"Ai? Là 'Thần Chi Ý Chỉ' bọn họ sao? Hay là 'Dạ Minh Châu'?" Băng Trĩ Tà thầm nghĩ. Kể từ sau đêm qua, hắn liền không còn gặp lại những người này nữa. Theo lý mà nói, họ đáng lẽ đã đến từ lâu, vậy mà hắn vào thung lũng đã được một hai giờ, nhưng nơi này lại chẳng có lấy một bóng người nào.

Những người đến rất đông, có cả một đoàn lớn, hiển nhiên không phải 'Thần Chi Ý Chỉ' cùng 'Dạ Minh Châu'. Tiểu đội Thiết Màn chỉ có 5 người, tính cả Lôi Ti Lị cũng chỉ có sáu. Tiểu đội Lôi Ân của 'Thần Chi Ý Chỉ' cũng chỉ có tám người. Họ không thể nào đến đây, rồi lại suốt đêm đi ra ngoài tìm đồng đội rồi quay lại. Mặc dù không nhìn rõ những người này đang làm gì, nhưng khẳng định không phải nhóm của 'Thần Chi Ý Chỉ' và 'Dạ Minh Châu'.

Băng Trĩ Tà vốn tính cảnh giác, những người này đến đây rõ ràng có liên quan đến thứ gì đó giấu trong thung lũng. Mục đích của họ tất nhiên cũng giống, nếu chạm mặt, rất có thể sẽ xảy ra xung đột. Trước khi làm rõ họ là ai, Băng Trĩ Tà không muốn bại lộ bản thân, hắn liền lặng lẽ quay về dưới gốc cây, ẩn mình vào cái hang tối do rễ cây tạo thành.

Những người đến càng lúc càng gần, mục đích rất rõ ràng là cây cổ thụ lớn nhất nằm giữa thung lũng. Qua khe hở giữa các rễ cây, Băng Trĩ Tà nhìn rõ những người đang tới. Trong số những người đó, lại có cả người già, người trẻ, cả nam lẫn nữ.

Những lão già râu tóc bạc phơ, khoác áo choàng pháp sư dài thượt, tay cầm quyền trượng, trông hệt như những trưởng lão đầy uy nghiêm. Thanh niên mười bảy, mười tám tuổi, có người trong tay còn cầm sách vở, trên trang phục có khắc ký hiệu nào đó, trông có vẻ là đệ tử của học viện. Ngoài ra, còn có một lượng lớn người mặc áo giáp hoàn mỹ, kiểu dáng thống nhất. Nhìn qua, họ hoặc là binh lính trong quân đội, hoặc là thị vệ của chính phủ, họ phụ trách bảo vệ những học giả và đệ tử này.

Băng Trĩ Tà nhớ lại trước đây từng nghe nói các quan chức chính phủ đã phái vài nhóm người đến khảo sát, nhưng sau đó những người đó đều bí ẩn mất tích. Những người này có lẽ chính là một nhóm khác được chính phủ Thánh Bỉ Khắc Á phái tới.

Trong số những người đến, số lượng đệ tử trông không nhiều, chỉ có bốn người, trong khi số người lớn tuổi lại có vẻ đông hơn một chút. Những lão già này nhìn qua đều là những đại học giả, đại lão sư đọc nhiều sách vở, lịch duyệt phong phú, và có địa vị vô cùng tôn quý; điều này có thể thấy rõ qua bộ áo choàng pháp sư tinh xảo họ đang mặc. Băng Trĩ Tà không hề như những thiếu niên khác, thiếu trải nghiệm đời. Hắn có thể nhìn ra loại áo choàng pháp sư này không phải thứ mà những phú ông có tiền có thể mặc được, đây là một loại biểu tượng của thân phận.

Sau khi những người này đến gần cây cổ thụ, họ trò chuyện với nhau một lát, rồi bắt đầu dựng lều trại dã chi���n. Trông có vẻ họ định ở lại đây lâu dài.

Băng Trĩ Tà nghe lời họ nói, quả nhiên không khác mấy so với phỏng đoán của mình.

Một đệ tử trẻ tuổi đi đến phía trước hang cây nơi Băng Trĩ Tà đang ẩn thân, ngước nhìn cây cổ thụ nói: "Oa, cây này to thật đấy, con chưa bao giờ thấy cái cây nào lớn như vậy. Cây này chắc phải đến mấy ngàn tuổi rồi."

"Ký hiệu của học viện Ân Tháp Cách, họ đến từ Tân Đắc Ma Nhĩ." Băng Trĩ Tà qua khe hở nhìn rõ ký hiệu trên người cậu bé. Đó là ký hiệu của học viện lớn nhất và nổi tiếng nhất Thánh Bỉ Khắc Á, có địa vị ngang với Khố Lam Đinh của Ma Nguyệt đế quốc. Băng Trĩ Tà vài năm trước từng đến Tân Đắc Ma Nhĩ, đương nhiên nhận ra ký hiệu này.

Lúc này, một đệ tử tóc bạc khác đi tới: "Con biết cái gì chứ, đây rõ ràng là một thụ yêu."

"Thụ yêu?"

Đệ tử tóc bạc nói: "Không phải thụ yêu thì làm sao có thể lớn được như thế? Nói không chắc sự kiện mất tích ở đây chính là do cái cây này gây ra. Thưa lão sư, người nói có phải không ạ?"

Lão sư còn chưa kịp nói gì, một nữ sinh tóc vàng mặc áo choàng cũng đi tới, nói: "Sách có nói trên thế giới có rất nhiều cây cổ thụ, chỉ cần chúng có đủ thời gian và điều kiện. "Thập Đại Cấm Địa" có nhắc đến rằng trong Rừng Ma Thú, có rất nhiều cây cổ thụ có thể lớn đến kinh người, đường kính của chúng thậm chí đạt 50 mét, 100 mét."

