Băng Trĩ Tà đặt chân đến Torront. Mấy ngày liên tiếp bôn ba đường xa khiến hắn mỏi mệt vô cùng. Trước đây, có lẽ hắn chưa từng biết mệt mỏi đến nhường này, nhưng sự hao tổn vô hình tăng gấp đôi đã khiến hắn cảm thấy kiệt quệ. Giờ đây, hắn chỉ muốn lê bước chân nặng nề trong cơn buồn ngủ để nhanh chóng tìm một quán trọ hoặc khách sạn nghỉ ngơi, chờ đến sáng mai khi tinh thần hồi phục rồi mới tính đến những chuyện khác.

Trong lúc mơ màng, Băng Trĩ Tà cũng không biết mình đã đến khách sạn bằng cách nào. Hắn chỉ cảm thấy đầu óc rất khó chịu, vừa vào phòng đã đổ sụp xuống giường, ngay cả quần áo và vớ cũng không buồn cởi.

Hắn ngủ vùi trong trạng thái nửa mê nửa tỉnh cho đến chiều ngày thứ hai. Khi tỉnh lại, Băng Trĩ Tà nhận ra mình đã đổ bệnh. Hắn sờ trán, không chỉ đầu nóng bừng mà cả xoang mũi và cổ họng cũng vừa khô vừa rát. "Sốt cảm rồi sao? Chắc chắn là do vết thương trước đây cộng thêm mấy ngày nay phải đi đường trong gió lạnh." Dù vết thương của Băng Trĩ Tà đã khỏi phần lớn sau nhiều ngày, nhưng vẫn còn chút vấn đề. Cộng thêm cơ thể còn yếu ớt sau đợt trọng thương, chuyến đi vất vả này đã khiến hắn đổ bệnh.

Băng Trĩ Tà ngồi dậy khỏi giường, cảm thấy trong cổ họng có dị vật đặc quánh. Sau khi vào phòng vệ sinh khạc nhổ xong, hắn thầm nghĩ: "Tây Lai Tư Đặc Ảnh chắc phải vài ngày nữa mới tới. Mình phải chữa lành cảm cúm trước đã, đợi Ảnh đến rồi chúng ta cùng đi."

Sau khi vệ sinh cá nhân xong, Băng Trĩ Tà rời khỏi khách sạn. Vừa bước ra đã thấy từng bông tuyết thưa thớt nhẹ nhàng rơi xuống.

"Tuyết rơi sao?" Băng Trĩ Tà vươn tay, một bông tuyết trong veo đậu vào lòng bàn tay hắn. Tuyết vừa mới bắt đầu rơi, người xung quanh, đặc biệt là lũ trẻ, reo hò vui sướng. Băng Trĩ Tà thích tuyết. Thấy tuyết rơi, tâm trạng vốn không tốt cũng trở nên thư thái hơn. Hắn hít một hơi thật sâu, mặc cho tuyết rơi mà vừa đi vừa tìm phòng khám bệnh.

Bên kia, đội thứ tư của Hắc Long đoàn vừa bước ra từ một trang viên giàu có. Trên mặt mọi người tràn đầy vẻ hân hoan, hiển nhiên hôm nay có chuyện vui.

"Ai nha ai nha, bận rộn mấy tháng trời, mấy phi vụ làm ăn này cuối cùng cũng hoàn thành. Các đại thương nhân ở Torront ra tay quả nhiên hào phóng. Như ta đây dù đã đi qua không ít nơi, gặp gỡ không ít người rồi, mà một bữa cơm cũng có thể hoành tráng đến thế. Thật sự là quá dữ dội!" Người nói chuyện tên là Tra Lý Elba. Hắn ưỡn bụng, trong miệng còn ngậm một cây tăm. D�� vóc người trung bình, nhưng có lẽ vì ăn quá no nên bước đi cũng nghênh ngang.

"Ha! Ngươi ở yến hội chỉ lo ăn. Làm sao nhớ được người khác thế nào chứ. Vả lại, một bữa ăn ngon thôi mà cũng có thể khiến ngươi tán dương ghê gớm đến vậy, chí hướng của ngươi quả là cao cả đó!" Một người đồng đội bên cạnh trêu chọc nói.

