Trong đêm, rừng rậm lấp lánh những ánh sáng lân tinh yếu ớt, có thứ là đom đóm phát ra, có thứ lại không phải. Băng Trĩ Tà men theo thung lũng đi mãi về phía bên trái. Chẳng biết đã đi bao lâu, đến khi cảm thấy hơi mệt, cậu mới chậm lại bước chân, thầm nghĩ: “Đã đi bao lâu rồi? Có phải là một tiếng đồng hồ rồi không?”

Rừng cây đêm nay đầy ắp tiếng côn trùng kêu, dưới đáy thung lũng là tiếng nước chảy róc rách.

Tuy nói là đi, nhưng cách đi này không phải là tản bộ thông thường. Tốc độ của Băng Trĩ Tà lúc này nhanh hơn đi bộ rất nhiều. Cậu thầm nhủ: "Chắc là đã một tiếng rồi, sao vẫn chưa đến nơi?" Cậu dần dừng bước, nhìn về phía trước: "Mình bị lừa rồi! Chắc chắn bọn họ đã sớm nhận ra có kẻ theo dõi, rồi cố tình nói những lời đó để dụ dỗ mình. Đúng là đám khốn kiếp đáng ghét!"

Băng Trĩ Tà quay đầu chạy ngược trở lại, nhưng chỉ được vài bước đã khựng lại: "Giờ này mà đuổi theo thì chắc chắn không kịp nữa. Có khi bọn họ đã đến Bắc Vọng Pha rồi." Cậu nhìn xung quanh, rồi lấy la bàn ra xem: "Phải đi về hướng nào đây?"

Đúng lúc đó, trong rừng vang lên vài tiếng động.

Băng Trĩ Tà giật mình, tưởng Thiết Mạc tiểu đội đuổi ngược lại, nhưng rồi lại nghĩ không thể nào, nếu muốn đuổi thì họ đã đuổi từ sớm rồi.

Từ trong rừng chậm rãi bước ra một đàn ma thú, chúng nhe nanh múa vuốt, lộ ra ánh mắt hung tàn. Đa phần ma thú trong khu rừng bí ẩn này đều mang tính công k��ch, không ôn hòa như những ma thú ở vùng hoang dã quanh thị trấn.

Băng Trĩ Tà không kìm được chửi thầm một tiếng. Lúc này, cậu không muốn dây dưa quá nhiều với đám này, lập tức dùng Không Đạp vọt lên không trung, tung một phép thuật hệ Phong làm rách một lỗ lớn trên tán lá dày đặc phía trên đầu, rồi bay vọt ra ngoài.

Đứng trên đỉnh rừng rậm, dưới chân là một biển cây bất tận. Gió thổi qua, lá cây phát ra tiếng rì rào. Dưới ánh trăng, thỉnh thoảng có thể thấy thứ gì đó nhảy nhót trên tán cây, không biết lại là loài ma thú săn mồi nào đang rình rập trong đêm.

Băng Trĩ Tà nhìn khu rừng này mà hoàn toàn mất phương hướng. Cây cối ở đây hoàn toàn khác so với Rừng Mê Vụ. Trong Rừng Mê Vụ, giữa các cây vẫn còn khá nhiều khoảng trống, nhưng ở đây, cây cối hoàn toàn nối liền thành một dải bất tận. Hơn nữa, cây ở đây cao thấp đều như nhau, cứ như những hàng lúa thẳng tắp trên đồng ruộng, trông như một biển cây.

"Phải đi về hướng nào đây?" Băng Trĩ Tà nhìn la bàn, ít nhất là không thể quay lại. Còn Hỏa Điểu và bọn họ lừa cậu đi về phía trái, mà phía trái là hướng đông, chắc chắn cũng không phải. Cậu triệu hồi Đế Long, ngồi lên lưng nó, bay về một hướng...

Đế Long bay rất nhanh, nhưng cũng mất một lúc mới đến được rìa rừng rậm. Nhìn đồng cỏ rộng lớn và sườn đồi bên ngoài khu rừng, đây chính là Bắc Vọng Pha ư?

Đương nhiên không phải. Một là Băng Trĩ Tà không tin mình lại may mắn đến vậy, hai là Bắc Vọng Pha mà cậu tìm hiểu từ khách sạn không phải thế này, cũng không nằm ngoài khu rừng rậm. Cậu đành đổi hướng, quay lại tìm kiếm.

