"Kẻ địch đã rút lui rồi sao?" Lan Đăng tướng quân, trong bộ giáp lông vũ, cùng thân vệ đi lên tường thành.

"Báo cáo tướng quân, chúng đã rút lui." Một thượng tá đáp: "Lần này kẻ địch đến rất kỳ quái, chúng tới bốn năm ngàn người, tôi cứ tưởng chúng sẽ kéo dài tới hừng đông mới đi, không ngờ giao chiến chưa đầy hai phút đã rút quân."

Lan Đăng đứng trên tường thành đã không còn nhìn thấy ánh đuốc của quân địch.

Lúc này, một trinh sát vội vàng chạy đến trên tường thành: "Báo cáo tướng quân, doanh trại địch bị tấn công không rõ, toán quân quấy rối vài ngàn binh lính của chúng ta đã toàn bộ rút về doanh."

"Thì ra là thế."

Thượng tá nói: "Ai tấn công chúng? Có phải mật thám của chúng ta không?"

"Có lẽ là quân đội khác."

Dưới chân tường thành, Tắc Ân dẫn đội lính đánh thuê của mình trở lại trong thành. Hắn hỏi: "Hai người mới đến kia... tên gì?"

"Khắc Lí Tư Đinh · Bỉ Mạc Da và Bối Phù · Y Lâm Na."

"Phải rồi." Tắc Ân nói: "Các người cũng đi cùng họ, vậy họ đâu? Tại sao lúc tập hợp khẩn cấp lại không thấy họ?"

"Có lẽ đang ở bệnh viện? Lạc và Duy Ân bị thương, họ có thể đang ở bệnh viện chăm sóc."

Người thợ rèn cẩn thận lau sạch vết máu trên thanh cự kiếm 'Hổ phách', nói: "Không có, hơn hai giờ trước tôi đã đi tìm rồi, họ không có ở phòng bệnh tạm thời nào cả."

"Họ đến rồi, nhìn kìa." Một người lính tình nguyện khác chỉ về phía trước nói.

Bỉ M��c Da, Y Lâm Na và hai người nữa vội vàng đi tới.

Tắc Ân lúc này chỉ vào họ trách mắng: "Các người đã đi đâu? Tại sao lúc tập hợp lại không thấy mặt?"

"Thưa trưởng quan, chúng tôi..."

"Không cần giải thích với tôi." Tắc Ân quát: "Tôi đã nói rồi, trong đội quân của tôi không có quý tộc nào cả. Các người đừng tưởng mình là quý tộc lớn ở đế đô mà có thể làm gì thì làm trong quân doanh, biến quân kỷ thành trò đùa. Tôi cảnh cáo các người, chừng nào các người còn dưới quyền quản thúc của tôi, vi phạm quân kỷ ở đây thì phải chịu phạt!"

Ba Đạt Lạp nói: "Thưa trưởng quan, Lan Đăng tướng quân có phải đang ở trên tường thành không? Chúng tôi có tình báo quân sự rất quan trọng cần báo cáo ngay cho ngài ấy."

Tắc Ân giận dữ nói: "Cái quái quỷ quân tình gì chứ, các người cứ chuẩn bị chịu phạt trước đã."

"Chuyện gì thế?" Lan Đăng đang đi xuống từ tường thành.

Tắc Ân nói: "Thưa tướng quân không có gì, họ đã vi phạm quân kỷ, không tập hợp đúng hạn, tôi đang định xử phạt họ."

Lan Đăng nói: "Đúng vậy, Ba Đạt Lạp, sao vừa nãy không thấy cậu đâu?"

"Tôi..."

Ách Hưu Lạp chào theo kiểu quân đội với Lan Đăng rồi nói: "Thưa tướng quân, bốn người chúng tôi vừa trở về từ doanh trại địch, có tình báo rất quan trọng cần báo cáo ngay cho ngài."

"Các người?" Lan Đăng kinh ngạc nói: "Việc doanh trại địch bị tấn công là do các người làm?"

"Vâng."

Lan Đăng gật đầu nói: "Các người đi theo tôi."

Trong phòng họp tác chiến.

Lan Đăng tướng quân hỏi: "Tình báo gì?"

Ách Hưu Lạp nhìn về phía Bỉ Mạc Da.

Bỉ Mạc Da nói: "Chúng tôi biết được tối mai quân địch có kế hoạch tấn công quy mô lớn vào Bạch Thạch thành. Quân đoàn thứ Tám của địch dự định phối hợp với Quân đoàn thứ Mười Một giả vờ tấn công Sa Nham thành..." Hắn kể lại đầu đuôi ngọn ngành tình báo nghe được từ doanh trại địch.

Mấy vị tướng quân có mặt nghe xong đều hít một hơi khí lạnh: "Cậu có chắc tình báo này là thật không?"

Bỉ Mạc Da nói: "Đây là tài liệu tôi tận mắt nhìn thấy trong phòng họp tác chiến của địch."

"Nếu thật là như vậy, Bạch Thạch th��nh của chúng ta sẽ gặp nguy hiểm." Một chuẩn tướng nói: "Bạch Thạch thành hiện tại chỉ có hơn bốn ngàn người, lại thêm vô số thương binh. Kẻ địch nếu thật sự tập kết hai vạn người cường công Bạch Thạch thành, mà chúng ta lại không có quân kỵ binh tiếp viện, thì với sĩ khí quân đội và tình hình phòng thủ hiện tại, căn bản không thể giữ được thành."