Elba s�� sờ râu ria trên môi, cười hắc hắc: "Ngươi nói đúng rồi, chí hướng của ta chính là mỗi ngày đều được ăn ngon. Còn những cái khác thì ta chẳng bận tâm!"

Đi cùng họ, Đội trưởng đội thứ tư Hắc Long không bận tâm đến những lời bông đùa của thuộc hạ, quay sang nói với Bruce Hades: "Nhiệm vụ lần này thu hoạch không nhỏ chút nào. Dù đã trải qua vài lần nguy hiểm đến tính mạng, cuối cùng tất cả mọi người vẫn bình an vô sự. Sắp sửa đến mùa đông rồi, có khoản thu nhập này thì mùa đông này cũng chẳng cần làm gì nữa. Các huynh đệ cũng đã vất vả nhiều rồi, không cần vội vã chạy về thành lính đánh thuê. Cứ ở lại Torront vui chơi vài ngày, đợi mọi người tinh thần và thể lực đều hồi phục rồi lên đường cũng chưa muộn."

Bruce Hades là một người đàn ông lùn và chắc nịch, cao chừng mét tư lăm, tóc xoăn, mắt xanh lam, da xanh nhạt. Sau lưng, hắn đeo chéo một thanh đao kiếm có phần không cân xứng với vóc dáng. Thật ra, với chiều cao khiêm tốn của hắn, bộ đao kiếm này trông có vẻ hơi quá dài và lớn. Hắn gật đầu nói: "Phó đoàn tr��ởng nói rất đúng. Các huynh đệ tuy không bị thương nặng nhưng cũng đều mệt mỏi vô cùng. Đây là lần đầu tiên Phó đoàn trưởng dẫn bọn huynh đệ chúng tôi làm nhiệm vụ mà đã suy nghĩ chu đáo như vậy, thật sự là may mắn cho các huynh đệ. Phó đoàn trưởng, bọn huynh đệ chúng tôi có nghe ngóng, khu này có một khách sạn Grand Hotel Hoàng Kim, nơi đó có một hội sở suối nước nóng. Để thư giãn, giải tỏa mệt mỏi thì không gì bằng suối nước nóng. Phó đoàn trưởng xem tối nay chúng ta có nên ở đó không?"

Hắc Long đội thứ tư nói: "Phó đoàn trưởng gì mà phó đoàn trưởng, cứ gọi thẳng tên ta hoặc gọi Hắc Long là được. Còn về mấy ngày hoạt động này thì cứ làm theo ý các huynh đệ đi."

Hades vui mừng: "Vậy ta đi đặt phòng ngay đây."

Elba bỗng nhiên nói: "À, Phó đoàn trưởng, tôi còn muốn đi bệnh viện một chuyến. Lát nữa tôi sẽ đến tìm mọi người."

Hades hỏi: "Vết thương trúng tên độc của ngươi vẫn chưa khỏi à? Đã bảo ngươi đi bệnh viện tư nhân mà xem, đừng có tiếc tiền mà đi mấy cái phòng khám nhỏ. Giờ thì tiền kiếm được đ��� nhiều rồi. Ngươi xem, trong số chúng ta bị trúng tên độc cũng chỉ có ngươi là vẫn chưa khỏe."

Elba gãi đầu ha hả cười một tiếng: "Tôi biết rồi, là Grand Hotel Hoàng Kim đúng không?"

"Vâng, đừng đi nhầm đường đấy."

Tại phòng khám bệnh, Băng Trĩ Tà ngậm nhiệt kế, khăn tay trùm thấp trên trán, một chai nước truyền dịch nhỏ giọt đang được treo ngược trên giá bên cạnh. Vì đợt rét đậm ập đến, không ít người đều bị cảm sốt, nên lượng bệnh nhân ra vào khá đông. Băng Trĩ Tà ngồi trên chiếc ghế dài, cạnh hắn là một ông lão đang truyền nước.

