Kê Xà (1) – một cái tên vừa đáng sợ, vừa nực cười.

Thế nhưng, bất cứ ai từng biết đến loài ma thú này chắc chắn sẽ chẳng bao giờ thấy nó buồn cười, thậm chí còn không dám cười, bởi cái tên ấy gợi lên nỗi sợ hãi tột cùng, tựa như tử thần trong tâm trí họ. Tương truyền, tại đại hạp cốc Đạt Tháp Mẫu có một loài ma thú vô cùng hiếm gặp và kinh khủng, tên của nó chính là Kê Xà.

Loài ma thú đáng sợ này, đúng như cái tên của nó, có đầu gà, đuôi rắn, vuốt gà, thân chim. Tuy nhiên, trên thân nó không phải lông vũ mà là một lớp vảy rắn đen bóng.

Nơi nó đi qua đều tràn ngập cái chết, dường như Tử Thần Minh Giới đã cử nó đến thế gian để thay mặt mình hành sự. Mưa vẫn tí tách rơi, xối lên lớp vảy bóng loáng của nó, rồi nhỏ giọt xuống nền đất mục ruỗng.

Những móng vuốt gà in sâu từng dấu chân hình chữ X trên mặt đất. Nó di chuyển không nhanh, nhưng trong chớp mắt đã đến bên cạnh thi thể ma thú. Giống như một con gà mổ thóc, nó dùng mỏ mổ vào xác ma thú. Chỉ khác là mỏ của nó có những móc nhỏ sắc nhọn như răng cưa; chỉ cần cái cổ vung vẩy, nó đã xé toạc một miếng thịt đẫm máu.

Đào Nhạc Tư và Lục Đế nán lại trong hang đá hai ngày. Mọi chuyện khá an toàn, ngoại trừ thỉnh thoảng có vài con ma thú bò đến, còn lại thì họ không gặp nguy hiểm nào đáng kể.

Họ quyết định sẽ không rời đi cho đến khi mưa tạnh.

Kiệt Tây lão sư đương nhiên cũng không phản đối. Đây là bài kiểm tra sinh tồn của học trò, không phải của ông.

Đống lửa đã nướng chín con thằn lằn còn lại từ hôm qua. Mấy con thằn lằn này tuy có độc, nhưng họ đã sớm học được cách loại bỏ túi độc và chỉ ăn những phần an toàn.

Sinh tồn bên ngoài, nhất định phải biết cái gì có thể ăn, cái gì không thể ăn.

Dùng dao nhỏ xẻ thịt, chấm muối, mật ong và gia vị mang theo. Lớp thịt ngoài cùng được nướng đến vàng ruộm, óng ánh. Cắn một miếng, cảm nhận thớ thịt mềm mại tan chảy trong miệng, dù nóng đến bỏng răng nhưng vô cùng ngon.

Đào Nhạc Tư cắn một miếng thịt nóng hổi, ngậm trong miệng mà xuýt xoa phả hơi nóng. Mãi mới nuốt xong, anh không khỏi cảm thán: “Mẹ nó chứ, đây đâu phải kiểm tra gì, rõ ràng là đi cắm trại dã ngoại!

Nếu không phải cái thời tiết mưa gió chết tiệt này, mà được trải thảm trên bãi cỏ bên dưới, dựng giá nướng, pha một ly trà chanh ướp lạnh, cùng mỹ nữ Lục Đế thế này thì thật là...". Càng nói về sau, hắn càng không nói nên lời, dù sao hắn và Lục Đế cũng mới quen chưa lâu.

Lục Đế lại tỏ vẻ rất thoải mái: “Không sao cả. Nếu có thể vừa thưởng thức mỹ thực như vậy, lại vừa tôi luyện bản thân thì cũng tốt.”

“Ha ha, đúng là, đúng là như vậy mới sướng!” Đào Nhạc Tư nói: “Kiệt Tây lão sư, cái khe sâu quỷ quái này có thường xuyên mưa thế này không? Cứ mưa mãi thế này thì tôi chịu không nổi.”

