Dưới sự chủ trì của Luke, vụ án được điều tra đâu vào đấy.

Trước tiên, cần đối chiếu thân phận người đã khuất. Mặc dù đã xem ảnh của Franco Murphy và cơ bản xác định người chết trong cuộc đấu súng chính là hắn, nhưng Luke vẫn căn cứ giấy phép lái xe tìm thấy trên người hắn để xác minh rõ ràng danh t��nh. Trong xã hội này, giấy tờ tùy thân có hiệu lực pháp lý cao hơn nhiều so với vẻ ngoài.

Sau khi xác nhận danh tính người đã khuất, Luke bắt đầu kiểm tra điện thoại di động của hắn.

Đa số người dân Hoa Kỳ thường dùng điện thoại Apple hoặc Samsung, song người chết lại sử dụng một chiếc điện thoại Motorola, loại điện thoại mà ở trong nước thường gọi là "điện thoại cục gạch". Chiếc điện thoại này có thao tác đơn giản, và cũng không dễ dàng để lại quá nhiều chứng cứ.

Luke kiểm tra nhật ký cuộc gọi trong điện thoại, chỉ có ba số liên lạc. Một trong số đó là Huff, người môi giới mua xe, còn hai số điện thoại khác thì không ghi chú tên. Luke đưa hai số điện thoại này cho Matthew, nhờ anh ta điều tra tình hình các số điện thoại. Manh mối này vô cùng quan trọng, hai người trong danh bạ này rất có thể là đồng bọn của người chết. Giờ đây Franco Murphy đã bị giết, Luke chỉ có thể tìm kiếm đồng bọn của hắn thông qua những phương thức khác.

Jackson chậm rãi bước đến, "Đội trưởng, chúng ta đã kiểm tra camera giám sát của nhà nghỉ và phát hiện một vài manh mối liên quan đến bọn cướp."

Jackson lấy máy tính bảng ra, mở đoạn video giám sát, "Sau khi kiểm tra, chúng tôi phát hiện Franco Murphy đã chạy từ phòng 107. Trùng hợp là, phòng này ở ngay tầng dưới so với căn phòng chúng ta vừa lục soát. Trong lúc chúng ta đang lục soát phòng 207, hẳn là hắn đã nghe thấy động tĩnh ở tầng dưới. Sau đó, hắn trốn thoát qua cửa sổ phía sau nhà nghỉ và vừa vặn bị Anthony bắt gọn."

Luke chỉ vào màn hình máy tính, "Phòng này được đăng ký dưới tên ai?"

"Kosta Skien, anh ta cũng là khách trọ ở đây. Anh ta đã thuê phòng vào chiều hôm qua."

"Kosta Skien và Franco Murphy có quan hệ gì? Họ có quen biết nhau không?"

"Tôi không rõ. Nhưng theo nhân viên nhà nghỉ cho biết, Kosta Skien vẫn còn ở lại đây. Chiều hôm qua, Kosta Skien đến cùng bạn gái. Kosta Skien vừa thuê một phòng, không lâu sau, bạn gái hắn lại thuê thêm một phòng khác. Nhân viên nhà nghỉ cho rằng họ ở riêng nên cũng không nghĩ nhiều. Nhưng giờ đây, có vẻ như họ đã thuê một phòng cho nghi phạm, còn bản thân họ thì ở một phòng khác."

"Bạn gái của Kosta Skien thuê phòng ở đâu?"

"Phòng số 312."

Luke phân phó, "Markus, Jackson, Jenny, các cậu cùng hành động với tôi. Raymond, cậu dẫn cảnh tuần tra bảo vệ phía sân sau."

Anthony hỏi, "Luke, có cần tôi hỗ trợ không?"

"Tạm thời chưa cần, anh cứ nghỉ ngơi trước đã."

"Được rồi, mọi người cẩn thận một chút, hai người kia chưa chắc không phải đồng bọn của bọn cướp."

"Tôi biết rồi." Luke đáp, sau đó dẫn người chạy lên tầng ba của nhà nghỉ.

