Đường Harvey.

Đội phó dẫn người đến hiện trường vụ án.

Sau khi xuống xe, hắn quan sát tình hình xung quanh hiện trường, nhưng không thấy dây phong tỏa như dự kiến. Nó biến mất rồi sao?

Không phải, có vẻ như bị ai đó cố tình phá hoại.

Kẻ nào lại gan lớn đến thế?

Trong lòng Đội phó dâng lên một luồng lửa giận.

Các vị trí được đánh dấu bằng bút trắng và nơi nạn nhân nằm đều đã bị phá hoại. Sắc mặt Đội phó trở nên u ám. Vốn dĩ, ông không phải người dễ tính. Khi đến đây, ông đã hỏi các nhân viên liên quan của đồn cảnh sát tuần tra rằng vì con phố này khá hẻo lánh, có thể đi đường vòng, nên hiện trường đã được yêu cầu bảo toàn trong 18 giờ.

Đội trọng án có thể dựa vào các dấu vết trên hiện trường để tìm hiểu thêm về vụ án, nhưng hiện tại, chưa đầy 12 giờ mà hiện trường đã bị người cố tình làm hư hại. Đội phó rất tức giận, và hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.

Đội phó dặn dò các đội viên kiểm tra camera giám sát xung quanh, tiến hành điều tra hỏi thăm, tìm kiếm nhân chứng đêm qua hoặc kẻ đã phá hoại hiện trường.

Đội phó lấy một hộp kẹo cao su từ trong túi ra, bỏ hai viên vào miệng, vừa nhai kẹo vừa quan sát hiện trường.

Hiện trường vẫn còn những vệt mờ đánh dấu vị trí hai chiếc xe và vị trí người chết. Đội phó là người có kinh nghiệm phong phú, dựa vào điểm người chết bị bắn từ phía sau, ông có thể suy đoán ngược lại vị trí của hung thủ.

Đội phó tiến đến vị trí nghi là của hung thủ. Nơi này cách nạn nhân không xa, chỉ khoảng mười mét. Hung thủ đã bắn bốn phát súng nhưng chỉ trúng hai viên, điều đó cho thấy kỹ năng bắn súng của hắn không mấy xuất sắc.

Xung quanh hiện trường không tìm thấy camera giám sát, trên mặt đất cũng không có vật phẩm khả nghi nào. Mặc dù có lẽ đã bị cảnh sát tuần tra thu dọn đi từ tối qua, nhưng Đội phó không hề bỏ cuộc, tiếp tục tìm kiếm về phía trước, tiến vào một con hẻm nhỏ.

Hắn đi dọc theo con hẻm vài chục mét, phát hiện mấy mẩu tàn thuốc vương vãi bên tường. Nơi đây cách hiện trường vụ án không xa, vẫn có thể nhìn thấy xe cảnh sát và chiếc xe tình nghi. Đội phó lấy ra một túi ni lông trong suốt và cho các mẩu tàn thuốc vào.

Đội phó xách túi đi đến đầu hẻm, Tiểu Hắc tiến tới: "Đội phó, chúng ta đã bắt được kẻ phá hoại dây phong tỏa hiện trường rồi." Vừa nói, Tiểu Hắc chỉ vào một người đàn ông gốc Mexico cách đó không xa: "Chính là gã đó, hắn là chủ một nhà hàng ven đường."

"Làm thế nào mà bắt được hắn?"

Tiểu Hắc bĩu môi: "Khi ch��ng tôi đi điều tra, có một nhân chứng đã nhìn thấy, chính là ông chủ của cửa hàng tạp hóa Hardware Store kế bên."

"Đúng là một người hàng xóm tốt bụng." Đội phó nói rồi đưa túi ni lông trong tay cho Tiểu Hắc: "Cái này được tìm thấy trong con hẻm bên cạnh, giao cho đội kỹ thuật xử lý."

"Vâng, Đội phó."

Đội phó đi đến bên cạnh ông chủ nhà hàng gốc Mexico đang bị bắt giữ, hỏi: "Ngươi tên là gì?"

