"Này này, ngươi còn cố chấp thế? Lôi Thanh nhíu mày, kinh ngạc nói: “Sao lại có kẻ ngang ngạnh nhận ta làm đại ca thế này?”"

"Dù sao thì từ nay về sau, huynh chính là đại ca của ta rồi." Tiên Vu Miêu phất tay, đoạn quay sang đám tráng hán mặc giáp sáng choang đứng sau lưng mình, lớn tiếng nói: "Mấy đứa bây, còn ngẩn ra đấy làm gì? Mau chào đại ca đi chứ!"

Bảy tinh nhuệ đều mang thực lực Hắc Thiết cấp, đồng loạt tiến lên chắp tay, hô lớn: "Bái kiến Đại ca!"

Đại ca? Cái gì mà 'đại quý đại'?

Lôi Thanh bị cái xưng hô kỳ quặc này làm cho choáng váng đầu óc, thầm nghĩ có phải hơi quá khoa trương rồi không? Hắn tức giận trừng mắt nhìn Tiên Vu Miêu: "Tiên Vu Miêu, ngươi thật sự muốn gia nhập Hắc Kỳ Đoàn? Còn dẫn theo người nữa?"

"Đại ca, đây đều là những người thân tín nhất của ta, họ nguyện ý vào sinh ra tử theo ta. Sau khi gia nhập Hắc Kỳ Đoàn, ta nói gì thì nói, cũng phải có chút thân vệ chứ?" Tiên Vu Miêu tùy tiện nói: "Yên tâm đi, ta đã trình báo với Tổng đoàn trưởng Hạ Hầu rồi, ông ấy rất sảng khoái cho người, không có phiền phức gì đâu."

Lôi Thanh hiện giờ cũng đang lúc cần người. Đám một trăm năm mươi binh lính kia, ngay cả một người cấp Thanh Đồng cũng không có, quả thực chẳng đáng kể. Mà Tiên Vu Miêu này tuy có chút lỗ mãng, nhưng thực sự là một tay thiện nghệ, nếu hai người thật sự dốc sức đánh nhau, Lôi Thanh muốn thắng hắn e rằng cũng phải mất vài chục chiêu, và còn phải trả giá bằng những thương tích nhất định.

Một mãnh tướng như vậy muốn gia nhập, lại không có di chứng gì, đương nhiên là đáng hoan nghênh. Có điều, chuyện này cũng phải cảm ơn Hạ Hầu bá bá. Nói cho cùng, ai lại chịu buông một mãnh tướng của mình cho người khác dưới trướng chứ?

Lôi Thanh đoán chừng thứ nhất là ông ấy ưu ái hắn, thứ hai là nể tình món quà một vạn kim tệ cùng một chiếc nhẫn không gian mà hắn đã tặng. Đặc biệt là món thứ hai, giá trị còn quý hơn một vạn kim rất nhiều, đây chính là vật tư mang ý nghĩa chiến lược và chiến thuật kép.

"Được thôi, đã ngươi nói đến nước này rồi." Lôi Thanh cũng nghiêm nghị đáp: "Nếu ta không nhận ngươi thì cũng quá bất cận nhân tình. Nhưng phải nói trước, một khi đã vào Hắc Kỳ Đoàn của ta, chính là người của Hắc Kỳ Đoàn. Quân quy cơ bản và sự trung thành thì ta không nói nhiều nữa, ngươi cũng là lão tướng rồi. Nhưng nếu ta phát hiện ngươi dám phản bội Hắc Kỳ Đoàn, ta Lôi Thanh dù có phải bỏ cả mạng này, cũng nhất định phải chém ngươi trước!"

Tiên Vu Miêu rùng mình, nhưng khuôn mặt thô kệch kia lại đột nhiên trở nên vô cùng nghiêm túc: "Đại ca ngài yên tâm. Đã nguyện đánh bạc chịu thua, nhận ngài làm đại ca, gia nhập Hắc Kỳ Đoàn thì chúng ta là người một nhà rồi. Ta Tiên Vu Miêu là một người lỗ mãng, chỉ biết sau này đi theo đại ca kiếm cơm ăn, ngài bảo đi đông thì đi đông, bảo đi tây thì đi tây."

