Cùng lúc đó, trên khoảng đất bằng phẳng ở đỉnh núi, một đám đệ tử Thiên Thư Viện đang hứng thú nhìn các thí sinh trên bậc thang, không ngừng bàn tán, bình phẩm đánh giá, ra vẻ uyên bác.

Ai cũng biết, cho dù là Tể tướng Đại Đường, cũng không thể can thiệp vào kỳ cử thí của Thiên Thư Viện. Khi kỳ cử thí mới bắt đầu, còn có quan viên Đại Đường đến xem, nhưng theo thời gian trôi qua, mỗi lần tìm mọi cách nhưng vẫn không thể can thiệp vào, thì không còn quan viên nào đến nữa.

Tại cổng lớn Thiên Thư Viện, mười hai tên giáo dụ ngồi nghiêm chỉnh, ngoại trừ một vài vị ít ỏi, hầu như tất cả giáo dụ đều đã đến.

Ngoài các giáo dụ ra, đại đa số đều là giáo tập, nhiệm vụ của họ ở Thiên Thư Viện là hỗ trợ các giáo dụ làm việc, thậm chí nhiều khi còn thay mặt đảm nhiệm một số khóa học, bởi vì tôn ti trật tự nghiêm ngặt, cho dù là giáo tập, cũng không phải là các đệ tử có thể đắc tội.

Các giáo tập đứng ở một bên, dù sao cũng có ô để che nắng, còn các đệ tử đến theo dõi thì lại khác, dù mặt trời có lớn đến mấy, cũng phải ngoan ngoãn chịu trận dưới nắng.

Hôm nay có chút khác biệt, bên cạnh giáo dụ cầm đầu, ngồi một người thanh niên ăn vận sang trọng, dáng người cân đối, lông mày sắc như kiếm, khí chất hơn người.

Nhìn một lúc, người thanh niên này đột nhiên mở miệng hỏi: "Những năm trước, số người tham gia cử thí dường như còn đông hơn, sao năm nay lại chỉ có mấy ngàn người thế này? E rằng sau vòng loại này, số thí sinh còn lại sẽ chẳng đủ một trăm người mất."

Nghe vậy, một vị giáo dụ bên cạnh hắn cười nói: "Số lượng đông đảo những năm trước chẳng qua là vì có quá nhiều kẻ đến làm trò hề, cốt để câu kéo sự chú ý, chẳng ra gì cả. Kỳ cử thí này được tổ chức là để Đại Đường tuyển chọn nhân tài, thà đánh trượt hết thảy chứ quyết không tùy tiện chọn bừa."

"Khóa cử thí lần này, nhân tài khá nhiều. Nghe nói, có vài đệ tử đến từ các Tiên môn cổ xưa, không biết tư chất họ ra sao." Một vị giáo dụ khác nói.

"Những đệ tử Tiên môn này, lại chính là nguồn gốc tai họa. Nhân lúc Đại Đường ta suy yếu, liền muốn gây sóng gió hay sao?" Người thanh niên lạnh mặt, tỏ vẻ rất phản cảm với Tiên môn, "Xem ra, sự áp chế đối với chúng vẫn chưa đủ!"

Nghe vậy, các giáo dụ đều híp mắt, không muốn bình luận. Mặc dù Thiên Thư Viện là học phủ tối cao của Đại Đường, thậm chí còn sở hữu quyền lợi đặc biệt trong việc cử thí chọn nhân tài.

Trừ phi ở trong lớp học, bất kỳ giáo dụ nào cũng sẽ không dễ dàng bàn luận quốc sự bên ngoài. Đây cũng chính là lý do vì sao Thiên Thư Viện có thể trường tồn đến tận ngày nay.

Còn những cuộc thảo luận trong lớp học thì lại thuộc về học thuật. Thái Tông Hoàng đế từng nói: "Thiên hạ hưng vong, thất phu hữu trách." Huống hồ những người đọc sách như bọn họ lại càng phải gánh vác trách nhiệm trọng đại, có như vậy Đại Đường mới có thể trường tồn vạn vạn năm.

Các Tiên môn cổ xưa, với nền tảng thâm hậu, vậy mà ngàn năm trước lại đột nhiên suy sụp. Truyền thuyết kể rằng, Võ Tông Hoàng đế của Đại Đường, vì muốn trường trị cửu an, đã phát động một cuộc chinh phạt rầm rộ nhằm vào các Tiên môn.