Ông chủ gốc Mexico vẫn giữ nguyên cái bụng phệ, bộ ria mép cong lên một chút bên phải, với khẩu âm rất nặng, nói: "Rayleigh Santos."

Thấy vẻ mặt hắn, trong lòng Đội phó càng thêm khó chịu. Ông lập tức chụp mũ: "Có phải ngươi đã giết viên cảnh sát tuần tra đó không?"

"Không, lúc đó nhà hàng của tôi đã đóng cửa, tôi căn bản không ở đây."

"Vậy ngươi ở đâu?"

"Tôi ở nhà."

"Có ai có thể chứng minh không?"

"Cha tôi, vợ tôi, con gái tôi đều có thể chứng minh. Tôi không thể nào giết cảnh sát."

"Vậy ngươi có quan hệ gì với hung thủ?"

Rayleigh Santos bất mãn nói: "Tôi chẳng có bất cứ quan hệ gì với hung thủ cả? Cũng không hề quen biết hắn. Tại sao các người lại hỏi như vậy? Đây có phải là phỉ báng không?"

Đội phó truy hỏi: "Ngươi vừa nói không liên quan đến vụ án, vậy tại sao lại phá hoại hiện trường? Ngươi đang cản trở cảnh sát điều tra, gián tiếp giúp đỡ hung thủ. Vì vậy, tôi có lý do để nghi ngờ ngươi có liên quan đến vụ án, thậm chí có thể là đồng bọn của hung thủ."

Rayleigh Santos cuống quýt: "Các người không thể vu oan tôi như thế! Tôi vô tội, không hề có bất cứ quan hệ gì với vụ án giết cảnh sát. Tôi cũng không hề nghĩ đến việc phá hoại hiện trường, đó chỉ là một sự cố ngoài ý muốn."

"Nhưng việc ngươi phá hoại dây phong tỏa hiện trường là sự thật, đúng không? Tại sao lại làm như vậy? Nếu không đưa ra được lời giải thích hợp lý, tôi chỉ có thể bắt giữ ngươi."

Rayleigh Santos chỉ vào nhà hàng của mình, có chút ảo não nói: "Tôi là người làm ăn, cái dây phong tỏa này lại chặn ngay trước cửa nhà hàng của tôi. Nó không chỉ ảnh hưởng đến việc nhập hàng của tôi, mà còn ảnh hưởng đến việc kinh doanh. Tôi nghĩ rằng các anh cảnh sát đã điều tra xong rồi, nên tôi mới gỡ bỏ dây phong tỏa. Sắp đến giờ ăn trưa rồi, nếu khách hàng nhìn thấy dây phong tỏa chắn trước cửa, sẽ chẳng ai đến nhà hàng của tôi cả. Tôi cũng chẳng còn cách nào khác mới phải làm như vậy."

Đội phó hừ lạnh: "Đây chính là lý do của ngươi?"

"Đúng vậy."

Đội phó gật đầu: "Đưa hắn lên xe cảnh sát, đưa về cục."

Rayleigh Santos kêu lên: "Những gì tôi nói đều là sự thật, tôi không liên quan gì đến vụ án giết cảnh sát tuần tra đó cả. Chỉ vì dây phong tỏa ảnh hưởng đến việc kinh doanh nên tôi mới gỡ xuống. Đừng đưa tôi về đồn cảnh sát, làm ơn."

Lý do này càng khiến Đội phó tức giận hơn. Chỉ vì muốn tăng lượng khách mà cố ý phá hoại dây phong tỏa? Ngay cả một buổi trưa cũng không đợi được sao?

Đội phó phất tay, quyết định phải cho hắn một bài học, để hắn nhớ đời.

***

Đội Trọng án, văn phòng Trung đội 1.

Luke và Đội phó cùng những người khác lần lượt trở về văn phòng.

Reid cũng xách theo một túi đồ ăn mang đi, tiện tay đặt lên một cái bàn trống: "Các đồng nghiệp, trưa nay tôi mời cơm."

"Cảm ơn." Luke lấy ra một chiếc bánh cu���n Mexico từ trong túi, cắn một miếng lớn, ngon lành ăn ngấu nghiến.

