Từ rất sớm, tiếng tù và này đã xuất hiện trên chiến trường, dùng để chỉ huy hành động của quân đội. Sau này, nó dần trở nên phổ biến trong một số thế lực bộ lạc và các đoàn lính đánh thuê lớn. Hiện tại, nhiều đoàn lính đánh thuê quy mô lớn thường sử dụng loại tù và chiến tranh mà quân đội vẫn dùng.

Tiếng tù và trầm hùng vang lên trong rừng sâu, những tên sơn tặc trong rừng bỗng nhiên bỏ dở tấn công, rút lui về phía sau.

Thủ lĩnh Sơn Miêu ngạc nhiên: "Bọn chúng rút lui rồi?"

Quản gia mừng rỡ nói: "Thế thì tốt quá, tốt quá rồi."

"Không phải." Thủ lĩnh Liệp Ưng trên không trung nhíu mày, hét lên: "Mọi người cẩn thận, e rằng có đợt tấn công nguy hiểm hơn."

Vừa dứt lời, phía sau ngọn đồi nhỏ bên cánh phải khu rừng, hai quả cầu ma pháp khổng lồ bất ngờ bay lên. Mỗi quả cầu ma pháp đều có đường kính mười mấy mét, một quả là dung nham đỏ rực như lửa thiêu, một quả là băng cầu trong suốt xanh biếc như tuyết lạnh, chúng xen kẽ xoay tròn bay lên giữa rừng cây, mỗi lần xoay một vòng lại phát ra tiếng 'Ong' trầm đục, cây cối xung quanh đều bị chúng thiêu cháy hoặc đóng băng vỡ vụn.

Hoàng gia đạo sư biến sắc nói: "Đó là Thiên Thể song nguyên tố!"

Nhìn kỹ hơn, người ta phát hiện giữa hai quả cầu nguyên tố đang xoay quanh nhau còn có một quả cầu ánh sáng nhỏ hơn quả trứng gà. Quả cầu ánh sáng nhỏ này đứng yên giữa hai quả cầu lớn, tự quay với tốc độ cao, như thể nó đang hút kéo hai quả c���u lớn chuyển động, nhưng lại cũng như thể nó đang ngăn cản hai quả cầu lớn va vào nhau.

Ba khối cầu này giống hệt như những đồ hình thiên thể mà các nhà chiêm tinh học miêu tả, không ngừng vận hành tuần hoàn, vì thế ma pháp này được gọi tắt là Thiên Thể ma pháp, hoặc Thiên Thể nguyên tố!

Trong lòng Băng Trĩ Tà hơi kinh ngạc, đó không phải là ma pháp cầu đơn thuần, mà là đã lợi dụng đặc điểm tương sinh tương khắc của các nguyên tố, kích phát uy lực của nguyên tố lên mức độ lớn hơn. Còn quả cầu ánh sáng ma lực thuần túy nhỏ xíu ở giữa, chính là điểm kích hoạt cho hai quả cầu nguyên tố trong ma pháp này.

Thiên Thể nguyên tố là một ma pháp vừa đơn giản lại vừa phức tạp. Đơn giản vì nguyên lý của nó đơn giản, yêu cầu học tập thấp, mà uy lực lại rất lớn. Tất cả các ma pháp sư cao cấp đều có thể học nó, trên lý thuyết thì ma pháp sư trung cấp đã có thể thử sức. Nhưng khó khăn ở chỗ nó đòi hỏi khả năng kiểm soát nguyên tố và ma lực cực kỳ cao.

Nó yêu cầu một hoặc nhiều quả cầu nguyên tố và quả cầu ma lực thuần t��y phải tuyệt đối giữ cân bằng tương tác với nhau. Càng nhiều quả cầu nguyên tố và ma lực thuần túy xuất hiện, tình huống tự quay, quay chung và vận hành của toàn bộ hệ thống càng phức tạp, yêu cầu đối với điểm này càng cao. Một khi ma pháp này được sử dụng, trong quá trình kiểm soát dù chỉ một chút mất cân bằng, toàn bộ ma pháp sẽ lập tức tự bạo, và người thi pháp có thể sẽ bị nổ tung ngay tại chỗ.

Trên không trung, mỗi khi Thiên Thể nguyên tố xoay chung một lần, lại phát ra một tiếng 'Ong' trầm đục. Đó là âm thanh phát ra khi lực lượng ẩn chứa giữa ba khối cầu đã bắt đầu ảnh hưởng lẫn nhau. Bên dưới khối cầu, hai ma pháp sư tay cầm pháp trượng đỏ và xanh, xuất hiện từ phía sau thân cây.

Trong đó, ma pháp sư cầm pháp trượng xanh lam, khoác áo choàng trắng, trên đỉnh đầu trọc láng có xăm hình đồ án màu đen, nói: "Để lại đồ vật, chúng ta sẽ thả các ngươi một con đường sống!"

Băng Trĩ Tà thấy ma pháp sư này khoảng bốn mươi bảy đến năm mươi tuổi, đồ án trên áo choàng và hình xăm trên đầu trọc của hắn trông giống nh�� đồ án của một giáo hội tông giáo nào đó, có lẽ trước đây là một tu sĩ của một giáo hội.

"Ngươi đang mơ à?" Cát Tạ Nhĩ nghiến răng, vẻ mặt rất tức giận.

"Hừ, vậy thì đừng trách chúng ta ra tay vô tình." Người nói là ma pháp sư cầm pháp trượng đỏ, hắn trẻ hơn đồng bọn rất nhiều, khoảng ba mươi tuổi, mặc một bộ áo bào ma pháp màu vàng xanh, trông rất phức tạp nhưng lại vô cùng quý giá. Mái tóc đỏ rực dựng đứng, thật sự giống như một ngọn lửa đang cháy.

Trong lúc nói chuyện, hai quả cầu nguyên tố bỗng nhiên phát sáng, chúng tăng tốc độ vận chuyển, nhanh chóng ép về phía đoàn người thương đội.

"Mau phòng ngự!!"

Oanh...