Bốn người đi đến cửa phòng 312, Luke áp sát tai vào cửa lắng nghe động tĩnh, không nghe thấy điều gì bất thường, liền quay sang ra hiệu cho Tiểu Hắc đứng cạnh.

Tiểu Hắc bước đến cửa, gõ vang, "Cốc cốc."

Từ trong phòng vọng ra tiếng một nam tử, "Ai ở ngoài đó?"

"Chúng tôi là cảnh sát Los Angeles, anh là Kosta Skien phải không?"

"Phải, có chuyện gì?"

"Xin mời mở cửa, chúng tôi cần nói chuyện với anh."

"Nói chuyện gì? Tại sao các anh cảnh sát lại tìm tôi?"

"Mở cửa ngay!" Giọng Tiểu Hắc trở nên nghiêm khắc hơn.

Nam tử khẽ lầm bầm vài câu oán giận. Cánh cửa từ t��� mở ra, một nam tử để trần nửa thân trên đứng ở cửa, hắn liếc nhìn Luke và mọi người, rồi hoảng loạn nói, "Khụ khụ, các anh không phải nói muốn nói chuyện sao? Tại sao lại cầm súng?"

Nam tử da trắng định đóng cửa lại, nhưng Tiểu Hắc đã kịp thời chặn lại, "Ha, anh bạn trẻ, thông minh một chút đi, hợp tác điều tra với cảnh sát."

"Các anh có lệnh khám xét hay giấy tờ tùy thân nào khác không?"

Tiểu Hắc tay phải cầm súng, phân phó, "Đưa tay anh đặt ở nơi tôi có thể nhìn thấy... Đúng vậy, hai tay ôm đầu, bước ra khỏi phòng."

"Ha, các anh không thể làm vậy, tôi chỉ đang mặc đồ lót... Các anh đang xâm phạm nhân quyền, tôi sẽ tố cáo các anh!"

"Đừng phí lời, làm theo những gì tôi nói đi. Chúng tôi đã đủ khách khí với anh rồi."

Kosta Skien lộ ra vẻ tức giận. Dù có chút bất mãn, hắn vẫn làm theo lời dặn và bước ra khỏi phòng. Tiểu Hắc đẩy hắn áp vào tường để khám xét, "Trong phòng còn có ai khác không?"

Chưa kịp đợi nam tử trả lời, từ trong phòng đã vọng ra tiếng một người phụ nữ, mang theo vài phần men say, "Kosta, ngoài đó có chuyện gì vậy? Sao anh còn chưa vào?"

Luke hỏi, "Cô ta là ai?"

"Bạn gái tôi."

"Ngoài cô ấy ra, trong phòng còn có ai khác không?"

"Chỉ có hai chúng tôi thôi, cô ấy say rồi, tôi cũng uống không ít rượu, nhưng chúng tôi không làm chuyện gì phạm pháp cả."

"Canh chừng hắn." Luke nói cụt lủn, rồi dẫn Jackson và Jenny vào phòng lục soát.

"Á..."

Người phụ nữ trong phòng hoảng sợ tột độ, dùng chăn che kín người, "Các người là ai? Tại sao lại xông vào phòng chúng tôi, Kosta đâu rồi?"

"Chúng tôi là cảnh sát, giơ tay lên, không được nhúc nhích." Jenny tiến đến bên giường, phụ trách canh giữ người phụ nữ.

Luke cùng Jackson tiếp tục lục soát. Trên chiếc bàn tròn trong phòng đặt hộp pizza cùng hai chai rượu vang đỏ, khắp phòng nồng nặc mùi cồn. Hai người Luke cẩn thận lục soát, từ nhà vệ sinh, tủ quần áo cho đến gầm giường đều không phát hiện tung tích của người khác. Jenny cũng khám xét người phụ nữ, không phát hiện vũ khí.

Người phụ nữ có chút bất mãn, oán trách nói, "Tại sao các người lại xông vào phòng tôi, quấy rầy tôi nghỉ ngơi? Đây là hành vi trái pháp luật, tôi sẽ kiện các người!"

