Vòng bán kết khác với vòng loại, không những đòi hỏi phải trình diễn tài năng luyện kim trước công chúng, mà còn phải trải qua nhiều vòng xét duyệt kỹ lưỡng của các chuyên gia luyện kim mới đủ điều kiện thông qua.

Quảng trường Cầu Nguyện của Á Lan Đặc là một quảng trường siêu lớn được xây dựng riêng cho các trận đấu luyện kim. Trung tâm quảng trường là các khu vực luyện kim (luyện kim phường) dành riêng cho luyện kim thuật sĩ, xung quanh là vô số cửa hàng của các thương gia.

Luyện kim phường không hoàn toàn mở cửa cho công chúng. Đó là một công trình kiến trúc hình tròn, bên trong là một khoảng sân lộ thiên rộng rãi, xung quanh có chỗ ngồi để người dân thành phố có thể theo dõi cuộc thi. Nơi đây có phần giống một đấu trường, mà thực chất nó chính là một đấu trường, nơi các luyện kim sư so tài.

Trong mỗi trận đấu, 30 luyện kim sư sẽ được chia thành một nhóm, tiến vào 30 khu vực đã được phân chia sẵn ở giữa sân để đồng thời luyện kim.

Thời gian giới hạn luyện kim là hai giờ, quá giờ sẽ bị tính là thất bại.

Trong quá trình luyện kim, các luyện kim sư có thể chọn mang theo tối đa một trợ thủ để hỗ trợ, nhưng các công đoạn luyện kim chính yếu phải do đích thân luyện kim sư hoàn thành. Bên cạnh mỗi luyện kim sư sẽ có một giám sát viên theo dõi trực tiếp. Sau khi luyện kim hoàn thành, mười chuyên gia đến từ cả Hội Luyện Kim Thuật và Hiệp hội Luyện Kim Sư sẽ trực tiếp kiểm tra xem tác phẩm có đạt yêu cầu hay không.

Nếu vòng bán kết không thể hoàn thành trong một ngày, nó sẽ được hoãn lại sang ngày hôm sau. Nói cách khác, nếu trong vòng 4 ngày đầu tiên, có luyện kim sư nào chưa chuẩn bị xong, thì người đó sẽ may mắn có thêm một ngày để chuẩn bị. Tuy nhiên, các luyện kim sư không thể ôm ấp tâm lý may mắn này, bởi vì việc họ sẽ tham gia tranh tài lúc nào sẽ do buổi rút thăm ngẫu nhiên ngay trong ngày diễn ra vòng bán kết quyết định.

Trên mỗi phiếu dự thi vòng bán kết của luyện kim sư đều sẽ có một số báo danh. Ai rút trúng số của mình thì người đó phải tham gia luyện kim ngay.

Sáng sớm, Ái Lỵ Ti cùng Băng Trĩ Tà đã đến Quảng trường Cầu Nguyện, họ đã gặp Lai Đặc tại điểm hẹn trước.

Chỉ thấy Lai Đặc dẫn theo vài người hầu, mang vác những hộp lớn hộp nhỏ, toàn bộ là nguyên liệu mà anh đã chuẩn bị cho vòng bán kết luyện kim lần này. Một số đã được gia công sơ bộ, nhưng các bước luyện hóa mấu chốt phải được hoàn thành ngay tại hiện trường thi đấu. Nếu không, chúng sẽ không được công nhận.

Lai Đặc thấy Ái Lỵ Ti thì hớn h�� nói: “Cảm ơn Công chúa đã đến cổ vũ tôi.”

“Đừng khách sáo thế,” Ái Lỵ Ti nói, “Tôi không đến đây chỉ để cổ vũ anh. Tôi đến Á Lan Đặc đặc biệt là để theo dõi trận đấu luyện kim này.”

Lai Đặc cười ha hả, từ trong túi lấy ra hai tấm vé nói: “Đây là vé hàng ghế đầu, các vị có thể nhìn rõ hơn.”

“Sao, còn phải mua vé vào cửa à?” Ái Lỵ Ti cầm lấy vé, hỏi.

“Đúng vậy,” Lai Đặc nói, “Một trận đấu luyện kim cấp cao như vậy, rất nhiều luyện kim sư còn non kinh nghiệm và trình độ đều tranh thủ cơ hội này để học hỏi. Tôi đã phải rất vất vả mới kiếm được hai tấm vé này đấy. Đi thôi, chúng ta vào trong.”

Tiến vào khu vực luyện kim, khán đài xung quanh đã chật kín người. Băng Trĩ Tà cùng Ái Lỵ Ti tìm đúng số ghế của mình và ngồi xuống.

Không bao lâu, tất cả luyện kim sư cùng người dẫn chương trình cuộc thi cũng đều đã vào vị trí. Ba mươi giám sát viên cũng đứng ở khu vực riêng của mình.

Ái Lỵ Ti chỉ vào hàng ghế chuyên gia ở trung tâm khán đài: “Mau nhìn Sư phụ, là Thác Bỉ kìa, anh ta đang đứng ngay cạnh lão già kia kìa.”