Lực xung kích của vụ nổ mạnh mẽ khiến cây cối trên hai bên sườn núi đều bị uốn cong, toàn bộ lá cây trên cành bị xé nát, chưa kịp bay lên đã bị thiêu thành tro tàn, hoặc bị đóng băng thành lá băng vụn, khiến luồng khí thổi mạnh tạo ra những hạt băng nhỏ li ti.

Đoàn người thương đội đã sớm chuẩn bị phòng ngự, đa số mọi người đều không sao, nhưng xe ngựa của thương đội đều bị chấn ��ộng tan tác, đủ loại hàng hóa vương vãi khắp nơi. Hơi nước trắng và sương mù hình thành từ sự va chạm của dung nham và băng lạnh tức thì khuếch tán, khiến đoàn người thương đội chìm vào trong sương mù.

"Giết! Đừng để sót một ai!" Pháp sư cầm trượng đỏ chỉ pháp trượng xuống đám sương mù mà hét.

Ngay lập tức, tất cả những tên sơn tặc đã rút lui lại một lần nữa lao xuống sườn đồi, ma pháp bay loạn xạ, tên bắn như mưa.

Trong sương mù, tiếng kêu thảm thiết vang lên liên hồi, bỗng nhiên một luồng sáng xanh lục bốc lên từ trong sương: "Quang Chi Tức!"

Nơi ánh sáng bốc lên, hơi nước và sương mù lập tức bị xua tan, ma pháp nguyên tố bay vào trong ánh sáng cũng bị suy yếu đi một phần, và tất cả những người bị ánh sáng bao phủ đều được bao bọc bởi luồng sáng xanh lục đó.

Hoàng gia đạo sư bay ra từ đám đông, một tay giơ lên: "Quang Chi Vũ. Khổng Tước!"

Một con Khổng Tước ánh sáng trắng thánh khiết bất ngờ bay ra từ không trung, lao về phía hai ma pháp sư băng hỏa và xòe bộ lông rực rỡ chói mắt của nó.

Cánh khổng tước xòe rất nhanh, khiến mọi người phía trước mắt càng lúc càng sáng, càng lúc càng chói mắt, trong nháy mắt chỉ còn lại toàn bộ là ánh sáng trắng. Hai ma pháp sư vội vàng bay người né tránh, nhưng khi bay đến giữa không trung, chỉ cảm thấy toàn thân bị tê liệt, sau đó lại là một trận đau nhói thấu xương. Khi ánh sáng trắng biến mất, chỉ thấy hai ma pháp sư kia đã ngã xuống đất, máu tươi nhuộm đỏ cả người.

"Thủ đoạn thật lợi hại, quả không hổ danh là Hoàng gia đạo sư của Thánh Bỉ Khắc Á." Một bóng người nhanh chóng bay ra từ trong rừng, lao thẳng xuống.

Hoàng gia đạo sư lập tức né tránh, nhưng tốc độ của bóng đen đó rất nhanh, chỉ nghe thấy tiếng lưỡi đao xé gió, đã xé rách một mảnh y phục của ông. Đạo sư vừa lùi vừa thi triển ma pháp phản kích, bóng đen hừ một tiếng, đoán trúng cách đối phó của ông, vung đao tấn công hai chiêu, chỉ trong chớp mắt đã dồn đạo sư vào thế tử địa.

"Này này, quả nhiên ta nói đúng rồi, thực lực của tên thủ lĩnh sơn tặc này quả không yếu chút nào." Ảnh đang cười bỗng trở nên nghiêm túc.

Trong lòng Băng Trĩ Tà thật sự kỳ lạ, những lời Ảnh nói trước đó tuy có lý, nhưng rất hiếm khi có cao thủ thực lực cấp Bảy lại đi làm chuyện chặn đường cướp bóc, vậy mà không ngờ Cát Tạ Nhĩ lại gặp phải thật.

Ma pháp của Hoàng gia đạo sư tuy không tồi, nhưng nói về khả năng thực chiến thì thật sự khó mà khen ngợi. Chỉ trong nửa phút ngắn ngủi, trên người ông đã bị nhiều vết thương, nhưng một chiêu ma pháp phản kích cũng chưa kịp thi triển ra, tất cả đều bị đối phương cắt ngang hoặc phá hủy giữa chừng.

Quản gia nhìn thấy mà lo lắng nói: "Không được rồi, không được rồi, Hoàng gia đạo sư hoàn toàn không phải đối thủ của hắn!"

Thủ lĩnh Liệp Ưng nhíu mày nói: "Đạo sư thành danh nhiều năm, vẫn luôn ở Tân Đắc Ma Nhĩ làm nghiên cứu học thuật, e rằng đã rất nhiều năm không chiến đấu rồi, trận chiến này..."

Những người khác cũng nhận ra, chỉ là đợt tấn công của sơn tặc vẫn tiếp diễn, họ bận đối phó chiến đấu không thể lo lắng đến.

Hai ma pháp sư băng hỏa đang nằm trong vũng máu từ từ bò dậy. Nói đến, với thực lực và kinh nghiệm chiến đấu của họ, tuyệt đối không đến nỗi bị Hoàng gia đạo sư một chiêu đánh bại, chỉ là đạo sư đột nhiên tấn công, họ nhất thời không phản ứng kịp nên mới trúng chiêu. Hai người họ là phó thủ lĩnh của đám sơn tặc này, lập tức chỉ huy bọn cướp chiến đấu, lại tự mình thi triển ma pháp, chuyên tấn công hai vị thủ lĩnh Liệp Ưng và Sơn Miêu.

Ảnh ngồi trên xe ngựa lẩm bẩm: "Tình hình trận chiến này không ổn rồi, Hoàng gia đạo sư hoàn toàn không phải đối thủ của đối phương, mà thực lực của hai ma pháp sư băng và hỏa kia cũng không kém hai vị thủ lĩnh Sơn Miêu và Liệp Ưng... Ồ, tên này..."

Khi ma pháp sư cầm trượng đỏ thi pháp, trên người hắn lại bốc lên một chất vật chất màu xanh nhạt ngả vàng, giống như khói thuốc.

"Ma lực ngoại dật!" Một người trong thương đội kêu lên.