Người khác nói: "Cũng may chúng ta bây giờ đã biết kế hoạch của chúng, dù sao cũng có thể nghĩ cách ứng phó. Hừ, Quân đoàn thứ Tám và Quân đoàn thứ Mười Một này không những đã giết tướng quân Ái Đức Hoa của chúng ta, giờ lại còn muốn tiêu diệt chúng ta sao?"

Ba Đạt Lạp nói: "Tình báo chúng tôi thu được còn nhiều hơn thế. Y Lâm Na."

Y Lâm Na mở túi, lấy ra một chồng tài liệu đặt lên bàn họp.

"Những thứ này là..." Một tướng quân cầm lấy một bản ghi chép trong số đó.

Y Lâm Na nói: "Ngài xem đây, đây hẳn là ghi chép tình hình thương vong của chúng sau mỗi trận chiến."

Vị tướng quân kia lật xem vài tờ: "Không sai. Còn những cái khác thì sao?"

Y Lâm Na nói: "Tấm bản đồ này tôi không rõ lắm, nhưng Bỉ Mạc Da và Ách Hưu Lạp đều nói đây có thể là sơ đồ bố trí binh lực của quân địch."

"Cái gì!!" Toàn bộ phòng họp đều kinh ngạc, họ nhanh chóng mở bản đồ ra và đối chiếu kỹ càng. Trên đó, mỗi địa điểm đều ghi chú nhiều dãy số 'S108B'. Ngoài ra, một trang giấy bên cạnh còn ghi chép tình hình cụ thể chi tiết.

Một thiếu tướng khác nói: "Lan Đăng tướng quân, cái này thật sự trông giống sơ đồ bố trí binh lực của họ. Theo số liệu thống kê trên đó, tổng cộng có khoảng 20 vạn quân địch, hẳn là tình hình bố trí của họ trước khi 70 vạn quân viện binh đến."

Lan Đăng tướng quân nhìn Y Lâm Na nói: "Những thứ này cô lấy được bằng cách nào?"

Y Lâm Na kể lại đại khái tình hình cho ông nghe.

"Thiếu tướng Ngải Luân?" Lan Đăng cầm lá thư trên bàn, chữ ký trên đó quả nhiên là Ngải Luân.

"Điều này rất kỳ lạ." Một chuẩn tướng nói: "Ngải Luân chỉ là một thiếu tướng của một chi quân đội, với cấp bậc quân hàm của hắn làm sao có thể có loại tình báo quân sự cơ mật như thế. Ngay cả trư��ng quan của hắn là Cách Ni Tư, hẳn cũng không có quyền hạn biết rõ tình hình bố trí binh lực của toàn quân đoàn."

"Có thể đây là một bản sơ đồ bố trí binh lực giả?"

"Giả! Không thể nào." Y Lâm Na nghe nói tình báo này có thể là giả, lòng hơi hụt hẫng. Bản thân đã tốn nhiều công sức, mạo hiểm nhiều nguy hiểm để đánh cắp tình báo về, vậy thì quá khó chịu cho nàng.

Một chuẩn tướng khác nói: "Tôi thấy không giống giả. Nếu là giả, thì hắn làm ra một bản sơ đồ bố trí binh lực giả như vậy để làm gì? Giấu ở một nơi bí ẩn như thế, nếu là để giăng bẫy, dụ dỗ chúng ta lấy tình báo giả, thì điều này quá không hợp lý. Trước đó chúng ta cũng chưa từng nghe bất kỳ tiếng gió nào về bản sơ đồ bố trí binh lực này. Hơn nữa, ngay cả khi chúng ta nhận được tiếng gió như vậy, bản đồ bố trí này cũng không thể để ở chỗ một thiếu tướng nhỏ nhoi như Ngải Luân, ít nhất phải để ở chỗ trưởng quan của hắn là Cách Ni Tư, chúng ta mới có thể tin tưởng chứ. Còn nữa, hiện tại bản sơ đồ bố trí binh lực này chúng ta đã hoài nghi tính xác thực của nó, chúng ta nhất định sẽ giao nó cho cấp trên xem xét. Kẻ địch sẽ tạo ra một bản tình báo giả mà chúng ta không tin sao?"

Lan Đăng nghe xong, gật gật đầu: "Cậu nói có lý. Sơ đồ bố trí binh lực của quân địch quả thực không thích hợp để làm tình báo giả giăng bẫy. Nếu họ muốn thiết kế hãm hại chúng ta, họ sẽ phải dùng tình báo cụ thể hơn. Ví dụ như tối mai sẽ tấn công quy mô lớn vào Bạch Thạch thành, tình báo như vậy mới có thể khiến chúng ta tin là thật hơn. Tóm lại, tài liệu này rất quan trọng. Thật hay giả, chúng ta giao cho tướng quân Lỗ Nhĩ xem xét là sẽ biết, họ nhất định có cách làm rõ thật giả."

Thiếu tướng nói: "Cái này nếu thật, e rằng sẽ có ảnh hưởng rất quan trọng đến toàn bộ chiến cuộc. Mấy cậu bé này, cùng với cô bé này đã lập công lớn rồi."

Y Lâm Na, Ách Hưu Lạp, Ba Đạt Lạp đều vui vẻ cười ha hả.