Đệ tử tóc bạc cười khẩy nói: "Tác giả cuốn sách này căn bản chưa từng đặt chân đến Thập Đại Cấm Địa, hắn ta chỉ dựa vào lời đồn đại và suy nghĩ hoang đường mà nói bừa, sớm đã trở thành trò cười rồi. Trong Thập Đại Cấm Địa, ngoài Táng Long Chi Cốc, Tật Phong Đô, Rừng Ma Thú, Đỉnh Long Lân, Vực Mê Ly, Đầm Lầy Quỷ Hỏa. Ngoài ra, bốn địa điểm còn lại là Khe Suối Thủy Vân, Vực Sâu Tù Linh, Tháp Tử Vong và Thành Thiên Đường, vẫn chưa từng được ai phát hiện. Hắn ta làm sao mà biết ở đó có gì? Nhược Lạp, cô đừng dễ dàng tin vào những cuốn sách quái đản hoang đường vô lý đó, chúng sẽ chỉ làm cô hiểu sai mà thôi."

Nữ sinh tóc vàng tên Nhược Lạp nhìn về phía lão sư, lộ vẻ mặt cầu cứu.

Lão sư của họ đi tới nói: "Hải Lợi, con không thể nói như vậy, sách vở luôn có giá trị tồn tại của riêng nó. Ta không biết tác giả của "Thập Đại Cấm Địa" đã từng đến đó hay chưa, nhưng không phải mọi thứ được đề cập trong sách đều là hư cấu. Chỉ là Nhược Lạp, như Cáp Lợi đã nói, đến nay vẫn còn vài địa điểm trong Thập Đại Cấm Địa chưa được ai phát hiện, và ngay cả những cấm địa đã được tìm thấy cũng không phải nơi mà người thường có thể đặt chân đến. Hơn nữa, theo sự hiểu biết của ta về Thập Đại Cấm Địa, cuốn sách đó có rất nhiều điểm không đúng sự thật, vậy nên nội dung trong đó chỉ có thể xem như những câu chuyện truyền miệng thú vị để đọc, chứ không thể hoàn toàn tin là thật."

Cáp Lợi đắc ý nhìn Nhược Lạp: "Nghe thấy chưa Nhược Lạp, ta đã nói tác giả cuốn sách đó không thể tin mà."

Nhược Lạp nghe lão sư cũng nói vậy, gật đầu với Cáp Lợi: "Con biết rồi."

Băng Trĩ Tà không để tâm đến những lời vô nghĩa họ nói, thầm nghĩ họ đã định ở lại đây lâu dài, cuối cùng thì mình cứ mãi trốn trong hang cây cũng không phải là giải pháp tốt. Phải nghĩ cách kiếm một lý do để đi ra ngoài. Nhưng rồi hắn lại nghĩ, những người này đến để khai quật những thứ đó, bản thân mình lại không rõ lắm nơi đây có gì. Chi bằng cứ nán lại đây thêm một lát, xem liệu có thể nghe ngóng được gì từ miệng họ không. Nghĩ vậy, hắn lại qua khe hở nhìn ra ngoài, chợt nhận ra trong đội người vừa tới, lại có một người quen.

Nói là người quen, kỳ thực cũng không phải thực sự quen biết, chỉ là từng gặp mặt mà thôi. Băng Trĩ Tà nhớ lại mình từng gây náo loạn ở Tân Đắc Ma Nhĩ một lần. Lần đó cũng là lần đầu tiên hắn gặp Lâm Đạt, vì một chút mâu thuẫn nhỏ mà đánh nhau với Lâm Đạt. Kết quả là một trận đánh này đã khiến thành vệ quân phải xuất hiện, và vị tướng lãnh dẫn đội chính là người trước mắt này, Quỷ Tướng Ma Thành – Gia Nhĩ Ngõa Tư.

Băng Trĩ Tà sở dĩ có thể nhận ra người này ngay lập tức, là vì người này quả thực là một nhân vật khó quên. Hắn có thân hình cao lớn, hơn nữa rất thích mặc những bộ giáp cực kỳ lớn. Điều này có lẽ xuất phát từ một chuyện mà hắn từng trải qua trước đây, nhắc đến chuyện này cũng chính là nguồn gốc biệt hiệu 'Quỷ Tướng Ma Thành' của hắn.

Năm đó, hắn vẫn là một sĩ quan cấp cao trong đội vệ binh hoàng gia Thánh Bỉ Khắc Á, đi cùng và hộ tống vị vương tử đương thời – tức là vua Khắc Lai Mễ Ân Lạp Đạt Đặc hiện tại – trong một đợt huấn luyện dã ngoại. Các đế quốc trên thế giới đều có truyền thống như vậy: trước khi lập thái tử, nhà vua sẽ không ngừng cử các vương tử đi tham gia chiến trận, đến những nơi nguy hiểm, để nâng cao tố chất ứng phó với khủng hoảng và các sự vụ khác của vị thái tử tương lai.

Lần đó, Gia Nhĩ Ngõa Tư chỉ là đi cùng một trong số các quan quân. Mục đích của họ là một khu vực rất nguy hiểm trong nước, nhưng kết quả là lần đó họ gặp phải rắc rối lớn: họ bị rồng tấn công. Trong trận chiến, Gia Nhĩ Ngõa Tư bị máu axit nóng của con rồng đó làm bỏng, 80% làn da toàn thân đều bị máu axit ăn mòn. Thầy thuốc nói việc hắn còn sống sót là một kỳ tích, nhưng toàn bộ cơ bắp trên người hắn đều bị máu axit làm biến dạng thành những khối thịt đen nhão, gần như không còn một mảnh da nào. Khuôn mặt và thân hình hắn nhìn qua cứ như một ác quỷ thối rữa hơn 90 ngày, không còn tai mũi, chỉ còn vài lỗ nhỏ tối om, môi cũng biến mất, để lộ hàm răng đáng sợ trực tiếp trần trụi ra ngoài, vô cùng kinh khủng. Sau này, hắn phụ trách trị an khu Đông Thành Tân Đắc Ma Nhĩ, cả người lớn lẫn trẻ nhỏ trong toàn thành hễ thấy hắn xuất hiện đều sợ hãi đến mức không dám nói thêm lời nào. Từ đó hắn mới có biệt danh 'Quỷ Tướng Ma Thành'.