Ma lực ngoại dật là một hiện tượng đặc biệt xảy ra khi ma lực tràn đầy đến giới hạn mà cơ thể hiện tại có thể chứa đựng, giống như một chai nước đã đầy thì chỉ có thể tràn ra ngoài. Tình huống này chỉ xảy ra ở những người có thực lực đạt đến một trình độ nhất định, ma lực cực kỳ thâm hậu mới biểu hiện ra. Tức là, một ma pháp sư có thực lực không đủ bình thường, cho dù ma lực trong cơ thể tràn đầy cũng sẽ không xuất hiện hiện tượng ma lực ngoại dật này, và hình thành vật chất hóa có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Trong lòng Ảnh thầm kinh hãi: "Từ khi luyện tập ma pháp đến nay, ma lực của ta được coi là rất thâm hậu rồi, nhưng từ trước đến giờ chưa bao giờ xuất hiện tình huống ma lực ngoại dật, cũng chưa từng thấy ai có. Tên ma pháp sư này cũng không phải là một kẻ đơn giản! Nhưng kỳ lạ là, tại sao những kẻ này lại xuất hiện ở đây để cướp bóc?"

Băng Trĩ Tà liếc nhìn Nhược Lạp bên cạnh, chỉ thấy cô bé đang lo lắng nhìn lên giữa không trung.

Ảnh hoàn hồn, thấy Cáp Lợi không mấy quan tâm, nói: "Này, thằng nhóc kia, ngươi không lo lắng chút nào sao?"

"Không có, ta rất lo cho đạo sư." Cáp Lợi lộ ra một chút không vui, nhưng biểu cảm này chỉ thoáng qua trong chớp mắt, rất nhanh đã khôi phục lại vẻ mặt tươi cười.

Nhưng Ảnh lại nhìn thấy: "Ngươi vừa nãy trong lòng còn đang mắng ta phải không?"

"Không, không hề." Cáp Lợi vội vàng phủ nhận.

Ảnh lạnh lùng nói: "Ngươi còn muốn lừa ta sao? Chỉ với chút tâm tư đó của ngươi, ta nhắm mắt lại cũng có thể nhìn ra. Hoàng gia đạo sư cũng là thầy của ngươi, vậy mà ngươi lại thờ ơ như vậy, hừ, thật khiến người khác nhìn không vừa mắt."

"Ta..." Cáp Lợi cúi đầu, trong mắt lộ ra một tia oán độc.

Trong suốt những ngày đồng hành, Cáp Lợi đã bị Ảnh dạy dỗ rất thê thảm, ba bữa hai buổi lại bị Ảnh nghĩ ra đủ mọi cách hành hạ, đến nỗi chỉ cần nhìn thấy Ảnh là hắn đã sợ hãi.

Bỗng nhiên, Hoàng gia đạo sư trên không trung kêu thảm một tiếng, ngã xuống đất. Chiếc áo bào ma pháp vốn tươi sáng trên người ông đã bị xé rách tả tơi, nhuộm đỏ bởi máu.

"Đạo sư!" Nhược Lạp kinh hô, hai tay đang nắm chặt trước ngực lập tức siết chặt hơn.

Thấy vẻ mặt lo lắng của Nhược Lạp, trong lòng Băng Trĩ Tà khẽ động, lập tức bay về phía thủ lĩnh sơn tặc.

Ảnh khẽ thở dài một tiếng, lắc đầu, khóe môi lại lộ ra một nụ cười.

Thủ lĩnh sơn tặc đang định truy kích Hoàng gia đạo sư, bỗng nhiên cảm thấy một luồng hàn khí ập đến, lập tức thu chiêu phòng ngự.

Vòng sáng trước tay Băng Trĩ Tà lóe lên mấy lần, liên tiếp biến hóa mấy chiêu ma pháp, mỗi chiêu vừa vặn đánh vào vị trí then chốt trong phòng thủ của thủ lĩnh sơn tặc, lập tức khiến thủ lĩnh sơn tặc luống cuống tay chân, bị trúng vài vết thương.

"Ma đạo sĩ?" Thực lực của thủ lĩnh sơn tặc không yếu, lập tức có thể phán đoán mạnh yếu từ ma pháp của đối phương: "Ở đâu ra một thanh niên ma đạo sĩ như vậy?"

Băng Trĩ Tà một chiêu đã chiếm ưu thế, lập tức dồn ép từng bước. Kinh nghiệm thực chiến của hắn không phải Hoàng gia đạo sư có thể sánh bằng...

Thủ lĩnh sơn tặc thầm nghĩ không ổn: "Không hay rồi, tên này khó đối phó hơn Hoàng gia đạo sư nhiều, lô hàng hôm nay cướp không thành công rồi." Hắn liếc mắt, vừa vặn thấy Hoàng gia đạo sư bị thương đang từ dưới đất đứng dậy, lập tức chuyển từ tấn công sang phòng thủ, bất chấp bị thương để thoát khỏi sự uy hiếp của Băng Trĩ Tà, thổi chiếc tù và đen đeo ở thắt lưng.

Đám sơn tặc đang giao chiến nghe thấy tiếng tù và, lập tức bỏ lại đối thủ trước mắt, nhanh chóng lẩn vào rừng sâu, trong chớp mắt đã biến mất không còn dấu vết, như thể chưa từng xuất hiện vậy.

Mọi người ngẩn người một lúc, rồi m���i hoàn hồn.

Thủ lĩnh Sơn Miêu nói: "Những người này đến đi dứt khoát như vậy, chẳng lẽ là quân đội chính quy của Tân Đắc Ma Nhĩ hóa trang thành sơn tặc cướp hàng hóa?"

Một vị lão sư nói: "Không thể nào, quân đội của Đế quốc sẽ không làm ra chuyện như vậy."

Liệp Ưng nhảy từ trên trời xuống nói: "Chưa chắc đâu. Chuyện quân đội giả dạng sơn tặc cướp bóc thương đội đã xảy ra không chỉ một hai lần rồi, tôi thấy những người này được huấn luyện bài bản, rất có thể là quân đội chính quy của Tân Đắc Ma Nhĩ."