Nhưng trong các ghi chép của Thiên Thư Viện lại cho thấy không phải như vậy, mà lại có liên quan rất lớn đến vị Hộ Quốc Võ Thần của Đại Đường. Còn chi tiết sự việc ra sao thì ngay cả ghi chép của Thiên Thư Viện cũng không giải thích rõ ràng, chỉ biết rằng từ sau đó, sự phồn thịnh của Tiên môn liền sa sút, cảnh tượng chiêu mộ môn đồ rầm rộ trước mặt quan phủ Đại Đường đã một đi không trở lại.

Nay các đệ tử Tiên môn xuất thế, lại nhân lúc Đại Đường đang trong cảnh nội ưu ngoại hoạn, lòng dạ của chúng lộ rõ rành rành.

Tam hoàng tử trước mắt đây, chính là người đang ở trung tâm vòng xoáy này. Dù miệng hắn nói vậy, nhưng chư vị giáo dụ đều biết, mấy vị hoàng tử được sủng ái kỳ thực đều có chút quan hệ với Tiên môn, trong đó cũng bao gồm cả Tam hoàng tử này.

Bằng không, chỉ dựa vào số cung phụng ít ỏi trong cung bị bọn yêm đảng giữ lại kia, thì làm sao có thể tu luyện đến Võ Tông được?

Thấy các giáo dụ đều trầm mặc, Tam hoàng tử sực tỉnh, cười nói: "Tuy nhiên, nếu những đệ tử Tiên môn này nguyện ý dốc sức vì Đại Đường thì đó cũng không phải là một chuyện tệ."

"Ở lâu trên đất Đại Đường, chiếm hết động phủ linh mạch, thế mà không làm việc lao động, không nộp thuế, thậm chí còn cưỡng ép bắt giữ dân chúng, lại thêm vẻ cao cao tại thượng, duy ngã độc tôn, tống đến Trường Thành sung quân, cũng coi như là đền đáp quốc gia!" Một vị giáo dụ lạnh mặt nói.

Vị giáo dụ này chính là Phương giáo dụ, người có khuôn mặt phương chính, vô cùng uy nghiêm mà trước đó họ đã thấy, tên là Phương Kỳ Thâm, cũng là người nghiêm khắc nhất trong số các giáo dụ. Các đệ tử Thiên Thư Viện gọi ông là Phương Diêm Vương, không một đệ tử nào là chưa từng bị ông đánh thước vào lòng bàn tay.

Tam hoàng tử trước mắt này, khi còn nhỏ đến Thiên Thư Viện đọc sách, cũng từng chịu sự giáo huấn của ông, bị đánh nát lòng bàn tay đến mức không dám khóc thành tiếng. Cho nên, nghe những lời của Phương Kỳ Thâm, Tam hoàng tử lập tức ngậm miệng lại.

Các giáo dụ khác cũng không nói thêm, đều là những lão hồ ly thành tinh, ai mà chẳng nhìn ra thủ đoạn nhỏ mồm méo đầu tiên chê bai, sau đó lại khen ngợi của hắn.

Mục đích thực sự của hắn, e rằng chỉ là để chống lưng cho việc các đệ tử Tiên môn xuất thế, và trong nhóm thí sinh này, khẳng định có đệ tử Tiên môn thân cận với Tam hoàng tử.

So với sự thận trọng trong lời nói của các giáo dụ, các đệ tử lại có phần không hề kiêng kỵ. Nhìn thấy mấy thí sinh dẫn đầu nhanh chóng như vậy, liền nhận ra đôi chút manh mối.

"Người kia chân khí mãnh liệt, bộ pháp phiêu miểu, chắc hẳn là đệ tử của Phiêu Miểu Tiên Môn rồi." Nhìn thí sinh dẫn đầu, trên mặt những người có mặt ai nấy đều lộ rõ vẻ kinh ngạc.

"Không phải chứ, đệ tử Tiên môn xuất thế rồi sao? Thế mà còn đến tham gia cử thí ư?" Có đệ tử kinh ngạc nói.