Lúc này, Gia Nhĩ Ngõa Tư đang chỉ huy thuộc hạ dựng lều trại, đồng thời cử một số binh lính đi khắp nơi trong thung lũng để kiểm tra xem có nguy hiểm gì không. Hắn đi đến giữa nhóm đệ tử và lão sư, đối mặt với một lão giả nói: "Đạo sư, những chuyện còn lại cứ giao cho chúng tôi, các vị có thể yên tâm triển khai công việc." Giọng nói của hắn rất kỳ lạ, như thể dây thanh quản bị trùng lỏng, mỗi khi phát ra tiếng đều nghe rất khó khăn, âm sắc không rõ ràng.

Vài đệ tử thấy hắn đi tới đều lén lút tránh xa. Ngay cả những lão sư trẻ tuổi và binh lính kia cũng không muốn đến gần hắn quá, tất nhiên là vì vẻ ngoài của hắn thật sự quá kinh khủng.

Lão giả nói: "Cũng không có gì vội vã trong chốc lát này. Hơn nữa, ngươi không cảm thấy tình hình nơi đây rất kỳ lạ sao?"

Gia Nhĩ Ngõa Tư nhìn quanh: "Có gì kỳ lạ chứ? Mấy tảng đá này, cây cổ thụ này chẳng phải giống hệt với tình hình chúng ta đã tìm hiểu trước khi đến sao?"

Lão giả nói: "Cây cổ thụ và những tảng đá ở đây được bày trí quá kỳ lạ. Mấy tảng đá đen này, ta cũng không nhìn ra chúng là vật gì."

Một lão sư khác bên cạnh nói: "Học viện đã từng mang về một ít đá đen ở đây để nghiên cứu."

"Ồ, có phát hiện gì không?"

Lão sư nói: "Đá đen có chứa một loại ma lực rất yếu ớt, nhưng đó là loại ma lực gì thì vẫn chưa làm rõ được."

Gia Nhĩ Ngõa Tư nói: "Điều này rất bình thường thôi, trên thế giới có rất nhiều thứ đều chứa ma lực và năng lượng, đây chẳng qua là một trong số đó mà thôi."

Lão sư nói: "Đừng quên, gần đây nơi đây đã xảy ra không ít vụ mất tích. Mà nói đến, học viện lại đồng ý để đệ tử đi cùng, thật sự không thành vấn đề chứ?"

Gia Nhĩ Ngõa Tư ha ha cười nói: "Có vấn đề gì chứ? Có tôi và đạo sư ở đây thì còn có thể xảy ra chuyện gì sao? Những vụ mất tích trước đây có lẽ là do ma thú trong rừng gây ra, khu rừng này vẫn còn một số kẻ lợi hại. Những lính đánh thuê nhỏ bé kia thực lực không đủ, đương nhiên sẽ gặp rắc rối. Còn với chúng ta, ở đây có đạo sư – vị đại ma đạo sĩ hoàng gia quyền uy, lại có một vị Phong Ấn Kỵ Sĩ, thêm cả tôi – một Cuồng Bạo Chiến Sĩ, trước đây chúng ta lại dẫn theo nhiều binh lính tinh nhuệ như vậy, có gì mà có thể khiến chúng ta biến mất ở đây chứ? Ha ha ha ha..."

Các lão sư trẻ tuổi cùng học sinh mặc dù rất hiếu kỳ muốn đi cùng, nhưng vẫn còn chút lo lắng. Nghe Gia Nhĩ Ngõa Tư nói vậy, trong lòng lập tức nhẹ nhõm hơn nhiều. Huống hồ, ngoài Gia Nhĩ Ngõa Tư và thuộc hạ, ở đây còn có không ít kỵ sĩ chân chính, đại pháp sư. Họ là những học giả, lão sư có học thức uyên bác, năng lực rất mạnh, trước đây đều có kinh nghiệm phục vụ trong quân đội. Nhắc đến khó khăn trên thế giới có thể làm khó được họ, có lẽ không nhiều lắm, việc bảo vệ vài đệ tử đương nhiên chỉ là chuyện nhỏ.

Kỳ thực, họ cũng không quá lo lắng mấy tảng đá và cây cổ thụ này có nguy hiểm gì, bởi vì những thứ này đã ở đây từ rất lâu rồi. Trước đây nơi này cũng không hề phát hiện chuyện nghiêm trọng như vậy, chỉ là gần đây mới xảy ra. Thế nên họ cũng cảm thấy việc này là do ma thú trong rừng gây ra, nhất định là gần đây trong rừng có gì đó làm lũ ma thú trở nên hung hãn, và những người đến trước thực lực không đủ nên mới "mất tích". Điều này cũng có thể chứng minh trong khoảng thời gian này, không phải tất cả người đến dốc Bắc Vọng đều mất tích, hiển nhiên là những người kia vận khí không tốt mà thôi.

Trong hang cây, Băng Trĩ Tà nghe lời họ nói, nhưng lại không nghĩ vậy: "'Thần Chi Ý Chỉ' và 'Dạ Minh Châu' đã đến trước mình lâu như vậy, thế mà vẫn không thấy bóng dáng họ đâu. Chẳng lẽ việc họ biến mất cũng có liên quan đến vụ mất tích trước đó? Nếu thật là như vậy, chuyện này có thể sẽ rất phiền phức. Hai nhóm người kia đều có thực lực khoảng cấp 6, cấp 7, mà lại có thể khiến họ biến mất, vậy tình hình nơi đây không phải là nguy hiểm bình thường. Tuy nhiên, mình đã ở đây một hai giờ rồi, sao lại không có chuyện gì xảy ra?"