Trong túi đồ ăn mang đi có bánh cuốn Mexico, bánh Hamburger và pizza.

Những người khác cũng chọn món mình thích, bắt đầu ăn ngấu nghiến. Lúc này đã gần một giờ, cả buổi sáng điều tra vụ án, bụng ai nấy cũng đã đói cồn cào.

Reid cầm một phần Cola và Hamburger, cũng cùng mọi người bắt đầu ăn.

Một chiếc bánh cuốn Mexico căn bản không đủ Luke ăn. Hắn nhanh chóng ăn xong bánh cuốn, lại lấy thêm một miếng pizza, khoai lang, và Cola. Ăn hết chỗ đó cũng chỉ mới no được bảy phần mười. May mà không còn đói nữa, tạm lót dạ đã? Cứ lót dạ đi, chuyện buổi tối tính sau vậy.

Sau khi ăn xong, Reid lau tay, nhìn Luke hỏi: "Buổi sáng điều tra có tiến triển gì không?"

Luke ngáp một cái: "Sáng nay tôi đều ở đồn cảnh sát phía Nam, đã đến bộ phận thám tử ca đêm, khoa giám định, sau đó trò chuyện với đồng nghiệp của người chết, cuối cùng đến phòng pháp y kiểm tra thi thể nạn nhân."

Đồng thời, tôi còn liên hệ với gia đình người chết, muốn tìm hiểu một số thông tin, nhưng người nhà của anh ta vẫn chưa đến.

Trong lúc trò chuyện với Timo Jensen, đồng nghiệp của người chết, tôi và Jackson đều cảm thấy đối phương có điều che giấu. Tôi đã cử Raymond và Jenny theo dõi anh ta, xem anh ta sẽ có động thái gì tiếp theo.

Reid hỏi: "Theo dõi đồng nghiệp của người chết ư? Anh ta có vấn đề gì à? Các cậu phát hiện ra sao?"

Luke là thông qua phân tích biểu cảm vi tế, ngay lập tức đã cảm thấy đối phương có điều che giấu. Còn Jackson thì dựa vào kinh nghiệm làm cảnh sát tuần tra.

Luke liếc mắt ra hiệu cho Jackson, ý bảo anh ta nói.

Jackson nói: "Thưa Cục trưởng, tôi cũng đã làm cảnh sát tuần tra một thời gian, khá hiểu rõ tình hình của bộ phận tuần tra. Mối quan hệ giữa các cảnh sát tuần tra hợp tác với nhau vô cùng thân thiết, có thể nói là gắn bó sinh tử, thậm chí còn chặt chẽ hơn cả mối quan hệ vợ chồng."

Tối qua, người chết và đồng nghiệp của anh ta đã truy đuổi chiếc xe tình nghi vi phạm pháp luật. Họ tuần tra trên đường cả ngày, có riêng những nguồn tin mật, những kênh thông tin, và cả sự giúp đỡ của đồng nghiệp.

Nếu nói họ không hề có bất kỳ manh mối nào liên quan đến hai nghi phạm trên chiếc Honda màu đỏ, tôi tuyệt đối không tin.

Sau đó, tôi và Đội trưởng còn xem camera hành trình của họ. Camera hành trình của người chết đã quay được khuôn mặt một nữ nghi phạm. Điều này càng củng cố suy đoán của tôi.

Tôi cảm thấy Timo Jensen, đồng nghiệp của người chết, chắc chắn đã nắm giữ một số manh mối. Anh ta không chịu nói cho chúng ta, có lẽ là trong lòng có điều gì khuất tất. Hoặc có thể là muốn tự mình điều tra, tự tay bắt lấy hai nghi phạm kia để trả thù cho đồng nghiệp của mình.

"Không sai, phân tích này có lý." Reid gật đầu, rồi nhìn sang Wenson bên cạnh: "Đội phó, bên anh có phát hiện gì không?"