Tìm thêm một lúc nữa, Băng Trĩ Tà đứng trên lưng rồng, trong lòng ngoài mấy phần tức giận, còn có sự bất lực. Cậu thầm nghĩ: "Tìm Bắc Vọng Pha từ trên không thế này là không thể rồi. Khu rừng này nói lớn không lớn, nói nhỏ cũng không nhỏ, tổng cộng không thể tìm mấy ngày mấy đêm được, nếu không 'Ý Chỉ Thần Thánh' bọn họ cũng sẽ không bỏ tiền thuê người dẫn đường." Nhưng không tìm từ trên không thì làm sao đây? Quay lại rừng rậm bắt đầu lại? Hay trở về thành tìm người dẫn đường? Không có người dẫn đư���ng, khu rừng này chẳng khác nào một mê cung. Quay về tìm người dẫn đường lại mất thêm một hai ngày, e rằng lúc đó những thứ ở Bắc Vọng Pha cũng đã bị 'Ý Chỉ Thần Thánh', 'Dạ Minh Châu' bọn họ lấy đi rồi.

Thấy trời sắp sáng, Băng Trĩ Tà thở dài một tiếng. Cậu cúi đầu nhìn xuống biển cây đang lay động nhẹ nhàng theo gió, ngẩn người một lúc, bỗng nhiên thấy một người nhảy lên ngọn cây. Ban đầu cậu tưởng là ma thú nào đó nhảy lên, nhưng nhìn kỹ lại thì đúng là một người. Người đó đang nhìn về phía này, hiển nhiên một con rồng xuất hiện giữa không trung đã thu hút sự chú ý của ông ta.

Băng Trĩ Tà bay qua.

Người kia thấy một chàng trai khoảng mười lăm, mười sáu tuổi đáp xuống bên cạnh mình thì hơi ngạc nhiên, nhưng thấy cậu không có ác ý nên cũng yên tâm đánh giá.

Băng Trĩ Tà thấy ông ta trông chừng khoảng sáu mươi tuổi, tóc bạc trắng, râu quai nón cũng bạc trắng, tay cầm một thanh đại đao rất cũ kỹ nhưng vẫn sáng loáng và nặng trịch. Trên vai và hông đeo rất nhiều vật lỉnh kỉnh, cậu liền hỏi: "Ông là thợ săn ở đây phải không?"

Người thợ săn già nhìn con rồng trên trời, rồi nhìn cậu, gật đầu nói: "Phải, tôi là thợ săn già, đã săn bắn ở đây hơn bốn mươi năm rồi."

"Tốt quá!" Băng Trĩ Tà mừng rỡ, thầm nghĩ đã là thợ săn già ở đây thì chắc chắn rất quen thuộc với khu rừng này, vội vàng nói: "Làm phiền ông một việc, ông có thể dẫn tôi đến Bắc Vọng Pha được không?"

Người thợ săn già nói: "Đây chính là Bắc Vọng Pha."

Băng Trĩ Tà ngẩn người: "Hả?"

"Thật ra, Bắc Vọng Pha chính là khu rừng rậm này, chẳng qua sau này mới chỉ đặc biệt ám chỉ cái hố đó thôi." Người thợ săn già nói. Thời đó, tỉnh Eprala vẫn chưa phải là một phần của Thánh Bích Khắc Á. Cả khu vực này và lân cận vẫn là một quốc gia. Khi ấy, quốc gia này quanh năm giao chiến với Thánh Bích Khắc Á, nhiều vùng đất phía bắc đã bị xâm chiếm. Nhiều người dân ở phương bắc phải chạy nạn xuống phương nam. Họ thề nhất định phải giành lại cố thổ, đã mấy lần tập hợp đại quân chuẩn bị tiến lên phía bắc, nhưng cuối cùng vì sự nhu nhược của nhà vua, chịu áp lực từ Thánh Bích Khắc Á, khiến quân đội mấy lần bắc phạt đều không thành. Cuối cùng chỉ còn cách nhìn về phương bắc mà than thở, nên mới gọi là Bắc Vọng Pha.

Băng Trĩ Tà không hứng thú nghe những điển tích lịch sử này. Đợi ông ta nói xong, cậu lập tức nói: "Vậy ông có thể đưa tôi đến Bắc Vọng Pha, tức là Bắc Vọng Pha mà hiện giờ mọi người nói đến, tôi sẽ hậu tạ ông."

Người thợ săn già nói: "Tôi có thể đưa cậu đi, hậu tạ thì không cần đâu, nhưng tôi phải chuẩn bị một chút."

Băng Trĩ Tà nói lời cảm ơn, triệu hồi Trát Phỉ Nặc. Tay trái khẽ vẫy, một pháp trận thu nó về.

Đi theo người thợ săn già khoảng hơn hai trăm mét, họ đến dưới một cái cây lớn. Người thợ săn già đạp vào thân cây, nhảy vọt lên một cành cây lớn cao mười mấy mét, rồi biến mất.

Băng Trĩ Tà cũng nhảy lên theo. Hóa ra trên thân cây có một cái hốc cây, bên trong được khoét thành một căn nhà cây nhỏ. Nơi đây không những có giường, có ghế nhỏ tự chế, mà còn có một cái tủ nhỏ tự chế nữa. Tường cũng được mài rất phẳng phiu, trên đó còn treo hai khung ảnh.