"Đạo sư..." Vị lão sư của đội khảo cổ rất quan tâm tình hình của Hoàng gia đạo sư.

"Tôi không sao." Hoàng gia đạo sư vẫy tay về phía họ, một luồng sáng động đậy trước lòng bàn tay, một lớp sương mù bao phủ vết thương trên người ông.

Mọi người cảnh giác một lúc, lại phái người đến hai bên sườn núi kiểm tra, xác định đám sơn tặc cướp bóc đã đi rồi mới yên tâm, vội vàng cứu chữa những người bị thương vong nằm trên đất.

"Ngươi đang làm gì?" Thủ lĩnh Sơn Miêu đang chỉnh đốn đội ngũ, thấy Băng Trĩ Tà đang ngồi trên đất kiểm tra thi thể của những tên sơn tặc còn lại.

Băng Trĩ Tà dường như không nghe thấy lời hắn nói.

Thủ lĩnh Sơn Miêu có chút không vui, quay đầu bỏ đi.

Băng Trĩ Tà lần lượt lật từng thi thể sơn tặc, thầm nghĩ: "Bọn chúng không phải sơn tặc bình thường, thực lực của những người này đều không tệ, đặc biệt là ba tên thủ lĩnh kia. Hai ma pháp sư băng hỏa tuyệt đối là những người có thực lực, ma pháp Thiên Thể nguyên tố mà họ thi triển, bị ảnh hưởng rất lớn bởi khả năng khống chế và lực thân hòa nguyên tố của người thi pháp. Chỉ một chút sai sót nhỏ cũng sẽ gây ra thảm họa. Ngay cả những ma pháp sư lão luyện có kinh nghiệm cũng không dám tùy tiện sử dụng, vậy mà bọn họ lại dám hai người hợp tác thi triển, trừ phi họ vô cùng tin tưởng và hiểu rõ năng lực của đối phương, nếu không sẽ không dám làm ra chuyện như vậy. Hơn nữa, tên ma pháp sư tóc đỏ rực kia, ma lực của hắn thậm chí có thể đạt đến mức độ ma lực ngoại dật thâm hậu, một nhân tài như vậy cũng không thể là sơn tặc bình thường. Còn tên thủ lĩnh lớn thổi tù và kia càng là một cao thủ, lẽ nào bọn họ thật sự là quân quan của Tân Đắc Ma Nhĩ?"

Hắn lắc đầu, trong lòng phủ định: "Chắc không phải. Tuy không tìm thấy manh mối về thân phận của họ trên thi thể, nhưng khả năng quân nhân giả dạng thì không lớn. Quân đội của Thánh Bỉ Khắc Á giỏi chinh chiến, kỷ luật quân đội của họ hẳn là vô cùng nghiêm minh. Hơn nữa đây cũng không phải là một số quốc gia nhỏ hay vùng thôn quê, những người này lại đều là những nhân tài có năng lực. Nếu họ là quân nhân, hẳn sẽ không đánh cược tiền đồ của mình vào chuyện này."

Đợi lòng mọi người bình tĩnh lại, họ bắt đầu thu dọn và bận rộn.

Quản gia nói với Cát Tạ Nhĩ: "Xe chở hàng gần như đều bị phá hủy hết rồi, Cát Tạ Nhĩ thiếu gia, ngài xem phải làm sao bây giờ?"

Cát Tạ Nhĩ nhìn mảnh vụn xe ngựa và xác những con vật kéo xe la liệt khắp nơi, nói: "Không còn cách nào khác, nhiều hàng hóa như vậy không thể dùng sức người mang đến Tân Đắc Ma Nhĩ được. Quản gia, ngươi lập tức dẫn một số người v��o thành thuê xe, chúng ta sẽ tìm một chỗ gần đây chờ ngươi về."

"Ở lại đây sợ không an toàn, lỡ như lại có sơn tặc đến thì sao?" Quản gia nói.

Cát Tạ Nhĩ lắc đầu: "Không còn cách nào, chỉ có thể làm thế thôi, ngươi đi ngay đi."

"Vâng." Quản gia lập tức điểm vài người đi trước đến Tân Đắc Ma Nhĩ thuê xe ngựa.

"Chăm sóc tốt cho những người bị thương, thu dọn toàn bộ hàng hóa trên đất, nhanh lên nhanh lên." Có người trong đội hộ vệ chỉ huy.

Nhược Lạp thấy vết thương của Đạo sư không có gì đáng ngại, liền yên tâm: "Ủa, hắn đâu rồi?" Vừa nãy cô bé còn thấy Băng Trĩ Tà đang kiểm tra thi thể của đám sơn tặc gần đó, chớp mắt một cái đã không thấy nữa. Nhìn lại, không chỉ Băng Trĩ Tà mà cả Ảnh cũng không còn ở đó.

Trong một thung lũng cách đó năm dặm, đám sơn tặc cướp bóc lại một lần nữa tụ tập.

"Đáng ghét, kế hoạch tốt đẹp như vậy, vậy mà lại thất bại, còn hại chúng ta tổn thất bao nhiêu huynh đệ!"

Một người khác nói: "Ngươi tức giận cũng chẳng ích gì, đợi phó đoàn trưởng La Ni Tư đ��n rồi nói."

Vị tăng lữ cầm trượng xanh đang nằm trên một tảng đá lớn bỗng nhiên nôn ra một ngụm máu.

"Khố Nhĩ Bá Đặc..." Đám sơn tặc vội vàng vây lại, dùng đủ mọi cách chữa trị cho vị tăng lữ cầm trượng xanh.

Khố Nhĩ Bá Đặc cả bộ áo choàng đã nhuộm đỏ máu, trên người đầy những lỗ máu to bằng ngón tay. Hắn ho khan hai tiếng nói: "Đừng lo, ma pháp quang minh trình độ này còn chưa giết được ta."

Pháp sư cầm trượng đỏ cũng bị thương không nhẹ, nhưng tình hình tốt hơn Khố Nhĩ Bá Đặc, ít nhất hắn còn có thể ngồi trên tảng đá hút thuốc.

"Phó đoàn trưởng đến rồi."