Ngoài hang cây, lão giả, tức là đạo sư hoàng gia, nói với vị lão sư đang lo lắng trong lòng rằng: "Ta hiểu rõ những học sinh này hơn ngươi. Họ đều từng tu luyện ở học viện hoàng gia. Sở dĩ ta đồng ý cho họ đến là vì cô bé đó rất quen thuộc và hiểu rõ về lịch sử văn hóa cổ đại, đặc biệt là nữ sinh tên Nhược Lạp. Mức độ say mê văn hóa cổ của cô bé ấy tuyệt đối không thua kém gì mấy lão sư lịch sử như ngươi đâu. Lần khai quật này, cô bé ấy đã rất kiên quyết muốn đi cùng ta, ha ha."

Băng Trĩ Tà nghe họ nói đến khai quật và văn hóa cổ đại, thầm nghĩ quả nhiên có liên quan đến chuyện thời cổ. Nhưng rốt cuộc những thứ đó ở đâu? Hắn đã tìm trên cây rồi nhưng không thấy. Họ đã nói là khai quật, vậy đồ vật cần tìm hẳn phải ở dưới lòng đất. Tuy nhiên, hắn đã ở đây một hai giờ, bay lượn giữa không trung cũng rất lâu rồi, hắn cũng quan sát suốt dọc đường nhưng không hề thấy dấu vết đào bới rõ ràng nào trên mặt đất. Chuyện này là sao đây?

Những người bên ngoài hang vẫn chưa chú ý đến điểm này, họ vẫn đang trò chuyện những chuyện phiếm, thậm chí còn đùa giỡn với nhau, rất thoải mái. Rõ ràng không phải tất cả mọi người đều lo lắng về tình hình an toàn.

Lúc này, một đệ tử chạy đến nói: "Lão sư, Nhược Lạp hình như có chút không khỏe."

"Cô bé làm sao vậy?"

"Cô bé đang nôn ở đằng kia, các vị mau đến xem."

Vài lão sư nhanh chóng chạy tới, thấy Nhược Lạp đang quỳ sụp giữa những rễ cây, không ngừng nôn khan.

Một nữ lão sư đỡ lấy cô bé, thấy sắc mặt cô tái nhợt, trán lấm tấm mồ hôi, liền đưa tay sờ trán hỏi: "Con làm sao vậy, không khỏe ở chỗ nào?"

Nhược Lạp vừa hé miệng định nói, lập tức lại một trận buồn nôn ập đến, nhưng nôn khan nửa ngày cũng chẳng ra được gì.

Đạo sư hoàng gia nói: "Mau gọi thầy thuốc đến xem cho cô bé."

"Mới nãy còn rất ổn, sao lại đột nhiên không khỏe vậy?"

Nhược Lạp lắc đầu, khẽ ngừng lại một lát rồi nói: "Lão sư Bội Cơ, con cũng không biết. Từ lúc bước vào đây con đã thấy khó chịu rồi, trong lòng bứt rứt không yên, đến gần cây đại thụ này lại càng không thoải mái."

Bội Cơ nhìn sang những học sinh khác hỏi: "Các con cũng có cảm giác này không?"

Ba đệ tử còn lại đều tỏ vẻ không có, các lão sư cũng đều không sao cả.

Một đệ tử cười nói: "Nhược Lạp sẽ không phải là mang thai đấy chứ?"

Vài đệ tử đều ồn ào cười lớn, ngay cả những binh lính đi cùng cũng mỉm cười.

Nhược Lạp vừa thẹn vừa giận, mặt đỏ bừng lên, cắn môi nhưng lại khó chịu đến mức không nói nên lời. Sự đỏ bừng này hòa cùng vẻ mặt tái nhợt bệnh tật, lại có chút mê hoặc lòng người, khiến cho vài đệ tử kia nhìn đến ngẩn ngơ.

Bội Cơ khẽ trách mắng ba đệ tử vài câu, rồi đỡ Nhược Lạp nói: "Vậy chúng ta đi xa khỏi cái cây này một chút."

Y sĩ đi cùng kiểm tra cho cô bé một chút, nói: "Không có ngã bệnh hay trúng độc, có thể là chúng ta trong một hai ngày này đã sử dụng liên tục truyền lực không gian quá nhiều lần, phản ứng khó chịu của cô bé vẫn chưa biến mất, nghỉ ngơi một lát là sẽ ổn thôi."

Bội Cơ nói với Nhược Lạp: "Vậy con cứ vào lều nghỉ ngơi cho khỏe nhé." Hắn nhìn ra ngoài lều, nói: "Công việc của chúng ta cũng sắp bắt đầu rồi, nếu có gì cần cứ gọi binh lính giúp con."

Nhược Lạp gật đầu: "Vâng."

Ra khỏi lều, Bội Cơ thấy các đạo sư và những người khác đang nói gì đó, liền đi đến hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

"Đã phát hiện một vấn đề."

Đệ tử tóc bạc tên Cáp Lợi nói: "Vừa rồi lão sư cùng chúng con đến gần đây xem xét một lượt, vậy mà không phát hiện dấu vết đào bới nào trên mặt đất."

Gia Nhĩ Ngõa Tư nói: "Thuộc hạ của tôi vừa rồi đã dò xét toàn bộ thung lũng một lượt, cũng không thấy dấu vết đào bới nào."

"Ồ, vậy thì kỳ lạ rồi." Bội Cơ nói: "Người của chính phủ Ngải Phổ Lạp đã nói những thứ đồ vật thu được trước đây đều là đào lên từ dưới đất mà? Đã có đào bới, đương nhiên sẽ để lại dấu vết, sao lại không có được?"

Cáp Lợi nói: "Chúng con tuy không phát hiện dấu vết đào bới, nhưng lại thấy không ít nơi có tầng đất rất xốp, chắc hẳn đã từng bị người đào lên rồi lấp lại."