Lan Đăng lại rút lá thư có chữ ký kia ra xem thêm một lần, vài phần vui sướng trên mặt lập tức trở nên thâm trầm.

"Có nội dung gì vậy?"

Lan Đăng ngẩng đầu nhìn mọi người một lượt, mãi lâu sau mới nói: "Trong quân đội chúng ta có nội gián."

Lời này vừa thốt ra, tất cả mọi người đều kinh hãi.

"Cái gì?!" Một chuẩn tướng nói: "Tướng quân, ngài nói là trong số chúng ta sao?"

Lan Đăng lắc đầu: "Hẳn là trong bộ chỉ huy quân đoàn."

"Điều này... làm sao mà nói được?"

Lan Đăng đặt thư xuống bàn nói: "Các người tự xem đi."

Mọi người truyền tay nhau đọc xong, một người kinh ngạc nói: "Đây là tình báo bổ sung binh lính của chúng ta!"

"Không sai." Lan Đăng nói: "Các người xem ngày công sở trên đó, là bốn... không, năm ngày trước. Ngay cả tôi cũng chỉ mới hôm qua mới biết có 12.000 binh lính sẽ được bổ sung vào quân đội của chúng ta, thế mà kẻ địch lại đã nhận được thông tin này từ vài ngày trước!"

Ách Hưu Lạp cũng đã đọc lá thư này, cho nên hắn mới nôn nóng muốn báo cáo nhanh cho Lan Đăng. Hắn nói: "Trước đây tôi vẫn ở dưới trướng tướng quân Lỗ Nhĩ, việc quyết định bổ sung 12.000 binh lính cho Đệ Thất quân đoàn cũng chỉ mới được quyết định năm ngày trước. Tôi vì phải đi cùng tướng quân Cầu Đạt đến Bạch Thạch thành nên mới biết được tình hình này. Mà thông tin này lại bị đưa ra ngoài ngay trong ngày tướng quân Lỗ Nhĩ ra quyết định."

Một chuẩn tướng nói: "Việc điều phối binh lực thuộc về cơ mật quân sự, người biết hẳn không nhiều lắm. Đúng rồi, sao cậu lại biết sớm là sẽ đến Bạch Thạch thành? Trước khi đến nơi, trưởng quan đâu có nói cho các cậu biết địa điểm sẽ đến đâu."

Ách Hưu Lạp nói: "Tôi vì muốn đưa tình báo sớm nên đã vượt qua đội tiếp viện, đi trước cùng đến đây. Đây là sự tin tưởng của tướng quân Cầu Đạt dành cho tôi."

Vị chuẩn tướng kia gật đầu: "Tôi đã hiểu."

Lan Đăng suy nghĩ một chút, nói: "Phạm vi này vẫn chưa dễ xác định, việc điều động 12.000 người, người có ý đồ chưa chắc không thể nắm được tin tức."

Một thiếu tướng khác đột nhiên nói: "Đúng rồi! Lan Đăng tướng quân, việc tướng quân Ái Đức Hoa bất ngờ bị phục kích có phải có liên quan đến chuyện này không?"

"Không sai, rất có khả năng." Mọi người nghe, ai nấy đều không khỏi cảm thấy đúng là như vậy.

***

"Chương trình ủng hộ Thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện"

**Chương 674: Thư tín bí ẩn**

Một chuẩn tướng nói: "Tướng quân Ái Đức Hoa tập kích bất ngờ Long Vệ thành, vốn là một kế hoạch cực kỳ bí mật. Lúc đó tôi đã thấy kỳ lạ, tại sao kẻ địch lại có thể mai phục sẵn trên đường, hơn nữa còn bị hai đường đại quân vây kín. Bây giờ nghĩ lại, rõ ràng là có người đã tiết lộ kế hoạch cho kẻ địch."

Thiếu tướng nói: "Kế hoạch này khi được chế định, vì cần phối hợp với tổng hành dinh bên đó nên tướng quân Lỗ Nhĩ cũng không ai biết. Đáng tiếc người viết lá thư này là nặc danh, có lẽ sợ lá thư này rơi vào tay chúng ta. Theo như trong thư này, nội gián này tuyệt đối không phải trong doanh trại chúng ta, bởi vì năm ngày trước chúng ta căn bản không ai biết sẽ có 12.000 binh lính được bổ sung, cũng không biết khi nào sẽ đến."

Người khác nói: "Tướng quân, kẻ địch ngày mai đêm sẽ tấn công quy mô lớn vào Bạch Thạch thành, có phải cũng liên quan đến thông tin này không? Quân của tướng quân Cầu Đạt, nhanh nhất cũng phải rạng sáng mai mới có thể đến Bạch Thạch thành, cho nên họ mới kế hoạch chiếm Bạch Thạch thành trước."

Lan Đăng nói: "Tôi nghĩ chính là nguyên nhân này."

"Còn một phong thư nữa, có thể phong thư này có tin tức về nội gián, tướng quân mau xem đi."

Phong thư khác thì không ghi gì cả, không ký tên, cũng không ghi gửi cho ai.

Y Lâm Na nói: "Lá thư này tôi cũng đã xem rồi, bên trong toàn là những chữ mà tôi không hiểu."

"Ồ?" Lan Đăng mở ra xem, quả nhiên đúng là như vậy.