"Tiên môn bây giờ đã không còn như Tiên môn ngày xưa. Kể từ khi bị Võ Tông Hoàng đế chinh thảo, đã yếu ớt hơn ngàn năm, phỏng chừng bây giờ đang nín thở, chuẩn bị gây chuyện đây mà."

"Xem ra ngàn năm trước, trận thua đau đớn đó, không làm bọn họ nhớ lâu."

Trên khoảng đất bằng phẳng bàn tán xôn xao, các đệ tử Thiên Thư Viện đương nhiên không có hảo cảm gì với đệ tử Tiên môn. Thiên Thư Viện mới là chính tông đệ nhất của Đại Đường, cũng chỉ có Trích Tinh Các mới có thể đặt ngang hàng để bàn luận.

Ngàn năm trước, Tam Tiên, Ngũ Tông, Cửu Đại Phái uy phong lẫm liệt đến nhường nào? Tự phụ hơn người một bậc, ngay cả triều đình Đại Đường cũng chẳng để vào mắt, còn âm thầm câu kết với địch quốc, hòng uy hiếp bằng đại thế.

Võ Tông Hoàng đế dưới cơn nóng giận, đại quân áp sát, san bằng hàng trăm tiểu tông môn. Cuối cùng, những đại tông môn này chẳng phải cũng ngoan ngoãn thành thật giao nộp nửa đời tích trữ, mới được sống sót sao?

Nghe thấy lời bàn tán ở một bên, Đỗ Đông Minh và Sửu Hoan Hoan thì lại không nói một lời nào. Ánh mắt bọn họ đồng loạt đổ dồn vào mấy người cuối cùng, lại lộ rõ vẻ thất vọng.

Sau một lúc lâu, thấy Sở Dịch vẫn không có động tĩnh đáng kể, Sửu Hoan Hoan có chút không nhịn nổi nữa, nói: "Đây chính là người ngươi coi trọng đấy à? Ta thấy việc liệu hắn có thể đi lên kịp trong thời gian một nén hương hay không vẫn còn rất khó nói."

Đỗ Đông Minh cũng rất lạ, Sở Dịch rốt cuộc đang làm trò gì, thế mà lại tụt lại xa như vậy. Đừng nói là đặt ngang hàng với những cường giả dẫn đầu kia, ngay cả những thí sinh bình thường có thể chất tốt hơn một chút cũng nhanh hơn hắn rất nhiều.

Lấy tốc độ này mà đi lên, một nén hương cháy hết, chỉ sợ thật sự không có khả năng đăng đỉnh. Nhưng Đỗ Đông Minh lại không phục, phản bác nói: "Người mà ta coi trọng, tuyệt đối sẽ không đến mức không qua được cửa ải thứ hai. Không tin, rửa mắt mà đợi!"

Mặc dù mạnh miệng, nhưng đáy lòng Đỗ Đông Minh vẫn rất không chắc chắn, trong lòng cầu nguyện, Sở Dịch ngươi cố gắng một chút đi, đừng hỏng việc vào lúc này. Đừng nói chạy đến phía trước nhất, chí ít khi một nén hương cháy hết, hắn cũng phải lên tới nơi chứ.

Nghe vậy, Sửu Hoan Hoan cười nhạo một tiếng, liền không lên tiếng nữa. Tranh cao thấp với Đỗ Đông Minh chẳng có chút tác dụng nào, thà cứ chờ đợi kết quả còn hơn.

Sở Dịch tuy tăng tốc độ, nhưng lại không có ý định đuổi kịp ngay. Một bên leo lên, một bên thử nghiệm gia tăng lực độ chân khí.

Hắn phát hiện, chân khí sử dụng càng nhiều, áp lực liền càng lớn. Nhưng áp lực này, lại đang ngưng luyện thể chất và chân khí của hắn. Mặc dù hiệu quả không đặc biệt rõ ràng, nhưng đây lại là một cơ hội tu luyện không thể bỏ lỡ.

Đột nhiên, hắn ngẩng đầu lên, nhìn về phía phía trước, phát hiện chính mình đang ở vị trí hạ du, không khỏi mỉm cười tự nhủ: "Xem ra phải đuổi kịp thôi, bằng không khi một nén hương cháy hết mà vẫn không lên nổi, khẳng định sẽ bị Đỗ Đông Minh mắng cho thành heo mất."