Đạo sư hoàng gia nói: "Chúng ta hãy đến những nơi đó xem sao."

Đến những nơi đó xem xét, quả nhiên như lời Cáp Lợi, đất đai vô cùng xốp. Một người đứng lên là có thể lún xuống một dấu chân thật sâu. Vài học giả khảo cổ kinh nghiệm phong phú đã lấy ra một số dụng cụ xẻng, chuẩn bị tiến hành đào bới lại tại những khu vực này.

Bội Cơ nói: "Nếu một địa điểm bị đào lên rồi lấp lại thì còn có thể hiểu được, nhưng suốt mấy tháng qua, rất nhiều người đã đến nơi này rồi, tại sao tất cả dấu vết đào bới đều bị chôn vùi? Là muốn che giấu điều gì chăng? Hay là những người sau này không muốn cho người khác biết nơi này có gì, nên đã che giấu tất cả những nơi đã đào bới?"

Gia Nhĩ Ngõa Tư nói: "Điều đó không thể nào. Chuyện kho báu được đào ở dốc Bắc Vọng này tuy không dám nói là truyền khắp thế giới, nhưng ở toàn bộ Ngải Phổ Lạp thì e rằng không có mấy người không biết. Chuyện như thế này căn bản không thể nào che giấu được. Người có chút đầu óc sẽ không làm chuyện ngu xuẩn như vậy, họ sẽ chỉ nghĩ làm sao để nhanh chóng tìm và đào hết những thứ dưới lòng đất lên, chứ sẽ chẳng bận tâm đến việc lấp đất lại đâu."

Đạo sư hoàng gia gật đầu nói: "Tướng quân Gia Nhĩ Ngõa Tư nói rất có lý. Chẳng ai lại đi làm chuyện ngu xuẩn như vậy."

"Vậy thì tại sao chứ?" Cáp Lợi nói: "Họ đào ra không phải đồ tốt, nên nhất định phải chôn sao?"

Đệ tử cầm cái xẻng nhỏ cười nói: "Đào lên là biết thôi. Nếu dưới đó thật sự có gì đó, thì đối với chúng ta đều là một thành quả."

Một lão sư vỗ tay nói: "Được rồi, được rồi, bắt tay vào làm thôi. Công tác an toàn cứ giao cho ngài, tướng quân."

Gia Nhĩ Ngõa Tư dùng găng tay sắt gõ lên tấm giáp ngực màu bạc đen đang lấp lánh trên người nói: "Cứ yên tâm đi, bất kể là ma thú bên ngoài, hay là những lính đánh thuê muốn nhòm ngó nơi này, chỉ cần tôi thấy họ, tôi sẽ khiến họ đến từ đâu thì phải chạy về đó."

Những người trong doanh trại dần dần đi xa, chỉ để lại vài tên lính canh gác tại chỗ này. Băng Trĩ Tà ẩn mình trong hang cây, cảm thấy có chút buồn cười. Rõ ràng mình chẳng làm gì sai trái cả, vậy mà lại cứ như một tên trộm, trốn trong cái hang tối tăm không dám ra ngoài. Nghĩ lại thì bản thân dù gì cũng là một ma đạo sĩ đường đường chính chính, nếu nhậm chức ở bất kỳ quốc gia nào thì dù đi đến đâu cũng đều được người người kính trọng, tỏa sáng khắp nơi. Hà cớ gì phải lén lút như vậy? Hiện tại nếu là người khác, e rằng đã sớm vênh váo tự đắc bước vào đám người này, chờ đợi người khác tung hô.

Nhưng Băng Trĩ Tà cũng biết mình không phải người như vậy. Hắn là một người theo chủ nghĩa thực dụng điển hình, sẽ không vì chút hư vinh giả dối mà ngụy trang bản thân. Mọi việc hắn làm đều lấy việc đạt được mục đích cuối cùng của mình làm nguyên tắc, vậy nên những thứ khác đều không quan trọng. Hiện tại những người này đang bắt đầu đào bới thứ gì đó dưới lòng đất, đây chính là việc mình muốn làm, nhưng lại là việc một mình rất khó thực hiện. Mình việc gì phải không ở đây chờ họ đào ra thứ gì đó dưới lòng đất, chẳng phải là điều mình muốn sao?

Băng Trĩ Tà cười khẽ, hắn tuyệt đối sẽ không vì nhất thời khó xử mà bỏ lỡ cơ hội tốt như vậy trước mắt. Thế nên hắn dứt khoát nhắm mắt lại định chợp mắt một lúc. Cả đêm không ngủ, hắn thực sự có chút mệt mỏi. Chẳng qua hắn lo lắng những người bên ngoài có tính cảnh giác rất cao, tiện thể lại bò sâu vào trong hang một chút, rồi khẽ khép mắt lại, chìm vào giấc ngủ.

Khi tỉnh lại, hắn bị cái lạnh và nước làm cho giật mình tỉnh giấc. Băng Trĩ Tà sờ lên mặt, phát hiện trên tóc, trên mặt đều là hơi nước đọng thành hạt, ẩm ướt và lạnh buốt, thậm chí cả y phục cũng đã thấm ướt, quả thực không thích hợp để ngủ chút nào. Băng Trĩ Tà khẽ dùng sức, khiến hơi nước trên người bốc hơi thành những vệt sáng nhạt, chuẩn bị leo ra ngoài xem tình hình thế nào. Nhưng vừa khẽ động, hắn mới phát hiện, người mình không biết từ lúc nào đã bị rễ cây quấn chặt.