Kiệt Tây đáp: “Sẽ không đâu. Đạt Tháp Mẫu không phải lúc nào cũng mưa, chẳng qua là phạm vi của nó quá lớn, khí hậu các vùng lại khác nhau. Chúng ta bây giờ chỉ là không may mắn mà thôi, biết đâu nơi khác đang trời quang nắng ấm thì sao.”

“Ôi, đúng là xui xẻo thật! Đi cắm trại dã ngoại mà cũng gặp thời tiết thế này.” Đào Nhạc Tư ấm ức bắt đầu.

Kiệt Tây thở dài: “Này này, chúng ta không phải đi chơi, là đang thi đó.”

“Ơ, vậy đó là cái gì?” Lục Đế chợt phát hiện ở cửa hang xuất hiện một con vật vừa giống rắn vừa giống gà. Cô nhanh chóng cầm lấy cây ma pháp trượng bên cạnh, nhưng nhìn nó cứ nhảy nhót như gà, không giống một ma thú lợi hại chút nào.

Học viên có thể không biết, nhưng một lão sư kiến thức uyên thâm thì lại khác. Nhìn thấy con ma vật này, Kiệt Tây sợ hãi tột độ, vội vàng che mắt Lục Đế và Đào Nhạc Tư, bản thân cũng cúi đầu nhắm chặt mắt, không dám nhìn nó.

Đào Nhạc Tư không hiểu chuyện gì đang xảy ra, hỏi: “Lão sư, thầy làm gì vậy? Che mắt tôi làm gì chứ?”

Kiệt Tây vội vã nói: “Đừng mở mắt, đừng nhìn nó, đặc biệt là mắt nó! Hãy nhớ kỹ, đừng mở mắt! Lui về sau, nó hẳn là bị mùi thức ăn hấp dẫn đến, lùi về sau, từ từ lùi về sau.”

Lục Đế nghe lão sư nói nghiêm trọng như vậy, cũng không dám cãi lời. Cô nhắm mắt lại mò mẫm, từng bước lùi dần vào sâu trong hang. Trong đầu cô vẫn không kìm được sự nghi hoặc, bèn hỏi: “Kiệt Tây lão sư, rốt cuộc đây là cái gì vậy ạ?”

Kiệt Tây cũng vừa lùi vừa nói: “Là Kê Xà!”

“Kê Xà?” Đào Nhạc Tư thất thanh bật cười: “Cái thứ quỷ quái gì vậy? Nó mẹ nó đáng sợ đến thế sao?”

Lục Đế lại từng nghe qua lời đồn về Kê Xà, kinh hô: “Đúng rồi, đúng rồi! Em đã từng nhìn thấy thứ này trong các bích họa kiến trúc! Đây là Kê Xà, cái loài ma thú có thể dùng ánh mắt giết người!”

“Dùng ánh mắt giết người!” Đào Nhạc Tư kinh hô: “Không phải thật chứ? Dùng ánh mắt giết người thì giết bằng cách nào? Chẳng lẽ mắt nó có thể phát ra tia sáng giết chóc?”

Lục Đế lắc đầu nói: “Không, em cũng không biết. Chẳng qua là lời đồn nói như thế. Bất cứ sinh vật nào tiếp xúc với ánh mắt của nó đều sẽ phải chết.”

“Tiếp xúc ánh mắt, tất… tất phải chết!” Đào Nhạc Tư tuy không quá tin, nhưng cũng không dám lấy tính mạng của mình ra đùa giỡn.

Kiệt Tây nói: “Lục Đế nói gần đúng. Không thể nói là tất phải chết, nhưng với những người ý chí không kiên định thì chắc chắn phải chết không nghi ngờ gì. Nó thông qua ánh mắt phát ra một loại ma lực tinh thần đặc biệt. Bất cứ ai tiếp xúc với ánh mắt của nó đều sẽ chịu một ám thị tâm lý cực mạnh, nội dung của ám thị đó chính là cái chết! Nếu con thực sự chấp nhận loại ám thị tâm lý này, thì chắc chắn sẽ phải chết.”