Phòng khám này tuy là phòng khám nhỏ ven đường nhưng thực ra cũng không hẳn là quá nhỏ. Vì chuyên phục vụ những người dân lao động, chi phí lại tương đối rẻ, nên việc làm ăn lúc nào cũng đặc biệt tốt. Băng Trĩ Tà sở dĩ đến phòng khám nhỏ ven đường này chủ yếu là vì nó gần nhất, dù sao thì cảm sốt kiểu này ở đâu mà chẳng chữa được.

Chưa đầy nửa bình truyền rất nhanh đã hết. Băng Trĩ Tà tìm bác sĩ. Bác sĩ kê đơn thuốc cho hắn, đồng thời nói: "Cậu bị thương từ trước, khiến sức đề kháng của cơ thể kém đi, kết quả bị cảm một cái là lại càng tệ hơn, nên mới sốt cao đến mức này. Aizzz, cậu trai này, cậu quá không cẩn thận rồi! Bị thương rồi thì phải dưỡng cho thật tốt đã chứ, chưa lành hẳn đã vội đi xa, nhất là vào thời điểm đầu đông thế này. Cậu đừng có xem thường loại bệnh cảm cúm này nhé. Nó tuy là bệnh thường thấy và phổ biến nhất, nhưng cũng là bệnh gây ra số người chết nhiều nhất trên thế giới. Không có dịch bệnh nào khủng khiếp hơn tai họa do cảm cúm gây ra đâu. Trong lịch sử, các đợt đại dịch cúm cũng đều khiến hơn trăm triệu người tử vong đấy!"

Băng Trĩ Tà nghe mà không biết vị y sư này đang khoa trương hay đang nói thật, nghe mà thấy ghê. Hắn vẫn luôn cho rằng cảm cúm chẳng phải chuyện gì ghê gớm, đôi khi cứ chịu đựng một chút là tự khỏi. Tuy nhiên lúc này hắn dù có chút nghi ngờ, bán tín bán nghi, không biết có phải là thật hay không, nhưng vì bệnh tật làm cho mệt mỏi, hắn thật sự lười nói chuyện, chỉ khẽ "ừm" một tiếng đáp lại.

Y sư còn nói: "Mấy thứ thuốc tôi kê cho cậu đây, trong đó có hai lọ nhỏ là thuốc cảm đặc hiệu. Nếu bệnh nặng hơn thì uống cái này, nếu không thì cứ uống thuốc cảm thông thường là được. Loại thuốc đặc hiệu này có chút ảnh hưởng không tốt đến cơ thể, có thể sẽ gây tác dụng phụ."

Băng Trĩ Tà gật đầu nhận lấy túi thuốc. Hắn còn chưa kịp xoay người rời đi thì nước mũi đặc quánh đã chảy thẳng ra ngoài.

Y sư ha hả cười một tiếng, đưa khăn giấy cho hắn, rồi nói tiếp: "Thấy cậu ăn mặc thế này chắc cũng là người có điều kiện. Trời lạnh thế này cậu có thể đi ngâm suối nước nóng có sủi bọt.

"Suối nước nóng ư?"

"Đúng vậy, Grand Hotel Hoàng Kim có suối nước nóng đó. Ở khu này cũng không xa lắm đâu." Y sư nói: "Suối nước nóng có sủi bọt cũng có tác dụng tốt trong việc giảm các triệu chứng cảm cúm. Nhưng cậu phải chú ý là trước khi ngâm suối, cậu cần uống nhiều nước nóng và uống một chút thuốc cảm, nếu không thì cảm cúm trái lại sẽ nặng hơn đấy."

Băng Trĩ Tà lại gật đầu: "Tôi đã biết, cám ơn."

Ra khỏi phòng khám, Băng Trĩ Tà cầm túi thuốc đang định quay về nơi trọ thì vừa hay lướt qua một người.

Vừa bước vào phòng khám, Elba quay đầu lại nhìn bóng lưng mái tóc trắng đang rời đi: "Hả? Người này... Sao hắn lại có mặt ở đây? Kỳ lạ."