"Vậy thì được, ta nhận các ngươi." Lôi Thanh trong lòng cũng mừng thầm. Dù sao, bảy tinh nhuệ này đều là cấp Hắc Thiết đã đành, Tiên Vu Miêu còn là một mãnh tướng. Đem y đặt ở bất kỳ nơi nào khác, y cũng đủ sức làm một đoàn trưởng. Hắn dặn dò: "Văn thư đâu, mau cho bọn họ đăng ký vào sổ sách. Từ hôm nay trở đi, họ chính là người của Hắc Kỳ Đoàn chúng ta rồi."

"Anh em nghe rõ chưa? Từng người một đi đăng ký!" Tiên Vu Miêu cất cao giọng hô: "Từ hôm nay trở đi, tất cả chúng ta đều là người của Hắc Kỳ Đoàn rồi! Nếu ai dám vi phạm quân lệnh của Hắc Kỳ Đoàn, hoặc có lòng dạ hai lòng, không cần đại ca ra tay, ta sẽ lấy mạng các ngươi! Chờ đăng ký xong xuôi, tối nay ta mời khách, Vạn Hương Lâu, mỗi người được chọn hai cô!"

"Ngao ngao~" Đám tinh nhuệ Hắc Thiết như thể vừa uống thuốc kích thích, gào thét vang trời.

"Đại ca, tối nay cùng anh em vui vẻ một bữa nhé? Cùng các huynh đệ làm quen một chút?" Một khi đã xác nhận thân phận, Tiên Vu Miêu lập tức tự nhận là tiểu đệ của Lôi Thanh, bèn mặt dày tiến lên hỏi.

Tiên Vu Miêu sợ nhất là đại ca mới của mình lại là một người quá nghiêm túc, dù sao y thấy đại ca tán gái có vẻ rất tài tình, sợ sẽ coi thường chuyện đi kỹ viện.

"Đương nhiên là không thành vấn đề." Lôi Thanh tất nhiên hiểu rõ những chuyện như thế trong quân đội là điều thường tình, nhất là với một tổ chức bán chính quy, nửa lính đánh thuê như Thiết Kỵ Đoàn. Muốn đàn ông kết thân, nhanh chóng gia tăng tình cảm thì có hai cách: một là uống rượu, hai là cùng nhau lên thanh lâu. Nếu cả hai việc cùng tiến hành, tình cảm ấy ắt sẽ thăng hoa mãnh liệt.

"Nhưng mà..."

Tiên Vu Miêu vừa định hoan hô thì lại nghe thấy Lôi Thanh cố ý kéo dài giọng nói ra từ "nhưng mà". Y lập tức căng thẳng.

"Nhưng mà, để ăn mừng anh em chúng ta gia nhập, đêm nay chắc chắn là ta mời khách!" Lôi Thanh hào sảng quát: "Ai mà không uống say, kẻ đó là đồ hèn! Còn nữa, cô nương thì không giới hạn số lượng, cứ xem các ngươi có bản lĩnh mời được mấy cô thì mời!" Lôi Thanh giờ đây xem như một đại phú hào, số tiền bỏ ra ở thanh lâu chẳng khác nào đồ chơi trẻ con.

"Ngao ngao ngao~" Thấy đại ca mới hào phóng như vậy, Tiên Vu Miêu cùng mấy tinh nhuệ Hắc Thiết còn đang xếp hàng đăng ký cũng hò reo vang dội.

Đêm đó quả nhiên là một đêm cuồng hoan. Lôi Thanh bao trọn cả Vạn Hương Lâu, tất cả tinh nhuệ cấp Hắc Thiết đều góp mặt, cùng với hai mươi ba người nữa được mời tới. Đây coi như là ăn mừng sớm cho sự thành lập sơ bộ của Hắc Kỳ Đoàn. Cả đêm tiêu tốn hơn ba trăm kim tệ, khiến lão chủ cười ngoác miệng không ngậm lại được. Thấy Lôi Thanh trẻ trung, anh tuấn, phong lưu phóng khoáng, lão còn định kiếm thêm chút nữa. Suýt chút nữa làm Lôi Thanh mất hứng.

Phải thừa nhận rằng, Lôi Thanh được Lãnh Nguyệt Vũ nuôi dưỡng mà khẩu vị trở nên kén chọn. Trước kia ở đế đô, hắn cùng đám huynh đệ vô lương chơi bời rất vui vẻ. Nhưng thứ nhất là lúc ấy khẩu vị của hắn chưa kén đến vậy, thứ hai là chốn phong nguyệt ở Thiên Lam đế đô cao cấp hơn nơi này nhiều, gái đẹp thì đếm không xuể.