“Tâm… ma pháp khống chế tâm trí!” Đào Nhạc Tư kinh ngạc không thôi: “Ma thú cũng có thể thi triển loại ma pháp tâm trí phức tạp và khó khăn đến thế sao?”

Kiệt Tây nói: “Không, đây là bản năng của nó. Trời sinh nó đã có khả năng này. Hơn nữa, hiệu quả rất mạnh, những người không có ý chí cực kỳ kiên định tuyệt đối không nên tiếp xúc với nó. May mắn là nó chỉ ăn vật chết, vật sống thì nó không ăn.”

“Không ăn vật sống, vì sao?” Lục Đế tò mò hỏi: “Chúng ta như vậy chẳng phải cũng giống người chết sao, lại không thể nhìn nó.”

Kiệt Tây nói: “Thầy cũng không rõ lắm, chẳng qua có lời đồn rằng nó không dám ăn người sống, thầy cảm thấy có lý. Có thể là một khi nó đã từng gặp những sinh vật đều đã chết mà nó không chết, nó có thể sẽ sinh ra nỗi sợ hãi, nên không dám tấn công. Dù sao thì, bất kể có phải vậy hay không, nhưng những người từng nhìn thấy nó đều dùng cách này để chạy thoát.”

“Vậy thì tốt rồi, vậy thì tốt rồi.” Đào Nhạc Tư cũng sợ toát mồ hôi. Nếu tiếp xúc ánh mắt là chết thì quả thật quá kinh khủng. Bỗng nhiên, anh lại hỏi: “Nếu thu phục được nó thì chẳng phải sẽ trở nên rất lợi hại sao? Có con ma thú khủng khiếp như vậy bên cạnh, tuyệt đối là vô địch thiên hạ!”

Kiệt Tây lắc đầu: “Có lẽ vậy, nhưng chưa từng nghe nói có ai thu phục được nó. Loài ma thú Kê Xà này nghe nói khả năng sinh sản rất yếu, những người nhìn thấy chúng cũng không nhiều, huống chi là thu phục.”

Lùi mãi gần nửa ngày cuối cùng cũng lùi đến đáy hang, Lục Đế nói: “Lão sư nói đúng, nếu có quá nhiều ma thú như vậy, thế giới này sẽ diệt vong mất.”

“À, đúng vậy, chắc là những người từng nhìn thấy nó đều chết sạch rồi đi.” Đào Nhạc Tư toát mồ hôi, không biết là vì quá béo hay quá căng thẳng.

Kê Xà ngửi thấy mùi thịt, vẫn nhìn ba người họ lùi sâu vào trong hang. Nó cũng không biết có phải như Kiệt Tây nói là không dám tấn công sinh vật sống trước ánh mắt chết chóc của nó hay không, tóm lại là nó không đuổi theo. Nó chỉ ăn hết những món nướng trên đống lửa gần đó, rồi ăn cả những thi thể ma thú mà họ đã trữ. Sau khi lượn vài vòng không phát hiện thức ăn nào khác, nó chậm rãi rời đi.

Mưa lớn vẫn ào ào rơi xuống. Tiếng nước mưa ồn ào hỗn tạp, nghe lâu cũng không còn thấy phiền nữa. Sau một hồi lâu như vậy, cuối cùng họ cũng không còn nghe thấy tiếng kêu của Kê Xà.

Đào Nhạc Tư vẫn nhắm nghiền mắt, không dám mở ra, hỏi: “Kiệt Tây lão sư, Kê Xà đi chưa vậy?”