Mọi người truyền tay nhau đọc thử, không một ai hiểu được.

"Đây là thứ văn tự gì? Chưa từng thấy qua, cũng không giống văn tự ma pháp cổ."

Vị thiếu tướng kia nói: "Có lẽ là một phong thư mật mã, có thể chỉ là một loại văn tự mật mã mà cao tầng quân đội Thánh Bỉ Khắc Á dùng để trao đổi với nhau. Quân đội chúng ta chẳng phải cũng có những văn tự như vậy sao?"

Lan Đăng nói: "Nếu là thư mật mã, vậy cũng phải giao cho tướng quân Lỗ Nhĩ. Chúng ta và tình báo Thánh Bỉ Khắc Á đã chiến đấu nhiều năm như vậy, cố vấn bên tổng hành dinh có lẽ có thể giải mã và phiên dịch được." Ông quay sang Y Lâm Na và những người khác nói: "Tình báo các cô cậu thu được rất quan trọng, cứ xuống nghỉ ngơi trước đi."

"Vâng."

Y Lâm Na chần chừ nói: "Vậy... tướng quân, hình phạt vi phạm quân kỷ của chúng tôi có phải có thể..."

Lan Đăng nói: "Vi phạm quân kỷ thì vẫn là vi phạm quân kỷ. Quân kỷ sẽ không vì các cô cậu có công lao mà không tồn tại. Nếu binh lính ai cũng vì lập công mà phạm kỷ luật, quân đội chẳng phải sẽ loạn sao? Đi đi."

"Ưm..."

Ra khỏi phòng họp, Y Lâm Na thở hổn hển nói: "Cái gì mà thôi chứ, chúng ta là mạo hiểm tính mạng thâm nhập doanh trại địch để thu thập tình báo đấy, lời khen thưởng một câu cũng không có, mà lại còn bắt chúng ta chịu phạt trước. Các người sao không nói gì?"

Ách Hưu Lạp xòe tay cười nói: "Cô giận thật sao? Nói cho cùng thì đúng là chúng ta đã vi phạm quân kỷ trước, công không bù tội, phạm sai lầm đương nhiên phải chịu phạt, có gì mà tức giận."

Y Lâm Na nói: "Cậu biết chúng ta trở về sẽ là như thế này sao?"

"Đương nhiên." Ách Hưu Lạp nói: "Trước khi đi tôi đã biết sẽ là kết quả này, tôi nghĩ Bỉ Mạc Da cũng biết. Người của năm đại gia tộc ở đế đô chúng ta từ đời này sang đời khác nhập ngũ, đã sớm rõ ràng bầu không khí và chế độ trong quân đội. Quân kỷ của Đế quốc Ma Nguyệt từ trước đến nay đều vô cùng nghiêm khắc, ngay cả quý tộc lớn đến mấy tham gia quân đội cũng phải làm từ cấp cơ sở lên."

"Cậu coi đó là cấp cơ sở sao?" Y Lâm Na khinh bỉ nói: "Chẳng lẽ cậu là làm từ binh lính lên?"

Ách Hưu Lạp gãi đầu lúng túng cười ha ha: "Tôi chỉ là ví dụ vậy thôi. Trong quân đội Ma Nguyệt, tuyệt đối không có chuyện chưa từng đánh trận mà đã làm tướng quân."

Y Lâm Na nói: "Hừ, dù cậu có nói vậy, tôi vẫn rất tức giận."

"Lan Đăng tướng quân tính tình thật ra rất tốt." Ba Đạt Lạp nói: "Cô đừng vì chuyện này mà hiểu lầm ngài ấy."

"Hừ, tôi hiểu lầm, tôi hiểu lầm thì sao chứ."

Ách Hưu Lạp thấy Bỉ Mạc Da đi ra mà vẫn không nói một lời, hỏi: "Cậu đang nghĩ gì vậy?"

Bỉ Mạc Da nói: "Lá thư kia."

"Lá nào? Lá không hiểu kia sao?"

Bỉ Mạc Da gật đầu: "Tôi có cảm giác lá thư đó hình như không phải thứ mật mã mà cao tầng Thánh Bỉ Khắc Á dùng."

"Không phải mật mã thì là cái gì?" Ba Đạt Lạp nói.

Bỉ Mạc Da lắc đầu nói: "Tôi cũng không nói rõ được, chỉ là có cảm giác như vậy."

Ba Đạt Lạp suy nghĩ một chút, nhưng cũng không nghĩ ra được gì, dừng bước lại nói: "Chúng ta giải tán đi, tôi cũng phải về chịu phạt đây."

Ách Hưu Lạp cười nói: "Nếu tình báo của chúng ta có giá trị, thì chịu phạt thêm vài lần cũng không sao."

Y Lâm Na và Bỉ Mạc Da về đến doanh trại, lập tức bị Tắc Ân trút xuống một tràng mắng mỏ thậm tệ. Y Lâm Na trong lòng tức giận, nhưng Bỉ Mạc Da lại tỏ ra không mấy để tâm.

Tuy nhiên, có lẽ vì Bỉ Mạc Da là người của gia tộc Khắc Lí Tư Đinh, hoặc có lẽ là muốn cho mấy lính đánh thuê mới đến này một bài học, tóm lại hình phạt của Tắc Ân đối với họ nặng hơn tưởng tượng không ít. Ngoài việc bị đánh roi, họ còn phải chép quy định quân kỷ một trăm lần.