Luke không vì lời đe dọa của người phụ nữ mà thả lỏng cảnh giác. Hắn đang đối mặt với một nhóm tội phạm cùng hung cực ác, vì sự an toàn của bản thân và đồng đội, hắn nhất định phải hết sức cẩn trọng.

Luke lấy ảnh của Franco Murphy ra, "Cô có biết người này không?"

Người phụ nữ liếc nhìn, rồi lắc đầu, "Không quen biết."

Luke búng tay, "Tập trung chú ý, xem kỹ đi, đừng nói dối cảnh sát."

Người phụ nữ lườm một cái, mang theo vài phần men say nói, "Tôi không quan tâm đâu, không quen biết thì là không quen biết."

Jenny nói, "Đội trưởng, có cần tôi giúp cô ấy tỉnh rượu không?"

"Vô ích, cô ta không phải say rượu, mà là dùng thuốc kích thích. Chúng ta nên giúp cô ấy liên hệ với một trung tâm cai nghiện."

Người phụ nữ vội vàng phủ nhận, "Không không không, tôi không có dùng thuốc, tôi rất tỉnh táo, các người không thể vu oan cho tôi!"

"Vậy thì hãy trả lời thành thật các câu hỏi của tôi."

"Tôi thật sự không quen biết người đó."

Luke đổi sang câu hỏi khác, "Cô có quan hệ gì với người đàn ông bên ngoài?"

"Hắn là bạn trai tôi."

"Tên cô là gì?"

"Kathrin Fell."

"Cô và Franco Murphy có quan hệ gì?"

"Tôi thật sự không quen biết người các anh nói đến, các anh nhầm rồi." Kathrin Fell bất mãn nói, "Tôi còn không hiểu tại sao các anh lại xông vào phòng tôi? Đây là hành vi trái pháp luật, nếu không cho tôi một lời giải thích hợp lý, tôi nhất định sẽ tố cáo các anh!"

Luke nói, "Chúng tôi đang điều tra một vụ cướp ngân hàng. Người đàn ông trong ảnh và đồng bọn của hắn không chỉ cướp ngân hàng, mà còn giết chết một đặc vụ FBI. Cô và bạn trai có tham gia vào vụ án này không?"

"Không, thật sự không có. Tôi thật sự không quen biết người đàn ông trong ảnh."

"Ngày hôm qua, từ chín giờ sáng đến mười hai giờ trưa, cô ở đâu?"

"Tôi đang ở nhà nghỉ."

"Ai có thể chứng minh điều đó?"

"Bạn trai tôi có thể chứng minh, hai chúng tôi ở cùng nhau."

"Nói dối. Camera giám sát của nhà nghỉ cho thấy, hai người các cô mới đến vào chiều hôm qua."

"Ồ... Tôi nhớ lầm rồi, tôi qu�� căng thẳng. Sáng hôm đó chúng tôi ở trên bãi cát tắm nắng, đúng vậy, ở bãi biển Moore gần đây."

"Cô chắc chắn chứ?"

"Đúng vậy."

Luke cảm thấy đối phương đang che giấu điều gì đó, liền bảo Jenny trông chừng cô ta.

Sau đó, Luke đi ra ngoài cửa, nam tử Kosta Skien đang bị còng tay, ngồi trên hành lang.

Luke bước đến, đánh giá đối phương, "Có biết tại sao chúng tôi không bắt anh không?"

"Không, các anh bắt nhầm người rồi."

Luke lấy bức ảnh của Franco Murphy ra, "Anh có biết người này không?"

Kosta Skien sững sờ một lát, trên mặt lộ rõ vẻ xoắn xuýt.

Luke thúc giục, "Trả lời tôi!"

"Đúng, tôi đã thấy hắn, hình như hắn cũng ở trọ ở đây."