Lão già ấy chính là Hội trưởng Ai Đạt.

“Con cao hứng thế làm gì?” Băng Trĩ Tà hỏi.

Ái Lỵ Ti nói: “Con mừng cho anh ấy thôi. Anh ấy rất muốn học phép thuật, giờ có lão già đó dạy dỗ anh ta, chắc chắn anh ta sẽ vui lắm.”

“À.”

Lúc này, giữa đấu trường xuất hiện một pháp sư trẻ tuổi. Anh ta đứng giữa sân, nhìn bốn phía khán giả, đột nhiên kích hoạt pháp trận khuếch đại âm thanh, hô lớn: “Thưa quý ông quý bà, cùng các bạn nhỏ đáng yêu! Đúng vậy, đây chính là hiện trường vòng bán kết của giải đấu luyện kim hai năm một lần...”

Ái Lỵ Ti nói: “Thì ra là người dẫn chương trình. Mà lạ thật, đây đâu phải một chương trình giải trí, đâu cần người dẫn chương trình chứ?”

Mọi người xung quanh đều rất ngạc nhiên. Không ít người trong số họ là dân địa phương, mà vẫn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Vị pháp sư giữa đấu trường nói tiếp: “... Tôi xin tự giới thiệu trước, tôi tên XXXX, là hội viên danh dự của Hội Luyện Kim. Chắc hẳn quý vị rất thắc mắc vì sao tôi lại xuất hiện ở đây. Tôi xin thưa với quý vị rằng tôi không hề tham gia vòng đấu luyện kim lần này, cũng không phải thành viên giám sát cuộc thi. À... xin lỗi, thực tế thì tôi có tham gia cuộc thi này, nhưng rất tiếc, một ‘phế phẩm’ như tôi đã bị loại ngay từ vòng sơ tuyển rồi.”

Khán giả xung quanh ồ lên cười.

Vị pháp sư cười tủm tỉm: “Đùa một chút thôi, Hội Luyện Kim sẽ không có một hội viên danh dự vô dụng đến thế đâu. Vậy tại sao tôi lại có mặt ở đây? Đúng vậy, những người hiểu chuyện chắc chắn đã đoán đúng rồi. Vòng bán kết của giải đấu luyện kim lần này được đồng tài trợ bởi Học viện Luyện Kim Hoàng gia Đế quốc, quán Giao dịch Thụ Ốc nổi tiếng thế giới và Hiệp hội Luyện Kim Sư. Trong suốt vòng bán kết lần này, tất cả tác phẩm do các luyện kim sư sáng tạo sẽ được bán đấu giá ngay tại chỗ!”

Rất nhiều người trong khán phòng sững sờ, rồi ngay lập tức vỡ òa trong tiếng hoan hô. Thực ra, không ít người có mặt ở đây cũng là để tìm mua những trang bị chất lượng cao này. Đối với những trang bị cấp cao như vậy, nếu mua ở nơi khác, thứ nhất là giá quá đắt, thứ hai là không dễ dàng mua được. Không phải nơi nào cũng phồn hoa như Á Lan Đặc và Đế Bỉ Lai Tư.

Những luyện kim thuật sư tài năng thường gia nhập các tổ chức, đoàn thể hoặc cơ quan chính quyền. Những món đồ tốt họ luyện thành phần lớn được bán trong nội bộ tổ chức, rất ít khi ra đến thị trường bên ngoài.

Hơn nữa, sau mỗi trận đấu luyện kim, những thành phẩm luyện ra từ vòng bán kết như thế này, rất nhiều luyện kim sư không muốn bán đi mà giữ lại để dùng cho bản thân. Luyện kim cấp cao như vậy, cho dù luyện kim sư có tài năng và năng lực, cũng không thể tùy tiện luyện được. Bởi vì những nguyên liệu hiếm có và quý giá tiêu tốn cho mỗi lần luyện kim như thế, thường là do luyện kim sư phải mất vài tháng, thậm chí cả năm trời để thu thập, hoặc phải bỏ ra một khoản tiền lớn để mua được những vật liệu đắt đỏ từ người khác. Vì thế, họ đương nhiên không muốn bán rẻ cho người khác một cách dễ dàng.

Đương nhiên, với những người có thân phận như Lai Đặc thì lại là một ngoại lệ.

Ái Lỵ Ti hỏi: “Sư phụ, những món đồ được luyện ra từ luyện kim ở vòng bán kết như thế này thì ở trên thị trường sẽ thuộc cấp bậc nào ạ?”

Băng Trĩ Tà nghĩ một chút, nói: “Con còn nhớ chiếc đai lưng da hổ yêu của đoàn lính đánh thuê Biển Sâu không?”

“Nhớ ạ.”