Người thợ săn già nói: "Tôi thường xuyên đi săn trong rừng, đôi khi sẽ ở lại đây rất lâu, nên mới làm một cái tổ nhỏ. Thế nào, cũng không tệ chứ?"

"Ông thường ở đây, không về nhà với người nhà sao?" Băng Trĩ Tà nhìn khung ảnh trên tường. Một bức là ảnh ông ta và vợ hồi còn trẻ hơn, bức còn lại chắc là ảnh gia đình ông ta, trong ảnh ngoài ông và vợ đã già hơn một chút, ở giữa còn có một nam một nữ, chắc là con cái của ông: "Ông làm thợ săn bao nhiêu năm nay, gia cảnh chắc cũng không tệ chứ?"

"Về nhà làm gì, ở nhà có ai đâu." Người thợ săn già khẽ thở dài, lộ ra vẻ cô độc: "Bà lão bệnh mất hai năm trước rồi, con gái thì lấy chồng ở nước ngoài, một năm cũng khó mà về được một hai lần. Thằng con trai út thì đang học ở học viện trong tỉnh, cái tuổi của nó, kỳ nghỉ thà ở cùng bạn bè còn hơn về thăm tôi." Người thợ săn già cười khổ một tiếng: "Nói thật, tôi lại cảm thấy nơi này giống nhà mình hơn, dù sao cũng đã ở đây hơn bốn mươi năm rồi mà."

Băng Trĩ Tà không muốn khơi gợi thêm nỗi niềm của ông ta, đi ra ngoài căn nhà cây. Cậu phát hiện trên cành cây treo rất nhiều lồng sắt, có lớn có nhỏ, có cái trống rỗng, có cái đã nhốt ma thú. Nghề thợ săn ma thú cũng coi như là nghề không cần vốn, nếu bắt được con mồi tốt thì thu nhập rất lớn, còn nếu chỉ là những con thông thường thì chẳng kiếm được bao nhiêu tiền. Người thợ săn già này tuổi đã cao như vậy mà vẫn còn đi săn ở đây, chắc hẳn cũng là một người có bản lĩnh.

Chẳng bao lâu sau, người thợ săn già đã chuẩn bị xong. Ông nhảy từ trên cây xuống, Băng Trĩ Tà đã đợi sẵn dưới gốc cây. Ông nói: "Xem ra cậu rất gấp gáp, người trẻ tuổi làm việc đừng vội vàng quá."

Băng Trĩ Tà cười một tiếng: "Không có, chỉ là phân tiện của đám ma thú trong lồng quả thật không dễ ngửi chút nào." Cậu không phải là người hấp tấp khi gặp chuyện, dù có sốt ruột cũng sẽ không dễ dàng thể hiện ra ngoài.

"Haha, tôi quen rồi nên không thấy gì cả." Nụ cười của người thợ săn già rất sảng khoái: "Cậu đi theo tôi, từ đây đến cái hố đó không xa lắm, rất nhanh là đến thôi. Đi nào." Nói rồi ông ta vận thân pháp, lướt nhanh về một hướng.

Người thợ săn già quả nhiên rất quen thuộc với khu rừng rậm này. Mấy lần Băng Trĩ Tà thấy con đường phía trước bị cây lớn chặn lại không thể qua được, ông ta đều tìm được một kẽ hở để luồn qua. Đúng như ông ta nói, khu rừng này chính là nhà ông, mỗi một cái cây, mỗi một tấc đất ở đây ông ta đều biết.

Chẳng bao lâu sau, Băng Trĩ Tà lại đến bên cạnh khe nứt rộng mấy mét kia. Khác với tối qua, giờ này cậu đang ở phía bên kia của khe nứt.

Người thợ săn già nói: "Men theo khe nứt này đi về bên trái, thấy một tảng đá lớn, rồi đi thêm một đoạn về phía ít cây hơn là đến được cái hố lớn." Phía trái mà ông ta nói, cũng chính là phía bên phải đối diện khe nứt: "Nhưng tôi biết một lối tắt, có thể đến nhanh hơn."

Băng Trĩ Tà nói: "Ông nói không phải là con sông dưới kia chứ."

"Thông minh." Người thợ săn già hỏi: "Cậu có biết bơi không?"

Vừa dứt lời, ông ta đã nhảy xuống. Băng Trĩ Tà vội vàng nhảy theo.

Nước sông chảy về bên phải, tức là chảy ngược dòng. Tuy nhiên, Băng Trĩ Tà và người thợ săn già lúc này không ở dưới nước. Người thợ săn già đạp vào hai vách đá, như một bóng đen lướt nhanh trong khe nứt. Băng Trĩ Tà dùng Không Đạp theo sát phía sau ông ta.