Cùng lúc đó, tại doanh trại quân đoàn thứ Tám thuộc Quân đoàn tiền tuyến thứ Mười của Thánh Bỉ Khắc Á, thiếu tướng Ngải Luân giận dữ nhìn tình hình hỗn độn trước mắt, đặc biệt là tòa nhà nhỏ nơi hắn ở, tầng hai gần như hoàn toàn đổ nát thành đống gạch vụn. Hắn đứng ở vị trí thư phòng của mình, chiếc bàn học chỉ còn lại vài miếng ván gỗ cháy thành than.

Một sĩ quan chạy tới bẩm báo: "Thưa tướng quân, trong và ngoài doanh trại đã lục soát kỹ càng, không phát hiện kẻ địch."

"Đồ khốn!" Ngải Luân đá một cước vào người hắn: "Các người làm cái gì vậy, thám tử địch đã chạy đến tận trong thôn rồi, các người lại chẳng hề phát hiện ra!"

Vị sĩ quan kia từ dưới đất bò dậy, cúi đầu không dám lên tiếng.

Người khác nói: "Từ khi tướng quân Ái Đức Hoa của địch bị chúng ta xử lý đến nay, phía Bạch Thạch thành cũng rất ít khi phái thám tử thâm nhập doanh trại của chúng ta để thu thập tình báo. Mấy ngày nay vệ binh quá chủ quan lơ là, điều này mới khiến địch có cơ hội."

"Đồ khốn, đồ khốn, đồ khốn!" Ngải Luân phẫn nộ giẫm nát những mảnh gỗ vụn trên mặt đất: "Nhất định phải nghiêm trị những binh lính không làm tròn trách nhiệm, lại phạm phải sai lầm ngu xuẩn như vậy!"

"Vâng, thuộc hạ nhất định sẽ nghiêm khắc trách phạt những người không làm tròn trách nhiệm tối nay." Hắn không rõ vì sao tướng quân Ngải Luân lại quan tâm đến tòa nhà nhỏ của mình đ��n thế, mà không phải là phòng họp của toàn quân đội, nơi mà phần lớn tài liệu tình báo của quân đội đều ở đó.

Ngải Luân vẫn không ngừng giẫm đạp những mảnh gỗ vụn dưới đất, hận không thể giẫm nát chúng thành bột. Những tài liệu bí mật giấu trong bàn học đã hoàn toàn biến mất, ngoài tức giận ra hắn còn có chút lo lắng, sợ rằng những tài liệu đó đã rơi vào tay kẻ địch.

Một quan tướng chạy đến nói: "Thưa tướng quân, các tướng quân Quân đoàn thứ Mười Một hỏi tối nay cuộc thảo luận có còn tiếp tục không ạ?"

"Tại sao lại nói vậy?"

Quan tướng nói: "Kẻ địch đã thâm nhập doanh trại, họ lo lắng kế hoạch thảo luận có thể đã bị lộ."

Ngải Luân suy nghĩ một chút, nói: "Dù kế hoạch đã bị lộ, cũng phải tiếp tục tiến hành, chỉ cần có thể trước khi viện binh đến... Cậu gọi họ tới đây, tôi sẽ nói chuyện với họ."

Vị tướng quân kia nói: "Thưa tướng quân, lần này chúng ta tổn thất thật sự rất lớn, toàn bộ phòng họp bị nổ tung triệt để, rất nhiều tài liệu đều bị mất. Tướng quân Cách Ni Tư về biết chuyện này, e rằng..."

Ngải Luân trầm giọng nói: "Không cần cậu nói tôi cũng biết, tôi sẽ dùng truyền tin thạch báo cáo tình hình ở đây cho ngài ấy."

***

"Chương trình ủng hộ Thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện"

**Chương 675: Cầu Đạt đến**

Chẳng mấy chốc trời đã sáng, toán quân mệt mỏi cả đêm sau vài giờ ngủ lại tỉnh dậy vào buổi chiều.

Trong Bạch Thạch thành, Lan Đăng vừa mới tỉnh giấc sau một giấc mộng thì đã có sĩ quan tìm đến ông: "Thưa tướng quân, vừa mới nhận được tin tức trinh sát báo về, quân của tướng quân Cầu Đạt đã không còn xa Bạch Thạch thành, dự kiến sẽ đến sớm hơn."

"Đây là một tin tốt lành." Lan Đăng lau mặt, đưa khăn mặt cho thị vệ, nói: "Lập tức thông báo tin tức này cho toàn quân."

"Rõ."

Binh lính sau khi nghe tin viện quân sẽ đến sớm hơn, sĩ khí cũng tăng lên không ít. Kể từ khi tướng quân Ái Đức Hoa tử trận, quân đồn trú Bạch Thạch thành vốn luôn chán nản nay cuối cùng cũng nghe được vài tin tốt.

Lan Đăng đi đến phòng họp tác chiến, một tướng quân nói: "Tôi đã thông qua truyền tin thạch báo cáo tình hình ở đây lên cấp trên, bao gồm cả việc có thể có nội gián trong quân đội."

Lan Đăng nói: "Cấp trên có dặn dò gì không?"

Tướng quân nói: "Họ yêu cầu chúng ta giữ bí mật nghiêm ngặt về chuyện nội gián, không được để lộ ra ngoài, tướng quân Lỗ Nhĩ sẽ đích thân điều tra làm rõ."