Băng Trĩ Tà nói: “Dù không rõ chất lượng thực sự của chiếc đai lưng đó ra sao, nhưng với mức giá ba vạn năm ngàn đồng vàng mà họ đưa ra, ta cũng có thể hình dung được. Dựa vào những đề mục thi đấu mà Lai Đặc đã bốc thăm được, thì cấp bậc của thành phẩm chắc chắn sẽ không thấp hơn chiếc đai lưng đó.”

Ái Lỵ Ti nhớ lại lần đó mình bốc thăm được chiếc vòng Chúc Phúc của Mã Lị Á. Chiếc vòng đó tuy đã được cô bé hầu gái của nàng dùng, nhưng chính nàng cũng đã từng dùng qua và cảm thấy nó rất hữu ích. Mà chiếc vòng đó chỉ có giá hơn một ngàn đồng vàng mà thôi. Từ đó có thể hình dung được vì sao cả khán phòng lại sôi động đến thế.

Vị pháp sư dẫn chương trình vẫy tay ra hiệu: “Mọi người, xin đừng vội cao hứng, còn có một chuyện còn khiến người ta phấn khích hơn nhiều!”

Khán phòng dần lắng xuống. “Thưa quý ông quý bà, cùng các bạn nhỏ đáng yêu! Chuyện này chắc chắn nằm ngoài sức tưởng tượng của quý vị, thành thật mà nói, đến giờ tôi vẫn không thể tin nổi. Đêm qua, tôi còn phải nhờ vợ mình đánh cho hai cái để xem đây là thật hay mơ. Không ngờ vợ tôi lại trút hết những oán hận về thói ăn chơi trác táng của tôi trước đây, đánh cho tôi một trận thảm hại, đến giờ mông tôi vẫn còn hằn vết chân nàng đây này.”

Khán giả lại được dịp cười ồ lên.

“Nhưng mà,” vị pháp sư không nén nổi vẻ kích động nói, “tôi cũng xác nhận rằng đây không phải là mơ, đây là sự thật, vô cùng chân thực! Một trong 12 Hiền Giả của Thánh Viên, Pháp sư Lạp Phù Nhĩ, sẽ sớm đến thành phố Á Lan Đặc của chúng ta. Khi đó, Điện hạ Vương tử của Đế quốc chúng ta cũng sẽ cùng ngài ấy đến Á Lan Đặc, đích thân mời các nhân tài xuất sắc đến Thánh Viên học tập trong một năm. Hiện tại, ngài ấy đang là khách quý tại Hoàng cung của Quốc vương chúng ta. Đây chính là niềm vinh dự cho người dân thành phố Á Lan Đặc, và cũng là niềm vinh quang của Đế quốc Ca Lỗ Tây Á chúng ta! Tôi tự hào vì mình là một thành viên của Á Lan Đặc. Sự kiện này sẽ mang lại vinh quang tột đỉnh cho người dân Á Lan Đặc, chứng tỏ sức ảnh hưởng của thành phố chúng ta đã khiến cả Thánh Viên phải chấn động!”

Nh��ng lời này vừa dứt, ngay lập tức tất cả người dân Á Lan Đặc đều hò reo vang dội. Không thể phủ nhận rằng lời nói của anh ta có sức khích lệ rất lớn, khiến khung cảnh vốn nghiêm túc của vòng bán kết chợt biến thành một lễ hội tưng bừng. Ngay cả Ái Lỵ Ti cũng giật mình vì những tiếng hò reo chói tai và bầu không khí náo nhiệt của khán phòng.

Vị pháp sư nhìn xung quanh, lớn tiếng hô: “Mọi người xin hãy yên lặng một chút, tôi vẫn chưa nói xong đâu.”

Bầu không khí hiện trường đã hoàn toàn bị anh ta kiểm soát. Tất cả mọi người đều im lặng, chờ đợi những gì anh ta sẽ nói tiếp theo.

Vị pháp sư nói: “Để ăn mừng sự kiện này, Quốc vương bệ hạ đã chỉ thị Học viện Luyện Kim Hoàng gia phối hợp với quán Giao dịch Thụ Ốc và Hiệp hội Luyện Kim Sư, cùng nhau đưa ra 100 món trang bị cao cấp tinh xảo để bán trực tiếp ngay tại chỗ! Xin hãy nghe kỹ, là bán thẳng, không phải đấu giá! Tôi muốn nói cho mọi người biết rằng, món trang bị rẻ nhất ở đây có giá là 41.000 đồng vàng! Hơn nữa, mỗi kỳ giải đấu luyện kim, Học viện Luyện Kim Hoàng gia đều sẽ đưa ra một số trang bị cao cấp để bán cho công chúng!”

Đây không chỉ là niềm vui của riêng người dân Á Lan Đặc, mà là niềm vui của tất cả mọi người trong khán phòng. Trận đấu còn chưa bắt đầu mà cả đấu trường đã trở nên náo loạn.

Mọi bản quyền thuộc về truyen.free, chúng tôi không ngừng nỗ lực mang đến những trải nghiệm đọc truyện tuyệt vời nhất.