Nhưng chẳng bao lâu sau, khe nứt này càng ngày càng hẹp, cuối cùng trên đỉnh đầu chỉ còn lại m��t kẽ hở. Người thợ săn già ở phía trước gọi lớn: "Chuẩn bị xong chưa!" Nói rồi đạp một cái xuống nước, lặn xuống.

Băng Trĩ Tà hít sâu một hơi rồi lặn vào trong nước.

Nước lạnh như băng. Khu rừng rậm này vốn đã kín mít không lọt ánh sáng, trong nước lại càng tối đen như mực. Nhưng người thợ săn già rất nhanh đã bật sáng viên tinh thạch trên áo, dẫn đường cho Băng Trĩ Tà theo sau.

Nước rất đục, nhưng không sâu lắm. Xuyên qua ánh sáng tinh thạch, Băng Trĩ Tà vẫn có thể thấy những con cá nhỏ bị kinh động bơi tán loạn, những con tôm nhỏ bám trên đá và những con rùa ẩn mình trong rong rêu. Lặn xuống nước chưa đầy mấy phút, Băng Trĩ Tà đã phát hiện mình bơi vào một cái hang nước, hóa ra đây là một con sông ngầm…

---

### Chương 716: Cái hố

Người thợ săn già bơi dưới nước rất nhanh, hệt như một con cá. Băng Trĩ Tà cũng không chậm, phối hợp sử dụng pháp thuật nên cũng có thể theo kịp. Nín thở hơn một phút, khi cảm thấy sắp không chịu nổi nữa, cuối cùng cậu cũng nổi lên mặt nước. Người thợ săn già quay đầu nhìn Băng Trĩ Tà, nói: "Ra khỏi con sông ngầm này là đến nơi cậu muốn tìm rồi."

Băng Trĩ Tà vuốt một vốc nước trên mặt, phát hiện mình vẫn đang ở trong lòng sông ngầm, chỉ là không gian rộng hơn, có thể hít thở được. Ngẩng đầu nhìn kỹ, có thể thấy một ánh sáng yếu ớt chiếu xuống từ phía trên, thấp thoáng còn nghe thấy tiếng ma thú phát ra từ phía trên.

Người thợ săn già nói: "Đoạn đường thủy phía trước hơi phức tạp, cậu theo sát tôi, nhưng rất nhanh sẽ ra được thôi. À, phía trước có thể có vài con ma thú, cậu cẩn thận một chút."

Băng Trĩ Tà chỉ nói một câu: "Đi thôi."

Hai người tiếp tục bơi về phía trước. Vài phút sau, họ đến một ngã ba. Người thợ săn già chọn con đường ở giữa. Bơi một lúc, Băng Trĩ Tà cảm thấy nước dần sâu hơn, xuyên qua ánh sáng mạnh mẽ của tinh thạch cũng không nhìn thấy đáy nữa, chỉ có thể thấy dòng nước xanh lục. Ở những nơi nước vừa đục vừa sâu như thế này, rất dễ ẩn chứa quái vật. Tuy nhiên, dòng nước lại chảy chậm hơn rất nhiều, nếu không đứng yên bất động thì rất khó cảm nhận được nước đang chảy.

May mắn thay, trên suốt quãng đường này, họ không gặp phải sự tấn công của ma thú. Dù có nhìn thấy một số ma thú dưới sông, nhưng chúng giống như những con cá nhỏ, vừa kinh động đã bơi đi mất, thậm chí còn không nhìn rõ hình dáng.

Dần dần, trên vách hang xung quanh xuất hiện rất nhiều rễ cây, có những rễ cây cả hai đầu đều cắm sâu vào đất đá, chỉ có một đoạn giữa phình to lộ ra ngoài, thoạt nhìn cứ ngỡ là một con trăn lớn. Trên đỉnh đầu cũng treo rủ rất nhiều rễ phụ, giữa đó có rất nhiều côn trùng bò qua bò lại, trông thật khó chịu.

"Sắp ra rồi!" Người thợ săn già hô lên, tắt viên tinh thạch trên người, rẽ qua một khúc cua nhỏ, phía trước dần sáng bừng lên.

"Hả? Ánh sáng này..." Băng Trĩ Tà còn chưa kịp phản ứng, người đã ra khỏi lòng sông ngầm, tiếp đó cậu bị cảnh tượng trước mắt làm cho choáng váng: "Đây... đây chính là Bắc Vọng Pha?"

Người thợ săn già khẳng định: "Đúng vậy, đây chính là Bắc Vọng Pha mà cậu muốn tìm."