Hắn dùng lưỡi dao cắt đứt rễ cây, nhẹ giọng cười nói: "Mấy cái rễ cây này mọc nhanh thật đấy." Nói xong câu đó, hắn lập tức sững sờ: "Đúng vậy, những tảng đá đen bên ngoài nhất định có liên quan đến cái cây này. Những cây này lớn một cách quá mức dị thường, vượt xa những cây ở bên ngoài cánh rừng. Cây cối sinh trưởng trong cùng một khu rừng sao lại có thể khác biệt lớn đến thế? Điểm khác biệt duy nhất là, ở đây có những tảng đá đen. Vừa rồi nghe những người bên ngoài nói rằng những tảng đá đen đó tản ra ma lực kỳ lạ. Chắc chắn những ma lực đó có liên quan đến việc thúc đẩy sự sinh trưởng của những cái cây này."

Nghĩ đến đây, Băng Trĩ Tà thầm nhủ: "Rất có thể là như vậy, nhưng mà... tại sao chúng lại được bố trí theo một khoảng cách nhất định? Có phải vì ma lực chúng phát ra quá yếu ớt, và khoảng cách này vừa vặn là phạm vi chúng bao trùm lẫn nhau? Nhưng nếu là như vậy, sao không đặt tất cả những tảng đá ��ó vây quanh mép cây?"

Mặc dù hắn không làm rõ được vấn đề trước mắt, nhưng có một điều hắn biết rõ, và những người bên ngoài cũng đều rõ. Mọi thứ bố trí ở đây đều có liên quan đến thứ gì đó dưới lòng đất, và việc mọi người mất tích trước đây đều là do thứ đó dưới lòng đất gây ra. Vật này chắc chắn ẩn chứa một bí mật cực lớn, một khi bí mật này được phơi bày...

Băng Trĩ Tà lén lút bò ra ngoài, thấy còn ánh sáng. Hắn cứ ngỡ mình đã ngủ đến đêm, không ngờ trời vẫn còn sáng. Nghe thấy tiếng ồn ào náo nhiệt bên ngoài, hắn xuyên qua khe hở nhìn lại, thấy họ đang hưng phấn nói chuyện gì đó, có vẻ là đã có phát hiện. Chỉ là khoảng cách nói chuyện của họ hơi xa một chút, nên không nghe rõ nội dung.

Băng Trĩ Tà bĩu môi cười khẽ, một cái bóng mờ ảo từ từ hình thành bên ngoài hang. Bóng của hắn bị ảnh hưởng bởi yếu tố môi trường, nhưng không ảnh hưởng đến năng lực của cái bóng. Ánh sáng trong thung lũng rất tối, bóng của mọi người đều rất mờ. Nếu lúc này xuất hiện một cái bóng đen rõ ràng, lập tức sẽ khiến người khác chú ý.

Chỉ là cái bóng của hắn còn chưa kịp đi tới nghe họ nói gì, thì những người đó đã quay về nơi đóng quân.

Cái bóng của Băng Trĩ Tà nhanh chóng trốn vào một cái lều, trùng điệp với bóng cây âm u. Sắc thái của cái bóng sẽ đậm hơn một chút, biết đâu cũng sẽ bị những người này phát hiện.

Sau khi những người này quay về, tại nơi đóng quân, họ đã chia đồ ăn thành ba đội, cùng nhau thưởng thức bữa ăn ngon miệng. Ba đệ tử kia trông thực sự hưng phấn, khi ăn, lời nói luôn đặc biệt nhiều, không ngừng trao đổi. Có lẽ người trẻ tuổi đều là như vậy, hoặc có lẽ đây là lần đầu tiên họ tham gia công tác khai quật thực địa nên đặc biệt phấn khởi trước nơi mới mẻ này.

Bội Cơ đỡ Nhược Lạp ra khỏi lều, hỏi: "Con đã thấy dễ chịu hơn chút nào chưa?"

"Dạ, khá hơn một chút rồi." Nhược Lạp mỉm cười, nhưng nụ cười có vẻ gượng gạo, hiển nhiên sự thật không hề như cô bé nói.

Bội Cơ nói: "Dù sao thì cũng nên ăn một chút gì đó đã."

"Vâng." Nhược Lạp ngồi vào giữa đám đông, lão sư đưa cho cô bé một phần đồ ăn.

A Trọng nói: "Sức khỏe yếu thì nên ở nhà, như vậy sẽ làm chậm trễ tiến độ công việc của chúng ta."

"Phải... Con thực sự xin lỗi." Nhược Lạp rất hối lỗi.

Đạo sư hoàng gia nói: "Đừng nói những chuyện này nữa, lát nữa con vẫn nên nghỉ ngơi cho tốt, rồi để thầy thuốc kiểm tra lại cho con một lần."

Băng Trĩ Tà cùng cái bóng nghe lời họ nói, quả nhiên họ đã có phát hiện dưới lớp bùn đất xốp kia. Mặc dù không phát hiện được nhiều thứ, nhưng lẫn trong đất xới có một ít vật phẩm trang sức bằng vàng bạc. Tuy nhiên, việc đào được những thứ này từ đất xới không hề cho thấy họ đã tìm thấy thứ mình muốn. Phát hiện trong đất xới chứng tỏ rằng khi đào lên rồi lấp lại hố, những đồ trang sức vàng bạc này đã bị chôn cùng.

Buổi trưa lần này, tiến triển của họ không lớn, chủ yếu vẫn là đào bới lại những lớp đất xới đó, nhưng hiển nhiên họ cũng không nóng nảy.

Bội Cơ lấy ra một món kim khí nhỏ, đưa cho Nhược Lạp nói: "Con xem đây là cái gì?"

Món kim khí này là một cái cốc vàng nhỏ. Cái cốc không quá hoa lệ, nhưng được khắc họa rất nhiều hoa văn trang trí. Những hoa văn này đều có đủ các loại sắc thái, có cái trông như đang phát ra một lớp nấm mốc xanh lục, hẳn là những hoa văn được hình thành qua xử lý bằng ma pháp và hóa học.