Nghĩ đến đây, Sở Dịch lập tức đi nhanh như bay. Hắn đã hiểu rõ bí ẩn của bậc thang này, đó là áp lực của mỗi một cảnh giới đều có cực hạn riêng. Chẳng hạn như người bình thường có một cực hạn, Võ Đồ sẽ có một cực hạn, còn Võ Sinh lại có một cực hạn khác.

Sở Dịch hiện đang ở cảnh giới Võ Sinh, nhưng thực lực của hắn lại vượt xa Võ Sinh, giờ đây giao chiến với Võ Sư cũng không thành vấn đề. Mà cực hạn của Võ Sinh Nhất Trọng, đối với hắn - một Võ Sinh sở hữu mười hai dị hóa phù văn mà nói - đơn giản dễ dàng như uống nước.

"Người kia vậy mà đã đuổi kịp nhanh đến thế rồi, chân khí dồi dào, chắc hẳn là đệ tử của Trường Sinh Tiên Môn."

"Người đứng thứ ba cũng rất lợi hại, nhìn chân khí tinh thuần này, chắc hẳn là đệ tử của Tạo Hóa Tiên Môn."

"A, đệ tử tam đại Tiên môn chiếm giữ ba hạng đầu, thể diện còn đâu nữa? Lẽ nào Đại Đường ta thật sự không còn nhân tài sao?"

"Ai bảo không có nhân tài? Ngươi nhìn người thứ tư kia xem, khí huyết như hồng, chân khí xông thẳng lên trời, đây chính là cường giả mạnh nhất thế hệ trẻ trong Thần Sách Quân, Tưởng Hạo Niên."

Mọi người lập tức nhìn sang, người này dáng người khôi ngô, tướng mạo bất phàm, giữa hai hàng lông mày càng toát ra một vẻ trầm ổn mà người bình thường không có. Mặc dù khoảng cách với người thứ ba khá xa, nhưng tốc độ lại không hề chậm chút nào, việc vượt qua ba người phía trước cũng là có cơ hội.

Nhưng mà, các thí sinh phía sau thì chậm hơn rất nhiều, có người chênh lệch đến mấy trăm bậc thang. Càng về phía sau, khoảng cách chênh lệch cũng càng lớn, khiến cho các đệ tử Thiên Thư Viện trên khoảng đất bằng phẳng hận không thể tự mình ra tay.

Lúc này, đột nhiên có người ôm hy vọng nhìn về phía tận cùng phía dưới, chỉ thấy một bóng người đang lao nhanh đến. Hắn dụi mắt, tưởng rằng mình nhìn lầm, nhưng nhìn kỹ lại thì phát hiện hoàn toàn không hề lầm.

"Kia... kia... người kia là ai, sao... sao lại nhanh đến thế?"

"Ngươi ngốc rồi sao? Phía sau toàn là một đám kẻ vô dụng, có thể lên được đã là không tệ rồi, còn nhanh cái nỗi gì nữa."

"Ngươi mới ngốc ấy, không tin thì tự ngươi xem đi." Tên đệ tử kia chỉ vào vị trí Sở Dịch đang đứng và nói.

Vốn dĩ mọi người đều quan tâm đến các thí sinh phía trước nên hoàn toàn sẽ không để ý đến các thí sinh phía sau. Nghe thấy lời này, lập tức nhìn xuống phía dưới, ngay lập tức ai nấy đều há hốc mồm.

"Tốc độ này, cũng quá nhanh đi chứ, chẳng lẽ hắn không cảm nhận được hấp lực trên bậc thang hay sao?" Một thí sinh nuốt nước bọt nói.

"Vừa rồi một thoáng, hắn đã vượt qua mấy chục bậc thang, tên này không phải đang gian lận đấy chứ? Sao lại leo còn dễ dàng hơn cả ta ngày thường? Chân khí này trông có vẻ cũng không mấy lạ thường, vậy mà sao lại có tốc độ khủng khiếp như vậy."

Không bao lâu sau, Sở Dịch liền vượt qua mấy trăm bậc thang, từ vị trí hạ du nhất, đã lên đến trung du, và cuối cùng đuổi kịp lên thượng du. Người phía trước cũng càng ngày càng ít, chỉ còn lại không tới hơn hai mươi người.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.