Đây là một cái hố, một cái hố khổng lồ. Băng Trĩ Tà không thể xác định được cái hố này rốt cuộc lớn và sâu đến mức nào. Nếu phải miêu tả, cậu cảm thấy mình giống như một con kiến trong một cái nồi sắt lớn có đường kính mười mét, còn nơi họ chui ra chính là đáy nồi.

Băng Trĩ Tà ngẩng đầu nhìn xung quanh. Mặc dù trước khi đến đã tìm hiểu qua tình hình ở đây, nhưng tận mắt chứng kiến vẫn tạo nên một sự chấn động. Cảnh tượng trước mắt quá đột ngột, ngay lập tức tạo thành một ấn tượng mạnh mẽ trong tâm trí cậu.

Nói cái hố này lớn, dường như cũng không lớn lắm. Mặc dù không thể nhìn rõ toàn bộ cái hố, nhưng cảm giác cũng chỉ khoảng vài kilômét. Trên thế giới này, những hố đất lớn hơn thế này tuyệt đối không phải là ít. Nhưng khi Băng Trĩ Tà đứng ở đáy hố ngẩng nhìn xung quanh, dường như có một ảo giác, cứ như cái hố này rộng lớn vô bờ bến, còn bản thân cậu thì trở nên vô cùng nhỏ bé. Cảm giác này khiến người ta không khỏi nảy sinh sự kính sợ và tự ti. Hơn nữa, hình dạng của cái hố này, cứ như thể trước đây có một thiên thạch từ trên trời rơi xuống đâm vào đây, tạo thành một cái hố tròn vô cùng quy củ.

Điểm đột ngột thứ hai chính là những tảng đá ở đây. Những tảng đá ở đây quá kỳ lạ, mỗi tảng đều rất lớn, rất lớn. Băng Trĩ Tà đứng dưới tảng đá lớn ngẩng nhìn lên, cảm giác như một ngọn núi, khắp nơi trong hố đều có. Nhiều tảng đá như vậy từ đâu mà ra? Rõ ràng khu rừng rậm này sẽ không có những tảng đá lớn như thế.

Hơn nữa, đây chỉ là một trong những điểm kỳ lạ của những tảng đá lớn này, điểm kỳ lạ thứ hai là bản thân những tảng đá này. Băng Trĩ Tà không thể nhận ra những tảng đá này được làm từ chất liệu gì, chúng đen sì, hình dạng cũng rất kỳ lạ. Chúng không phải là loại quặng được khai thác từ núi, cũng không phải là loại đá cuội tròn nhẵn. Chúng giống như những khối xỉ than lớn còn sót lại sau khi than đá cháy hết, khắp mình đầy những lỗ thủng lởm chởm. Loại than xỉ đen sì như thế này, trong cái hố quang đãng này, trông lại càng nổi bật một cách lạ thường.

Điểm đột ngột thứ ba là trong cái hố này không hề có thực vật. Bên ngoài rừng rậm rậm rạp, cây cối rễ chằng chịt, nhưng trong cái hố này đến một cọng cỏ cũng không có.

Băng Trĩ Tà nhìn xuống lớp đất sét dưới đất, lớp đất này trông rất bình thường, không giống như không thích hợp cho thực vật sinh trưởng. Hơn nữa, trong hố cũng không phải hoàn toàn không có thực vật. Khu rừng này cũng là nơi đột ngột nhất trong hố. Trong hố mọc lên hơn mười cây cổ thụ khổng lồ, cây nào cây nấy đều vươn cao ngất trời, đặc biệt là cây lớn nhất ở giữa đáy, dường như ba mươi người cũng không ôm xuể, cành lá cực kỳ xum xuê, nối liền với những cây xung quanh che kín cả một bầu trời. Thậm chí những cây cổ thụ này còn đan xen vào nhau, nối liền thành một thể.

Băng Trĩ Tà thầm nghĩ đây chắc là một loại cây đa, chỉ có cây đa mới thích mọc thành bụi như vậy. Hoặc có lẽ chính vì hệ rễ của những cây cổ thụ này quá bá đạo, nên những thực vật khác không thể sinh tồn. Ngoài bốn điểm trên, Băng Trĩ Tà còn cảm thấy có một điểm rất kỳ lạ, đó chính là ánh sáng ở đây. Cậu thấy ánh sáng trước mắt dường như hơi phảng phất vầng sáng màu tím, nhưng nhìn kỹ lại thì không thấy gì. Hơn nữa, ánh sáng ở đây dư��ng như quá sáng, không phải là sáng chói mắt, mà là cả cái hố đều như toả ra một loại vi quang mờ ảo.

Người thợ săn già rất quen thuộc với cảnh tượng ở đây, nhưng ông ta vẫn nhìn xung quanh một lượt rồi mới nói: "Nơi cậu cần tìm đã đến rồi, tôi cũng nên về săn bắn thôi. Cậu tự mình cẩn thận một chút, gần đây ở đây xảy ra một số chuyện không hay, bên ngoài có rất nhiều lời đồn, chắc cậu cũng nghe nói rồi."