Luke bất mãn nói, "Anh có biết không? Tôi đã hết kiên nhẫn rồi. Người trong ảnh tên là Franco Murphy, hắn đã tham gia vào một vụ cướp ngân hàng, và còn bị tình nghi sát hại một đặc vụ FBI. Chúng tôi nhận được tin tức đến bắt hắn, nhưng hắn lại không ở trong phòng của mình, mà lại ở trong căn phòng nhà nghỉ do anh thuê. Tôi hoàn toàn có lý do để nghi ngờ, anh chính là đồng bọn của hắn, và cũng tham gia vào vụ cướp ngân hàng."

"Không, tôi chưa từng làm chuyện đó, càng không phải đồng bọn của hắn."

"Vậy tại sao hắn lại ở trong căn phòng do anh thuê? Hành vi này của anh thuộc loại chứa chấp và bao che tội phạm, chúng tôi có đủ lý do để bắt giữ anh."

"Tôi thề với Chúa, tôi thật sự không biết hắn là tội phạm, cũng chưa từng nghĩ đến việc bao che một tên tội phạm. Chỉ là... Hắn chủ động tìm đến phòng, nhờ tôi thuê hộ, và còn trả gấp ba lần tiền phòng. Tôi nghĩ đây là việc kiếm tiền dễ dàng, nên đã đồng ý."

"Chỉ đơn giản vậy thôi sao?"

"Đúng vậy, chỉ đơn giản như thế. Nếu các anh không tin, có thể hỏi bạn gái của tôi."

"Kathrin Fell."

"Đúng vậy."

"Cô ấy cũng quen biết người đàn ông trong ảnh ư?"

"Lúc đó cô ấy cũng ở đây, có thể giúp tôi làm chứng."

"Nói cách khác, cả hai người các anh đã cùng nhau bao che tên cướp này."

"Không, đây không được xem là bao che, bởi vì tôi căn bản không biết hắn là nghi phạm. Chúng tôi... chỉ là muốn kiếm chút tiền, chỉ vậy thôi."

"Ngày hôm qua, từ chín giờ sáng đến mười hai giờ trưa, anh ở đâu?"

"Ở bãi biển Moore, bạn gái tôi cũng ở đó."

Ngoại trừ một vài chi tiết tránh nặng tìm nhẹ, lời khai của hai người cơ bản là giống nhau.

Luke hỏi, "Anh chưa từng thắc mắc, tại sao hắn không dùng thân phận của chính mình để thuê phòng sao?"

"À... Tôi thất nghiệp, tôi cần tiền để trả tiền phòng và chi phí sinh hoạt..."

Luke nói, "Lần sau nếu không có tiền, hãy đi tìm việc làm trước, chứ đừng ra bãi biển tắm nắng. Tiền không tự dưng mà có đâu, hiểu không?"

Mặc dù khả năng hai người này nói dối không cao, nhưng việc họ bao che nghi phạm là sự thật. Luke không thể dễ dàng thả họ đi, mà cần phải xác định rõ ràng tình huống. Luke ra lệnh cho người áp giải cả hai về sở cảnh sát, chờ đợi thẩm vấn thêm.

Đồng thời, đội kỹ thuật cũng đến phòng của Franco Murphy để khám nghiệm. Căn phòng của Franco Murphy được dọn dẹp rất sạch sẽ, đội kỹ thuật không tìm thấy bất kỳ manh mối có giá trị nào. Pháp y cũng khám nghiệm thi thể Franco Murphy, tổng cộng có bốn vết đạn trên người, vết đạn chí mạng nằm ở ngực.

Cuối cùng, Matthew cũng truyền đến tin tức: hai số điện thoại di động đó thuộc về thẻ SIM không đăng ký chính chủ, tạm thời đều không thể liên lạc được.

Chiến dịch đêm nay tạm thời kết thúc. Tin tốt là đã hạ gục được một tên cướp và tìm thấy một phần tiền tang vật. Tuy nhiên, vì tên cướp đã chết, việc này cũng cắt đứt c��c manh mối điều tra sâu hơn.

***

Mười giờ sáng ngày hôm sau.

LAPD.

Vì tối qua phá án đến nửa đêm, hôm nay mọi người đều đến khá muộn.