"Chúng tôi đã bắt được một kẻ ngớ ngẩn phá hoại dây phong tỏa và hiện trường. Ngoài ra, tôi đã tìm thấy mấy mẩu tàn thuốc trong con hẻm gần hiện trường vụ án. Tôi nghi ngờ có người đã nán lại trong con hẻm đó một thời gian." Đội phó đi đến bên máy chiếu, đưa một tờ bản đồ lên: "Đây là hiện trường vụ án, vị trí xe tình nghi và vị trí người chết. Còn con hẻm nơi phát hiện tàn thuốc chỉ cách hiện trường chưa đến ba mươi mét. Nếu tôi là hung thủ, muốn tấn công cảnh sát, rất có thể sẽ ẩn nấp trong con hẻm này."

Reid nhíu mày hỏi ngược lại: "Anh cho rằng đây là một vụ án giết người có chủ mưu?"

Đội phó vuốt cằm: "Tôi cũng không rõ. Nhưng giết cảnh sát không phải chuyện nhỏ, theo lý mà nói, trước khi nổ súng chắc chắn phải cân nhắc kỹ lưỡng."

Reid nói: "Phân tích của anh rất chính xác. Hung thủ đã có chủ mưu giết cảnh sát tuần tra. Tài xế và hành khách trên chiếc Honda màu đỏ kia rất có thể là đồng lõa, cố ý dẫn cảnh sát tuần tra đến địa điểm phục kích của hung thủ."

Luke nói tiếp: "Giả sử suy đoán của Đội phó là chính xác, rằng giết cảnh sát không phải chuyện nhỏ, vậy mục đích của bọn họ khi làm như vậy là gì?"

Luke viết tên người chết lên bảng trắng, quay sang Matthew bên cạnh nói: "Cậu hãy tra cứu thông tin chi tiết của người chết trong hệ thống, xem chúng ta có bỏ sót thông tin nào không."

"Vâng, Thưa Sếp."

Luke phân phó: "Jackson, hãy phát nội dung quay từ camera hành trình của người chết và Timo Jensen, để mọi người cùng xem tình huống lúc đó và dung mạo của nữ nghi phạm kia."

Jackson đứng dậy, trước hết phát nội dung từ camera hành trình của Timo Jensen. Hình ảnh bắt đầu là cảnh ngồi trong xe cảnh sát, truy đuổi chiếc Honda màu đỏ. Sau đó, chiếc Honda màu đỏ phía trước dừng lại, cửa xe mở ra, một người đàn ông từ trong buồng lái lao ra và bỏ chạy.

Xe cảnh sát dừng lại, Timo Jensen bước xuống xe, đuổi theo hướng tài xế.

Tài xế không lớn tuổi lắm, phỏng chừng cũng chỉ ngoài hai mươi. Hắn chạy rất nhanh, cộng thêm việc quen thuộc địa hình, Timo Jensen ở phía sau rất khó đuổi kịp.

Hai người chạy qua con đường đối diện, tiến vào một con phố không có đèn đường. Timo Jensen lấy đèn pin ra tiếp tục lần theo, rồi rẽ một khúc cua, chạy thêm một đoạn.

Đoàng!

Tiếng súng vang lên.

Timo Jensen dừng bước, kêu gọi trợ giúp, sau đó quay lại vị trí của xe cảnh sát và chiếc xe tình nghi.

Lần thứ hai quay lại, người chết đã nằm sấp cách chiếc Honda màu đỏ không xa, máu tươi thấm ra từ lưng, chảy lênh láng trên mặt đất.

Nội dung camera hành trình cơ bản nhất quán với mô tả của Timo Jensen, về điểm này anh ta không hề nói dối.

Sau đó, Trung đội 1 lại kiểm tra camera hành trình của người chết.

Sau khi Timo Jensen xuống xe, người chết cũng xuống xe, đi đến bên cạnh chiếc Honda màu đỏ để lục soát. Trong xe, anh ta nhìn thấy một phụ nữ gốc Mexico, và camera hành trình đã quay được khuôn mặt của người phụ nữ đó.

Sau đó, người chết yêu cầu người phụ nữ gốc Mexico xuống xe, nằm sấp trên xe, rồi còng tay cô ta.