Băng Trĩ Tà gật đầu: "Tôi sẽ cẩn thận."

Người thợ săn già vác đao trèo lên sườn dốc. Con dốc trơ trọi này dường như không dễ trèo, hơn nữa càng lên cao càng dốc đứng, nhưng người thợ săn già vẫn trèo rất nhanh, thoáng chốc đã biến mất trong ánh sáng mờ ảo.

Sau khi người thợ săn già đi, Băng Trĩ Tà một mình nhìn cảnh hoang tàn trước mắt. Cả cái hố ngoài mấy cây đa to lớn bất thường ra, không thấy một chút sinh khí nào. Điều này đối lập quá lớn với sự sống tươi tốt bên ngoài, dường như là sự khác biệt giữa sống và chết.

Băng Trĩ Tà cười nói: "Nếu nơi này là một nghĩa địa, thì cũng khá yên tĩnh đấy."

Cậu dùng pháp thuật làm khô quần áo ướt sũng, rồi đi vài bước không mục đích về một hướng: "Ôi chao, quên hỏi ông ấy có phát hiện ra gì ở đây không. Ông ấy ở đây bao nhiêu năm, chắc chắn sẽ có một vài phát hiện chứ." Cậu định đuổi theo, nhưng đã vào rừng rồi lại không biết phải đi thế nào, nghĩ đi nghĩ lại đành bỏ cuộc.

"Phải bắt đầu từ đâu đây? Kìa, sao không thấy 'Ý Chỉ Thần Thánh' và 'Dạ Minh Châu' bọn họ? 'Ý Chỉ Thần Thánh' bọn họ xuất phát trước mình hơn một ngày, 'Dạ Minh Châu' bọn họ còn lừa mình một vố nữa, đáng lẽ phải đến từ sớm rồi chứ." Băng Trĩ Tà không hiểu. Nhưng đã muốn tìm manh mối có liên quan đến long linh, thì phải tìm được những thứ liên quan. Ít nhất là trước tiên phải tìm kiếm khắp cái hố lớn này một lượt. Cậu móc túi, muốn lấy ra cái bàn tay nhỏ bằng vàng, nhưng sờ vào thì túi trống rỗng, không có gì cả...

---

### Chương 717: Cây

Băng Trĩ Tà sờ túi, bên trong không có g�� cả, ngay cả tiền xu bên trong cũng biến mất: "Rơi rồi? Rơi xuống sông ngầm rồi sao? Hay ở nơi khác?" Sau khi có được bàn tay vàng, cậu đã xem kỹ vài lần, nhưng sau khi vào rừng rậm thì không để ý nữa, không biết nó rơi ở đâu. Khu rừng rậm bao la này, cùng với con sông ngầm đen tối, cậu không thể nào quay lại tìm kiếm, điều đó chẳng khác nào mò kim đáy bể: "Thôi vậy, dù sao cái thứ đó cũng chẳng có tác dụng gì. Đã tìm thấy thứ đó ở đây, thì chắc chắn ở đây cũng có những thứ tương tự."

Cậu men theo dòng sông chảy ra từ lòng đất đi về phía trước. Dòng sông này không nằm ở trung tâm đáy thung lũng, nó chảy ra từ dưới một cái cây lớn khác, chỉ có một đoạn rất ngắn lộ ra ngoài.

Băng Trĩ Tà phát hiện những bộ rễ của những cây lớn này, tầng trên cùng đều không cắm sâu vào mặt đất. Rất nhiều cành rễ đều bán ẩn bán hiện, một nửa lộ ra ngoài, một nửa chìm trong đất. Thân cây ở đây không giống như cây dương, thân chính là một cột thẳng đứng, mà được tạo thành từ rất nhiều cành rễ quấn vào nhau, cành nhánh chằng chịt, trông rất cổ kính.

Đi gần hơn, Băng Trĩ Tà mới phát hiện nơi này hóa ra không chỉ có cây lớn. Bên cạnh thân cây lớn, còn mọc thêm mấy cây nhỏ nữa.

Những cây nhỏ này đều rất mảnh khảnh, chỉ cao hơn người một chút, chưa đến hai người. Thân cây cũng chỉ to bằng cánh tay người trưởng thành, so với những cây cổ thụ cao chót vót bên cạnh, quả thật là nhỏ bé đáng yêu. Lá của loại cây này có màu hồng phấn, thoạt nhìn cứ ngỡ là cánh hoa. Tán cây của nó cũng không quá xum xuê, mà giống như những chậu cây cảnh lớn trong khách sạn, trung tâm thương mại. Có thể tồn tại dưới những cây cổ thụ có hệ rễ phát triển như vậy đã không dễ dàng gì, muốn lớn hơn nữa e rằng hơi khó khăn.

