này gặp phải những cây tùng, hạnh dại không biết phản kháng thì lại ra oai dữ dằn. Đáng tiếc cả vườn tùng bách, phong, dương, chỉ vì một đêm đàm thơ, một lòng tình cảm mà mất mạng. Mỗi lần đọc đến câu “Dưới gốc cây đều máu tươi đầm đìa” trong sách, tôi không khỏi xót xa rơi lệ…

À, ngài đừng sợ, tôi biết không khí xung quanh trở nên hơi kỳ dị. Chuyện này chẳng có gì cả, ngài thử nghĩ xem, nếu ngài là Tinh Cây, nghe được chuyện thảm khốc như “án mạng diệt môn ở Bụi Gai Lĩnh” thì liệu có bình tĩnh được không?… À, ngài muốn đi đâu thế? Vân Dương, mau đuổi anh ta về, đừng để vị tiên sinh kia lạc đường. Bành Hầu, đỡ vị tiên sinh này ngồi xuống, tôi thấy sắc mặt anh ta không được tốt lắm. Đúng vậy, đúng vậy, được rồi, mọi người đều đã ngồi xuống rồi, ít nhất cũng hãy để tôi nói nốt chút lời quảng cáo cuối cùng này đi.

Có lẽ là có liên quan đến sự phát triển của chủ nghĩa bảo vệ môi trường hiện nay, những năm gần đây, các nghiên cứu về truyền thuyết Tinh Cây ngày càng được chú ý, và trong nhiều tiểu thuyết giả tưởng, câu chuyện của họ cũng thường được nhắc đến. Bánh xe thời gian vẫn quay đều, những tinh linh cổ xưa này, đại diện cho tinh thần sinh sôi bất diệt của tự nhiên, cuối cùng lại xuất hiện trước mắt chúng ta. Ở đây xin cho phép tôi mượn lời kết của học giả văn hóa dân gian nổi tiếng William Anderson trong tác phẩm nghiên cứu « Lục Tinh Linh » của mình để kết thúc chuyến hành trình này.

Tổ tiên xa xưa của chúng ta từng nói với Mẫu Thần Đất Mẹ rằng: “Ta thuộc về người.”

Người hiện đại thường nói với tự nhiên: “Người thuộc về ta.”

Lục Tinh Linh lại trở về rồi, khuôn mặt phủ đầy cành lá ấy phảng phất như chính Trái Đất, chúng ta có thể thông qua miệng ông ta để tuyên bố với cả Vũ Trụ: “Chúng ta vốn là một thể.”

Được rồi, chuyến hành trình lần này đến đây kết thúc viên mãn, kính mời quý vị tự nhiên.

Mọi bản dịch và hiệu đính trên đây đều thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.