Nhược Lạp nâng cái cốc lên nhìn kỹ: "Theo các hoa văn trang trí mà xem, đây là đồ vật của bộ lạc Y Cổ tộc ở Tây Hải. Y Cổ tộc đã diệt vong từ 2700 năm trước, nhưng văn hóa của họ lại được một số quốc gia và dân tộc sau này kế thừa. Chỉ là sau này, những người kế thừa đã thay đổi các hoa văn trang trí trên đồ vật. Thế nên con có thể khẳng định, những đồ án trâu biển và cá này thuộc về giai đoạn hậu kỳ của Tây Hải Y Cổ tộc, tức là từ năm 4400 đến 457 theo lịch Thánh Viên, trong cuộc di cư về phía Tây lần thứ ba của họ. Lúc đó, họ có sự sùng bái sâu sắc hơn đối với văn hóa biển cả, nên các hoa văn chạm khắc cũng chuyển từ chim chóc, dã thú và cá biển thành hoàn toàn sử dụng các loài động vật biển để trang trí."

Bội Cơ nở nụ cười: "Đạo sư quả nhiên nói không sai, con thực sự rất hiểu rõ lịch sử và văn hóa cổ đại."

"Thánh Viên 4400 năm..." Băng Trĩ Tà nghe lời này có chút thất vọng. Thứ hắn muốn tìm là cổ di tích từ trước lịch Thánh Viên. Nếu chỉ là đồ vật của hai ba ngàn năm trước, vậy thì không liên quan gì đến thời kỳ trước lịch Thánh Viên cả. Nhưng mà, hắn nhớ rõ cái chỉ vàng trong tay mắt trước kia, quả thực rất giống với Tiên Tri Chi Nhãn mà hắn từng chứng kiến ở Khe Suối Thủy Vân. Điều này chung quy sẽ không phải là trùng hợp chứ?

Lúc này, mùi thịt nướng thơm lừng lại bay tới. Băng Trĩ Tà nuốt nước miếng ừng ực. Đói bụng cả ngày, mùi vị này thật sự quá mê hoặc. Đột nhiên, trong bụng 'ột ột' một trận kêu vang. Hắn trong lòng cả kinh: "Không tốt rồi."

"Ai đó!" Bên ngoài vang lên một tiếng quát mắng, tiếp theo "Bịch" một tiếng, một ngọn giáo sắt to bằng ngón tay cái cắm vào rễ cây, làm vỡ một mảng lớn rễ cây.

Kỳ thực, động tĩnh trong bụng rất nhỏ, ngay cả trong tình huống rất yên tĩnh cũng phải ở khoảng cách khá gần mới nghe thấy được. Nhưng, đây chỉ là so với người thường mà nói. Hiển nhiên, trong đội ngũ nhân viên chính phủ này, trừ mấy đệ tử kia ra, những người còn lại đều không thể xem là người thường, nhất là mấy cao thủ kia: Gia Nhĩ Ngõa Tư, Phong Ấn Kỵ Sĩ và vị ma đạo sĩ thân là đạo sư hoàng gia. Hơn nữa, trong ba đội đang dùng cơm này, có một nhóm người ở rất gần cây cổ thụ, vậy mà lại nghe thấy tiếng bụng Băng Trĩ Tà kêu trong hang cây.

Băng Trĩ Tà nhìn ngọn giáo sắt trước mắt, khoảng cách vỏn vẹn không đến hai tấc, gần như là lướt qua mặt hắn mà bay tới. Nếu hắn phản ứng chậm thêm một chút, mặt hắn đã bị xuyên thủng. Băng Trĩ Tà nhớ rõ ngọn giáo sắt cắm vào gốc cây, đó là vũ khí của vị Phong Ấn Kỵ Sĩ vốn ít nói kia. Ngọn giáo này hai đầu nhọn hoắt, ở giữa có một chỗ cầm nắm thô ráp, có thể dùng để ném mạnh. Nó khá giống với kim thép mà Kim Thép Ngải Lặc của 'Hình Vệ' thường dùng, chỉ là kim thép của Ngải Lặc tinh xảo và ngắn hơn một chút.

Bên ngoài lại truyền đến tiếng quát mắng: "Ai đó, mau ra đây! Đừng để ta phải tự tay bắt ngươi ra!"

Băng Trĩ Tà thầm rủa một tiếng: "Đáng chết!" Hắn vốn đang định chờ họ ăn xong, lúc mọi người thư thái sẽ tìm cơ hội đi ăn trộm chút đồ ăn. Giờ thì không thể không bò ra khỏi hang rồi.

Những người chạy đến thấy một tên nhóc bò ra từ trong hang, có chút kinh ngạc.

Người ném ngọn giáo sắt tuy thấy chỉ là một thiếu niên nhưng cũng không hề buông lỏng cảnh giác, hỏi: "Bên trong còn có ai không?"

Băng Trĩ Tà không trả lời lời của Phong Ấn Kỵ Sĩ, mà nhìn về phía đám người đang vây quanh trước mắt, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên người Gia Nhĩ Ngõa Tư.

Gia Nhĩ Ngõa Tư gọi vài binh lính đi vào hang cây kiểm tra, nhưng không phát hiện gì. Hắn lại bảo binh lính kiểm tra xung quanh hang một lượt, sau đó nhìn Băng Trĩ Tà nói: "Ta nhìn ngươi sao mà quen mặt vậy nhỉ?"

Băng Trĩ Tà không nói gì, mắt vẫn trừng trừng nhìn hắn.

Gia Nhĩ Ngõa Tư nhìn Băng Trĩ Tà rất lâu, rồi túm chặt vạt áo hắn, dùng giọng quỷ dị quát: "Nói, ngươi là ai? Đến đây bằng cách nào? Đến đây từ lúc nào?" Nói xong liền đẩy mạnh một cái.

Băng Trĩ Tà trong lòng khẽ thở phào nhẹ nhõm, xem ra hắn dường như không nhận ra mình. Băng Trĩ Tà bị hắn đẩy, thuận thế ngã nhào xuống đất, cố ý úp mặt vào bùn đất, trông vô cùng bẩn thỉu.