Một bóng người từ trên ngọn đồi nhỏ bay xuống, hắn ném chiếc tù và trong tay cho một đệ đệ bên cạnh, hỏi: "Thụy Ân, tình hình thế nào rồi?"

Thụy Ân chính là ma pháp sư cầm trượng đỏ, hắn nói: "Có 12 người chưa quay về."

La Ni Tư thở dài một tiếng: "Mất nhiều huynh đệ đến vậy sao?"

Mọi người im lặng đau buồn một lúc.

La Ni Tư nói: "Xin lỗi mọi người, lần này là ta quá khinh suất, chưa hoàn toàn nắm rõ tình hình, trong thương đội l���i có hai ma đạo sĩ. Đối phó với Hoàng gia đạo sư ta vẫn có mười phần nắm chắc, nhưng nếu thêm một người..."

Một tên sơn tặc nói: "Phó đoàn trưởng, đây không phải lỗi của ngài, tình hình là chúng tôi đi dò la, không tìm hiểu rõ, làm chết huynh đệ là trách nhiệm của chúng tôi, xin ngài trừng phạt chúng tôi đi!"

La Ni Tư nói: "Bây giờ sự việc đã xảy ra, chưa phải lúc truy cứu trách nhiệm của ai."

Khố Nhĩ Bá Đặc hỏi: "Phó đoàn trưởng,... khụ khụ... tình hình bây giờ..."

"Ngươi đang bị thương, đừng nói chuyện." La Ni Tư nói: "Đòn tấn công lần này không thành công, đoàn thương đội đó đã cảnh giác, muốn bày đặt bẫy và phục kích nữa là điều không thể."

Thụy Ân nói: "Phó đoàn trưởng, chúng ta vẫn không nên ở đây nói chuyện. Chỗ này không nên nán lại lâu, anh em ai cũng bị thương, chúng ta tạm thời phân tán, để một số huynh đệ chú ý thêm tình hình các thương đội khác trên đường, tình hình cụ thể đợi sau hãy bàn bạc."

La Ni Tư gật đầu: "Ừ, cũng tốt."

Những người này lại nói thêm vài câu, rất nhanh đã tản đi sạch sẽ.

Ảnh nấp sau cành cây của một cây cổ thụ, nghe rõ mồn một cuộc đối thoại tình hình bên dưới. Thì ra sau khi đám sơn tặc vội vàng rút đi, hắn đã dùng năng lực bóng tối theo dõi phía sau, bám đến đây.

Sơn tặc vừa rời đi không bao lâu, Băng Trĩ Tà liền đến.

"Ngươi sao cũng đến rồi?" Ảnh nhảy từ trên cây xuống nhìn hắn.

Băng Trĩ Tà nói: "Chuyện này rất thú vị, không phải sao?"

Ảnh cười nói: "Không phải lý do này đâu, ngươi trước giờ không thích lo chuyện bao đồng, bây giờ sao lại hứng thú với bọn họ vậy? Hay là ngươi không muốn ở cùng cô gái kia trong thương đội nữa?"

"Ngươi không thể bớt vô vị đi được không?" Băng Trĩ Tà nói: "Từ cuộc đối thoại của bọn họ, rõ ràng là nhắm vào hàng hóa của thương đội."

Ảnh nói: "Vừa rồi bọn chúng nói chú ý thêm tình hình các thương đội khác trên đường, như vậy thì bọn chúng không phải được ai đó thuê mướn, chỉ nhắm vào thương đội của Cát Tạ Nhĩ, mà là vì tiền bạc."

"Vì tiền mà đến." Băng Trĩ Tà nói: "Khoảng cách sắp không đủ rồi, xa hơn nữa bóng tối sẽ thoát khỏi khống chế, chúng ta chia nhau đi xem sao."

Ảnh không đợi Băng Trĩ Tà nói hết, đã lướt đi về phía La Ni Tư. Băng Trĩ Tà đành phải nhắm vào một phó thủ lĩnh khác trong số chúng để đi theo.

Tân Đắc Ma Nhĩ vì địa thế nằm ở phía tây đại lục, đêm đến trễ hơn một chút (do vấn đề kinh vĩ độ), thêm vào lúc này đang là giữa hạ, mãi đến hơn tám giờ tối trời mới tối hẳn.

Không biết từ bao giờ đã đến đêm, trên trời sao sáng mênh mông, dải ngân hà rực rỡ chiếu sáng cả bầu trời thành màu xanh thẫm. Ảnh theo dõi trong rừng, không lâu trước đó ba cái bóng mà hắn điều khiển đều bị La Ni Tư tiêu diệt, bây giờ đã mất dấu La Ni Tư.

Những con ma thú kỳ lạ phát ra tiếng kêu quái dị, Ảnh soi lửa kiểm tra dấu chân gần đó: "La Ni Tư cảnh giác cao thật, mình cẩn thận thế mà vẫn bị hắn phát hiện."

Khu rừng ở đây tuy không quá xa xôi, nhưng cũng không phải nơi thường xuyên có người qua lại, thêm vào tán cây rậm rạp che phủ, không ít thân cây bám đầy rêu phong và đất đã khô lại. Ảnh không tìm thấy dấu chân trên mặt ��ất, nhưng lại thấy dấu chân trên vài thân cây, hắn khẽ mỉm cười, lần theo dấu chân mà đuổi theo.

Đuổi theo khoảng hơn nửa tiếng, Ảnh nhìn thấy một thôn nhỏ: "Kìa, trên bản đồ hình như không có thôn này." Nhưng hắn cũng không thấy lạ. Bản đồ của hắn mua ở nơi khác, việc không ghi chú những thôn nhỏ trong rừng cây như thế này là rất bình thường. Nhưng hắn vẫn rất cẩn thận, một thôn làng có sơn tặc xuất hiện rất có thể là một thôn của sơn tặc.

Điều khiển bóng tối đi trước vào thôn xem xét một lúc, khác với lo lắng của Ảnh, đây chỉ là một thôn xóm rất đỗi bình thường. Những ngôi nhà làm bằng gỗ nguyên khối, dân làng trông cũng rất bình thường, rất nhiều cư dân bên ngoài nhà đều chất đống gỗ tròn và những mảnh gỗ bào, mùn cưa.