Dù sao, số kim tệ này bỏ ra cũng đáng giá.

Cả đoàn thể nhanh chóng hòa nhập với nhau, coi như đã sơ bộ xây dựng được tình nghĩa huynh đệ.

Đại ca của mình phóng khoáng như vậy, khiến Tiên Vu Miêu cũng có chút nở mày nở mặt. Trước kia tuy nói là gượng ép mới nhận Lôi Thanh làm đại ca, nhưng hiện tại trong lòng y cũng đã dần chấp thuận hắn.

Mấy ngày sau, theo đề nghị của Tiên Vu Miêu, Lôi Thanh chào từ biệt Hạ Hầu Hoàn. Tập hợp đủ đội ngũ, họ bắt đầu hành quân về phía Diệp Hách trấn. Tiên Vu Miêu tuy quê quán ở một bộ lạc nào đó trên đại thảo nguyên, nhưng y lại lớn lên từ nhỏ tại Tây Bắc của Liên Minh Tự Do.

Có thể nói y là một nhân vật lão làng ở vùng này. Y đương nhiên hiểu rõ vì sao Lôi Thanh lại khó chiêu mộ binh lính đến vậy.

Lôi Thanh chiêu binh ở Thiết Lĩnh Thành. Mà những người có tiền để sống ở Thiết Lĩnh Thành, phần lớn sẽ không vì chút tiền tài nhỏ mà gia nhập một đội quân không rõ nguồn gốc. Dù cho họ có gia nhập một tổ chức nào đó, thì cũng sẽ có xu hướng chọn Thiết Kỵ Đoàn.

Nhưng đối với những thôn làng, thị trấn nhỏ rải rác, mức an gia phí và quân lương cao mà Lôi Thanh đưa ra lại phát huy tác dụng. Phần lớn dân làng là người nghèo, điều họ cân nhắc trước tiên chính là cái ăn cái mặc. Một khoản an gia phí lớn như vậy, có khi một hai chục năm họ cũng chưa chắc tích lũy được.

Hơn nữa, cũng chẳng sợ người ở các thôn xóm, thị trấn nhỏ không có nhiệt huyết, không đủ dũng mãnh. Kỳ thực, vùng ngàn dặm quanh Thiết Lĩnh Thành giáp với thảo nguyên. Thảo nguyên lắm mã tặc, thường xuyên xông vào vùng Tây Bắc cướp bóc. Những thành lớn thì có tường thành cao ngất, trọng binh canh gác. Những toán mã tặc nhỏ dĩ nhiên không dám tấn công, vậy thì những nơi nào xui xẻo nhất, chẳng phải là các thôn làng, thị trấn nhỏ sao?

Bởi vậy, vùng Tây Bắc này cũng có dân phong khá dũng mãnh. Nếu không, ngay cả sống sót cũng khó khăn. Thiết Kỵ Đoàn vì sao được xưng là dũng mãnh trong liên minh? Chính là vì nguồn chiêu mộ binh lính phần lớn đều đến từ các thôn làng rộng lớn ở Tây Bắc.

Bởi vậy, Lôi Thanh chấp nhận đề nghị của Tiên Vu Miêu, ngay hôm đó khởi hành, đi Diệp Hách trấn để tiếp quản địa bàn. Đồng thời, hắn vạch ra một lộ trình, cố gắng đi qua nhiều thôn xóm nhất có thể, để chiêu mộ binh lính tại đó.

Ở vùng Tây Bắc này, cũng không có mấy thôn nhỏ. Thôn quá nhỏ thì khó mà sinh tồn, dễ bị người ngoài bắt nạt. Cho nên, các thôn xóm, làng mạc ở đây thường là những đại thôn trang vài trăm, thậm chí hơn nghìn người.

Quả nhiên, việc tuyển người ở các thôn làng đạt hiệu quả tốt hơn rất nhiều. Nhất là dưới trướng Lôi Thanh, mỗi người đều là kỵ binh, lại còn có chiến mã dư thừa. Để tạo hiệu ứng quảng bá, ai nấy đều mặc giáp sắt toàn thân sáng loáng. Gần hai trăm con chiến mã cũng đều được trang bị giáp, trông uy phong lẫm liệt, sát khí đằng đằng. Thoạt nhìn, đây đúng là một chi kỵ binh tinh nhuệ và cường đại.