"Điều này tôi đã liệu trước. Còn những tình báo khác thì sao?" Lan Đăng nói.

Tướng quân nói: "Tôi có đề cập qua một chút, nhưng tôi nghĩ đợi tướng quân Cầu Đạt đến rồi hãy nói, ngài ấy sẽ đến vào tối nay, việc này vẫn nên giao cho ngài ấy quyết định."

Lan Đăng gật đầu: "Ừm, cậu làm rất đúng. Tình hình quân địch thế nào rồi?"

Tướng quân nói: "Sau khi ngài nghỉ ngơi, chúng đã đến bốn lần, nhưng quy mô đều không lớn lắm. Lan Đăng tướng quân, tin tức quân địch tối nay sẽ tấn công quy mô lớn có thật hay không?"

Lan Đăng nói: "Không cần biết có thật hay không, chúng ta cũng phải chuẩn bị sẵn sàng. Sáng sớm không phải đã gọi điện thông báo tin này cho đoàn kỵ binh ở giữa Sa Nham thành rồi sao?"

"Người của đoàn kỵ binh nói sẽ theo dõi sát sao động thái của quân địch."

Lan Đăng nói: "Vậy thì được. Dù hai vạn quân địch tấn công đến, chỉ cần kỵ binh của chúng ta có thể đến cứu viện, Bạch Thạch thành cũng sẽ không bị mất."

Bên kia, Ngải Luân đang chuẩn bị kiên trì kế hoạch tác chiến tối nay thì nhận được lệnh từ Cách Ni Tư gửi từ đại bản doanh, yêu cầu hắn lập tức đình chỉ hành động tối nay.

Ngải Luân thở phì phò ngồi trong phòng họp mới, bàn tay to tức giận đập xuống bàn: "Đồ khốn, kế hoạch tôi vất vả định ra cứ thế mà đổ bể!"

Trợ thủ khuyên hắn: "Thưa tướng quân, ngài đừng tức giận. Thời điểm này quả thực không thích hợp để giữ nguyên kế hoạch. Chuyện tối qua, Bạch Thạch thành bên kia có thể đã biết kế hoạch của chúng ta rồi. Nếu tiếp tục cường công, sẽ bất lợi cho chúng ta. Đến lúc đó Bạch Thạch thành không chiếm được thì thôi, lại còn thiệt hại binh lực, tướng quân Cách Ni Tư cũng sẽ trách tội ngài."

Ngải Luân giận dữ nói: "Tôi giận không phải chuyện này, mà là cái lũ khốn nạn của Quân đoàn thứ Mười Một kia. Chúng nó thông báo chuyện này cho tướng quân Cách Ni Tư mà lại không hề bàn bạc với tôi. Hừ, nếu không phải tôi... nếu không phải tôi nhận được tin tức Ái Đức Hoa tập kích bất ngờ Long Vệ thành trước, thì hai quân đội chúng ta làm sao có thể đánh úp, lập được công lớn như vậy? Giờ thì hay rồi, chuyện quan trọng như thế mà cũng không nói với tôi."

Trợ thủ nói: "Ngài cũng biết Cách Lôi Pháp là một tướng quân thực chiến, những người dưới trướng hắn đều đã theo hắn lăn lộn từ rất sớm. Đặc biệt là hai anh em Phất Lâm và Cách Mã này đã lập được không ít công lao, sớm đã không coi ai ra gì. Ngài không cần phải vì họ mà tức giận. Truyền tin thạch nói rằng cuộc họp quân đội trước đã kết thúc, tướng quân Cách Ni Tư sẽ trở về gấp trong hai ngày tới, ngài ấy sẽ bố trí kế hoạch tác chiến mới."

Ngải Luân trầm tư một lúc, hỏi: "Cũng không nói cụ thể khi nào thì về sao?"

"Cái này thì không có ạ."

Hoàng hôn, chạng vạng tối.

Trong phòng bệnh tạm thời của Bạch Thạch thành, Y Lâm Na tươi cười kể cho Lạc và Duy Ân nghe về trải nghiệm đêm qua.

Duy Ân nghe vừa phấn khích vừa ngạc nhiên.

Lạc nói: "Tôi cứ thắc mắc đêm qua sao không thấy cô đến thăm tôi, cô lại đi làm chuyện nguy hiểm như vậy?"

Y Lâm Na nói: "Nguy hiểm thì rất nguy hiểm, nhưng cũng rất kích thích, với lại bây giờ chẳng phải cũng đã an toàn trở về rồi sao?"

Lạc hỏi: "Có thu hoạch gì không?"

Y Lâm Na suy nghĩ một chút, lắc đầu nói: "Tướng quân đã dặn dò rồi, đây thuộc về cơ mật quân sự, bảo tôi không được tùy tiện nói với người khác."

Lạc giả bộ giận nói: "Tôi cũng là người khác sao?"

Y Lâm Na cười ha hả.

Lạc nói: "Ai, vết thương trên người cô là sao vậy?"

Y Lâm Na thở dài một tiếng: "Đừng nói nữa, chúng ta vất vả cực khổ lẻn vào doanh trại địch để thu thập tình báo, kết quả trở về còn phải chịu phạt. Cậu nói đây là cái quái quỷ gì chứ. Đây này, còn bị phạt chép quân kỷ một trăm lần."