"Thì ra là một thôn nhỏ đốn củi." Ảnh thầm nghĩ: "Hắn, một tên sơn tặc, sao lại chạy đến đây làm gì?"

Vì trời vẫn chưa tối hẳn, rất nhiều người trong thôn vẫn chưa nghỉ ngơi, một số dân làng vẫn đang làm việc trước nhà, nhiều người hơn thì đang tụ tập nói chuyện đánh bài.

Ảnh nhìn thấy thủ lĩnh sơn tặc La Ni Tư đang vui vẻ chơi bài cùng mọi người.

Chỗ đánh bài là dưới mái hiên một nhà dân, nói là mái hiên nhưng lại rất rộng, giống như một hành lang hơn. Trên tường và mái nhà có ba ngọn đèn tinh thạch chiếu sáng, rất là rực rỡ.

La Ni Tư cũng phát hiện ra Ảnh, nhưng sắc mặt hắn vẫn bình thường, vẫn cười đùa vui vẻ, không biết là hắn không nhận ra Ảnh hay cố tình giả vờ không quen biết.

Tình huống rất rõ ràng là vế sau, một người như hắn, dù chỉ gặp một lần cũng sẽ ghi nhớ rõ ràng diện mạo đối phương, huống chi lần gặp này mới chỉ diễn ra vài giờ trước.

Ảnh khẽ cười một tiếng, đi về phía hắn, những người vây xem đánh bài cũng đều nhìn về phía Ảnh.

Trong một thôn nhỏ giữa rừng núi như thế này, bình thường rất ít khi có người đến, đột nhiên xuất hiện một người lạ, đương nhiên sẽ thu hút sự chú ý của người khác, huống chi lại vào buổi tối. Nhưng họ nhìn thấy Ảnh tuổi không lớn, cũng không mấy để tâm, vừa hút thuốc vừa tiếp tục xem đánh bài, chỉ có vài ông lão và ph�� nữ rảnh rỗi không có việc gì làm thì hỏi Ảnh từ đâu đến.

Ảnh cười nói: "Tôi đến tìm bạn." Vừa nói vừa đi đến bên cạnh La Ni Tư.

La Ni Tư đang vừa đánh bài vừa ăn uống, bên cạnh bàn hắn có một đĩa nhỏ, trong đĩa đựng một ít bánh ngọt, còn có hai miếng bánh mì kẹp trái cây.

Ảnh cả chiều không ăn gì, đang hơi đói, cũng không thèm hỏi ý La Ni Tư có đồng ý hay không, cầm ngay miếng bánh mì kẹp trong đĩa lên ăn.

La Ni Tư thậm chí không thèm nhìn Ảnh một lần nữa, trên mặt vẫn tươi cười đánh bài với dân làng, như thể bên cạnh không có người tên Ảnh này vậy.

Lại là dân làng tò mò, có người nói: "La Ni Tư, tiểu huynh đệ này đến tìm ngươi đó phải không?"

La Ni Tư lúc này mới quay đầu cười nói: "Ha ha, ngươi đến đây rồi." Hắn cười như thể gặp lại người bạn cũ đã lâu không gặp vậy.

Ảnh cũng không vạch trần hắn, cười gật đầu: "Đúng vậy, muốn nói chuyện với ngươi, nhưng xem ra ngươi rất bận."

La Ni Tư úp bài xuống bàn, vẫy tay gọi một dân làng bên cạnh nói: "Ngươi đánh thay ta vài ván, thắng thì của ngươi, thua thì ta chịu."

Người dân làng kia phủi phủi mùn cưa trên người, vui vẻ cười hề hề tiếp nhận vị trí của La Ni Tư.

La Ni Tư cười với Ảnh nói: "Chúng ta ra chỗ kia nói chuyện đi."

Đến một góc vắng người bên rìa thôn, nụ cười trên mặt La Ni Tư dần tắt: "Có thể đuổi đến đây, ngươi cũng có bản lĩnh đấy, ngươi muốn làm gì? Muốn giải quyết chuyện này ở đây sao?"

"Ê ê, đừng giận vậy chứ, ta không có địch ý với ngươi." Ảnh ngồi trên một gốc cây bị đốn hạ, ăn nốt miếng bánh mì kẹp cuối cùng, phủi phủi ngón tay.

"Ngươi không phải vì chuyện cướp bóc mà đến?" La Ni Tư hơi nhíu mày.

Ảnh nhìn hắn rất lâu rồi nói: "Đống hàng hóa đó đâu phải của ta, ngươi cướp được hay không cũng chẳng liên quan gì đến ta, huống hồ cũng không mất mát gì. Ta chỉ hơi tò mò, những người như các ngươi, tại sao lại đi cướp bóc làm sơn tặc?"

La Ni Tư nói: "Đó là chuyện của ta, không cần ngươi lo chuyện bao đồng."

Ảnh lắc đầu nói: "Chuyện này ngươi sai rồi, ta là người thích lo chuyện bao đồng, chuyện thú vị ta luôn muốn tìm hiểu rõ ràng. Huống hồ ta thấy ngươi hình như có điều giấu giếm với dân làng ở đây, bọn họ không biết ngươi là sơn tặc cường đạo sao?"

La Ni Tư cắn răng, không nói gì.

"Xem ra ta đoán đúng rồi." Ảnh cười nói: "Giọng nói của ngươi khác với giọng nói ở đây, ngươi chắc là người nơi khác, một cao thủ ngoại lai như ngươi, sao lại ở một thôn nhỏ như thế này được? Còn nữa, vừa nãy ngươi biết ta không phải vì chuyện cướp bóc mà đến tìm ngươi, ngươi không những không thả lỏng, ngược lại ngữ khí và thần sắc còn càng thêm nặng nề. Ta đoán thêm một lần nữa, ngươi chắc là đang tránh thù nên mới trốn đến đây."

Biểu tình của La Ni Tư có chút thay đổi.