Chẳng bao lâu sau, màn đêm buông xuống, đèn đóm bắt đầu thắp sáng, khiến thành phố Torront lung linh rực rỡ. Nơi đây là một trung tâm thương mại sầm uất, cho dù là mùa đông cũng không hề giảm bớt lượng thương khách ra vào. Mỗi quý đều có những mặt hàng riêng biệt được cung ứng. Chưa kể đến việc hàng hóa được vận chuyển từ đây đi khắp nơi, chỉ riêng những gì thành phố này tự cung cấp cũng đã là một nguồn lợi nhuận không nhỏ. Chỉ là thời tiết mưa tuyết thế này khiến những người đi đường trên phố càng thêm lạnh. Bởi vì tuyết không rơi quá nhiều, tất cả tuyết rất nhanh đã tan chảy, khiến mặt đất ướt nhẹp. Thêm vào đó, những cỗ xe ngựa qua lại, trộn lẫn tro bụi thành vũng bùn, khiến những đôi giày da cũng nhanh chóng ướt sũng. Cái cảm giác ẩm ướt thấu xương này còn khó chịu hơn cả những ngày tuyết rơi dày đặc.

Trong loại thời tiết này, nếu có thể ngâm mình trong suối nước nóng, sau đó cuộn mình trong chăn khô ráo, mềm mại mà ngủ, chỉ nghĩ đến thôi cũng đã là một điều vô cùng dễ chịu rồi. Giờ này khắc này, Băng Trĩ Tà đang hưởng thụ bước đầu tiên của sự dễ chịu đó.

Trong làn hơi nước bảng lảng của suối nóng, Băng Trĩ Tà với chiếc khăn lông vắt trên người đang mệt mỏi ngâm mình trong làn nước. Cảm giác này quả thật thoải mái. Vốn dĩ đã không còn chút sức lực nào vì bệnh, giờ đây cả người thư thái đến mức chẳng muốn nhúc nhích. Hắn nhắm mắt lại, hơi nước phả vào khiến hắn buồn ngủ. Trong khoảng thời gian này, hắn cảm nhận rõ rệt tinh thần mình không còn như trước nữa. Khi mới hấp thu Ảnh, tình trạng tinh thần vẫn không khác nhiều so với bình thường, nhưng giờ đây, dù mỗi tối có ngủ ngon đến mấy, thời gian giữ được sự tỉnh táo vào ngày hôm sau cũng càng lúc càng ngắn lại, đôi khi mới tỉnh được sáu bảy tiếng đã thấy buồn ngủ trở lại.

Hắn biết đây là tác dụng phụ của Long Linh Ảnh. Việc liên t���c bị đặt vào trạng thái tiêu hao quá độ khiến "tuổi thọ tinh thần" không ngừng hao tổn. Điều này giống như một người trẻ tuổi luôn tràn đầy sức sống, còn người già thì lại có cảm giác sinh khí dần cạn kiệt, như hoàng hôn buông xuống.

Băng Trĩ Tà có chút lo lắng. Cứ đà này, e rằng hắn sẽ không "sống" được bao lâu, có khi chỉ vài ba năm thôi. Hắn thầm tự nhủ, sau này nhất định phải hạn chế số lần sử dụng năng lực của Ảnh, trừ khi gặp lúc nguy nan, tuyệt đối không dùng lại sức mạnh của Ảnh.

Tuy nhiên, mối lo lắng đó cũng không kéo dài lâu trong tâm trí hắn, bởi hắn rất nhanh lâm vào trạng thái mơ mơ màng màng muốn ngủ. Ngày hôm qua hắn ngủ rất lâu nhưng vẫn không ngon giấc. Khi đi khám bệnh, trong mắt hắn vẫn còn vằn đỏ những tia máu. Thêm vào đó, nhiều loại thuốc cảm cũng gây buồn ngủ. Lúc này hắn đã chẳng muốn nghĩ ngợi gì, chỉ muốn lại ngủ một giấc.

Đây không phải là suối nước nóng độc quyền. Trong hồ suối nóng còn có những người khác. Khi Băng Trĩ Tà đang buồn ngủ, một người đi đến cạnh hồ suối nóng, nhìn quanh một lượt, rồi khi thấy Băng Trĩ Tà thì liền quay người bỏ đi. Băng Trĩ Tà vốn rất cảnh giác, nhưng giờ phút này lại không hề hay biết.

Truyện này thuộc về truyen.free, nơi mỗi trang viết là một hành trình khám phá.