Đoàng! Đoàng! Đoàng! Đoàng!

Sau bốn tiếng súng, người chết ngã xuống đất, màn hình camera hành trình cũng tối sầm lại.

Vì bị bắn từ phía sau, camera hành trình không thể quay được tình hình của hung thủ.

Sau khi xem xong hai video, Reid nói: "Tuy rằng vẫn chưa thể xác định hai nghi phạm trên chiếc Honda màu đỏ có liên quan đến hung thủ hay không, nhưng dựa trên nội dung hai đoạn video từ camera hành trình, có thể loại trừ khả năng hai người họ đã tự mình nổ súng."

Hung thủ hẳn là người thứ ba ở gần hiện trường.

Luke nói tiếp: "Hiện trường chỉ tìm thấy máu của người chết, không hề có dấu vết máu của nữ nghi phạm đã bị bắt giữ. Điều đó có nghĩa là hung thủ không hề làm hại cô ta."

Xét từ điểm này, hung thủ không hề lo lắng nữ nghi phạm sẽ tố cáo mình.

Tôi suy đoán hai bên hẳn là quen biết, thậm chí khá thân thiết, có mối quan hệ tin cậy.

Nếu hai bên không có liên hệ, hung thủ đã dám giết cảnh sát thì không có lý do gì để lại một nhân chứng cả.

Vì vậy, manh mối quan trọng nhất hiện nay chính là tìm ra hai nghi phạm trên chiếc Honda màu đỏ. Tìm được họ, chúng ta có thể lần theo dấu vết để tìm ra hung thủ đã sát hại cảnh sát.

Reid phân phó: "Markus, lát nữa gửi ảnh nữ nghi phạm đến bộ phận kỹ thuật, yêu cầu họ sử dụng công nghệ nhận diện khuôn mặt, nhanh chóng điều tra rõ danh tính nữ nghi phạm."

"Rõ, Cục trưởng."

Reid lại nhìn sang Luke: "Vậy cậu cũng cảm thấy đây là một vụ án giết người có chủ mưu?"

Luke suy nghĩ một lát: "Tạm thời vẫn chưa có chứng cứ liên quan."

Điều tôi lo lắng nhất hiện giờ là động cơ gây án của hung thủ. Liệu hắn có tiếp tục sát hại cảnh sát hay không?

Điểm này chúng ta không thể không đề phòng.

"Cậu nói đúng." Sắc mặt Reid trở nên nghiêm trọng, ông trao đổi vài câu với Luke rồi nhanh chóng rời khỏi văn phòng.

Nếu theo suy đoán của Luke, hung thủ có thể sẽ tiếp tục gây án, vậy toàn bộ cảnh sát Los Angeles sẽ gặp nguy hiểm.

Chuyện này quả thực là một lời khiêu khích gửi đến toàn bộ LAPD.

Không, là một lời tuyên chiến!

Reid nhất định phải thận trọng xử lý, sớm báo động để ít nhất mỗi cảnh sát đều tăng cường cảnh giác, phòng ngừa lại có cảnh sát bị tấn công bằng súng.

Nếu đây thực sự là một chuỗi án mạng có chủ đích nhằm vào cảnh sát, thì rắc rối lớn rồi.

"Keng keng keng..." Điện thoại di động của Luke reo lên.

"Alo."

Giọng Jenny truyền đến từ đầu dây bên kia: "Đội trưởng, chúng tôi vẫn luôn theo dõi Timo Jensen, bên anh ta có tình huống rồi. Rất có thể đã phát hiện manh mối vụ án."

"Ở đâu?"

***

Khu dân cư Erk Thor.

Một chiếc Ford Explorer màu đen tiến vào khu dân cư, Luke ngồi ở ghế phụ.

Đi thêm một đoạn nữa, Luke nhìn thấy xe của Jenny và Raymond. Luke hạ cửa kính xe xuống, nói chuyện nhỏ với họ vài câu.