Ảnh lại tiếp tục nói: "Các ngươi có hơn một trăm người, số lượng không ít. Chiều nay khi cướp bóc trên đường rừng, tấn công và rút lui vô cùng nhanh chóng, rõ ràng không phải là đám sơn tặc tạm thời tụ tập lại, mà là đã ở cùng nhau rèn luyện lâu ngày, có sự phối hợp rất ăn ý." Hắn đếm ngón tay nói: "Số lượng không ít, phối hợp ăn ý, thực lực không tầm th��ờng, nhân tài đông đúc, một băng nhóm sơn tặc bình thường sao có thể có trình độ như vậy, nên các ngươi rất có thể là thành viên của một đoàn lính đánh thuê có thực lực. Vài tháng trước ta nhớ có đọc một tờ báo, trên đó viết tiêu đề 'Đoàn lính đánh thuê Thiết Huyết tan rã, kẻ thù liên thủ hủy diệt Thiết Huyết Thành', lẽ nào các ngươi là thành viên của đoàn lính đánh thuê Thiết Huyết?"

La Ni Tư hai mắt đỏ ngầu, hai nắm đấm siết chặt, hắn không ngờ rằng tên tiểu tử trước mắt này chỉ dựa vào vài manh mối rời rạc mà đã đoán ra thân phận của hắn.

Ảnh cười ha ha, vỗ tay nói: "Xem ra ta lại đoán đúng rồi."

"Ngươi rốt cuộc là ai?"

"Đừng giận, đừng giận." Ảnh vẫy tay nói: "Ta đã nói ta không có địch ý với ngươi, cũng không phải kẻ thù của đoàn lính đánh thuê Thiết Huyết các ngươi." Hắn vừa nói, sắc mặt chợt thay đổi, lẩm bẩm: "Tên này! Lại bỏ đi rồi."

La Ni Tư không hiểu câu lẩm bẩm sau đó của hắn có ý gì.

Thì ra Băng Trĩ Tà thông qua Ảnh biết La Ni Tư là thành viên của đoàn lính đánh thuê Thiết Huyết xong, liền lười biếng không muốn dính líu đến chuyện ở đây nữa, một mình đi về phía Tân Đắc Ma Nhĩ.

Ảnh nói: "Nhưng ta vẫn không hiểu, đường đường là thành viên cốt cán của đoàn lính đánh thuê Thiết Huyết, sao lại đi làm chuyện cướp bóc thương đội. Lẽ nào Thiết Huyết suy tàn, mà cảm giác vinh dự của thành viên cũng không còn nữa sao?"

Lời của Ảnh như một mũi kim, khiến La Ni Tư lộ vẻ giận dữ, nắm đấm siết chặt 'lộp bộp' vang lên. Đối với một đoàn lính đánh thuê, đặc biệt là một đoàn lính đánh thuê lớn có tiếng tăm như Thiết Huyết, vinh dự của đoàn còn quan trọng hơn cả sinh mạng.

La Ni Tư giận dữ một lúc, nhưng cuối cùng vẫn thở dài một tiếng, từ từ buông tay.

Nơi nào có người thì nơi đó có kinh doanh, một thôn nhỏ bé như thế này cũng có chỗ uống rượu ăn thịt.

Đây là một quán ăn nhỏ do một hộ dân tự mở tại nhà, chỗ không lớn, chỉ có một bàn ăn chuyên dùng cho khách, bàn ghế đều chưa được sửa sang, chắc là làm tại thôn, nhưng cũng khá chắc chắn.

La Ni Tư gọi một ít món ăn, rượu thịt cùng Ảnh ngồi đối diện.

Ảnh không thích ăn đồ ngọt lắm, miếng bánh mì kẹp vừa rồi cũng không đủ no, lúc này nhìn thấy một bát lớn thịt hầm thơm lừng, liền bưng bát lên ăn cho no trước đã rồi tính.

Sau khi các món ăn được dọn lên, La Ni Tư vẫy tay cho ông chủ rời đi, không muốn bị làm phiền.

Ông chủ rất tin tưởng La Ni Tư, để mặc hắn ở đó, mình lên lầu đi ngủ.

La Ni Tư tự rót cho mình một ly rượu, rượu rất mạnh, hắn uống cạn một hơi, như thể trong lòng có hàng ngàn tâm sự và áp lực cần được giải tỏa. Uống rượu xong, hắn bắt đầu chậm rãi kể lại chuyện này: "Mấy năm trước, đoàn lính đánh thuê Thiết Huyết đã lên kế hoạch thám hiểm một trong mười vùng cấm địa lớn là Mê Ly Chi Vực, vì chuyện này, toàn bộ đoàn chúng tôi đã chuẩn bị rất lâu, cuối cùng hai năm trước mới có thể khởi hành."

Ảnh gật đầu: "Chuyện này ta có nghe nói rồi."

La Ni Tư nói: "Đoàn lính đánh thuê Thiết Huyết của chúng tôi là một trong những đoàn lính đánh thuê có thực lực nhất trong tất cả các đoàn lính đánh thuê cấp A hiện tại, cũng là m��t đoàn lính đánh thuê có lịch sử lâu đời. Đoàn trưởng của chúng tôi lên kế hoạch cho chuyến đi này là để nhân cơ hội chiêu mộ thêm nhiều nhân tài, trở thành bước đệm để tiến lên đoàn lính đánh thuê cấp S thứ tám. Đây vốn dĩ là một chuyện tốt, nhưng không ngờ... không ngờ cuối cùng..."

"Không ngờ cuối cùng công cốc, gần như toàn bộ đoàn bị diệt vong phải không?"

La Ni Tư lắc đầu nói: "Không phải gần như, những người đi đó căn bản không một ai sống sót trở về."

Ảnh nói: "Mê Ly Chi Vực lại đáng sợ đến vậy sao!"

La Ni Tư nói: "Mê Ly Chi Vực là một trong mười vùng cấm địa được biết đến ít nhất, đoàn trưởng quyết định đi Mê Ly Chi Vực cũng vì nhìn trúng điểm này. Vì vậy để có thể đi và về thành công, toàn bộ đoàn chúng tôi đã chuẩn bị vô cùng đầy đủ, chiêu mộ không ít người có hiểu biết về Mê Ly Chi Vực."