Luke rót một ly cà phê, "Các đồng nghiệp, chuẩn bị họp giao ban sáng."

Đội phó hỏi, "Tối qua tôi đã bỏ lỡ chuyện gì? Tôi nghe nói tên cướp đã bị hạ gục."

"Đúng vậy." Luke giới thiệu sơ lược, "Chúng tôi căn cứ định vị điện thoại di động tìm thấy nhà nghỉ mà nghi phạm trú ngụ, đồng thời cũng tra ra phòng hắn ở từ quầy lễ tân. Khi chúng tôi xông vào phòng để bắt giữ thì phát hiện nghi phạm không có mặt. Nguyên nhân là nghi phạm đã giở trò tinh ranh, hắn thuê lại căn phòng khác ở tầng dưới với giá cao. Khi chúng tôi đang hành động ở tầng trên, hắn đã nghe thấy rõ mồn một, liền trực tiếp nhảy qua cửa sổ phía sau nhà và chạy trốn, rồi vừa lúc bị Anthony đang chờ sẵn bên ngoài hạ gục."

Đội phó hỏi lại, "Nói như vậy thì manh mối đã bị cắt đứt rồi sao?"

Luke nói, "Vẫn còn một vài manh mối, chỉ là tạm thời có thể chưa sử dụng được. Chẳng hạn như hai thẻ SIM điện tho��i di động không đăng ký chính chủ kia, chỉ cần đối phương khởi động máy, chúng ta liền có thể định vị."

Đội phó suy nghĩ một chút, rồi đầy ẩn ý nói, "Lần trước, Anthony đã dẫn đội bắt Geran Gaddafi, kết quả là tay trắng trở về; Lần này, khi bắt giữ Franco Murphy, Anthony lại hạ gục nghi phạm... Xét thấy vết thương của Anthony vẫn chưa hồi phục, tôi đề nghị trong các hành động tiếp theo, để anh ta trấn giữ phía sau thì tốt hơn."

Luke hiểu ý đội phó, nhưng đây không phải là lúc thích hợp để thảo luận. "Đội phó, hai người được đưa về tối qua giao cho anh, hãy thẩm tra xem họ có mối liên hệ sâu sắc hơn với bọn cướp hay không."

"Tôi biết rồi."

"Cốc cốc." Bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa.

"Vào đi."

Anthony đẩy cửa bước vào, "Chào buổi sáng, mọi người. Hy vọng tôi không đến muộn."

Luke nói, "Anh đến thật đúng lúc, chúng tôi đang họp."

"Các anh đã thảo luận ra manh mối mới nào chưa?"

"Chưa."

"Vậy thì để tôi nói vài lời vậy, tôi vừa hay mang đến một đầu mối mới."

"Đầu mối gì?"

"Sáng sớm nay, Ngân hàng Tyndall có một khách hàng đến gửi tiền, trong đó có một lượng lớn tiền mặt với số seri trùng khớp với số tiền bị cướp ở Bắc Hollywood. Ước chừng không lâu sau, cảnh sát cũng sẽ nhận được tin tức này."

Luke hỏi, "Tại sao các anh FBI lại nhận được tin tức trước cả cảnh sát vậy?"

Anthony nhún vai, "Các vụ cướp ngân hàng vốn dĩ thuộc thẩm quyền của FBI mà."

Jackson nói, "Tôi nhớ nhóm cướp đó không cướp tiền giấy mới mà? Tại sao vẫn có thể bị phát hiện?"

Anthony hỏi, "Anh bạn trẻ này có vẻ hơi lạ mặt, xin hỏi gọi là gì?"

Tiểu Hắc cười nói, "Người mới đó, cứ gọi là "newbie" là được."

Anthony cười khẽ, "Thật đúng là hình tượng. Anh bạn trẻ, khoa học kỹ thuật không ngừng phát triển, đừng tưởng rằng chỉ có tiền giấy mới thì mới phát sinh vấn đề. Nhiều máy đếm tiền ở ngân hàng đều có chức năng ghi lại số seri. Chỉ cần tiền đi qua máy đếm tiền một lần, một phần số seri của tiền mặt sẽ được ghi lại. Hiện tại làm gì cũng không dễ dàng, cướp bóc cũng vậy."