Rất nhanh đến đêm, những người lính phòng thủ mệt mỏi trên Bạch Thạch thành giờ đây đều cố sức giữ vững tinh thần, chờ đ���i quân địch tấn công quy mô lớn. Nhưng đợi vài giờ, cũng không thấy kẻ địch.

"Lan Đăng tướng quân, có khi nào tình báo có sai sót không ạ?" Trên tường thành, một sĩ quan hỏi.

Lan Đăng nhìn về phía triền núi ngoài thành, không nói gì.

Vị sĩ quan kia nói: "Đến bây giờ đã vài giờ, đừng nói đại quân địch, đến cả những cuộc quấy nhiễu thông thường của chúng cũng biến mất rồi, tại sao vậy?"

Lan Đăng vẫn không nói gì, nhưng trong lòng ông vẫn đang suy nghĩ: "Kẻ địch hẳn là đã nhìn ra từ cuộc tập kích ban ngày rằng quân đồn trú Bạch Thạch thành đang dốc toàn lực chuẩn bị chiến đấu, chúng cũng có thể nghĩ rằng kế hoạch của mình đã bị lộ. Huống chi quân địch bên kia còn biết sớm hơn chúng ta về việc tướng quân Cầu Đạt cùng quân lính bổ sung sẽ đến vào tối nay, tất nhiên không thể theo kế hoạch đã định để chiếm Bạch Thạch thành, vậy thì chỉ có thể từ bỏ, khả năng này cũng không phải không có."

Một sĩ quan chạy tới nói: "Thưa tướng quân, quân của tướng quân Cầu Đạt đã đi qua Sa Nham thành, chỉ khoảng một giờ nữa là có thể đến Bạch Thạch thành."

Khối đá treo trong lòng Lan Đăng nhẹ nhõm đi một nửa. Quân của Cầu Đạt đã gần đến, lúc này dù quân địch có tấn công quy mô lớn cũng không cần lo lắng. Ông nói: "Phái một chi đội chuẩn bị ra khỏi thành nghênh đón tướng quân, ngoài ra nhân viên phòng thủ thành không được lơ là, quân địch có thể tấn công bất cứ lúc nào."

"Rõ."

"Đã hiểu."

Đêm, 22 giờ 42 phút, thiếu tướng Cầu Đạt cùng 12.000 binh lính bổ sung mà ngài mang theo đã đến Bạch Thạch thành. Quân đội mới đến khiến toàn bộ binh lính trong thành reo hò nhảy nhót, cuối cùng họ cũng không cần mệt mỏi phòng thủ thành như vậy nữa, cuối cùng cũng có người có thể chia sẻ gánh nặng khổ cực của họ.

"Tướng quân Cầu Đạt."

"Là tôi. Ngài là tướng quân Lan Đăng phải không?" Thiếu tướng Cầu Đạt oai phong lẫm liệt trên chiến mã, xoay người nhảy xuống, cười chào đón nói: "Rất vui được gặp ngài. Từ nay về sau chúng ta là đồng sự cùng một quân đội. Tôi mới đến nên có rất nhiều điều chưa hiểu về Đệ Thất quân đoàn, mong ngài có th��� giúp đỡ nhiều hơn. Đúng rồi, đây là quyết định bổ nhiệm của tôi."

Lan Đăng nhận lấy quyết định bổ nhiệm xem qua một lượt, nói: "Ngài có thể đến, toàn thể Đệ Thất quân đoàn chúng tôi vô cùng vinh hạnh. Hiện tại chiến sự liên miên, tình hình giằng co, những lời khách sáo không cần nói nhiều, chúng ta đi đến phòng họp trước đi."

"Được." Được Lan Đăng dẫn đường, hai người lập tức đi đến phòng họp.

Các quan tướng đi theo phía sau có chút khó chịu: "Chậc, cái gì mà thôi chứ, một đứa trẻ con non choẹt như vậy cũng đến làm trưởng quan của chúng ta, thật khiến người ta không thoải mái chút nào."

"Này, các anh có thấy không, bộ giáp của hắn vừa tươi đẹp lại hoa lệ, như thể sợ người khác không chú ý vậy. Người như thế nhìn thôi đã thấy là kẻ hữu danh vô thực rồi, cấp trên sao lại phái người như vậy đến chứ? Thật là tức chết đi được!"

Cầu Đạt chỉ mới ngoài ba mươi tuổi, toàn thân mặc bộ giáp màu xanh lam cam trông vô cùng chói mắt, rất giống những gia tộc quý tộc thế gia chỉ giỏi khoe mẽ bên ngoài mà không có thực tài.

"Hừ, Lan Đăng còn nói cái gì là vô cùng vinh hạnh chứ, tôi thấy Đệ Thất quân đoàn chúng ta đừng hủy hoại dưới tay kẻ này là tốt rồi, nếu không Đệ Thất quân đoàn do Ái Đức Hoa vất vả sáng lập sẽ phải chôn vùi."

Trên đường, Tắc Nhĩ Đặc đi theo cũng nhanh chóng tìm thấy Ách Hưu Lạp.

Ách Hưu Lạp kéo hắn nói: "Kể cho cậu một chuyện, cậu nghe nhất định sẽ rất vui."

"Chuyện gì thế?"