“Con hỏi ta, ta làm sao mà biết? Ta cũng nhắm mắt mà.” Kiệt Tây cẩn thận lắng nghe một lát, hình như không còn tiếng động: “Chắc là đi rồi chứ?”

“Chắc là? Kia mẹ nó rốt cuộc là đi rồi hay chưa đi vậy chứ?”

Kiệt Tây bực mình: “Chính con không biết tự mở mắt ra mà nhìn sao.”

Đào Nhạc Tư không thể tin nổi nói: “Tôi mở? Lão đại à, thầy là lão sư mà, vậy mà lại bắt chúng tôi mạo hiểm!”

“Ta…” Kiệt Tây suy nghĩ một chút, nói: “Là các con đang thi hay là ta đang thi đây?”

“Ơ, thật hèn hạ. Nhát gan như vậy, lão sư, tôi khinh bỉ thầy!”

Đột nhiên bên tai họ vang lên một loạt tiếng ma sát sột soạt, tựa như tiếng bước chân của ai đó đang từ từ đi xa. Sau đó, chỉ nghe thấy Lục Đế hô: “Kiệt Tây lão sư, Đào Nhạc Tư, Kê Xà đi rồi!”

Hai người đàn ông thở dài một hơi, trong lòng lại không nén nổi một trận hổ thẹn, dũng khí lại còn thua kém một cô gái nhỏ. Mở mắt ra, họ nói: “Lục Đế, đúng là cô có bản lĩnh, nữ trung hào kiệt!” Hai người đến cửa hang, quả nhiên thấy Kê Xà đã đi rồi. Nhìn lại Lục Đế, phát hiện cô vậy mà đang nhắm mắt tựa vào vách tường, trong lòng nhất thời hô to bị lừa.

Lục Đế nghe thấy tiếng bước chân của họ liền biết đã không còn nguy hiểm. Lúc này cô mới mở mắt nhìn quanh một lượt, không phát hiện bóng dáng Kê Xà, vỗ vỗ ngực nói: “A! Nguy hiểm thật đó!”

Hai người đàn ông nhất thời như bị người ta đấm một cú, mặt mày khó coi. Trong lòng thầm mắng bản thân ngu ngốc đồ đần, thậm chí còn bị lừa một vố như vậy. Đào Nhạc Tư rất muốn tức giận, nhưng lại xấu hổ mắng chửi một cô gái, đành phải một mình cầm cành cây đập loạn xạ vào vách hang, miệng không ngừng chửi bới.

Kiệt Tây cũng rất xấu hổ, nhưng bản thân ông cũng xấu hổ không dám mắng người ta, dù sao ông một là không có dũng khí, hai là bị mất mặt. Ông tự oán tự than thở dài liên tục, miệng còn lẩm bẩm phụ nữ như ma quỷ, nội tâm như rắn rết.

Lục Đế đương nhiên cũng không xin lỗi họ một cách qua loa, hơn nữa còn rất thành ý.

Kiệt Tây lần này coi như đã giúp đệ tử tránh được một kiếp này, theo lý mà nói thì nên tính cho họ được rời đi. Nhưng nghĩ đến hoàn cảnh khốn cùng của bản thân, ông đành phải cùng họ thảo luận điều kiện, yêu cầu họ đừng kể chuyện ngày hôm nay ra ngoài, đổi lại ông sẽ không làm khó họ trong bài kiểm tra này nữa.

Lục Đế và Đào Nhạc Tư đương nhiên cũng đồng ý.

Đến sáng hôm sau, cơn mưa kéo dài mấy ngày cuối cùng cũng tạnh. Đào Nhạc Tư và Lục Đế không chịu trì hoãn một khắc nào, nhảy xuống dưới chân hang để giãn gân cốt.

Kiệt Tây đứng ở cửa hang, khẽ mỉm cười: “Mục đích của bài kiểm tra thực chiến chính là để rèn luyện chúng nó. Một lần ngoại lệ cũng không sao.”

Đây là bản dịch độc quyền thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.