Cách đó không xa, phía trước ngôi nhà mái xám đậu mấy chiếc xe tuần tra. Theo lời Jenny giải thích, đó hẳn là nơi ở của nghi phạm. Để tránh bị cảnh sát tuần tra phát hiện, họ vẫn trốn trong xe.

Luke và Jackson xuống xe, nhưng cả hai không đi thẳng đến ngôi nhà mái xám đó mà rẽ sang nhà hàng xóm bên cạnh.

Lúc này, có không ít cư dân trong khu đang tụ tập xem hóng chuyện. Luke đối mặt với một bác gái gốc Mexico nói: "Thưa bà, cây ớt trong vườn nhà bà trông rất tốt."

Bác gái gốc Mexico cười nói: "Cái này là nhờ công của ánh nắng Los Angeles. Chúng không chỉ lớn mà còn rất ngon, hàng xóm xung quanh ai cũng thích."

"Thật ghen tị với hàng xóm của bà." Luke nói nịnh nọt một câu, rồi chuyển đề tài: "Bà có biết gia đình nhà bên cạnh không?"

"Có biết chứ." Bác gái hỏi ngược lại: "Anh là người của ai?"

Luke lấy ra huy hiệu cảnh sát: "LAPD. Bà có thể kể cho tôi một chút về gia đình đó được không?"

"Một đôi tình nhân trẻ ngoài hai mươi tuổi. Họ cũng rất thích cây ớt của tôi. Có chuyện gì vậy?"

"Chúng tôi đang điều tra một vụ án hình sự, họ là những người có liên quan." Luke chỉ nói đến đó, rồi truy hỏi: "Bà có biết tên của họ không?"

"Tôi chỉ biết tên người phụ nữ đó, Salma Gonzales."

Luke lấy ra bức ảnh nữ nghi phạm trên chiếc Honda màu đỏ: "Là cô ấy sao?"

Bác gái nhìn kỹ một chút: "Đúng vậy, là cô ấy. Thật đáng thương, tôi đã sớm nói cô ấy nên tránh xa thằng đàn ông đó ra một chút."

"Bà đang nói đến ai?"

"Còn ai vào đây nữa? Bạn trai của cô ấy."

"Họ có một chiếc Honda màu đỏ phải không?"

"Đúng, tôi đã từng thấy chiếc xe đó đậu trong sân. Có phải của họ hay không thì tôi không rõ."

"Cảm ơn bà, manh mối bà cung cấp rất quan trọng." Luke để lại một tấm danh thiếp, rồi đi về phía nhà Salma Gonzales bên cạnh.

Luke vừa đi đến cửa, liền bị một cảnh sát tuần tra da đen chặn lại: "Ha, ở đây đang điều tra án, các anh là ai?"

Luke lấy ra huy hiệu cảnh sát: "Tôi là Đội trưởng Trung đội 1 Đội Trọng án, gọi người phụ trách của các anh ra đây."

"Vâng, Thưa Sếp!" Viên cảnh sát tuần tra da đen hơi biến sắc mặt, vội vàng chạy vào trong nhà. Khi hắn quay ra, phía sau có một người đàn ông da trắng khoảng hơn bốn mươi tuổi đi theo.

Người đàn ông da trắng từ xa đã đưa tay phải ra: "Đội trưởng Lee, đã ngưỡng mộ đại danh từ lâu. Tôi là Cảnh sát trưởng Henry Joseph của bộ phận tuần tra thuộc đồn cảnh sát phía Nam."

Luke hỏi: "James Hauraki, người chết, là cấp dưới của anh sao?"

"Đúng vậy, cậu ấy là một cảnh sát được mọi người kính trọng, cũng là cấp dưới mà tôi tín nhiệm nhất... Thật đáng tiếc." Cảnh sát trưởng Henry nói xong, thăm dò hỏi: "Đội trưởng Lee, làm sao anh lại đến đây?"

Luke nói: "Tôi đang điều tra vụ án James Hauraki bị giết, vừa vặn lần theo dấu vết đến địa chỉ này. Ngược lại, tại sao các anh lại có mặt ở đây?"

Mọi bản quyền chuyển ngữ của tác phẩm này đều thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả không sao chép trái phép.