Đi một lúc, Băng Trĩ Tà đến dưới cái cây thứ hai. Cậu thấy dưới cái cây lớn này cũng mọc loại cây nhỏ màu hồng phấn đó, hơn nữa số lượng dường như cũng giống như cây cậu vừa nhìn thấy, cũng là bốn cây. Nhìn bốn cây nhỏ này, trong lòng cậu nảy sinh một cảm giác kỳ lạ, sao dưới mỗi cây lớn đều mọc loại cây nhỏ này, hơn nữa không nhiều không ít vừa đúng bốn cây? Nếu là trùng hợp, thì sự trùng hợp này cũng hơi quá.

Cậu đi vòng quanh cây để xác nhận lại, đúng là bốn cây. Cậu thầm nghĩ: "Chẳng lẽ dưới mỗi cây lớn ở đây đều có bốn cây nhỏ bao quanh như vậy? Hay là mình trước đó không chú ý, nơi đó không phải là bốn cây?" Để xác nhận điều này, chỉ cần đến dưới một cái cây lớn khác để xem là biết. Cậu lập tức đi về phía cái cây tiếp theo.

Những cây lớn ở đây cách nhau khá xa, mỗi cây cách nhau khoảng vài trăm mét. Băng Trĩ Tà đi một lúc bỗng dừng lại, cậu quay đầu nhìn hai cái cây trước đó. Cái cây thứ hai vẫn nhìn rõ, cái cây thứ nhất đã hơi xa, nhưng vẫn có thể nhìn thấy đường nét của nó. Cậu phát hiện khoảng cách giữa các cây ở đây dường như là như nhau, hơn nữa, ba cái cây gần nhất này tuy không nằm trên một đường thẳng, nhưng lại tạo thành một góc vuông 90 độ.

Băng Trĩ Tà trong lòng khẽ động, vội vàng bay lên không trung. Xung quanh đây không có vật cản, ánh sáng tuy mờ ảo nhưng rất đều, những cây ở xa hơn cũng có thể nhìn thấy một bóng mờ. Cậu lập tức nhận ra những cây ở đây không phải mọc bừa bãi, mà được sắp xếp theo hình vuông, mỗi cạnh có bốn cây, cộng thêm cái cây lớn nhất ở giữa hình vuông, tổng cộng có mười ba cây.

Hơn nữa, cậu còn có một phát hiện khác. Những tảng đá đen sì ở đây cậu vẫn luôn cảm thấy rất kỳ lạ, bởi vì tuy chúng nằm rải rác ở các vị trí khác nhau trong thung lũng, nhưng tuyệt đối không có hai tảng đá nào nằm cạnh nhau. Khi cậu bay lên cao mới nhìn thấy, những tảng đá đen lớn liền kề ở đây đều được sắp xếp với khoảng cách tương tự nhau. Chúng giống như một khối tam giác không ngừng lặp lại, tất cả các tảng đá liền kề đều cách đều nhau.

"Kỳ lạ." Băng Trĩ Tà lẩm bẩm một câu. Kỳ lạ, mỗi nơi trong cái thung lũng này đều rất kỳ lạ. Tất cả mọi thứ ở đây hiển nhiên không phải tự nhiên mà thành: "Ông ta rốt cuộc muốn che giấu điều gì? Hay là... ông ta muốn người khác phát hiện điều gì?"

"Ông ta", đương nhiên là chỉ người đã tạo ra tất cả những điều này, hoặc là những người đó. Bố cục kỳ lạ ở đây hiển nhiên ẩn chứa một bí mật nào đó.

Băng Trĩ Tà không đáp xuống đất, cậu bay thẳng về phía cái cây cổ thụ lớn nhất ở giữa. Bởi vì nơi đây đâu đâu cũng toát lên vẻ kỳ lạ, thì nơi nổi bật nhất ở giữa đương nhiên là nơi kỳ lạ nhất.

Càng bay gần, càng cảm nhận được sự to lớn của cái cây này. Băng Trĩ Tà nhớ lại có một truyền thuyết, nội dung truyền thuyết là gì cậu không nhớ rõ, chỉ biết là hồi còn rất nhỏ nghe người ta kể trong quán rượu. Đó là một truyền thuyết về một cây cổ thụ. Khi ấy, cậu nghe những mạo hiểm giả miêu tả về cây cổ thụ đó, trong lòng chấn động. Bây giờ, những thứ trong ký ức xuất hiện trước mắt, khiến cậu cảm thấy rất không chân thực.