Một lão sư cười nói với Gia Nhĩ Ngõa Tư: "Đừng làm vậy, thằng bé hình như sợ vẻ ngoài của ngài rồi."

Những người khác cũng khẽ cười. Vẻ mặt của Gia Nhĩ Ngõa Tư đích thực là đủ để dọa người.

Kỳ thực cũng khó trách Gia Nhĩ Ngõa Tư lại tức giận đến vậy. Hắn phụ trách an toàn của doanh trại, vậy mà lại có một người cứ ẩn nấp ngay bên cạnh mà hắn không hề hay biết. Điều này khiến hắn rất khó chịu.

Băng Trĩ Tà từ dưới đất bò dậy, nhưng lại không nhìn Gia Nhĩ Ngõa Tư nữa. Hắn nhìn về phía những người khác, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên người Nhược Lạp.

Nhược Lạp bị hắn nhìn mãi có chút ngượng ngùng, muốn rời đi cũng không phải, không rời đi cũng không ổn.

Đệ tử tóc bạc Cáp Lợi hô một tiếng: "Này, thằng nhóc, còn ngây người ra đó làm gì? Sợ đến đờ người rồi sao?"

Gia Nhĩ Ngõa Tư có chút mất kiên nhẫn, vác kiếm bước lên một bước. Băng Trĩ Tà lập tức lùi lại hai bước. Gia Nhĩ Ngõa Tư lại bước tới, Băng Trĩ Tà lại lùi thêm hai bước, kết quả là gót chân vướng vào rễ cây, lại ngã vật xuống đất.

Cứ như vậy, tất cả mọi người đều ha ha cười rộ lên. Vẻ mặt nghiêm nghị ban đầu cũng trở nên dễ chịu hơn, đây là biểu hiện của sự cảnh giác giảm xuống.

Băng Trĩ Tà vội vàng bám chặt lấy rễ cây, vừa giẫm vừa lùi dần vào giữa các rễ cây.

Đạo sư hoàng gia sờ râu mép, ha ha cười nói: "Tướng quân, ngài đừng dọa thằng bé."

Gia Nhĩ Ngõa Tư đành phải từ bỏ việc tiếp tục ép sát.

"Để ta nói chuyện với thằng bé." Bội Cơ bước lên trước, hỏi: "Nhóc con, ngươi tên là gì?"

Băng Trĩ Tà nhìn nữ lão sư trước mặt. Bà hơn 40 tuổi, khuôn mặt tươi cười tỏ vẻ không có ác ý. Băng Trĩ Tà nhìn bà một chút, rồi liếc nhìn những người khác, mới rụt rè nói: "Con... Con tên là Áo Khắc Tháp. Ni Áo." (Ni Áo là một trong bốn đệ tử của Ái Lỵ Ti.)

Bội Cơ hỏi tiếp: "Ni Áo, con làm cách nào đến được đây? Gia đình con đâu?"

Băng Trĩ Tà nói: "Gia đình con ở nhà, con đi cùng một người thợ săn."

"Thợ săn sao?"

"Là thợ săn trong rừng cây." Băng Trĩ Tà tùy tiện chỉ một hướng nói: "Ông ấy sẽ ở bên kia."

Bội Cơ "Ồ" một tiếng.

Một binh lính nói: "Trong khu rừng này quả thực có một số thợ săn ma thú thường xuyên ở lại đây săn bắn, đôi khi họ dựng một cái lều nhỏ trong rừng và ở lại một thời gian."

Băng Trĩ Tà gật đầu: "Đúng vậy, con đã cùng thợ săn đi vào đây."

Gia Nhĩ Ngõa Tư lập tức hỏi: "Thợ săn tại sao lại dẫn ngươi vào đây?"

Hắn vừa hỏi một câu, Băng Trĩ Tà lập tức im bặt.

Gia Nhĩ Ngõa Tư có chút khó chịu, bước nhanh lên phía trước nói: "Ngươi nói đi!"

Băng Trĩ Tà sợ hãi vội vàng bò ra sau lưng Bội Cơ, ánh mắt đầy sợ hãi nhìn Gia Nhĩ Ngõa Tư, nhất quyết không chịu nói.

Cáp Lợi ôm thái độ xem náo nhiệt, cười nhạo nói: "Hừ, người lớn từng này mà gan còn chẳng bằng một đứa trẻ."

Đạo sư hoàng gia nói: "Tướng quân, ngài hãy để lão sư Bội Cơ hỏi thằng bé đi."

Gia Nhĩ Ngõa Tư thở phì phò, đành phải bỏ qua.

Bội Cơ đỡ vai Băng Trĩ Tà, nhẹ nhàng vỗ vỗ nói: "Con yên tâm, ở đây không ai làm hại con đâu. Con nói cho ta biết, tại sao người thợ săn lại đồng ý đưa con đến một nơi nguy hiểm như vậy?"

Băng Trĩ Tà nói: "Vì con đã đưa tiền cho ông ấy."

"Ồ! Con đưa tiền cho ông ấy để ông ấy đưa con đến đây sao?"

Băng Trĩ Tà gật đầu.

Bội Cơ cẩn thận đánh giá Băng Trĩ Tà một lượt. Y phục hắn mặc tuy không phải loại đặc biệt tốt, nhưng cũng coi như tươm tất.

Băng Trĩ Tà không có trang bị gì quá tốt, bình thường cũng không quá thích dùng y phục hoa lệ để trang trí bản thân. Hắn mặc đều là những bộ pháp bào tương đối cao cấp, tức là không quá tốt mà cũng không quá xấu. Quá tốt thì dễ dàng gây chú ý của người khác, còn mặc quá tồi tàn lại luôn khiến hắn nghĩ đến Tô Phỉ Na và Ái Lỵ Ti. Chịu ảnh hưởng từ họ, hắn cũng bắt đầu để ý đến hình ảnh của bản thân.

Mọi nội dung biên tập của đoạn văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.