Một chi kỵ binh như thế này, muốn tiêu diệt một thôn nào đó, quả thực dễ như trở bàn tay. Dưới sức uy hiếp và công cuộc tấn công bằng kim tệ, tại thôn xóm đầu tiên, Lôi Thanh đã rao giảng lý tưởng của mình, phát biểu một bài diễn thuyết nhiệt huyết sôi trào, rồi công bố giá tiền chiêu mộ binh lính. Ngay lập tức, có hơn ba mươi người nhiệt huy��t hưởng ứng lời kêu gọi, xin được gia nhập Hắc Kỳ Đoàn. Con số này còn nhiều hơn cả số người hưởng ứng ở Thiết Lĩnh Thành vốn có bảy tám vạn dân.

Lôi Thanh quán triệt triết lý tuyển người của mình, từ đó tinh chọn được chín người, sau khi trả đủ an gia phí, họ đồn trú một đêm, rồi dẫn số người này rời đi. Ngày thứ hai, lại tiếp tục đến thôn xóm kế tiếp.

Đó là một đại thôn xóm hơn nghìn người, sau khi áp dụng cách làm tương tự, lần này chiêu mộ được hai mươi ba người.

Tiếp tục hành quân, sau liên tiếp mấy ngày chậm rãi chiêu mộ người, đội ngũ lớn mạnh lên rất nhiều, thêm hơn một trăm ba mươi người. Hơn nữa, tất cả đều là những thanh niên tinh tráng do Lôi Thanh đích thân chọn lựa, trong đó còn có năm người đạt cấp Hắc Thiết.

Tuy nói chưa trải qua huấn luyện, nhưng trên người họ vẫn toát ra khí chất dũng mãnh đặc trưng của đàn ông vùng Tây Bắc. Chỉ cần thêm chút bồi dưỡng huấn luyện, họ ắt sẽ trở thành những kiêu binh dũng mãnh.

Đối với những tinh nhuệ cấp Hắc Thiết, Lôi Thanh cho họ đổi toàn thân giáp sắt, chọn những binh khí tốt nhất. Còn với các sĩ tốt bình thường, mỗi người đều được trang bị giáp da, trường thương và loan đao. Ai giỏi bắn cung thì được phát thêm cung tiễn. Đương nhiên, mỗi người một con ngựa cũng không thể thiếu. Tuy những con ngựa đó phần lớn chỉ là tạp chủng không quá tốt. Gia nhập Thiết Kỵ Đoàn, họ hoàn toàn không thể nào có được đãi ngộ tốt đến vậy. Nhưng điều này đã đủ khiến họ hưng phấn, nhiệt huyết sôi trào và tràn đầy tự tin vào tương lai.

Một ngày nọ, họ đã đến một thôn xóm gần Diệp Hách trấn – nơi Lôi Thanh sẽ đóng quân trong tương lai. Diệp Hách trấn là một thị trấn nhỏ ở biên giới, xung quanh có hơn mười thôn xóm bao bọc như quần tinh vây quanh mặt trăng. Cả dân thôn lẫn dân trấn, cả già lẫn trẻ, ước chừng có hai ba vạn người.

Phía trước là thôn Ô Lạp, không xa thảo nguyên. Vì cần chống cự những kẻ cướp bóc từ thảo nguyên, đây là một đại thôn xóm với khoảng hơn một nghìn người, trong đó có ít nhất hai ba trăm nam tử cường tráng.

Mục đích chuyến đi này của Lôi Thanh là tiện đường ghé qua thôn Ô Lạp, chiêu mộ thêm một lần binh nữa. Ngay sau đó sẽ đi đến Diệp Hách trấn đóng quân, tiếp nhận lãnh địa tương lai thuộc về mình.

Nhưng khi còn cách thôn Ô Lạp bảy tám dặm đường, một trinh sát đi dò đường phía trước đã nhanh chóng quay về. Lưng hắn còn cắm một mũi tên lông vũ, hấp hối được người khác cứu lên. Tên trinh sát cấp Hắc Thiết đó thều thào khó nhọc: "Đại... đại ca. Có... có mã tặc, mã tặc thảo nguyên đang đánh thôn Ô Lạp!"

Bạn đọc muốn tiếp tục theo dõi diễn biến tiếp theo của câu chuyện này, hãy truy cập truyen.free để ủng hộ tác phẩm và đội ngũ dịch thuật nhé.