Trên cây treo rất nhiều rễ phụ. Hầu hết các cây đa đều có đặc điểm này. Băng Trĩ Tà bay vào giữa những rễ phụ, có chút giống những tiên nữ hoa yêu trong truyện cổ tích bay về tổ. Nhưng những câu chuyện đó đa phần đều là những câu chuyện đẹp đẽ, vui vẻ, còn ở đây, chỉ thấy sự quỷ dị. Cái cây lớn xấu xí trước mắt này cứ như một con yêu ma khổng lồ méo mó, nó thống trị nơi này. Tuy nhiên, xung quanh cái cây lớn này không có những cây màu hồng phấn kia.

Xung quanh vẫn rất yên tĩnh, yên tĩnh đến mức chỉ có thể nghe thấy tiếng lá cây bị gió thổi bay trên đỉnh cây. Một cái cây lớn như vậy, vậy mà không có một con chim nào đến làm tổ, điều này chẳng phải rất kỳ lạ sao?

Băng Trĩ Tà đáp xuống bộ rễ của cây. Một phần hệ rễ của cây đa lộ ra ngoài, chúng quấn vào nhau thành một khối, thỉnh thoảng có những khoảng trống do cành rễ tạo thành, bên trong tối đen như mực, khiến người ta sợ hãi. Cậu nhớ rằng trong một số nền văn hóa bộ lạc, người ta thích đặt những vật thờ cúng trong các kẽ mạch rễ của những cây đa lớn này, thường là thờ thần cây hoặc chúa tể cây đa. Hơn nữa, có những nghi lễ hiến tế người sống rất tà ác, những cậu bé, cô bé mười tám tuổi bị trói trần truồng thành một vòng tròn quanh cây, sau đó cắt đứt mạch máu của họ, để máu chảy tràn khắp rễ cây. Những đứa trẻ đó trước khi chết vẫn còn có thể nhìn thấy máu mình chảy cạn, vô cùng kinh khủng.

Nhìn một vòng, không phát hiện ra điều gì kỳ lạ. Băng Trĩ Tà thầm nghĩ, nếu ở đây có thứ gì đó, thì nó không nằm trên cây thì cũng chôn dưới đất, chỉ cần tìm được một vài manh mối là dễ xử lý thôi.

Muốn tìm đương nhiên phải bắt đầu từ cây. Cái thung lũng này lớn như vậy, muốn tìm khắp từng tấc đất là rất khó, mà những cây lớn ở đây chỉ có mười ba cây.

Mười ba, đây không phải là một con số may mắn.

Cây lớn, không phải tất cả cây lớn đều có nhiều cành nhánh, nhưng cây đa thì khác. Tán cây của đa có thể được xếp vào hàng đầu trong số các loại cây. Tán cây của nó giống như một cái ô khổng lồ che trời. Rất nhiều cây đa già hàng trăm năm tuổi, tán cây đã vô cùng rộng lớn. Những người già thích ngồi trên ghế bập bênh hóng mát dưới bóng cây đa già mát mẻ khi trời nóng, kể cho con cháu nghe những câu chuyện thú vị.

Thông thường, những cây cổ thụ có tán lá sum suê thì hệ rễ của chúng cũng sẽ càng phát triển.

Băng Trĩ Tà bay giữa vô số cành cây, cậu không phát hiện ra điều gì. Mọi thứ ở đây, ngoài những điều bất thường, còn lại đều rất bình thường. Nhưng cậu vẫn phát hiện ra một số thứ không liên quan đến điều cậu muốn tìm. Cậu thấy trên cái cây này có rất nhiều quả, loại quả này khá lớn, hình bầu dục, giống như một quả ô liu lớn, chỉ vì nó có màu xanh lá cây, thoạt nhìn không chú ý đến.

Nhìn thấy quả, bụng Băng Trĩ Tà hơi đói. Lúc đến cậu có mang theo một ít thức ăn, nhưng không nhiều, đã ăn hết cả ngày hôm qua, ngay cả túi đựng thức ăn cũng vứt đi rồi. Cậu nghĩ dù sao đây cũng là rừng rậm, không lo không tìm được đồ ăn, chỉ là loại quả lớn này cậu chưa từng thấy, cũng không biết có ăn được không. Dùng dao băng cắt ra xem, lớp vỏ bên ngoài màu xanh lục đậm nhạt dần, bên trong là một khối thịt trắng, còn có một ít sợi đen sì, ngửi có mùi hương phức hợp kỳ lạ.

Bỏ quả xuống, Băng Trĩ Tà nhảy xuống cây. Đồ vật phải tìm, thức ăn cũng phải ăn. Cậu dùng Không Đạp chạy về phía rìa thung lũng. Nhưng vừa nhảy xuống cây, còn chưa đi xa được bao lâu, đã thấy một nhóm người đi tới từ xa...

Mọi tác phẩm trên trang này đều thuộc về truyen.free, xin hãy trân trọng sự đóng góp của chúng tôi.