Ách Hưu Lạp nói nhỏ: "Thằng cha Bỉ Mạc Da cũng đến rồi, ở trong thành này."

"Thật!?" Tắc Nhĩ Đặc vốn đang mệt mỏi vì đi đường liền lập tức tỉnh cả người, vội vàng hỏi: "Hắn ở đâu?"

Ách Hưu Lạp cười nói: "Đừng nóng vội, lát nữa tôi dẫn cậu đi tìm hắn, bây giờ hắn là một lính đánh thuê tình nguyện, một tên lính quèn, hắc hắc."

Tắc Nhĩ Đặc có chút nóng lòng khó kìm nén, vung tay vung chân nói: "Gã này đi biệt một hai năm, chẳng có chút tin tức nào, đột nhiên chạy đến đây. Tôi nói với gia thế của hắn, không thể nào không tham gia trận chiến tranh này."

Phòng họp.

Cầu Đạt tự nhiên được mời ngồi vào ghế chủ tọa. Sau khi các vị tướng quân khác đều ngồi xuống, Lan Đăng nói: "Tướng quân Cầu Đạt, bắt đầu từ hôm nay, ngài sẽ toàn diện tiếp quản Đệ Thất quân đoàn của chúng tôi. Đệ Thất quân đoàn của chúng tôi kể từ sau khi tướng quân Ái Đức Hoa tử trận, tổn thất vô cùng nặng nề, biên chế quân đội cũng có lúc đối mặt với nguy cơ giải tán, danh dự trong quân đội cũng bị hủy hoại. Hy vọng ngài có thể lãnh đạo tốt đội quân này, tập hợp lại, xây dựng lại uy danh của Đệ Thất quân đoàn trong quân đội." Ông vẫy tay, gọi thị vệ, lấy từ tay thị vệ một tập tài liệu mỏng rồi nói: "Đây là danh sách binh lực và nhân sự hiện có của quân đội chúng tôi, trong đó cũng bao gồm nhân sự lính đánh thuê tình nguyện, mời ngài nhận lấy."

Cầu Đạt nhận lấy tập tài liệu mỏng, thở dài: "Nghe tin tướng quân Ái Đức Hoa tử trận, từ trên xuống dưới quân đội ai nấy đều vô cùng đau đớn, ngay cả tướng quân Lỗ Nhĩ cũng bi phẫn, nói rằng đó là một mất mát đau lòng khi mất đi một dũng tướng. Tướng quân cả đời chinh chiến, chiến công hiển hách, vẫn là tấm gương của chúng tướng lĩnh trong quân đội, tôi cũng coi đó là tấm gương để học tập. Trận chiến Nghiêng Cốc, tướng quân chịu khổ mấy vạn quân địch phục kích, gần kề cái chết không đầu hàng, cho đến khi tử trận sa trường. Đây là bài học cuối cùng ngài ấy dành cho tôi, tôi nhất định sẽ khắc ghi mãi trong lòng. Là một quân nhân chân chính, ngài ấy đã để lại vinh quang của mình trên chiến trường, da ngựa bọc thây, tử trận tuyệt không phải một sự sỉ nhục. Tôi tin tưởng đế quốc cũng sẽ mãi mãi ghi nhớ công tích của ngài ấy, trên tấm bia bất hủ đó, nhất định cũng sẽ khắc tên người anh hùng Đan Sâm · Ái Đức Hoa."

Những lời này khiến các tướng sĩ đều cảm động không ngớt, vài vị lão tướng quân mắt đều đỏ hoe, cúi đầu không nói.

Cầu Đạt bản thân cũng lã chã rơi lệ, hắn lại nói: "Nhưng lúc này không phải là lúc chúng ta yếu lòng. Tướng quân tử trận tuyệt không có nghĩa là Đệ Thất quân đoàn của chúng ta vì thế mà kết thúc. Đệ Thất quân đoàn là Đệ Thất quân đoàn của đế quốc, là Đệ Thất quân đoàn của tướng quân, cũng là Đệ Thất quân đoàn của các vị đang ngồi đây và của cả tôi. Vinh quang của Đệ Thất quân đoàn tuyệt sẽ không vì thế mà biến mất, và món nợ máu này chỉ có thể dùng máu để trả."

Các tướng lĩnh có chút nghẹn ngào, Lan Đăng cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình, hỏi: "Tướng quân có kế hoạch gì?"

Cầu Đạt nói: "Tôi trên đường đến cũng đã bàn bạc với các tướng quân đi cùng. Quân đoàn thứ Tám của đối phương thuộc Quân đoàn tiền tuyến thứ Mười là quân đội do Cách Ni Tư lãnh đạo. Cách Ni Tư được xem là một mãnh tướng của Thánh Bỉ Khắc Á, đặc biệt là hào quang 'một trong ba kỵ tướng Chân Vũ' của hắn, theo tôi thấy thì thực chất đã vượt xa năng lực thực sự của bản thân hắn."

"Ngài là nói hắn hữu danh vô thực?"

Cầu Đạt phất tay ngăn hắn nói tiếp, nói: "Chuyện này chúng ta chưa nói đến vội. Tôi nghĩ trước hết hãy để các vị hiểu rõ tình hình cụ thể hiện tại trong quân đội."

***

Bản dịch này thuộc về truyen.free, một sản phẩm văn hóa được chuyển ngữ tinh t���.