Ảnh thầm nghĩ: "Với năng lực của Ngải Lịch Khắc Tư, thảo nào lại có thể gia nhập một đoàn lính đánh thuê cấp A như Thiết Huyết, thì ra là Thiết Huyết đã chuẩn bị để đến Mê Ly Chi Vực, nhưng hắn lại không ngờ đây sẽ là chuyến đi cuối cùng của mình, một đi không trở lại."

La Ni Tư nói: "Ta không biết bọn họ đã xảy ra chuyện gì ở Mê Ly Chi Vực, lần cuối cùng đoàn trưởng và những người khác dùng đá ghi nhớ truyền tin về là báo bình an, sau đó thì không có bất kỳ tin tức nào nữa. Ta biết sau khi mất liên lạc với đoàn trưởng, tình hình ở trụ sở sẽ trở nên rất nguy hiểm, đoàn lính đánh thuê Thiết Huyết thành lập đã lâu, có không ít công hội thành viên đối địch và kẻ thù, bọn họ mà biết được tình hình này, lập tức sẽ khai chiến với chúng ta. Vì vậy ta đã phong tỏa tin tức, và triệu hồi tất cả thành viên đang thực hiện nhiệm vụ ở nơi khác."

Ảnh nói: "Chuyện này không thể giấu mãi được đâu."

"Ngươi nói không sai." La Ni Tư nói: "Việc ta triệu hồi thành viên trong đoàn, động thái bất thường này rất nhanh đã bị các thế lực đối địch phát hiện, bọn họ thăm dò một hồi, liền biết được tình hình của chúng ta. Sau đó không lâu, tin tức đoàn lính đánh thuê Thiết Huyết gặp chuyện ở Mê Ly Chi Vực đã lan truyền trên báo chí và quán rượu, lập tức tất cả kẻ thù đều đổ dồn về trụ sở chính Thiết Huyết Thành ở Sansangs."

Sansangs quốc: một tiểu quốc khá nghèo khó, sau này phát triển kinh tế lính đánh thuê mà khởi sắc, là quốc gia lấy lính đánh thuê thúc đẩy phát triển kinh tế, một trong số ít quốc gia lính đánh thuê trên thế giới. (Đã đề cập ở quyển thứ nhất.)

La Ni Tư nói: "Ta dẫn dắt các thành viên còn lại chống cự nhiều lần, nhưng cuối cùng vẫn không thể giữ được Thiết Huyết Thành. Sau khi trụ sở bị công phá, các thành viên tản ra bỏ chạy, ta dẫn theo một bộ phận người còn lại tránh né sự truy sát của kẻ thù, trốn đông trốn tây. Mỗi ngày đều có thành viên bị kẻ thù sát hại, mỗi ngày đều có thành viên bỏ đoàn mà đi, cho đến bây giờ chỉ còn lại hơn một trăm người."

Băng Trĩ Tà nghe xong, trong lòng thở dài, không ngờ đoàn lính đánh thuê Thiết Huyết từng hiển hách một thời, có hàng vạn thành viên, đến bây giờ lại có một kết cục như vậy.

Ảnh rót cho hắn một ly rượu, hỏi: "Rồi sao nữa? Các ngươi định cứ thế trốn mãi sao?"

La Ni Tư nói: "Đương nhiên không muốn, nhưng chúng ta hết tiền rồi. Bao nhiêu năm qua, các thành viên trong đoàn đều coi đoàn là nhà, rất nhiều tiền đã chi vào việc xây dựng đoàn và trụ sở, hoặc là chi vào việc nâng cấp cải tiến trang bị của bản thân. Ngươi biết đấy, những lính đánh thuê như chúng ta không giữ được tiền, cho nên trên đường trốn tránh này, số tiền tiết kiệm của chúng ta rất nhanh đã cạn kiệt."

Hắn bưng ly rượu lên uống một ngụm nói: "Anh em đã phấn đấu vì đoàn bấy nhiêu năm, bỏ ra nhiều như vậy, không thể để họ có một kết cục như thế được phải không? Ta là một trong những phó đoàn trưởng của Thiết Huyết, dù không còn sức để khôi phục vinh quang ngày xưa của đoàn lính đánh thuê Thiết Huyết, cũng không thể để họ không có một xu nào, trở thành kẻ trắng tay."

"Cho nên các ngươi quyết định làm sơn tặc cướp bóc?" Ảnh nói.

"Không." La Ni Tư nói: "Lúc đầu chúng ta không hề nghĩ như vậy. Ta vốn định chia số tiền tiết kiệm bao nhiêu năm nay của mình cho mọi người, nhưng số tiền tiết kiệm đó, chia cho mỗi người căn bản không đủ, hơn nữa bọn họ cũng không chịu nhận." Hắn nói đến đây thì dừng lại, dường như muốn nói, nhưng lại không muốn nói tiếp.

Ảnh thầm nghĩ, xem ra chuyện sau đó liên quan đến danh dự của đoàn lính đánh thuê Thiết Huyết của bọn họ, hắn không muốn nói nữa.

La Ni Tư do dự một lúc, rồi nói: "Thôi! Nói thì nói vậy, dù sao chuyện cướp bóc ngươi cũng đã thấy rồi, vinh dự của Thiết Huyết đã sớm bị ta hủy hoại rồi." Hắn ngừng lại rồi nói: "Sau đó một đại đội trưởng của chúng ta đã liên lạc được với một người bạn của hắn ở Tân Đắc Ma Nhĩ, người bạn này là một quan chức của Tân Đắc Ma Nhĩ. Ban đầu chúng ta dự định mượn sự giúp đỡ của quan chức này để trốn một thời gian ở Tân Đắc Ma Nhĩ, nhưng quan chức này nói chính phủ Tân Đắc Ma Nhĩ gần đây phát hiện ra lăng mộ anh hùng vương, đang lên kế hoạch khảo cổ, hắn có ý định phá hoại cuộc khảo cổ này, đánh cắp tài sản trong lăng mộ."

Ảnh nghe đến đây, trong lòng giật mình.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn lan tỏa thêm những câu chuyện hay đến độc giả.