Luke hỏi, "Đã bắt được người đó chưa?"

"Chưa, phía ngân hàng cân nhắc đến sự an toàn của khách hàng, nên không dám manh động."

Luke nói, "Vậy còn chờ gì nữa?"

***

Nửa giờ sau, Luke dẫn đội chạy tới Ngân hàng Tyndall.

Anthony cũng đến cùng lúc đó, vì manh mối này là do hắn cung cấp, Luke không có lý do gì để không cho hắn đi theo.

Luke và mọi người xác minh thân phận, tìm thấy quản lý Ngân hàng Tyndall là Bindo Fisher, một nam tử da đen đã ngoài bốn mươi tuổi.

Luke nói, "Quản lý Fisher, số tiền bị cướp đó đang ở đâu?"

"Mời đi theo tôi." Bindo Fisher dẫn Luke và mọi người vào văn phòng quản lý, từ trong tủ sắt lấy ra một cái hộp, bên trong là mười cọc tiền mặt, "Chính là số này."

Luke cầm tiền lên kiểm tra, đều là tiền giấy đã lưu thông. "Xin hãy mô tả chi tiết quá trình các vị phát hiện số tiền bị cướp."

"Hơn chín giờ sáng nay, có hai nam tử đến ngân hàng gửi tiền. Khi nhân viên quầy giao dịch sử dụng máy đếm tiền, họ phát hiện điều bất thường: rất nhiều số seri tiền mặt trùng khớp với số seri tiền bị cướp trong vụ án cướp ngân hàng Bắc Hollywood. Sau đó họ đã báo cho tôi. Tôi đứng từ xa quan sát hai nam tử kia, ừm... Cảm thấy họ không phải dạng dễ chọc, rất có khả năng có vũ khí. Lúc đó ngân hàng có không ít khách hàng, chúng tôi không dám manh động, liền giúp họ hoàn tất các giao dịch."

Anthony nói, "Các vị làm không sai, đám người kia quả thực rất nguy hiểm."

"Họ đã thực hiện những giao dịch nào?"

"Một trăm ngàn đô la Mỹ được gửi vào tài khoản của Odvar Wels, hắn cũng là một trong số những người gửi tiền. Họ đã rời đi rất nhanh. Sau đó, tài khoản của Odvar Wels lại thực hiện hai giao dịch chuyển khoản qua ngân hàng điện tử."

"Có thể truy ra thông tin tài khoản nhận tiền không?"

"Có thể, một tài khoản là của Trường tiểu học Brawne, chuyển khoản ba mươi ngàn đô la Mỹ. Một tài khoản là của Trường trung học Bonn, chuyển khoản bốn mươi ngàn đô la Mỹ."

Luke hơi bất ngờ, "Hắn dùng số tiền đó để nộp học phí sao?"

Quản lý ngân hàng Bindo Fisher gật đầu, "Đúng vậy, hơn nữa đều là những trường tư thục có thứ hạng cao ở Los Angeles."

Anthony cười nói, "Người này thật biết đầu tư, lại còn là một người cha tốt."

Luke nói, "Quản lý Fisher, chúng tôi cần thông tin của người gửi tiền và video giám sát."

"Không thành vấn đề, tôi sẽ đưa các vị đến phòng điều khiển." Có lẽ xuất phát từ sự lo lắng, quản lý ngân hàng Bindo Fisher rất hợp tác với cảnh sát trong việc điều tra.

Có được thông tin người gửi tiền và video giám sát, Luke cùng mọi người rất nhanh đã xác định được thân phận của người gửi tiền. Hai người đã gửi số tiền bị cướp kia, rất có khả năng có liên quan đến vụ cướp ngân hàng Bắc Hollywood.

Sau đó, cảnh sát và FBI đã triển khai kế hoạch bao vây bắt giữ hai người kia...

Nội dung chương này là bản quyền duy nhất của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.